***
Клэри молча следовала за троицей, строя догадки о том, куда её всё-таки ведут. Институт? Вряд ли, ведь он разрушен. Может это была какая-нибудь церковь или собор? Она постоянно озиралась по сторонам, услышав какой-либо подозрительный шорох или шум, но ничего не могла разглядеть: тени будто были сделаны из темного и плотного вещества, не пропускающего ни лучика солнца. Клэри на мгновенье остановилась и подняла голову вверх, прищурившись: облака были ярко-красными и едва пропускали солнечный свет, от чего создавалось впечатление, что они сами испускают это зловещее бордовое свечение. — Почему небо такого цвета? — тихо спросила Клэри, не ожидая, что её услышат. — Это все «заслуга» Валентина, — выплюнул Саймон. Девушка никогда не видела друга в таком состоянии: черты лица, казалось, вмиг заострились, губы сложились в тонкую полоску, а в карих глазах появился несвойственный их обладателю злобный блеск. — Мы называем их саваном. — А для чего они? — Клэри не понимала для чего нужно было всё это. — Ты не поверишь, но Валентин связался с нечистью, — Джонатан на миг обернулся к девушке, а затем продолжил идти в своем направлении. — Не в обиду тебе, Майя. — Я привыкла, — усмехнулась она. — Так вот, четверть войска Валентина составляют вампиры, а, как ты знаешь, они по своей природе не могут ходить под солнцем: оно сразу оставляет ожоги на их коже, — Клэри ошеломленно еще раз взглянула вверх. — Благодаря савану, они могут ходить по улицам, не скрываясь, — девушку ужаснула эта информация: так вот что случилось с людьми — вампиры, гуляющие по дневному Манхэттену! Клэри, собравшись с духом, поспешила догнать знакомых: как бы то ни было, а с ними идти намного безопаснее, тем более она не знала, что могло поджидать ее за очередным углом. Вдруг Клэри услышала тихий хруст под ногами. Посмотрев вниз, на дорогу, она в испуге отскочила в сторону, налетев на Майю, — повсюду лежали обугленные скелеты: некоторые были мелкими, скорее всего птиц, другие же, крупные, принадлежали уже собакам и прочей домашней живности. К счастью девушки, она не увидела человеческих костей, а, может быть, просто не заметила. — Что случило… — удивилась Майя, глядя на побелевшую Клэри. — Я не заметила… — она кивнула на дорогу, усыпанную останками животных. — Тсс, — шикнул Саймон, обернувшись к девушкам. Клэри даже не заметила, когда они с Джонатаном успели вытащить клинки Серафима. В полумраке они выглядели зловеще: двое высоких юношей в черной экипировке сумеречных охотников, вооруженные до зубов, с ухмылками на устах — нефилимы застыли недалеко друг от друга с горящими в руках клинками, озираясь по сторонам. Девушка опять попыталась понять, что стало с её другом: от того приветливого Саймона мало что осталось, его будто заменил кто-то с похожей внешностью. — Саймон… — Клэри хотела подойти к ним поближе, но не смогла сделать и шага: её крепко за руку держала Майя. — Нам пора, — взгляды Майи и Джонатана на миг пересеклись, но и этой секунды хватило оборотню, чтобы понять, что всё хуже некуда. Она потянула Клэри за предплечье, но та стояла, будто примерзнув к к своему месту. Проследив за взглядом охотницы, Майя увидела несколько силуэтов на крыше музея Метрополитен. А спустя несколько долгих секунд на ступенях оказались еще три силуэта, которые по мере их приближения становились похожими на людей в угольно-черных плащах с капюшонами. Они медленно спускались по многочисленным ступеням, ведущим к музею. По скорости их передвижения Клэри решила, что у них еще много времени в запасе, чтобы скрыться от них, но, оглядевшись, девушка увидела ещё таких же, в плащах, окружающих их со всех сторон. — Что мы будем делать? — почти прошептала Клэри, озираясь по сторонам, в надежде найти путь к отступлению. — Сражаться, — фыркнул Джонатан, протянув ей один из своих клинков. — Только не говори мне, что ты ни разу не убивала демонов, — раздраженно произнес он, увидев то, как Клэри с любопытством рассматривает клинок Серафима. — Ну, я убила одного сканером… — стушевавшись под его взглядом, промямлила она. — Отлично, — процедил он сквозь зубы, глядя куда-то позади Клэри. — Первое, что я сделаю, когда найду наших родителей, то хорошенько ударю каждого из них… — Что?! — Клэри шокированно воскликнула, на мгновенье забыв, где она находится. — У меня есть еще один брат? — ее глаза расширились от удивления. Что еще ей предстояло узнать? Её жизнь и так в последнее время напоминала какой-то фильм ужасов с элементами черной комедии: мать скрывала от неё то, что она сумеречная охотница, да к тому же периодически чистила память, чтобы Клэри не помнила о сверхъестественных существах, отец оказался предводителем восставших, боровшихся за чистоту крови невилимов, и, конечно же, у неё внезапно нашелся брат, которым, как ни странно оказался Джейс. А теперь ее и Джонатан… Хотя это все тянет не на фильм ужасов, а на испанскую мыльную оперу. — Хочешь узнать — постарайся сегодня не умереть, — с улыбкой на лице Джонатан, замахнувшись, бросил небольшой кинжал в сторону Клэри. Оружие пролетело в нескольких сантиметрах от её гловы, вонзившись в кого-то позади девушки. Когда она открыла глаза, то увидела, что Майя уже приняла обличие большого волка с золотисто-коричневой шерстью* и сражалась с одним из существ в капюшонах. Саймон старался сдерживать сразу троих, но не заметил ещё одного, который тихо подкрался к нему со спины. Клэри хотела крикнуть ему, чтобы тот обернулся, но ему на помощь вовремя подоспел Джонатан: он вонзил клинок прямо в грудь демону. Тело того существа вместе с плащом медленно осыпались пеплом на землю, сгорая в темно-красных искрах. — Кларисса Моргенштерн, — Клэри услышала тихое шипение позади себя. Медленно быстро повернувшись, она увидела мужчину в чёрном плаще с серыми полосами. Он был выше её почти на две головы. — Милорд Валентин будет доволен, — девушка попятилась назад, держа клинок впереди себя, но это лишь вызвало ухмылку на лице мужчины. — Не дождешься, — храбрилась она. Вдруг она увидела его глаза: полностью черные, даже не видно белка. — Кто ты такой? — Клэри уже сама не знала, хочет ли она знать ответ на этот вопрос. Её сердце бешено колотилось. Девушке даже казалось, что все слышат, как быстро и громко оно бьется. — Тебе лучше не знать, — она даже не сразу поняла, что ответили все существа в плащах в один голос. По её спине от страха поползли мурашки, а сердце, казалось, пропустило один удар. Девушка обернулась и увидела, что её вместе с остальными окружили со всех сторон. — Что вам от нас нужно? — сделав шаг вперед, задал вопрос Саймон. — Чаша Смерти, — хор голосов на миг разрушил тишину. В какой-то степени это завораживало своей синхронностью, но в то же время пугало Клэри тем, что так просто невозможно каждый раз одновременно говорить. Девушка услышала тихий рык рядом с собой: Майя, скалясь, чуть прижалась к земле, будто готовилась к прыжку. Клэри мысленно себя настраивала на предстоящий долгий бой: демонов было несметное количество (даже вампиров в «Дюморе» было в разы меньше). В её голове закралась мысль, что, так ничего и не узнав, ей придется сегодня умереть, а ведь ей только-только исполнилось шестнадцать. Переведя взгляд на остальных она увидела, что каждый отреагировал по разному: Саймон, казалось, был абсолютно спокоен, словно ничего особенного не происходит, и он не ведет диалог с демонами, Джонатан стоял, оперевшись на клинок, тяжело дыша, и зажимал ладонью рану на руке, Майя всё также злобно рычала на врагов. — Клэри, отдай им Чашу, — сказал Джонатан, посмотрев на девушку. — Что? — Какой содержательный вопрос… — ответил ей охотник, — а главное так в тему. — Саймон, — обратилась она к другу, пытаясь выяснить, не послышалось ли ей, что Джонатан предложил ей просто отдать им одно из Орудий Смерти, за которое они сражались все вместе, за которое чуть не погиб Алек. Саймон молча кивнул, и Клэри неуверенно протянула кубок, который она охраняла всё это время, как зеницу ока. Девушка, прежде чем отпустить Чашу, отдавая её тем самым, по сути, в руки Валентина, обернулась к Майе в надежде, что это всё какой-то план, но ничего не произошло. В глазах у того мужчины загорелся странный огонек и, выхватив предмет из рук девушки, он исчез, а вслед за ним — и все остальные. Если бы не отсутствие Чаши и не усталость, то вряд ли бы кто-то сказал, что только что ничего не произошло. Клэри не понимала, как они могли допустить такое, ведь ещё позавчера она вместе с Джейсом, Изабель, Алеком и Саймоном боролись вместе с демоном, вселившимся в Доротею за это потерянное Орудие, а сегодня она добровольно его отдает в руки врагу, и никто не знает, что может с ним сделать Валентин. Невидящим взглядом она смотрела прямо перед собой, стараясь успокоиться: на смену страху пришла злость на своих новых знакомых. Девушка глубоко дышала, как когда-то учила её Джослин успокаиваться, и мысленно считала, но на восьми ее превали: чья-то рука легла на ее плечо. Резко обернувшись, она вперилась взглядом в Джонатана. — Я жду объяснений.III. Чаша Смерти.
3 июля 2015 г. в 23:31
Примечания:
*Вот не помню я, где было описано, какого цвета шерсть у волка Майи.
Жду ваших отзывов!