2256 миль между нами

      - Ты с кем-нибудь встречаешься?       Я улыбаюсь:       - Эммм... Сегодня у меня было свидание с мистером Лонгом из сто тринадцатой палаты. Он опять потерял свою вставную челюсть.       Смех Реджины звонко разлетается по коридору, и проходящий мимо доктор Шепард хмурится.       - Простите, - лопочет Реджина.       - Результаты анализов миссис Вонк уже пришли? - интересуется доктор.       - В лаборатории сегодня аврал, доктор Шепард. Сьюзи заболела, а Шейн еще неделю назад ушел в отпуск. Да еще четверо детей с отравлением поступили! - Реджина тараторит без умолку.       - Я понял. Сообщи мне незамедлительно, как анализы будут готовы.       Мы с Реджиной сидим в приемной и заполняем карточки больных. Время уже близится к восьми. Как только доктор Шепард уходит, она возвращается к нашему разговору.       - Олив, тебе нужно завести себе парня. Многие говорят: хочу, мол, богатого, красивого, успешного. Подайте на блюдечке да еще и ленточкой перевяжите! И потом удивляются, что в тридцать еще не замужем. А я поняла, что брать нужно парней перспективных. Ну и пусть зубы у него кривые, зато голова на месте и наглости не занимать. Такой быстро наверх пробьется! И начинать лучше всего в школе. Мальчики здесь наивные еще, свободные, их под себя воспитать можно. Поверь мне.       Уж не знаю, верить ей или нет. Реджина как раз из той категории тридцатилетних незамужних, не дождавшихся в свое время принца. Вообще, ей тридцати еще нет, точно не знаю. Вроде в прошлом году у нее на торте было двадцать восемь свечек, а вчера она говорила, что ей и двадцати пяти еще не стукнуло. Веселая, болтливая и заводная - представить больницу без нее невозможно. В душе она еще подросток, как и я, и ее безумно интересуют все школьные слухи и сплетни. Она знает многое про моих одноклассников, так как я часто ей про них рассказывала.       - Признайся, тебе же все равно кто-то из парней нравится, - глаза Реджины лихорадочно блестят.       - Ты задаешь мне этот вопрос как минимум два раза в день на протяжении года, - смеюсь я.       - Да, но в последнее время ты реагируешь на него чересчур болезненно. Вот что-что, а скрывать свои чувства у тебя всегда получается отвратительно, - да уж, из Реджины получился бы отличный психолог.       Я в задумчивости верчу шариковую ручку.       Про Алекса я ни за что в жизни не рассказала бы даже Кристине, а ведь мы с ней вместе со средней школы. Я знаю, когда у нее был первый поцелуй и секс, сколько шоколада она съедает на ночь, даже сколько пломб у нее во рту. Но некоторые вещи я не могу обсуждать с ней, не потому что не доверяю, просто ловить на себе ее обеспокоенный взгляд выше моих сил. Но Реджине я выкладываю все подчистую.       - Так странно. Я запуталась. Я избегаю Метта, который искренне влюблен в меня, а в глубине души желаю, чтобы эти чувства были взаимны. Позволяю себе увлечься Алексом, но при этом знаю, что наилучшим вариантом было бы, если бы он не замечал меня, - заканчиваю я.       - Детка, неужели ты всерьез считаешь, что недостойна его? - я всегда удивлялась способности Реджины выхватывать самую суть проблемы.       - Не знаю. Просто мы разные. Очень разные.       Я замолкаю, увидев маму в конце коридора.       - Олив, мне придется остаться в ночную - Карл просил подменить, - она подходит к нам. - Хочешь, вызову тебе такси?       - Я доберусь до дома сама. Мам, тебе нужно подписать школьное заявление, - я нахожу свою сумку и роюсь в ней, - я тебе утром говорила.       Я вытряхиваю содержимое сумки на стойку. Черт, кажется я забыла в школе заявление на пропуск в бассейн, а завтра последний день, когда его нужно сдать. И без подписи родителей его не принимают.       - Ничего, я заеду завтра с утра в школу и подпишу, - устало произносит мама.       - Ага, после ночной смены? Я сейчас по дороге домой заскочу в школу, а ты, как вернешься, подпишешь, хорошо? - и не дождавшись ответа, я засовываю свои вещи обратно и несусь к выходу.       На улице свежо, и я решаю прогуляться до школы пешком. Через двадцать минут, получив разрешение у охранника, я забираю из своего шкафчика заявление.       - Вам придется выйти в северном крыле. Главный вход закрыт, - охранник провожает меня до двери.       Я иду по ступенькам школьного стадиона, который как раз находится сразу за северным выходом, когда замечаю справа фигуру. В темноте с удивлением узнаю Алекса Уэста. Интересно, что он поздним вечером в одиночестве делает на стадионе? Я уж было намереваюсь незаметно проскочить мимо, но парень уже заметил меня, и мне ничего не остается как пробраться вдоль рядов к нему.       - Привет.       - Привет. Как-то поздно для прогулок, не находишь? - он смотрит на меня снизу вверх, чуть прищурившись.       - Я забыла свое заявление на бассейн в школе, и если мама его не подпишет сегодня, то я могу попрощаться с плаванием, - объясняю я, присаживаясь рядом. - А у тебя какая причина?       - А могу я просто так здесь сидеть, без причины? - он сжимает в руках большую тетрадь.       - Ну если только ты клинический социофоб.       - Великолепно. Запишу это в список характеристик, которыми меня наградила ты: бездарность, социофоб... - его улыбка очаровательна. Я не соврала Реджине - Алекс действительно мне нравится.       - Ну хоть кто-то должен спускать тебя с небес на землю. Что это? - я глазами показываю на тетрадь.       Он на несколько секунд задумывается, говорить мне или нет.       - А это как раз и причина, почему иногда я провожу время там, где никого нет, - он серьезен, но на следующей фразе его губы расплываются в широкой улыбке: - До тех пор, конечно же, пока на мою голову посреди ночи не сваливается одноклассница-ботаничка, не называет меня социофобом и не пытается отобрать у меня альбом.       Мы смеемся. Потом он молча протягивает альбом мне. Я открываю его, и слова застревают у меня в горле. На каждой странице рисунки карандашом: мост Золотые Ворота, Кукурузный дворец в Южной Дакоте, египетский сфинкс, панорама Чикаго и даже Милфорда с неизвестного мне ракурса... Я с трепетом перелистываю страницы альбома. В каждом рисунке нет лишних отступлений. Четкие линии, большое внимание к мелким деталям. Алекс определенно хотел не только передать красоту этих сооружений и городов, он создавал их проекты, будто собираясь отстроить заново где-нибудь в другом месте. Последний незаконченный рисунок - школьный стадион.       - Это твои работы? Алекс, это здорово! У тебя талант! Тебе это кто-нибудь говорил? - я пытаюсь справиться с нахлынувшими эмоциями.       - Если честно, то ты первая, кто видит этот альбом.       Я поднимаю глаза и встречаюсь с прямым долгим взглядом Алекса. Он не обманывает. Раз он показал мне свои работы, то, возможно, считает, что только я могу его понять. В животе у меня возникает странное ощущение.       - А чем ты собираешься заниматься после школы? - я так резко задаю этот вопрос, что Алекс поначалу теряется, но потом осознает, куда я клоню.       - Спрашивай напрямую, Оливия. Тебя интересует, собираюсь ли я посвятить свою жизнь этим рисункам? Нет, не собираюсь.       - Почему?       - Ты довольно приставучая, - он интерпретирует мою настойчивость по-своему.       Когда парень понимает, что его попытки свести разговор к шутке потерпели крах, вздыхает:       - Не все так просто. Я пойду учиться в Пенсильванский, на экономический.       - Это твое решение?       Алекс кладет руки на затылок и проводит ими по голове против роста волос, от чего его волосы забавно торчат. Он складывает ладони шалашиком возле рта и поворачивается ко мне.       - Послушай, не все, чего мы хотим, осуществимо. Есть рамки, в пределах которых можно принимать решения.       - А те, кто очертил эти рамки, хорошо знают тебя? Я вижу, как трепетно ты держишь этот альбом, вижу, сколько души ты вложил в эти рисунки. Вот, что действительно важно для тебя, Алекс. А не тот выбор, который навязали тебе родители.       Кажется, я попала в точку, так как цвет лица парня меняется. Но я продолжаю:       - И знаешь, а ведь это не причина.       - Ты о чем?       - Твой талант и желание рисовать - это не причина того, что тебе приходится прятаться, - на этих словах Алекс напрягается. - Причина в том, что ты боишься признаться в этом окружающим.       Смерив меня высокомерным взглядом, он отвечает с явно слышимой агрессией в голосе:       - Ты совершенно не понимаешь, о чем говоришь.       Я не обижаюсь на его слова и мягко произношу:       - Меня ты можешь обмануть, Алекс, но, пожалуйста, себе не лги.       Я поднимаюсь и ухожу, понимая, что продолжать разговор бессмысленно.       Я иду вдоль дороги, когда ко мне подъезжает ярко-синий БМВ. Алекс приоткрывает окно со стороны пассажирского сидения и, чуть наклонясь, кричит мне:       - Садись, я подвезу тебя.       - Это плохая идея, - продолжая вышагивать, отвечаю я. - Вдруг я опять начну приставать к тебе с неуместными вопросами!       Он не замечает моего сарказма. Автомобиль медленно едет за мной.       - Сядь в машину, Оливия!       - Терпеть не могу, когда мне приказывают, - ворчу я, но сажусь в БМВ.       - Да? Тогда почему ты здесь? - Алекс снова расслаблен и ухмыляется в своей неповторимой уэстовской манере.       - А если бы я отказалась, ты бы просто так отстал?       - Нет. Затолкал бы тебя в машину силой, - кажется, ему нравится дразнить меня.       - Привык во всем добиваться своего?       - Просто не привык к отказам девушек.       Что это за звук? А, это моя челюсть упала на пол. Вот нахал. Я даже теряю дар речи.       - Пора привыкать. На мне твои приемчики не сработают.       Он оценивающе оглядывает меня с ног до головы, будто первый раз видит.       - Уверена?       Если он не заткнется и не перестанет ТАК улыбаться, то я его задушу! Он подозрительно щурится, будто в его голове зарождается хитрый план по захвату мира. Ну или не мира, а чего-то попроще. Или кого-то.       От ответа меня спасает звонок на телефоне Алекса. Он секунду смотрит на экран, решая, ответить или нет.       - Привет, - он отвечает.       До меня доносится высокий голос из трубки - определенно женский.       - Я подвожу... эммм... друга домой... Да, я помню... Ты вроде говорила, что сегодня будешь с подругами, - до меня доходит, что он говорит с Розмари. - Что? Серьезно?.. Хочешь, я приеду?..       Алекс разговаривает со своей девушкой довольно нежно, будто заботясь о ней. Может быть, я все-таки чего-то не знаю о Розмари? Может, она обычная милая девушка, в которую можно влюбиться не только из-за ее популярности и красоты?       - Хорошо, Роуз, я понял... Увидимся завтра. Спокойной ночи, - Алекс кладет трубку.       Я решаю закрепить свою репутацию бестактной особы и спрашиваю в лоб:       - Почему Розмари?       Парень вопросительно смотрит на меня.       - Почему ты встречаешься именно с Розмари? Она ведь...       - Сучка? - вот так вот просто и бесхитростно он заканчивает мое предложение. Я аж рот разеваю от удивления. - Ты это хотела сказать? Может, я тебя и удивлю, но нет абсолютно плохих и абсолютно хороших людей, в каждом намешано всего понемногу, но в разных пропорциях. А Роуз я знаю с детства. И она не такая, какой ты ее считаешь.       Не совсем то, что я ожидала услышать, но, кажется, Алекс больше не намерен развивать эту тему, и я не лезу.       Мы выезжаем на мою улицу.       - Извини, если вел себя не очень дружелюбно на стадионе, - Алекс нарушает тишину, повисшую между нами.       - Я не обижаюсь.       - Я так разозлился, потому что ты права.       На этих словах я поворачиваюсь к нему и впиваюсь взглядом. Он же старается не смотреть на меня.       - Отец хочет, чтобы я поступил в Пенсильванский. Там училась вся наша семья.       - А ты? Чего хочешь ты?       - Я не против этого университета. Но помимо экономического там еще куча интересных факультетов, например, архитектурный, - подмигивает Алекс.       Я улыбаюсь:       - Что на это говорит твой отец?       - Я его не спрашивал, - парень сильнее сжимает пальцами руль. - Он еще не знает ничего.       - Я думаю, он поймет тебя, он же твой отец.       - Не уверен, что он посчитает мое увлечение серьезным.       - Достаточно того, что ты считаешь его серьезным!       - Хмм.. Не знаю, - Алекс поворачивается ко мне. - А ты куда собираешься поступать?       Я колеблюсь: мне не улыбается обсуждать свои проблемы с Алексом Уэстом.       - Не решила еще, - откровенно вру я.       - Даже не надейся, что я поверю тебе, - он выгибает бровь в хитрой усмешке.       - Это еще почему?       - Ты чересчур своенравна, упряма и целеустремленна. Ты не можешь не иметь мечты.       - Мечты на то и мечты, что они неосуществимы, - я не даю ему возразить. - Спасибо, что подвез. Спокойной ночи.       Я выхожу из машины и направляюсь к дому.