Забери мои грехи.

Я сделал шаг в пустоту, крепко прижимая Люция к груди…. Нам повезло, и мы вошли в воду прежде, чем накатила новая волна. Падение оглушило меня, и я на мгновение потерял сознание, выпустив Люция. Придя в себя, сразу же устремился вверх. Вынырнув на поверхность, закашлялся, вдыхая желанный воздух. И тут же стал оглядываться по сторонам. У меня вырвался вздох облегчения, когда увидел, что Эйл крепко держит Люция. С Эйлом творилось что-то странное: «он» мерцал, то и дело исчезая. Я подплыл и подхватил Люция. - Спасибо, Эйл. - «Мне жаль, но я переоценил свои силы….» На моих глазах «он» исчез, а в груди больно сжало сердце. Как же так? Разве «он» не сказал, что отдохнул. Я посмотрел на Люция, он был без сознания. Повязка слетела с его глаз, обнажив следы от ожогов. Я прижимаю его к себе крепче и понимаю, что он не дышит. Я растерялся и не сразу сообразил, что делать. Сильное течение несло нас к скалам, темной громадой высившихся посреди моря. Запрокинув голову Люция и удерживая его в таком положении, вдохнул в него воздуха. Но реакции не было. Я повторял и повторял попытки, но безрезультатно. Не может быть! Что за проклятье преследует меня?! Я развернул его к себе, став трясти за плечи. - Нет! Не оставляй меня! Люций! Ты обещал! Я крепко прижал его к себе, из моих глаз текли слезы. Я сжал его изо всех сил, обнимая. Внезапно Люций дернулся и начал громко кашлять. Я тут же отодвинул его, радостно заглядывая ему в лицо. - Юджеб, - тихо позвал Люций, выплевывая воду. - Я с тобой. Я никогда тебя не оставлю. Он широко раскрыл лишенные «слепые» глаза, а я притянул его, крепко поцеловав. Его губы были солеными от воды, но показались мне слаще всего на свете. - Я думал, что потерял тебя. Ты так напугал меня, - сквозь слезы произнес я. - Юджеб, прости, я такой слабый, - тихо шептал он. - Глупенький, ты сильный. Другой бы давно сдался, но ты борешься. - С тобой я выдержу все. Обещаю. Любимый мой. От последних его слов у меня голова пошла кругом. Я расплылся в улыбке и пожалел лишь об одном, что он не видит меня. Из радостной идиллии нас вывела волна, на мгновение накрывшая с головой. Я вытянул Люция на поверхность, он сильно закашлялся, а я понял, что нас отнесло еще ближе к скалам. Как я ни вглядывался, но берега так и не увидел – ни с правой, ни с левой стороны. - Люций, держи меня за плечи и не отпускай, я вытащу нас из воды. - Хорошо. Я развернулся, Люций крепко сжал мои плечи, и мы поплыли. Сколько бы я не двигался, мне казалось, что я остаюсь на одном месте. От холодной воды меня охватил озноб. Я безумно устал, но продолжал плыть. Люций не жаловался, лишь крепче сжимал мои плечи. О том, что мы провели много времени в воде, я понял только по солнцу, которое начало садиться. Внезапно левую ногу неприятно сдавило. Я не придал значения, продолжая плыть, но сильный спазм вынудил остановиться. От тянуще-острой боли я не смог сдержать стон. - Юджеб, что-то случилось? – обеспокоено спросил малыш. - Нога…. Позволь я откинусь на тебя. Придерживай мою голову, а то я могу уйти под воду, - сдавленно попросил я. Я развернулся на спину, откидываясь на воду. Малыш подставил руку мне под шею, помогая удерживать ее на поверхности. Мышцы на ноге скручивало, а вскоре спазм охватил и правую ногу. Если бы я был один, то давно ушел бы под воду. Спустя некоторое время, показавшееся мне вечностью, боли прекратились, в ногах появилась тянущее ощущение. Все же сильное утомление сказывалось, и тело начало сдавать. Сначала безостановочный бег, потом – многочасовое пребывание в воде, все это ослабило тело. Раньше такого со мной никогда не бывало. Неприятное ощущение в ногах осталось, но теперь я мог хотя бы ими двигать. - Спасибо. Теперь можем плыть дальше, - сказал я, вернувшись в вертикальное положение. - С тобой точно все в порядке? – все так же с волнением в голосе спросил он. - Да, - твердо ответил я. Я помог ему вновь ухватиться за мои плечи, и мы продолжили путь. Плыл я теперь медленнее, но я просто не мог остановиться. К тому я чувствовал, как от каждого движения боль в ногах постепенно утихает. Уже совсем стемнело, когда скалы впереди приблизились настолько, что я смог рассмотреть какое-то подобие пещеры, выходящей прямо из воды, оттуда исходило приглушенное свечение. Я вплыл внутрь, а точнее, нас прямо-таки затащило туда течением. Пещера оказалось просто огромной, с высоким потолком, с которого свисали сосульки. Они давали мерцающий зеленоватый свет, а капельки воды, стекая с них, создавали в пещере подобие музыки. Подплыв к берегу, я вылез на каменный пол и сразу же вытащил Люция. Нас трясло от долгого пребывания в холодной воде. Я прижался к нему, стараясь согреть, но мокрая одежда не позволяла этого сделать. Недалеко от нас я увидел широкий причал для корабля. От него вглубь пещеры был проложен узкий деревянный настил. Слева у стены была свалена груда коробок и бочонков. Скорее всего, мы здесь не одни, а хозяева этой спрятанной от внешнего мира пещеры могут быть не рады чужакам. - Люций, посиди тут, я схожу на разведку. - Нет. Не оставляй меня. Я не хочу оставаться один, - умоляюще попросил он, крепко сжав рукав моей рубашки. - Я же не насовсем ухожу. Я туда и обратно. - Я с тобой…. - Нет. Все, не спорь, - резко прервал я его. Люций печально понурил голову. - Хорошо. Только не оставляй меня надолго одного, - смиренно попросил он. - Обещаю все сделать быстро. Я отвел Люция вглубь пещеры. Ноги у меня все еще побаливали, сковывая движения. Убедившись, что Люций удобно устроился, я двинулся по проложенным доскам на разведку. По пути я осмотрел ближайшие ящики. Но открыть их мне не удалось: крышки были крепко приколочены гвоздями. Бросив попытки их открыть, я направился дальше. Там пещера резко сужалась, переходя в туннель с довольно низким потолком. Темноту рассеивал только тусклый свет впереди. Пройдя туннель, я оказался в широком гроте. Кажется, это была кухня: стояли длинные дубовые столы со скамейками по бокам, на них пара забытых тарелок с недоеденными, испорченными от времени остатками пищи. Слева располагался огромный очаг с укрепленным над ним котлом. Сухие дрова аккуратно сложены у стены. А рядом какие-то открытые коробки и пара бочонков. В них оказалась еда. Достав из одного немного сморщенное яблоко, я засунул его в карман брюк, чтобы после отдать Люцию. Из грота шло еще два ответвления. Одно было менее освещено. И, пройдя немного, я оказался в длинном узком помещении, спальне. Вдоль обеих стен тянулись двухъярусные койки. Кто бы тут ни жил, их явно много: тридцать двухъярусных кроватей вмещало шестьдесят человек как минимум. Вернувшись в грот, я свернул в другое ответвление. Маленькая пещерка представляла собой кабинет. Дубовый стол и три кресла. Удивительно, но помещение освещалось не только наростами с потолка, но и свечами в светильниках, расположенных на стенах. Свечи оказались из очень дорогого материала, специально предназначенные для долгого горения. Кажется, это место покинули недели две назад, оставаться здесь может быть небезопасно. Вдоль одной стены шла темная шторка, отдернув ее, обнаружил узкую кровать и шкаф с разнообразной одеждой. Все было сшито из плотных дорогих материалов, способных выдержать суровые условия. Тут явно спал главный. Неожиданно я заприметил еще одну дверь. Я осмотрел ее, но открыть так и не удалось – у нее не было ручки. Тогда я осмотрел стол на наличие скрытого рычага, а потом понял, что светильник рядом с дверью не горит, но свеча в него встроена. Да и пыли на нем куда меньше, чем на других. Потянув за подсвечник, я стал гнуть его в разные стороны, пока он не повернулся в бок. Дверь с шумом отворилась, но внутри было темно, и я не смог ничего разглядеть. Взяв горящую свечу из светильника, я прошел в комнатку. Она вся была заставлена ящиками, громоздящимися друг на друга до самого потолка. Я сделал пару шагов вперед, но споткнулся и раскатился по полу. Поднявшись и пару раз чертыхнувшись, я оглянулся, чтобы посмотреть обо что запнулся. Это оказался мешок, который раскрылся, рассыпая свое содержимое. Я приблизился и запустил в него руку, извлекая наружу золотые монеты. Подойдя к ближайшему ящику, я откинул крышку. И в нем было золото. Теперь я знал точно, что оставаться здесь нельзя. Я вышел и закрыл дверь, вернув рычаг на прежнее место. После чего воткнул обратно свечу. К Люцию я почти бежал, насколько мне позволяли ноги. Он вздрогнул, когда я к нему приблизился. - Это я, - поспешил успокоить его. - Тебя долго не было, - сказал Люций, потянувшись в мою сторону руками, но ловя только воздух. Я придвинулся, помогая ему обнять себя, и ощутил, как сильно его трясет. Я вспомнил про одежду в шкафу: нужно было взять ее с собой. Я же, за то время пока обследовал пещеры, успел обсохнуть и согреться. Другого выхода из пещер я не нашел, но уходить сейчас, не отдохнув, мы не могли. Я сам едва держался на ногах, хоть и готов был вынести многое ради малыша. Достав яблоко из кармана, вложил его в ладошку Люция. Он ощупал яблоко, поднес к своим трясущимся губам и откусил маленький кусочек. - Спасибо, - тихо поблагодарил он. Я помог Люцию подняться на ноги (нести его сейчас не было сил) и осторожно повел, прислушиваясь, как он хрустит яблоком. Мы быстро дошли до кабинета. В шкафу я нарыл более-менее подходящую одежду. Мне она была в самый раз, а с Люция – свисала. Закончив переодеваться, я присел на кровать, ощутив жгучую необходимость поспать, хотя бы немного. Внезапно вспомнил о лекарстве, которое передала мне для Люция София, но решил вынуть его из откинутых в сторону грязных брюк попозже. Я уложил Люция рядом, прижав к себе спиной, укрыл нас одеялом и принялся растирать его плечи, пытаясь унять сотрясающую его дрожь. И не заметил, как уснул. Во сне я все плыл и плыл, меня раскачивало из стороны в сторону, чудились крики людей. Но знакомый убаюкивающий голос заставлял не обращать на них внимание. От непрекращающейся качки меня начало мутить, и я проснулся. Открыв глаза, я не сразу сообразил, где нахожусь. Потолок почему-то был деревянным и находился на расстоянии вытянутой руки. Я оглянулся и понял, что это вовсе не потолок, а верхняя койка. Деревянные перегородки вокруг скрипели и раскачивались. Я лежал на узкой кровати, а Люция рядом не было. Только осознав это, до меня дошло, что я больше не в пещере. Я подскочил в панике и врезался лбом в нависающую сверху койку. Потирая ушибленное место, я снова осмотрелся. Небольшое помещение больше напоминало деревянную коробку с каким-то странным дугообразным углом и одним круглым окном. Я выглянул наружу. За окном простиралась морская гладь. Лишь обернувшись, я увидел на верхней койке Люция, он все еще крепко спал, подтянув к груди ноги и сжавшись. Я облегченно выдохнул. Кроме прикрепленных к стене полок, заменявших кровати, в помещении был узкий стол и один стул. А до потолка можно было без особых проблем дотянуться рукой. И еще я недовольно заметил, что одежда на мне немного порвалась. Давно со мной такого не случалось. Неожиданно за рукав моей и так потрепанной кофты кто-то ухватился и резко со всей силы потянул, так что раздался треск. Я обернулся. Это оказался Эйл. Я так обрадовался, что с «ним» все в порядке, даже ругаться не стал, что «он» практически оторвал рукав. - «Вы как раз вовремя проснулись, хозяин. Все закончилось совсем недавно». - О чем это ты? – удивленно воскликнул я. - «Люди, что перенесли вас на корабль, ощутили прилив силы. Видели бы вы, что здесь творилось». - Значит, ты в полном порядке? - «Да. Только меня не порадовало, что люди умирали, обретая дар». - То есть мы в море, на корабле которым никто не управляет? – недовольно спросил я. - «Не знаю. Я всего лишь в коридор выглядывал. Там такое побоище шло. Я следил, чтобы они сюда не вошли. Все же, когда вы отдохнувший, я чувствую себя куда лучше». - Так. Думаю нужно выйти и поглядеть, что с командой этого корабля. - «Давайте вновь объединим наши силы… на всякий случай». - А я не бухнусь потом без сил в долгую спячку? – Я совсем не обрадовался его предложению. - «Нет. Тогда было исключение. В первый раз ведь». - Хорошо…. Я ощутил холод, наполнивший мое тело. На мгновение я как будто потерял сознание, но мне безумно не хотелось терять контроль над своим телом. И я безотчетно начал бороться, выталкивая из разума чужую волю, что попыталась взять надо мной власть. Придя в себя, я ощутил огромную силу внутри. Поднеся руки к лицу, я увидел, что мои ногти заострились, стали толще и длиннее, а тело закрыло тонкой полупрозрачной броней. Я без усилий сорвал дверь с петель и отшвырнул ее в сторону. Позади раздался голос Люция: - Юджеб?! Ты где? Когда я обернулся, он уже спустил ноги с койки. Я быстро подбежал к нему, подхватил на руки и помог встать на пол. - Все хорошо. Я здесь. Схожу погляжу, где это мы. А ты будь тут. - А разве ты уже не осматривался? - Сейчас мы на корабле. Пока мы спали, нас перенесли сюда. - Я все понял. - Будь тут и не уходи никуда. - Тебя долго не будет? - Я быстро, только оставайся здесь. Люций коснулся моей груди, провел по ней рукой вверх, коснулся шеи и остановился на лице. - Эйлендер в тебе? - Да. - Иди, я буду ждать. Только недолго, я боюсь оставаться один. Я поцеловал его, совсем легонько коснувшись губ. Потом усадил на стул и вышел, напоследок оглянувшись. От Люция не исходило свечения, которое я видел раньше, и запаха, кружившего мою голову, я больше не чувствовал. Вероятно, в нем нет больше дара. Но сейчас не время об этом думать. Я направился вдоль длинного коридора, стены которого были забрызганы кровью, а на полу лежали мертвые тела. Возле лестницы, ведущей наверх, сидел человек с оторванной головой. Кажется, он сделал это сам, так как держал голову в руках. Поднявшись по лестнице – идти пришлось прямо по трупам – я оказался на широкой палубе, на ней также валялись разорванные тела. Дул сильный ветер, принося соленые брызги, и судно жутко кренило то в одну, то в другую сторону, кажется, им никто не управлял. Я решил, что зря соединился с Эйлом, корабль был пуст. Но я понял свою ошибку, как только немного прошел вперед. Сзади раздалось легкое покашливание. Надо мной, на корме стоял лорд. Его тело сверкало, а в руке была здоровенная секира, с рукояти которой свисала длинная цепь. Рядом с ним стояли двое мужчин, но они были какими-то странными. Вроде лорды и одновременно нет. Из их тел то и дело что-то вырывалось. Лица мужчин были искажены в гримасах ужаса и боли. Их руки светились, причем у обоих одинаково. Мне было противно смотреть на них. Мужчина с секирой заметил мое отвращение. - Ты же тот пацан, которого я нашел у себя в логове! – воскликнул лорд. – Ты изменился. Значит, ты лорд. Тебя послала белая инквизиция? Это ты виновен в гибели моей команды? Что смотришь?! Я плавал с этими парнями долгих двадцать лет, и нас не могло нагнать ни одно судно. А тут в них как будто демоны вселились, заставили убивать себя и всех, кто рядом. – Мужчина постоянно дергал свободной рукой. - Не знаю, что ты сделал с ними и как, но я отомщу, убив тебя. - Так ты лорд? – решил все же уточнить я. - Кто я?! Ты что, издеваешься или и вправду не знаешь?! Думаешь, раз имеешь такое обличие, то можешь вести себя так, будто неуязвим. Смерть моих людей еще не говорит о том, что меня ждет тоже. - Хочешь драться – давай. – Я скривился в довольной ухмылке, предвкушая горячую схватку. - Мальчишка, ты хоть знаешь, что я Шерот, лорд-отступник, которого разыскивает белая инквизиция. Я убивал лордов, которые выглядели куда внушительней тебя. - И что с того? Мне нет дела до этой твоей инквизиции, – пожав плечами, безразлично ответил я. - Значит, они тебя не посылали, но это ничего не меняет. Я капитан «Гладии», судна на котором ты находишься. Это была моя ошибка взять тебя с собой. Но теперь я исправлю свой просчет. Он взмахнул секирой, будто она ничего не весила, и высоко подбросил ее, тут же ухватил за взмывшую вверх цепь, дернул на себя и, отклонив в сторону, стал раскручивать, неуклонно увеличивая темп. Секира слилась в один большой диск. Внутри меня все трепетало от предстоящей битвы. Внезапно лорд сделал выпад, и вертящийся диск со свистом устремился ко мне. Все произошло очень быстро, и я еле успел отскочить в сторону. Секира, соприкоснувшись с мачтой, беспрепятственно прошла сквозь нее и, не задерживаясь, устремилась дальше. Мужчина потянул цепь на себя, и секира, продолжая вращаться, стала возвращаться назад. Я пригнулся и ощутил, как меня обдало порывом ветра. Едва я разогнулся, а секира уже летела обратно. В этот раз я, подпрыгнув, ухватился за перекладину мачты, и только теперь она со скрипом накренилась и начала падать, увлекая меня за собой, но остановилась, зацепившись парусами за соседнюю мачту. Я спрыгнул на палубу, и в мое плечо что-то со свистом врезалось. Я повернул голову: секира, пробив полупрозрачную броню, застряла в плече, оставив легкий порез на коже. Ухватившись за рукоять, я выдернул секиру. Лорд недовольно скривился и дернул за цепь, но я держал крепко. Плащ за моей спиной удлинился и быстро накрыл секиру собой, а когда раскрыл свои объятья, я отпустил оружие. Секира сразу же вернулась к лорду. Он ухватил ее за рукоять и закинул к себе на плечо. Но оружие, вспыхнув, раскрошилось. Лорд недовольно чертыхнулся, сжимая в руке лишь цепь. Коснувшись ее конца, лорд помял в руке, после чего отпустил. Цепь засверкала, и, на месте, где ранее была прикреплена рассыпавшаяся секира, появился огромный шипастый шар. - А ты неплох, мальчишка. Но этого мало, чтобы меня победить! – торжествующе выкрикнул он. В этот момент двое полулордов, как сговорившись, метнули в меня два горящих зеленым светом шара. Мой плащ закрыл меня, и в тех местах, где шары коснулись его – расплавился. Не давая мне и мгновения перевести дух, лорд метнул свое новое орудие. Шипастый шар, пройдя сквозь дыры в плаще, ударил в живот с такой мощью, что меня отнесло назад. Я врезался спиной в нос корабля. Судно, казавшееся таким большим, оказалось маленьким для развернувшегося боя. Вытащив шар из брони, я сжал его руками так, что он расплющился. Лорд Шерот спрыгнул вниз с кормы, потянув орудие назад, но вновь не смог его выдернуть из моих рук, пока я не растер шар в порошок. Бросив взгляд на полулордов, я понял, что они мертвы, лежат там, где и стояли; вероятно, исчерпали все свои силы в той атаке. Лорд за это секундное отвлечение вернул цепь назад, создав на ее конце длинное копье, и тут же метнул его в меня. Плащ, хоть и успел восстановиться, но не смог остановить удар. И копье, пробив новую дыру, уже приближалось, а у меня еще сильно кровоточила рана от предыдущего оружия. - «Хватит сопротивляться, отдай мне полный контроль над своим телом!» Недовольный голос Эйла громко зазвучал у меня в голове, но я отогнал его прочь, собрался и сделал рывок вперед. В полете увернувшись от летящего в меня копья, я ловко развернулся и ухватился за него. Меня дернуло, увлекая за ним, но я смог остановить оружие и разломал его об свое колено, как будто это была тонкая палка. Отбросив сломанное копье в сторону, я устремился к лорду. Я развил такую скорость, что все вокруг замедлило свой ход. Когда я приблизился к лорду, он все еще наблюдал за полетом теперь уже сломанного копья, крепко сжимая в руке цепь. Я уже почти схватил его за шею, когда что-то ударило меня сзади, причинив сильнейшую вспышку боли. Я охнул от неожиданности и обернулся. Позади меня в воздухе висела огромная кувалда, так же с цепью на конце рукояти, но она как будто действовала сама. Вновь размахнувшись для удара, она стала на меня опускаться, из-за чего мне пришлось отпрыгнуть в сторону. Все произошло так быстро, я просто не понимал, когда лорд успел это сделать. Едва я распрямился – как шею ощутимо сдавило. Я нащупал руками цепь, а лорд стоял передо мной с довольной лыбой: - Я же говорил тебе, что не так уж и прост. - Эйл, - сдавленно прошептал я. - «Хозяин, я помогу, только не тесните меня так, дайте побольше свободы». Я ощутил, как вдоль позвоночника пробежал ток. Через мгновение из спины что-то вырвалось, вызывая неприятные ощущения. Это не было ногой или рукой, а что-то другое, оно выходило из основания позвоночника. Я напрягся изо всех сил, дернул цепь на шее и разорвал ее. Отскочив на пару шагов, я ощутил, как то нечто, сзади меня, метнулась вперед – это был костяной хвост с клиновидными шипами по всей длине и заостренным концом. Но он промахнулся, ударил рядом с лордом, проламывая доски палубы. Лорд рывком взмахнул цепью, отправив в моем направлении звездообразный предмет, который в полете завертелся. Я больше не собирался играть. Плащ устремился на лорда, тот, пригнувшись, уклонился и перекатился в сторону. При этом ему пришлось вернуть свое оружие, дернув обратно к себе. Этого я и ждал. Взмахнув мощным хвостом – разрубил цепь, отделив ее от звезды, которая продолжила, вращаясь, лететь к мужчине. Лорду пришлось резво подскакивать с колен и уклоняться от летящего оружия. Звезда, пробив палубу, ушла вглубь корабля, отчего судно сильно дернуло и немного накренило в бок. - Недоумок! Так мы потопим мою «Гладию»! - недовольно завопил лорд. - А мне-то что. - Ты что еще не понял, что мы в открытом море?! - Так это ты на меня напал, я всего лишь защищаюсь, - пожав плечами, устало ответил я. – Хватит отвлекаться, давай уже закончим начатое. - Что ж, хорошо. - Лорд растянул губы в улыбке и небрежным жестом откинул назад пряди черных волос. Я стоял, выжидая его нападения, хвост нервно дергался из стороны в сторону. Лорд поднял цепь, взяв ее за оба конца. Я не стал ждать, когда он создаст новое орудие, развернувшись, ударил хвостом. Лорд подпрыгнул, уходя от удара, и одновременно накинул свою цепь на хвост как петлю. Цепь моментально начала сжиматься. И я испытал кратковременную боль, когда мой плащ накрыл хвост вместе с цепью, после чего хвост отвалился. Я метнулся к лорду, но передо мной вырос огромный металлический щит. Я со всего маху ударил по нему, пробивая насквозь. Выдернув руку, я через образовавшуюся дыру увидел лицо недовольного лорда. Я чувствовал, что нужно, как можно, быстрее разобраться с ним: перед глазами все немного плыло. По позвонкам прошел ток, у меня вновь отрастал хвост. А еще внутри меня что-то начало скапливаться, казалось, что меня вот-вот стошнит. Я не стал сдерживаться или отворачиваться, раскрыл рот и выпустил на закрывающегося щитом лорда белый дым. Щит лорда моментально заледенел и рассыпался на куски. Лорд упал на колени, сплевывая сгустки крови на палубу. Я подошел к нему и захлестнул его шею хвостом. Оторвав лорда от палубы, я наблюдал, как он пытается разжать мою хватку, дрыгая ногами и мыча. Его лицо покраснело, а глаза налились кровью, цепь, которую я поначалу не заметил, выпала из его руки. - Юджеб! – раздался позади меня голос Люция. Я недовольно рыкнул, обернувшись. Как Люций смог подняться, ничего не видя, можно было догадаться по его внешнему виду - перепачканной в крови рубашке. - Зачем ты вышел?! – злость прорвалась в мой голос, о чем я тут же пожалел, увидев, как Люций сжался, растеряно закусив губу. - Извини. Просто стоял такой шум. А ты все не шел…. Я испугался, - тихо ответил он. У меня сжалось сердце из-за его слов, и я всего на секунду ослабил хватку. И лорду этого хватило вырваться и устремиться к Люцию, размахивая цепью. Но я был быстрее. - Я не злюсь, - громко ответил я Люцию, вновь ухватив лорда хвостом и скрутив так сильно, что тот сдавленно простонал. - Юджеб? Тут есть кто-то еще? – обеспокоено спросил он. - Всего лишь надоедливая крыса, - затыкая рот лорда хвостом, сказал я. – Извини, что крикнул на тебя. - Нет, ничего страшного. А что это был за шум? И п-почему там внизу…. - Эти люди уже были мертвы, когда я вышел. Ты мне веришь? - Да. Подойди ближе, я хочу тебя коснуться. - Он вытянул вперед руку. Я отступил назад и развернулся к нему лицом, продолжая крепко сжимать лорда хвостом. Я не хотел, чтобы Люций слышал, как я убиваю этого мужчину, поэтому просто сжимал его. Хотя убить его можно иначе. Я уже было собрался накрыть его своим плащом, чтобы заглушить его стоны, а потом сжать посильнее и раздавить, но ощутил резкую боль в боку и от неожиданности громко застонал. - Юджеб! Что с тобой?! – испуганно вскрикнул Люций. Он шагнул, нащупывая меня рукой, скользнул ею по моему телу и остановился на животе, из которого все еще сочилась кровь. - Ты ранен? – совсем упавшим голосом спросил он. - Лучше бы ты оставался внизу, - тихо прошептал я. Я дотронулся до своего бока, нащупал что-то холодное и длинное и выдернул копье. Короче и толще, чем в прошлый раз. С копья свисала цепь, конец которой сжимал в руке лорд. Я изо всех сил сдавил мужчину хвостом, отчего он громко застонал, а я услышал хруст его костей. Но как я ни пытался раздавить лорда, тот продолжал сопротивляться. Внезапно цепь, которую он все еще сжимал в руке, отцепилась от копья, взмыла вверх и, заострившись на конце, ударила меня по хвосту, отчего он треснул и разжался. Боль на удивление оказалась несильной, поэтому я лишь крепче сжал зубы. Лорд начинал меня бесить, а последующие его действия вывели меня из себя окончательно. Вскочив, лорд, пошатываясь, побежал прочь, и мне пришлось последовать за ним. Его ловкость меня поразила. Он подпрыгнул, уцепился за перекладину на мачте и, подтянувшись, забрался наверх. Я проследил за ним взглядом, а потом ударил по мачте хвостом. С треском разломившись в месте удара, мачта стала падать. Лорд не удержался и упал с перекладины на палубу, но сразу же поднялся. Я быстро сшиб его хвостом. Он опять упал, а я прыгнул сверху и вонзил в его плечи когти, раздирая его плоть. - Все хватит! Давай остановимся! Я признаю поражение. Ты доказал, что очень силен, - просительно запричитала лорд. Я на мгновение замешкался, но тут же продолжил раздирать его плечи. Лорд закричал: - Твой друг напуган, видишь, как его трясет! Обернувшись, я увидел, что Люций сидит на палубе, зажав уши руками. Мне стало не по себе. - Заткни свой рот и умри как мужчина! – И я выдохнул ледяной пар, который, достигнув палубы, моментально ее заморозил. Лорд испуганно зажмурился, ощутив, как его волосы по краям обмерзли, но все равно продолжал говорить: - Не убивай меня. Я сделаю все, что захочешь. Один ты не осилишь управление кораблем. Но я был слишком взбешен. Мой плащ увеличился в размерах, став поистине гигантским, и разделившись на лоскуты, наподобие щупалец с острыми кончиками, он устремил их в направлении лорда. - Мальчик! Эй, мальчик! Прошу, спаси меня от своего товарища, - умоляюще стал он просить Люция. - Ты, грязное ничтожество, хватит скулить и умри наконец. Я уже был готов вырывать из него клочья плоти, как услышал Люция: - Юджеб, не надо! Пожалуйста! Я не могу все это слушать, это ужасно. Не убивай его. Пожалуйста. Я метался, не зная, что делать. Мне так хотелось убить этого лорда. Ну почему Люцию не сиделось в каюте. Его жалость уже переходит все границы. Но одновременно лорд говорил дело. Ведь я понятия не имею, как управлять кораблем, да и где мы находимся. Чтобы успокоиться, я схватил руки лорда за запястья и вывернул их как тряпку. Он закричал, матерясь и выкрикивая проклятья. - Юджеб, - тихо позвал Люций. - Я не убил его, - ответил я ему. – Скажи спасибо моему мягкосердечному спутнику, что все еще жив, - уже обращаясь к скорчившемуся от боли лорду, добавил я. – Ну, что молчишь, говори! – Я со злости пнул его. - Спа-спасибо, - вымучено выдавил тот. Его дар вылез из цепи и хаотично замотался возле своего хозяина. Тогда я схватил «его», скомкал и, выдохнув ледяное дыхание, разбил о палубу, когда «он» полностью промерз. Лорд застонал, изо рта у него потекли струи крови. - Надеюсь, от тебя будет польза, иначе выброшу за борт, - со злостью пообещал я. Развернувшись, я пошел к Люцию. Когда коснулся его плеча, он легонько вздрогнул, но тут же убрал руки от ушей и протянул их ко мне. Дотронувшись до моего лица кончиками пальцев, Люций нащупал мои губы, после чего сам потянулся и плотно прижался своими губами. Я тут же перехватил инициативу. Люций раскрылся, впуская меня вглубь себя. Я запустил в него язык, дразня и утягивая в бездну эмоций. Клыками я вонзился в его губы, ощущая вкус крови, такой пьяняще-сладкой, что я едва смог остановиться. Лицо Люция выражало сильнейшее возбуждение. Я улыбнулся и нежно стер с его подбородка струйку крови из ран на губах. - В следующий раз делай в точности, как я говорю, - попросил я, на что Люций утвердительно кивнул. - Юджеб, нужно обработать твои раны. – Возбуждение уже покинуло его, и голос звучал вполне твердо, но обеспокоено. - Они не настолько серьезны. Сами затянутся. - Я подвел Люция к валявшейся неподалеку коробке и усадил. – Сиди тут, я сейчас вернусь. Я буду рядом. - Хорошо. Подойдя к лорду-капитану, пнул его, зло сказав: - Давай подымай свою задницу. - Издеваешься?! Ты мне руки сломал! - зло прокричал он. - Вставай, иначе полетишь за борт, - скривив губы, пообещал я. - Ты ненормальный! – ругаясь, но все же поднимаясь с палубы, зло выплюнул лорд. – Доволен?! И что дальше?! - Теперь займись управлением кораблем. - И как я это должен делать без рук?! - Если потребуется – хоть языком. Я смотрю, он у тебя шустро мелет. Будешь так орать, я его устраню. - Ха, напугал, аж трясусь… Я ухватил лорда хвостом, подтянул к себе, с силой сжал его челюсть, вынуждая открыть рот. - Я никогда не бросаю слов на ветер, - спокойно произнес я, запустив ему в рот пальцы и ухватив за язык. - Н-н-ет, - сдавлено замычал лорд. - То-то же, - я отпустил его, и он повалился на колени. - Слушай, парень. Давай договоримся. Я ведь не убил тебя, когда нашел у себя в убежище. Признаю, взял вас с собой из корысти, хотел продать. В Азуре очень ценятся молодые люди…. За это я извиняюсь. Я даже уже не злюсь, что ты перебил мою команду…. - Это не я, - прервав его, уточнил я. - Э…. Хорошо, так даже лучше. Вот видишь, я все не так понял. Я помогу вам добраться до материка, а после вы отпустите меня. - Хорошо. Разворачивай свою посудину. - Я не могу…. Это судно строилось специально, чтобы пересекать моря, строго следуя из одной точки в другую. - Но ведь должен же быть способ аварийной остановки? - Нет. Это судно построил лорд Мартелло Суваро. Слышал о его изобретениях? - Знакомое имя… - Как можно быть лордом и не знать о столь выдающемся человеке? Ладно, расскажу вкратце. Он из золотого ордена света, хотя его просто к нему приписывают, а так он не считает себя одним из них. Он изобретатель. Благодаря своему дару он может наделять построенные им лично вещи быстроходностью. «Гладия» его детище. Когда я еще состоял в сером ордене, мне выпала честь познакомиться с лордом Суваро. Он воплотил мою мечту о плавании в реальность. В общем, это судно создавалось с целью пересекать водные пространства строго за пять дней, не сворачивая с указанного курса. Раньше моря было невозможно пересечь, и мы считали, что за горизонтом ничего нет кроме воды, но это не так. Моря впадают в Тафус, это огромный океан, и посреди него расположен, чуть уступающий размером нашим землям, материк Арунгола. Там нет орденов, и правят простые люди, не обладающие даром. Там часто воюют за земли. А обладающие даром за деньги выбирают кому служить. Лордов там нет, а есть правители и подчиненные, а обладающих даром называют дарками. - А почему же об этом никто не знает? Разве лорд Суваро не мог построить еще одно судно? - Сам подумай. Зачем лордам рассказывать о том, что есть материк, где нет закона орденов. Где правят обычные люди. Где лорды не возносятся до статуса богов…. А другие суда лорд Суваро может и построил, но мне об этом неизвестно. Обычные корабли не способны выдержать плавание, которое длится больше полугода. Океан – это не просто огромное скопление воды, а место, где зачастую бушуют свирепейшие шторма, из которых чудом удается выйти невредимым. - Понятно…. Ладно пять дней туда и столько же обратно. Долго, но я не особо тороплюсь. - Стоп, я доставлю тебя на Арунголу, но обратно я не поплыву. Хоть это и не обычное судно – им нужно все же управлять, а без команды это будет сложно сделать. - Слушай сюда. Зубы мне не заговаривай, я отпущу тебя лишь тогда, когда ступлю на земли Арземлас, - схватив его за шею, сказал я. - Договорились. Значит, десять дней и я свободен. Это малая цена за мою жизнь. - Ты странный. Ранен, а беседуешь со мной будто ничего не произошло. Некоторое время назад ты был готов убить меня. А теперь покорно подчиняешься…. Я не верю тебе. - Послушай, пацан, как там тебя по имени? - Юджеб. - Юджеб, я бывал и в более сложных ситуациях. А руки, если ты поможешь мне наложить на них шины, заживут дня за три. У меня очень ускоренная регенерация. Кстати, Юджеб. Корабль сильно кренит на левый бок, и по ходу судно немного осело. - И что с того? - Думаю, в трюме пробоина, ее бы залатать, а то мы даже до Арунголы не доберемся. Я огляделся и заметил, что лорд Шерот говорит дело. Я не хотел перевязывать ему раны, но без указаний судно и вправду быстро затонет, да и погода начала меняться. Небо заволокли густые серые тучи, предвещая сильный дождь. - Хорошо, давайте тогда спустимся вниз, там я помогу вам с руками. - Зачем спускаться, если можно пройти в мою каюту. Она расположена на юте. - На юте? – не сразу понял я. Лорд мотнул головой в сторону кормовой пристройки. - Первая дверь у лестницы. Ухватив его за плечи, рывком поставил на ноги. Лорд скривился, но ничего не произнес. Мы направились к корме. Подойдя к Люцию, я поднял его на руки. Он, довольный, что я наконец-то подошел к нему, обвил мою шею руками. Войдя в пристройку, я ногой открыл дверь. Каюта капитана оказалась просторной, но захламленной. Тут было несколько кресел, длинный диван, огромный стол, заваленный картами и какими-то бумагами. На полу стоял огромный глобус, но в отличие от привычного на нем было отмечено два материка. У большого окна располагалась полуторная кровать, привинченная к полу. Стены каюты украшали различные картины. А вдоль левой перегородки тянулось несколько полок, забитых книгами, статуэтками и другим разным хламом. Еще имелся шкаф и пара тумб у кровати. На полу лежал ковер с длинным ворсом. Я прошел к дивану и усадил на него Люция. - Юджеб, если тебя не затруднит, в шкафу возле кровати есть коробка с лекарствами. Ты не мог бы достать ее? Ну и оказать мне помощь, - попросил лорд Шерот. Я недовольно стиснул зубы, но подошел к шкафу и вынул из него небольшую коробку. - Скажу сразу, если ты вздумаешь напасть на меня после всего, что я сейчас сделаю, о быстрой смерти ты будешь только мечтать. Потому как убивать тебя я буду долго. - Юджеб, не говори столь ужасных вещей, - попросил Люций. - Малыш, но если он нападет на нас – я убью его. А раз буду убивать, то могу и повеселиться перед тем, как он испустит дух, - на полном серьезе ответил я ему. - Юджеб, ты пугаешь меня. - Эм, можно мне сказать? – спросил лорд. Я вопросительно посмотрел на него. – Даю слово Шерота, что нападать не стану. Твой друг еще ребенок, а детей я не трогаю. - Но это не помешало тебе напасть на меня, - зло сказал я. - Ну, ты и не особо-то похож на ребенка, в отличие от твоего товарища. У тебя такой мрачный взгляд, да и вообще, вон какой рослый. Сколько тебе уже? - Вроде семнадцать, - неуверенно ответил я, поскольку не знал какой сейчас месяц. - Как так? Ты точно не знаешь, сколько тебе лет? – удивленно спросил лорд. - Моя жизнь слишком муторна, что бы я еще и за этим следил. – Я безразлично пожал плечами. - А другу твоему сколько? - Не знаю, - искренне ответил я. - Мне вероятно пятнадцать, хотя, может и нет, - задумавшись, сказал Люций. – Возраст не имеет значения. Если вы дали слово, то я вам верю. - Спасибо за доверие, я это ценю. Но все же, что за молодежь пошла. Я хоть и провожу в плавании много времени, но все же знаю свой возраст... - Хватит глупых вопросов, иди сюда, я перевяжу твои руки. – Я недовольно перебил его. - Если бы ты не сломал мне их, то тебе не пришлось бы этого делать, - с довольной ухмылкой на лице сказал лорд, а мне безумно захотелось свернуть ему шею. Он сел рядом с Люцием, вытянув руки вперед. Я взял его за кисти и пару раз дернул, вправляя суставы. Лорд лишь глухо охнул. Чтобы закрепить руки, я взял с полки книгу и, без особых усилий оторвав обложку, разорвал ее на две части. Подложив половинки под кисти рук, плотно обмотал их бинтами. Закончив с руками лорда, я решил не обрабатывать раны на его плечах. Закрыв коробку, поставил ее на стол. Внезапно я осознал, что все это время был слит с Эйлом. Я как-то и забыл об этом, это состояние ощущалось настолько естественным, будто так всегда и было. Я встряхнулся и стал решительно выталкивать из себя Эйла. От напряжения у меня даже виски взмокли, возникла боль в теле, перед глазами на мгновение потемнело. А когда зрение вернулось, Эйл стоял передо мной. Я ощутил себя голым. Неприятное переживание поселилось у меня в груди. Сделав шаг, я едва не упал, ноги меня не слушались, тело стало ватным. Эйл удержал меня от падения. Опираясь на «него», я дошел до ближайшего кресла и просто рухнул в него. - Ты как, парень? Выглядишь не ахти. - Все в полном порядке, - соврал я. Ведь я не обязан докладывать человеку, которому не доверю, о своем самочувствии. – Малыш, ты голоден? - Немного, - смущенно ответил Люций. - Где тут еды можно достать? - В камбузе. Это кухня, если непонятно. - А где этот камбуз расположен? - Рядом с моей каютой. Только не смейся. - А почему я должен? - Ах да, ты же в кораблях не разбираешься. Обычно для камбуза строят отдельное помещение. Но при строительстве этого корабля как-то забыли, пришлось изворачиваться из того, что есть. Когда кок готовил, весь аромат его отвратной стряпни шел прямиком ко мне в каюту. Столовой на кораблях не бывает, все едят обычно на камбузе. Трюм всегда до отказа забит товарами пополам с припасами. Каюты только для меня, помощника и боцмана, для матросов – кубрик. Пассажиров, как правило, не берем. Как видишь, места немного, но жаловаться не приходится. Ведь быстроходней этого судна больше нет. - Понятно. Эйл, иди приготовь что-нибудь, думаю не заблудишься, - устало сказал я. - С кем это ты разговариваешь? – озираясь по сторонам, спросил лорд. Только сейчас я сообразил, что лорд не видит дар. Я решил соврать, чтобы лорд уж наверняка не захотел меня предать. - Он лорд, как и я. Зовут Эйлендер. Из-за своего дара невидим для окружающих, да к тому же нем. - «Как же жестоко так говорить, хозяин. Даже в шутку я не хочу быть немым», - обижено произнес Эйл и вылетел сквозь стену. Я не стал волноваться, как бы «он» ни дулся – все равно сделает так, по-моему. - А как же ты его видишь? – недоверчиво спросил лорд. - А мы с ним родственники, видно из-за общей крови. – Я небрежно пожал плечами. - Не повезло парню. Жить в мире, где он совсем один. Мне даже его жалко. - Его жалеть не стоит. Я тебя уверяю, ему это может не понравиться. - Понятно. Кстати, судно еще сильнее наклонило. Может, займемся починкой? Если ты не против, конечно же. - Пошли. Люций, сиди здесь, Эйл скоро принесет тебе чего-нибудь, и не вздумай отказываться. - Хорошо. Обещаю. Я едва смог встать. Руки жутко тряслись, зрение то пропадало, то появлялось. Но после пары шагов почувствовал себя немного лучше. Почти уверенной поступью я вышел из каюты капитана, а он направился за мной. - Давай спустимся к каютам. Пробоина может быть где-то там. И мы спустились вниз. Капитан, морщась, смотрел на умерших. Пол местами был залит водой. Все здесь осмотрев, мы не нашли течи. Поднялись опять наверх, и капитан указал на огромный люк. - Он ведет в трюм. Можно спуститься здесь или спрыгнуть через пробоину в палубе. Скорее всего, там причина течи. Погода совсем испортилась, начался моросящий дождь, от сильных порывов оборванные паруса громко хлопали. А сломанные мачты, зацепившиеся за соседние, пугающе скрипели. - Вон лебедка. Цепляй крюк к кольцу на крышке, - начал отдавать команды лорд. Я молча следовал его указаниям. Прицепить крюк было просто, а вот вертеть рычаг лебедки, подтягивая крышку вверх, оказалось сложновато. Но я все же справился. Закрепив рычаг, я подошел к образовавшейся дыре. Вниз в темноту вела сдвоенная лестница, одна ее половина была обычной, из ступенек, а вторая – гладкой, сколоченной из досок, вероятно, ее использовали для перемещения груза. - У меня в кармане есть спички, горят ровно пять минут. Этого вполне хватит, чтоб найти причину затопления. Я запустил в карман его камзола руку и вынул длинный коробок. Достав непривычно длинную спичку, черканул ей о коробок. Спичка загорелась. Осветив себе путь, я спустился вниз, лорд последовал за мной. Лестница оказалось неожиданно длинной, а трюм – огромным. Воды в нем набежало уже по колено. Я не торопясь шел вперед. Тут было много всяких коробок, сваленных вдоль стен. Когда мы прошли вглубь, трюм внезапно осветился. И мы сразу увидели, что в стенке корабля торчит железная звезда, а в потолке – дырища. - Я так и думал, что причина в этом, - нахмурясь, сказал лорд. – Под лестницей есть инструменты. Нужно пару досок и гвозди. - А это поможет? - Ну, на время должно. Хотя если бы я мог воспользоваться своим даром, то создал бы железную пластину, которой и заделал бы дыру, - саркастично проговорил он. - Сам виноват. Когда твой дар восстановится, зависит от тебя. Сзади раздался легкий шум, я обернулся. Это оказался Эйл с кучей досок и какой-то коробкой, наверно, с гвоздями. Лорд, опешив, отступил в сторону. В этот момент мои пальцы обожгло, и я выронил спичку. Но в трюме оказалось достаточно света, и разжигать новую я не стал. Эйл выдернул оружие из борта корабля, мгновенно прислонил к открывшейся широкой дыре – в которую тут же хлынула вода – несколько досок и ловко прибил их гвоздями. Заделав пробоину, он подлетел ко мне, обвив сзади за шею. - «Я покормил Люция, он сейчас спит. Кстати, мы тут не одни, вон там, в углу, сидит живой человек». Я проследил взглядом, куда указал Эйл. Там и вправду кто-то сидел, но живой ли он, стоило проверить. Я подошел к человеку и склонился над ним. Он вскинул полные безумия глаза и внезапно кинулся на меня. Эйл отступил, не мешая человеку. Я попытался оттолкнуть мужчину, но в нем было чересчур много сил, а я как будто утратил их. Мы возились в борьбе на полу, лорд же молча стоял в стороне. Внезапно мужчина вонзил зубы в мое плечо. Я, размахнувшись, ударил его кулаком в лицо. Он застонал, на долю секунды оторвавшись от плеча, но тут же впился вновь, прокусывая кожу насквозь, и принялся высасывать из меня кровь. Наконец он отпустил плечо, отполз в угол, и, сжавшись, стал хаотично раскачиваться. С ним творилось что-то странное. Я зажал рану на плече, пытаясь остановить кровь, благо другие раны уже затянулись, лишь на боку немного кровоточило. - Эйл, почему ты не помог мне?! - «Хозяин, как можно мешать столь невинному ребенку». Я растерялся, не зная, как ответить на его слова, казавшиеся бредом. Снова посмотрев на мужчину, я понял, что у него проявился дар, причем полноценный. «Он» нерешительно вылезал из груди мужчины, но тут же прятался обратно. Дар был похож на какое-то морское животное. Мужчина резко вскинул лицо, расплывшись в безумной улыбке. А мне почему-то стало приятно от того, как он на меня смотрит. - Мой господин. Я готов служить вам, - громко произнес он. - Это же Юрий, - удивленно сказал лорд, выступив вперед. – Дружище, как ты? Мужчина не ответил ему, продолжая смотреть на меня. - «Эй, ты меня видишь?» - спросил Эйл у обретшего дар. Тот лениво повернул голову. Он не только слышал Эйла, но и отчетливо видел его. - Мой господин, приказывайте. Я исполню все, что в моих силах. - Эйл, ты знал, что так будет? - «Догадывался. Ваша кровь – необходимое условие для того, что бы их дар проявился полностью, а иначе они умрут, использовав его». - Стоп. Но ведь те двое, что умерли, нападали на меня. Я могу не опасаться, что он последует их примеру? - «Думаю, что да. Те двое потеряли разум полностью. Все, чего они хотели, это уничтожить источник, причиняющий им боль. А этот не сохранил остатки разума, он не умер бы сразу после использования дара, но это было лишь делом времени». - Все понятно. Ладно, я устал. Вернусь к Люцию и немного вздремну. А ты следи за ними. - «Да, мой хозяин. Я уж за ними прослежу». Я не стал обращать внимания на слова Эйла. Развернувшись, пошел к лестнице. Когда я вернулся в каюту капитана, Люций уже мирно спал. На столе стояла тарелка с уже остывшей манной кашей. Я сразу же ощутил голод. Быстро поев, улегся рядом с Люцием, но долго не мог заснуть. Я не доверял капитану, а обретшему дар и подавно. Эйл хоть и сказал, что проследит за ними, я все равно никак не мог расслабиться. И еще долго лежал с закрытыми глазами, пока, наконец, не заснул. Когда я проснулся и попытался встать, то не смог даже сдвинуться с места. Люций сидел на диване рядом с лордом Шеротом, они о чем-то разговаривали, но я не разобрал ни слова. Я с ужасом понял, что лишился слуха. Я изо всех сил напрягался в попытках встать, но ничего не получалось. Ощущение собственного тела вернулось ко мне внезапно: я неловко дернулся, чуть не свалившись с кровати. Медленно и с трудом, но я сел. Хотя в каюте было светло, я мало что видел. Лорд Шерот, заметив, что я проснулся, что-то сказал. Но я не услышал его. Я попытался прочистить уши, но безрезультатно. Вдруг передо мной всплыл Эйл. - «Вы плохо выглядите, хозяин». - Я слышу, - тихо прошептал я, а потом решился переспросить: – Лорд Шерот, что вы только что сказали? - Я говорю, что долго же ты спишь, парень. Почти сутки. Люций сказал, что такое бывает и волноваться не о чем. Да я как-то и не волновался, а вот он – да. Люций, засмущавшись, опустил голову. - С добрым утром, Юджеб, - радостно произнес он. - С добрым. Сам не ожидал, что долго спать буду, - сказал я, серьезно посмотрев на Эйла. И шепотом добавил: – Ты же сказал, что этого больше не будет. - «Ну, ведь всего день, и то неполный. У вас просто упадок сил, а вы чего хотели». - Я себя плохо чувствую, - еще тише сказал я, чтобы нас не услышали. - «Я заметил. У меня то же самое. Хотя и полон сил. Но ощущение, что чего-то не хватает». - Ладно, потом разберемся что со мной. - «Хорошо». - Где этот новоиспеченный лорд? - оглядев комнату, спросил я. - «У себя в каюте. Можете о нем не беспокоиться, он не причинит никому вреда. Я поговорил с ним, он все понимает и готов вам служить». - Если тебе так хочется с ним тискаться, то валяй. Но учти, если он на меня хоть раз еще кинется, то ему не жить. - «Да я сам его лично придушу, если это повторится». - Очень сомнительно. Я тут вдруг понял, что ты ведь и с Тадеусом о чем-то беседовал. Что ты им такое говоришь? - «Ничего такого». - Мне твои секреты не по душе. Мы ведь вроде договаривались не скрывать ничего. - «Да нет секретов. Я просто немного объяснял им, как управлять даром». - Хорошо. Помоги мне встать, но чтоб никто не заметил этого, - попросил я. «Он» помог мне встать на ноги, и я сделал пару шагов в сторону сидящих. Люций, услышав шаги, повернул в мою сторону голову, на его лице была кроткая улыбка. Лорд Шерот поднялся, направившись к выходу. - Оставлю вас. Надвигается непогода, буду рад получить помощь от Эйлендера. - То есть? – удивленно спросил я. - Он помогал мне с починкой мачт и сборкой парусов, пока ты спал. - Думаю, он не откажет и сейчас помогать. - Буду ждать его наверху. Лорд ушел, а я едва смог добраться до дивана, и то только с помощью Эйла. Я сел рядом с Люцием и накрыл его руку своей. Он придвинулся, положив мне свою голову на плечо. Эйл почти сразу же вылетел через потолок наружу. Мы молча сидели с Люцием. Я разглядывал свои колени, не зная, что сказать. В голове был настоящий хаос. Внутри меня что-то болело, но что беспокоило меня сильнее – понять я не мог. Сердце ныло и одновременно беспорядочно колотилось, живот крутило, а в ногах постоянно пропадала чувствительность. Я коснулся свободной рукой его щеки, но ничего не ощутил. Все это безумно пугало меня. - Почему ты не отвечаешь мне? – выпрямившись, спросил он. - А ты что-то говорил? - Да. Ты не слушал меня? – расстроено спросил он. - Нет, что ты. Я просто задумался. А что ты говорил? Он открыл рот, я видел, как шевелятся его губы, но не слышал. Я растерялся, в голове снова помутилось, поэтому я с трудом выдавил из себя: - Можно я отвечать не буду? Он утвердительно кивнул, а я притянул его к себе, крепко прижав к груди. Люций обнял меня в ответ. - ….возможно нам стоит задуматься над этим, - говорил он. – Лорд Шерот говорит, что там красиво. Я так и представляю себе небольшой домик. Внутри всего несколько комнат, скромно, но уютно обставленных… А снаружи сад, в котором мы будем выращивать все, что нам может понадобиться. А потом мы даже можем разводить животных…. Он много еще чего говорил, а я гладил его по волосам, тихо плача. Почему-то я был уверен, что когда все закончится, я не смогу быть с ним. Эйл не говорит мне правды, но я чувствую, что медленно умираю. Тело отказывается меня слушать и возможно это лишь начало. Я не хочу, чтобы, когда зрение вернется к Люцию, он увидел меня таким слабым. Но и оставить его я не могу. Что мне делать? Как поступить? Люций вдруг потянулся к моему лицу, я тут же перехватил его ручонку и прижал к губам, не желая, чтобы он заметил моих слез. Ведь потом придется объяснять, а я не смогу. - Что ты обо всем этом думаешь? - Ты хочешь остаться на Арунголе? – вдруг осознав, что он мне говорил, спросил я. - Да. Но только вместе с тобой. - Даже не знаю. Я был бы не против. Но не могу простить лорду Колко убийство моей мамы. Ты меня понимаешь? - Да. Но ведь можно просто смириться, ее все равно уже не вернешь. Давай останемся там, где лорды не смогут до нас добраться. Давай проживем там долго-долго. Не надо мести. Выбери меня, пожалуйста. Это ведь судьба дает нам второй шанс. Именно благодаря ей мы встретили лорда Шерота и узнали о других землях. Любимый, я так устал бегать. А ты, я уверен, устал сильнее меня. Давай, наконец, остановимся. - Я давно выбрал тебя. Но не могу быть уверенным в том, что нас там не найдут. Я не смогу жить постоянно опасаясь, что дверь в наш дом откроет непрошеный гость. Прошу, потерпи еще немного. Я уверен, что как только этот мир покинут ничтожные люди, мы сможем жить спокойно. Я обещаю, что буду с тобой до самого конца. – Я говорил, а сам едва слышал свои слова. Воздуха не хватало, легкие просто отказывались наполняться им. – Давай выйдем на свежий воздух. Мне нужно…. Я легонько отстранил его от себя и поднялся на трясущихся ногах. Голову вело, и я едва не падал от нехватки кислорода. Протянув руку, ухватил Люция и потянул за собой вон из каюты. На палубе было чисто: ни одного трупа или следов разрухи. Эйл летал вверху, на мой взгляд, хаотично дергая за разные тросы. Лорд Шерот отдавал ему команды, которые «тот» ловко исполнял. Я проследил, чтобы Люций не обо что не споткнулся. А дойдя до борта корабля, стал смотреть на простирающееся перед нами море. Моросил легкий дождь, и ощущать его на коже было приятно. Я притянул Люция к себе, обняв и закрыв от непогоды. - Обещаю, у нас будет наш собственный дом. В нем будем только ты и я. И его никогда не посетят незваные гости. - Я верю тебе, Юджеб. Но все же жаль, что ты не хочешь попробовать это устроить сейчас. - Я хочу, но не могу. Ведь из-за меня люди умирают…. - Несмотря ни на что – я люблю тебя. - А я тебя. Больше всего, что в этом мире есть. Мы еще долго стояли у борта корабля. Люций ничего не видел, но выглядел наконец-то почти счастливым. Эйл казался безумно довольным, забавляясь с различными канатами и тросами. Лорд Шерот бросил на нас мимолетный взгляд, сразу же переключив свое внимание на паруса, которые сворачивал Эйл. Новоиспеченный лорд сидел на носу корабля. Он пристально смотрел на нас, его холодные глаза были наполнены ненавистью. Но все это было неважно, ведь сейчас, уносимые кораблем на восток, мы все по-своему были счастливы.