За год до конца света.

Несколько последних месяцев продержались в мире. Империя Риакм не подавала никаких признаков агрессии. Но все знали - это не надолго. В воздухе постоянно чувствовалось напряжение, словно затишье перед грозой. Армии обеих сторон были готовы ударить в любой момент. Вопрос только один - кто начнёт новую войну первым? Формально Союзом Социализма правил Главсекретарь, но на самом деле всем управлял Главнокомандующий. Александр Магнус подходил для этой роли идеально - его лидерские качества не вызывали никаких сомнений, а государство при нём расцвело, насколько это было возможно для столь жестокого мира. Он начал простым лейтенантом, но за два года Александр добился звания генерала. В постоянных сражениях он стал очень жёстким и жестоким, слава о нём разлетелась даже среди командования Империи Риакм.В основном слава о его суровом командовании и жестокости, по отношению к предателям. Его боялись куда больше, чем даже Великой Пустоты. Никто не знал, как он стал Главнокомандующим, но когда он вступил на эту должность, дела Союза заметно поправились - были отбиты территории Западной Европы, Империя потерпела несколько сокрушительных поражений, экономика страны улучшилась... Но при нём военнообязанные были все - от младенца до старушки. Владеть оружием учили раньше, чем писать и читать, большинство предприятий мирного производства было переоборудовано в военные заводы, на которых день и ночь работали бесчисленные рабочие, снабжавшие военную машину Союза всем необходимым. Была введена жёсткая цензура, а такая вещь, как журналистика вообще была ликвидирована. Всё это было необходимо для безопасности огромной державы. По крайней мере, так считал Александр. Его прозвище было Магнус, в переводе с латыни означает "великий". Чаще всего, к нему так и обращались. Было за что давать такое прозвище - несмотря на сопротивление властей он превратил Союз Социализма в империю с военной диктатурой. Главсекретарь был простой марионеткой в его руках, которая способна была только выполнять приказы своего кукловода. Парламент держался в тоталитарном контроле - никакие моменты личной жизни не оставались в секрете, даже с кем спал тот или иной член парламенты было известно. Он контролировал все сферы жизни граждан Союза, даже самого последнего нищего. С одной стороны это хорошо - никаких шпионов со стороны противника не было, никто не мог избежать службы в армии, все инакомыслящие и опасные для Союза люди уничтожались.Но с другой... за одно то, что вы отдалённо похожи на человека, возможно несущего в себе угрозу для идеологии Всеобщего Равенства, могли расстрелять и этого человека и всю его семью. Кабинет Следящих всегда устранял малейшую попытку сопротивляться правлению Главнокомандующего. Правды ради стоит сказать, что в Империи Риакм было так же. В кабинет к Александру зашёл генерал Михаил. Он был правой рукой Магнуса по всем вопросам. В свои сорок лет, он выглядел, как мертвец. Жизнь его изуродовала до неузнаваемости - на лице была сплошная механизированная маска, которая поддерживала в этом существе хоть какую-то жизнь. Вместо одной из рук был огромный механический щупалец, который помимо хватательных функций, очень сильно бил. Собственно весь он был предназначен для убийства - единственное, что в нём сохранилось живого - это мозг и левый ореховый глаз. Его изощрённый ум был под стать Главнокомандующему, столь же изворотлив, но не столь дальновиден. - Да, Михаил. Тебе, что-то нужно? - Александр говорил завораживающе, насколько это было возможно для человека, который заменил себе живую плоть на кибер-руки. Его лицо было всегда спокойным, при любых обстоятельствах. Тело в любом случае оставалось неподвижным, что бы остальные ни делали вокруг. Многим людям казалось, что Александр не человек, а машина, которая правит миром. - У нас есть сведения, что в квартале шестьдесят три появились инакомыслящие, - доложил своим механическим голосом генерал Михаил. - И ты беспокоишь меня таким маленьким вопросом? Я же кажется велел - все инакомыслящие должны быть или расстреляны или служить в батальонах штрафников. Верно ведь? - Михаил кивнул своей механической головой. Довольно страшное зрелище - механическая голова, с левым ореховым глазом и человеческое тело в мундире. - Тогда почему меня до сих пор беспокоят такими вопросами? - Среди них есть несколько членов парламента. - Ах вот оно что! - Александр улыбнулся своей пугающей улыбкой. - Парламент, похоже, стал смелее. Что ж, если я убью нескольких их членов, они вряд ли смогут чем-то править. Генерал, схватите всех инакомыслящих. Мне всё равно, что вы будете с ними делать. Ваша цель - признание в предательстве Союза Социализма. - Но парламент... - Ты думаешь этот парламент хоть что-то решает? - Александр расхохотался. - Да если бы он хоть что-то делал сам, то весь Союз давным давно бы распался. В общем, парламент я беру на себя. Занимайся своим делом. И ещё, мне важны только члены парламента, остальных можете расстрелять на месте. Михаил отдал честь и собирался уже выйти из кабинета, когда голос Главнокомандующего остановил его. - Постой. Ты вроде говорил, что нашёл что-то интересное в районе пролетариата. - Не что-то, а кого-то. - Пока я его не знаю, он для меня не человек. Приведи его ко мне лично. Склони его принять правильное решение, но не сильно калечь. - Александр махнул рукой, мол иди. Михаил отдал честь и ушёл из кабинета. Александр размышлял, а стоит ли всё это затевать? Жить человечеству осталось всего год. Нет, даже если он никогда не осуществиться, но он будет стремиться к своей мечте. Он мечтал распространить единственно верную идеологию Всеобщего Равенства на весь мир. И ещё он желал мирового господства. Что бы управлять всем миром. Он знал, на что потратит этот год. Противник недавно лишился своего главного оружия - магии. Технологический прогресс непобедим. Союз Социализма будет править повсеместно! Михаил выехал из шестьдесят третьего квартала час назад. К счастью, члены парламента были на месте. Может использовать их в своих целях? Нет, пока что не стоит объявлять войну Александру. Он слишком силён и его слишком боятся. Лучше, когда он осуществит свой план, убрать его с дороги. А пока придётся подчиняться. Как это унизительно! Его власть держится же исключительно на терроре. Не будь у него армии, он бы давным-давно бы был кремирован заживо. И Михаил бы с удовольствием приложил бы к этому руку. Члены парламента дрожали на заднем сидении машины. Эти щенки не думали, чем обернётся для них их небольшое собрание. Двое человек находилось здесь, остальные лежали в багажнике. И все одинаковы - жалкие, трусливые существа,готовые на всё, ради денег и власти. Михаил невольно улыбнулся - чем действительно Александр отличался от этого парламента, так это тем, что он никогда не был трусливым. Тоже самое относилось и к генералу. Машина затормозила в пустом пролетарском районе. Солнце давно склонилось к западу и тускло освещало помещения, которые служили многочисленным рабочим Союза. Некоторые из них пустуют. Здесь можно хоть сто человек расстрелять одновременно и никто даже не услышит. Идеальное место для разговора с глазу на глаз. - Выгружайте их, - приказал Михаил людям из кабинета Следящих. Это были опытные люди, которые могли расколоть даже самого неразговорчивого человека. Здесь находилась небольшая база кабинета Следящих. Вроде всё было подготовлено, для приёма дорогих гостей. Генерал Михаил знал, что нужно для того, чтобы они заговорили. Не зря же он проехался по их семьям? Люди генерала усадили членов парламента на железную скамью. Они смотрели испуганно на всё, что здесь находилось. А вещей тут было не мало - тиски, самых размеров и сфер применения, чаны, с ядами, которые прожигают тело до костей в течение нескольких лет, очаг с жарким пламенем, электрический стул и много других приспособлений. Михаил вспомнил, как он принимал пополнение солдат. Сейчас ситуация была примерно та же, только вместо новобранцев, которые хоть были настоящими мужчинами, были эти политики, которые за несколько монет готовы были мать родную продать. Лживые твари! Взять бы да и расстрелять всех их! Но нет, Главнокомандующий пока не велит. - Ну что ж, здравствуйте, многоуважаемые члены парламента, - всем своим выражением голоса, он ясно дал понять, что это лишь издёвка. - Скажите мне, почему вы здесь? Молчание. - Не хотите отвечать? Чудно. - Михаил щёлкнул металлическими пальцами. Смотрящие принесли небольшую бутыль с желтоватой жидкостью. Два человека вздрогнули от одного её вида. - Знаете, когда кислота из сока городской вишни попадает на кожу, она вызывает очень сильные болевые ощущения. Ну что, будем говорить? - Мы здесь... Член парламента получил пощёчину. Учитывая силу кибер-руки генерала, удивительно как у него не сломалась челюсть. - Когда вы открываете свои поганые рты, вы должны говорить "господин" или "сэр"! Вы меня поняли? Молчание. - Я спросил, вы меня поняли? - Да, господин. - ответил кто-то - То-то. А теперь отвечайте, за что вас сюда привезли? Все, как один, молчали. Михаил привык получать ответы на свои вопросы. - Всё ясно. Молчать будем. - он повернулся к Следящим. - Приведите ту девочку. Люди ушли и через пару минут вернулись, ведя за собой девушку, лет шестнадцати. На вкус Михаила она была немного худой, но всё равно довольно привлекательной. Генерал быстро нашёл нужного политика и обратился к нему: - Это же твоя дочка? - это было скорее утверждение, чем вопрос. - Очень красивая. Так вот, если вы не начнёте говорить, её прекрасная ножка будет сломана, а если и дальше будете упорствовать, то мы её вообще раздробим. - Вы не посмеете. - Ты забыл про обращение. - он подал знак.- Тогда смотри. Девушка была под снотворным, однако её быстро встряхнули. Она не понимала, где она и кто её держит, и это непонимание лишь усиливало страх. Ножку девушки быстро поставили на место, но тиски пока использовать не стали. Ждали сигнала генерала. - Мне всё равно, что станет с ней. Если будете отвечать на все вопросы правильно, то тогда с ней ничего не станет, а если будете упорствовать, то ... - Михаил кивнул. Тиски немного сжались. Девушка завизжала. Политики молчали. Михаил склонился над политиком и, если так можно выразиться, прошептал, своим механическим голосом: - Я же ведь не пожалею её. Решайся. - Вы не посмеете. - Как хочешь. Он махнул живой рукой. Девушка завизжала ещё громче. Послышался хруст костей, брызнула кровь. - Стойте! Я всё скажу! Михаил подождал ещё немного. Лучше жертву ещё немного подманить, а затем уже разделывать. От такой мысли, он улыбнулся.