После нас: Заря новой эры

      Весь оставшийся день Шедоу пролежал в медицинском кабинете АРК. Его рану продезинфицировали. Метал Соник и Тикал сидели рядом, готовые чем угодно помочь раненому.       - А почему ты так его оставил? - спросила Тикал у Метал Соника, - нужны ли еще какие-нибудь процедуры?       - Нет. Он совершенная форма жизни. Все зарастет за день, и завтра он будет как новенький, - отвечал Метал Соник.       - Он спит? Метал Соник посмотрел на лицо черного ежа и сказал:       - Спит. Думаю, что лучше оставить его.       - Пожалуй, я останусь с ним, - сказала Тикал и потрогала лоб Шедоу, - он горячий.       - Это нормально. Его обычная температура чуть выше, чем у тебя. Ну что ж, если ты хочешь остаться здесь, то не буду тебе препятствовать, а я пойду. У меня еще есть незавершенные дела с Эмерлом и 3.0. Если что-нибудь понадобится, я буду возле реактора с северной стороны.       - Хорошо.       Метал удалился. Тикал осталась сидеть в том же положении, а тем временем в голове Шедоу снова появлялось видение.       На этот раз он оказался в пустыне, где небо было серым, а вместо песка был пепел. Местами лежали кости и черепа. Вдалеке виднелся громадный скелет динозавра. Шедоу пошел туда, но никого не обнаружил. Он решил влезть на большой череп могущественного существа и осмотреться. Вокруг лежало множество таких скелетов, а местами даже виднелись какие-то руины.       "Не понимаю... - думал Шедоу, - я умер?"       Сбоку подошел демонический Соник. Он смотрел в ту же сторону, что и Шедоу.       - Тебе нравиться здесь? - спросил Соник.       - Не очень... - ответил Шедоу и посмотрел на собеседника, - я уже не удивляюсь твоему появлению.       - Хм хм хм. Однако, ты не знаешь, кто я.       - Ты не Блэк Дум.       - Конечно нет.       - Мне не интересно. Я даже себя толком найти не могу.       - Я знаю. Я все о тебе знаю, ведь я живу в твоем сознании.       - Хех. До поры, до времени.       С минуту они молчали.       - Всем суждено оказаться здесь. Рано или поздно, - прервал тишину Соник.       - Так что это за место?       - Узнаешь со временем. Нужно лишь подождать... Еще увидимся, Шедоу.       Тут он проснулся. Тикал сидела возле него, тихо дремля. Шедоу посмотрел на спину и обнаружил, что она полностью зажила.       "Вот же... Опять жажда" - говорил он про себя.       Он подошел к спящей Тикал, взял ее на руки и уложил на постель, с которой встал.       "Где вода?" - думал Шедоу и осматривал все вокруг.       Тут он обнаружил, что на комоде, рядом с постелью, стоял кувшин, доверху наполненный водой. Черный еж взял его и с наслаждением выпил всю находившуюся там воду.       "Нужно найти Метала, - промелькнуло в голове Шедоу, - он должен быть возле Пушки Затмения".       Шедоу направился туда. Как он и предполагал, возле Пушки Затмения стоял Метал Соник и Эмерл. Они разговаривали о чем-то, но Шедоу не стал разбирать о чем и просто вклинился между ними.       - Приятного утра, Шедоу, - сказал Метал Соник, - как твоя спина?       - Отлично. Никаких новостей нет? - спросил Шедоу.       - Есть. Пока ты спал Альянс захватил Тинграунд.       - Понятия не имею, о каком городе ты говоришь.       - Не очень важная точка, но Альянс пошел в наступление, а первый попавшийся город был именно этот.       - Ну что ж. Я рад за них. Меха появлялся на битве?       - Нет. Не появлялся. А что?       - Просто интересно. Ну что ж, если больше нет вестей, то я пошел.       - Куда?       - Прогуляюсь.       - Прогулялся один раз с Тикал. Результат налицо.       - Вот именно, что с Тикал. На этот раз я буду один.       - Воля твоя. Не буду воспрепятствовать тебе.       - Я скоро вернусь. Хаос Контроль!       Шедоу телепортировался в дом Смага. Хозяина не было, однако была Мерси и Энзи. Когда Шедоу появился, они обе вскрикнули и отпрыгнули в сторону.       - Вот же... Я начинаю ругать Смага за это, - сказала Энзи, переведя дыхание.       - Прости. Я, собственно, к нему самому. Где он? - сказал Шедоу и осмотрелся.       - Снова на собрании. С минуту на минуту он должен появиться.       - Что ж. Я подожду, - Шедоу присел на ближайший стул.       К нему тут же подбежала Мерси.       - Мы будем еще тренироваться? - спросила она.       - После последнего я бы не рискнул отдать тебе Изумруд, - сказал Шедоу.       - Но ведь у меня же получилось!       - Дело не в результате. Этот прием слишком опасен. Один раз у тебя получилось, а второй раз ты можешь погибнуть. И вообще тебе нужно подрасти, чтобы учиться использовать энергию Хаоса.       - Но...       - И никакие отговорки не принимаются.       Мерси злобно посмотрела на Шедоу, резко развернулась и ушла на улицу. За ней в помещение сразу зашел Смаг.       - О, к нам снова гости! - сказал он радостно, - ну здравствуй, Шедоу. Ты просто так или по делу?       - По делу, - сказал гость и подошел к Смагу, - нужно кое-что обсудить. Пойдем выйдем.       Они вышли на улицу. Там, надувшись, сидела Мерси.       - Мерси, - сказал Смаг, - зайди на пять минут в дом.       - Но я хочу погулять, - сказала девочка и обернулась к отцу.       - Всего на пять минут, и гуляй сколько хочешь.       - Ну хорошо, хорошо.       Мерси удалилась, Шедоу и Смаг остались наедине.       - Так что ты хотел? - спросил Смаг.       - Хочешь вернуть себе Изумруд Хаоса? - ответил вопросом на вопрос Шедоу.       - В смысле? Ты пришел вернуть мне Изумруд, который отдала тебе Мерси?       - Не совсем. Я предлагаю тебе немного потрепать Меха. Нужно забрать у него Изумруд. Хотя бы один.       - Звучит заманчиво. Но как мы это сделаем?       - Итак, слушай. Меха редко использует силу Изумрудов, так как припасает их на крайний случай. Связано все с его механизмом. Он слишком быстро перегревается, когда использует энергию Изумрудов.       - И что?       - А то, что Меха спрятал их в своей базе, причем наверняка в разных ее концах. Каждый из них тщательно охраняется. Когда мы проникнем, то у нас будет всего десять минут. После этого выйдет сам Меха и... В общем будет плохо. Мы просто не справимся.       - Так... А откуда ты все это знаешь?       - Был там однажды, да и Метал рассказал.       - Что ж. У меня лишь один вопрос. Когда выдвигаемся?       - Сейчас. И да... - Шедоу бросил желтый Изумруд Смагу, - не отставай. Хаос Контроль!       И Шедоу переместился в зону Launch Base, за три километра от Смертельного Яйца. Через десять секунд появился Смаг.       - Что-то ты долго, - подтрунивал Шедоу.       - Я просто не выспался, - выкрутился Смаг.       Шедоу приложил два пальца к виску и закрыл глаза. Так он простоял полминуты, а потом сказал:       - Итак. Наша цель на четвертом этаже, прямо под ядром механизма.       - Как мы попадем туда? - спросил недоумевающе Смаг.       - Ах... Мне вас всех учить придется? Хаос Контроль!       Шедоу переместился на первый этаж, прямо рядом со входом внутрь. За ним телепортировался Смаг. Он огляделся и увидел на стене надпись, гласившую "1 этаж".       - Но почему мы переместились на первый этаж? Ты же сказал, что Изумруд на четвертом, - удивился Смаг.       - Вот же... Тебе семьсот лет, и ты до сих пор такой бестолковый... - сказал Шедоу и треснул себе ладонью по лбу, - ай. Ладно. Понимаешь ли, нас и так обнаружили. Меха использует детекторы органики, то есть если в его комплексе есть кто-то сделанный из мяса, то он об этом узнает. Если мы переместимся на первый этаж, то это будет расцениваться как простое проникновение, которое, держу пари, тут не редкость. Меха просто отправит своих стражей. Сам же он не станет тратить на это свое время. Если же мы переместимся сразу на четвертый этаж, то это уже будет выглядеть странно. Откуда ни возьмись появились органические формы жизни на четвертом этаже, у которого нет входа снаружи. Наверняка Меха сразу же придет к нам. Деликатность прежде всего.       - Понял. А за бестолкового ты ответишь.       - Позже. Пошли посмотрим на карту комплекса.       Шедоу и Смаг пробежались по коридору и нашли карту первого этажа, похожую на карту, что была в АРК.       - Так... Если мы пойдем по северному коридору, а там махнем через бустер... То получится как раз, - размышлял черный еж, - вперед!       Шедоу побежал вглубь, Смаг за ним. По дороге они встретили несколько стражей, но легко справились с ними. Так они добрались до обрыва. Внизу виднелись наэлектризованные куски металла.       - Теперь смотри, - сказал Шедоу и встал на дорожку между двумя небольшими колесиками.       Он начал раскручивать спин дэш на ней. В окошке, что было рядом, появилась цифра три, затем два, один и ноль. Перед крутящимся Шедоу, на короткое расстояние проложился путь из больших желтых кругов. Черный еж начал лететь через них с большой скоростью. По мере его продвижения, перед ним возникали новые круги и прокладывали дорогу. Так он добрался до другого края обрыва.       - Теперь ты! - крикнул Шедоу.       Смаг в точности повторил действия Шедоу и оказался возле черного ежа.       - Ух. Вот это... - пробормотал Смаг и потряс головой.       - Дальше будет еще хуже. Готовься, - сказал Шедоу и с усмешкой посмотрел на Смага.       - Спасибо, утешил.       - Не будем терять время. Идем на смену гравитации.       - Смену чего?!       - Пошли!       Они добежали до комнаты смены гравитации. Она выглядела как лифт, но имела цилиндрическое помещение для одного с входом внутрь и длинную трубу, ведшую наверх. Шедоу вошел в цилиндрическое помещение, и его начало раскручивать вокруг своей оси. В конце концов, его раскрутило до очень большой скорости, и он резко рванул наверх по трубе. Сверху он выглянул наружу и увидел Смага далеко внизу.       - Сейчас он не работает, потому что находится на планете. Искусственная гравитация работает только в космосе, однако закинуть наверх он может, - крикнул Шедоу и прыгнул на ближайший выступ.       Смаг так же отправился наверх и прыгнул к Шедоу.       - И где мы? - спросил Смаг и осмотрелся вокруг.       - На третьем этаже. Нам осталось лишь найти бустер или комнату смены гравитации, - сказал Шедоу и подошел к стене, на которой висела карта третьего этажа.       - А лестницы тут есть?       - Это Эггман делал. Какие еще лестницы?       - Очевидно, у этого парня была явная проблема с перемещением.       - Скорее с лишним весом... Так... Если мы пойдем на бустер... Нет, это только на нижний этаж. Нам нужна вот эта комната смены гравитации.       И они отправились бродить по третьему этажу. По пути им встретилось десять стражей, которых они с легкостью нейтрализовали. Так они добрались до комнаты смены гравитации и с его помощью попали на четвертый этаж.       - Идем в центр, - сказал Шедоу, - придется подраться, потому что я чувствую кучу псевдо-Изумрудов.       - Ничего, - сказал Смаг и сжал кулак, что тот щелкнул, - мне это только на руку. Давно не разминался.       Шедоу и Смаг подошли к местонахождению Изумруда. Там стояла толпа из двадцати стражей, Меха и М.Ш.       - Ай-яй-яй, Шедоу, - сказал Меха, держа в руке белый Изумруд Хаоса, - думаешь, что сможешь так просто вероломно ворваться ко мне и забрать Изумруд? Ха! Ну что ж, попробуй!       - Вот же... - сказал Шедоу, - Смаг, готовься. Сейчас будет что-то.       На них накинулась толпа стражей. Шедоу сразу ударил по первому бежавшему стражу своим кулаком, что у стража тут же слетела голова. То же было и со вторым, и с третьим. Затем Шедоу щелкнул пальцами в сторону пятерых стражей, стоявших в одном месте, и раскидал их в разные стороны. Смаг тем временем раскрутил вокруг себя смерч и уничтожил десяток стражей. Остальных добил Шедоу. Как только все стражи были уничтожены, М.Ш подлетел к Смагу сверху и накрыл его железной капсулой, затем нажал на какую-то кнопку на ней. Меха подбежал к Шедоу сзади и схватил его шею, сделав удушающий прием, но не приведя его в действие.       - Одно движение и ты труп, - сказал Меха.       Тем временем капсула, в которой находился Смаг начала трястись.       - Ах ты тварь! - крикнул Шедоу, - решил сделать одного из главнокомандующих Альянса ведром гаек и болтов? Ну нет уж. Хаос Бласт!       М.Ш и Меха отлетели в стороны. Капсула разлетелась на куски, а из нее вылетел Смаг. У него был механический правый глаз, рука и нога. Он упал и, казалось, был без сознания. Шедоу подбежал к лежавшему Меха и выхватил Изумруд, затем прыгнул в сторону Смага, коснулся него и крикнул:       - Хаос Контроль!       Он переместился в АРК. Там стояли Метал Соник и Тикал. Когда они увидели частично механизированного Смага, ахнули. Метал Соник тут же подбежал к Шедоу.       - Что с ним случилось? - крикнул Метал Соник.       - Я не успел... - сказал Шедоу и упал на колени, - чертовы железки... Я отомщу.       - Чт... Что за? - пробормотал Смаг и встал на ноги, - Шедоу. Ты взял Изумруд?       - Погоди. Ты помнишь меня?       - Конечно помню. Ты спятил что ли?       Шедоу, удивленно раскрыв рот, посмотрел на Метал Соника. Он, в свою очередь, подошел к Смагу и просканировал его.       - Делаю вывод, - сказал Метал, - состояние его мозга стабильное. Его не коснулась роботизация.       - Робо... Что?! - крикнул Смаг и посмотрел на себя, - какого черта?! Это что еще?       - Успокойся! Все нормально. Мы не сможем снять это с тебя, но ты не роботизировался полностью.       - Да что ты говоришь?! Неужели?! Как я с этим буду жить?       - Как и раньше. Они будут работать как обычные твои рука, нога и глаз.       - Глаз? Это поэтому я вижу какие-то цифры и надписи? А я подумал, что у меня глюки. Ха ха... Ха ха. Как смешно, - Смаг начал истерически смеяться.       - Да успокойся ты! - крикнул Шедоу и дал сильную оплеуху Смагу, - ты же не умер, в конце концов!       - Да... - сказал Смаг и успокоился, - да ты прав. Это еще хуже, чем умереть.       - Привыкнешь. А теперь иди домой. Изумруд можешь оставить себе.       - Энзи мне башку срубит своим топором... Хаос Контроль!