Воегнум

Следующей ночью Вивей вновь пришёл ко мне. Он не проронил ни слова, а просто сидел у берега реки и смотрел куда-то вдаль. Я как обычно лежал под деревом и, мечтая выйти на охоту, глядел на него. Спустя несколько недель пребывания в этом месте я понял, что он имел в виду, когда говорил, что не является одним из жителей Эссейра. Да, он тоже был эльфом, но слишком отличался от других. Его кожа была бледнее, а торчащие в разные стороны острые длинные уши изгибались вниз. Под лунным светом бледно-коричневые волосы принимали голубой оттенок. И их блеск завораживал меня. У других эльфов волосы вились, уши были намного короче, а черты лица не такими острыми. Все они были курносыми и напоминали детей, когда как Вивей ничуть не походил на ребенка: острые скулы, удивительный узкий разрез глаз, густые темные ресницы, тонкие бесформенные бледные губы и прямой с загнутым вниз кончиком нос. Подобных ему я никогда не встречал и поэтому начинал всё чаще задаваться вопросом кто же он такой и как здесь оказался. Но ни разу я не задумывался о том, понравится ли мне ответ. *** Я убиваю себе подобных, не чувствуя ни жалости, ни вины, понимая, что он использует меня, но ничего даже не пытаясь с этим поделать. Я не способен сопротивляться ему и не в силах отпустить слишком далеко… За время, которое я находился рядом с ним, мой мир сильно изменился. Он погрузился в океан крови, что начинает бурлить каждый раз, когда я сталкиваюсь с бледными мертвенными глазами. Они не выражают ничего. В них только пустота. Сначала это пугало, заводило в заблуждение, но сейчас всё изменилось. Это нереально, но я способен чувствовать его мысли. Ни понять, ни прочесть, а именно почувствовать. Долгое время у меня не получалось замечать его присутствия. Он внезапно появлялся и точно также внезапно исчезал, подобно духу. Передвигался настолько быстро и бесшумно, что даже зверь, чей слух был тонким, а глаз острым, не мог предугадать его приближения. Лишь когда эльф подходил совсем близко, я мог учуять его едва ли уловимый запах, понимая, что если бы он внезапно захотел убить меня, то у него это легко бы вышло. Сейчас же всё совсем иначе. Где бы он не находился, как тихо бы не крался, я предчувствовал его приближение. И пусть эта связь не такая крепкая, как между оборотнями, что выросли в одной стае, пусть она не должна быть взаимной, но я ценю каждые мгновения, стараясь отсрочивать встречу со смертью как можно дольше. Невозможно описать словами то, что ты чувствуешь, когда твоя жизнь постепенно становится тебе чужой. Когда она наполняется новыми, сводящими с ума воспоминаниями. И пусть не с тобой происходили те или иные события, пусть тебя там вообще никогда не было, но теперь ты являешься частью этого прошлого. Его прошлого. Вивею же не известна эта связь. Она ему чужда. Именно поэтому каждый раз, когда я открываюсь перед ним, передаю ему свои переживания, он испытывает нечто похожее на страх. Нет, он не боится. Он просто не понимает, что происходит, и часто уходит в глубокие размышления, вновь выдвигая прочную стену между нами. И стоит ему замкнуться в себе, как наступает пугающая пустота. Возникает ощущение, что он и вовсе умирает, оставляя меня в полном одиночестве. И именно в такие минуты я начинаю ощущать себя неполноценным. Понимаю, что нет страшнее подобной смерти. *** Смотрю на окровавленные пальцы эльфа, и земля уходит из-под моих ног. Помимо нас, здесь ещё двенадцать убийц. Двое из них ранены, но никто не обращает на это внимания. Все подходят к неподвижному, подобно воздвигнутой богами статуе, лидеру. И даже когда они загораживают собой Вивея, я не перестаю смотреть в его сторону. Вспоминаю, как вечно спокойный взгляд вспыхивает неистовой яростью, когда как всё внутри него леденеет, и, кажется, что сердце на мгновение перестает биться. Тонкие брови злобно изгибаются и на гладком лбу появляется множество морщин. - Вивей, ты… - осторожно начинает разговор Гравис, но тут же замолкает, когда в свой адрес получает предупреждающий взгляд. Вивей, молча, предупреждает всех, что сейчас лучше не подходить к нему и тем самым не подвергать себя опасности. Эльфы медленно пятятся, а затем расходятся в разные стороны осматривать деревню и лишать жизни выживших. И только я остаюсь на месте, не в силах оставить его в такую минуту. Он не смотрит на меня, а я не в силах оторвать взгляда от него. Вижу его окровавленные пальцы, зажимающие рану… Вся спина Вивея в крови… Концы длинных волос слиплись… Чувствую его злость, что так отчаянно борется с невыносимой болью. - Будешь смотреть на меня? – вдруг мрачно интересуется эльф, после чего, я тут же опускаю уши и делаю нерешительный шаг вперед. Вивей на моё приближение никак не реагирует и, приняв это за приглашение, я подхожу и касаюсь носом его больного плеча. Это первое наше прикосновение, приносящее столько различных эмоций. В ответ эльф едва заметно кривит губы, внешне сохраняя полное спокойствие. Понимая какую боль он испытывает, я продолжаю изумляться его выдержке. Пусть у него и было достаточно много времени поработать над своим самообладанием, но, по мне, это почти невозможно – выглядеть таким безмятежным, когда от тебя оторвали часть плоти. После прикосновения Вивей не отстраняется от меня. Он смотрит куда-то вдаль, словно бы на чём-то сосредотачиваясь. Тогда я провожу языком по его открытой ране, которую накрывают бледные пальцы. Моя слюна слишком горячая, и не удивительно, что эльф вздрагивает и беззвучно скалится, когда она попадает в рану. Провожу по ней языком ещё раз и ещё, но он не отстраняется, позволяя мне слизывать его сладкую кровь. Её запах меня дурманит, но я держу себя в руках. Останавливаюсь, когда его тело начинает сильно дрожать от нестерпимой пытки. Мне тяжело это выносить, особенно испытывая то, что переживает он. Стараюсь ослабить его страдания, но выходит едва ли. Морщу нос и обнажаю клыки. Он может потерять руку и я не хочу этого. «Не нужно было так бездумно кидаться мне на помощь!» - пытаюсь закричать я, вкладывая всю горечь и негодование в свои мысли, прижимая уши к голове ещё плотнее. Но выходит лишь хриплое рычание. И в тот же миг Вивей поворачивается ко мне. Его бледные глаза расширяются от удивления. Встречаясь с его взглядом, мне кажется, будто меня обливают ледяной водой, вынуждая задержать дыхание. - Что это… - шипит эльф, не скрывая ужаса, – было? *** - Как твоё имя? – его вопрос удивил меня, как и неожиданное появление. Мы впервые разговаривали, когда я находился в человеческом обличье. Прислонившись спиной к стволу дерева, я поднял на него вопросительный взгляд. Эльф уже стоял рядом, внимательно рассматривая меня с головы до пят. От его взгляда мне становилось не по себе. Мне очень хотелось с ним поговорить и что-то узнать, но виду показывать я не решался, поэтому ответил не сразу: - Вайлевс, - нехотя произнес я, стараясь не смотреть в бледные глаза, что, казалось, заглядывали прямо в душу. - Ну, надо же, - не сразу подал голос Вивей. – Так ты умеешь говорить? Я уже было начал верить, что ты нем как рыба. - Нет… - тихо отвечаю я, садясь на землю и прижимая к себе колени. Нет, мне не было холодно, скорее всего я пытался таким образом отдалиться, чтобы больше не слышать очередных вопросов. Какое-то время эльф молчит и просто наблюдает за мной. Потом он подходит ещё ближе, снимает с себя зеленую накидку из неприятной грубой ткани и бросает на землю рядом со мной. Он знает, что я не боюсь холода, и делает это, скорее всего из-за того, что не хочет видеть меня обнаженным. Без лишних слов я укрываюсь. - Что означает твоё имя? - А оно должно что-то означать? – угрюмо интересуюсь я, когда как внутри меня проносится настоящий ураган. Я испытываю множество различных чувств и не понимаю, почему именно он заставляет ощущать подобное. Чувствую это куда острее, чем в шкуре монстра, которым управляют лишь инстинкты, и в первую очередь неутолимый голод. - Ребенку дают то имя, которое будет олицетворять его сущность, - с наставлением говорит Вивей, после чего я хмурюсь. Мне не привычно, что он разговаривает со мной как с самым обычным мальчишкой, а не с кровожадным, не заслуживающим уважения, чудовищем. - Я в подобное не верю. Увидев моё недовольство, он широко улыбается. Но эта улыбка совсем не доброжелательная и не радостная. Я даю ей название «ядовитая». - Ты совсем иной в человеческом обличье, - он садится передо мной на колено и смотрит так внимательно, что мне хочется бежать прочь. Как можно дальше, только не видеть этих глаз. Я пугаюсь того, что совершенно не понимаю, какие эмоции он испытывает в данный момент, о чем думает. Кажется, что я сейчас пребываю в совершенно ином, незнакомом мне мире. Неужели я настолько привык к звериной жизни? - Ты отрешенный. Чужой, - вдруг говорит эльф, но я не сразу понимаю к чему он клонит. – Отличаешься от других тем, что безумно желаешь свободы, - моё сердце на мгновение замирает. Он смотрит как в воду, и я начинаю бояться, что эльф может увидеть в её отражении нечто большее - куда неприятнее для него. - Раньше я бы сказал, что ты трус, но сейчас понимаю - это не так. Оборотни живут стаями, но не ты. Ты одиночка и таким был всегда. Я помню твой обреченный взгляд. Ты просто смотрел на то, как умирают твои соплеменники, не предпринимая никаких попыток их защитить. Ты даже хотел бежать. Но что послужило такому поведению? - я знал, что он тогда видел меня, но... – Да, я не намеревался убивать тебя, потому что именно такого как ты я и искал. И ты уже было разочаровал меня, когда решил вернуться, но снова спас свою шкуру, продемонстрировав прятавшегося в таком юном теле зверя, – почти шепчет Вивей, зачаровывая меня своей близостью. Нет… Я вовсе не отрешенный. Я не другой. Я такой же монстр, как и они. Просто судьба решила сыграть со мной злую шутку. Она обманула меня. Обманула мою «природу». С которой я, подобно жителю этих мест, должен был, корчась от боли, исчезнуть. Но я остался. Остался здесь. Без тоски по близким, без вечного уныния и ненависти к убийцам убийц. Я остался с глупой надеждой, что тонкая, еле заметная связь начнёт крепнуть. - Дайен, - не отрывая глаз, произносит неизвестное мне слово Вивей. - Что? - Дайен, - уже медленнее повторяет он. - Что это значит? - Твоё имя. - У меня уже есть имя, - мрачно сообщаю я. - Оно мне не нравится, - тихо отвечает Вивей, и я вижу, как в его бледных глазах пляшут злобные огоньки. - Мне плевать. Я не буду откликаться на него, - уверенно говорю я, не понимая, кого из нас двоих я так старательно убеждаю. - И мне всё равно, – утверждает эльф, укладываясь на траву и закидывая руки за голову. Я с неприкрытым раздражением смотрю на него, но ему похоже и вправду всё равно. Он только что оскорбил меня и теперь спокойно смотрит на пылающий закат, ничуть не боясь, что уже через несколько мгновений перед ним предстанет огромный оборотень. Но он так безмятежен, будто бы уверен, что я уже ничего ему не сделаю. Медленно поворачиваюсь в сторону заходящего солнца. Последние солнечные лучи окрашивают стены замка и верхушки деревьев алым цветом. *** Так проходит каждый день. Ночами мы выходим на охоту, расчищая кишащие монстрами леса, а ближе к полудню вновь готовимся к нападению. Эльфам достаточно трех-четырех часов, чтобы выспаться и набраться сил, поэтому мне сложно подстраиваться под них. После заката я бодрствую, когда как с рассветом еле передвигаю ноги. Из-за недостатка сна зверь беснуется, требуя больше пищи. Доходит до того, что я начинаю размышлять, кого из команды убить будет проще. Щелчок – и цепь, что сжимала мою шею, неприятно стирая кожу при резких движениях, со звоном падает на землю. Эльфы тут же поворачивают головы в нашу сторону. Их глаза недоверчиво сверкают, и каждый хватается за своё оружие, готовясь в любой момент обнажить клинки, если вдруг монстр решит убить их. Но я строю на месте и не двигаюсь. Впервые Вивей снял с меня цепь в таком опасном месте, но его взгляд абсолютно равнодушен. Он знает, что, если я и захочу, то не смогу убежать, но другие эльфы напрягаются, ведь если я и вздумаю напасть, то один из них точно пострадает. Однако никто не возражает воле лидера. Он делает так, как считает нужным. Перевожу взгляд на Вивея и жду каких-либо указаний. Я знаю, зачем он снял цепи, но хочу, чтобы он произнес это вслух, ведь все эти дни, что мы провели в поисках очередного логова, он почти безмолвствует. - Чего ты ждёшь, животное? – наконец тихо спрашивает он, пряча руки за спину. – У тебя есть полчаса, - кивает эльф в сторону многочисленных деревьев, исчезающих во мраке не имеющего конца леса. Последний раз смотрю на вооруженных, не сводящих с меня внимательных глаз убийц и убегаю во тьму. *** Эльф вновь пришел ко мне, и я уже готовлюсь к очередным вопросам, касающихся Дайю. Он ничего не вытянет из меня, но продолжает приходить после заката. Сажусь около дерева и бросаю предупреждающий взгляд. Сейчас меня не волнует ничего кроме голода. С каждым днем он возрастает, лишая способности трезво рассуждать. Вивей садится напротив, соблюдая определенную дистанцию между нами. В прошлый раз я продемонстрировал ему свое недружелюбие, чуть не разорвав утерявшего бдительность лидера на части, поэтому теперь он знает, что мной управляет в первую очередь жажда крови. - Все знают, что оборотни чувствуют друг друга на большом расстоянии, - начинает очередную беседу он. – Мы знаем куда больше, чем вам кажется, поэтому нет смысла что-либо утаивать. Устремляю взор на его торс, что обнажает наполовину расстегнутая рубаха, и вслушиваюсь в мирное сердцебиение. Ловлю его тихое дыхание и с трудом удерживаю себя на месте. Вкус его крови, вкус плоти, каковы они? Как изменится его непроницаемое лицо, когда клыки пронзят его тело? - Чем быстрее мы отыщем оставшиеся самые крупные деревни, которые вы прячете, тем дольше продлится твоя жизнь. Я прекрасно понимаю смысл его слов. Он хочет использовать меня и уничтожить мне подобных, только сомневаюсь, что сможет добиться этого. Если я ненавижу оборотней, презираю себе подобных, то это не значит, что я лично уничтожу их. Одно дело бежать прочь и прятаться от этой адской жизни, но совсем другое добровольно зайти в лужу крови и остаться запятнанным навсегда. Предательство не для меня, проще выбрать свободу в виде смерти. - Ты знаешь, где они, - наклоняясь вперед, исподлобья смотрит на меня убийца убийц, - и поможешь мне разыскать их. «И последним стану я?» - вместо злой улыбки, я обнажаю клыки. Впервые за свою жизнь я издаю подобный рык. Поднявшийся ветер доносит до меня тысячи соблазнительных запахов, превращая существование в неимоверную пытку. Вмиг поднимаюсь на лапы и начинаю метаться в разные стороны, предпринимая бесполезные попытки разорвать звенящую цепь. Злюсь, мотая головой в разные стороны, щелкаю зубами, пытаясь раскусить оковы, стремительно покрывающиеся кровью из пораненной десны, а он также неподвижно сидит на земле и продолжает наблюдать за моим беснованием. *** Он смотрит на бескрайнее черное небо, которое напоминает темное полотно, усыпанное мелкими драгоценными сверкающими камнями. Хочется, чтобы подобные минуты растягивались в вечность. Я лежу совсем рядом, почти касаясь носом его бедра. Ощущаю запах убийцы убийц, который меня успокаивает. Всё пытаюсь сравнить его с чем-либо, но, пока размышляю над этим, погружаюсь в дремоту. Я засыпаю лишь на мгновение, но сразу же вижу картину, где он медленно поднимается с земли и уходит, оставляя меня совсем одного. Кажется, я даже слышу хруст травы под его босыми ногами, поэтому, навострив уши, быстро поднимаю голову и оглядываюсь. Но он здесь. Он рядом. Просто лежит на мягкой траве и вопросительно смотрит на меня. И пусть я по-прежнему чувствую его запах, но одиночество почему-то не покидает меня. Что-то неимоверно тревожит. Ощущение, будто только что я потерял нечто важное. Но уже спустя секунду я понимаю, что именно произошло. Странная слабость одолевает тело, а сердце громко стучит, отдаваясь болью в висках. Только что, впервые, я коснулся его мыслей. Это произошло лишь на мгновение, что я едва ли успел осознать, но чувство потери полностью поглотило меня. В этот раз, я не просто смог почувствовать его, но и понять его мысли. - В чём дело? – тихо спрашивает Вивей, когда как я напрягаюсь всё сильнее, пытаясь вспомнить, о чем он думал в ту самую секунду, когда это случилось. Но тщетно. Я всё забыл. Он медленно садится, упираясь ладонями в землю, и его правая нога, чуть ли не задевает мою переднюю лапу. Я замираю и не смею шевелиться. Мы не касаемся друг друга, но, кажется, что ближе быть просто не можем. Это очень беспокоит. Волнует. Расслабляюсь лишь тогда, когда Вивей отстраняется от меня. Он не понимает моего поведения и это его тревожит. Терпеливо ждёт объяснений, но я только кладу голову на передние лапы и продолжаю смотреть на него. Похоже, наш зрительный контакт длится ещё одну вечность.