Любовь никогда не умирает

Утро выдалось солнечным, но ветреным. Иккинг, как и в любой другой день, отправился на утреннюю зарядку вместе с Беззубиком. Полетав, он все же решил осуществить задуманное вчера вечером. Нарвав цветов и приведя себя в порядок, Хэддок пошёл к дому Астрид, по дороге в сотый раз повторяя заученную реплику. Парень давно уже знал расписание девушки. Сейчас она, например, должна выйти из дома, чтобы пойти к Громгильде. Еще раз проведя рукой по своим непослушным волосам, Иккинг спрятался за поворотом, откуда открывался отличный вид на дом Хофферсон, решив подождать девушку. Как по расписанию, Астрид вышла из дома, но, на удивление Иккинга, не одна. За ней вышел парень лет семнадцати, с тёмными волосами и атлетическим телосложением. Иккингу он показался знакомым, но он не мог вспомнить, где его видел. На вид он был симпатичный и своим львиным взглядом смотрел на шедшую впереди Астрид. Она развернулась к нему лицом и начала что-то говорить, но из-за шума, создававшего соседями, Хэддок ничего не разобрал. Он уже хотел подойти к ним, как вдруг в этот момент красивый спутник Астрид прижал девушку к себе и жадно впился в её губы. Сердце ушло в пятки, выученная реплика вылетела из головы, все мысли смешались, а ноги приросли к земле, стали ватными. Казалось, что сейчас парень упадёт. Лицо его побледнело, а губы бесшумно шевелились. Стало тяжело дышать. Иккинг большим усилием заставил себя уйти с этого проклятого места, чтобы не видеть как губ его Астрид касается другой, как он прижимает её хрупкое тело к себе, как обнимает девушку. Глаза Иккинга заволокло дымчатой пеленой. На месте этого парня должен был быть он, Иккинг. Но он опоздал, слишком долго думал, ждал чего-то. Слишком долго ждал, а теперь потерял её. Нет! Все должно было быть по-другому, Астрид должна была быть его. В мыслях начали всплывать воспоминания, когда им было весело, когда они были вместе: вот Иккинг летит с Астрид на Беззубике, их первый поцелуй, полёты на драконах, ночные прогулки. А вот день, когда они расстались. Все произошло быстро, а главное - спонтанно. Они просто разругались и разошлись. Вот теперь Иккинг, набравшись смелости, шёл признаться в своих чувствах девушке, которая заполонила его сердце, но всё перечеркнул этот чёртов поцелуй. Мысль пришла неоткуда. Парень сорвался с места и побежал как угорелый к дому, где его возвращения ждал Беззубик. Тот, завидев своего друга, убрал со своей мордочки улыбку. Видимо, драконы умеют читать мысли, так как Беззубик был огорчён не меньше самого Иккинга. Глаза друга были полны горечи и сожаления. Он единственный знал, что на самом деле чувствовал будущий вождь к Астрид, потому что был единственным слушателем, которому Хэддок мог пожаловаться, высказать все, что чувствует, о чём думает. Иккинг, подбежал к дракону, оседлав его, и приказал лететь. Куда? Не важно! Главное, чтобы побыстрее и подальше. В его голове все кружилась картинка, что стала для его любви роковой. Казалось, что его сердце крошится на маленькие кусочки, а ветер разносит их по всему острову. Один поступок человека, пусть даже не осознанный, может перечеркнуть кому-то жизнь, мечты, будущее. Все иллюзии, которые Хэддок успел себе вообразить, разбились вдребезги в тот момент, когда сердце перестало биться. Было сложно осознать, что всего-то из-за одного поступка Астрид он будет так переживать. Переживать из-за чего? Из-за того, что он опоздал? Нет, из-за того, что он боялся прийти раньше. Возможно, было бы все сейчас иначе. Боялся признаться в своих чувствах, боялся сделать первый шаг, чтобы не быть осмеянным. Нет, осмеянным он быть не боялся, боялся, что его чувства не будут взаимными, что они будут отвергнуты. А теперь уже поздно думать об этом. Все изменилось. Это была только иллюзия о счастливой жизни. Все когда-нибудь заканчивается. С этими грустными мыслями Иккинг прибыл на остров, находящийся вдалеке от Олуха. Дорога пролегала через море, а позже пришлось пролететь над зелёными деревьями. И вот, спустя пару часов полёта, ноги парня вновь ступила на землю. Но из-за мрачных мыслей даже боль не чувствовалась. Вид, представившийся перед глазами, был, конечно, не из лучших. Все вокруг заросло высокой травой по пояс, а то и больше, ветви деревьев не пропускали солнечного света. Беззубик долго кружил над лесом, пока не увидел поляну с маленьким домиков. Сам дом представлял собой старое здание, наверное, построенное больше ста лет назад. Стены были в дырах, залатанных много раз, крыша потихоньку обваливалась. Вокруг дома никто давно уже не наводил порядок. Тут срочно нужно была женщина. Она-то быстро бы навела порядок. Иккинг в нерешительности подошёл к старому зданию и постучал в двери. От Стоика Иккинг и узнал об этом заброшенном месте. Отец рассказывал, что здесь живёт некий человек, который уединился в этом лесу, решив помогать людям. Шаман. Так его называли викинги. Когда-то он помог Стоику, когда тот пришёл к нему за помощью: он просил вылечить своего маленького сына, и шаман помог. И вот как-то раз за обедом, наверное, Стоик упомянул это место, а Иккинг почему-то запомнил. После стука послышался тихий, похожий на хрип голос: - Войдите! В доме был странный запах, от которого у сына вождя началась кружиться голова. В углу комнаты сидел старый седой дед. Он скрючился в кресле и выглядел довольно убого: тёмно-серая мантия, порванная во множестве мест, на которых были пришиты заплатки, очки сползали с переносицы, длинные седые волосы свисали с плеч, а борода была длинной и тоже серо-белой, чуть ли не прозрачной. Под глазами у шамана были большие темные мешки, а само лицо худое и морщинистое. - Вы Низин*? - дрожащим от волнения голосом спросил Иккинг. - Да, я Низин, а ты кто, парень? - Я - Иккинг Хэддок, сын Стоика Обширного. - Стоика, говоришь? - Старик задумался. - Я его помню. Он приходил ко мне, чтобы я смог вылечить его сына. Вот теперь какой ты стал. - Низин обвёл гостя изучающим взглядом. Казалось, он смотрит не только на внешность, но и на то, что скрывается под оболочкой. - И зачем ты ко мне наведался, Иккинг Хэддок? - У меня к вам есть просьба. - Любые просьбы имеют свои последствия, - предупредил дед. - Я хочу, чтобы вы избавил меня от чувств к одной девушке, - выпалил Иккинг. - Зачем тебе идти на такой необдуманный поступок? - приподняв свои темные глаза на гостя, спросил Низин. Иккинг тяжело вздохнул. - Она разбила мне сердце, сэр. - Тяжело было признаться в этом, но от правды в лес не убежишь. - И ты хочешь, чтобы я избавил тебя от чувств к ней, да? - переспросил хозяин дома, засмеявшись. Хэддоку был непонятен мотив для смеха, но он постарался не подать вида. - А вы можете? - с надеждой в голосе спросил он. - Я могу многое, и это тоже. Но делать этого не хочу. - Но почему? - Тебе действительно этого хочется, сын вождя? - Смех прекратился, и теперь голос звучал серьезней. - Да, - твёрдо ответил Иккинг. - Ты хочешь её забыть? - Да. - Ты уверен, сынок? - Абсолютно. Старик с серьезным выражением лица поднялся со своего кресла и начал искать что-то в ящиках и на полках. И, видимо, задача ему предстояла непростая. Ведь комната вся была обставлена баночками и разной утварью: в одних лежали глаза, в других были микстуры, а на столе лежали травы. И свет проникал через единственное окно, несмотря на то, что в углу, у камина, лежали поленья. Когда старик поднялся, он стал казаться еще более немощным: он был настолько худ, что, казалось, ветер может его унести. Складывалось впечатление, что шаман не ел уже много лет. Старичок был маленького роста, так что его гость был на несколько дюймов выше. Спустя пару минут поисков Низин обратился к Иккингу: - Ты точно уверен, парень? Назад дороги не будет! - Да, уверен! - серьезно ответил юноша. - Помню, приходил ко мне когда-то один викинг, просил так же избавить его от чувств к девушке. Я согласился. А спустя несколько месяцев прибегает обратно и просит вернуть ему эти чувства. Видите ли, он погорячился с выбором. А я ему и говорю, что антизелья нет, что ничего поделать не могу. Он упёрся, кричал, требовал от меня противоядия. Пришлось мне его напоить успокоительным. Так он и пошёл ни с чем. Вот до чего бывают люди вспыльчивы в своих решениях: сделают, а потом только думают. Ты точно не передумал? - Нет, - настаивал Иккинг. - Смотри, потом не приходи ко мне. - Не приду. - Тогда держи, - грустным голосом сказал шаман и отдал парню баночку, наполненную тёмно-синим зельем. - Это зелье напрочь лишает чувств к противоположному полу. Ты точно хочешь лишиться дара, подаренного нам богами? - Если это лишим меня чувств к Астрид, то согласен. - Тогда выпей это. Иккинг сразу понял, что это зелье, данное ему шаманом, лишит его чувств к девушке, к которой он испытывал нечто больше, нежели симпатию. Он понял, что, выпив это, он лишится всего, что испытывает к Астрид. Эта мысль радовала душу. И он, не обдумывая, выпил всё. До последней капли. На вкус похоже, как будто ты пьешь воду из болота, а на закуску тебе дали съесть жабу. Скользкая жидкость полилась внутрь. От этого Иккинг вздрогнул и скривился. Но никаких изменений в себе не почувствовал. - Это тебе не воду пить, парень. Зелье сразу не действует, нужно время, - он как будто прочитал мысли юноши. Иккинг поблагодарил шамана и уже собирался уходить, как вдруг старик окликнул его: - И еще одно, - напоследок сказал Низин, - это зелье имеет побочный эффект: оно отнимает практически все счастливые воспоминания, которые когда-то с тобой происходили с девушкой, которую ты любил. Ты будешь её помнить, но чувства исчезнут. - Ещё лучше, - улыбнулся Хэддок и попрощался. Старик приземлился в своё кресло и пожелал удачи парню. Когда Иккинг вышел, старик сказал сам себе: - Ты поймёшь, что не ценил, когда потеряешь это. * - имя шамана выдуманное