Первый дождь

      Я чувствовала себя молодой и неопытной девчонкой. И имей я жизнь немного проще, чем доводится людям на войне, возможно, я была бы менее нервной.       Тем не менее не сочувствую судьбе того, кто подкрадывается со спины уже второй раз. Однако, для меня то был шанс и теперь я твёрдо стояла на ногах.       Я замерла всего на секунду. И не успела стрелка часов на выходом дернуться, как я уже попыталась сбить оппонента с ног, однако. Все время это «однако». Атакуемый оказался быстрее, словно не был человеком вовсе. И вдруг я почувствовала сильный захват сзади. Мои невосстановившиеся мышцы проскрипели от боли и я бы упала, однако… мне не позволили. — Александра, — произнесли позади меня.       И вдруг в разуме, окутанным злой шуткой, опустело. Я увидела руки с голубой кожей и перепонками. Сразу же успокоилась. — Эйб, боже, прости меня, — вздохнула я, — эти… штуки… сведут меня с ума!       Он не ответил, лишь усадил на ближайший шезлонг. (Они были привезены по просьбе Мэннинга, хотя и не было понятна их резонность в крытом помещении.) — Возможно, я нахваталась каких-то галлюциногенов, а может они действительно преследуют меня, — пробормотала я, пытаясь оправдать вину перед другом, а затем добавила, — слушай, то, что я говорила про странную барышню, которая появилась из неоткуда и бегает за демонами по ночам… я это сказала вслух? — Что ж, — он сделал паузу, — все мы со странностями, поэтому мы и вместе. Я почувствовал присутствие, поэтому пришел.       Я улыбнулась. Конечно же он был прав.       Я увидела, наконец, где мы, во всей полноте. Серые стены, чёрная плитка, как будто прорезиненная, и водная стать — большой синий бассейн, освещение было выключено, поэтому тот казался темным и глубоким. Да, и в самом помещении было довольно темно. — Тебе тут нравится? У воды? — спросил Сапиен, продолжая сидеть и смотреть прямо мне в глаза, если не сказать в душу. Меня смущали появления какого бы то ни было внимания — не привыкла. Война отнимает все мелкие радости. А, может, я просто в ней застряла и уже стоило отпустить страх и вечную «позицию наизготове». — Я не знаю, — честно ответила я, — Лиз мне объясняла, что у вас есть резервуар с водой… но я честно говоря думала, что она про твой. — О, — забавно произнёс он, поднялся и сделал жест в сторону воды, — хочешь попробовать? — Ну не то, чтобы я против… Но Лиз говорила, что надо купальник… А у меня просто одежда. — Тебе это мешает? — Ну… не сильно, — я решила, что он вспомнил тот случай с купелью в лесу. Да, в самом деле там меня ничего не тревожило. Помимо воды и живности, которая могла обитать в недрах водоема. Я лишь понадеялась, что он помнит о моей не слишком развитой способности плавать. Я всегда была хороша в других дисциплинах, но, когда речь заходила о воде, я всегда немного тревожилась. — Пойдём, — потянул он за собой, — это довольно… увлекательно. Тебе понравится. — На мой взгляд — это огромный тазик, — прокомментировала я. — Да, так и есть. Пошли, они недавно выключили обогрев, она, должно быть, ещё тёплая, — Эйб был явно в приподнятом настроении.       Интересно, он всегда один плавает?       Я тронула темную гладь пальцами, та расползлась. Он оказался прав, вода была прохладная, но не ледяная, как тогда, в лесу.       Я сняла все, что можно было снять, не слишком нарушая правила приличия, оставила лишь майку и трусы-шортики. Мне было спокойней, потому что — не в одиночку. Спрыгнула в воду с одного шага. Вода жадно поглотила мое тело, и несколько секунд я провела под поверхностью, пока меня не вытолкнуло. А когда лицо оказалось снаружи, и я смахнула собравшиеся на ресницах капли влаги, обнаружила Синего рядом с собой. — Как тебе? — спросил он, разводя руками воду и подплывая ближе. — Мне нравится. Во всяком случае лучше, чем та чаша в лесу. Намного, — честно отчиталась я, ухватившись за бортик. Мой собеседник замолчал. — Эйб? — спросила я, повернувшись к нему. — Да? — откликнулся, переведя взгляд в мою сторону. — На той миссии столько всего произошло, — я начала эту тему, потому что мне очень хотелось, чтобы он знал, что я благодарна, — у вас было множество, множество причин мне не верить и даже прикончить на месте… Но ни Лиз, ни ты, ни Красный не усомнились ни на секунду. — Причин не было, была только ты, — ответил он, сделав еще движение в мою сторону. — Но я ведь солдат… Просто солдат. Оружие… — продолжила я, как Ихтио-сапиен меня остановил: — Больше нет, — он сказал это так просто, но сказанное меня зацепило, — самое главное, что есть у человека — выбор. Что делает человека человеком? Так говорил профессор. — Ты прав, вся моя жизнь зиждилась на том, чтобы защитить мой народ. Но война кончилась. Враг повержен… Я так думала. Или должна была так думать. И всё-таки что-то не давало мне покоя… Теперь я понимаю. Война не закончилась. То, за что вы сражаетесь… Мир, этот мир, который даже не может знать о Вас. И о том, сколько раз вы спасли его. — Алекс, — отозвался мой спаситель, смущённо дёрнув головой, когда я посмотрела на него, — расскажи мне о том, какой ты была раньше. — Когда? На войне? — Нет, до неё, — пояснил он. — О, мне говорили, что я была смурной и неразговорчивой, — с усмешкой прокомментировала я, — а ещё, что я очень любила собирать маленькие букеты из всего подряд, когда из цветов, когда из веток и шишек. — Но ты сама этого не помнишь? — Я помню, как приносила их маме. Мы не были богаты. И мне хотелось скрасить скудный быт. Хотя, пожалуй, маму больше интересовали мои ободранные коленки. И ещё кое-что. Когда мы были на одном из заданий в заброшенной деревушке. Нам доложили, что там базировались люди Гитлера. Как оказалось, там было совершенно пусто, а в одной из землянок я обнаружила старый стихотворный томик. Боже, я никогда не читала лучшего. К сожалению, я не вспомню автора. Почти в тот же момент, как я начала читать его, на нас напали и перебили большую часть моего отряда. Книга осталась там, где, вероятно, до сих пор пустует земля. — Невероятно, ты столько всего пережила, для столь юного возраста. Спасибо, что рассказала.       Я смущенно увела глаза. В ушах грохотало от стука сердца. Все-таки было что-то, в том, как я реагировала на его слова каждый раз. На эту близость. Диалог, словесный или бессловный, происходящий между нами. Сейчас мне хотелось притянуть его и заключить в объятия. Но я стеснялась собственных мыслей. Это же странно. Я не знала, что чувствую. Благодарность? Да, но не это. Привязанность? Возможно. Притяжение… Да.       Решив обдумать еще раз, охладить сознание, я откинулась назад и погрузилась в воду. Совершенно расслабилась, позволяя живительной влаге унести волнения.        Но не тут-то было. Меня схватили за горло. Обеими руками. Ни капли сомнения, что это было то же существо. Преследователь. Но зачем так старательно пытаться меня прикончить? Разве не на мне лежит некая «очень важная» миссия?       Так или иначе, я медленно спускалась ко дну и безуспешно пыталась вырваться. Как вдруг заметила — рядом лежал тот самый нож, что путешествовал со мной по базе и предназначался этому недоброму типу, что очередной раз пытается осуществить свой злой умысел. Я схватила, размахнулась, и лезвие скользнуло сквозь серый пласт, зацепило что-то лишь кончиком, и меня начало вытягивать вверх.       С лица слетели ленты воды, а я не двигалась, крепко обхватив нечто, что меня вытащило. Тут же закашлялась, жмурясь от боли.       С минуту прошло, прежде чем меня отпустило. Я открыла глаза и увидела сначала лазурного цвета кожу, а затем и обеспокоенное лицо Сапиена. Он молча ждал, пока я более-менее не приду в порядок. А меня просто сорвало в неконтролируемый поток слез. Я по импульсу прижалась к нему, обняла за плечи. — Ты видел это? — прохрипела я некое подобие слов ему в грудь. — Видел. — Слава богу, это не моё психическое расстроство, — вздохнула я и с новой силой, безотчетно обняла его. Я снова была обязана жизнью. Именно ему я была обязана ей уже много раз.       Эйб держал меня бережно обеими руками, и в один момент я почувствовала, что он слегка склонился ближе — прижал к себе, уткнулся в мокрые волосы. Таких объятий в моей жизни не было очень, очень давно. Я чувствовала, насколько искренне он откликнулся. Чувствовала, что не одна. У меня на самом деле появилась семья. И мне показалось, что он совсем это не отторгает, а даже наоборот.       Мне не хотелось его отпускать. Совсем не хотелось. И постепенно в разуме начало оформляться, что меня тянуло к нему не просто как к другу, а как к мужчине, что тронул мое сердце. Лицо закололо, в дыхание перехватило. — Эйб, пойдем, — тихо предложила я, немного отстраняясь.       Он довёл меня в комнату. Больше мы ни о чем ни говорили.       Переодевшись из оледеневшей по дороге одежды во что-то ещё, я было хотела лечь. Однако, наивно было полагать, что я усну. Слишком многое произошло, и слишком многое могло произойти. Я не могла понять, как успела стать орудием, какова моя роль, и, более важно, что надо сделать, чтобы изменить самонадеянное решение демонов устроить — очередной, кстати — апокалипсис, и почему за мной устроили погоню.       Я практически не спала, путаясь в обрывках сна, когда меня будили шорохи. «Лучше бы убили, » — на миг подумала я и сразу же вытряхнула из головы забредшую в полу-бреду мысль.       Я, крепко сжав в руках одеяло, побежала в сторону библиотеки, не смотря по сторонам, не слушая и даже не думая.       Буквально ввалившись в комнату, я резко захлопнула дверь и сползла вниз, пытаясь отдышаться. Я повернула голову в зал. Все та же бордовая роскошь и крылатая статуя над камином. Но кое-что другое на этот раз привлекло мое внимание: Синий, сидящий за столиком и обрабатывающий предплечье, на котором красовался неглубокий порез. — Эйб? — удивилась я и сразу же подбежала, — Откуда.? Неужели это я тебя задела? — Все в порядке, не волнуйся, — очень спокойно ответил пострадавший. — Прости, — понурила на мгновение голову я, затем снова посмотрела на него, — у нас говорят: «До свадьбы заживет».       Сейчас он улыбался бы, если бы мог. — Можно я помогу? — вежливо попросила я.       Он указал жестом на открытую аптечку, мол — давай.       Я закончила начатую им работу и на последние заклеила специальным пластырем, чтобы пострадавший мог с ним плавать. Сапиен совсем не вмешивался. Сидел тихо и наблюдал. А после всего поблагодарил и добавил: — А почему ты здесь? — Может ты не поверишь, но мне страшно. Если честно. Я не знаю, что от меня хотят, и, почему пытаются убить. Не вяжется. — Я верю, все впорядке, — он говорил очень уверенно и спокойно, — а зачем тебе одеяло? — Я хочу спать здесь. Боюсь, что у Лиз с Хеллбоем мне точно появляться не стоит. У них свои дела. — Дела? — непонимающе произнёс он, а потом смутился и хмыкнул, — ах, ну да, дела. — С тобой мне будет спокойнее. — Ладно.       Я улыбнулась и пошла укладываться. На диване было, конечно, не слишком удобно, но по-моему куда более безопасно. И я даже не заметила, как уснула.