На перекрестке

- Ты слышала, - шепчет Вивиан Амелл, - Кто-то увлекается магией крови. - Кто тебе такое сказал? - она поворачивается к ней, предварительно потушив волшебное пламя. - Эрика, а ей сказал Акин. Амелл с дотошностью следит за каждым движением ее губ, как будто не верит услышанному. Если этим занимается кто-то из учеников, то у него действительно большие проблемы. И дело далеко не в запрете. Дело в демонах. Для слабого духом все закончится в мгновение ока, а разгребать последствия придется Кругу. - Среди нас вроде сумасшедших нет, - говорит она, - Может кто-то решил просто всех взбеленить. - Если бы, - к ним подходит Ирис, - Я тут сама случайно услышала, как об этом говорил Первый Чародей. - Наверно, надеется сбежать отсюда, - говорит Эадрик, закончив со своим заклинанием. Ангелина подзывает к себе следующего ученика. Кейли без особо энтузиазма идет к ней. В последнее время она выглядит более подавленной, чем обычно. - Зачем? - спрашивает Лина, которая успешно выполнила все задания. - Зачем? - Вивиен скрещивает руки на груди и с негодованием смотрит на эльфийку, - Разве тебе не пугает мысль, что ты проведешь взаперти всю свою жизнь, так и не увидев мира? - Но тут безопасно. - Нигде не безопасно, - бубнит Ирис. Ульдред, стоящий в углу, вдруг отрывается от созерцания корешков книг и смотрит в их сторону с толикой интереса. Амелл вздрагивает от его пристального взгляда и уходит в сторону. Ей не хочется быть втянутой в этот бессмысленный спор. - Здесь безопасней, - Эадрик ухмыляется, - Ты ни разу не была в эльфинаже. - Лучше быть отступницей, - выносит вердикт Вивиен, и ей тут же затыкает рот взявшийся из ниоткуда Акин. - Ты с ума сошла? - шипит он, - Ты бы еще на весь зал об этом крикнула. - Но она права, - с неуверенностью заявляет Герда, и Ирис кивает, соглашаясь с ее словами. - И потом всю жизнь бегать от храмовников? - спрашивает Эадрик, - Глупее я ничего не слышал. - Андерсу такая жизнь по вкусу, - защищается Акин, не отпуская Вивиан. Та оказывается не особо против. - Кто такой Андерс? - шепотом спрашивает Ирис у Герды, но та лишь пожимает плечами. - И сколько раз его приводили обратно? - с жаром апеллирует Эадрик, - Сколько еще осталось прежде, чем его усмирят? - Не смей так говорить! - Акин делает шаг ему навстречу. - Следующий! - разносится эхом голос Ангелины, и они оба умеряют свой пыл. Пол с воодушевлением отправляется показывать все, на что он способен. Ему настолько нравится колдовать, что абсолютно наплевать, где и как это делать. Вот у кого нет проблем. Амелл медленно выдыхает, а стоящая рядом Лина сильнее сжимает рукав ее мантии. Она только сейчас замечает, что эльфийка стоит рядом с ней. - Может уже хватит? - с улыбкой говорит Лина. Этот разговор пугает ее больше всех. Несмотря на то, что она способная ученица, у нее слишком много страхов. - Что хватит? - свирепо начинает Акин и указывает рукой на Эадрика, - Если слушать этот бред, то я согласен. - Лучше следи за собой, - огрызается Эадрик. Еще немного, и здесь разразится самая настоящая дуэль. Ульдред, делая вид, что ничего не слышит, подходит к полке неподалеку и начинает просматривать книги по энтропии. - Просто мастер маскировки, - думает Амелл. Хотя его заинтересованность в происходящем замечает только она и Вивиен. Все остальные слишком заняты обсуждением жизни магов. - Может хватит? - Амелл решает вмешаться. - Ты на его стороне? - в голосе Акина слышится обида. Эадрик самодовольно улыбается, словно всем своим видом показывая, кто здесь победитель. - Я не на чьей стороне, - холодно отвечает Амелл, - Магия должна служить человеку, а не человек магии. Для меня это единственный постулат. Все в легком замешательстве смотрят на нее, не понимая до конца ее позиции. - То есть? - спрашивает Ирис, желая разъяснений. Амелл оглядывается по сторонам в поисках храмовников. Ей совершенно не нужна лишняя пара ушей. Она видит, как в комнату заходит Йован. Занятия начались час назад, а он появляется здесь только сейчас. Амелл хмурится, но тут же забывает о нем. Для начала нужно объясниться. - Магия должна служить человеку, а не человек магии, - говорит она, изредка поглядывая в сторону Ульдреда, - И какая к демонам разница, где это происходит? В Башне или за ее пределами? Было бы замечательно, если бы каждый мог выбирать сам. Мы, вроде, не собаки, чтобы держать нас на привязи. - Собак и тех не держат на привязи, - говорит Вивиен, - Попробуй привяжи мабари больше, чем на несколько дней. - Тем более. Акин первый раз улыбается за сегодняшнее утро. Такой ответ его устраивает. Эадрик тоже молчит, но скорее потому что устал и больше не видит смысла спорить. - А если демоны… - тихо говорит Герда. - Будь сильной и непоколебимой, - Акин поворачивается к ней, - И они тебе не страшны. - Следующий! - опять зовет Ангелина, и Амелл направляется к ней. Привычное спокойствие в мгновение ока улетучивается, и ему на смену приходит липкое, ноющее чувство грусти. Тем же вечером Амелл находит укромный уголок на втором этаже вдалеке от посторонних глаз. Она забирается на стул, поджав под себя ноги, и обкладывается книгами. Остаток дня ей хочется провести за чтением. Из открытого окошка доносится пение птиц. Довольно редкое явление для Башни. Амелл отрывается от чтения Особенностей применения стихийной магии и поднимает голову вверх. Легкий ветерок, словно змейка, проникает в комнату, соблазнительно скользит по коже ее щеки, а затем и шеи, и спускается к пламени свечи. Огонек слабо трепещет, изгибаясь в разные стороны, и выпрямляется. Амелл улыбается, испытывая детское удовольствие от шелковистой прохлады в воздухе. Она хочет оказаться за пределами этой Башни так же сильно, как и остаться здесь навсегда. Йован облокачивается на стол, и Амелл вздрагивает. - Привет, - говорит он и присаживается напротив. Его неожиданное появление сбивает ее с мысли. - Привет. Наступает тишина. Йованн, подергивая ногой, изучает названия книг, пока Амелл притворяется, что читает. Ему хочется поговорить, она видит это невооруженным взглядом, но первой начинать разговор не намерена. Нет настроения. Нет настроя. Нет желания. Ее мысли все еще витают вокруг открытого окна у нее над головой. Ей мерещится, что еще чуть-чуть, совсем немного, и она сможет дотянуться до него, чтобы потом очутиться снаружи, на свободе. Амелл поправляет волосы. Кажется, у нее начинает болеть сердце от всех этих бессмысленных раздумий. А, может быть, она просто себя накручивает. - Каллен спрашивал о тебе, - произносит Йован как можно спокойней, как будто это в порядке вещей. - Да? - Амелл переворачивает страницу, она готова подыграть ему в этой светской беседе, - Что же он хотел узнать? - Как у тебя дела. Все ли хорошо. - Правда? - задумчиво бормочет Амелл, перечитывая одну и ту же строчку двенадцатый раз подряд, - И что ты ему сказал? - Что все хорошо, что ты занимаешься, - Йован смотрит на нее исподлобья. - Ммм… - Гвен! - зовет он ее громче положенного. - Что? - она опять вздрагивает. Они оба сегодня взволнованны больше обычного. К ним заглядывает храмовник, пристально смотрит на обоих и затем продолжает свое патрулирование. С озера Каленхад опять дует ветер. - Нам нужно поговорить, - Йован нервно теребит рукав своей мантии. - Хорошо, - говорит Амелл и закрывает книгу, - Давай поговорим. Она ставит локти на стол и подпирает ладонями подбородок, но он продолжает молчать. Где-то вдалеке слышен чей-то заливистый смех. - Итак, - похоже, ей известно, о чем должен пойти разговор, - Ты хочешь поговорить со мной о том, почему тебя сегодня не было целый час на занятиях? Йован с недоумением начинает пялиться на нее и замирает. - Ты заметила? Амелл кивает: - Удивительно, что не заметили преподаватели. Хотя с другой стороны сегодня была всего лишь обычная проверка. Он еще больше смущается. - Ну так что? Я угадала? - Да. На ее лице появляется довольная улыбка. Игра в угадайку продвигается дальше. - И, - она наклоняется к нему еще ближе, - Почему тебя не было? Несколько секунд молчания сменяются молниеносной триадой. - У меня появилась возлюбленная, - Йован говорит быстро, чуть ли не проглатывая окончания, его взгляд блуждает по всему столу, - Она потрясающая. Добрая, красивая, милая. У нее просто восхитительные волосы, а голос. Какой у нее голос! Ты бы слышала, она бы тебе точно понравилась. Само совершенство. Я не уверен, что вообще ее достоин, но, похоже, я люблю ее. Амелл с некоторым скептицизмом следит за каждым его жестом, чувствуя, что где-то здесь кроется подвох. - Поздравляю? - то ли спрашивает, то ли утверждает она. - Спасибо, - отвечает он, и его плечи заметно расслабляются, - Я просто хотел с тобой поделиться. - Хорошо, - кивает Амелл и прежде, чем снова открыть книгу, спрашивает, - Что-то еще? - Что? - переспрашивает Йован, опять напрягаясь. - Это все, о чем ты хотел поговорить? - А, - он улыбается, - Да. Да. Йован встает со стула и собирается уходить. - Да, еще тебя искал Акин. Амелл удивленно хмурит брови. Это что-то новенькое. - Хорошо, спасибо. - Не засиживайся допоздна, - он машет ей на прощание. - Не буду, - она открывает книгу, - Постараюсь. Йован скрывается за тяжелой дубовой дверью, но Амелл продолжает смотреть ему вслед. Книга лежит у нее в руках, открытая ровно посередине. Ее гложет подозрение, что он хотел поговорить о чем-то другом. Она устало вздыхает и растирает виски указательным и большим пальцем. Сейчас у нее нет сил выпытывать у него правду. Амелл решает оставить эту задачу на потом. - Что-то случилось? - спрашивает знакомый голос, вырывая ее из размышлений. - Каллен, - произносит она слегка охрипшим голосом, - Нет, все нормально. Я просто устала. - А, понятно, - говорит он, слегка запинаясь. Еще одного неуверенного в себе собеседника ей не пережить, но Амелл потягивается, решая все-таки дать шанс храмовнику. Хотя бы за его прекрасные глаза и подбородок. Книга вновь откладывается в сторону: навряд ли у нее получится сегодня ее прочесть. - Ты что-то хотел? - спрашивает она, мило улыбаясь. - Да, тебя хотел видеть Первый чародей, - Каллен чешет затылок и затем намного тише добавляет, - Похоже, тебе назначили день истязаний. - Не может быть! - Амелл схватывается с места, не веря в услышанное, - Ты уверен? - Вроде, да. - Дыхание Создателя, спасибо, что сообщил! Я пойду узнаю. Она в чувствах пожимает ему руку и на всех парах мчится к Ирвингу. - Поздравляю, - вдогонку ей говорит Каллен и с улыбкой рассматривает свою латную перчатку. С озера Каленхад дует ветер перемен.