За год до конца света.

Император оказался в кабинете Чистящего Комитета. Здесь не было никакой роскоши - единственное, что хоть как-то украшало эту комнату, - портрет Хайтлера в полный рост. Император был во всём своём великолепии и являл собой образ великого вождя. Хайтлер невольно усмехнулся - каждый же император был по идеологии идеальным вождём. Однако именно ему предстоит разрушить главного врага Империи. Как забавно распорядилась судьба - он последний из рода, никого после него уже не будет и он же сокрушит врага и поведёт свой народ к звёздам! Такие нападки мании величия были не редки для Хайтлера. Но не смотря на всю свою амбициозность он был один из самых сильных и умных диктаторов своего времени. Можно даже сказать, что он один уберёг Империю от развала. Может методы его нечеловечны, но факт есть факт - Империя Риакм пережила период острого кризиса и после этого продолжила своё существование, как процветающая держава. Кроме того, во время последней войны армия под его командованием нанесла несколько крупных поражений войску Главнокомандующего Александра. И это не считая ещё нескольких крупных побед над другими противниками. Тут есть повод для мании величия. Хайтлер бы продолжил войну и возможно бы даже добил бы Союз, но он понимал, что Империя держится только благодаря тому, что враг за океаном никогда не прекратит попыток захватит все три оставшихся материка, тем более после того, как Союз лишился Африки. Может быть Великая Пустота и могла бы быть одним из факторов для заключения прочного мира, но у Хайтлера был свой козырь в рукаве. Точнее, он ещё не был готов, но, по расчётам, через девять месяцев никакая Пустота не будет для Империи опасностью. Глава Чистящего Кабинета был уже здесь. - Император, - обратился он, отсалютовав. - Вы что-то хотели? - Да. Расскажи ка мне о мире, что там в целом. - Союз усиливается. Пытается напасть, наши сдерживающие системы не дают... В общем, ничего нового. - Совсем ничего? Глава Чистящего Кабинета кивнул. - А что в нашей стране? Недовольных жизнью нет? - Конечно есть. Первая категория осознала свою неправоту, а вторая была ликвидирована. - Майкл, несмотря на твой доклад, у меня стойкое чувство, что что-то не так. Скажи сейчас. Глава Чистящего кабинета огляделся, словно искал что-то маленькое, посмотрел за дверь, запер её и только тогда заговорил. - Пришёл отчёт от наших мастеров. В общем, прогноз не утешителен. - Что не так? Майкл порылся в бумагах и нашёл какую-то бумажку. - Ресурсов на Великую Машину не хватает. Хайтлер посмотрел на столбе цифр. Вроде всё сходилось. Но только почему это ресурсов везде в два раза меньше, чем планировалось. Император лично предупредил все: от главы Чистящего Кабинета, до чиновника самого низкого ранга - ресурсы на этот проект являются собственностью лично императора и воровство их является равносильным преступлением, что и воровство у императора. Наказание за это - смерть. - А теперь объясню мне, Майкл, - голос Хайтлера стал угрожающе мягким. - почему здесь в два раза меньше ресурсов, чем планировалось? - Военные расходы. - коротко ответил Майкл. Да, ни как не придерёшься. Военная опасность нынче выросла - повезёт ещё, если войны не случится. Но ведь и проект надо заканчивать! И оба дела не могут быть заброшены. Но вот компромисса не найти - ресурсы Империи сильно истощенны постоянным поддержанием военной машины. Урана уже осталось не много, скоро нечего будет в ракеты вправлять. И ресурсы взять неоткуда, разве что завоевать Союз Социализма. Хайтлеру в голову порой прокрадывалась мысль, что может следует объединится с Союзом в этом проекте. Но, после некоторых раздумий, император отбросил её - Союз не захочет делиться такой вещью и сам ею воспользуется. Ведь именно это и спасёт человечество от Великой Пустоты. Союз скорее сам завершит этот проект, не подпуская Империю близко к нему. Но, как ни крути, без ресурсов Союза его не завершишь. Значит придётся... И тут в голову Хайтлеру пришла интересная мысль - а что если Союз завоюет Империю и сам же и завершит Проект? А потом Хайтлер лично воспользуется плодами их трудов. Это будет даже иронично - ведь Александр так хотел уничтожить Империю Риакм, а получается, что он же её и спасёт! Да, это действительно выход. Хайтлер рассказал о своей мысли Майклу. Сначала он не понял, что император хотел сказать, но когда сообразил, позволил себе даже усмехнуться. - Будет интересно посмотреть на рожу Александра, когда он поймёт, ЧТО он сделал. - И не говори. Но тут надо сделать так, чтобы они узнали о нём. Чтобы они поняли, что у нас есть что-то против Великой Пустоты. Вот это уже посложнее. - Предоставьте это мне. - Хорошо. Дела войны я обсужу завтра. В конце концов надо же ещё продумать, что делать с войной. - Слава императору Джорд... - И тебе того же, - прервал его Хайтлер.