Презент от мрака

Последние дни город просто плавился под знойными лучами солнца, но осень все же медленно и неуверенно вступала в свои права. Сероватые тучи наплывали с северо-востока. Накрапывал дождь. Джаф пребывал в довольно хорошем расположении духа. Во-первых, упрямая и своенравная девчонка в последнее время не выкидывала всякие неприятные неожиданности и без того не сладкую жизнь стража не усложняла; во-вторых, все та же девчонка безропотно таскала ему эйдосы. Идиллия просто. Чего еще можно желать, когда все идет по плану? Тем не менее, время неумолимо неслось вперед со страшной скоростью, ответственный момент приближался. Кульминация настала, близилась развязка и неожиданный финал. Джаф усмехнулся и телепортировал в квартиру Оксаны. Она настолько была поглощена чтением, что даже не заметила его появления. «Как она еще осталась жива с такой-то «осмотрительностью»?» – в недоумении подумал Джаф и кашлянул, сообщая о своем присутствии. Девушка испуганно вскинула на него взгляд, а затем расслабилась. «Странная. И наивная. Даже не знаю, какая больше», – размышлял Джаф, навешивая на лицо приветственно-насмешливую улыбку. – Роулинг читаешь? – недоуменно приподнял бровь он. Оксана смутилась, захлопнув книгу. И, как всегда, когда она чувствовала давление, натянула маску иронии: – Да так… Провожу культурно-оценивающий анализ существующей реальности и полет воображения лопухоидов, опирающихся на реальные знания. «Она сама понимает какую чушь сейчас несет?» – Ну и как?.. Оксана замялась. Но потом приободрилась. – Анализ показал, что осведомленность лопухоидов пугающа, что наводит на мысль, что сегодня маги довольно безалаберно относятся к своим обязанностям. – Понятно, – довольно улыбнулся Джаф. «Нести чушь с серьезным выражением лица, да так уверенно – замечательное качество для темного стража!» – Ты закончила? Шутливая атмосфера тут же сошла на нет. Оксана нахмурилась, задумчиво сдвинув брови. – Один остался, – сказала она бесцветным голосом, и было непонятно, о чем она думала в данный момент. Хотя обычно любая ее мысль горела на лбу огромными неоновыми буквами, сопровождаемая яркими всколохами эмоций. Впрочем, как было замечено ранее, она совсем недавно поменялась. Вроде бы неуловимо, но, тем не менее, глобально – постепенно, так, что процесс даже не заметен, – зато заметен результат - резкий, контрастный, будто бы спонтанный, хотя на самом деле это было длительным процессом. – В чем же проблема? – Ну… просто этот чувак запредельно везуч – это его главное качество, – фыркнула Оксана. – Теперь ему, соответственно, везет, и я не знаю, что мне теперь делать. – А ловкость тебе за каким макаром, извиняюсь, дана? – недоумевал Джаф. – В смысле? – наивно захлопала глазами Оксана. Нет, все же кое-что осталось неизменным. Кое-что, что прочно укоренилось в натуре Оксаны. Кое-что, без чего бы она не была собой. – В прямом. Ты же запросто можешь подсунуть ему нужную карту, а он даже не заметит! – Мухлевать?!! – ужаснулась девушка. – Я называю это профессиональной уловкой, – обворожительно улыбнулся Джаф. – У нас нет другого выбора: у нас нет времени! – Для чего? – Я потом тебе объясню, – нетерпеливо ответил Джаф. – Просто делай, что я тебе говорю, и все будет хорошо. Наверное, взгляд Оксаны мог бы выиграть конкурс по скептицизму. Как и недоверию. – Что за игру ты ведешь, Мистер-я-сплошная-загадка? – Помнишь? Все тайны – но только посмертно? – с потемневшим взглядом прошептал ей на ухо Джаф.