Пути не раз пересекутся

Макси уже который день был сам не свой. Он был задумчив, постоянно витал в облаках. Адриан, который сразу же понял, что произошло, старался лишний раз Макси не тревожить. Вдовец чувствовал вину за то, что не защитил друга. Он на всё готов был ради того, чтобы загладить свою вину, но сейчас он мог только позволить Макси приходить в себя и думать над тем, как жить дальше. Рыжик не знал, что ему делать. С одной стороны, то, что у него произошло с королём, было ужасно и гадко, его просто использовали для развлечения королевской особы. С другой стороны, король хотя и поступил подло, всё же был достаточно нежен. Несравнимо с тем, как с ним поступил маркиз. Рыжик устало вздохнул. Он сидел на подоконнике и смотрел во двор. Вначале он хотел бежать, отправиться к отцу и вместе с ним вернуться в родную деревеньку. Однако парень переживал, что Фредерик так просто его не отпустит, хотя после той ночи король даже после возвращения во дворец не проявлял к нему никакого интереса. Потому Макси надеялся, что Фредерик получил желаемое и теперь забудет о нём. Но всё же от этих мыслей Макси чувствовал лёгкую горечь. Он боялся себе признаться в том, что ему не хватало в последние дни подколок и шуток короля. Дверь сзади отворилась, и Макси уставился на жреца, который только что осматривал его господина. Лукрис окинул слугу оценивающим взглядом. - Как ты себя чувствуешь? – поинтересовался он, закрыв за собой дверь. - Всё хорошо, - тут же ответил рыжик. – Я принимаю то лекарство, которое вы мне дали. - Молодец, - улыбнулся главный жрец. – Но я приготовил для тебя новое. – Жрец достал из кармашка находившийся на внутренней стороне мантии небольшой пузырёк. – Я работаю над созданием более эффективного для плюсов. Попробуй, возможно, это тебе подойдёт. Макси не осмелился ослушаться. Именно благодаря этому человеку его самочувствие стало таким как прежде, поэтому он без замедления откупорил склянку и тут же сделал первый глоток. Жидкость оказалась гадкой, к горлу подступила тошнота, и Макси, закашлявшись, выплюнул всё на дорогой ковер. Лукрис наблюдал за всем происходящим с интересом. Он тут же отобрал у парнишки склянку. - Видимо, тебе это лекарство не подходит, - сказал мужчина. – Я придумаю для тебя что-нибудь другое. Он тут же повернулся спиной к рыжику и пошёл восвояси, а Макси пришлось топать на кухню, чтобы раздобыть хоть немного воды. Его сильно тошнило, и он с большим трудом сдерживал рвоту. Фредерик в ярости метался по комнате, круша всё, что попадётся ему под руку. Милан стоял невдалеке, покорно склонив голову. Он хотел броситься успокаивать брата, но не смел. Он знал, что Фредерик может быть очень жесток, если попасть под горячую руку. А злился брат не просто так. - Нужно срочно найти замену! – достаточно громко произнёс король. – Этот ублюдок доигрался! Я вложил в него много, и в итоге он подох! Ещё один стул отлетел в другой конец комнаты от сильного удара короля. - На носу война, мне нужно оружие! С чем мы пойдём против сильнейших магов-кочевников? Фредерик застыл на месте. Он слепо смотрел непонятно куда. В голове его было множество мыслей. Он получил желаемое, стал королём. Он больше не никчемный бастард, его признали. Теперь же нужно власть удержать. Его атакуют не только внутри страны многие недовольные сменной власти, но и соседи решили испытать молодого короля на прочность. А вдруг получится выдрать хороший кусок чужой страны? Теперь ещё и Коэль, который должен был создать оружие, с помощью которого можно было сравниться в силе с магами дикарей... Сейчас же нужно вновь искать хорошего мастера, который хоть немного понимает суть магии. - Его замок сгорел, - тихо произнёс Милан. – Его записи, наработки - всё исчезло в огне. Всё придётся начинать сначала. - Времени мало, - прорычал Фредерик. – Если сейчас я отступлю, не дам отпора, то все соседи накинутся на нас как шакалы. Нужно силой ответить и откинуть кочевников от наших границ. - Отец уже отправил на границу тысячу всадников, но этого мало. Кочевники пока не бросали в бой свои основные силы. Придётся выдвинуть туда армию, но нас разнесут на щепки. Хотя они и дикари, но у них необычное смертоносное оружие. Один их маг стоит сотни наших бойцов. Фредерик глубоко вдохнул, наполняя лёгкие воздухом, а затем выдохнул. Казалось, король наконец смог взять себя в руки. - Что говорит Демьян? – спросил Фредерик. - Отец считает, что ты сам должен разобраться с этой проблемой. Он даст тебе свою армию, но вмешиваться не станет. - Значит, считает, что справлюсь, - уже равнодушно произнёс мужчина. – Ничего, значит нужно искать другие средства. Свободен. Милан склонил свою голову перед королём и сразу же удалился. Тут же из потайного входа в комнату проскользнул Лукрис. - Жрецы уже на месте, - отчитался он. – Завтра один из вожаков кочевников умрёт, и мы доставим ваше послание дикарям. Фредерик кивнул жрецу. На губах появилась усмешка. - Нет, - произнёс король. – Пусть сначала разобьют людей Демьяна, а после этого оставь им послание. Хочу посмотреть, как граф отреагирует на гибель своих людей. - А как он может отреагировать? – Жрец без спроса сел в кресло напротив короля. – Думаете, занервничает? - Я хочу ослабить его армию, - произнёс король. – Вскоре он может восстать против меня. Нужно готовиться к этому. Стычка с кочевниками – прекрасная возможность отвлечь Демьяна. - Не перемудрите, Ваше Величество. Ваш брат и так каждое ваше слово ловит, так что стоит избавиться от Демьяна как можно скорее. Его наследник в ваших руках, поэтому… - Нет, хочу его уничтожить. В конце концов, он убил моего родного отца. Пусть я и не особо был им любим, но отомстить должен. Его казнят на центральной площади, как предателя. - Ваше право… В комнате воцарилась тишина. Лукрис ещё раз окинул своего короля задумчивым взглядом. - Кстати, мой король. Сегодня я встретил того плюса, с которым вы недавно были близки. Не знаю, обрадует ли вас новость, либо опечалит, но я без сомнений могу утверждать, что мальчик сейчас находится в весьма деликатном положении. Фредерик резко дёрнулся, и на пол полетела кипа бумаг, которую он случайно задел рукой. - Невозможно, - сказал мужчина. – Плюсы ведь не так легко беременеют, да ещё и с первого раза. - Ну что я могу сказать... - ответил жрец. – Вам достался уникальный мальчик с очень крепким здоровьем. Те плюсы, которые нас окружают, это… как бы сказать… неидеальные образцы, потому они и болеют так часто и живут недолго. Однако уверен, что изначально они задумывались немного другими. Думаю, в результате эволюции некоторые особи всё же смогли наконец до конца сформироваться. Например, этот мальчик - один из самых совершенных экземпляров, которые я видел. - Что же… я знал, что он особенный… - Фредерик поднялся на ноги. – Приставишь к Макси своего жреца. Пусть глаз не спускает с мальчика. Он носит под сердцем моего наследника. Всего за несколько минут Фредерик преодолел необходимое расстояние. Как только он увидел знакомую алую макушку, его не мог уже никто остановить. Через секунду под удивлёнными взглядами Адриана и ещё нескольких придворных, которые пришли навестить вдовца, король подхватил на руки рыжеволосого служку и закружил его в своих объятиях, весело хохоча. Когда Макси вновь поставили на ноги, его лицо начали покрывать нежными поцелуями. Макси шокировано смотрел на улыбающегося короля, который, не замечая никого вокруг, смотрел в глаза плюса. - Бельчонок, тебе нужно переодеться. Не должен будущий супруг короля ходить в одежде слуги, - произнёс Фредерик.