FTZ

Черноволосый парнишка моментально бросился к ребенку. Маленькое, хрупкое тельце с такой нежностью прижималась к мужчине, так крепко обнимало за шею. Детский носик давно уткнулся в плечо отца, а дрожащие ручонки запутались в черной копне, пахнущей бензином. Словно в полубреду Грей шептал имя малютки, попутно расцеловывая ту. Парочка, состоящая из блондинки и охотника, стояла в стороне, смотря на эту чудную картину. Люси широко улыбалась, всем сердцем радуясь за малютку, а Нацу умилялся состоянию девушки, что так близко восприняла всю эту сцену. Никто и слова сказать не смел. Тишина, висевшая над головами четверки совсем не давила, лишь расслабляла, даруя спокойствие и умиротворение. Идиллия в доме наполняла каждую комнату. Только, вряд ли это надолго… Сейчас им не стоит забывать про жестокий, страшный мир за окнами, про тварей его населяющий. Улыбка с лица блондинки неожиданно пропала, когда девушка услышала знакомые звуки. Протяжные стоны, долгие, громкие, мучительно-больные. Вздрогнув и переведя взгляд на входную дверь, девушка вспомнила, что забыла запереть калитку, ведь на радостях просто прикрыла ее, приглашая нового гостя в дом. Карие глаза в ужасе расширились, а руки непроизвольно потянулись к катане, что стояла возле двери. Выбежав во двор, девушка вмиг скривилась от ужасного запаха гнили. Несколько мертвецов уже давно пробрались внутрь, оставляя за собой долгий кровавый след. С громким рыком один из них кинулся на Люси, оголяя ряд желтовато-черных зубов, протягивая обглоданные руки вперед, в надежде, ухватится за теплую, а главное, живую плоть. Резкий взмах оружием, и руки ходячего у ног девушки. Темная, густая кровь брызнула на одежду, немного заляпала щеку. Сделав подсечку, Хартфилия сбивает мертвеца с ног и, повернув лезвие в руке, схватившись обоими руками за ручку орудия, втыкает его в давно вытекший глаз монстра. Над ухом что-то свистнуло. Подняв глаза на второго инфицированного, блондинка замечает толстую черную стрелу, горящую звездой во лбу некогда пожилого мужчины. Тяжелое тело падает на землю, а звук закрывшейся щеколды сообщает о том, что калитка благополучно закрыта. Грей внес свой вклад… Маленькая Эни уже бежала к отцу, держа в руках полотенце для Люси. Ребенок давно свыкся с тем, что видеть такие ужасные вещи стало привычным делом для юной особы. Малютка прекрасно понимала всю щекотливость ситуации. Маленький ребенок свыкся со своей судьбой, ведь постапокалипсис не выбирает, когда ему начаться. Детство малютки так резко прервалось, что черноволосая уже и не знает, какого это, играть с подружками в куклы, краситься маминой косметикой, мечтать о светлой любви, лежа в большой пуховой кровати, укрытой розовым пледом с пони. Реальный мир показал всю жестокость, но девчушке изрядно повезло встретить блондинку, Нацу, а вскоре, и отца. Каждый из нас эгоист в таких ситуациях, только вот на детей такое правило не всегда распространяется. Это был именно такой случай, ведь яркая улыбка не спадала с милого личика, а доброта и сострадание в детском сердце вызывали зависть со стороны окружающих. Жаль, что почти все окружающие либо умерли, либо обратились… В отличие от девчушки, блондинку угнетало чувство вины, что разливалось в груди тяжелым свинцом. Люси тяготила совесть. Ей было тяжело дышать из-за напряжения внутри, но снаружи виду девушка не подала. Мысли о том, что могло случиться, разрывали голову. Маленькое чудо, что так преданно жмется к отцу, могло умереть. Блондинка бы больше не увидела ее улыбки. А Нацу? Что было бы с ним? Он бы тоже погиб… Его хрипловатый баритон больше бы не обращался к девушке с просьбами, не вызывал волну мурашек по спине. Встряхнув макушкой, блондинка схватила Эни за руку и направилась прямиком в дом. Нужно оставить парням всю грязную работу — сжигание трупов. Сейчас Люси не горела желанием помочь, запах гнили вызывал тошноту, мысли еще сильнее уничтожали девушку морально. Нужно отвлечься от всего этого и заняться домом. Почему бы им не поиграть во что-нибудь вместе? Хартфилия все никак не осмеливалась взглянуть малышке в глаза. Эти серые бусинки будто видели тебя насквозь, знали о всех твоих грехах и пороках. Обладать таким взглядом большая редкость, но эта редкость досталась именно Эни. Невинной девочке, ничего не знающей о мире и его четких правилах. Обычный ребенок ничего не мог сделать, но Люси почему-то испытывала дикий ужас, только из-за того, что малышка, возможно, может знать о тебе абсолютно все. Девушка не была любителем психологов, раскрываться кому-то не очень хотелось. «Пусть все твое всегда будет с тобой» — так считала блондинка, а менять свое мнение она не собиралась. Кареглазая сидела на краю кровати, внимательно следила за каждым ходом малютки. Игра, в которую они играли, немного выводила блонди, ведь девушка, продумывая каждый ход, в свое время, проигрывала, а вот малютка, кажется, совсем ни о чем не думала, просто ходила, и все. Идиллия была не такой долгой, ибо комнатную тишину прорезал громкий звук урчания. Ребенок моментально прервал свой ход и приложил ладонь к голодному пузу, поглаживая его, будто успокаивая. Блондинка перевела внимательный взгляд на Эни и замерла. Чуть «повисев», Хартфилия медленно поднялась на ноги и направилась на кухню. Спускаясь по лестнице, в глаза сразу бросился черный плащ Нацу, висевший в коридоре. Значит, парни уже в доме. Пройдя в кухню, блондинка оцепенела. Парни громко орали и буйно дрались. Слышались непристойные словечки, мужская ругань, свирепые удары. Блондинку не очень устраивал расклад действий. Девушка пришла еду готовить, а тут непонятная потасовка. Так не пойдет… Схватив какой-то атрибут со стола, Люси кинулась в кучу дерущихся. Бледная ручка поднялась над головой, тяжело ударяя кого-то из парней лопаткой для овощей, а это была именно она, по макушке. Звук треснувшего дерева моментально прервал драку. Удар пришелся по Драгнилу, на многострадальной голове парня вмиг появилась огромная, видная шишка. Нацу опустил руки вниз, выпрямив спину, встал ровно, не осмеливаясь смотреть на блондинку. Грей, стоящий рядом, с трудом сдерживал смех, закрывая рот ладонью. Но и его не обделили, так сказать. Смачный подзатыльник заставил голову парня дернуться чуть вперед, а все веселье вмиг пропало. Охотник лишь хитро усмехнулся, смотря на Фуллбастера с высока, как бы говоря взглядом: «А ты что думал? Хотел из воды сухим выйти?». Зеленые глаза изредка поглядывали и на саму девушку, из-под слегка отросшей челки, сверкая своим нефритом. — Это что такое? Взрослые люди, вроде как! Что вы тут устроили?! Как дети себя ведете! У тебя у самого ребенок, а сам ведешь себя, как мальчишка! — грозный взгляд был направлен на Грея. Парень немного опешил и удивленно раскрыл глаза. Его отчитывали, как подростка, нашкодившего где-то. Он и вправду чувствовал вину за поступок, даже глаза в пол опустил. Но вот его противник был явно не из пугливых и совестных. Нацу, почувствовав прилив храбрости, попытался успокоить девушку: — Люси, расслабься… — он моментально затих, ощутив на себе грозный взгляд подруги, пропитанный злостью и ненавистью ко всему живому. Немного попятившись назад, розоволосый прерывисто вздохнул, сглотнув неожиданно накопившуюся слюну. — Расслабиться? Расслабиться?! Как я могу расслабиться, когда на мою голову свалился не один ребенок, а целых три дитя?! — девушка слишком сильно перевозбудилась, ведь громкие крики сразу же стихли, а на место злобе пришли слезы. Нацу испуганно вздрогнул, ужаснувшись такому перепаду настроения. Черноволосый же наоборот пытался вникнуть в столь поучительную речь девушки. Всю ситуацию разрушил звук скрипящих ступенек. Видимо, маленькая Эни спустилась, в надежде на ужин со стороны блондинки. Наивная… Словно вспомнив, что хотела, Люси, оживившись, начала бегать по кухне, достав кастрюлю и пару консервов. Девушка мельтешила до того момента, пока не добралась до плиты и не вспомнила про газ. - Люси! — Я тут. — Я газовый баллон нашел. Давай завтра попробуем его подключить. Блондинка поставила кастрюлю с водой на стол, усмехнувшись. - Я только посмотрю в ближайшем городе редуктор, вещь, с помощью которой можно подключить баллон, и вернусь. — Если хотите есть, парни, почините газовую плиту. Сказав это, блондинка достала пачку хлебцов и, вручив ее девчушке, отправилась вместе с ней в комнату. Пусть пока заглушит голод на часик, а парни починят газ. Займутся делом, может, хоть драться перестанут…

***

— Мистер Джуд, — в кабинет постучали, внутрь проследовала молодая аловолосая девушка. — Здравствуй, Эльза. Что-то случилось? — его сосредоточенный взгляд переместился с бумаг на девушку. Та лишь присела на стул, напротив светловолосого мужчины. — Я насчет вируса… — девушка неожиданно замолкла, а в кабинете повисла угнетающая тишина. Мужчина ослабил галстук и, откинувшись на спинку стула, стал внимательно слушать. — Я слушаю, — его карие глаза изучили собеседницу, пока та достала какие-то бумаги. Раскинув листы по столу, красноволосая начала свой рассказ: — Несколько месяцев назад нам удалось поймать одного из зараженных. Мы привезли образец в лабораторию и внимательно изучили. Образец подвергся вскрытию и удалению брюшных и грудных органов, но он по прежнему оставался в сознании и жаждал свежей, живой плоти. Мы взяли у подопытного образец крови и мозговой жидкости, — девушка протянула Хартфилию снимок, изображающий процесс вскрытия. На фото был зараженный мужчина лет тридцати пяти. Шея подопытного была полностью покусана, пальцы на руках стерты, а бледное яблоко глаза смотрело прямиком в камеру. Обнаженная фигура была прикована к хирургическому столу. Все это дополняло огромное количество крови на полу и на когда-то белых халатах ученых. — Убери эту мерзость… — отодвинув снимок, Скарлетт продолжила: — Образец фактически ничего не видел, но прекрасно ориентировался на слух. Способность речи была полностью утрачена, поэтому он издавал лишь звуки, больше похожие на стоны и рыки животных. Как ни странно, образец полностью ощущал все прикосновения к коже. Это довольно необычно, ведь нервные клетки давно перестали функционировать. Вирус, видимо, мутирует, превращая мертвецов в более усовершенствованное оружие для убийств. Мы назвали этот вирус EGT. Он очень схож по строению с еще одним вирусом, живущим на нашей планете. Не буду Вас напрягать, просто скажу, что ранее открытый вирус распространялся только на насекомых, заставлял их питаться как можно больше, полностью подавив инстинкт самосохранения. И тот, и тот вирусы содержат ген EGT, отсюда он и берет свое название. Без этого гена невозможно бы было подавлять разум носильщика. Сильная мутация превратила безвредный для человека вирус в непобедимое биологическое оружие. Вакцины пока нет, но мы работаем над этим, — Скарлетт отвела взгляд в сторону. — И да, еще кое-что… Не думаю, что вирус мутировал сам по себе. За такое короткое время, он не мог освоить столько информации. Думаю, кто-то помог ему. И этот кто-то либо гений, либо безумец, — девушка тяжело выдохнула и встала. — Продолжайте искать вакцину, не прерывай исследований, — мужчина нахмурился и отвернулся к окну, открывающему вид на лабораторию внизу, — Люси, как ты там, дочка? Аловолосая покинула кабинет, оставив на столе босса пачку документов. Из папки торчало фото кареглазой блондинки, а рядом личная анкета подопытного. Имя: Люсьена Хартфилия. Перенесенных инъекций: Четырнадцать. Статус: Заражена.