Твоё одиночество

-Подожди, Лексус, стой! – я шепчу, пока он требовательно тянет меня на ноги. Кажется, мир вокруг крутится, но я знаю, что не от алкоголя. Его в моей крови не так уж и много. – Мне надо в душ. У меня все ноги в вине, - Дреер прижимает меня к стенке, скользит губами по моей шее, вырывая из моего горла приглушенный стон. Он совсем меня не слушает, подхватывая мою ногу под коленкой и закидывая себе на бедро. Я сдаюсь и скольжу пальцами по его груди, провожу по плечу и запускаю в пшеничные волосы. Мир продолжает вертеться. – Остановись… Прекрати… - я хочу, чтобы это звучало убедительно, потому что в соседней комнате Громовержцы, потому что я ещё столько всего должна сказать. Да мы просто не должны. Наверное, Лексус понимает это, потому что останавливается, хотя продолжает прижимать меня к стене. -Ты невозможна… - от поцелуев у Лексуса слегка припухли губы, и я ловлю себя на невыносимом желании поцеловать его, но отчаянно держу в руках свои гормоны. – Ты просто… - он тихо рычит и утыкается лбом в моё плечо, а я стискиваю пальцами его волосы. Мы стоим так несколько долгих минут, стараясь восстановить дыхание. Отпускать его не хочется. Была бы моя воля, я простояла бы так целую вечность и даже не подумала бы пожаловаться на затекшие ноги. – Я всегда тебя хотел…- это не похоже на моё «я тебя люблю». Его слова вообще не похожи на сладкие признания в любви из книг, но я знаю – это признание и никак иначе. И расценивать его надо куда глубже. Лексус отрывает лоб от моего плеча и смотрит мне в глаза. – Ты улыбаешься? – его вопрос вырывает меня из мыслей, и я ловлю себя на том, что действительно растягиваю губы в глуповатой улыбке. – Дура… - звучит беззлобно, и я сама прижимаюсь своими губами к его, но не для того, чтобы заткнуть. Просто…мне нравится целовать его. Именно этого не хватало в жизни больше всего на свете.

***

Мы засыпаем на одной кровати. Рядом. И без всяких неловких ситуаций. Просто Дреер властно прижимает меня к себе одной рукой, показывая всем своим видом, в чьей собственности я нахожусь. Но я не собираюсь с ним спорить. Мне нравится чувствовать себя защищенной. Очень давно не было в моей жизни чего-то такого. Всё сама да сама. Некогда было быть слабой девушкой. А Лексус сильный, опытный и очень…странный. Я прекрасно понимаю, что ко всему этому нужно будет просто притираться, потому что я привыкла жить мечтами и той рукописью. Это было очень удобно. Утром нас будит крик Эвергрин. Она обзывает Бикслоу самыми нелестными словами, и я недовольно мычу, переворачиваясь на другой бок и утыкаясь носом в грудь Дреера. Блондин натягивает на нас одеяло, полностью пряча меня под ним. Но крепость из одного одеяла не спасает от недовольства Королевы Фей. И я чувствую, как в Лексусе закипает немая ярость. Он не выспался. Я шумно выдыхаю и откидываю одеяло, переворачиваясь на спину. -Эв, хватит орать на всю квартиру! – Фрид обычно не повышает голос, но здесь без резких ноток обойтись нельзя. Я сажусь на кровати и потягиваюсь. -Надо сходить и проверить, что там происходит, - я смотрю на Дреера через плечо, но он лишь закатывает глаза и переворачивается на другой бок, показывая тем самым, что принимать участие в разборках не собирается. Я шумно выдыхаю. – Если в порыве ярости Эв меня прикончит, я хочу, чтобы ты знал, что это будет полностью на твоей совести. -Она тебя не прикончит. Скорей всего Бикслоу снова забрал одеяло у неё ночью. Вот она и бесится… - пробормотал Лексус, взбивая одной рукой подушку. Невольно я скользнула взглядом по своей кровати. Мы как-то умудрились проснуться под одним единственным одеялом, и не было за него никакой войны. -Я всё равно пойду и проверю, - я накинула поверх ночнушки халат и завязала шелковую ленточку, а затем вышла из спальни, аккуратно прикрыв дверь и складывая руки на груди. В соседней комнате Эвергрин и Бикслоу о чем-то горячо спорили, а на кухне я обнаружила Джастина. -Они тебя разбудили? – Фрид виновато косит взгляд и опускается на один из нескольких стульев. – Прости, я не смог их успокоить. -Не переживай, ты сделал всё, что было в твоих силах, - я усмехаюсь и сажусь напротив, широко зевая. – Тем более я всё равно выспалась. -А где Лексус? – вопрос показался мне странным, ведь Джастин один из тех редких людей, которые подмечают самые незаметные мелочи. И, конечно же, не заметить ботинки Дреера у входа он не мог, а значит… -Хочешь услышать от меня, что мы спали в одной кровати? – я приподнимаю брови, пока Фрид пододвигает свой кофе в мою сторону, но я принимаю эту подачку и улыбаюсь. – Да, мы спали в одной кровати. -Тебя можно с этим поздравить? – Фрид говорит без издевки или насмешки. Всегда искренний милый Фрид. Конечно, сейчас уже трудно было вспомнить, как я его опасалась. Говорят, что молчаливые люди – опасные люди, потому что они умеют думать и анализировать. Джастина можно было отнести к такому типу личностей, но мне не стоило его бояться. Слишком длинная история уже была написана о наших отношениях, поэтому я лишь пожала плечами и сделала глоток из чашки. – Люси, ты ведь знаешь, что легко не будет? – Фрид просто так вопросы не задаёт, и я понимаю, что он прав. У Лексуса, как и у меня, скверный характер. – А ещё он – часть «Хвоста Феи». Ты ведь не забыла об этом? Как о таком можно было забыть? Лексус был, конечно, не сердцем гильдии, но весомой его частью. И думать об этом почему-то не хотелось. Возвращаться в Магнолию я не хотела, потому что это было бы уже совсем не то, что раньше. Я тяжело вздохнула и отвела взгляд в сторону. Фрид протянул руку и накрыл ею мои пальцы. -Извини, я не хотел портить тебе настроение в такую рань, - Джастин виновато улыбается и поджимает губы. Я знаю, что он хотел, как лучше. Нельзя строить розовые замки. Лексус вряд ли сможет остаться со мной в Алькирии, а я не могу бросить всё и вернуться в Магнолию. И не смотря на то, что признание было озвучено, оставались кое-какие нюансы, которые не могли сделать моё счастье полноценным. -Люси, а ты чего не спишь? – Эв, которая появилась в дверном проёме, напугала меня и Фрида. Последний от неожиданности отдёрнул руку от моих пальцев и сорвался со стула, отходя к плите и ставя на неё чайник. Девушка чуть прищурилась. -Ты так орала, что проснулся бы даже труп, - я делаю ещё один глоток и замечаю за спиной Эв Повелителя Душ. – Доброе утро, Бикслоу. -О, я очень рад, если для тебя оно доброе, - Страж несильно толкнул Эв, чтобы та пододвинулась и пропустила его на кухню. Парень уселся рядом со мной и устало сложил руки на груди. Выглядел Бикс, честно говоря, не очень. Тёмные круги под глазами, злой взгляд и нервные движения. -Что у вас тут случилось? – я бросаю взгляд сначала на Эвергрин, которая так и стоит в дверях, сложив руки на груди и гордо вздёрнув носик, а затем на Бикслоу, который предпочитает вообще белый свет не видеть. -Мы из-за свадьбы, - Эв потёрла переносицу, а затем опустилась на стул, на котором до неё сидел Джастин. – Он хочет устроить церемонию весной, а я хочу сейчас! -Уже холодно, черт возьми! – только успокоившийся Бикс, начал потихоньку снова заводиться. -Да какая разница? Пусть хоть минус двадцать. Это неважно! – девушка взмахнула руками, а затем поджала губы. – Я тоже хотела выйти за тебя, ясно? Просто…мне хотелось, чтобы на нашей свадьбе была Люси. И я не хочу ждать. -Эв права, - я перевожу взгляд с девушки на измученного Повелителя Душ. – Почему бы вам не пожениться сейчас? Представь, Эв в белом платье, а вокруг всё желтое и красное… - я кладу руку на плечо Бикслоу и улыбаюсь. -Ладно-ладно, я понял, - Повелитель Душ усмехается и взмахивает рукой. – Ты права. В этом нет ничего плохого. Я просто завёлся на пустом месте… - Бикслоу встаёт, обходит стол и целует Эв в щёку. И впервые в жизни я вижу, как Королева Фей по-настоящему смущается. У неё заалели скулы, и улыбка получилась какой-то робкой. – Прости… Исправлюсь. -Ну вот и славно, - Фрид налил себе кофе и встал у окна. – И каков план действий? -Сегодня возвращаемся в Магнолию, - Эв посмотрела на Бикслоу и, дождавшись его кивка, перевела взгляд на меня. – Начинаем готовиться к свадьбе. Лексус останется с тобой… И мы вышлем вам приглашение за несколько дней, - Фрид чуть не подавился своим напитком, и Эвергрин возмущенно перевела взгляд на напарника. – Мне ещё и с тобой спорить? -Нет-нет, всё нормально, - Джастин закатил глаза и шумно выдохнул. – Будет так, как хочет наша Королева… Спорить с Эвергрин было попросту бесполезно.

***

Я и Лексус проводили Громовержцев до вокзала, где Эв взяла с меня обещание, что я примчусь, как только получу приглашение, в противном случае она сама явится за мной. Я согласилась на все условия, и только после этого они зашли в вагон. Когда поезд скрылся из вида, увозя дружную троицу в Магнолию, Дреер выдохнул с облегчением, объяснив это тем, что от них слишком много шума. Я пожала плечами, но в целом с ним согласилась. Громовержцы только с виду казались тихими, спокойными и уравновешенными. А на самом деле внутри этой сумасшедшей семьи творился бедлам. И я знала об этом не понаслышке. Когда мы вернулись с Дреером обратно на мою квартиру, то я кинула ключи на тумбочку и прошла на кухню. Лексус потоптался в дверях, а затем прошёл следом за мной. Отчего-то мне было не совсем уютно, и это не удалось скрыть от глаз проницательного блондина. -Мне нужно к Салли, - я вешаю кофту на спинку стула, когда Лексус прижимается плечом к дверному косяку. – Я задержалась в своём отпуске. Он будет злиться. Ему там вечно не хватает рук и… -Просто оставь мне ключи. Я никуда не денусь, - он улыбается, слегка отводя свои янтарные глаза в сторону. Я шумно выдыхаю и подхожу к нему, касаясь губами щеки. Лексус не смотрит на меня, глубоко о чем-то задумавшись. Но я стараюсь не акцентировать на этом внимание, выскакивая из квартиры и бегло спускаясь по лестнице на первый этаж. У меня очень много работы в пабе. И просто нет времени на то, чтобы думать думы. В пабе, как и всегда, стоял гам. Заметив меня, Салли махнул мне тряпкой, и я пробралась к нему, стараясь остаться незамеченной. Не вышло. Заметив меня, кто-то из зевак выкрикнул моё имя, привлекая всеобщее внимание к моей персоне. На меня обрушился шквал вопросов, которые в основном звучали как «Где ты пропадала?», «Где тебя носило?», «А мы соскучились по нашей блондиночке!». И всё в том же духе. Пробравшись к барной стойке, я взгромоздилась на высокий стул и уставилась на Салли. Мужчина усмехнулся и поставил передо мной кружку с имбирным элем. -Давай, Люси, скажи… Во что ты ввязалась? – владелец паба машет рукой Грегу, который разносит напитки, и указывает парню на ещё один поднос. Грег закатывает глаза и не особо спешит исполнить приказ начальства. Салли хмыкает и снова оборачивается ко мне. -Ни во что, - я стараюсь выглядеть невозмутимо, но чувствую, что Салли знает, когда я вру. Шумно выдыхаю и потираю висок. – Слушай, я знаю, это будет звучать безумно, но я вернула себе магию… - мой детский восторг вызывает у Салли лишь гримасу ужаса на лице. И я даже немного теряюсь, совершенно не имея понятия, как на это реагировать. Мужчина берет себя в руки и хмурится. -Ч…что? Магию? – Салли поддаётся вперед. – Прости меня, милая леди, но магию вернуть невозможно. Поговаривают, что люди должны ради этого пройти круги ада. -Я прошла… - говорить об этом Салли тяжко, потому что я вижу волну боли в его глазах. Он ведь клялся моему отцу, что будет следить за мной. А тут…не сдержал обещание. – Нет, Салли. Всё ведь в порядке. Я здесь… Я жива. -И что за магия? – он обреченно выдыхает. Грег незаметно забирает поднос с новыми напитками и теряется между столиками. Хозяин паба проводит его грустным взглядом. -Я теперь Убийца Драконов, - мне не нравится, как это звучит. Слишком высокомерно. Совсем не моё. И Салли чуть ни давится своим пивом. Его глаза лихорадочно блестят. – Я знаю, ты хочешь меня убить, - я виновато морщу нос и опускаю глаза в столешницу. Салли молчит, собирается с мыслями. -Не надо было тебя с этими ребятами оставлять, - он качает головой и поджимает губы. Я смотрю на него исподлобья. – Мне это не нравится, Люси… - я его понимаю. Мне тоже всё это не очень нравится. Когда я думала, что моя жизнь течет по правильному руслу, явились Громовержцы с Лексусом и ткнули меня носом в то, что я вообще не я, а Алькирия – не мой дом вовсе. Конечно, с последним я была не согласна. Уйти из этого паба и бросить Салли – это выше моих сил. Я просто не могу так поступить. – И что ты собираешься делать? Вернешься в Магнолию? -Нет, конечно, старый дурак, - я фыркаю, складывая руки на груди. – Я тебя не оставлю, - эти слова дают Салли надежду. – Но в Магнолию мне съездить всё-таки будет нужно, - мужчина хмурится, и я спешу уточнить цель поездки. – Та девушка… Она замуж выходит. И я обязана присутствовать на церемонии… -Вот как, - Салли протирает один из нескольких бокалов и улыбается. – Езжай, конечно. Свадьба – это дело святое. Когда я в последний раз гулял на свадьбе своей троюродной сестры из…. Салли любил рассказывать о своём прошлом, когда он ещё был женат и счастлив. Как мне как-то сказал отец, до моего появления Салли вообще старался не вспоминать былые времена, а я послужила ему каким-то лекарством от прошлых бед. Ну и как после всего этого я могу бросить его с этим пабом на произвол судьбы?

***

В течение следующих двух недель всё своё свободное от работы в пабе время я убивала на тренировки с Дреером. Он учил меня контролировать потоки магии, которые иногда бунтовали и отказывались мне подчиняться. Оказалось, что быть Убийцей Драконов – та ещё грязная работка, непосильный труд и неподъемная ноша. Мне вообще ужасно повезло, что в моих наставниках был Лексус. Он, конечно, был строг, но никогда не давил там, где я справиться не могла. Домой мы приходили уставшие, но довольные результатом, ведь с каждым разом у меня получалось всё лучше и лучше. И как-то во всей этой суматохе совершенно не было времени думать, как мы будем жить дальше. Было не до этого. Мне нравилось жить новой жизнью: приходить домой под утро, готовить завтрак и заваливаться к Лексусу под бок, а выходные убивать на тренировки и освоение новых сил. Но тихо и мирно жить всю жизнь невозможно, так и приглашение на свадьбу стало красной тряпкой для меня и Лексуса. Конечно, я понимала, что разговора не избежать, но так не хотелось всех этих обсуждений и ненужных выяснений. -Надо купить подарок для наших молодоженов, - Лексус собирает сумку, упаковывая туда сразу и мои вещи, пока я разогреваю остатки вчерашнего ужина. – Черт…молнию заело, - Лексус поднимает на меня глаза, и я шумно выдыхаю, делая газ тише и подходя к блондину. Молнию действительно заело, но дёргать её со всей дури я не стала. Нечего вещи ломать. – Всё в порядке? Как только мы получили приглашение, ты как-то… -Я знаю, что пообещала Эв приехать, - я закатываю глаза, предпринимаю ещё одну попытку починить молнию. У меня получается, и я снова отхожу к плите. – Просто возвращаться в Магнолию мне не очень хочется. Сколько меня там не было, Лексус… - я стою к нему спиной и понимаю, что не хочу поворачиваться. Почему-то мне кажется, что ничего хорошего я в его янтарных глазах не увижу. И винить его не за что. Магнолия – его родной дом, но не мой. -И что? – я слышу в голосе Дреера непонимание. – Нам ведь в любом случае ехать. Ты не можешь подвести Эвергрин, - конечно, когда я давала подруге обещание, то понятия не имела, что будет так сложно его исполнить. Лексус подходит сзади и аккуратно кладёт руки мне на плечи. – Тебе нечего опасаться. Я с тобой, - он выдыхает эти слова мне куда-то в макушку. Я верю, что Дреер никогда меня больше не оставит, потому что мы слишком долго шли к тому, чтобы быть вместе. И пусть блондин упрямился, брыкался и отрицал всё, что происходило, но ведь нам удалось преодолеть большую часть наших невзгод. Так почему сейчас груз обстоятельств продолжает давить мне на плечи? Почему мне так трудно дышать? Лексус выключает газ и разворачивает меня к себе лицом. Он уже знает, как сделает мою голову пустой и лёгкой. Мне даже нравится этот способ, потому что, когда Дреер меня целует, я не могу думать о чём-то ещё, кроме его чувственных губ и сильных рук, которые прижимают меня к чужой груди, словно желают доказать, кому я принадлежу. И когда я отрываюсь от Лексуса, заглядывая ему в глаза и проводя кончиками пальцев по его скуле, то знаю, что мы всё равно поедем. Билеты ведь куплены, дата свадьбы назначена. А я всё ещё до конца не определилась с тем, чего я хочу от жизни на самом деле. Конечно, я чувствую, что если Дреер будет рядом со мной, то я справлюсь с любыми невзгодами. Но так ли это на самом деле? Прижимаюсь лбом к его плечу и слушаю его равномерное дыхание у себя над ухом. Лексус всегда спокоен. Он настолько уверен в себе, что даже не может допустить и мысли, что всё будет совсем не так, как ему бы того хотелось. Я не знаю, восхищает меня это или пугает. Я просто хочу верить, что на мне это никак не отразится.

***

Мы прибываем в Магнолию рано утром. Наш ночной поезд оставляет нас на перроне, и я оборачиваюсь, чтобы проводить его взглядом. Почему-то чувствую себя бедной сироткой в чужой стране. Лексус кладёт руку мне на плечо и заставляет отвернуться. Он аккуратно, но весьма настойчиво подталкивает меня в сторону лестницы. -Слушай, - я наконец-то перевожу взгляд с перрона на Дреера и тихо выдыхаю. Он смотрит внимательно, пытается прочитать все эмоции на моём лице. И почему я раньше думала, что ему плевать на чужие эмоции? По-моему, Лексус читает их лучше всех остальных. – Наш подарок… -Успокойся, ладно? То покрывало действительно прекрасно. Им понравится. Тем более ты сама прекрасно знаешь, как Эв любит устраивать уют вокруг себя, - Лексус выводит меня на широкую дорогу, которая ведет к центру Магнолии. Внутри у меня всё замирает. Я понимаю, что совершенно не готова встретиться с кем-то из гильдии. Всё это слишком не моё, чужое. – Пойдём домой… - Дреер берет меня за руку. – Если ты беспокоишься о гильдии, то тебе не стоит переживать. Ты с ними увидишься только на свадьбе, - не верить Лексусу у меня нет причин, поэтому я удобнее перехватываю его пальцы своими и улыбаюсь. На самом деле есть причины, из-за которых я действительно должна нервничать. К примеру, дом Лексуса. Я была там первый и последний раз очень давно. И этот раз перевернул мою жизнь. Всю дорогу мы молчим. Лексус сосредоточенно идёт вперед, а я сжимаю его руку и думаю о том, как я докатилась до такого. Хотя…не было в моём положении ничего унизительного. Наоборот, теперь из-за моей силы люди должны были относиться ко мне с уважением, однако я не чувствовала должного восторга. Сила убийцы драконов меня больше не восхищала. Не в моём исполнении точно. А на Лексуса было так же приятно смотреть. Я им и правда восхищалась. -Ну вот и пришли, - Лексус проводит меня мимо дома Эв, и я замечаю, что окна там не горят. Это наводит меня на мысль, что дом пустует уже очень давно. Лексус замечает мой взгляд и усмехается. – Они уже два года вместе живут. Дом Эвергрин служит им огромной кладовой. -Какое расточительство, - я усмехаюсь, пытаясь скрыть за этой усмешкой зависть. Как ужасно. Я действительно завидую Эв. Она нашла своего человека и в полной мере наслаждалась жизнью, пока я… А что я делала? Работала в пабе, помогала Салли и просто существовала. Жизнью это нельзя было назвать. Я жила стабильным прошлым, воспоминаниями и рукописью Лексуса. И всё это делало меня невозможно одинокой в глазах всех посетителей. А я сама предпочитала об этом не думать. -Эй… - Лексус притягивает меня к себе уже почти около двери в его дом, пытливо заглядывает в глаза и что-то там находит. Это «что-то» ему совсем не нравится, и Дреер прижимается своими губами к моим. Хочет опустошить мою голову, и я ему это позволяю. Мне самой не особо хочется сейчас думать о том, почему всё сложилось так, как сложилось. – Просто…заходи, ладно? – он открывает дверь и характерным жестом предлагает войти. Я шумно выдыхаю, но приглашение принимаю. Куда мне деваться то? Когда Лексус заходит следом и закрывает дверь, я оглядываюсь и замираю. Здесь ничего не изменилось. В доме Лексуса время ничего не коснулось. И я еле сдерживаю тихий всхлип. Я словно вернулась в прошлое, которое так грело мне душу. Прижимаю руку ко рту и жмурюсь. Дом Дреера – это самая настоящая крепость для меня. Место, где можно быть собой. Место, где открылось столько тайн. -Тише… тише, - Лексус обнимает меня за плечо и притягивает к себе, прижимаясь губами в моей макушке. – Ты просто устала. Тебе нужно поспать, - он усмехается. – Ты ведь помнишь, где тут спальня, верно? – его усмешка заставляет подступившие слёзы высохнуть, и я несильно бью его по груди рукой, но так и оставляю её на белой рубашке. Лексус продолжает меня к себе прижимать, и я выдыхаю, утыкаясь лбом в его плечо. -Здесь ничего не поменялось… - я испытываю острую необходимость объясниться перед ним за своё поведение, но Лексус лишь сильнее стискивает моё плечо своими пальцами. -Да уж, Эв в своё время постаралась, - Дреер снова целует меня, но на этот раз в лоб, и я слышу улыбку в его голосе. – Когда я возвращался, то мне казалось, словно я и вовсе никуда не уходил. Воспоминания, да? – он выдыхает это куда-то в сторону и дожидается моего кивка, чтобы продолжить. – Если хочешь, то я тут всё поменяю. -Нет… не надо, - я провожу рукой по глазам, приводя себя в чувства окончательно, а затем отстраняюсь от сильного тела. Всё-таки Лексус прав, и я действительно нуждаюсь в отдыхе. – Я влюбилась в твой дом, как только оказалась на пороге. -Хотела бы тут жить? – вопрос Дреера снова навевает на меня мысли, которые я пыталась загнать в самый тёмный угол своего сознания. Я медлю и отвожу взгляд в сторону. Лексус понимает, что сказал что-то не то, и чуть хмурится. – Ты пока отдыхай, а мне нужно купить себе парадный костюм. Не в этом же идти на их свадьбу завтра… - Громовой Убийца Драконов немного рассеяно кладёт вещи на пол и начинает рыться в карманах в поисках наличных. Я перехватываю его руку, призывая успокоиться. -Лекс, всё в порядке, - теперь я заглядываю ему в глаза, успокаивая. – Тебе и правда надо купить костюм, - улыбаюсь и вижу, что это помогает Лексусу собраться. – А я пока прилягу. Возвращайся побыстрее, хорошо? – я получаю ответ в виде поцелуя. И в этот момент я понимаю, что плевать я хочу на костюм, свадьбу и всё остальное. Я хочу целовать его всю свою жизнь. Жадно и требовательно. Но Лексус отстраняется и самодовольно усмехается. Сейчас я люблю даже эту вредную усмешку. -Не скучай, - и он уходит, оставляя меня в доме совсем одну. Нельзя сказать, что я сильно расстроена. Всё-таки осмотреться здесь всё же хочется, не буду врать. И пока Лексус направляется в сторону магазинов, я хожу по комнатам, осматриваю полки, книги и, чёрт бы меня побрал, не могу пройти мимо тайника. Откидываю ковёр и поднимаю крышку. Знакомая пыльная лестница ведёт в холодный подвал. И я, поддавшись какому-то своему шестому чувству, как когда-то в прошлом, спускаюсь вниз. Всё тот же стол, стул, камин. Стеллажи с книгами. Я почти бережно скольжу пальцами по дереву и вздыхаю. А затем мне на ум приходит мысль, что всё должно вернуться на свои круги. Я вылетаю из подвала, спотыкаясь о ступеньки и собственные ноги, но возвращаюсь всего две минуты спустя, держа в руках исписанные листы. Мне кажется, что оставить рукопись здесь – правильное решение. Мне эти листы никогда не принадлежали, я их просто самовольно присвоила. Нельзя было так поступать. И я возвращаю рукопись на место, пряча её в ящике стола. Всё это давит на меня невыносимым потоком воспоминаний. Мне кажется, что если я подниму голову, то увижу Эвергрин, которая скользит пальчиком по корешкам книг. Я поднимаю глаза, но в подвале никого нет. Я и рукопись. -Так будет правильно, - тихо выдыхаю. Слова отпрыгивают от стен, возвращаясь ко мне тихим эхом. В этом подвале слишком много одиночества. Слишком.

***

С самого утра следующего дня в Соборе Кардия творилась катастрофа. Все куда-то бежали, что-то доделывали, а между тем до церемонии оставалось всего несколько часов. В главном здании гильдии тоже творился полный бедлам, но это я знала со слов Лексуса, который пришёл в Собор недовольный и потрепанный. Надо сказать, что в сам собор Джастин впустил только меня, Лексуса, Бикслоу и Эв. Фрид наложил заклинание вокруг всего собора, дабы не пропустить никого раньше времени. Гости должны были подойти почти к церемонии, а пока они готовили пир в здании «Хвоста Феи». -Там все словно с ума посходили, - Лексус натягивает пиджак и поправляет ворот, а я торопливо завязываю бабочку у него на шее. Фрид смотрит на это, завязывая последний бант на стуле. Бикслоу носится по всему собору туда-сюда. И лишь Эв спряталась в каморке, тщательно подготавливая себя к одному из самых главных событий в её жизни. -Это праздник. Чего ты хотел? – я тихо фыркаю и улыбаюсь. -Тебе идёт это платье, - Лексус проводит рукой по моей талии, обтянутой в синий шелк. То самое платье, которое мне выдали когда-то в цирке на выступление. Да, я сохранила его в своё время. Да, оно было обтрёпанным, но у меня было достаточно навыков, чтобы сделать его идеальным. И Лексусу оно правда нравилось. -Никто не знает, что я здесь, верно? – мой взгляд скользит по линии губ Дреера, которые он растягивает в самодовольной улыбке. Это и есть ответ на мой вопрос. Лексус целует меня почти невесомо, от этого хочется к нему прижаться лишь сильнее, но я одёргиваю себя. Праздник не у нас, но так хочется. – Хорошо, - я выдыхаю это слово и тоже улыбаюсь. – Надеюсь, никто не будет кричать моё имя на весь собор, - тихо смеюсь, и Лексус не выдерживает. Сминает мои губы в требовательном поцелуе, прижимая к себе со всей силой. Он может сломать мне ребра к чёртовой матери, но мне всё равно. -Эй-эй-эй! – Фрид оставляет в покое бант и направляется в нашу сторону. – Ребята, держите себя в руках, ладно? – он хмурится, и я понимаю, что Фриду попросту неловко смотреть на нас. -Извини, - я выдыхаю и прикладываю руку к своим губам, отстраняясь от Лексуса. – Скоро ведь всё начнётся, да? Пойду, проверю, как там Эв… - сглатываю и быстрым шагом направляюсь к коморке, чувствуя, как Лекс и Джастин провожают меня внимательным взглядом. Я стучу по двери, что ведёт в комнату, где Эв устроила свой личный гардероб, а затем нетерпеливо дёргаю ручку. По ту сторону слышится какая-то возня. -Занято! – раздраженный голос подруги говорит мне о том, что у неё не всё в порядке. -Открывай, давай… - я ударяю кулаком по двери и фыркаю. – Помогу тебе, - выдыхаю уже более спокойно и слышу, как Эв сдержанно ругается. Слов разобрать не могу, но свирепое бормотание говорит о том, что я её сейчас бешу. Однако Эв всё равно открывает дверь и пропускает меня в своё убежище. Выглядывает, окидывая взглядом помещение, где всё будет происходить. Цепляется глазами за Фрида и Лексуса, недовольно кривит губы и снова захлопывает дверь. К этому моменту я уже удобно располагаюсь на софе, которая стоит рядом с окном. В комнате бардак. Эв умудрилась разбить какую-то вазу, перевернуть тумбочку с косметикой и прочими аксессуарами. Лишь платье осталось нетронутым. Оно висело в чехле на стене и ожидало своего часа. Эв упала рядом со мной на софу и тяжело выдохнула. Накрашен у неё был лишь один глаз, и это казалось мне забавным. -Нервничаешь? – я кошу на девушку глаза, но она лишь качает головой из стороны в сторону, словно хочет сказать «нет», но весь её вид кричит об обратном. И я обнимаю её за плечи. – Ты должна быть сегодня самой счастливой. -Как я могу быть самой счастливой, если глаза нормально не красятся? – и в этом вся Эвергрин. Она готова взорваться из-за пустого места. И я тихо смеюсь, смотря на неё. Ловлю возмущенный взгляд и замолкаю. Мне совсем не хочется разочаровывать виновницу торжества. -Для этого здесь я. Буду красить твои глаза, - утвердительно киваю и замечаю, что Эв тоже улыбается. Ведь невозможно постоянно быть железной. И любая девушка ищет поддержки, заботы, внимания. Особенно в такой важный день. Эв разрешает мне помочь с макияжем, корсетом и фатой. И через какое-то время я наблюдаю плоды своих трудов в зеркале. Эв выглядит замечательно. Узкое белое платье в пол, фата, белый букет, её русые волосы собраны в замысловатую прическу, локоны обрамляют лицо, визуально делая её длинную шею ещё изящнее. Она сжимает пальцами букет и шумно выдыхает, пока я разглаживаю невидимые складки. -Боже… - она так тихо выдыхает это слово, что я не сразу понимаю, что она разговаривает именно со мной. – Я даже не верю, что всё это происходит на самом деле, - Эв хочет заплакать. Я вижу, как влага собирается в уголках её глаз, но она опрокидывает голову, загоняя слёзы обратно. Ей нельзя плакать. Не сейчас. Мы ведь столько времени убили на её безупречный макияж. -А ведь это происходит, - я заглядываю ей в глаза через зеркало и делаю шаг назад. – Кстати, время уже подошло. Слышишь? – я указываю на дверь. – Там гости собираются. Скоро начнётся самое веселое. -Так…так… - и тут я замечаю, как её охватывает паника. Эв разводит руки в стороны. – Господи, а они там всё успели? Там же было столько дел, а я убила всё время на себя. Боже, а если что-то пойдет не так? Люси, надо сворачивать лавочку! -Тише-тише! – я хватаю подругу за локоть, усаживая на мягкую софу. – Всё в порядке. Мальчики обо всём позаботились. Тебе совершенно не стоит беспокоиться об этом. Ты выйдешь через эту дверь, пройдёшь по коридору и окажешься у входа. И под торжественную музыку пройдёшь по белой дорожке прямо под венец. Ясно? А я позабочусь, чтобы тебе ничего не помешало. Для чего же я здесь, если не для этого? – мои слова приводят её в чувства, и взгляд Эвергрин перестаёт быть бессмысленным. Она смотрит на меня и видит. Я улыбаюсь, поглаживая подругу по плечам. – Это будет твой самый счастливый день в жизни, Эв. Твой и Бикслоу. -Да, ты права, - Эв выдыхает и опускает взгляд в пол. – Знаешь, вся эта подготовка. Я даже подумала, что мы с ним ещё к этому не готовы. Знаешь, семейная жизнь – это ведь большая ответственность. Справимся ли мы? – я давно забыла какого это – разговаривать с Эвергрин вот так, на обычные темы. В последнее время всё крутилось вокруг магии, острых приключений и балансе жизни со смертью. И свадьба как-то не вписывалась в понятие нормальной жизни. -Знаешь, Эв… - я сажусь на пол, у ног подруги, прямо в платье. Если даже оно помнётся, то на синем не так уж и будет заметно. – Я не знаю людей, которые подошли бы лучше на эту роль, - Эвергрин смотрит на меня сверху вниз и не понимает. – Эта свадьба станет новой ступенькой. Вы ведь так давно шли к этому. Я так счастлива за тебя и Бикса. Вы нашли друг друга, не смотря на все те беды, что происходили с вами. Это ведь просто чудо! -Ты и Лексус тоже нашли друг друга… -Это не совсем то, Эв, - я качаю головой, опуская взгляд в пол. – Ты и Бикслоу всегда были для меня примером. Даже тогда, когда между вами ничего такого не было. Только страсть в глазах и чувство неопределенности. Я знала, что так оно должно было быть. И тут… Господи, Эв, вы женитесь! – я поднимаюсь на ноги. – А свадьба – это не конец. Это начало. Самое замечательное, что может произойти в жизни… - я протягиваю ей руку и смотрю в глаза. Эв в замешательстве, и я, если честно, тоже. – Позволь быть мне рядом с тобой в этот день, Эв. Для меня это очень важно… Она больше не раздумывает. Берет меня за руку и поднимается. В зале начинает играть музыка, и голоса гостей стихают. Эв смотрит на дверь, а затем шумно выдыхает. -Я пойду первая, - почему-то мне тоже страшно, хотя я лукавлю.. Причина мне известна. Впервые за три года я предстану перед членами «Хвоста Феи» в каком-то другом амплуа. Подружка невесты из Громовержцев. Не дурно, конечно, но как-то неловко. -Нацу сорвётся, чтобы обнять тебя, - Эв тихо смеется, а я стараюсь не думать о том, что она ошибается. Нацу не сорвётся. Я слишком жестоко ушла от них. Если бы он так поступил со мной, то я бы не смогла простить. Совсем. -Да… - я отвечаю своим мыслям, но Эв принимает это за согласие на свои слова. И нас это устраивает. Я сжимаю пальцы невесты и тяну к выходу. Она не сопротивляется. Нам и правда пора. В зале собралась толпа, чтобы поприсутствовать на событии века. Голову на отсечение даю, что никто и подумать не мог, будто Эв может и правда выскочить замуж. Когда мы пробираемся к коридору, который выведет нас к главным дверям, спрятав от толпы, то вижу через щелку арку, украшенную белыми розами, рядом с которой стоит жених, Лексус и Фрид. Бикслоу нервничает. Нервно переминается с ноги на ногу и что-то шепчет Джастину на ухо, но тот лишь отрицательно качает головой. Фрид, как и всегда, невозмутим, спокоен, уравновешен. А вот Лексус выглядит почти безразлично. В том плане, что так подумает любой, бросив взгляд в его сторону. Но я вижу, что он ждёт. Меня и Эв. Нетерпеливо смотрит на вход, как и многие в зале. Других я решаю не разглядывать, потому что времени действительно не хватает. Через несколько мгновений мы оказываемся у закрытых дверей, через которые предстоит пройти мне и невесте. Когда я собираюсь шагнуть на дорожку, Эвергрин снова тянет меня к себе, и я оборачиваюсь. -Спасибо, что ты со мной, - она улыбается и выпускает мои пальцы. Я тоже ей улыбаюсь, хотя выходит это почти неловко. Да, я рада быть здесь, но всё же…чувствую себя не в своей тарелке. Мне неуютно в этом платье, в этом Соборе, в этом городе. Но я не говорю Эв об этом, не хочу расстраивать. Я просто разворачиваюсь и делаю шаг. Двери открываются и пропускают меня вперед. Я наступаю на белую дорожку, которая идёт до самой арки. Люди, которые заняли все свободные стулья, украшенные бантами, оборачиваются, чтобы взглянуть. Но вместо невесты видят меня. Я сглатываю. Музыка, которая стихла всего на мгновение, тут же снова наполняет зал, и я иду дальше. В зале поднимается шепот «Это же Хартфилия», «Люси?», «Быть того не может» и всё в том же духе. -Люси! – от этого крика я даже вздрагиваю. Я оказалась не права, но почему-то от этого не легче. Нацу поднялся со своего места и смотрит на меня так, словно я его обокрала. Я останавливаюсь и проглатываю ком к горле. Какое-то время стоит гробовая тишина, которая нарушается лишь музыкой. Но я её совсем не слышу. – Я рад, что ты вернулась… - он говорит это так тихо, что я даже начинаю сомневаться, что услышала эти слова. Однако его лёгкая улыбка, пальцы, которые расстегнули пуговицу пиджака, и торчащие во все стороны волосы говорят мне об обратном. Он садится на место, и я ловлю взгляд блондинки, которая занимает место рядом с Драгнилом. Нет, я здесь точно чужая. И до арки я дохожу за считанные секунды. Оркестру даже приходится ускориться, чтобы скрасить мой «полёт». Хотя я бы назвала это падением. Когда Эв наступила на дорожку, то все внимание с меня переключилось на обворожительную невесту. И если бы меня так не сжирало чувство, будто я нахожусь не там, где должна, то даже насладилась бы этим моментом.

***

Церемония толком не отложилась в моей памяти. После двух «да», которые буквально выдохнули молодожены, зал взорвался аплодисментами. И все отправились в здание гильдии, куда я идти совсем не хотела. Но радостная улыбка Эв и настойчивое приглашение Бикслоу затянули меня на банкет. И пока все кружились в танцах, приглашая друг друга, я старалась находиться в тени и ни с кем не разговаривать. Какое-то время у меня получалось избегать всех членов гильдии, но потом удача меня покинула. -Попалась! – я давно забыла цепкую хватку этих пальцев, хмурый взгляд и нравоучительный тон. – Думала, что вот так появишься, и всё будет, как раньше? – я так не думала, и Леви это знала. Моя милая Леви почти не изменилась за три года. Может, стала лишь серьезнее. -Леви, я… -Что бы ты там ни сказала, Хартфилия, это не станет твоим оправданием, - она отпускает моё запястье, когда остаётся убеждена, что я не сбегу. В тени одного из многочисленных деревянных столбов нас почти ни видно. – Почему ты ушла? -Ты же знаешь, - я отвожу взгляд в сторону, ощущая на плечах ужасающий груз вины. Наверное, он тоже был одной из причин, по которой возвращаться я не хотела. – Я больше не была волшебницей… Ну той, которая может состоять в гильдии. -Люси, ты же знала, что мага «Хвоста Феи» определяет не магия, а сердце. Но ты всё равно ушла. Почему? – Леви злится и топает ногой от бессилия. Прошло три года, и она чувствовала свою беспомощность. Между мной и всеми остальными членами гильдии образовалась огромная пропасть. И перепрыгнуть её вот так просто было нельзя. – Люси, почему ты так поступила с нами? -Сплетничаете? – из-за угла вывернул Фуллбастер с бокалом шампанского и заставил Леви вздрогнуть. – Хорошо выглядишь, Люси. Не хочешь объясниться…перед всеми? -Грей, я… - стерпеть взгляд этого ледяного человека было почти невозможно. Может, он, конечно, и не обладал силой Бикслоу, но явно смотрел прямо в душу. И это холодило кровь в жилах. -Не хочешь объяснить всем, что произошло на том задании? Мы считали себя виноватыми перед тобой. В этом была и наша вина, Люси, - Грей отводит глаза в сторону, и я вспоминаю, как правильно нужно дышать, чтобы не задохнуться окончательно. – Если бы мы не зациклились на Лис, то ничего бы этого не произошло. Но… ты просто ушла. -Мне нельзя было помочь, - я наконец-то поднимаю взгляд и смотрю на Фуллбастера, судорожно облизывая губы. – Я потеряла свою магию, оставаться я не могла. Быть здесь и не иметь того, что было – это пытка. Я не могла так жить, Грей. -Да ну? Нельзя было помочь? Уверена? – я слышу насмешку в его голосе, чуть хмурюсь. – Думаешь, ваша афера с лакримой осталась незамеченной? Думаешь, никто не в курсе? -Что…? – я понятия не имею, откуда Грей знает об этом, но почему-то мне это совсем не нравится. -Да, Люси, мы знаем, - Леви разводит руками в сторону. – После того, как все узнали, что произошло на задании, а Лексус внезапно исчез, мы поняли, куда он направился. -На поиски лакримы, - Грей снова прикладывается губами к стакану и делает глоток. – Мы знали, что это опасно. Его стоило остановить, но ведь… Ты здесь, Лексус здесь. Значит, лакрима сработала. И теперь в тебе магия иного рода. Мы правы? -Да, но ведь… - я указываю зачем-то пальцем на Грея, затем на Леви. Открываю рот и закрываю. – Как давно вы знаете? -Мы поняли это почти сразу, - Леви смотрит на Фуллбастера, а затем на меня. – Только не знали, где тебя искать. -Нацу начал с того города, где всё произошло. Но оказался не прав. Где ты пряталась от нас, Люси? – теперь прищуривается Грей, словно хочет прочитать ответ на моём лице, а написано там это очень маленькими буквами. Только вот я знаю, что там ничего не написано, а значит и знать Грей этого не может. -В одном прекрасном городе, - я улыбаюсь и стараюсь вести себя, как можно более непринужденно. – Давайте вернёмся в зал. Грей, может пригласишь Леви на танец? -А может…ты согласишься потанцевать со мной? – Грей протягивает мне руку, но я знаю, что из себя будет представлять этот танец. Это будет больше похоже на допрос, а не на дружескую беседу. Я слишком хорошо знала Грея. Знала…когда-то. Прошедшее время иногда так угнетает. -Прости, Льдышка, но она танцует только со мной, - знакомый голос рассеивает панику, а уверенная рука внушает доверие. Лексус за моей спиной напоминает скалу. Мгновение, и Дреер тянет меня к танцполу, загораживая от заучки МакГарден и настойчивого Фуллбастера. -Мы серьёзно будем танцевать? – почему-то мне всегда казалось, что Лексуса не особо радуют такие мероприятия. -Да… - он перехватывает мои пальцы и заставляет прокрутится на месте. – Будем, - и я вижу его улыбку. Весьма…своеобразную, нахальную, но мною обожаемую улыбку.

***

Под утро, когда веселье перестало казаться заманчивым, а запасы алкоголя значительно истощились, я поняла, как сильно устала, насколько неудобные у меня туфли, и что я хочу домой. И не просто в дом Лексуса, а в Алькирию. Мне хотелось завалиться в своей маленькой квартирке на кровать и уснуть. Только я прекрасно понимала, что никто мне такое предложить не может. -Люси, - Нацу останавливает меня за руку, как только Лексус исчезает из моего поля зрения. Дреер вызвался помочь Джастину с оставшимися ящиками и попросил меня подождать. И тут наш Драгнил улучил подходящий момент. – Я так рад, что ты снова здесь, - он улыбается той самой улыбкой, которую я начала забывать. От сердца. Искренняя и добрая. Не каждый день встретишь такую откровенность на чьём-то лице. – Почему...ты ушла? -Нацу… - я пытаюсь освободить свою руку, но он держит её крепко, и я понимаю, что вырываться бесполезно. От Драгнила нереально убежать, если ты в платье и на высоких каблуках. Да и не за чем, если честно. Я бегала три года от них и от самой себя. -Люси, послушай. Я ведь не хотел тебя обижать. И принял твой уход на свой счёт, - и пусть глаза Нацу всегда наполнены силой и самоотверженностью, сейчас я вижу в их уголках грусть и тяжёлую горечь. – Мы ведь…хотели проходить через все трудности вместе, но ты не позволила. -Прости меня, - я выдыхаю эти слова, а затем обнимаю Нацу. Прижимаюсь к нему, путая пальцы в розовых волосах. – Господи, прости, - и от осознания, сколько боли я причинила гильдии, у меня в груди всё начинает ныть и скулить. Я жмурюсь. – Я так виновата перед вами. Перед тобой в частности… - отстраняюсь, оставляя руки на его плечах. – Я всё пропустила из-за своих убеждений. -Да ладно тебе. Ничего толком и не происходило, - он жмёт плечами так, словно не было трёх лет в дали друг от друга. И я даже начинаю верить, что мы только вчера стояли в главном здании гильдии, когда я сообщала о том, что во мне ничего не осталось от магии. Но на самом деле всё это было очень давно. И нельзя просто так обмануть время. -Ну как же, - я улыбаюсь, но понимаю, что выглядит эта улыбка виноватой. – Твоя свадьба. -Знаешь, куда веселее было на свадьбе Фрида и Лис, - он тихо выдыхает и сам обнимает меня, замолкая. И я тоже ничего не говорю. Почему-то все слова кажутся какими-то лишними. Мы и правда ужасно много упустили за эти годы. И вряд ли есть такая возможность, чтобы всё это наверстать. Можно сказать, что я сама похоронила отношения с «Хвостом Феи» и поставила надгробную плиту. Красивую белую мраморную плиту, но надгробную. И Нацу это чувствовал, иначе не обнимал бы так, словно хотел почувствовать отголоски прошлого. Когда он отстраняется и заглядывает мне в глаза, я уже знаю, что он хочет спросить. И почему-то мне хочется, чтобы он ничего не говорил, однако удача, как я уже говорила, покинула меня. – Возвращайся, Люси… Ты ведь была нашим лучиком. -Была, Нацу… - я опускаю глаза, разглядывая деревянные доски, на которых мы стоим. Больше смотреть на него мне не хочется. – Прошедшее время. Я не вернусь. -А Лексус знает? – этот вопрос заставляет меня едва заметно вздрогнуть, но от проницательного Драгнила это скрыть не удаётся, и он поджимает губы. – Он ведь…столько сделал для тебя, а ты не останешься? Люси, это ведь его дом. -Но не мой…. – и эти слова звучат подобно приговору. Я убираю руки Нацу со своих плеч и отворачиваюсь, сталкиваясь лицом к лицу с Дреером. – Лексус… - я снова вздрагиваю. Мне кажется, что за сегодняшний вечер было слишком много потрясений. – Что ты… -Значит, ты с самого начала не собиралась оставаться в Магнолии, да? – его спокойный тон весьма обманчив. Я бросаю взгляд через плечо и замечаю, что Нацу куда-то успел испариться. Видимо…не хотел присутствовать на поле «битвы». -Мы ещё это с тобой не обсуждали, - я понимаю, что мне нужно просто закрыть эту тему и вернуться к ней, когда праздник действительно закончится. Зачем портить оставшееся веселье? Тем более гости, которые вызвались помочь с уборкой, начинают оборачиваться, бросая на нас заинтересованные взгляды. – Давай дома поговорим об этом, хорошо? -Дома? А где, Люси? – Лексус медленно выходит из себя, и я понимаю, что меня начинает охватывать паника. Лексус, конечно, и раньше на меня злился, но сейчас всё кажется каким-то неправильным. – В моём доме? Или в твоей маленькой квартирке? – он начинает рычать. И я закрываю глаза, опуская голову. Лексус замолкает, а затем стягивает с себя пиджак. – Иди домой… - он бросает ткань на ближайший стул, разворачивается и уходит. Его широкая спина скрывается за дверью, и я понимаю, что совершенно не хотела с ним ссориться.

***

В доме Дреера мне неуютно. Я стягиваю платье и бросаю его на широкую кровать. Если бы я могла, то расплакалась. Только не вижу особого повода лить слезы. Я просто зря надеялась, что все углы можно будет сгладить. Есть такие вещи, которые просто так оставить нельзя. Мы с Лексусом были разные. В плане наших судеб, конечно. Макаров пророчил внуку место Мастера, а мне нужно было возвращаться в Алькирию. Заведомо было понятно, что даже признав эти странные чувства, мы не сможем быть вместе. И я злилась на себя за то, что подумала иначе. В моей голове уже были построены планы нашей совместной жизни, но они рушились. И обломки летели на могильную плиту, под которой была похоронена гильдия. Я закрыла лицо руками и села на пушистое покрывало. Глупо всё это было. И сидя в спальне Лексуса, я понимала это особо отчетливо. Этот дом был воплощением всей моей жизни в том плане, что именно здесь всё когда-то началось. И грешным делом я подумала, что будет правильно здесь всё это и закончить. Люди с такими судьбами не могут быть вместе. На младшего Дреера возлагают большие надежды, а на мне висит ответственность. Решение было принято. И не то, чтобы я жаждала воплощать свой план в жизнь, как в тот раз. Просто это было правильно. Я достала из сумки лист бумаги и чернильницу. Нужно было написать записку. Провоевав со своими мыслями около получаса, я поставила точку в пергаменте и положила лист на кровать рядом со своим платьем. А через час я уже покупала билет на поезд до Алькирии. Это не было побегом. Я не сбегала. Мой поступок никак нельзя было обозвать таким словом. Я сбегала в прошлый раз, обрывая контакты со всеми ребятами, гильдией и прошлой жизнью. Лексус сам сказал, чтобы я шла домой. И сидя в поезде, разглядывая царапины на окне, мне казалось, что Дреер знал о том, какое решение я приму. У каждого из нас был свой дом. И никто из нас не мог от него отказаться из-за обстоятельств. Если между нами и была любовь, то она не имела право на жизнь, потому что у нас всегда всё сложно. И было бы смешно, если бы Дреер и я могли жить в Алькирии, вести дела паба и растить детей.

«Когда мы встретились, то всё в наших жизнях перевернулось. Знаешь, наверное, всё было бы совсем иначе, если бы ты не встретил меня, а я – тебя. Глупо думать об этом сейчас… Ну, после того, как столько всего произошло. Ты сказал, чтобы я шла домой, Лексус. Но мой дом не в Магнолии. Я очень люблю твою спальню, твою гостиную. Я очень люблю тебя. Но я не могу отказаться от ответственности за паб и его работников, как и ты не можешь отказаться от гильдии. Если бы я послушала наших с тобой друзей, то, наверное, никогда бы не посмела к тебе притронуться. Так рьяно бороться за наше будущее, чтобы в один день понять, что его просто не может быть. Это больно, Лексус. Даже слишком. Я оставила тебе рукопись. Она никогда мне не принадлежала и принадлежать не будет. Я вернула её на место. Надеюсь, ты не жалеешь о том, что когда-то позволил мне её оставить у себя на некоторое время, которое превратилось в три года. Знаешь, если бы у меня её не было, то я бы сошла с ума. Я возвращаюсь в Алькирию, Лексус. Передай Эв, что мне очень жаль, что я не смогла задержаться подольше. А так же скажи Громовержцам, что я буду ждать их в гости. А ты не приезжай больше. Никогда. Я не смогу просто смотреть на тебя, Дреер. Это будет невыносимо, потому что я всегда буду любить только тебя. И никого больше. С любовью, твоя Л.»

***

-О, кто пришёл. Быстро ты вернулась с гулянки, - Салли наполняет стакан, когда я устраиваю пятую точку на стуле прямо перед ним. – Как прошла свадьба? -Нормально, - я оглядываюсь и замечаю симпатичную Элли, которая носится между столиками и всем мило улыбается. Её напарник Грег топчется у дальнего столика, за которым расположилась компания солидных мужчин, и принимает заказ, хотя у него на затылке написано, как ему не терпится броситься работать. – А у вас тут, я посмотрю, жизнь кипит. Где мой милый напарник Макс? -Элли выходила за тебя несколько раз в две смены, как и парни, - Салли ставит на стол очередную кружку. – Я надеюсь, ты сможешь выйти сегодня? Знаешь, без тебя тут совсем рук не хватает. -Я ради этого и вернулась, - я улыбаюсь мужчине и уже хочу слезть со стула, когда Салли перегибается и хватает меня за запястье, заставляя развернуться. – Что такое? -А как же тот блондин, м? – глаза у Салли хитрые. Он хочет разглядеть меня, и я думаю, что он имеет право знать, что со мной происходит. Этот человек заменяет мне отца, который снова погряз в бизнесе, но я его не виню. У каждого ведь своя жизнь, своя судьба. И при воспоминаниях о судьбе мне становится немного дурно. Наверное, стоит поставить на этом слове табу. -Я выбрала тебя и этот паб, Салли. Так что нет блондина – нет проблем, - я взмахиваю рукой, демонстрируя ею в воздухе, как я выкидываю из жизни всё ненужное, однако Салли просто так обмануть нельзя. Но он делает вид, что верит. Он всегда так делает, когда понимает, что я не хочу, чтобы кто-то ко мне лез с вопросами. Мужчина отпускает мою руку. -Жду тебя к полуночи. И не опаздывай! – он взмахивает тряпкой и провожает меня взглядом. Да, он прав. У меня в Алькирии другая жизнь. И магия мне здесь совсем не нужна. Возвращать её было бессмысленно и совершенно не нужно. Глупо всё получилось. Очень глупо.

***

Моя квартира казалась мне еще более пустой, чем обычно. Наверное, это было связано с тем, что я знала, какой она быть может. Жизнь с Лексусом сильно ударила по моему внутреннему состоянию. И я вспомнила тот круг ада, который прошла, желая получить силу. Конечно, умереть я не могла, но и всё это мне теперь чужое. Я села за стол в спальне и открыла нижний ящик стола. На самом его дне лежало то, что давно не грело мне душу, а лишь приносило страшную боль. Мои ключи. Золотая связка. Как давно я на них не смотрела. Сдавленно вдохнув, я коснулась металла и переложила ключи на стол. Бездушные железяки. Если бы кто-нибудь только знал, как сильно я хотела обменять силу убийц драконов на то, чтобы снова стать Заклинателем. Наверное, многие подумали бы, что я тронулась умом, ведь убийцы драконов ценятся куда больше, чем какие-то Заклинатели. Но я была уверена, что людей, способных обращаться с ключами уже не осталось. И глядя на ключи, мне было плохо, потому что я выбыла из этих рядов. Если так подумать, то очень долгое время моя жизнь состояла лишь из одних разочарований. Если не брать в расчёт паб, то я ничего не приобрела. Потеряла дом, гильдию, друзей, силу, любовь. Если в жизни всё делится на светлые и темные полосы, то моя тёмная полоса явно затянулась. -Я не хочу быть Убийцей Драконов, - я прошептала эти слова, стиснув пальцами связку. – Я не хочу этого… Я хочу, чтобы у меня осталось хоть что-то от того прошлого, куда я уже не могу вернуться… - мне очень хотелось всхлипнуть, отчаянно и требовательно, словно это как-то могло изменить мою жизнь. Я знала, что никто бы не смог мне помочь. Структура магии предопределяется, можно сказать, на генетическом уровне, поэтому её так сложно вернуть. Эмоциональная составляющая, конечно, тоже важна, но… Одного желания всегда мало. Я шмыгнула носом, но поняла, что слёз у меня всё ещё нет. Разочарованно поджав губы, я стиснула ключи. – Звёздных духов… - просто говорить это было больно. Я знала, что ничего не произойдёт, но почему-то хотелось себя добить. Может, это было связано с тем, что я не могла заплакать. Настолько опустошена, что нет сил даже на это. -…откройтесь врата, - то, что произошло дальше, заставило меня спрыгнуть со стула и упасть на кровать. Ключи засветились, бросая на стены замысловатые тени. -Люси? – знакомый голос с удивленной интонацией и долей непонимания. – Что за… Когда свет перестал слепить мои глаза, и я перестала щуриться, прикрывая их ладонью, то увидела прямо рядом со своей кроватью того, кого уже и не надеялась встретить в своей жизни. Точнее…за три года я просто примирилась с этой мыслью. -Локи?