Одиннадцатый дракон

- Так, Ривер, подключи последний Свиток к консоли, - распорядился Доктор, - да, вот к этому разъему. - Хотела спросить, пока остальные гуляют по ТАРДИС, - начала Ривер, распутывая связку проводов, на которую ей указал Повелитель Времени, - что ты пытался мне сказать в той гробнице, пока мы прятались под лестницей от гостей? - Ничего особенного, - Доктор быстро посмотрел на нее и снова опустил голову к консоли. - Доктор, меня тебе никогда не удавалось обмануть. И твое «ничего особенно», судя по всему, крайне важно. Есть что-то, чего я не знаю? - Ривер, послушай, - он, наконец, оторвался от рычажков и, сцепив руки за спиной, подошел к ней ближе, - тебе обязательно лететь туда, в эту библиотеку? Не хочешь с нами на Землю отправиться? - Доктор, ты меня пугаешь. - Вы меня тоже. Я же вижу, что Эми и Рори что-то от меня скрывают. А ты им в этом помогаешь. - Не меняй тему, дорогой. - Ривер, кто ты такая? - Во-первых, скоро узнаешь, а, во-вторых, хорошая попытка, но нет. Рассказывай, что тебе известно про библиотеку. - Не могу, - помолчав немного, сказал Доктор. - Но почему? - Спойлеры, профессор Сонг. С этими словами, он спустился вниз по лестнице и забрался под консоль. - Спойлеры, - прошептал он еще раз, вытаскивая отвертку и принимаясь с чем-то возиться. - Кстати, Доктор, почему мы можем дематериализоваться, но не можем улететь? - крикнула ему вдогонку Ривер, поняв, что спорить бесполезно. - Тише, Ривер, не кричи так, - Повелитель Времени мгновенно взлетел по ступенькам обратно и строго посмотрел на нее. - О, этот взгляд, - улыбнулась она и игриво подмигнула. – Так все же – почему? - Потому что дематериализация никак не связана с перемещениями во времени… - Неправда, Доктор, я знаю, как работает ТАРДИС… - внезапно она замолчала, недоверчиво уставившись на Доктора. – Постой, ты хочешь сказать, что мы можем улететь, но до сих пор этого не сделали? - Да, Ривер, - он обошел консоль и нажал на пару кнопок, пытаясь уловить сигнал недостающих Свитков. – Как только ты отключила сигнал звуковой отвертки, искажения прекратились и петля ослабла. Твой манипулятор никогда не смог бы с ней справиться, а ТАРДИС это стало под силу только сейчас; больше ее ничто здесь не держит. - Но ты хочешь узнать, кто посылает этот сигнал, я права? - Меня заносит в Нирн не первый раз. С поверхности планеты сквозь все пространство идет сигнал, который ищет мою ТАРДИС. И если я пролетаю мимо Нирна и оказываюсь… недостаточно внимательным, маршрут сбивается. Так было уже несколько раз. Кто-то ищет меня. Но в этот раз все по-другому. Сигнал нащупал брешь во временной воронке, нащупал меня. К тому же еще и ты вмешалась со своей отверткой. Я думаю, это не просто зов, а сигнал бедствия. - И ты не можешь не откликнуться… - Это могут быть Повелители Времени, - он опустил голову и принялся яростно щелкать тумблерами. - Мы прилетели, Ривер, зови остальных. - О, Доктор… - только и смогла она вымолвить. - Мы когда-нибудь выберемся на свет? – спросила Эми, едва за ними закрылась дверь полицейской будки, приземлившейся в очередном подземелье. - Держитесь за мной. Вы, конечно, люди… - Довакин замялся, подыскивая нужное слово, - опытные, но я все-таки лучше представляю, чего ожидать от подобных мест. Комната и примыкавшие к ней коридоры были, судя по всему, прорублены прямо в скале; по ближайшей грубой серой стене стекала в небольшое озерцо в углу комнаты вода. Воздух вокруг был насквозь пропитан запахом плесени. Никаких узоров, колонн или барельефов; они словно попали в рукотворную пещеру. Единственный выход из комнаты когда-то был заперт тяжелой металлической дверью, которая теперь мирно ржавела на полу, недалеко от ТАРДИС. - Видите саркофаги, расставленные вдоль стен? – поинтересовался Довакин, указывая мечом на поставленные стоймя в длинном коридоре каменные коробки. – Там пробудившиеся драугры, готов поспорить. Сделаем еще пару шагов, и они повылазят из своих укрытий. - Он прав, - сообщил Доктор, просканировав ближайший к ним саркофаг отверткой. - И что будем делать? – спросил Рори. - Идти вперед, - ответил Довакин и взмахнул рукой. В дальнем конце коридора на полу сам собой возник огненного цвета символ и тут же с оглушительным грохотов взорвался; крышки саркофагов отлетели к противоположенным стенам, и из древних гробниц начали выходить иссохшие войны-норды, не меньше трех десятков. - Доктор, вы же умеете колдовать? – спросил Довакин, снося своим мечом голову первому драугру. – Тут узкий коридор, они все равно по трое только смогут пролезть. - Давно этого не делал, - крикнул тот. – Сейчас попробую. Доктор сжал обе ладони в кулаки; пальцы его посинели и засветились мягким голубым светом. - Джеронимо, - выдохнул он, выпуская на приближавшийся отряд драугров потоки льда и снега. - Нам бы что-нибудь помощнее, - крикнул Довакин, врубаясь в самую толпу. - Фус-Ро-Да, - волна неведомой силы прокатилась с другого конца коридора до пришельцев, разбивая по пути ледяные оковы драугров. - Военачальники, - пискнул Драконорожденный, - помогайте, чем можете. Тем временем от его рук отделилось пламя и зажило собственной жизнью. - Атронахи! – оживился Доктор. – Довакин, задержи их немного, мы за подмогой. - Так, Ривер, Эми, Рори, слушайте меня внимательно. Нужно призвать таких же существ, - быстро заговорил он, - просто подумайте о живом огне или льде. - Живой огонь? Доктор, я даже представить этого не могу, - заявил Рори. - Придется, - вмешалась Ривер, - делайте, как говорит Доктор. - Можно немного поторопиться?! – крикнул Довакин, уворачиваясь сразу от двух секир. – Мне их не удержать! - Смотрите, это просто, - сказал Доктор, вытягивая перед собой руку ладонью вверх. – Это не магия, это наногены. Они везде, они в воздухе этого мира. Подумайте, как лед или огонь… даже электричество… рождается в вашей руке, растет и начинает служить вам. Крошечная снежинка появилась в его руке, потом – еще одна, а затем они начали делиться с невероятной скоростью, твердеть, обращаться в лед; вскоре рядом с ним покачивалась огромная ледяная глыба с руками в виде мечей. - Ну, и конечно он должен быть полезен. Не нужно делать снеговиков, - заметил Доктор, с восторгом рассматривая свое творение. – Хотя это и весело. Спустя пару минут к огненному и ледяному атронахам присоединились два грозовых, принадлежавших Ривер и Эми, и огненных атронах Рори. - Совсем неплохо, - заключил изрядно потрепанный Довакин, возвращаясь в банде. – Думаю, с простыми драуграми они справятся. - А там есть… непростые? – спросила Эми. - Да, как минимум два военачальника, - сказал Довакин, собирая между своих ладоней сгусток огня и отправляя получившийся огненный шар в самую гущу врагов. – Я их по голосам различаю – их Крики немного в разной тональности звучат. - А эти Крики, мы можем ими воспользоваться? – спросила Ривер, с интересом наблюдая за вспышками пламени впереди. - Нет, только Драконорожденные на это способны, - ответил Доктор. – А с ними у нас дефицит. Внезапно все атронахи, копошившиеся в конце коридора, исчезли; сквозь таявшую морозную дымку из темноты выступил мощный драугр, закованный в броню и сжимавший в сухих руках длинный двуручный меч. - Почему они исчезли? – спросила Эми. - Атронахов призывают на время, - пояснил Доктор. – Ты же не думала, что они будут с нами целый день? - Военачальник, остался один всего, - шепнул Довакин, - сейчас он нас заметит… Его предсказание сбылось чрезвычайно быстро: повернув в их сторону голову, драугр захрипел, блеснул глазами и побежал. Выхватив отвертку, Доктор направил ее на один из еще не открывшихся саркофагов; крышка с грохотом отлетела в сторону, сбив приближавшегося к ним военачальника. Сверху на него, довершая конструкцию, упала древняя нордская мумия, к счастью, не ожившая. Довакин мгновенно подорвался с места, в два прыжка оказавшись у едва шевелившегося древнего воина, и точным ударом отрубил ему голову. - Идем дальше, - тяжело дыша, проговорил он. В конце зала их ждала массивная железная дверь. - И… заходим, - сказал Доктор, когда его отвертка справилась с ней. Но по ту сторону их ждал сюрприз: в двухстах метрах от двери прямо из грубого неотесанного пола вырастала башня, высотой с пятиэтажный дом; ни дверей, ни окон в ней не было – только широкая лестница огибала ее вдоль стен. От самого ее основания тянулась вверх, даже сквозь некоторые ступени, толстая цепь. - Нам тут не пройти, - оглядывая площадку перед башней, забитую отвратительно скрипевшими при каждом движении скелетами, сказал Довакин. – Есть у меня одна идея. Если не получится, готовьтесь к худшему – они нападут все разом. Их тут не меньше полусотни. - Мы можем чем-нибудь помочь? – спросила Ривер. - Стойте здесь и не шевелитесь, - покачал головой Довакин. – Пока они не видят нас и не чувствуют. Слишком тут затхлый воздух. Но скоро все изменится. - Может быть, мы подождем снаружи, в том коридоре? – поинтересовался Рори. - Хорошая идея, Понды, - не оборачиваясь, ответил Доктор. – Идите оба за дверь и ждите, пока я вас не позову. - Но, Доктор… - попыталась возразить Эми. - Амелия Понд, тут слишком опасно, - все еще не оборачиваясь, возразил Повелитель Времени. – Ждите нас. Если поймете, что все закончилось слишком плохо, возвращайтесь на ТАРДИС, активируйте защитный протокол. Она доставит вас на Землю. - Не спорьте, - вмешался Довакин, вытаскивая попутно из своего мешка какие-то камни, вещи, книги. – Вы лучше все подождите снаружи. Да, где же… а, вот, нашел. - Два свитка бумаги? Как они нам помогут? – поинтересовалась Ривер, когда за Пондами закрылась дверь. - Это свитки заклинаний. Тех, что мне пока не под силу изучить. Не хватает знаний и ловкости для этого, но это сейчас не важно. С этими словами он сломал сургучную печать на одном из свитков и развернул его; радужные, полупрозрачные потоки заструились по бумаге, стали перетекать на Довакина, пока не сосредоточились в его левой ладони; взмахнув ею, Драконорожденный высвободил полученную силу. Свиток рассыпался пылью, а Довакин растаял в воздухе. - Это что, заклинание невидимости? – спросила Ривер. - Оно самое. Удивительно, что можно сделать с наногенами… Профессор Сонг, может быть, вы присмотрите за Эми и Рори? Тут опасно. - Они справятся, дорогой, - сказала Ривер. – Я, в конце концов, не могу пропустить самое настоящее колдовство. Отследить передвижения Довакина было невозможно; лишь, когда сквозь созданную им пелену стали прорываться языки огня, выяснилось, что он пробрался в самую гущу костяного воинства. Скелеты, тем временем заволновались, почувствовав творившуюся где-то неподалеку магию. - Видишь, их самих удерживают наногены, - увлеченно рассказывал Доктор, - эти маленькие роботы чувствуют друг друга. Что-то сейчас будет… Что-то действительно произошло: невидимость внезапно спала, Довакин, объятый пламенем и застывший в неестественной позе с раскинутыми в стороны руками, громко крикнул, привлекая к себе внимание, а затем, когда скелеты подались было в его сторону, Драконорожденный внезапно взорвался. - Ривер! – крикнул Доктор, хватая женщину и укрывая ее собой от огненной волны, едва не докатившейся до дверей. - Ну, вот и все, - произнес Довакин, когда смолкло эхо взрыва. Слегка опаленный собственным заклинанием, он стоял посреди груды почерневших костей, и тяжело опирался на здоровенный меч, найденный им тут же. - Огненный шторм, горячая штучка, - прокомментировал Довакин. - И не поспоришь, - буркнула Ривер, выбираясь из объятий Повелителя Времени. – Спасибо, Доктор. - За что? - Ты снова спас меня, - она улыбнулась и, распахнув дверь, за которой прятались Понды, позвала их. Лестница, огибавшая башню, была, на удивление, практически пустой: всего два заблудших скелета выбежали им навстречу, но Довакин, не раздумывая, прикрикнул на них, отправив в полет с высоты третьего этажа. Вершина башни, куда сползались четыре толстые железные цепи, оказалась плоским, усеянным костями и каким-то мусором, гнездом для старого, дряхлого дракона, восседавшего в самом центре; цепи скрывались где-то под его брюхом, видимо, приковывая его к земле. - Кто здесь? – глухим голосом прошелестел он; глаза его были слепы, чешуя потускнела, стала желтовато-зеленой и сухой, словно бы шелушилась. - Драконорожденный… - Я знаю, кто ты, Довакин. Кто пришел с тобой? - Меня зовут Доктор, - представился Повелитель Времени. - А, наконец-то, ты пришел, Доктор… - Ты знал? - Всегда, с самого первого дня. - Тебя поставили стеречь Свитки, я прав? - Да. Вы забрали остальные из гробницы? - Семь свитков у нас. - Хорошо, они в твоей ТАРДИС, надеюсь? – в голосе дракона послышалась усмешка. - Кто ты? Как тебя зовут? – спросил Доктор. - Мое имя не имеет значения, я слишком стар и забыл его, - Дракон пошевелил мордой, - я пришел в этот мир сразу после Алдуина. Доктор, подойди ближе, не бойся. Во мне почти не осталось огня. - Расскажи, что ты знаешь, - попросил Доктор, делая несколько шагов вперед. - Во всей Вселенной не так уж много рас, которые могу считать себя детьми времени, Доктор. Я знаю только две – Повелителей Времени и нас, драконов Нирна. - Ты встречался с Повелителями Времени? - Да, очень давно, в самом начале времен, они прилетели на своих кораблях сюда. Десять ТАРДИС приземлились в Акавире. Долгое время они ни с кем не разговаривали, обосновались в небольшой пещере, никого туда не пускали. Потом они исчезли. - Куда? - Никто не знает. Они появились снова спустя многие столетия уже здесь, в Скайриме. - Может быть, они переместились во времени? – спросила Эми. - Возможно, Амелия. - Ты нас знаешь? - Конечно, так было сказано в Древних Свитках. К тому же, я присутствовал в тот момент, когда на гробницу была поставлена защита, преодолеть которую могла только ты. Но, слушайте. Они пришли к Алдуину и предложили свою помощь… - Что? Как они могли? – возмутился было Довакин, но Доктор только махнул на него рукой: - Что они пообещали? - Они рассказали о других мирах и пообещали сберечь от их обитателей Нирн, если Алдуин защитит самих Повелителей Времени и не будет им мешать. Они надеялись, что дети времени Нирна так же благородны, как и они сами, но Алдуин был жаден до власти и поэтому решил их обмануть. Он не поверил им, посчитал, что Повелители Времени хотят свергнуть его. Он выделил пришельцам десятерых помощников – десять драконов, в том числе и меня, чтобы в ответственный момент мы убили их, но Повелители Времени сделали нам подарок – обучили обращаться на время в людей. - Но зачем это вам было нужно? – изумился Довакин. - А как ты думаешь, откуда взялись Драконорожденные? – дракон засмеялся глухим кашляющим смехом. – Не все вы получили благословение Акатоша по наследству, не все состоите в родстве с великой Алессией. - И вы не предали их? – попытался вернуть дракона к его рассказу Доктор. - О, нет. В тот день мы пришли вместе с Повелителями Времени в гробницу, которая принадлежит потомкам норда по имени Итар, чтобы заложить в десять саркофагов Свитки. Пришельцы рассказали нам, что они создадут вокруг мира поле, отводящее от нас врагов. - Гигантский фильтр восприятия…- выдохнула Ривер. - Да, так они называли его между собой. Когда все было сделано, Алдуин, наблюдавший за действием сверху, через окно, понял, что мы оставили его, и решил все сделать сам. Он наполнил зал пламенем, но один из нас успел обратиться драконом и скрыть нас своими крыльями. - Так вот чьи кости мы нашли в гробнице! – воскликнула Эми. - Алдуин сжег его, - дракон закрыл свои слепые глаза и опустил голову на землю. – В неразберихе я успел спасти только три свитка. Прочие же остались запечатанными в саркофагах, защищенных от жителей Нирна. Защитное поле было развернуто, но оказалось слабым из-за недостающих элементов. Нам сказали, что исправить это нельзя, поскольку механизм уже был запущен. - Что было дальше? - Дальше мы пришли в их убежище и завалили вход, чтобы Алдуин не смог до нас добраться. Повелители Времени сказали, что видели гибель своего мира в будущем в тех Свитках. Они хотели создать еще, но не смогли. Лишь однажды у них это получилось. В новом Свитке они увидели нечто ужасное, нечто, способное погубить Нирн. К тому времени в убежище остались двое – последний Повелитель Времени и я. Он оставил меня здесь стеречь три Свитка, а сам отправился в прошлое. В один конец. Там он добавил к сигналу Свитков еще один, источник которого тоже был сокрыт в убежище. - Этот сигнал звал меня? - Да. Новый Свиток искал тебя среди звезд; его зов был усилен Первоначальными Свитками – так Повелители Времени называли их. - Но зачем? - Это все, что я знаю. Прошу тебя, Доктор, спаси этот мир. Отправляйся в убежище. Там ты найдешь все ответы. - Но нам нужны оставшиеся Свитки. - Я понимаю, Доктор. Скоро меня не будет, и ты сможешь забрать их. Свитки поддерживали во мне жизнь, но теперь, когда миссия моя выполнена, я могу отдохнуть. Я сберег их для тебя, как мне и наказали многие годы назад. - Тебе не обязательно уходить сейчас. Ты можешь жить и жить – этот мир прекрасен… - Доктор сел рядом с драконом на землю и обнял его морду. - Я делал это ради своего дома. Иначе бы его ждал огонь, пришедший из иных миров. Мне было не все равно. Свитки подо мной в сундуке, прикованном цепями. Заберите их. Внезапно дракон начал изменяться: крылья стали втягиваться в спину, лапы укорачиваться, зубы и глаза – уменьшаться. Через пару секунд на коленях Доктора уже лежал старик с длинными седыми волосами и ярко-зелеными глазами; морщинистое лицо его было спокойно. На нем был свободный зеленый чешуйчатый плащ. Он поднял руку и, коснувшись лица пришельца, шепнул: - Доктор… О тебе ходят легенды среди драконов Нирна, но ты намного лучше, чем мне рассказывали. А затем его тело начало светиться золотым светом; потоки энергии полились из каждой клеточки его тела. - Доктор, отойди в сторону, старик регенерирует! – крикнула Ривер. - Что происходит?! – прокричал Рори, оттаскивая жену подальше от сиявшего тела. - В случае необходимости Повелитель Времени может регенерировать – восстановить себя, восстановить клетки своего тела, но при этом он полностью меняется. Это будет уже другой человек, - быстро проговорила Ривер Сонг. - Так этот дракон – Повелитель Времени? – Эми во все глаза смотрела на энергию, всполохи которой озаряли вершину башни. - Не может быть! – сказал Доктор, оказавшись рядом. - Это душа дракона! – крикнул Драконорожденный. Тем временем энергия, выливавшаяся из тела старика, потекла в сторону сгрудившихся на краю крыши людей. Довакин вышел вперед, но душа дракона прошла сквозь него и устремилась к Доктору. Опутав его тело, душа вошла в него и растворилась в Повелителе Времени. - Что произошло? – Довакин с удивлением уставил на пришельца. – Ты – Драконорожденный? - Я… не знаю, - Доктор выглядел растерянным; он вытянул перед собой руки, рассматривая остатки золотой пыли, стремительно впитывавшиеся в его кожу. – Это была чистейшая артронная энергия. Я ощущаю ее в себе, но не понимаю... Она должна была убить меня… Но, я жив. - Ты поглотил душу дракона, Доктор. Теперь ты – Довакин.