Лекарство от лжи

Сказать по правде, где-то на задворках моего сознания все еще мелькала мысль об абсурдности данной ситуации. Из-за того, что я не могла разобраться в себе, я совершала одну ошибку за другой, причем иногда даже не осознавая этого. Я упорно старалась не замечать, что решения, принятые мной, несогласованны, не правильны и, по большей части, влекут за собой все новые и новые проблемы, которые, в свою очередь, опять-таки приходится решать. Это был замкнутый круг. А все из-за того, что я не могу понять свои желания. - Так, Оливер, ты едешь с Мелз, будешь координировать ее с соседнего сидения. Вот тебе планшет, скорость будет высокой, так что постарайся вовремя реагировать и направлять ее, иначе вы у нас быстро окажетесь где-нибудь в кустах, - хихикнула Лэйн. - Хорошо, - ответил Оливер и посмотрел на меня. Я отвела взгляд и сделала вид, что проверяю, не проколоты ли шины. Странное ощущение. Я краснею? - А я? - вдруг раздался негодующий голос Джеймса. - Ой, с тобой в последнюю очередь, подожди. Дэээйв?! - окликнула девушка моего брата, который что-то бурно обсуждал с Грейс. - Я так понимаю, твоя девушка - твой штурман? - Да, - утвердительно качнул головой парень. - Отлично, - выдохнула Лэйн. - Мелз, езжайте вперед, мы вас догоним. Встретимся возле маяка. Вы тоже! - добавила она, показав рукой на Дэйва. - Угу, - кивнули мы и разбрелись по машинам. Оливер поплелся за мной, а Джеймс остался наедине с мисс Неоспоримость. Как только двери машины захлопнулись с двух сторон, наступила та самая всепоглощающая тишина, от которой хочется бежать, сломя голову. Оливер продолжал напряженно вглядываться в экран планшета, вращая карту то взад, то вперед. Причем, как мне казалось, совершенно неосмысленно. Было ясно, что сейчас его мысли где-то далеко отсюда. - Оливер, - окликнула его я. - Если ты не прекратишь жать на экран, то он треснет. Сейчас главным было наладить какое-никакое дружеское общение. Именно дружеское. Но как? Что-то внутри все еще кричало мне, что мы не можем быть просто друзьями. А это неправильно. Парень непонимающе взглянул на меня и хмыкнул. - Боюсь, что из меня штурмана не выйдет, - неуверенно буркнул он и улыбнулся. - Также, как и из меня победителя Дэминиона, но почему бы не попытаться? - Лэйн серьезно насчет вылета в кусты? - озабоченно посмотрел на меня Оливер. Я рассмеялась и ответила: - Нет, от штурмана, по большей части, вообще ничего не зависит, так что будь спокоен: если с нами что-то и случится, то в этом буду виновата я, - ободряюще взглянула я на парня. - Знаешь, как утешить, - усмехнулся Оливер. Я завела машину и, немного сдав назад, направила ее обратно к выезду на трассу. Дорога вела к старому, заброшенному маяку Эдрианов. Территория была огорожена двухметровой решеткой. Она считалась тупиком трассы, ведущей к ней. Изучая дорогу, Лэйн заметила несколько перевалов и крутых обрывов и поворотов. Ими обычно и были полны маршруты, отведенные под гонки Дэминиона. Так называемые, "опасные испытания", ждущие каждого из гонщиков, отважившихся отстоять титул главного чемпиона. На самом деле, опасными испытаниями не были особенности рельефа и местности, ими по праву считались твои соперники. Ведь ни одно деревце не способно сделать так, чтобы ты вылетел с трассы на бешеной скорости и превратился в некое подобие омлета при соприкосновении с каменной глыбой. Это может сделать только человек, но крутые обрывы - неплохое дополнение. По ним, хотя бы, можно вычислить предполагаемую трассу. В зеркало заднего вида, я увидела Дэйва, который также последовал за мной по велению Лэйн. Выехав на перекресток, я вырулила на правую полосу и решила подождать брата. - Ну что, кто быстрее до маяка? - бросил мне вызов Дэйв. - А проиграть не боишься? - лукаво улыбнулась я. - Все-таки перед девушкой так опозориться... - Мы вас сделаем! - с задором выкрикнула Грейс. - Ох, не с теми вы связались, - ответила я. - Насчет три! Округа наполнилась ревом моторов, и птицы, сидящие до этого момента на соседних деревьях, с шумом взлетели вверх, спасаясь от назойливого звука. - РАЗ! - начала отсчет я. Оливер пристегнулся и сказал: - Через несколько километров будут крутые повороты, сильно не разгоняйся. - ДВА! - Слышишь? Может, ты все-таки уберешь ногу с газа? Мелз? - ТРИ! Машину дернуло, и стрелка спидометра резко взметнулась вверх. Это была та самая машина, в которой ребята из бокса заменили двигатель. Надо сказать, сделали они это мастерски. 100...120...140... - Мелз, остался километр, снижай скорость! - крикнул Оливер. Дэйв и Грейс висели на хвосте, но были не в состоянии догнать мой BMW, потому как его скорость нарастала все больше. - Все нормально Оли, успокойся, - бросила я парню. - Успокоиться? - Оливера вжало в сидение, и планшет то и дело подпрыгивал в его руках. Машины гнали на бешеной скорости. Мой BMW давно выбился в лидеры и оставил Дэвида за собой. Дорога выпрямилась, и я вновь вдавила педаль газа. Солнце едва проглядывало из-за вновь собравшихся на небе туч. Дождь сейчас был бы явно лишним, но, по-видимому, его не избежать. - Я так и не объяснился с тобой..., - начал было Оливер. - Та девушка... В общем, она... Я судорожно вцепилась в руль и резко нажала педаль тормоза. Раздался громкий свист. Планшет старшего Фелпса улетел в ноги, а моя машина остановилась в метре от выбежавшего на дорогу оленя, который сейчас с невозмутимым видом стоял и смотрел прямо на нас. Оливер, судя по всему, больно ударился головой о спинку сидения и теперь недовольно почесывал свой затылок. - Мелз... Я неотрывно смотрела на оленя, а он на меня. Слова Оливера пролетали мимо ушей. В тот момент, я просто на просто ощущала себя таким же загнанным в угол зверьком, жизнь которого зависела от кого-то, но не от него самого. Когда я перестала владеть собственной судьбой? Когда познакомилась с близнецами? С Тернером? Или раньше? Когда каждое мое решение стало зависеть от решений остальных? Оливер коснулся моей руки, все еще крепко вцепленной в руль. Я судорожно отдернула ее и посмотрела на него. - С тобой все в порядке? - обеспокоено посмотрел на меня парень. - Да, - неуверенно ответила я и вновь взглянула на испуганное животное. Олень отвернулся и медленно зашагал дальше через дорогу. Минута, и он скрылся в кустах. - Ты что-то говорил? - мимоходом спросила я, вновь приготавливаясь к движению, должно быть, Дэйв уже почти догнал нас, потому что вдалеке определенно точно слышался рев мотора. - Да... Вдруг мимо нас со свистом пролетел автомобиль, но это был не мой брат. - Джеймс? - непонимающе спросил меня Оливер. Это и вправду была машина Джеймса, но, судя по всему, за рулем была Лэйн, кто еще мог так агрессивно пролететь мимо, да еще и на такой скорости? Но почему она оставила свой белый Mercedes? - Лэйн? - в тон ему ответила я. - До маяка осталась километра три, - сказал Оливер. - У нас есть шанс догнать их. Машина тронулась и вскоре разогналась до прежней скорости. Оливер тут же схватился за ручку, чуть выше окна, предупреждая новое неожиданное торможение. Видать, сильно ему досталось. Вскоре мы поравнялись с новым потенциальным соперником, и что я увидела? За рулем действительно был Джеймс, а рядом с ним, что-то весело рассказывая, покоилась Лэйн. Увидев нас с Оливером, ребята усмехнулись, махнули рукой и ускорились. Мы же остались в хвосте со все еще раскрытыми от удивления ртами. Впереди вновь замаячили крутые повороты, но впереди идущая машина с легкостью преодолела их на большой скорости, практически не притормаживая. - Ты знал, что он умеет ТАК водить? - спросила я Оливера, надеясь хоть на какое-нибудь объяснение происходящего. Я была уверена, что машина Джеймса служит ему только в качестве средства передвижения по городу, и то, на максимально низких скоростях. Собственно, в душе я всегда снисходительно относилась к этому. Но, чтобы он выделывал такое на поворотах... Похоже, я чего-то не знаю о нем. Оливер, по-видимому, также недооценивал брата, как и я. - Нет, - отрицательно покачал он головой. Вдалеке уже был виден маяк, когда стало понятно, что эту гонку мне не выиграть. В зеркале заднего вида я заметила машину Дэйва, прежде чем пересечь финишную черту в виде открытых ворот. Видимо, Джеймс протаранил их и снес замок, потому как последний валялся рядом. Лэйн уже стояла с победоносным видом, облокотившись о капот машины Фелпса, а ее хозяин, в свою очередь, радостно приветствовал нас. Я пулей вылетела из BMW и направилась к нему. - Неужели непобедимую Мелинду Хеллингс таки выиграли? Ох, не дела, - весело рассмеялась Лэйн. - А парень то у тебя, оказывается, с врожденным талантом! Не слушая, я оттолкнула Лэйн в сторону и открыла капот машины Джеймса, и моим глазам предстало то, что я и ожидала там увидеть. Этот двигатель был в точности такой же, как и у меня, разве что встроили его туда явно не мои ребята. - Какого черта? - вопросительно посмотрела я на Джеймса. Он лишь рассмеялся, подошел ко мне и закрыл капот. - Ну, ты же никогда меня не спрашивала. Вдруг я всю свою жизнь посвятил машинам? - Даже Оливер не знает! - указала я на его старшего брата. - А вдруг я делал свои темные делишки под покровом ночи? - усмехнулся Джеймс, за что я слегка стукнула его по плечу. Оливер подошел ближе к нам и спросил: - Нет, брат, правда, я что-то не припомню, чтобы ты где-то участвовал. Разве что... - Помнишь Монику? Ну тогда в Лос-Анджелесе? - спросил Джеймс. - Та странная девушка? Я думал, что она это не серьезно. Но когда вы успели? Вы же постоянно... Мой мозг начинал закипать, к тому же, наличие неизвестной мне Моники в их разговоре постепенно пробуждало во мне свербящее чувство ненависти, направленной по отношению к ней. Ревность, она такая, никогда не знаешь, когда и где она проснется. - Так все, хватит! - прервала их милую беседу я. - Кто установил на твою TOYOTу такой движок? Сэмми говорил, что таких вообще нигде нет! Джеймс снисходительно посмотрел на меня и улыбнулся. О, в этот момент я готова была убить его за такое нахальство! Держать меня в неведении о таком?! Да и, к тому же, мое чувство собственного достоинства пало ниже плинтуса. Хотя, подсознание кричало мне, что Фелпс выиграл гонку не честно. Мы не заметили, как Дэйв и Грейс подъехали и вышли из машины. - Что здесь происходит? - подала голос Грейс. Девушка подошла ближе к нам и остановилась возле Лэйн, ожидая ответа. - Мелз проиграла Джеймсу, вот и бесится, - ответил Дэйв, уже стоящий возле близнецов. - Ты знал? - направила я испепеляющий взгляд в сторону брата. - А кто, думаешь, прокачал ему машину? - вопросительно посмотрел на меня Дэйв. - Ты уже сказал ей? - на этот раз он обратился к Джеймсу, на что тот лишь отрицательно покачал головой. - Что сказал? - нервно переспросила я. Все стояли и выжидающе смотрели на Джеймса, но тот лишь молча перебирал в уме слова, пытаясь как можно безболезненнее сообщить мне новость. - В общем, Лэйн и Дэйв уже знают, - он беспомощно посмотрел на ребят и продолжил. - Вчера я разговаривал с Алексом и... - И? - дыхание замерло, ком застрял где-то в горле. Я будто бы знала, что он скажет в следующую секунду, но до последнего не хотела верить. Это было бы абсолютным сумасшествием с его стороны, но ведь Джеймс именно такой, так почему бы ему не... - Один из участников слился, и Тернер отдал его место мне. Я буду участвовать в Дэминионе вместе с тобой и Дэйвом. Так будет лучше, ты же знаешь... - Лучше?! Ты хоть знаешь, что ты наделал?! - вскинулась я. - Джеймс, прости за прямоту, но ты - идиот? - перебил меня Оливер. - Я так понимаю, здесь каждый себе представляет, что это будут за гонки и на что они прежде всего нацелены, так какого черта, мы втягиваем туда все больше народа? Оливер высказал то, что я, в силу своей неспособности здраво рассуждать при нахлынувших на меня эмоциях, сделать не могла. - У нас больше шансов вытащить ребят из цепких лапок Тернера, если мы будем работать вместе. Одному королю не выиграть партию, если против него будут выставлены все фигуры противника. Чем нас больше, тем больше и шансов на победу, - заметила Лэйн. - Но, если партия будет проиграна, то за пределами шахматной доски окажется не только король, - ответила я, разочарованно смотря на подругу. - Помнишь, раньше мы составляли с тобой комбинации, работая вместе. Так или иначе одна из нас приходила к финишу первой, оставляя за собой десятки озлобленных соперников. Единственный твой шанс выиграть гонку - это скооперироваться с Джеймсом и Дэвидом. Ты же знаешь это, - продолжила Лэйн. - Это запрещено правилами. Мой брат вскинул руки и нервно рассмеялся: - Думаешь, сейчас игра будет по правилам? Ты сильно уязвила достоинство нашего Алекса, а, как мы оба знаем, он прощать не умеет. Думаешь, я просто так согласился на его предложение тогда? Думаешь, я не разглядел подвоха? - Дэвид прав, ты прекрасно водишь, тебе и вправду нет равных, но иногда качество уступает количеству. Я не думаю, что остальные участники Дэминиона выбирались просто так. Каждый из них по своему должен Тернеру. И выполнить его поручение - отличный шанс отплатить, - добавила Грейс. - Я обещал тебе, что мы что-нибудь придумаем, - подал голос Джеймс, подходя ближе и приобнимая меня. - У меня есть какой-никакой, но опыт. В случае чего, я смогу помочь тебе. Если кто-то из нас выиграет Дэминион, то мы навсегда избавимся от Алекса. Я сглотнула и выдохнула. Все они были правы. Все до единого. Нас здесь шестеро: трое гонщиков и трое штурманов. Все, что нужно - это правильно разработать комбинации. Но Тернер не глуп, он знает, что мы будем делать, и сделает то же самое. Вся суть будет лишь в отлаженности этого механизма. Первостепенную роль в этой партии сыграет качество, а не количество. - Хорошо, - согласилась я. - Но знайте, каждый из вас будет волен уйти, когда ему вздумается. Я не хочу никого держать. Это мои проблемы, и решать их мне. Джеймс чмокнул меня в макушку и отошел. - Тогда по домам, завтра у нас много работы, - проскандировала Лэйн. - Как? Уже завтра? Но завтра же выходной! - запротестовал Дэйв. - Вот именно, у тебя вообще никаких шансов перед соперниками нет. Странно, что ты по дороге еще не глохнешь, - сострила девушка и грозно посмотрела на моего брата. - Но я пришел третьим на дрифте! - Ага, конечно, твоя сестра всех распихала, а ты даже ручки не замарал, - продолжила насмехаться Лэйн. Грейс лишь разочарованно посмотрела на своего парня, покачала головой и направилась в их машину, не забыв попрощаться со всеми остальными. Джеймс вновь подошел ко мне и шепнул: - Я с Дэйвом и Грейс, нужно кое-что подправить в машине. - Хорошо, - ответила я. - Оливер, ты с нами? - окликнул брата Джеймс. - Нет, Мелинда довезет меня, правда? - вопросительно посмотрел на меня парень. - Да, - растеряно ответила я - Ну ладно. Позже заеду к тебе, - сказал Джеймс и поцеловал меня на прощание. Я как-то быстро и судорожно отстранилась, что, по-видимому, ему совсем не понравилось, но он промолчал. Оливер уже сидел в машине, когда я попрощалась с остальными и направилась к нему. В этот раз я не стала торопиться, и мы плавно ехали с небольшой скоростью. Оленей больше не выскакивало, чему Оливер, кажется, был очень благодарен. - Ты ведь не в восторге от всего этого, - заметила я. - От чего? - не понял Оливер. - От того, что Джеймс участвует. Ты волнуешься за него. - Само собой. - И ты бы не хотел этого, - продолжила я. - К чему все эти вопросы? Я прекрасно понимаю, зачем он все это делает, и что бы я там не думал, мне также и кажется, что он прав. Ведь ему есть, кого защищать. И я рад за него, - задумчиво ответил Оливер. Несколько минут молчания прервали нашу недвусмысленную беседу, после чего я задала вопрос, ответ на который я хотела знать уже давно. Сейчас мне было просто любопытно, не было совершенно никакой задней мысли или чего-то подобного. Мне просто хотелось знать, кто она. - Ты так и не сказал мне, кто та девушка. Оливер нахмурился и вздохнул. - Невеста. - Ууу, - протянула я. - Ясно. - Бывшая невеста. - Уже тогда была бывшей или недавно стала? - поинтересовалась я. - Уже раза три была бывшей. И да, тогда она тоже была бывшей. - Как все сложно, - наиграно нахмурилась я. - Не представляешь насколько. Мы въехали в черту города, и стало понятно, что пробок нам сегодня не избежать. Дождь, собирающийся весь день, вдруг решил, что пришло время низвергнуть на вечерний Лондон потоки своих вод. Мой сарафан и балетки оказались как нельзя не кстати. На улице резко похолодало. Я вздрогнула и решила включить печку. - Холодно? - спросил Оливер. - Нормально, - невозмутимо ответила я. - Держи, - протянул мне свою куртку парень. Я отстегнула ремень и натянула ее на себя. - Спасибо. Оставшееся время, которое мы простояли в пробке, пока ехали до дома Оливера, мы разговаривали обо всем: о книгах, музыке, фильмах и прочей ерунде. С ним действительно было приятно говорить, мне нравилась эта непринужденность в общении, несмотря на то, что в наших "дружеских" отношениях все еще стояла незаметная запятая, но не точка. Я высадила Оливера недалеко от его дома, он поблагодарил меня и вылетел под дождь, совсем позабыв о своей куртке. Решив, что отдам ее позже, я поспешила домой, где меня уже совершенно точно ждал Джеймс. Приятно ехать домой, осознавая, что тебя там кто-то ждет.