Эпоха Богов

      Я, уже успев переодеться в нормальную одежду, сидела возле камина в комнате Дария. Белфаст еще не вернулся, а Дарий возился со своими бумагами. Праздник закончился час назад. Было весело, но я очень устала. Усталость переполняла меня. С чего бы это?       Я прикрыла глаза: хотелось немного отдохнуть или просто подремать. Но что-то тревожное вселилось вдруг в мою душу. Легкое дуновение, попахивающее чем-то мерзким и неприятным. Тревога. Я резко открыла глаза.       Я оказалась в спальне Князя Юфеита. Прямо передо мной стояла большая кровать. На ней мило посапывал Юфеит, укутавшись в одеяло. Неподалеку от кровати стояло зеркало. Оно было в серебряной оправе с золотыми вставками, изображавшими далекие страны. Само же зеркало стояло на двух ножках в виде пирамид, а наверху располагалась еще одна пирамидка, смотрящая своей вершиной в небо. До чего оно мне знакомо. Где же я его видела? Ах, ну да! Это ведь такое же зеркало, как у Вант Гоффа, которое ему подарила магик Драгона.       Раздался бой больших верейских часов. Пять часов, значит, в Верее начался восход солнца. Рассвет кровавой зари. Кровавая заря… и вскоре кровавая заря придет в земли Менеска. Прольется кровь чистокровного вампира, чья смерть приведет всех в ужас… Неужели погибнуть должен Юфеит?!       Как только я поняла это, третья пирамидка на зеркале начала опускать свою вершину вниз, пока не столкнулась с зеркалом, как бы подтверждая мою догадку. От столкновения по поверхности зеркала пробежала мелкая рябь. И тут в зеркале что-то показалось, какая-то неясная тень — оттуда вышел человек, точнее это была Драгона. Вслед за ней из зеркала-портала вышел песиглавец. Это отвратительное существо с песьей мордой вместо лица, хотя на самом деле в обычном состоянии у них нормальное, человеческое обличье. Лишь только тогда, когда песиглавец впервые попробует людское мясо, лишь после этого он обретает способность становиться кем-то наподобие волка по-своему желанию. От сюда и пошло их название — песиглавцы. Так же поговаривали, что они были каннибалами, отличались необычайной выносливостью, свирепостью и жестокостью. Впрочем, люди гораздо умнее песиглавцев, что позволяет им защищаться от этих любителей бойни.       Но я отвлеклась. Драгона, мерзко улыбаясь и потирая руки, кивнула в сторону спящего Юфеита, после чего на Князя накинулся песиглавец.       Следующее зрелище было настолько противным, что я невольно отвела взгляд. Когда же вновь посмела посмотреть в ту сторону, все было кончено. На теперь уже багряной постели лежало кровавое месиво — это все, что осталось от Великого Вампира, сына Белфаста Ван Пирета.       Драгона развернулась и подтолкнула облизывающегося песиглавца к зеркалу. Тот покорно ступил внутрь портала и исчез. Драгона поместила верхнюю пирамидку на место и выбежала из комнаты…       Видение закончилось. Неужели Драгона причастна к Триаде? Не может быть! Я не могу поверить в то, что так безжалостно был убит Великий Князь. Но зачем ей все это? Зачем?       - Ольха? — До моего плеча дотронулся Белфаст, который, по-видимому, уже успел вернуться в Белые Вежи. — Что случилось? Ты что-то видела? Я подняла на него свой полный слез взгляд.       - Что стряслось? — ко мне подскочил обеспокоенный Дарий.       - Его убили… Его никто не спас… Пророчество сбылось… Почему я не догадалась раньше? Почему не догадалась, что именно он должен погибнуть! Почему? Почему? — я была в истерике. Меня била мелкая дрожь, и я, чтобы хоть как-то от нее избавится, покачивалась из стороны в сторону, постоянно повторяя «Почему?».       Кто-то из них накрыл меня теплым пледом и всунул мне в руку чашку с чем-то горячим и освежающим. Глотнув эту жидкость, мне стало гораздо лучше, по крайне мере я перестала качаться и повторять слова. Белфаст сел на корточки передо мной, посмотрел пристально в мои глаза, но я отвернулась от него.       - Расскажи, что ты видела. — Он положил свои руки на мои колени, потом взял мои руки с чашкой в свои. — Кто был убит?       Я резко повернула в его сторону свое лицо.       - Юфеит. Его загрыз песиглавец.       На лице Белфаста не дрогнул ни один мускул.       - Белфаст, убили твоего сына, в постели, спящего! Как ты можешь так себя вести?       Но в ответ Белфаст молчал. Он встал и подошел к окну, долго что-то там высматривая. Но это было бесполезным занятием, ведь за окном было темно, ведь там кровавая заря.       - Что ж, значит, так тому и быть. Юфеит умер, — на секунду мне показалось, что голос его дрогнул, — и теперь на престол Великого Князя восходит мой внук Орант. Отправляйся в Верею и объяви ему мое решение.       - Но…       - Я все тебе сказал.       - Белфаст, к нам гость! — изрек Дарий.       И действительно неподалеку от меня возник портал, и из него вышла Агата. Ее лицо было обеспокоено, и я знаю, чем именно.       - Белфаст, ваш сын убит! — обратилась она к вампиру.       - Я знаю…       - Откуда?       - Ее спроси. — Он махнул рукой в мою сторону.       Она как-то странно покосилась на меня. Неужели меня подозревает? — Ольха, Орант просил меня, прислать тебя в Верею. Дело в том, что во всех городах песиглавцами были совершены нападения на вампиров. Причем не на простых, а на советников. Идем.       - Ольха, не забудь то, о чем я говорил, — подал голос Белфаст. — Я про предложение и про твою обязанность.       - Хорошо. Я все передам Оранту.       Агата вновь открыла портал, и мы вошли в голубоватую дымку, а когда она растворилась, то мы оказались в Верейском замке.       Мы вышли в одном из коридоров. После чего Агата повела меня дальше по этому коридору куда-то вглубь замка.       - Откуда ты узнала об убийстве Юфеита? — достаточно холодно спросила она.       - Агата, у меня было видение, в котором магик Драгона вместе с песиглавцем убивает Князя.       - Ольха, Драгона не могла этого сделать, так как она сейчас находится… находилась в гостях у Юфеита.       - Орант тоже здесь?       - Да, после того, как ты сбежала к Ловицу Товию, он, как и я, решил остаться здесь. Роксана же отправилась в Любеч.       - Постой, ты сказала, что напали на советников. Но ведь, как я понимаю с Орантом все в порядке, а на город все же напали. Так кто стал целью в Любече?       - Роксана.       - Что?! Она жива?       - Да, она жива, но тяжело ранена.       - На кого еще напали? Кто убит кроме Юфеита?       - Напали на всех советников. Отбиться смогли барон, Владлен, Аскольд благодаря моей защите и Роксана. Убиты Юфеит, Мисура, Тарог и Чарг.       - Что? Но ведь именно эти трое входят в состав Триады! А ведь Триада хотела убить Юфеита! Неужели я просчиталась?       - Значит, ты просчиталась. По вашим вампирским традициям будут проведены похороны погибших. Несмотря на то, что сейчас кровавая заря, все советники и вампиры пришли почтить память своих собратьев.       Мы свернули и вошли в небольшой зал. По периметру зала стояли строгие колонны. Потолка здесь не было, как и не было каменного пола, вместо него была земля, покрытая невысокой травой. Посреди этого зала были раскопаны четыре могилы. Здесь еще никого не было, как и не было гробов с телами погибших. Агата недовольно осмотрела помещение и, повернувшись ко мне, сказала:       - Иди в оранжерею, там должны быть Орант и Драгона. Позови их. Ты меня поняла?       - Да.       Я развернулась и пошла прочь. Идти было не далеко, но я бежала, уж больно поскорей хотелось увидеть Оранта, увидеть, что он цел и здоров. Добежав до оранжереи, я замедлила бег и перешла на шаг. До моих ушей долетел обрывок разговора.       - Орант, пойми, я не вру тебе. Стала бы я говорить тебе неправду? — Это был голос Драгоны. Все во мне перевернулось от злости: как она могла говорить с ним на «ТЫ»?       - Наверное, ты права, — вздохнув, ответил ей Орант.       - Пусть все решиться после похорон.       - Хорошо, — откликнулся Орант после небольшого безмолвия, не верю своим ушам, она им помыкает, а он даже этого не замечает.       Они замолчали, а я вошла внутрь оранжереи. От неожиданности я остолбенела: они целовались. Я не могла поверить своим глазам.       - Орант? — тихо позвала я.       Орант не услышал, зато услышала Драгона и еще крепче вцепилась в него. А вот это уже наглость! Черт! Как он может мне изменять с этой песиглавкой? Как? Перед глазами все подозрительно поплыло.       - Орант! — снова позвала я, голос на половине слова сорвался, но я продолжила. — Орант, Агата просила Вам передать, что бы Вы… что Вам…       На меня никто не обратил внимания. Это просто возмутительно! Если он сейчас не обернется, то из меня вырвется мое второе Я, и тогда придется хоронить шесть трупов! Я перевела дыхание и, громко кашлянув (почему-то это помогло, и они уставились на меня), начала сначала.       - Извините, что помешала, но Вам Советник полагается прибыть на похороны, которые пройдут, если Вы не соизволите прийти, без Вашего участия.       Я развернулась и пошла в обратную сторону. Я удержалась, они живы, и из моих глаз не текут слезы, значит я молодец!       Когда я вернулась в зал, все уже было готово. Четыре гроба нависали над ямами. Гроб Юфеита был закрыт, а гробы троицы напротив, открыты, где они лежали как живые.       Я опоздала в отличие от Оранта и Драгоны, которые, как ни странно, уже были на месте (небось с помощью портала, созданного магиком так быстро попали сюда). Также здесь находились оставшиеся в живых советники. Аскольд был бледен и, как всегда, стоял в гордом одиночестве. Владлен рыдала навзрыд, а Вант Гофф пытался ее успокоить. Мне тоже было не по себе. Вдруг я почувствовала на плече чью-то руку. Это была Агата. Она понимающе обняла меня, и я поняла, что ей очень плохо. Всем здесь стоящим было плохо, ведь от нас ушел достойнейший вампир. Он был хорошим правителем, я действительно рада, что была с ним знакома.       Вскоре крышки заколотили, и гробы опустили в землю. Когда их закопали, я вышла вперед со своим словом. Все смотрели на меня, и в глазах большинства я читала призрение, желание убить меня. Конечно, ведь именно я предсказала его убийство.       - Советники, — начала я, — для нас это ужасный день. Великий Князь Юфеит был дорог каждому из нас, не только как добрый и достойный правитель, но и как хороший человек. О нем можно говорить много положительного и эти слова никогда не иссякнут.       Сейчас, вы все задаетесь вопросом, кто же следующий правитель Менеска. Белфаст Ван Пирет, — услышав имя, по залу прошлось недоумение и испуг, слишком большим авторитетом пользовался в этих кругах Белфаст, — провозгласил: на престол Великого Князя восходит его внук, Орант Ван Пирет.       Орант в небольшом недоумении вышел вперед.       - Да здравствует Великий Князь Орант! — прогремело во всем зале, после чего все поклонились в знак согласия и принятия решения Белфаста.       - Братья мои, — заговорил Орант, — я знаю, все вы хотите узнать, кто убил моего дядю. Из достоверных источников, я знаю, кто совершил это злодеяние. Этот вампир стоит среди нас! Под овечьей шкурой прятался истинный волк. Мы все ему доверяли. Ему доверял даже я, и это сделала ты, Ольха!       - Что?! — Я не верила своим ушам.       - Ольха Дэррэр, дочь богатыря Рока, вы обвиняетесь в умышленном убийстве Князя Юфеита и нападении на советников. Вы приговариваетесь к заключению под стражу. Затем, на совете будет принято решение, о вашем дальнейшем наказании. Я буду настаивать на смертном приговоре!       - Князь, я этого не делала. Ведь ты знаешь это! — я бросилась к Оранту, но он был неумолим. — Я никогда не хотела этого сделать! Убийца не я, убийца Драгона!       - Врешь! — закричала магик. — Ты сама мне сказала, что хочешь занять место Оранта, а заодно убрать Юфеита и всех советников!       - Ложь!       - Молчать!!! — прервал нашу бурную дискуссию Орант. — Агата, сопроводи подозреваемую в камеру.       - Прости, Ольха. — Она вскинула руки и меня окутала красноватая дымка, та, в которую когда-то связывали и ее. Теперь я не могла обернуться в истинного вампира, не могла воспользоваться силой вампира.       Похороны, как и представление, закончились, посему вампиры, бывшие здесь, распустив свои крылья, вылетели по своим делам. Орант, Драгона, за ними связанная и ведомая Агатой я шли молча. Впереди предатель и глупец вместе с истиной убийцей, чуть позади я, рядом Агата.       - Орант, не знала я, что предашь меня! — говорила я медленно хладнокровно и четко, идя точно по следам Драгоны. — Предашь дважды. Что наболтала она тебе? Неужели ты веришь больше ей, чем мне?       Я, к сожалению, не видела лица Оранта, зато видела лицо Агаты. Хоть кто-то понимает, что я не виновна. Но она молчала. Хоть бы заступилась, но нет, дудки, выкручивайся, Ольха, сама! Что, впрочем, я и делаю, продолжая идти по следам Драгоны.       - Орант, знай, что кем ты был, уже не станешь, и прошлого не воротишь. Хорошо подумай, прежде чем сделаешь следующий шаг.       Наконец-то моя ходьба по следу дала о себе знать. В меня стала вливаться жизненная энергия Драгоны, которой было в десять раз больше, чем у маленького Анастаса. Мне повезло, что она не сразу заметила это, а когда поняла, то было уже слишком поздно. Она шла все медленнее и медленнее, слегка покосилась в мою сторону, потом упала. Жаль, что Орант ее поймал.       - Ольха! — зло процедил он сквозь зубы.       - Что? Я? Да никогда! — удивленно проговорила я.       - Агата, веди ее в ту комнату, которую мы для нее приготовили, а я займусь Драгоной.       Агата молча кивнула и подтолкнула меня вперед. Драгона, тем временем, слегка простонала.       - Драгона, когда мы встретимся в следующий раз, мечтай, чтобы я была снисходительна, и оставила тебя в живых! Каждый получит по заслугам. Так бывает всегда!       Она слышала, и она знает, что именно так я и сделаю, об этом говорит ее побледневший вид. Я, усмехнувшись, повернулась к Агате:       - Веди меня.       Она удивленно переглянулась с Орантом и повела меня дальше. Когда мы скрылись за поворотом, я заговорила:       - Выходит, вы давно уже приготовились…       - Да, месяц назад приехала Драгона и рассказала, что ты замышляешь. Ее слова выглядели правдиво. Мы сразу приготовили для тебя специальное место, а потом ты убила Юфеита.       - Да, — вздохнула я, теперь мне понятно, как она использовала тот наш разговор, — значит, я была не права: Орант не мудр…       - Ольха, — Агата остановилась и впилась в меня взглядом, — как ты могла убить его? Ведь он хотел помочь тебе. Хотел сделать твою жизнь лучше. Ведь, посуди сама, ты могла стать ему родной дочерью. А ты? Ты хладнокровно подослала к нему песиглавца! Ты смогла видеть, как он пожирает всеми любимого нам человека! Как ты могла, Ольха? Но ладно бы Юфеит, но за что Роксану, за что? Ведь она твоя подруга! Я тебя не понимаю!       Из глаз ее текли слезы. Я хотела что-нибудь сказать теплое, утешить ее, но вместо этого меня взяла злость. Как они все слепы! Разве они не видят, что я попросту не могла этого совершить!       - Агата, ты сама веришь всему этому? Ты можешь мне не верить, но ведь я не могла убить Юфеита, так как находилась под бдительным присмотром Ловица и Белфаста, а ведь они не солгут, спроси сама. Кстати, тебе не показалось странным, что песиглавец сожрал Юфеита, а эту троицу не тронул? Подумай об этом на досуге. Еще, в комнате Юфеита должно стоять зеркало. Если повернешь его верхнюю пирамиду вниз, то поймешь, как попал песиглавец в Верейский замок. Скажи, ему это зеркало подарила Драгона?       - Да, это был подарок от небольшой южной деревеньки.       - А что у нас находится на юге страны?       - Вилкомир, — непонимающе, к чему я клоню, ответила Агата.       - Агата, а кто живет в Вилкомире?       - Песиглавцы.       Она помолчала, потом взгляд ее прояснился, как будто что-то поняла для себя.       - Поняла, наконец? Узнай, кому еще дарила Драгона такие зеркала, кроме Юфеита и барона. Узнай, только поскорее, ладно. Потом сообщи об этом мне.       - Ольха, я все равно тебе не верю. Ты слишком хитра и умна. Ты умеешь выкручиваться из любых ситуаций, но только не из этой!       В это время мы подошли к маленькой дверце. Агата отварила ее и толкнула меня внутрь.       - Агата, можно тебе задать еще один вопрос?       - Да, — неохотно ответила магик.       - Роксана сможет выжить?       - Нет, к концу кровавой зари она погибнет, — как приговор произнесла Агата и, громко хлопнув дверью, удалилась.       В комнате было темно. Я выглянула в единственное окно. Ну улице полдень, вот только вместо солнца видно лишь темную дыру, окаймленную светом. Взглянув вниз, я поняла, что меня посадили в самую верхнюю башню замка. Что ж, не дурно было придумать такое. Оковы с меня не сняли, следовательно, улететь я не смогу, а жаль. Ведь я могу помочь Роксане. У меня есть пузырек с мертвой водой, который мне подарил Анастас, когда я покидала Браслов. Еще неплохо было бы достать живую воду, на всякий случай. А источник, точнее родник, находится неподалеку от Белого озера. Ее может достать Агата.       Я медленно начала наматывать круги по комнате. Комнатка оказалась маленькой, даже не комнатка, а каморка с низким потолком, из-за чего приходилось все время наклоняться.       А как, однако, хорошо смогла Драгона окрутить Оранта! Отдаю ей должное, молодец. А этот надутый болван, даже не понял, что его обманули, хотя прекрасно знал, кто прав.       Но что же делать дальше? Главное, чтобы Агата все-таки поверила мне и проверила зеркало. Если так произойдет, то это будет полезно для меня. В любом случае надо ждать следующий шаг Триады. Все-таки я не сомневаюсь, что Триада и на этот раз надула советников. Слишком умен Чарг, чтобы не сделать какую-нибудь пакость! Вот только вопрос, почему им так верны песиглавцы? Почему?       Надо отсюда выбираться. А куда? Стоп, есть мысль. Белфаст говорил, что ему надо отправиться в Иримий и предлагал мне пойти с ним. А это идея. Уйду в Иримий, посмотрю страну, людей, обычаи, заведу маленькую семью, и буду вспоминать этот кошмар, как страшный сон! ..       Я не заметила, как уснула. А проснулась от чьего-то мерного сопения возле моего уха. Слегка приоткрыв один глаз, увидела, что передо мной сидела Драгона. И что надо этой упырихи от меня?       - Ольха, открывай глаза, я вижу, ты не спишь, — тут же произнесла магик.       - Зачем ты здесь? — спросила я, все же открыв глаза.       - Я хочу тебя отпустить.       - Нет, дудки! Я уйду, и все подумают, что я сбежала и что в этом мне помогла Агата. Своих друзей, хоть и бывших, я не предаю.       - Ольха, пойми, чего тебе опасаться, ведь Орант тебя любит, он не разрешит убить тебя.       - Я тебе не верю. Зачем, ты хочешь меня освободить?       - Я просто вижу, что ты достойный противник. А таких как ты, лучше иметь в друзьях, ведь там в коридоре, ты чуть меня не убила!       - Да? И что дальше?       - Просто уйди и не мешай тому, что должно здесь произойти. Уезжай в другую страну, так будет лучше для всех. Не надо быть предсказателем, чтобы видеть, что ты можешь натворить здесь кучу всяких разных дел!       - Ладно, я согласна, — быстро согласилась я. — Только открой мне один секрет: почему ты связалась с Триадой?       - Я влюблена.       - В кого? В Тарога? — предположила я.       - Ты догадливая. Да, именно в него. Я познакомилась с ним в Галиче. Дело в том, что когда-то давно родителей Тарога и Мисуры отправили в Вилкомир, чтобы там захватить город и оттуда править песиглавцами. Их родителей действительно убили, вот только детишки умнее оказались. Они смогли уговорить песиглавцев служить им. Именно поэтому Вилкомир не вышел из состава Менеска. Сами же детишки тихонько выбрались оттуда и отправились в Каргополь. Так Тарог изредка посещает Галич.       Когда-то очень давно я, молодая магик, отправилась на юг страны совершенствовать свои способности. В Галиче я познакомилась с вампиром, который был тяжело болен: он был отравлен. Я помогла ему, постоянно находилась рядом, и так незаметно получилось, что я в него влюбилась. Теперь Тарог пользуется мной, как хочет, а я все надеюсь, что это любовь. — Она усмехнулась.       - Что ж, теперь для меня все стало намного понятнее. И я поняла, ты боишься, что в какой-нибудь битве, я нечаянно убью его? Это действительно возможно. Мне искренне тебя жаль. А теперь сними с меня путы.       Она начала проводить рукой, но я остановила ее, задав довольно уместный вопрос:       - Не боишься, что, распутав меня, я тебя убью?       - Нет, — ответила она и закончила процедуру.       Я наконец-то смогла хорошо размять тело, которое затекло от сидения на холодном полу. Все же я не удержалась и хорошенько проехалась кулаком по лицу Драгоны. Она понимающе взглянула на меня, потирая ушибленную скулу. Затем я распустила крылья и собралась было вылететь в окно, но не тут-то было: цепкая рука магика схватила меня.       - Куда ты полетишь? — спросила она.       - А не все ли ровно? — вопросом ответила я.       - Я тоже уйду. Уйду собирать войско для Триады.       - Да иди куда хочешь, мне все равно!       - Не верю я тебе, Ольха. Ты не покинешь страну, а посему позволь забрать твое перо, вдруг захочу связаться с тобой.       Она выдернула из моего крыла перо, закрепила его на поясе и растворилась в портале. Я хмыкнула и вылетела в окно. Теперь мой путь лежал домой.