Расист

С последнего визита Митчелла прошло три дня — ни много ни мало для того, чтобы все обдумать и прийти к определенным выводам, но даже несмотря на то что в стационаре, кроме как думать и смотреть телевизор, делать было больше нечего, Дерек постоянно выбирал второе, лишь бы избавить себя от мучительных мыслей. Однако они все равно настойчиво лезли в голову, мешая сосредоточиться на дурацких передачах, от которых Дерека уже откровенно тошнило. Новость о поступке Сэма его не обрадовала — напротив, она привела его в ярость. Это было отвратительное чувство, когда что-то идет наперекор твоим многолетним убеждениям, когда кто-то заставляет усомниться в них. Хотелось забыть об этом, а лучше даже не знать. Тогда можно было бы спокойно жить как прежде, ненавидя и избивая чернокожих, искренне веря, что никто из них не способен ни на что хорошее. Они лишь могут грабить, убивать, насиловать. Они олицетворение зла. Они и есть зло. Дерек в сердцах ударил кулаком подушку. Он безнадежно пытался себя убедить в том, в чем уже не был уверен. Почему, спрашивал он самого себя, из-за какого-то жалкого ниггера он должен менять свои взгляды на жизнь или хотя бы ставить их под вопрос? Хотя смел ли он теперь называть Сандерса жалким ниггером? Дерек решил, что ему нужно с кем-то поговорить об этом. Причем срочно. Иначе из хирургического отделения он попадет в неврологическое. Отправив Тэсс SMS-ку с просьбой приехать, Паркер глубоко вдохнул. Сейчас приедет подруга, и он обо всем ей расскажет. *** — Дрыхнешь? Дерек открыл глаза и поднялся на локтях, принимая сидячее положение. Перед ним стояла Тэсс в штанах цвета хаки и свободной черной футболке. Ухмыльнувшись, она села на стул рядом с больничной койкой. — Да, я уснул, пока ждал тебя. Здесь сдохнуть можно от скуки! — соврал Дерек. На самом деле он вырубился не от скуки, а от банального недосыпания. Мысли о Сандерсе мучили его всю предыдущую ночь, отчего он почти не смыкал глаз. — Ясно. Как самочувствие? — В голосе подруги прозвучала искренняя забота. Или же Дерек просто очень хотел ее услышать. — Намного лучше, — безрадостно ответил он, прикидывая, сможет ли Тэсс здраво рассудить и сделать правильные выводы. Решив в итоге, что больше ему делиться своими проблемами все равно не с кем, он произнес: — Тэсс, я хотел с тобой кое о чем поговорить. — Если ты о тех ниггерах, они уже на нарах. — Нет, не о них. В общем… — Поразмыслив пару секунд, Дерек принялся рассказывать все с самого начала — прямо с полицейского отделения, где он впервые встретился с Митчеллом. Он говорил быстро и сбивчиво, глядя при этом в окно. Почему-то не хотелось видеть реакцию подруги раньше, чем он закончит. В подробности он, естественно, не вдавался, а про день рождения Брайана и вовсе умолчал, здраво рассудив, что это было бы лишним. — В общем, это Сандерс вызвал полицию. — Закончив, Дерек, наконец, посмотрел на Тэсс. Та сидела, скрестив руки на груди и задумчиво кусая нижнюю губу, прямо под которой красовался небольшой шрам — в одной из потасовок с чернокожими ей нехило досталось от крупного разъяренного негра. След от металлического кольца на его пальце остался у нее на лице на всю жизнь. — Ну, что скажешь? — неуверенно поинтересовался Дерек, прерывая затянувшуюся паузу. — А чего ты от меня ждешь?! — Тэсс вскочила со стула. Ее лицо исказилось от ярости, губы сжались в нитку. Дерек предвидел подобную реакцию, но все равно растерялся. — Может, еще скажешь мне найти его и отблагодарить от твоего лица, а заодно и от лица всех скинхедов?! — Тэсс, успокойся, мне просто интересно твое мнение! — Дерек тоже поднялся на ноги, но ему для этого пришлось приложить немало усилий. Несмотря на то что его состояние заметно улучшилось, ребра еще не совсем срослись и напоминали о себе при каждом резком движении. — Какое мнение ты от меня хочешь услышать?! Здесь и так все понятно! Этот вонючий ниггер просто стукач, который сдает всех без разбору! Может, он вообще с легавыми связан! Да, точно! — Глаза Тэсс сузились, а губы растянулись в хитрой улыбке. — Ты думаешь, он узнал тебя и пожалел? Черта с два! Ему просто платят за стукачество! Дерек задумчиво почесал затылок, обращая на это внимание подруги. — Кстати, какого черта ты перестал бриться? Из-за одного ублюдка будешь думать теперь, что все негры пушистые ангелочки?! — Со стороны это прозвучало бы абсолютно абсурдно, но Дерек прекрасно понимал Тэсс. Он даже начал соглашаться с ее словами по поводу стукачества. С другой стороны, Сэм был из богатой семьи, а значит, в подработке в полиции не нуждался. Тем не менее, спорить с Тэсс было бесполезно. — Да, ты, наверное, права. Выражение лица подруги тут же смягчилось, даже появилась весьма миролюбивая улыбка. — Конечно, права. И хорошо, что ты понял это так быстро, а то я уже думала звонить Нэду и Куперу, чтобы они выбили из тебя дурь. Представив, как из него выбивают дурь не на шутку мускулистый Нэд и воистину ужасающий своими габаритами Купер, Дерек вздрогнул. Оказывается, достаточно только предположить, что в неграх могут быть человеческие качества, чтобы нажить себе врагов в лице тех, кого пока он считал друзьями. *** — У меня для вас хорошая новость, — сообщил доктор с широкой улыбкой на лице. — Можете одеваться. Дерек не спеша надел рубашку и, застегнув пуговицы, посмотрел на врача. — Это и есть хорошая новость? — Нет, конечно. — Доктор по-доброму рассмеялся. — Сегодня вас выписывают. Кислая гримаса на лице Паркера моментально обратилась в довольную. Он ожидал, что это скоро случится, но что прямо сегодня…. Это было приятной неожиданностью. — Можете собираться, — сказал врач Дереку, и тот поспешно покинул кабинет. С выпиской затягивать не стали, вещи Дерек тоже собрал быстро, поэтому к обеду он вернулся домой. Настроение было отличным, улыбка не сходила с лица. По сравнению с больничной палатой, квартира Паркера казалась ему сейчас дорогущим пентхаузом, а главное, здесь он чувствовал себя свободным. Слопав целую пиццу и запив ее кока-колой, Дерек включил телевизор и растянулся на диване. После получасового просмотра новостей и щелканья с канала на канал, он заскучал. В больнице он практически не сводил глаз с экрана, поэтому делать то же самое дома у него не было абсолютно никакого желания. Впрочем, ему не пришлось долго думать, чем себя занять. Взгляд сам зацепился за зеркало, в котором отражался здоровый и красивый Дерек, каким он привык себя видеть, но с одним «но» — вместо привычной лысины на голове виднелись темные волосы. Они были совсем еще короткими, настолько, что даже коротким ежиком назвать его прическу можно было с большим трудом, но у скинхеда лысина должна быть гладкой, как бильярдный шар. Поднявшись с дивана, Дерек решительно направился за бритвой, но как только он включил ее и занес руку над головой, решительности поубавилось. Он вспомнил, о чем говорил ему Митчелл при их последней встрече и о чем он не переставал думать в больнице. Зачем Сэм помог ему? На этот вопрос Дерек до сих пор не нашел ответа. Злой сам на себя за свою трусость, за то, что не может быть таким непоколебимым как Тэсс, он отложил бритву в сторону. «Зато Брайан был бы рад, если бы видел, что я сейчас сделал» — внезапно пронеслось в голове, отчего сразу стало светлее на душе. Дерек вдруг четко осознал, как сильно он скучает по Митчеллу, как мучительно хочет его видеть, хочет все знать, а ведь Брайан ему может помочь во всем разобраться. Если пустит, конечно. Во всяком случае, попробовать стоит, решил в итоге Дерек. *** К удивлению Паркера, ему открыли, причем не кто-нибудь из друзей Брайана, как в прошлый раз, а он сам. Нахмурившись, он отошел в сторону, пуская гостя внутрь. — Можно? — на всякий случай уточнил Дерек прежде, чем войти. — С каких пор ты стал таким культурным? Или тебе в больнице заодно еще голову подлечили? На Брайане были черные спортивные штаны и серая просторная футболка, но даже в этом, совершенно не накрашенный и немного припухший после сна, он все равно выглядел очень привлекательным. — Кончай язвить. — Дерек хотел сказать что-то доброе, может, даже нежное, но вырвалось именно это. Хотя для него это в любом случае было мило. К тому же, Брайан ничуть не обиделся. Он пошел в гостиную, жестом приглашая Дерека следовать за ним. — Я смотрю, тебя уже выписали? — Он опустился на угловой диван и показал рукой, чтобы Дерек тоже садился, только на другую сторону — так было удобнее смотреть друг на друга. — Как ты догадался? — ухмыльнулся Дерек. Взгляд зацепился за выпирающую родинку под губой Брайана. Дерек замечал ее и раньше, но сейчас, когда на Митчелле не было ни грамма косметики, она казалась заметнее. Паркер поймал себя на мысли, что хотел бы прикоснуться к ней губами. — Учитывая, что ты мог и сбежать, это было нелегко, поэтому, да, я очень сообразительный. — Кажется, Брайан хотел сказать что-то еще, но его отвлек зазвонивший мобильник. — Да, Сэм… Нет, не разбудил… Хорошо, приезжай… До встречи. — Положив телефон на журнальный столик, Брайан повернулся к Дереку и натянуто улыбнулся. — Сэм сейчас приедет. Надеюсь, у тебя хватит ума не наговорить ему гадостей. Как-никак, ты теперь ему жизнью обязан. Но если ты все-таки намерен поливать его дерьмом, то лучше сразу вали домой, потому что я тогда тебя пристрелю. У меня, кстати, в столе лежит пистолет. Если честно, я из него еще ни разу не стрелял, но когда ты рядом, мне очень хочется это исправить. — Брайан, я не собираюсь говорить ему гадости, я сюда не просто так приехал, — ровным тоном ответил Дерек. Несмотря на угрозы Брайана, он оставался абсолютно спокойным — наверное, все дело было в уверенности, что максимум, на что тот способен, это снова привязать его к стулу. — Серьезно? А я думал, ты надеялся, что у меня снова вечеринка, и я снова тебя впущу, напою, а потом пересплю с тобой. От упоминания последнего, Дереку стало слегка не по себе. — Нет, я хотел поговорить с тобой, — серьезно произнес он. — О чем? — О Сандерсе. — О Сэме? — удивился Брайан. Его брови поползли вверх, отчего глаза стали казаться еще более выразительными. — Да, просто… понимаешь, — неуверенно начал Дерек, — для меня впервые в жизни негр сделал что-то хорошее, раньше я думал, что они могут только… — Во-первых, не смей называть его негром, — бесцеремонно перебил его Брайан. — Во-вторых, он сейчас приедет, вот с ним и поговоришь. Отвернувшись от Дерека, он с поддельным интересом принялся разглядывать декоративные цветы, украшавшие огромную вазу у окна. В воздухе повисла напряженная тишина, которую очень хотелось прервать, но Дерек не мог подобрать слов. Когда позвонили в дверь, он искренне обрадовался. Наверное, впервые за восемь лет он был рад приходу чернокожего, и дело было вовсе не в поступке Сэма, просто еще несколько минут мучительного молчания рядом с Митчеллом Дерек бы не выдержал. — Ах, да, забыл тебя предупредить! — подозрительно громко раздался из прихожей голос Брайана. — У меня в гостях Паркер — тот самый скинхед, которого ты спас! — Он сделал акцент на слове «спас». Вскоре он вернулся в гостиную, следом за ним вошел Сандерс. Окинув Дерека подозрительным взглядом, он сел на диван — правда, на другой. Рядом с Сэмом Паркер по-прежнему чувствовал себя неуютно. Он не испытывал ненависти, но те эмоции, которые его сейчас переполняли, нельзя было назвать положительными. Сэм ничего не говорил, только смотрел на него выжидающе. Дерек понимал, что должен завязать разговор первым, хотя бы выдавить из себя «спасибо», но говорить подобное негру было выше его сил. Переступить через многолетние убеждения оказалось еще труднее, чем он себе представлял. — Ты, кажется, хотел поговорить! — напомнил Брайан, закинув свои длинные ноги на журнальный столик. Совсем некстати вспомнилось, как полтора месяца назад Брайан раздвигал эти ноги перед ним. Дерек сглотнул, отгоняя наваждение, и перевел взгляд на Сандерса. — Зачем ты вызвал полицию? Глаза Сэма расширились от удивления, а Брайан и вовсе чуть не задохнулся от возмущения. — Слушай, если ты еще собираешься его в чем-то обвинять, я тебя точно пристрелю! — прорычал он и вскочил на ноги. В следующую секунду он схватил Дерека за грудки, заставляя принять стоячее положение, и хотел встряхнуть, но Дерек крепко сжал его руки. Вдруг вспомнив, как они его ласкали, он рвано выдохнул. Заметив это, Брайан отпустил его, отошел на шаг назад и затем сел возле своего чернокожего друга. Дерек тоже опустился обратно на диван. — Если ты думаешь, что я хотел спасти тебе жизнь, то ты ошибаешься, — заявил Сэм. — Я просто увидел, что эти парни избивают человека. Я же не знал, что они избивали тебя. Колкое замечание Дерек пропустил мимо ушей, но тот факт, что Сэм просто хотел спасти незнакомого ему человека, поразил его до глубины души. Он не сделал вид, что ничего не видел, не прошел мимо, как тот гад, который явно видел, как издевались над Майклом, но притворился, будто ничего не понял. Сэм, напротив, даже не побоялся позвонить в полицию, прийти туда и посмотреть в глаза тем, кого по его вине арестовали. Он не переживал, что ему потом будут мстить. А все ради чего? Ради незнакомого. Ради белого. Ради человека. Это не было похоже на поступок негра, которых Дерек терроризировал уже восемь лет. Он издевался над неграми, которые зверски убили его любимого пятнадцатилетнего мальчика. Он мстил им, искренне думая, что они все такие, но Сэм не такой, и возможно, не он один не такой. От этих мыслей закружилась голова. Перед глазами начали мелькать кровавые картинки — воспоминания об издевательствах над чернокожими, в которых Дерек с большим удовольствием принимал участие, и настойчивая мысль, от которой к горлу подступила тошнота — среди них могли быть такие, как Сандерс. — Чего пялишься на меня, как ненормальный? Только сейчас Дерек осознал, что уже несколько минут не сводил с Сэма глаз. В больнице он много думал о его поступке, но только сейчас ситуация настолько прояснилась. Сердце болезненно сжималось от понимания, что долгие годы Дерек заблуждался. Возможно. Сейчас он уже ни в чем не был уверен. Резко вскочив на ноги, он выбежал в прихожую. Взял свою куртку и дрожащими руками принялся открывать дверь, но в последний момент ему на плечо легла чья-то рука. Обернувшись, Дерек увидел пару карих глаз необычайно красивой формы. — Брайан, я… — Ведешь себя, как дикий. — Да, наверное. Но мне надо все обдумать. — А кто тебе не давал сделать это в больнице? — спросил Митчелл и, не дождавшись ответа, достал из кармана куртки Дерека телефон и, что-то в нем записав, вернул. — Если не справишься с этим в одиночку, звони. Мягко улыбнувшись, он открыл входную дверь. Не веря своим ушам и глазам и вообще уже сомневаясь в реальности происходящего, Паркер сбивчиво попрощался и ушел. Как только он оказался снаружи, легкие наполнились свежим прохладным воздухом. Глубоко вдохнув, он направился к своей машине. «Нет, в одиночку мне точно не справиться» — подумал он, нащупывая в кармане телефон и пряча улыбку.