Пути не раз пересекутся

Рийнал вновь пришёл в себя. В прошлый раз он надеялся, что тьма не рассеется и он уже никогда не откроет глаз. Но вот вновь он здесь. Сильный запах крови, тело онемело. Сердце стучит в ушах медленно-медленно. Он открывает глаза, но ничего не видит. Он уже и не знает: дело ли в том, что в комнате очень темно, а может, чёртов садист ослепил его? Он уже давно потерял счёт времени. Сколько он здесь? Месяц? Год? Вечность? С тех пор, как работорговцы продали его этому сумасшедшему учёному, прошло много времени. Маркизу не повезло. Коэль знал его, видел, когда появлялся при дворе. Маг был в свите Фредерика, а потому Рийнал не сомневался, что именно кузен обрёк его на эту страшную участь. Братец всегда мечтал от него избавиться, но не решался, боялся гнева предыдущего короля. Сейчас же… Рий сжал челюсть. Чёртов бастард всё у него отобрал. Дядя, которого маркиз любил, отец – самый родной во всем мире человек. Теперь же у него и жизнь отбирают. Слишком мучительно и бесчеловечно. Неужели нельзя было просто быстро прикончить? Зачем подвергать таким ужасным пыткам? Рийнал ненавидел… Он ненавидел своего мучителя, который был безжалостен и проводил над ним дикие эксперименты, ненавидел кузена за всё, им содеянное. Чем больнее и страшнее было, тем крепче становилась ненависть к чудовищам, к монстрам. Вначале он клялся себе, что отомстит, теперь же мечтал о смерти. Когда же закончатся его мучения? Когда же он уснёт смертным сном? Он много думал о своей жизни, о всём содеянном. Нет в этом мире человека, который вспомнит о нём тёплым словом. Он не сделал ни одного достойного поступка в своей жизни. Даже наоборот, он совершал только ошибки, множество ошибок… Всегда на всех смотрел свысока, менял любовниц, как перчатки, изнасиловал мальчишку… Сейчас маркиз чувствовал стыд за свои поступки. Тогда ему казалось, что вся жизнь впереди и он никогда не ответит за это. Тогда он был господином, теперь же просто мусор. Чем же сейчас он отличается от того мальчишки, которого изнасиловал? Есть тот, кто сильнее, и сам он - жертва и лишь подопытная крыса в руках хозяина и господина. Может, это плата за глупость, которую он совершил? Не тронь он мальчишку, может и боги были бы милостивы к нему и помогли бы бежать из страны. - Ты всегда был слабым, - Рийнал испуганно дёрнулся. Этот голос был родным, любимым, и разочарование в нём ранило. – Я надеялся, что в тебе есть хоть капля моей крови, хоть капля решимости. Я хотел, чтобы ты стал королём. Ты разочаровал меня, сын… В горле маркиза появился ком. Несколько долгих секунд он не мог сделать ни единого вздоха. Он не понимал, призрак ли это отца явился к нему, либо просто разум сдался и погрузился в сумасшествие. - Я растил сына, способного растоптать мерзкого бастарда, а вырастил никчёмное ничтожество… Рийналу было больно от этих слов. Он был уверен, что даже если сошёл с ума и этот голос звучит только в его голове, будь жив отец, он сказал бы эти же слова. Рийнал не смог, предал, сбежал, сдался. Он ничтожество. - Тебя растили королем, ты должен был стать господином! Я был слеп. Нужно было придушить тебя ещё в колыбели! По щекам парня полились слёзы. Герцог Дайкон – единственный авторитет для него, единственный, чьё слово всегда было истиной. Он никогда не мог сказать нет своему амбициозному отцу, всегда боялся не оправдать надежд, потому и не мог отказаться от игры в наследника престола, хотя никогда не мог представить себя королём. Он всегда был ничтожеством, всегда обманывал единственного родного человека. Он всегда был слаб. Звонкий смех разорвал тишину. Маркиз широко открыл глаза, но смог рассмотреть лишь размытое алое пятно в темноте. - Ну разве ты не жалок, маркиз? – Голос рыжеволосого парнишки-плюса был полон веселья. – Ты не способен ни на что без своих друзей? Ты ноль! Мразь, ничтожество! Ты подохнешь здесь, как животное! Я хочу, чтобы ты сдох! Это твоё наказание! Рийнал хотел закрыть уши руками, чтобы не слышать этих ужасных слов, но он был прикован цепями к стене. - Ты проиграл, - голос Фредерика. – Я никогда не считал тебя соперником, ты слишком жалок. Рий не выдержал. Будто какой-то взрыв произошёл в голове. Он не смог вынести своей вины и того, что не оправдал чужих надежд, не смог выдержать того, каким жалким и мерзким был всю свою недолгую сознательную жизнь. В тот момент он умер. Негромкий вскрик - и вновь повисшее в кандалах бессознательное тело. * * * Парень открыл глаза. Зрение сразу же сфокусировалось, и он смог осмотреться по сторонам. В этот раз он не висел прикованным к стене, а лежал на столе. Вскоре вернулся слух. Где-то невдалеке его мучитель метался по лаборатории. - Где же оно было? - Голос Коэля. - Сколько можно ждать? - Голос другого человека казался слабо знакомым. - Оно было где-то здесь. - Вновь голос Коэля. – Это очень ценное зелье, и я давно его не использовал. - Меня волнует лишь результат, но не волнует цена. Рий никак не мог понять, чей же это голос. Должно быть, это очень важный гость, потому что маг не пускал почти никого в свою лабораторию. - Всего капля в стакан воды, и последствия не заставят себя ждать, - говорил маг. – Это не те яды, которыми балуется ваш сын. Никто и никогда не узнает, что стало причиной. Через месяц у него произойдёт выкидыш по «естественным» причинам. Вы ведь знаете, насколько слабое у плюсов здоровье. Господин Адриан… Рий дёрнулся и ещё раз осмотрелся. Знакомое имя будто разбудило его. Маг и его гость находились сейчас в соседней комнате, которая была скрыта от его взгляда всего лишь тонкой шторой. - …пусть мальчик поиграется в милостивого короля, - произнёс гость, и теперь уже Рий не сомневался в том, чей голос слышит. – Вот только я не могу так рисковать. Чем только Фредерик думает? Хорошо бы Адриана прикончить вместе с ребёнком, но это будет слишком провокационно выглядеть. К тому же щенок в последнее время всё чаще стал действовать по-своему. - Я могу приготовить для вас необходимое зелье. Тогда он станет послушным, как пёсик. - Нет, - проговорил Демьян. – Не сейчас. Мальчик довольно харизматичен, да и мне пока не противится в открытую. Вот когда он осмелеет, я воспользуюсь твоими услугами. - А вот и оно! – Громкие шаги. – Держите, граф. Только не переусердствуйте. Всего одна капля. Иначе господин Адриан скончается на месте вместе с ребёнком. - Спасибо, Коэль. Мужчины вышли из комнаты. Адриан, милый и невинный Адриан! Когда Рий собирался бежать, он совсем забыл об этом плюсе. Даже не думал, как сложится его судьба после смерти дяди. А ведь Адриан всегда был для него лучиком света при дворе. Пусть и общались они не так уж и часто, ведь Рийнал часто вёл себя как избалованный ребёнок, но всё же этого плюса – супруга своего дяди - он уважал и даже немного любил как родственника. А ведь Адриан первым нуждался в защите и опеке после гибели супруга. И слова Демьяна были не совсем ясны. Однако некоторые выводы маркиз всё же сделал. Плюсу хотят причинить вред, его хотят отравить, и, по-видимому, он находится в положении. - А вот и я, - Рийнал так задумался, что не заметил, как его мучитель вошёл в комнату. – Наверное, ты всё слышал… Коэль подошёл к соседнему столу и взял оттуда небольшую колбочку. Раньше маркиз вздрагивал каждый раз, когда маг брался за свои инструменты и препараты. Сейчас же ему было почти всё равно. Наверное, к боли всё же можно привыкнуть, в особенности когда тебя уже ничего не держит в этом мире. Парень закрыл глаза. Он вновь видел скромного Адриана, которому всегда было так неуютно при дворе. Кто его защитит? Кто спасёт его ребёнка? Кто вообще знает, в какой опасности сейчас находится плюс? Рий почувствовал укол, и резко распахнул глаза. - Возможно, этого эксперимента ты не переживёшь, - сказал Коэль. – В любом случае, я уже выжал из тебя всё мне необходимое, так что могу перейти к чему-то более опасному. Если ты выживешь, это будет прорыв для меня. Возможно, от тебя будет хоть какая-то польза. Рийнал чувствовал, как жар расползается по телу. Кожа начала зудеть. Мужчина стиснул зубы, чтобы не издать ни звука. Раньше он кричал, когда было мучительно больно. Но теперь, когда смерть стала прямиком перед ним, он хотел хотя бы умереть достойно, раз в жизни так и не смог сделать ничего хорошего. Маркиз закрыл глаза. Боль росла вместе с жаром. Казалось, что по венам льётся кислота, а органы сгорают внутри от адского пламени. Вот и конец… Он не просто не смог стать правителем, как хотел его отец, он не смог стать человеком. Возможно, был слишком молод и не задумывался о том, что за всё нужно платить. Будь у него шанс, он смог бы стать сильнее. Не ради власти и короны, а чтобы защитить уязвимого и невинного Адриана, чтобы попросить прощения у деревенского мальчишки, которого опорочил, чтобы оправдать своё появление на свет. Рийнал не выдержал, он закричал, и с криком его высвободилась древняя сила. Коэля отбросило от подопытного с такой силой, что он в летел в противоположную стену, а на пол упал уже труп. Все стекла в замке треснули и вмиг разлетелись на мелкие осколки. Рий открыл глаза. Жар не уменьшился, но больше не мешал. Каждая клеточка тела излучала тепло, но он не умирал. Сила сжигала всё вокруг. Вот вспыхнули какие-то жидкости, которые разлились из треснувших колб. Маркиз нашёл силы, чтобы подняться на ноги. Кандалы расплавились от большого жара, и больше ничего не удерживало его. Да, в тот день Рийнал умер, но на его месте появился другой человек. Новорожденный маг, пробудившийся вследствие жестоких экспериментов, который хотел исправить ошибки прошлого хозяина этого тела, который хотел стать сильнее, чтобы защитить тех, кто дорог.