Небесный лев

— Твою мать! – честно охарактеризовал ситуацию Джи, оглядываясь по сторонам. – Джотто! Где ты?! – лучник фыркнул и выплюнул погасшую сигарету. – Балбесина эдакая… Туман только рассеялся, и Арчери понял – он один… один в одном огромном лесу. Любой другой в этой ситуации бы запаниковал, но Джи, он на то и Джи. Лишь фыркнул и стал искать взглядом солнце, чтобы затем определить северную сторону. Солнце уже садилось, и последние, ярко-красные лучи заставляли землю «обливаться» кровью. Значит, завтра утром кто-то умрет. Очень страшной и кровавой смертью. Отец всегда так говорил Джи, и нередко по таким ночам кого-нибудь убивали. Лучник глубоко вдохнул свежий вечерний воздух и, оглядевшись, двинулся вперед. Была, не была: Джотто, пусть порой и ведет себя, как дурачина, должен пойти в Венецию. Там он его хоть из-под земли достанет и, по возможности, надает по ушам. Говорил же, не надо отпускать его пояс, так нет же… Но на крайний случай с ним перчатки и Лампо, который вполне может подстраховать. Хотя и труслив… С такими невеселыми мыслями Джи двинулся вперед. Шел он по небольшой, плохо протоптанной тропинке, которая петляла между деревьями словно нить. Приходилось внимательно смотреть под ноги, иначе была возможность споткнуться об корень или камень и красиво навернуться в канаву. Да и к тому же… В вечернем лесу было слишком тихо. Обычно в такое время шумели птицы, и многие животные шуршали по кустам, убегая от непрошенного гостя. Джи отлично это знал – его отец помимо стрельбы, занимался охотой и иногда брал сына с собой. А сейчас… Гробовая тишина. Лишь подозрительный туман клубится по дну неглубоких оврагов. Арчери внутренне напрягся. Порой он жалел, что у него нет гипер интуиции, как у Джотто. Тот наверняка бы уже почувствовал, есть ли опасность или нет. Где-то недалеко хрустнула ветка. Джи вздрогнул и выхватил кольт, нацеливая его в кусты… То на один, то на другой, параллельно снимая оружие с предохранителя. Хрустнуло вновь, но уже чуть ближе… «За деревом… Иди сюда, тварь, кем бы ты ни был», — сжимая зубы, подумал лучник и чуть отвел правую ногу в сторону, принимая более удобное положение, чтобы отпрыгнуть в случае опасности со стороны оппонента. Раздался громкий шорох, и все стихло. Сколько бы он не вглядывался в темнеющую тень кустов и деревьев, никого там не было. Джи судорожно выдохнул, стараясь хоть чуть успокоиться. Расслабляться нельзя, и это уже стало понятно. За ним кто-то следит. Нервы, что были напряжены до предела, чуть расслабились, и Джи абсолютно спокойно убрал кольт в кобуру. Но на предохранитель не поставил и кобуру не застегнул… «Пусть думает, что я расслабился. Это не зверь… — Джи зыркнул по сторонам и достал сигарету, - человек». Парень вновь прикурил от пламени в кольце и затянулся, чувствуя, что успокаивается. Такой приятно пахнущий дым дорогих отцовских сигарет, которые он стащил из ящика стола. Жаль, надолго их не хватит. Джи фыркнул своим мыслям и, убрав руки в карманы, двинулся вперед. И он отметил, что тропинка чуть изменила свое направление. Он поддался на шутки некого невидимого шутника. Пусть дергает за нитки, пусть будет хозяином… Но все короли будут свергнуты. «Мятеж, господин», — мысленно саркастично ухмыльнулся Джи. Он никогда не признает никого выше себя. Кроме Джотто… У того задатки настоящего лидера. Остальные либо никто, либо слуги, либо союзники. Все. — Глупец! – взвизгнул некто и ломанулся через кусты. — Я ждал тебя, – кроваво ухмыльнулся в ответ Джи и прыгнул вперед, выхватывая кольт. Выстрел. Грохот. Крик боли. – «Попал». Кувырнувшись через голову дабы смягчить падение, Джи обернулся. Перед ним стоял молодой человек с темными кудрявыми волосами, безумными синими глазами и зажимал рану в плече. — Ты… Ты должен сдохнуть, – безумно улыбнулся юноша и, чуть пошатнувшись, двинулся вперед. Туман в оврагах стал клубиться, создавать неясные тени и силуэты, отдаленно напоминающие изуродованных людей. Одна тонкая струя дымка двинулась в сторону парнишки и сформировала огромную стальную косу. Джи замер. Чтобы из тумана создать такое!? Немыслимо… — Не думаю, что сдохну. Много незаконченных дел, – хмыкнул Арчери и перезарядил кольт за доли секунды. И вот, оружие вновь в полной готовности. Выстрел. Прямое попадание в ногу. Но парень словно и не заметил пули, что пробила ему кость. Все так же безумно улыбаясь, он медленно двигался к лучнику, поднимая над головой косу. В последних лучах солнца, что сверкнули в вышине, она показалась Джи огромным крестом. Свист лезвия – лучник еле успел метнуться в кусты. Хоть этот парнишка и двигается, словно оживший мертвец, атакует он словно взбешенная кошка. И словно в ответ, парень издал вопль, больше напоминавший визг и метнулся в атаку, нанося удары столь тяжелым оружием с огромной скоростью. — Что тебе нужно? – крикнул Джи, запрыгивая на корень огромного древнего дерева. А вообще, в этом лесу были просто огромные деревья и практически девственная природа, словно человек сюда никогда не приходил. — Чтобы ты сдох, – стоя внизу, парнишка улыбнулся, словно сошедший с ума чеширский кот, глядя пустыми глазами в одну точку, как будто сквозь лучника. – Господин… Он приказал мне быть пиковым королем, – он разразился безумным хохотом. По спине Джи поползли мурашки настоящего страха… Безумного, леденящего, заставляющего кровь застыть в жилах и заставить свою жертву испуганно бежать, петляя, скрывая след. Но Джи… он смелее подобного. Судорожно сглотнув, Арчери медленно выпрямился, глядя с грустью на безумного человека. — Не могу. Пока что, – слабо улыбнулся он и громко рассмеялся. Нет! Он не позволит себе умереть… Только после Джотто и тому он не позволит погибнуть от ран. Джотто… «бессмертный». Кажется, безумца этот дикий хохот привел в замешательство. Его жертва ведет себя так, словно он – добыча, а этот красноволосый – охотник. Господин об этом не говорил. — Сгинь в Ад, тварь, – кроваво ухмыльнулся Джи, дымя вновь закуренной сигаретой. Ту он выронил во время кувырка. – Сгинь навсегда! Медленно заведя руку за голову, Арчери крепко ухватился за рукоятку того предмета, который тащил с собой. Белого, обернутого в черную ткань… — Сгинь! – отчаянно рявкнул Ураган и второй дернул за шнурок, позволяя ткани упасть на землю. Щелкнула установка, лук пришел в полную боевую готовность. Огромный, белый, с красными прожилками и шипами почти у самых ладоней. Оружие было просто огромное и, похоже, помимо дальнего боя, было достаточно крепкое для близкого. «Спасибо, Джотто… Твой подарок мне поможет», — коса обрушилась рядом с рукояткой, чуть не задев ладонь лучника. Лезвие остановили шипы. Второй рукой, Ураганник ловко перехватил противоположный конец и крутанул свое оружие, вышибая косу из рук соперника. Раздался неприятный скрежет, что режет уши - металл по металлу. Кровь за кровь… и отломанное лезвие косы летит в сторону. — Слабак… — ухмыляется безумец и прыгает на огромную высоту, неподвластную обычным людям. На ветку огромного дерева. А на руке – полыхает кольцо, ярко-синим светом. Джи сглотнул: «Пламя… Другое. Новое», — но времени на размышления нет. Парнишка готовит контратаку, и туман вновь сгущается вокруг него. В этот раз коса будет крепче, внутренне чувствует он. — Я же сказал тебе, сгинуть! – повторяет он и нацеливает лук на врага. Слышится грохот, рев, словно настоящий ураган, сносит этот древний лес, вырывает древние корни и показывает всю свою мощь человечеству. Лук зажигается ярко-алым светом, сами по себе появляются красные стрелы, украшенные не менее алым оперением. Арчери отпускает невидимую обычному глазу, тетиву и пускает стрелы для уничтожения. Раздается взрыв… *** «Я не хотел… не хотел этого!» — Джи чувствует – его тошнит. Он не рассчитал силы… Безумного парнишку попросту взорвало на части, и сейчас кровавая каша валяется под деревьями… Джи не знал его. Вдруг, тот был хорошим человеком, и им просто овладело некое безумное существо? Арчери не верил в Бога и Демонов, но этот странный парень навел его на такую мысль. Пошатываясь, лучник побрел в сторону. Лишь бы не видеть столько отвратительного зрелища. А во рту неприятный привкус желчи, но он — Правая рука Вонголы, не должен проявлять слабость. — Проклятье… — почти жалобно шепчет Бушующий Ураган и буквально падает на какое-то бревно. Вот это как… Впервые убить человека. Он стрелял в животных, и ему было их жаль, он чувствовал отвращение к самому себе. Но отец требовал такого упражнения. Впервые Джи был благодарен своему родителю: тот научил его убивать практически спокойно. Сигарета уже потухла, курить хотелось неимоверно. Но этого сейчас не следует делать. Надо идти… Двигаться, как можно скорее и дальше отсюда, от этого ужасного места. Арчери, со вздохом, поднялся с бревна и достал ткань из кармана. Он прихватил её, когда спрыгивал с того корня. Бережно обернув свое столь опасное оружие, он вновь закрепил его за спиной. «Так… Сумка», — Ураган замер. Сумка осталась там, как и кольт, который он выронил. Там… За ужасным местом. «Путешествовать без продуктов и дополнительного оружия. Нет, спасибо» — Арчери сглотнул и двинулся вперед, обходя свое личное «проклятье» крюком. Сумка нашлась, брошенная под деревом, кольт валялся чуть вдали. Подобрав свои вещи, парень решил устроиться на ночлег. Но надо уйти с этого места – если где-то есть населенный пункт, то вспышку от пламени было отлично видно издалека. Да и грохот ничем не замаскируешь. Фыркнув, Джи глянул на небо. То было чистое, ночное и усеянное множеством прекрасных звезд. Казалось, бриллианты высыпали на черный шелк. «Небо прекрасно…» — чуть улыбнулся он, и на душе стало чуть теплее и легче. На ум сразу пришел Джотто… И Джи точно не позволит Вонголе убивать. Не его это, он не выдержит. Парень фыркнул и скрылся в кустах. Надо ещё найти безопасное место, где заночевать. *** — Меня достали твои игры, ублюдок. — Ты как всегда мил, слуга мой. — Если бы не приказ, я бы тебя выпотрошил, — раздался стук, словно ударили кулаком по столу. Так и есть: блондин с голубыми глазами сверлил взглядом второго юношу, что сидел напротив. Парень с хохолком весело улыбнулся и крутанул на пальце изящно сделанную линзу. — Алауди… Ты слишком опасен. Я тебя не понимаю, – хохлатый парень легко закинул ноги в изящных черных сапогах на стол. — Ничего, Демон. Я буду следить за тобой. Тебе зря дали власть, – фыркает молодой детектив и поднимается из-за стола, да так, что стул падает. – Сегодня я ухожу. Ты меня достал. — Приятно было, поболтать, ну-фу-фу. — Заткнись, принцесса, – раздраженно откликается блондин и выходит за дверь. А Деймону кажется, что играть с этим блондином намного веселее, чем со всеми его слугами. Слишком дикий и хищный. Такой не похожий на услужливых псин, что ждут подачек. Волк… посаженный на цепь. *** Джи понял после этого лишь одно: жизнь не такая длинная, как тебе кажется. К тому же, не каждый проживает долгую и счастливую жизнь. Одни умирают еще будучи детьми, другие умирают от холода на улице, третьи от голода или болезней, одни старыми – другие молодыми. А некоторые погибают от рук себе подобных – людей. И не всегда это наказуемо. Он уже несколько часов шел в сторону, как он предполагал, города. И ему казалось, он слышит шум моря… Средиземного моря, о котором столько слышал, но ни разу не видел. Слышал, что Венеция – городок затопленный, и люди там часто плавают на лодках. Арчери надеялся, что это увидит. Но все настроение от новых исследований портила эта ужасная картина вчерашнего боя. До сих пор в груди немного защемляло и начинало болеть и ныть. «Забудь», — внушал сам себе парень и упорно двигался, хотя хотелось сесть куда-нибудь и взвыть. От понимания… Раньше он не так воспринимал смерть и убийства. Все изменилось. Сам того не понимая, Джи стремительно взрослел, осознавая мир. Вновь шум. Да когда уже это чертово наваждение пропадет, а? Но «наваждение» не пропадало… Джи, наконец, вышел из леса и глянул вдаль, где рассветное солнце поднималось… над морем. Сверкала тонкая блестящая полоска. И куда это он прибыл? Арчери икнул, представив, сколько ему ещё так топать. Путь предстоял неблизкий, но хотя бы он прибыл к порту. Значит, рядом город и можно спросить, куда дальше. И, возможно, есть шанс встретить Джотто. Вновь воодушевившись, лучник двинулся вперед, навстречу солнцу. *** Джи двигался вперед в течение нескольких дней. Еда практически закончилась, спать в лесу иногда становилось холодно, да и ещё неприятные воспоминания мучили. Арчери был довольно-таки напряжен – он понимал, возможны и другие нападения, раз кому-то так понадобилась его смерть. Наконец, впереди раздался по-настоящему базарный шум. Кричали морские птицы, они же и летали из стороны в стороны, а порой начинали скакать под ногами и нагло красть рыбу. Джи шел по окраине, с интересом оглядываясь по сторонам. Он впервые был в настолько большом городе. Нет, он плавал, но на небольшой лодке и по реке, но сейчас он видел, огромные, гордые корабли. Не такие, как в древности, а паровые и мощные. Но, не смотря на однообразную стальную покраску, они выглядели величественно. Джи присвистнул, глядя на особо огромный корабль. На боковой части было выгравировано женское имя «Маргарет». Из огромных труб вырывался сероватый дым, на нем и рядом с ним сновало множество людей, которые рядом казались крохотными муравьями. Ураган с интересом огляделся и, заметив матроса, решил подойти к нему. Тот вовсю наматывал огромный канат не плечо и похоже не собирался отвлекаться на чьи-либо вопросы. — Кхм… Добрый день, – слегка прикрыв рот ладонью, поздоровался лучник. Матрос некоторое время не обращал внимания на подростка, но как только канат был смотан, он все-таки повернулся и кивнул в знак приветствия. — Здорово, – ухмыльнулся он и уселся на дощатое «крыльцо», рядом с несколькими колышками. – Ты явно неместный… взгляд больно восхищенный. Джи усмехнулся в ответ и прислонился к большому деревянному столбу. Достав сигареты, он с интересом глянул на мужика. – Будете? — А чего ж отказываться? – ухмыльнулся тот, беря одну из сигар. – Дорогие, а… У папки спер, не иначе? – на такое Арчери чуть не выронил сигарету. Всё-таки люди старой закалки порой очень проницательны. — Ну да… Есть такое, – Джи качнул головой. – Мне в центр нужно, не подскажите, как туда добраться? — Да тебе, — взмах рукой, куда-то в сторону, – туда топать. Только вот мосты всегда ищи или лодку бери. Хотя эти мелкие лодчонки только салагам и романтикам, а настоящим мужикам – море, бури, опасность! Вон… — махнул рукой на «Маргариту» мужик, – это я понимаю! Оба молчали пару минут, затягиваясь сигаретами. В этот раз Джи прикурил от самого обычного прикуривателя. — Тебя как зовут, парень? — Джи Арчери. — Матео Лаури. — Рад знакомству. – улыбнулся красноволосый. – Спасибо за помощь, дон Матео. — Да ни надо этих глупых почестей. Оставь их для чертовых властей, – оба рассмеялись, хотя, считай, что им повезло – рядом никаких чиновников или полицейских не было. – Ты осторожнее. У нас тут не очень безопасно сейчас, хотя… Знаешь, и среди властей есть нормальные ребята, – кто-то окрикнул матроса. – Ну, парнишка, удачи тебе. Мне пора, – мужик махнул рукой и пошел в сторону корабля. А Джи стоял и смотрел на небо, до тех пор, пока сигарета не угасла. «Отправляться сейчас или устроиться ночевать в каком-нибудь трактире?» — про себя размышлял Ураган, как рядом с ним кто-то заговорил. — Вы Джи? – перед ним стоял парень чуть старше его самого. Подозрительно, он был выше его почти на полголовы и одет в странную одежду. Несколько слоев белой, свободной одежды, странная синяя часть под ней. А на голове… ведро. Странная шапка, очень странная. У одежды были просто огромные рукава, да и вообще – слишком она свободная, по мнению Джи. А ещё вместо обуви – странные какие-то колиговки, совершенно не понятные. Волосы у парня были угольно-черные, но их практически не было видно под шапкой. Глаза – серо-синие и какие-то… смеющиеся. А ещё на его лице была абсолютна идиотская, веселая улыбка. — Ну, я, – фыркнул Джи. – И что? — Я вас искал, – ещё шире улыбнулся. – Сложно не заметить. А с вами… ммм… Вонгола Джотто? «Что!?» — Откуда ты знаешь о нем? – холодно поинтересовался Джи, переходя в боевую стойку. Если этот парень что-то вроде того безумца, ему придется угрохать его прямо тут, при всех. — Вы ничего не подумайте! – примирительно поднял руки парень. – Меня просил передать ему письмо, Козарт Шимон. — Шимон? – по-совьи похлопал глазами Арчери. — Да. Я с Шимон путешествовал несколько недель по Италии. Он мне тут все показывал. Грустный такой слегка. С красными глазами и волосами, – опустил руки Асари. – Он сказал, что я очень нужен его другу – Вонголе Джотто, – словно что-то вспомнив, брюнет стал рыться в необъятных рукавах и через минуту извлек оттуда сначала флейту, а потом конверт. – Он просил передать Вонголе вот это. Джи осторожно взял конверт и не верящим взглядом вперился в парня напротив: — Тебя как зовут то? — Асари Угетсу, – слегка наклонил тот голову. – И не смотрите так на меня Джи-сан. Я японец. «Ну я этого Козарта… Зачем Джотто, этот явный идиот?» — про себя фыркнул Ураган, но раздражения не показал. — У меня номер в ближайшем трактире… — указал в сторону зданий Асари. – Переночуем вместе? Как я понимаю, твоего друга – Вонголы тут нету. Джи оглядел Угетсу снизу вверх и фыркнул. Не хотелось принимать помощь от такого балбеса, но… Раз Козарт ему доверяет, то, скорее всего, и ему можно. — Ладно, – хмыкнул Ураган, – только нам надо быть осторожными. На такое заявление, Асари сразу посерьезнел. А все-таки, этот японец не так бесполезен… И какого хрена японец делает в Италии? Ответа Джи не знал. Потом как-нибудь спросит. Сейчас его больше волновал странный парень, который следил за ними издалека. Бледный такой, с пустым взглядом. Похоже, ночью им не выспаться. — Веди, – пробурчал Джи, и Асари проследил за его взглядом. Японец серьезно кивнул и, нагло взяв ураганника за руку, повел его в сторону зданий. А закат вновь был алый…