Мифостак

Итак, прежде чем начать непосредственно мифологический цикл, хотелось бы кратко рассказать об укладе жизни людей, живших в эпоху, когда боги еще ходили по земле. Общеизвестно, что народы были поделены на 413 племен, каждый под управлением слепого пророка. Численность этих племен не представляется особо большой, по крайней мере, во времена, охватывающие основную часть мифов, и, скорее всего не превышала нескольких тысяч каждое. Люди вели примитивное хозяйство и не знали письменности. Также считается, что большинство племен в то время были кочевыми; редкие города, располагавшиеся в долинах крупных рек, были основаны как раз для торговли между кочевниками. Поскольку письменности в те времена не было, все известные на данный момент мифы пошли из устного фольклора, а потому дошли до нас в искаженной форме или не дошли вообще. В целом, мифология того периода характерна описанием, в основном, деяний богов и являются главным источником знаний о тех из них, что больше не являют себя. События из жизни даже величайших из смертных показаны бедно, более подробные легенды, описывающие людей, появляются гораздо позднее и явно показывают закат Божественной Эпохи. Отдельный пласт фольклора представляет сказки, посвященные ночным тварям, истинным хозяевам мира той эпохи. Они выражают тот страх, который испытывали люди тех времен перед темнотой ночи, в которой их ожидала смерть. В силу указанных выше причин, многие тексты этой эпохи, в отличие от "Сотворения", дошли до нас в крайне искаженном виде, а потому я представлю их в качестве пересказов и компиляции, лишь изредка вставляя наиболее важные сохранившиеся фрагменты оригиналов. II. История 12 даров. Эта история уникальна тем, что не происходит в какой-то определенный момент истории Божественной Эпохи, но проходит красной линией через весь этот период человеческой истории. Можно сказать, она задает тон и является той осью, на которой строится все повествование эпохи. Как не трудно догадаться, она повествует о "дарах", каждый из которых был преподнесен человечеству во время его "детства". К сожалению, сейчас уже не совсем ясен порядок получения даров, дошедшие мифы в этом вопросе противоречивы, тем не менее доподлинно известно, что первым даром является дар Карката, начавший Эпоху, а последним - дар Эридана, закончивший ее. Дар Карката - первый дар люди получили от своего создателя вскоре после того, как боги осознали, что создали разумную расу - человечество. Это был "дар крови, дар родства, что объединяет и указывает". То есть, это и было разделение людей на племена, под управлением пророков. Кроме того, в части источников указывается, что вместе с этим Каркат передал свою божественную ненависть. Но спорным является, передал ли он ее вместе с даром крови или же в момент сотворения, а тогда просто решил оставить его людям. Очевидно, что для богов и людей время идет по-разному, потому что ко времени первого дара люди, из четырех пар, уже расплодились достаточно, чтобы их разделили на 413 племен. Разумеется, неизвестно, чем занимались люди до первого дара, скорее всего, они были лишь немногим большим, чем просто восторженными животными. Дар Арадии - не очень много известно про этот дар. В источниках часто указывается, что Арадия "позволила слушать мелодию времени", но суть этой метафоры так и не раскрывается. Существует несколько догадок на этот счет, от банальной возможности измерять время, будь то секунды или года, до осознания того, что жизнь не бесконечна, и все люди смертны. Считается, что это один из ранних даров, с ним, впрочем, не связано никаких особых историй. Дар Тавроса - несомненно важный дар преподнес нам этот бог. Во-первых, он показал людям, как подчинять себе зверей. Так люди научились не бояться животных, а использовать их. Некоторые источники даже утверждают, что он создал тварей для приручения. Ну, а кроме того, он научил людей, в особенности детей, которым всегда благоволил, мечтать. Надо ли говорить, какое влияние это оказало на всю дальнейшую историю. Именно благодаря нашим мечтам мы стали теми, кто мы есть. К сожалению, этот дар отравлен Вриской, которая позавидовала, какой щедрый дар преподнес нам Таврос. Впрочем, благодаря этому мы знаем, что он шел перед даром Вриски. Сам же он был весьма поздний; сложно представить, но значительную часть своей истории люди попросту ни о чем не мечтали. Дар Соллукса - также весьма ранний дар, полученный, возможно, в одно время с даром Арадии. Соллукс научил людей мириться с неизбежным, в первую очередь, со смертью, а также проводить подобающие ритуалы. Существует баллада, не переведенная, впрочем, на наш язык, повествующая о том, что люди, до получения этого дара, проводили все свое время в оплакивании многочисленных печалей и бед, что досаждали им. Это было не по нраву Соллуксу, Хозяину Предопределенности, Богу Неизбежности. Он не был злым богом, но его раздражало, что люди проливают слезы над тем, чего не избежать никому из них. "Двум смертям не бывать, а одной не миновать." Так он сказал, а затем передал свой дар людям. Разумеется, люди и теперь печалиться от бед и оплакивают умерших, но теперь люди готовы к неизбежному и знают, как отмечать это надлежащим образом, а потому не грустят дольше необходимого. Дар Непеты - хотя он и не являлся в то время настолько уж необходимым для выживания, этот дар, несомненно, наполнил смыслом множество человеческих жизней. Это - романтическая любовь. Разумеется, и до него люди в вступали в какие-то связи, но они не содержали и малой толики тех красок, с которыми их привыкли ассоциировать. Об этом даре любят петь песни жрицы Непеты. В этих песнях говориться о том, что богине наскучило наблюдать, как уныла была жизнь смертных без романтики, потому она и дала ее им. Кроме того, иногда говорится, что Непета научила людей охотиться, хотя, скорее всего, она лишь позволила людям делать это, а научились они сами. Дар Канайи - хотя Канайя, особенно в Божественную эпоху, более благоволила своим созданиям ночи, чем людям, она все же не отказала нам в даре. И, хотя он не настолько важен, как другие, многие благодарны ей за него. Дар этот - способность украшать свои одежды и свои тела. Хотя люди и сами умели ценить красоту, потребность самостоятельно создавать ее была им чужда. Они просто искали красоту, уже созданную природой, и избегали уродства. Канайя же показала, что красоту можно и нужно создавать самим. К сожалению, ни один миф, повествующий об этом, не указывает, даже примерно, когда это было сделано. Дар Терези - самый, должно быть, известный из всех даров. Когда людей стало настолько много, что пророки больше не смогли судить лично каждого, она дала Кодекс и научила им пользоваться. Я рассказывал вкратце, что представляет из себя Кодекс в одной из предыдущих глав, а сейчас хотелось бы рассказать о том, каким образом. К счастью, служители Терези оставили подробные сведения на этот счет. Говорится, что со временем, когда племена разрослись, пророки больше не смогли поддерживать справедливость одной лишь силой своего авторитета. "Тогда наступил час меча и топора, час волков и пауков, час презрения." Пауки упомянуты не случайно. Считается, что дар Терези идет после дара Вриски. Разумеется, это один из последних даров, возможно, предпоследний. "Баллада о Первом Правителе" происходит вскоре после дарования Кодекса. Дар Вриски - как упомянуто выше, Вриска позавидовала, какой ценный дар дал Таврос, а потому извратила его. Она взяла ту зависть к чужому, что испытывала сама, и дала ее людям, дабы они мечтали о чужом и хотели это себе. А когда увидела, как люди хотят забрать себе то, что им не принадлежит, дала им силу случая и удачу, чтобы осуществить задуманное. И, хотя, без сомнений, именно так и появилась преступность, так начала появляться власть людей, а не только богов над людьми. Ведь жажда власти в людях появилась тоже благодаря Вриске. Фактически, можно сказать, она "создала" Первого Правителя. Некоторые считают, что Каркат хотел наказать Вриску за этот дар, но она смогла уйти от наказания. Дар Эквиуса - страж Дальнего Кольца всегда ассоциировался с силой. Не удивительно, что его дар состоит в том, что он показал людям, как быть сильными тоже. Он научил людей воинскому искусству. Неизвестно, когда именно это произошло, но точно после первого конфликта между людьми и созданиями ночи, именно тогда людям понадобилось защищать себя. Иногда также упоминается, что дар был дан, "дабы возможность была того, кого любишь защитить", что косвенно говорит о том, что этот дар был получен после дара Непеты. В истории говорится, что после получения этого дара, люди смогли собрать великую армию и, в первый раз победить созданий ночи. Впрочем, тогда они были еще слишком многочисленны, так что полной победы людям пришлось ждать еще очень долго. Дар Гамзи - так и осталось непонятным, был ли этот дар и его последствия одной из причин безумия Гамзи, или же он был безумен, когда даровал его. Ведь именно Гамзи научил людей почитать богов, а не просто подчиняться им; это - его дар. До Гамзи боги не требовали какого-то особого поклонения и ритуалов, проводимых в их честь, они просто давали пророкам указания, а те им следовали. Однако Гамзи это не устраивало, ему было мало говорить людям, что делать, он хотел ещё и говорить нам, как следует жить. Он ввел в обиход многочисленные заповеди, запреты и ритуалы, а затем менял их, когда они его не устраивали. Тем не менее, чтобы люди не пытались делать, это его не устраивало. В конце концов, он окончательно решил, что этот мир неправильный и его следует разрушить, и обратился против остальных богов и всего мироздания. Тем не менее, даже после этого люди сохранили обычай почитания богов различными ритуальными действиями, к тому же, независимо от отношения остальных богов к Гамзи, некоторым из них, его идея пришлась вполне по нраву. Дар Эридана - самый важный из даров, положивший конец Божественной эпохе. Эридан вложил власть над людьми их собственные руки, уничтожил пророков и ночных тварей и отдал власть над миром человечеству. Практически во всех источниках указано, что он вдохновился подвигами Первого Правителя и решил помочь ему и всему человечеству. Неизвестно, что подвигло Эридана на этот шаг. Возможно, он, разрушитель, как и Гамзи, решил, что созданный мир содержит в себе серьёзные изъяны, но вместо того, чтобы разрушить всё мироздание, он решил в корне изменить его. И хотя боги, в последствие наказали Эридана, они так и не смогли изменить сотворённое им. Человечество так и осталось хозяином мира. Дар Фефери - также один из первых даров, который помог молодому человечеству встать на ноги. Когда племена первых людей только расселялись по земле, оказалось, что ещё одна смертельная опасность поджидает их - болезни. Фефери, что создала ползучих тварей - разносчиков этих болезней, - сжалилась над страданиями народов и подарила нам помощь. Хотя она и не могла уничтожить тварей, что являются источником болезней, она научила людей бороться с ними. Она научила нас медицине. Фефери показала, как болезни распространяются и как от них защититься. Какие средства можно сделать для защиты и как они влияют на человеческое тело. Из всех даров, кроме, может быть, даров Эридана, этот более остальных помог выживанию человечества и становлением его таким, каким оно есть сейчас. Теперь же я хочу представить вам миф, повествующий о том, как безумие завладело богом Гамзи и как он возжелал уничтожить мир. Представляю одну из самых полных версий этой истории, предположительно, дошедшей до нас от пророков. К сожалению, даже эта версия не может считаться безусловно истиной и некоторые читатели могут найти часть фактов и событий спорной. Тем не менее, мы не располагаем лучшими источниками, это - все, что у нас сейчас есть. III. Божественное безумие. Эта легенда ведет свое начало из начала времен, когда даже боги были еще молоды. Это история о том, что даже одиночка может принести разрушения туда, где царит разлад и нет единства. И о том, что гордыня способна отравлять даже самый благочестивый замысел. Было двенадцать богов и были они все не похожи один на другого, но действовали они вместе на благо мира, что сотворили. И был среди них один, что правил ими, имя которого Каркат. А у Карката среди богов был ближайший брат - Гамзи. Хотя и стало теперь имя его проклято, тогда он первым среди остальных (богов) почитался, ведь знал лучше других, что положено богу, а что - смертному. А потому и требовал для себя он больше. Говорил Гамзи также, что мир, созданный богами, несовершенен и не должен быть. Что следует разрушить его и перестроить, ибо надлежит миру быть совершенной и райской планетой. Каркат как мог успокаивал брата и говорил ему, что мир этот подходящий (для целей богов) и достойный существования. Создал затем людей, смертных, чтобы населили они этот мир. Тогда Гамзи увидел, что смертные ниже богов, а боги выше смертных и пожелал он человеческого поклонения, ведь считал, что низкие на поклонение высоким только и годны. Стал для этого Гамзи придумывать людям всякие законы, да ритуалы, что должны были прославить величие богов. И раз был Гамзи богом, а слово бога было законом для людей, то делали люди все, что бы он им ни приказал. Увидели боги, что люди их прославляют, и были многие из них довольны этому. Но сам Гамзи обращался во всю большую ярость, не могли люди утолить гордыню его, что бы они ни совершали. "Видишь, Каркат? - сказал ему Гамзи. - Ты создал богохульников, которые не чтут богов и наши заповеди и чудеса наши. Так надо их уничтожить, как и мир этот, ибо нечестивы они и не подходящи." Но Каркат лишь успокаивал брата своего и говорил, что это не так. Видит Гамзи, что нет согласных (с ним) среди богов, и что по нраву им всем поклонение человеческое. Но лишь большую ярость вызвало это в нем, и не смог больше Каркат успокоить его, так была та ярость сильна. "Теперь я понял, - сказал Гамзи. - Теперь я обрел понимание. Я выше вас (остальных богов), я выше, чем кто бы то ни было." И возжелал тогда он окончательно уничтожить все, что гневало его, раз считал теперь, что выше его никого нет. Каркат же услышал это, и великий страх охватил его, и в великую печаль погрузился он. Самый близкий брат отвернулся от него и предал его и возжелал уничтожить все, что сотворено было. Каркат любил Гамзи, но не мог допустить, чтобы он воплотил свои замыслы. В это время Гамзи уже начинал сеять порочные семена свои и всходили они разрушением и яростью. Пытался Каркат найти его, чтобы остановить, но его брат скрывался в темнейших глубинах мира. Тогда Каркат позвал Охотницу, чтобы выследила та Безумца, и ей это удалось. Но не она поймала его, а Гамзи поймал Непету в ловушку и множество ран и унижений нанес он ей, пока не смогла она сбежать. Так увидел Каркат и другие (боги), что потерян Гамзи для них и, что чернейшее сердце у него. И встали они вместе пытаться остановить его. А впереди всех были Канайя, что создала мир, Терези, что не терпела несправедливости, и Эквиус, что был стражем. Но не нашла его Канайя, ибо за пределами ее домена было это, а Терези нашла, но обманул он ее и ушел. Эквиус же нашел и не поддался на обман и сразиться с Гамзи смог. Пустота раскалывалась от этой битвы, ведь сильнейшие боги боролись. Но не мог никто верх одержать - хоть заставил Гамзи Эквиуса колени преклонить, изгнал его Эквиус в пустоту и из пустоты, дабы не смог он более предстать перед взором богов и людей. Но не сгинул Безумный бог, а лишь в тень ушел, чтобы укрывшись от взглядов продолжать свои черные дела творить. Но, все же, побежденным тогда Гамзи был, а потому мести черной, как его сердце, желал. Стал он против богов (замыслы) творить, чтобы сами они уничтожили, что создали. Но неизвестны, скрыты от глаз, замыслы эти и лишь по последствиям судить можно - это сделал Гамзи. Так и говорят, когда причина бед не известна. И нет потому ни богам, людям покоя, наихудшее приходит, когда не видно его. *** На этом кончается отрывок о порочном безумии этого бога. Он не повествует, что же именно сотворил Гамзи в дальнейшем, хотя и оставляет некоторые намеки. Например, считается, что первая из богов, кого обманул Гамзи, - Терези - в дальнейшем также больше всего страдала от его влияния, потому ее последователи активнее других ищут следы черного влияния. Но не одна Терези пострадала. Считается, что ни одна из историй, где смертные, особенно бывшие чемпионы, шли против богов, не обошлась без Гамзи, действующего из-за сцены. Более того, в некоторых из них оно весьма явно. В этот список можно включить и следующий миф, в которым переплелись сразу несколько роковых линий судьбы. *** IV.Повесть о Первом Правителе. Эта история о человеке, изменившем все. И хотя он тоже был лишь одним звеном в длинной цепи роковых событий, звено это было, несомненно, важным, ибо первый раз в истории человеку была отведена такая важная роль. Можно долго спорить, когда все началось: когда герой родился? Когда понял, что только сам может выковать свое будущее? Когда смог, наконец, взять верховную власть? Или еще раньше, когда богиня, поддавшись дурному примеру, наделила весь человеческий род непомерными амбициями. Или когда людям дали силу защищать и силу разрушать. А может уже тогда, когда, в своем безумии, бог впервые показал, чем чревата слепая вера в того, кто тебя ненавидит. Это не имеет значение, свершившееся произошло и, независимо от причины, это изменило историю. История нашего героя начинается в самом крупном из 413 племен, которое было настолько велико, что ни пророк, ни те кто вызвались ему помогать не могли уже удерживать контроль над жизнью людей в нем. То было жестокое время жестоких нравов, а жизни людей ценились настолько, насколько сами они ставили себе цену. Тогда и родился будущий Первый Правитель, бастард , сын колдуньи и неизвестного отца. Он не был избранным или чемпионом, боги никак не отметили его, никакие знамения не возвестили его рождение, и никто тогда еще не мог знать, что за судьба ожидает его. Единственный родной его человек - мать - никогда не любила его, да и сам он не испытывал к ней нежности. Первые годы своей жизни он провел среди шатров и хибар, выживая, вместе с такими же как он, тем что удастся украсть или отобрать. Видимо, именно тогда, приучился к тому жестокому упрямству, что неоднократно помогало ему в будущем. Со временем он сколотил небольшую банду: он и еще трое человек, которые до конца останутся его самыми верными соратниками, хотя история и не сохранит их имен. Герой рос, росла и его сила. Из уличного вора он превратился в свирепого война, имя которого боялись произносить враги. Тогда он уже начал делать первые шаги на пути власти, став, лидером для небольшой группы людей внутри племени. Междуусобные внутриплеменные стычки тогда были не редкостью, а потому и Правитель со своими людьми часто участвовал в таких. Он уже успел заработать репутацию жестокого и бескомпромиссного главаря, когда его пути пересеклись с противником, достойным его силы. Ковен колдунов-змеепоклонников долго отравлял жизнь племени. Достаточно сильные, что бы отбирать все, что им нужно, но и достаточно незаметные, чтобы не привлекать внимание пророка и его людей. Каждый из них владел какой-то частью силы Лорда, которому они служили. А лидером их была колдунья - мать Правителя. Все началось постепенно, с незначительных стычек между слугами. Затем пролилась кровь, в начале тоже всего лишь какого-то мелкого раба. Прошло время, и вот уже войны обеих банд устраивали кровавые разборки всюду, где встречались, а простые люди убегали и прятались, только лишь завидев это. Слуги колдунов были более многочисленными, но это не имело значение, медленно, но верно они все были перебиты или отброшены к их логову - поместью в пустошах. Но и там они не смогли укрыться. Правитель, вместе с группой верных людей смог проникнуть в поместье и учинить там жестокую расправу над всеми оставшимися колдунами. Своей же матери он лично вырезал сердце кинжалом, хоть это и стоило ему глаза. Когда они вернулись в племя, их встречали, как героев. Сложно сказать, что испытывал Правитель в тот момент. Возможно, тому, кто всю жизнь не старался вызвать у людей ничего, кроме страха, непросто было принять народную любовь. Но то, что он, со своими людьми, сделал, заслуживало ее. Ковен был настоящим бичом племени, конфликты последнего времени заставили их вести себя все наглее и наглее. Они отбирали еду и товары, похищали и убивали людей и все более открыто занимались своим богохульным колдовством. Возможно пророку бы скоро пришлось вмешаться самому, но Правитель покончил с ними раньше. И получил за это причитающиеся ему лавры. Первое замешательство достаточно быстро сменилось на желание получить причитающееся, ведь теперь даже пророку, придется считаться с ним. Вскоре Правитель получил от пророка надел, на котором божественной властью провозглашался наместником, а по факту полноправным владыкой. Не заботясь более о врагах и конкурентах, и без необходимости отчитываться перед кем-либо, Правитель смог в полной мере распробовать плоды абсолютной власти. И плоды эти, даже со всей ответственностью, пришлись ему по вкусу. Он находил странное удовлетворение в том факте, что хоть и являясь жестоким тираном, он, по правде, был справедливым правителем, который распространял тиранию равномерно по всем, кто ее заслуживал. Кроме того он оказался достаточно благоразумным, что бы передать все рутинные задачи, которыми бы все-равно не стал заниматься, своим подручным. Так или иначе, владения Правителя были умеренно-процветающими, уровень угнетения был вполне терпимым, а мелкие банды довольно быстро поняли, что разбоем лучше заниматься в другом месте. Так прошло несколько лет, власть Правителя укреплялась, его стали знать не просто как могучего война, но как прославленного вождя, которого боялись, но, что самое главное, уважали подданные. Однако, сам он, чувствовал, что хочет большего, ощущение покоя, полученное впервые в жизни, стало покидать его, ему было тесно в своих владениях. Но не было ничего, что он мог бы сделать, пророк божественной волей пресекал любые конфликты между вождями. Племя в, котором жил Первый Правитель, было огромным, не менее миллиона человек составляло его. А потому связь пророка с простыми людьми была слаба, как никогда. Люди не чувствовали божественного присутствия, а потому и сами забыли о богах. Такой недостаток благочестия, со временем, привлек к ним опасное внимание. Гамзи, безумный бог, ненавидит всех людей, но некоторых он ненавидит больше. Богохульники, что не воздают богам должное, его первые враги. А потому стоит ли удивляться, что пророк такого не верующего племени со временем попал под влияние именно этого бога. Это началось с того, что стали издаваться безумные законы. Пророк стал требовать от людей все больше и больше, даже говорил им, как одеваться. Разумеется это безумно раздражало Правителя, но сделать он тогда ничего не мог, пророк все еще был пророком, а потому ему следовало подчинятся. Но вскоре произошло нечто, что изменило это. Главной угрозой, для людей той эпохи, несомненно были ночные создания. Дети богини Канайи, что рождались от земли, тогда пользовались несравнимо большим божественным покровительством. Их число было слишком велико и они относились к нам, как к диковинным животным. По ночам они часто охотились на нас или просто убивали, ради забавы; и даже с после дара Эквиуса мы едва ли могли сопротивляться им. Они могли бы истреблять нас целыми племенами, и лишь защита Карката оберегала людей. Нетрудно представить, что происходило, если боги хотели наказать какое-нибудь племя, ночные твари рады были выступить инструментом божественного правосудия. И даже крупнейшее из племен не могло надеяться уцелеть, если бы боги решили проредить его. Без божественной защиты, не стоило даже сопротивляться. А потому не сложно представить реакцию людей, когда пророк, вечером перед новолунием, объявил, что племя потеряло божественную защиту, ибо за свои преступления не заслуживает его. Парализующая паника и отчаяние охватили людей, они знали, что когда, по обыкновению, в полнолуние, на них нападут, они будут обречены. Пророк сказал всем молиться поститься и каяться, пока ночные твари не прибудут и тогда они, может быть, пощадят благочестивых. Первый Правитель не был согласен с этим. Он, разумеется не был ни благочестивым, ни набожным, а потому не мог надеяться на то, что боги защитят его. Да и выживи он, каким-нибудь чудом, он потерял бы все, чего с таким трудом добиться, а на это пойти он не мог. Ему оставалось только одно, выполнить то, о чем он давно, в тайне мечтал. Он решил захватить наконец всю власть. В течении следующего дня он заручался помощью других вождей, как и ему им было нечего терять, а когда людям наделенным властью нечего терять, они становятся по-настоящему опасны для всех, кто встает у них на пути. Их план был откровенно безумен и оставлял не так уж и много шансов на выживание. Но Правитель еще по своему голодному детству помнил: низкие шансы на выживание лучше, чем вообще никаких. Так или иначе они решились на то, о чем до них никто и помыслить не мог. Вечером, за час до заката, Правитель пошел к пророку. Тогда он как раз готовился к какому-то ритуалу, в честь безумного бога. Правитель спросил у него, не бояться ли он за свою жизнь, что ночные твари убьют его, когда будут здесь. Пророк должно быть решил, что один из вождей беспокоится о его безопасности, а потому ответил, чтобы тот не беспокоился об этом, его господин защитил бы его. После этих слов Правитель убил пророка на месте, а затем сбросил его перемазанную гримом голову с самой высокой башни, дабы все стали свидетелями содеянного. Вожди помогли подавить дальнейшие беспорядки, а Правитель умудрился объяснить народу, что если у них нет божественной защиты, то надо защищать себя самим. К счастью, его люди боялись больше, чем богов. Весь следующий месяц вожди, во главе с Правителем, готовились к обороне. Территория племени тогда была хаотично заставлена различными постройками, чередующимися с полями и огородами. Было понятно, что при правильно организованной обороне есть реальный шанс выстоять. Впрочем противник был страшен и неизвестен, а это добавляло проблем. Вождям потребовалось все их знания, дарованные Эквиусом, что бы за месяц подготовить ополчение, которое бы не разбежалось при первых же признаках врага. К счастью, им это удалось, авторитет Первого Правителя несомненно помог в этом. Они заготовили оружие, построили укрепление, даже организовали цепочку командования. Несомненно великая работа, учитывая сжатые сроки подготовки. И, когда под светом полной луны, ночные твари напали, люди дали им отпор. И пролилась кровь, не только красная, но и разноцветная кровь троллей также напоила землю. Они отступили на рассвете, но люди знали, что радоваться рано. Следующей ночью они вернулись и люди опять дали им бой. Они сражались, убивали и умирали за себя и за своих близких. Так продолжалось семь ночей, и хотя тысячи воинов человеческих пали в бою, ночным исчадиям не удалось взять верх. На восьмую ночь, когда земля стала цвета закатной радуги появился троллий вождь. Его рога были длиннее человеческого роста, лицо раскрашено, а в глазах было видно - он пришел чтобы убить всех людей. Из всех воинов, только сам Первый Правитель рискнул бросить ему вызов, они боролись всю ночь и только под утро тролль истек своей фиолетовой кровью до смерти. Порождения ночи отступили, всем было ясно - теперь в последний раз. Когда стали считать павших, оказалось, что почти треть племени погибла. Сам Первый Правитель потерял руку в битве, но это было не важно, главное, люди доказали, что сами могут защитить себя. Неизвестно, что дальше они планировали делать, но это оказалось не важно. Учиненная бойня вызвала отклик даже в божественной сфере. Большинство богов были возмущены, но один из них видел в случившемся ценную возможность. Солнцу божественной эры вскоре предстояло зайти навсегда. *** Этот отрывок является пересказом частично утерянного сочинения, написанного немногим больше века, по прошествию Божественной Эры придворным писателем одного из королей - наследников Первого Правителя. Оно интересно прежде всего тем, что, в отличие, например, от "Баллады о Первом Правителе", показывает главного героя прежде всего человеком, хоть и великих деяний, а не эпическим персонажем, далекого от людей настолько же, насколько и боги, с волей которых он борется. Кроме того, несмотря на ряд художественных неточностей, допущенных автором, это сочинение является ценным источником по жизни и быту людей в тот период. И хотя Первый Правитель и дальше правил, и даже смог основать династию королей, он перестает быть главным действующим лицом человеческой истории. Эта роль, теперь последний раз, переходит к одному из богов - Эридану, о ком и пойдет речь в следующей главе.