Мастер Иллюзий

Влетев в кабинет Зельеварения, Гарри застал там взбешенного, словно недобитая мантикора, Северуса. Ежу было понятно, что его любимого зельевара «накрутили» ещё днём, и сейчас он просто ищет «козла отпущения», на котором бы мог сорвать зло. И естественно, Поттер подходил на эту роль как нельзя лучше. Поэтому юноша старался сдерживаться и не отвечать на издевательские выпады своего учителя. Правда, это у него не очень хорошо получалось: после учебного боя с двойником в крови бурлил адреналин и требовал немедленного выхода. В Малфой-Меноре с таким «выходом» проблем не возникало – и Люц, и Северус сами были не прочь снять напряжение самым древним способом к их общему удовольствию, но здесь… Парню пришлось напомнить себе, что для этого Северуса, он всего лишь студент, причём самый нелюбимый. Едва сдержав тяжкий вздох, Гарри всё-таки собрался с силами и взял себя в руки, он просто проигнорировал слова Снейпа, при этом, как учил Гелерт, стараясь не смотреть в лицо легиллименту. Взгляд его сперва обратился на грудь зельевара, но потом, поняв, что мысленно он уже снимает с Северуса его застёгнутую на все пуговицы мантию, перебежал на стену за его головой и… застыл. Парень едва сдержал крик: «Этого же здесь вчера не было!!!» Он даже поморгал, чтобы отогнать видение, но проклятая штука со стены никак не хотела исчезать. Надо было немедленно предупредить Сева, эта вещь для него была опасна, очень опасна. Но как это сделать? Откуда бы «тупому» гриффиндорцу знать о полных последствиях воздействия этого артефакта? Немногим вообще было известно, что это такое, а уж о побочных действиях в конце двадцатого века и вовсе никто не помнил. Он и сам-то узнал о ней только из древнего фолианта, раскопанного в Сноукастле, а во всех более поздних копиях этой книги пункт о побочных действиях отсутствовал напрочь. Пропустив мимо ушей ехидные замечания зельевара, Гарри начал осторожно подбирать слова, чтобы не разрушить образ «недалёкого гриффиндорца» и не выдать себя, и протянул: - Нет, профессор Снейп, я просто увидел одну интересную вещицу на вашей стене. Я такую в одном фолианте в доме крёстного видел, она… Не успел он закончить фразу, как стоявший в каком-то полуметре от него Снейп, кинулся к нему и зажал рот ладонью, даже не пытаясь воспользоваться своей палочкой. И только тогда юноша вспомнил, что «следилка» не только отслеживает применение тёмной магии, но и запоминает и потом воспроизводит любые заклинания подобно «Приори Инкантатем». Он хотел, было, вырваться и объяснить зельевару, что понял свои заблуждения, и больше не будет орать во всё горло о свойствах висящей на стене вещи, похожей на зеркало в вычурной раме, но прикосновение тёплых и таких родных рук, пусть даже и невольное, внезапно вызвало чувство тепла и защищённости. Гарри только сейчас заметил, насколько же замёрз в холодном и сыром помещении Тайной комнаты, и эти невольные объятия… согревали его. Снейп отпустил его так же стремительно, как и схватил. У парня даже сложилось впечатление, что Северус отряхнул руки, как от прикосновения к чему-то неприятному. Чувство тепла, разросшееся в груди мальчишки, мгновенно сменилось холодом и глухой болью. Откуда ему было знать, что мужчина тоже почувствовал это тепло и… испугался его. Они стояли, отвернувшись друг от друга, и молчали. Гарри корил себя за доверчивость и глупые мечты, а Северус… Северус просто списал свою реакцию на слишком долгое воздержание. Его шокировала реакция собственного тела на прикосновение к этому… цыплёнку: «Нет! Пошлю Альбуса куда подальше и откажусь патрулировать школу в эти выходные. Это же надо! Уже скоро на Поттера кидаться начну! Пошли они все к Мордреду вкупе с Его Темнейшеством и этим параноиком Грюмом! Сегодня же уйду к Люциусу в Малфой-Менор на все выходные! Быть может, он узнал что-то о Тигрёнке, а то меня уже на студентов тянет!» Он оборвал себя – такие мысли могли завести далеко, а ему ещё надо было разобраться с Поттером: «Интересно, откуда этот сопляк знает о таких вещах? Что он там болтал о библиотеке Блэков?» Северус уже хотел учинить привычный разнос гриффиндорцу за неосторожность, но мальчишка сам прикоснулся к его руке, привлекая к себе внимание, а затем, приложив палец к губам, произнёс, как ни в чём не бывало: - Я хотел сказать, сэр, что видел в библиотеке крёстного книгу об этом редчайшем растении, а потом мой одноклассник – Невилл Лонгботтом – сказал мне, что оно очень редкое… вот я и удивился, увидев его, ведь вчера во время занятий его ещё не было… простите меня, сэр, за моё несдержанное поведение… Я просто хотел сказать, что опоздал из-за того, что увлёкся отработкой показанных вами заклинаний. Этого больше не повторится, сэр. Гарри, встав так, чтобы его рук и лица не видно было со стороны «следилки», едва заметными жестами показал, что просит профессора выйти из его покоев. Снейп посмотрел на ужимки студента с подозрением, но решил подыграть мальчишке: - Хорошо, мистер Поттер, ваши извинения принимаются. За неподобающее поведение в моём кабинете вы получите две недели отработок под моим личным руководством. «Парень, что, считает, что «следилка» и разговоры подслушивает? Надо бы его расспросить, но как это сделать, если все мои слова, возможно, фиксируются?» Я провожу вас до выхода из Подземелий, чтобы, не дай Мерлин, с вами снова что-нибудь не приключилось. Идёмте. Едва они оказались в коридоре, Поттер уцепился за его мантию и, сделав знак молчать, повёл в противоположную от лестницы сторону. Они уже почти дошли до двери в личные покои зельевара, когда юноша сделал знак остановиться и нырнул в одну из неприметных ниш в стене. Тихое шипение на Серпентаго и… задняя стенка углубления в стене, просто провернулась вокруг своей оси, открывая проход. - Прошу вас, профессор. Снейп и Гарри скользнули в тёмный тоннель, осветив его «Люмосом», и стена за их спиной встала на место. - Что это? - Приемлемый для человека путь в Тайную комнату. Тот, которым я пользовался на втором курсе, несколько… неудобен. - В каком смысле? - Вы любите путешествовать по канализации, сэр? - Нет. - Я тоже. Скоро придём… осторожнее, здесь поворот, - парень нажал на малозаметный рычаг в полу, и каменная дверь отворилась, открывая вид на огромный зал с бассейном, уставленный статуями, изображавшими змей. Как только они вошли, в зале вспыхнули магические факелы, освещая мрачноватое помещение. Северус замер на пороге потайной двери. Он, конечно, ожидал от Слизерина чего-то грандиозного в подобном духе, но это превосходило все его ожидания: - Впечатляет. И где же убитый вами василиск? - Похоже, им полакомились крысы. Осталось только несколько позвонков и череп. - Череп?! - Да. Вон он лежит, возле бассейна, - юноша показал на жутковатые на вид останки древнего змея. - У него сохранились клыки, значит и яд… - Да, только насчёт яда я не уверен. Он пролежал в воде бассейна несколько лет, возможно, яда уже почти нет. - Вы позволите мне забрать череп отсюда? - Разумеется, сэр. Зачем он мне? Северус отогнал мысли о том, как можно использовать свалившееся на него богатство и вернулся к заинтересовавшей его ранее подозрительной осведомлённости гриффиндорца: - Поттер, откуда вы знаете о «следилке»? - Я же говорил. В библиотеке Блэков было описание этого артефакта, я прочитал его ещё в прошлом году, - парень упорно не поднимал взгляд на зельевара, но отвечал охотно. - Что вы о нём знаете? - Артефакт называется «Око Контроля», но чаще просто - «следилкой». Это не совсем так. Он не только следит, фиксируя все произнесённые заклинания в помещении, но и запоминает все разговоры в течение нескольких дней. При попытке применить Тёмное заклинание он посылает сигнал тревоги тому, кто его активировал. И ещё… он подпитывается магией тех, кто находится в помещении, выбирая наиболее сильного мага. Их устанавливали в камерах Азкабана до того, как там появились дементоры. «Следилка» способна превратить любого мага в сквиба за два года. - Вот как?! Я не знал про записываемые разговоры и подпитывание… сомневаюсь, что и директор знал об этом, иначе бы не согласился с распоряжением Грюма поставить эту гадость во всех кабинетах и гостиных факультетов. - ЧТО-О?! Но… как же… - Где вы болтались с обеда, что не знаете об этом? - Здесь. В боевых навыках тренировался. Но, профессор, этого же нельзя допустить! - Я немедленно иду к профессору Дамблдору. Как называлась книга, в которой вы видели сведения об «Оке»? - По-моему - «Следящие артефакты. История создания и опасности применения». - А, размышления над древним утраченным фолиантом Торквемады, под руководством Бальзамо. Редкое издание. - Н-нет… Это была другая книга, по-моему, перевод со старо-испанского. Имя автора практически не просматривалось. - Моргана – прародительница! Где эта книга???!!! – на мгновенно вцепившегося в юношу зельевара было страшно смотреть. - Т-там… была… тогда… то есть, прошлым летом… Северус возвёл глаза к потолку старинного зала: «Ну, что ещё ожидать от Поттера? Он видел единственный в своём роде фолиант и ещё смеет таращить на меня свои зелёные глазищи, как будто речь идёт всего лишь об учебнике по Уходу за Магическими Существами». Кстати о глазищах… Северусу на мгновение показалось, что он смотрит в глаза Тигрёнка, но он тотчас же сбросил с себя это наваждение: «Всё! Сейчас доложу Дамблдору о побочных эффектах артефакта и исчезну из школы! Придётся намекнуть Альбусу о поручении Тёмного Лорда». - Занятия на сегодня отменяются, мистер Поттер. Я должен обо всём сообщить директору. С вас отработка боевых навыков. В понедельник я вернусь в школу и проверю их, учтите. Да, кстати, как вы думаете, книга, о которой вы говорили, всё ещё на Гриммо, 12? - Не знаю. Я видел её год назад. - Видели именно там? - Ну, а где бы я ещё мог увидеть подобный фолиант? Не в Запретной же секции школы, - взгляд гриффиндорца был настолько кристально честен, что будь на его месте любой из «змеек», Северус бы заподозрил неладное, но… Поттер был представителем Львиного факультета, а значит, априори не сумел бы сочинить настолько продуманную ложь. Поэтому, посверлив напоследок студента своим фирменным взглядом, скорее для порядка, чем подозревая в чём-то всерьёз, слизеринский декан уменьшил череп волшебной рептилии до размера спичечного коробка, сунул его в карман мантии и жестом предложил Поттеру первым войти в тёмный тоннель, ведущий к выходу из Тайной комнаты. Возле двери они задержались. Гарри показал Снейпу отверстие, через которое были видны все подходы к нише, и ознакомил с механизмом открытия потайного хода. - Вы полагаете, мистер Поттер, что я смогу проникнуть сюда, не владея Серпентаго? Ведь, насколько я понимаю, перед нишей вы произнесли какой-то пароль? - Это не совсем пароль, а скорее приказ – слово «откройся» на змеином языке. Я думаю, что и вы, профессор, сможете им пользоваться. Для этого не надо знать сам язык, достаточно заучить только эту фразу. - Вы в этом уверены? - Да, а иначе, как Джинни Уизли смогла бы попасть сюда три года назад, она же не владеет Серпентаго. - И как звучит ваш пароль? - Ххэшш о ххассаа. Северус несколько раз повторил эти слова, копируя интонацию юноши, а Поттер с каждым разом всё уверенней кивал головой. - Хорошо… сэр, у вас великолепно получается. - Я всю жизнь мечтал услышать похвалу от Поттера… - и, увидев, как погасла улыбка на юном лице, Северус добавил, чтобы немного сгладить резкость: - Ваша мантия-невидимка с вами? - Да. - Тогда советую ею воспользоваться. Вам опасно находиться в Подземельях. Некоторые из семикурсников моего факультета уже приняли Метку и будут рады заслужить расположение Тёмного Лорда, причинив вам вред. - Как будто вас это волнует… сэр. - Вы забываетесь, Поттер. Моё личное к вам отношение не отменяет моей обязанности как преподавателя заботиться о жизни и здоровье любого студента этой школы. - В особенности, если за расправу над данным студентом ваши «змейки» загремят в Азкабан. Я думаю, что Воландеморт не пошевелит и пальцем, чтобы вытащить их оттуда в этом случае? - Иногда и в вашей голове, мистер Поттер, бродят светлые мысли. Уже поздно, мне пора поспешить к директору. Надевайте мантию, Поттер, и отправляйтесь в свой львятник. Чтобы через пять минут духу вашего в моих подземельях не было! Вам что-то неясно? Гарри внимательно поглядел в непроницаемые чёрные глаза, молча накинул мантию на плечи, натянул на голову капюшон и толкнул потайную дверцу, выходя из тоннеля в коридор. А оставшийся в нише Снейп не смог даже услышать шума его шагов: «Учится мальчишка. Быть может, он и не так безнадёжен, как мне казалось? Ладно, поживём – увидим. А сейчас – к Альбусу, эти «следилки» действительно неприемлемы». Добраться до директорского кабинета было делом пятнадцати минут. Ещё минут десять занял сам рассказ об «Оке Контроля» и последствиях его воздействия на «неокрепшие магические силы» студентов. С каждым словом своего зельевара Дамблдор всё больше хмурился и, когда Северус изложил свои соображения полностью, наконец, ответил: - Про то, что «следилка» записывает все разговоры в течение нескольких дней, я знал, но вот насчёт подпитки магией… Ты в этом уверен? - Как можно быть уверенным в словах Поттера? Но это вероятно, очень даже вероятно. Я слышал, что их раньше использовали в Азкабане, только не понимал, с какой целью. - Интересно, как такой опытный аврор, как Аластор, не узнал об этом неприятном эффекте, прежде чем приносить в школу настолько опасные вещи? - Да-а? – Северус приподнял брови, изображая притворное изумление. - А вот я не уверен, что он не знал про этот… милый сюрприз. - Мальчик мой, ты предвзято относишься к Аластору. Не забывай, он – член Ордена Феникса, так же как и ты. - Ага, в особенности я запомнил его «дружественный выстрел» из гарпуна. Если бы меня не предупредили об опасности, я бы с вами сейчас не разговаривал. - Но всё, слава Мерлину, обошлось. - Да, вот только с этого времени я предпочитаю работать в одиночку, и информацию буду передавать только вам лично. Не обижайтесь, Альбус, но я не горю желанием умереть в застенках Лорда. В бою – другое дело. Да, кстати, о Тёмном Лорде! Мне необходимо покинуть школу на эти выходные, надо кое с кем встретиться. - Северус, ты же знаешь, что сейчас сложилась очень непростая обстановка… Это касается какого-то поручения Тома? - Нет, это касается получения сведений о «Ночном охотнике» (истинная правда, между прочим). Так я могу быть спокоен? Вы позаботитесь, чтобы эта мерзость сегодня же была убрана из гостиных и кабинетов? - Да, разумеется, Аластору придётся подыскать другой способ контроля применения Тёмной магии в школе. И… мой мальчик, будь осторожен, мы не знаем, на чьей стороне этот «охотник». Само собой разумеется, как только вернёшься, зайди, пожалуйста, в мой кабинет, - сдвинув очки-половинки на нос, директор уставился на Северуса, и тот в который раз поразился: как же так, он, взрослый уже мужчина, Пожиратель, зельевар с мировым именем под взглядом этих голубых глаз снова начинает чувствовать себя нашкодившим студентом. - Разумеется, директор. Я могу быть свободен? - Иди, Мерлин тебе в помощь. - До свидания, Альбус. - «Вот только не надо помощи великих волшебников – от неё, как правило, одни неприятности». Зельевар быстро добрался до своих покоев, сменил рабочую мантию на повседневную и, бросив в камин летучий порох, произнёс: - Малфой Менор. Гарри под прикрытием мантии-невидимки добрался до Гриффиндорской башни, проскользнул мимо товарищей по факультету и, пробравшись к Гермионе, шепнул ей на ухо: - Мне надо исчезнуть. Прикроете меня? Девушка сделала вид, что поднимает что-то упавшее со стола под кресло, и тихо ответила: - Хорошо. Будь осторожен. За Дреем следят слизеринцы. Нам не удалось долго поговорить. Мне кажется, Забини и Нотт о чём-то догадываются. Юноша прикусил губу от досады. Слежка – это серьёзно. Они с Дреем надеялись, что всё обойдётся, не в интересах Воландеморта было афишировать свой провал в Италии, но, видимо, какие-то слухи всё же просочились, и сейчас детки Пожирателей вместе с «меченным» молодняком пытались выслужиться перед своим Хозяином. Это было очень плохо. Драко надо было выводить из-под удара. «Эх, как не вовремя! Мне срочно надо попасть в Малфой Менор, а тут…» - Герми, что сказал Малфой? - Что всё под контролем. Они не решатся напасть на него открыто, а в одиночку он теперь не ходит. Блейз и Тео постоянно сопровождают его, куда бы он ни отправился. - А они… не продадут его Лорду? - Не думаю. Похоже, они знают, что произошло в Италии, и хотят с помощью Дрея избавиться от угрозы получения Метки. Суди сам. Во-первых - Драко успешно скрывался почти три месяца, и как его ни искали Пожиратели, найти не смогли. Во-вторых – он появился в школе при полном параде и ведёт себя как обычно. В-третьих, не похоже на то, что Дамблдор имеет к этому какое-то отношение. Что бы ты подумал на их месте? - Что он заручился поддержкой третьей стороны, которая достаточно сильна, чтобы укрыть Малфоя и от Воландеморта, и от Дамблдора. А это немаловажно: если бы Дрей открыто стал человеком директора, Риддл убил бы Л… его отца. - Вот именно. Третья сторона – идеальный вариант для осторожных слизеринцев. Поэтому они его и поддерживают, - Герми оттолкнула от себя друга, быстро прошептав: - Сюда идёт Рон, если хочешь смыться из Хогвардса – поторопись, пока он не начал тебя искать. - Хорошо. И… Герми, у тебя назначено свидание с Дреем? - Сегодня. В нише у Астрономической башни. Иди! Гарри-Марк кинулся, было, в свою спальню, но внезапно, поддавшись порыву, вернулся и шепнул на ухо подруге: - Там, куда я иду, мантия-невидимка мне не нужна. Я оставлю её во второй нише от портрета Полной дамы, за доспехами тевтонского рыцаря. Надень её обязательно, когда пойдёшь к Дрею… Что-то мне неспокойно. Да, и будь поосторожнее со «следилкой». Снейп сказал, что пожалуется Дамблдору, и сегодня же эту гадость уберут из гостиной. Тут к столику, где Герми делала домашнее задание по Чарам, подлетел Рон и поинтересовался: - Герми, ты Гарри не видела? - Видела. Он вернулся с отработки у Снейпа весь выжатый, как лимон, и сказал, что пойдёт спать. Не вздумай его беспокоить! Сам знаешь, какие у него отношения со слизеринским деканом. - Эх! Жаль! Тут Симус предложил смотаться в Хогсмид потихоньку и прикупить сливочного пива, а Гарри лучше всех знает все ходы и выходы в Хоге… О! Может я потихоньку возьму у него Карту Мародёров? И даже не буду его будить! - Вы с ума сошли???!!! Какой Хогсмид?! К Пожирателям в руки захотели?! – разъярённая Гермиона подскочила из своего кресла и наступала на друга, шипя, словно кобра, которой отдавили хвост. Выглядело это курьёзно. Маленькая, хрупкая, похожая своей короткой стрижкой на мальчишку, она на фоне вытянувшегося и раздавшегося в плечах Рональда выглядела сущим воробушком, но на её убедительности это не отражалось: - Если вы только посмеете… - Что, сдашь нас МакГонагалл? – Рон обиженно и раздражённо посмотрел на подругу. - Нет, прокляну лично, да так, что и думать забудете о всяких там вылазках, - сказано это было очень тихо, но таким голосом, что даже Рыжика проняло. - Да мы же осторожно… - Рон, тебе мало было приключений на твою задницу, хочешь ещё? Так я тебе устрою… Вот только отойдём подальше от «следилки» – и устрою. - Да ладно, ладно! Считай, что мы пошутили. - Кстати, о Карте – она для вас бесполезна. Все потайные выходы были перекрыты при восстановлении Защиты. Так что… спокойной ночи, мальчики, - Герми, задев полами своей мантии Рона и оттолкнув с дороги опешившего Симуса, гордо удалилась по направлению к девичьим спальням, а наблюдавший из-под мантии-невидимки за разговором Гарри, посмеиваясь про себя, бесшумно отправился в свою комнату, чтобы переодеться и навести иллюзию Присутствия на собственную кровать. Он едва успел натянуть припрятанную для такого случая стильную одежду и наложить чары на постель, как в комнату ввалились Рон с компанией. Невилл высказывал их общему другу всё, что он думает о его безрассудстве, а Симус поддерживал Рона, пытаясь доказать, что задуманная ими эскапада совершенно безопасна. Всё это сопровождалось выкриками и бурной жестикуляцией. В общем… всё как всегда. Разборка в гриффиндорском стиле. Гарри улыбнулся непосредственности и жизнерадостности своих друзей и, запахнув поплотнее отцовскую мантию, выскользнул из спальни. Выйти за пределы факультетской гостиной не составило труда. Невесомую, переливающуюся ткань надёжно скрыла ниша с доспехами, а дальше… А вот дальше всё пошло наперекосяк. Во-первых, все выходы, отмеченные на Карте Мародёров, были перекрыты, но на них юноша и не рассчитывал, проверив просто так, на всякий случай. Во-вторых, все лазейки, через которые он проникал в Хог, пользуясь своим анимагическим образом кота, были замурованы, а на некоторые даже наложены Сигнальные и Опознающие чары, снять которые было можно, но только пользуясь Магией Иллюзий, а это оставляло чёткий магический след. В общем – этот вариант тоже отпадал. Оставалось только пробраться на Астрономическую башню и попытаться улететь оттуда в образе летучей мыши. Но до самой башни добраться ему не удалось. Недалеко от поворота и того места, где Дрей назначил Герми встречу, которая должна была состояться в полночь, раздавалась какая-то приглушённая возня, вскрики, слова проклятий и звук ударов. Марк поглядел на часы, стрелки показывали половину двенадцатого, значит, это не могли быть его друзья. А чужие разборки его не интересовали. Юноша попытался прикинуть, как же ему попасть в башню, минуя коридор. Получалось, что сделать это было можно, но пришлось бы обегать половину замка, чтобы подойти с другой стороны. Терять время не хотелось, и парень решил посмотреть, не удастся ли пробраться мимо дерущихся, спрятавшись в тени или приняв анимагическую форму. Он осторожно выглянул из-за поворота, старательно сливаясь с полутьмой, в которую был погружён коридор, и… застыл. Драко, пытаясь зажать рукой кровоточащую рану на шее, отбивался разом от пятерых, из которых Марк узнал только слизеринца-семикурсника Майлса Блетчли и его двоих дружков, чьих имён он не помнил. На полу коридора в отключке валялись Кребб с Гойлом и ещё какой-то парень, а по обеим сторонам от Малфоя-младшего лежали Блейз с Теодором, видимо, выступившие в неравной битве на стороне Дрея. Друг держался молодцом, посылая и отбивая проклятия. Вот ещё двое юных Пожирателей рухнули на пол, но и Драко не успел уклониться от брошенной кем-то «Сектусемпры». Ещё несколько минут – и его просто задавили бы числом. Маркус нехорошо улыбнулся и ловким текучим движением скользнул в коридор, посылая впереди себя магию Страха, действующую на подсознание не хуже «Круациатуса». Он старался направлять ментальную волну так, чтобы не задеть Драко и вставших на его сторону Забини с Ноттом, но тем всё равно немного досталось. Пытавшийся подняться Блейз вновь осел на пол и схватился за голову, пытаясь зачем-то зажать уши, Дрей сполз по стене, в изнеможении закрывая глаза, а Теодор только глухо застонал, сворачиваясь на камнях клубочком. Зато нападавшие получили по полной. Те трое, что оставались на ногах, визжали и извивались, пытаясь заглушить какие-то голоса в своих головах, Блетчли выл, отгоняя кого-то, кто, как ему казалось, приближался к нему со стороны башни. Ещё несколько секунд воздействия – и все трое потеряли сознание от страха. Гарри-Марк шагнул к Драко, чтобы выяснить, не нужна ли ему помощь, когда из-за угла коридора, ранее скрытый его выступом, выскочил ещё один слизеринец и, вытаращив ничего не видящие от ужаса глаза, наставил на гриффиндорца пляшущую в руке палочку, заорал: - «Авада к…» Ни увернуться, ни отключить нападавшего Иллюзор уже не успевал, хотя и послал навстречу безумцу волну усыпляющей магии. Смерть, казалось, была неминуема, когда… прилетевший откуда-то из-за спины Маркуса кинжал впечатался в лоб слизеринца тяжёлым набалдашником рукояти, и тот, закатив глаза и не успев до конца произнести Смертельное проклятие, беззвучно рухнул на пол. Кто-то невидимый пронёсся мимо Гарри-Марка и бросился к бессильно привалившемуся к стене коридора Драко: - Дрей! Дрей! С тобой всё в порядке?! – этот звонкий голосок Марк не мог спутать ни с каким другим. А постепенно приходившие в себя Тео с Блейзом в шоке смотрели, как из ниоткуда материализовалась хрупкая девушка с непослушными коротко стриженными волосами и бросилась к их другу, одновременно ухитряясь накладывать Заживляющие и Диагностические чары, а также покрывать поцелуями залитое кровью лицо. А уж когда этот самый представитель гордого рода Малфоев, забывая о своих ранах, стал нежно успокаивать знакомую им всем девушку, они и вовсе едва не выпали в осадок. Маркус же, увидев, что Дрей находится в надёжных руках, быстро осмотрел всех юных ПСов и, убедившись, что в ближайшие полчаса прийти в сознание им не грозит, подошёл к Забини с Ноттом. Быстрая диагностика ауры подтвердила, что с Блейзом всё в порядке, так – пара синяков и последствия одного или двух не очень сильных проклятий. С Теодором дело было сложнее. Он стоял ближе всех к Марку и получил предназначенный Пожирателям заряд панического страха, а также кто-то из особо ретивых ПСов успел приложить его «Круациатусом». Пусть и слабеньким, но всё же… Кроме того, что это могло иметь весьма неприятные последствия, всё ещё находившиеся в пределах школы «следилки», да и Сигнальные чары не могли не послать сигнал тревоги, а значит… из коридора надо было убираться. Откуда-то издали уже раздавались голоса преподавателей и охранявших школу авроров. Действовать необходимо было немедленно. - Дрей, Герми, вы в порядке? – Марк подобрал и сунул подруге её кинжал, который она тут же убрала в ножны на предплечье. - Терпимо, - Драко с помощью Гермионы встал, но лицо его скривилось от боли. - Что… - Кто-то из этих применил «Круациатус». Нам надо немедленно уходить. Нотт, ты сможешь идти? - А куда я на фиг денусь? Меня что-то в Азкабан не тянет, - он с трудом поднялся на ноги с помощью Блейза. Гарри-Марк оглянулся, топот ног приближался со стороны спуска в Подземелья. Слизеринцы были отрезаны от своей гостиной. Туда оставался только один путь… через туалет Плаксы Миртл, но до этого их необходимо было подлечить. Юный Иллюзор мог это сделать, но… не в таких походных условиях. Ни одно из заклинаний надолго не удержит опытных оперативников и преподавателей. Значит, нужно было что-то неизвестное в Британии. К сожалению, на ум приходила только парочка блокирующих заклятий, показанных ему Гелертом. Если среди авроров были учившиеся в Дурмстранге, они могли опознать эти заклинания. Кроме того, Дамблдор, почуяв в школе след своего давнего врага, уж точно не останется в стороне. Он перевернёт небо и землю, чтобы достать «нарушителя спокойствия» в своей вотчине. Но уйти, оставив семикурсников-Пожирателей с воспоминаниями о Блейзе и Тео, учитывая к тому же, что один из них видел Гарри Поттера… Нет! Это было ещё хуже. Марк помог подняться Нотту и, поглядев на Гермиону, спросил: - Ты сможешь их провести на второй этаж к Плаксе Миртл в гости? По-видимому, девушка пришла к тем же выводам, что и он, и не стала задавать лишних вопросов: - Конечно, но им понадобятся зелья. У меня осталась та сумка, что мы брали в дорогу, но она в моей комнате. - У тебя моя мантия, отведи их, а потом принесёшь зелья. Я скоро приду. Идите. - Слушай, Поттер, а чего это ты раскомандовался? – постепенно приходивший в себя Теодор страдал от сильнейшей боли и явно был не в духе, и потому командный тон гриффиндорца ему явно не понравился. - Утихомирься, Тео. М… Поттер знает, что делает, - Драко постарался не давить всем своим весом на плечи поддерживающей его девушки. - Правда, Золотце, бегуны из нас сейчас аховые. Что ты задумал? Гарри не обращал внимания на его слова, совершая какие-то движения руками и шепча себе что-то под нос. Через минуту коридор, из которого ужё отчётливо слышались голоса авроров и преподавателей, заволокло непроницаемой пеленой. - Ого! Заклятие Непроходимого Тумана! Ты крут, Золотце. А не боишься, что… - Малфой выразительно изобразил из себя Гелерта, - … узнают? - Зато полчаса форы он нам даст. Выхода всё равно нет. Уходите, мне ещё этим память подправить надо. - За полчаса ты нормальную ложную картинку не создашь. Да ещё и у такого количества баранов, - Блейз нахмурился и предложил, - Может, мне тебе помочь? - Спасибо, Забини, но Гермиона не дотащит одна Драко и Теодора, к тому же я не собираюсь оставлять им ложные воспоминания. Просто сотру всё, что связано с тобой и Ноттом. Прости Дрей, но тебя придётся засветить, эти ищейки всё равно докопаются до объекта нападения и его причины. - Это и так понятно. Пойдемте, не будем отвлекать Поттера, ему и так много дел предстоит сделать. Только обливиэйть качественно, чтобы не вспомнили. - У меня свои методы. Они никогда ничего не вспомнят, обещаю. - Ну, Мерлин тебе в помощь. Пошли, - и прихрамывающий Драко, поддерживаемый Гермионой, во главе маленького, но не менее израненного отряда с максимально возможной в его положении скоростью удалился. Гарри с тоской посмотрел на лестницу в Астрономическую башню, тяжело вздохнул и принялся шерстить сознание валявшихся в отключке юных Пожирателей. Он просто «выжигал» из памяти парней всё, что было связанно с пришедшими на выручку Малфою друзьями. Это вытягивало много Силы, но не оставляло особых следов. Когда юноша закончил, мутная завеса, прикрывающая коридор, уже потрескивала, обещая вот-вот исчезнуть. Маркус в последний раз прошёлся по мозгам начавших приходить в себя студентов, автоматически убрал все следы своего присутствия и, стараясь сливаться с тенями в коридоре, побежал в сторону заброшенного женского туалета на втором этаже. К тому моменту, как он до него добрался, Герми уже принесла необходимые зелья и сейчас, как могла, лечила пострадавших друзей. На удивление, Забини с Ноттом относились к ней чуть ли не благоговейно, даже не пытаясь кичиться своей чистокровностью. Гарри возблагодарил Мерлина за такую подругу. Ему оставалось только чуть-чуть подлечить Теодора, нарвавшегося на «Круациатус», и дело было сделано – слизеринцы более-менее приведены в порядок. Тут же, в туалете, состоялся и их «военный совет», на котором было решено, что Тео с Блейзом вернутся в свои спальни, а завтра помогут вынести вещи Дрея из его комнаты. Благо дело, он был старостой и имел отдельную спальню. Малфой же сейчас под мантией-невидимкой отправится в Гриффиндорскую башню, где его никто не додумается искать. - Интересно, а как я на занятия буду ходить? - Обыкновенно. Из гостиной выбираться в моей мантии, а потом – как обычно. Мы с Герми что-нибудь придумаем. Всё, ребята, нам пора. А то авроры уже, наверное, всех ПСов малолетних на первый раз прошерстили, сейчас пойдут в Подземелья выяснять, кого из слизеринцев не хватает. - И как ты собираешься их обойти? Коридоры-то наверняка перекрыты? – Драко скептически отнёсся к уверенности нового друга в хорошем исходе операции. - Туда есть… другая дорога, - Гарри насмешливо улыбнулся и подошёл к неработающей раковине, приказав ей на Серпентаго открыться. Слизеринцам оставалось только в шоке открыть рты, увидев внезапно возникший в полу тоннель. Они едва-едва успели, опередив авроров на каких-то пять минут. Марк еле успел скрыться в нише, когда в коридоре уже появились блюстители порядка во главе с Аластором Грюмом и директором. Продолжения спектакля он дожидаться не стал. Вымотанный донельзя, он дополз до своей кровати, наложил Очищающие чары на себя и одежду и мгновенно уснул. Он так и не узнал в этот день, что анимагические превращения на Астрономической башне были блокированы, так же как и во всём остальном замке. А в это время в известном уже нам поместье в одном богатом приключениями кабинете расположились с бокалами коньяка в руках два совершенно непохожих внешне человека. То, что они сегодня узнали, проливало совсем иной свет на произошедшую историю. Темноволосый маг нарушил затянувшееся молчание первым: - Ты уверен в сведениях, которые получил от Навского? - А какой смысл ему врать? - Возможно, он заподозрил твой личный интерес в этом деле и пытается выяснить, в чём он состоит? - Вряд ли. В конце концов, то, что на двух старших курсах Дурмстранга занятия начались 20 сентября, а не первого, не такой уж секрет. - Мда-а. А он исчез девятнадцатого… - Вот именно. - Неужели...