За год до конца света.

На следующий день был собран военный совет. Предстояло решить - будет ли война с Союзом и как её будут вести. Хотя на деле решаться будет только один вопрос - как её вести. Император Джордж Хайтлер не раз вёл войны лично, но ему ещё никогда не предстояло играть в поддавки. А ведь это даже сложнее, чем вести войну до победного конца. Генералы мало что решали, они только выполняли волю императора. Но порой повелитель прислушивался к их мнению. Все генералы были исключительно из "высших", но одно исключение было - Юрий Бангер, предатель из Союза. Он был умен и лучше всех знал о вооружённый силах соцстран. Он довольно быстро сделался одним из приближённых императора, но Хайтлер не позволял себе глупости полностью ему доверять. Этот генерал вполне мог вести двойную игру, а то и вовсе присоединился к нему только для исполнения своих, ему одному известных целей. Однако, все его советы пока ни разу не подводили. В тронном зале был поставлен стол. На нём была крупная и подробная карта мира. Африка была закрашена серым цветом, символизируя то, что её можно не учитывать. Вокруг стола ходили генералы из самых разных ведомств - сухопутные войска, морской флот, аэрофлот, Чистящий Кабинет, разведка и генерал из космических войск. Так же здесь были представители ракетных войск и генералы из "низших" подразделений. Последние выполняли роль пушечного мяса и их никто не считал. Их собирали из заключённых, которые автоматически приравнивались к "низшим", ибо "высшие" не могут совершать преступлений, и из нищих, которых в Империи было столько, что их никто не считает. В целом, собрались генералы из всех военных ведомств. Император так же пригласил Счётную Палату и учёного с Великой Машины. Так же здесь были представители различных подведомств. Всего около тридцати человек. Некоторые генералы собирались в группы и горячо обсуждали ту или иную тактику. Некоторые из них нарочито избегали друг друга, практически никто не смотрел на генерала Юрия. Только пара генералов, которые придерживались логики, что учиться надо даже у врагов, о чём-то с ним говорили. Император занял своё место во главе стола. Генералы быстро прекратили говорить и уселись за стол. Хайтлеру предстояло объяснить им всем, что им предстоит сделать. - Опустим церемонии, - сразу же заявил император, когда увидел, что несколько генералов захотели ему отсалютовать, - приступим к делу. Здесь все свои и не будем строить из себя демократов. Короче говоря - нам нужна война. И вы её устроите. - Но император, - поднялся один из генералов, кажется, из сухопутных сил, - у нас не хватит никаких ресурсов на атаку. Я не знаю, как у нас хватает сил удерживать Союз от наступления. А вы хотите объявить ещё одну войну. Мы, конечно, сделаем всё, как вы хотите, но дайте нам хоть один повод быть уверенными, что мы победим. - Всё сказал?- спросил его Хайтлер. Такой вопрос смутил генерала. - Сядь на место. - он сел. - А теперь слушаем меня очень внимательно - эта война будет отличаться от всех, которые мы вели раньше. Её окончательная цель - не победить, а наоборот. Некоторые генералы наверное пытались изобразить непонимание. Десять из них, самых тугодумов, действительно ничего не поняли. Только Юрий усмехнулся. Остальные никак не выразили свои мысли. Пользуясь всеобщим смятением, Хайтлер продолжил: - Поражение в войне должно быть опустошительным, но так, чтобы наши производственные мощи не ослабли. - А зачем нам это? - спросил Юрий. - Надеюсь все знают, что мы строим? - все кивнули, - Так вот, как мне сообщили, наших ресурсов недостаточно для завершения нашего проекта. - То есть как? - спросил представитель Счётной Палаты, - мы же выделили для этого проекта все возможные ресурсы... - Половина из которых осталась у кого-то в виде денег. - усмехнулся император. Представитель Счётной Палаты быстро сел на своё место и попытался казаться незаметным. Пара генералов улыбнулась, а глава Чистящего Кабинета что-то быстро записал у себя в блокноте. - Как вы все поняли, я хочу, чтобы вы все разработали план войны, при котором мы бы обязательно проиграли. Как вы это будете делать - я не знаю. Если враг что-то заподозрит, то весь план пойдёт коту под хвост. - Император, - поднялся Юрий. - это можно легко устроить, но ведь у каждой войны должно быть начало. Неважно какое. Однако, я знаю Александра - если это будем простой рейд или налёт, то он просто поставит дополнительные гарнизоны, но этим и ограничится. Тут нужно нечто ощутимое, на что не удастся закрыть глаза. - Что это, например. - спросил Хайтлер. Юрий немного подумал и ответил: - Какая нибудь атака, которая унесёт очень много жизней. Скажем, ядерный удар по крупному городу, например по Риму или Эдинбургу. Главное, чтобы погибло больше миллиона человек. Император обдумал это предложение. Как всегда, к совету не придерёшься. Тут ещё надо добавить информационную войну. Судя по одобрительным кивкам, некоторые одобрили тактику Юрия. Большинство, в основном высокомерные дураки, начали бурное обсуждение. Неизвестно, чем бы всё это закончилось, если бы Хайтлер не сказал: - Довольно! Начало войны будет по тактике Юрия - остальное, решайте сами. Через неделю вы должны будете дать мне ответ. Если его не будет, то пусть лучше Юрий решает, как мы будем вести войну. Михаил сказал парню, чтобы подождал, и зашёл в кабинет. Главнокомандующий сидел и что-то читал. - Александр. Александр словно очнулся. - А, Михаил - Я тут... - Да ты садись. Слушая, я тут решил просмотреть новости Империи Риакм и знаешь что обнаружил? - Что? - У меня ту оказывается голод на полстраны. Уже половина населения Союза погибла, у нас процветает каннибализм, да и плюс ко всему наша элита живёт, как на мази. Ты что-нибудь об этом знаешь? - Да нет. Есть у нас правда голод. - И где же. - В Японии. И то, только потому, что корабль с продовольствием попал в шторм и разбился о скалы. Правда никто так и не погиб, а недостаток продовольствия уже компенсируется. - Да-а, - протянул Александр, - информация - великая вещь! Ты зачем пришёл? - Так я привёл к вам этого... этот объект. - Ну пусть тогда проходит. - Один? - А он что - не единственный? Или у тебя ещё кто-то на примете есть? - Пришлось взять его... как бы так сказать? Девушку. - Пусть заходит один. - голос Главнокомандующего вновь сделался стальным. Александр сел за стол. В кабинет зашёл паренёк, лет эдак двадцати пяти на вид. Кибернетический палец на правой руке, а в остальном обычный рабочий. И что в нём Михаил нашёл? - Садись. - приказал он. Паренёк уселся. Он казался полностью спокойным, но его глаза постоянно бегали по комнате. - Меня представлять тебе, надеюсь не надо? Нет? Ну и отлично. Тебя как зовут? - Фридрих. - только и ответил он. Голос тоже ничем не примечательный. А может Михаил был не так уж и неправ. Глаза уже перестали бегать по комнате и полностью сосредоточились на бюсте Великого Вождя. Никто не помнил его имени, но именно он давным давно повёл народ по пути социализма. Правда при нём было много репрессий, но Александр больше чем был уверен, что большинство были банальной припиской. Александр заглянул в папку, которую вчера дал ему Михаил. - Значит по специальности ты у нас инженер. - парень кивнул. - Как тут написано, весьма неплохой. - Вы меня конечно извините, но я не думаю, что вы меня сюда позвали для обсуждения моих успехов на работе. Умный человек. Да ещё и дерзкий. Ну, это то в училище быстро лечат. - Ну почему же? - сказал вслух Александр. - Следить за успехами моих людей - моя обязанность. - У вас много и других дел. - Например? - Александр подавил жгучее желание ударить его. - Дела безопасности страны, например. Я же не так важен, важно лишь общество в целом. - И ты в это веришь? Вопрос был с ловушкой. Интересно, разгадает ли он её? Фридрих посмотрел на генерала Михаила. Сказать то, что он думал на самом деле и прощай свободная жизнь, в лучшем случае умрёт в батальоне штрафников в дали от родины. Но Александр похоже ждал именно его мыслей. Что же делать? А Александр уже понял, что ловушку парень уже увидел. По сути даже ответ уже не был важен. - Как ты думаешь, - прервал молчание Главнокомандующий. - если в роте солдат один справляется плохо - это хорошо? - Нет. - Так же и с обществом. Если какая-то его часть начинает сдавать позиции, то и всё общество идёт к краху. Так что, можно сказать, что следить за вашими успехами моя работа. - А я думал, что это работа для него, - он кивнул в сторону Михаила. Александр вновь отметил невероятную способность этого паренька быстро уходить от заданного вопроса. В другое время, Александр бы вернулся к вопросу про идеологию, но сейчас это не столь важно. - Давай не будем тут прикидываться дураками. Ты прекрасно знаешь, что я на самом деле и правлю Союзом. - А кто же этого не знает. - Не перебивай! Здесь генерал Михаил написал, что ты неплохо манипулируешь людьми. Что ты сам об этом скажешь? - Возможно он ошибается, - похоже Фридрих и сам не ожидал такой характеристики. - я... я никогда не умел организовать работу и нескольких людей, а тут манипулировать... - Этот кибер-человек редко ошибается. - остановил его Александр. - Раз ты сам не можешь признать, что многие люди работают на твоё благо, не замечая этого, значит у тебя врождённый талант. Генерал, - механическое лицо Михаила словно пробудилось. - отдаю его вам. Давайте, чтобы вышел ещё один достойный член Кабинета Следящих. - У меня выйдет. - Не сомневаюсь. У тебя квартиры ещё остались? - Конечно, их всегда много. - А... я... - начал было Фридрих, но Александр торжественно его прервал: - Отныне ты состоишь в Кабинете Следящих. Дальше тебе всё объяснит Михаил. Свободны. Михаил схватил Фридриха под руку и вывел его из кабинета.