Eroninja

      Кьюби вошла в транспортную компанию, которая теперь принадлежала ей, и почти сразу же заметила, что многие из ее рабочих возились со своей работой даже больше, чем обычно, явно пытаясь показать себя с хорошей стороны. Она забавлялась их усилиями и предположила, что это было связано с тем, что многие из них называли «резней» руководства. Естественно, никто не погиб, но довольно многие из правления в скором времени будут наслаждаться тюремной камерой, поскольку они были уведены в штаб-квартиру Отдела пыток и допроса, чтобы ответить на вопросы, касающиеся некоторых сомнительных деловых операций компании. Зайдя в кабинет нового директора, Кьюби улыбнулась, когда увидела груды документов на столе, за которым сидела красноволосая девушка.       — Нравится новая должность?       — О да, это так весело, — ответила та с сарказмом. — Мне интересно, как эта компания до сих пор осталась на плаву, потому что мне кажется, что ею управляли дрессированные обезьяны. Вы хоть в курсе, что у предыдущего президента была любовница, на которую он тратил слишком большие суммы денег?       — Нет, — сказала Кьюби, борясь с желанием засмеяться. — Я думаю, хорошо, что я его уволила перед тем, как его забрал Ибики.       — Ха-ха, — ответила Карин, которую совсем это не забавляло, — чтобы привести дела в порядок, потребуется немало времени. К счастью, брат и сестра вашего тела мертвы, а президент уволен, что избавило от большей части коррупции.       — Отлично! Как скоро мы будем готовы расшириться?       Глядя на биджу с недоверием, Карин дала ответ:       — Через год или два как минимум.       — Это недопустимо! — быстро возмутилась Кьюби.       — Находите ли вы это приемлемым или нет, сроки не изменятся, — спокойно парировала Карин, продолжая читать отчет о состоянии компании.       Кьюби уставилась на куноичи, прежде чем зарычала:       — Не забывай, на кого ты работаешь.       Карин положила листок, который она читала, вниз и дунула на челку, приподнимая ее и показывая свое раздражение:       — Послушайте, вы могли бы быть во главе этой компании и все, но не забывайте, что вы наняли меня. Эта компания может была крупнейшим торговым предприятием в стране Огня, однако это было несколько лет назад, и единственная причина, почему она до сих пор среди лучших, из-за того, что ваше тело было достаточно квалифицировано в переговорах и заключениях контрактов. Но все изменилось из-за неумелого руководства тех, кто пришел к власти, когда эти контракты истекли, и многие заказчики удрали. Что одновременно хорошо и плохо.       — Скажи на милость, каким образом это хорошо для компании?       — С одной стороны, благодаря тому, что у компании стало их меньше, Ибики так быстро смог поверить, что родные брат и сестра пытались вас убить.       — Как же так? С моей точки зрения это было просто потому, что они были слишком жадными.       — Для того чтобы компенсировать убытки от потери работы, они начали идти на риск и брать более сомнительных клиентов. Клиентов, которые могут быть очень расстроены из-за изменения статуса-кво, поэтому они должны были по-быстрому с вами разделаться. — Направляя полностью свое внимание к Кьюби, она откинулась в кресло и скрестила ноги, прежде чем сложить руки на коленях и продолжить: — Итак, как я и сказала, это произошло не за одну ночь, и вернуться туда, где это еще не произошло, тоже за одну ночь невозможно. Сначала мы должны восстановить репутацию компании. Из-за неумелого руководства многие грузы, отправленные за эти годы, были потеряны ввиду некомпетентности или кражи из-за отсутствия защиты, когда они проходили через опасные территории. Для того чтобы восстановить свое доброе имя, придется работать за минимальную прибыль. Мы будем выполнять работу реже, но гарантируем, что все поставки будут хорошо защищены, и наймем шиноби, чтобы охранять их.       Кьюби была разочарована, но ее лицо показало понимание, что Карин знала, о чем она говорила:       — Я понимаю, почему Орочимару поставил тебя на должность начальника. Мне интересно: ты когда-нибудь разговаривала с ним так откровенно?       — Нет, — призналась Карин. — Я надеюсь, что вы не намекаете, что я должна бояться говорить откровенно с вами.       — Не будь глупой. Мне было просто любопытно. — Хотя Кьюби действительно имела в виду то, что сказала, а девушка несколько оборонительно ответила, биджу боялась, что Карин неловко рядом с ней. — Должен быть какой-то способ быстро вернуть эту компанию к своей былой известности.       — У меня есть несколько идей, — призналась с улыбкой Карин. — Лично я думаю, вы придаете слишком большое значение скорости, с которой вы хотите, чтобы компания восстановилась. Ведь, насколько я знаю, Наруто еще только на первом этапе своих амбиций.       Кьюби склонила голову в ответ на точку зрения красноволосой куноичи, но ответила:       — Он не должен иметь неравнодушных к себе женщин в деревне для того, чтобы мы создали там офис.       — Я знаю, но проблема в том, что у нас не хватает денежных средств в кассе, чтобы открыть эти офисы, — противопоставила Карин, наклонившись вперед, чтобы вытащить книгу из-под стола. Открыв, она повернула её, чтобы Кьюби могла посмотреть на страницы, которые были покрыты цифрами. Несмотря на то, что биджу была новичком в мире бизнеса, даже она знала: когда цифры занесены красным цветом, это означает отсутствие средств. Принимая книгу из рук бывшей куноичи Звука, она сказала:       — Я понятия не имела, что все так плохо. Я руководила в течение нескольких месяцев, но по большей части все проходило гладко.       — Я не удивлена, — ответила Карин, когда указала на стопки бумаг на своем столе. — Предыдущий директор был в сговоре с братом и сестрой, и он сделал все возможное, чтобы казалось, что все идет гладко. Не говоря уже о том, что ему нужно было прикрыть менее легальную работу, которой они занялись, чтобы компенсировать потери добросовестных.       Вручая книгу, биджу спросила:       — Так что это за идеи?       — Во-первых, мы должны привлечь сильных шиноби для охраны наших грузов. С этой целью я подумала, что будет лучше, если мы сможем убедить ваших товарищей биджу обеспечить безопасность для некоторых рискованных грузов. — Карин заметила, что лицо Кьюби скривилось в отвращении при этой мысли, поэтому она спросила: — Разве это проблема? Вы думаете, что это задача ниже того, что могли бы сделать биджу?       — Трудно сказать, — ответила Кьюби. — Но я так понимаю, что ты имеешь в виду остальных, потому что Ниби уже является моим телохранителем, а Нанаби сейчас в тюрьме.       — Ну да, они ваши друзья...       — Мы не друзья, — быстро перебила ее Кьюби с несколькими эмоциями, такими как обида, гнев, печаль, которые смешались в ее тоне. — Правда в том, что я освободила Ниби и Нанаби, потому что это вписывалось в мои планы. Сейчас из-за того, что я сломала печати на Югито и Фуу и они поглотили всю чакру биджу в свою собственную, нет никакой причины преследовать Акацуки или освобождать уже захваченных хвостатых.       — А что насчет Наруто? Они этого не знают и, вероятно, до сих пор его преследуют. Не говоря уже о том, что его печать по-прежнему на месте, так что твоя первоначальная форма все-таки может быть извлечена.       — Это может быть правдой, но мы остановим их, когда они появятся. С помощью Хирайшина я могу переместится в любое место, где они могут его взять, если им, конечно, удастся его победить.       Карин с разочарованием вздохнула, поскольку она уже представляла себе, как стекаются в компанию новые клиенты, если смогут обезопасить различные грузы, имея мощную силу биджу, которые превращены в людей. Пытаясь спасти свою идею, она сказала:       — Ну, я полагаю, что могу использовать женщин, которых соблазнит Наруто и у которых нет привязанности к определенной деревне. С помощью выделенной группы куноичи, выступающей в качестве охранников, мы могли бы снизить расходы на поставки, потому что нам не придется часто нанимать шиноби деревни. Другой способ — разносторонне развить наши активы.       Несмотря на испорченное настроение при упоминании парня, Кьюби улыбнулась:       — Какое совпадение. У меня уже есть возможность это сделать.       — Правда?       — Да, это было моей изначальной причиной прихода сюда. Я разговаривала с Цунаде в медицинском крыле Логова.       — Логово? — в замешательстве спросила Карин. — О чем вы говорите?       — Так мы начали называть туннели под деревней, которые  позаимствовали.       — Как логово лисы? — переспросила Карин после резкого смеха.       — Или гарема, — с улыбкой ответила Кьюби. — Я закончила печать, с помощью которой другие собираются войти в разум Кин, и Цунаде передала, что Наруто был заинтересован в покупке старого отеля в стране Волн. Я также взяла на себя смелость сообщить ей, что Суйгецу путешествует с мечом, о котором он расспрашивал.       — Вы знаете, я тоже была на экзамене на чунина, — сказала Карин, кивая на слова биджу. — Может, мне тоже пойти?       — К сожалению, твое присутствие, скорее всего, не останется незамеченным нашими стойкими наблюдателями, — негромко пояснила Кьюби.       Карин закрыла глаза, чтобы почувствовать чакру генина, который в настоящее время сидел снаружи здания на крыше. Она была немного удивлена, что генин был гораздо ближе, чем раньше, но предположила, что это из-за присутствия Ниби, которая сейчас, используя чакру, пристроилась возле окна ее офиса. Карин удивилась, что темнокожая женщина не отреагировала на заявление Кьюби о том, что они не были друзьями, но она их точно слышала — это доказывала лисья метка. Ведь она действительно чувствовала некоторую печаль от женщины-кошки. Открыв глаза, она заметила, что Кьюби положила на стол пакет, и, направляясь к двери, сказала:       — Предстоящие вложения капитала в покупку отеля могут отодвинуть сроки восстановления еще дальше. Вы согласны с этим?       — Все нормально, — ответила Кьюби, делая паузу, прежде чем открыть дверь. — Ты изложила факты, и, как ты и сказала, мы ничего с этим не можем сделать. Кроме того, если мы сможем получить этот отель и работать, это также поможет уменьшить сроки, прежде чем мы сможем начать открытие новых офисов. Плюс это должно послужить для тебя своего рода тренировкой, как вести переговоры с другими деловыми людьми; скорее всего, в нем также заинтересован другой покупатель.       Карин кивнула и после ухода биджу открыла пакет. Видя, что в нем содержалась информация о Поместье Водоворота, которое хотел купить Наруто, она начала перебирать различные документы, чтобы понять, что она должна сделать, чтобы стать реальным конкурентом на торгах за нее.

********

      Йоруичи подождала, пока Кьюби пройдет под ней, прежде чем расслабилась, и чакра, благодаря которой она держалась на стене, исчезла. Опустившись на землю позади своего товарища, она удержала улыбку на лице, несмотря на слова Кьюби:       — Подслушивала, Ниби?       — Я не знала, что разговор не предназначен для моих ушей, — ответила она спокойно. — Кроме того, я просила тебя называть меня Йоруичи. Теперь это мое имя, и ты об этом знаешь.       — Если бы я собирался тебя как-нибудь называть, тогда назвала бы Мататаби. Это имя, которое ты получила.       — Но Йоруичи — это имя, которое я дала себе сама, и оно лучше подходит этой форме. Не хочу показаться грубой, но почему ты себя так ведешь? Я имею в виду, что, казалось, ты уже отошла от того, что тогда произошло.       Кьюби не ответила. Вместо этого биджу-лиса просто продолжала идти, направляясь обратно к себе домой. Йоруичи мысленно вздохнула, ведь теперь она знала, что ее товарищ терпела ее присутствие только из-за ее участия в плане, который Кьюби замыслила, чтобы войти в общество Конохи. Часть Йоруичи надеялась, что она это сделала, потому что хотела вернуться к тем временам, когда их создал Мудрец Шести Путей. Но, услышав, что Кьюби не заботилась о ком-либо из ее товарищей биджу больше, чем пешки, которые будут использоваться, это огорчило ее. Знание того, что она была одной из главных причин этого, сделало ей еще хуже.       В надежде убедить Кьюби помочь своим собратьям хвостатым она сказала:       — А знаешь, это хороший план. С охранниками, столь же мощными, как биджу, можно легко защитить грузы, что обеспечит желание людей использовать вашу компанию.       Кьюби не дрогнула при ходьбе, но повернула голову достаточно, чтобы пристально посмотреть на Йоруичи из уголка своего глаза.       — Это было бы пустой тратой времени. Нет никакой гарантии, что они помогут, тем более что другие, возможно, свободны от их хозяев. К тому же какая тебе разница? Я помню, у тебя и остальных не возникло никаких проблем, чтобы закрыть глаза, когда я была в беде.       Глядя со стыдом, Йоруичи сказала:       — Я сожалею, Кура...       — Не называй меня так! — прикрикнула биджу сердитым шепотом, остановившись и повернувшись к Йоруичи. — Только те, кого я считаю друзьями, могут меня так называть. Когда я наконец свободно поговорю с Наруто, я скажу ему свое имя, но для тебя и других оно всегда будет Кьюби. Я ясно выразилась?       — Да, я понимаю, — печально вздохнула Йоруичи. Однако она все же немного надеялась, что, возможно, Наруто сможет убедить Кьюби освободить других биджу, и планировала поговорить с ним, а также получить свою награду за помощь Кьюби.

*********

      — Если Кьюби закончила печать, тогда чего же мы ждем? Давайте сделаем это! — взволнованно сказал Наруто и ударил кулаком в руку.       — Расслабься, Наруто, — с небольшой ухмылкой на губах сказала Сенджу, привлекая внимание всех, кто собирался проникнуть в разум Кин, и обратилась к ним со словами: — Шизуне в другой комнате делает чертеж. Это своего рода подготовка перед миссией, обсуждения, чего ожидать.       — Чего ожидать? — спросила смущенно Хината. — Я думала, мы просто войдем в ее разум и будем по новой переживать экзамен на чунина.       — Это правда, — ответила Цунаде. — Однако не забывайте, что мы только предполагаем, что она переживает именно этот момент. Поэтому может случится что угодно. Как только ваш разум туда переместится, вы можете оказаться детьми в Академии или еще моложе. Я дам Ино объяснить.       Ино встала у большого стола, занимая место Цунаде. Она не знала, где Анко его раздобыла, но, обнаружив его, она перенесла его вниз в одну из многочисленных и пустующих комнат логова.       — То, что имеет в виду Цунаде, означает, что печать будет связывать нас с ней и использовать наши воспоминания как способ засунуть нас в то, что она переживает. Я считаю, что это экзамен на чунина, потому что ее партнер Заку был использован в качестве жертвы, чтобы вернуть одного из Хокаге во время вторжения, которое последовало за экзаменом.       Сакура наклонилась вперед, с интересом говоря:       — Тогда я предполагаю, что вы верите, что она была в гробу, который третьему Хокаге удалось подавить.       Несмотря на разжигающееся чувство ревности, которое она чувствовала к Сакуре, Ино не позволила ему показаться и сказала:       — Совершенно верно. Каждые пятнадцать часов ее разум словно сбрасывает информацию, и я считаю, что смысл в ее воспоминаниях, когда она была выбрана в качестве жертвы, необходимой для Эдо Тенсей. Поэтому экзамен на чунина и то, что последовало дальше, является наиболее вероятным сценарием для нее, чтобы переживать это вновь.       — Экзамены длились гораздо дольше, чем пятнадцать часов, — заметила Анко.       — Вот почему мы не можем быть уверены, где именно окажемся после того, как мы проникнем в ее разум. Время внутри проходит не с той же скоростью. Она могла вновь переживать годы или несколько дней до экзаменов.       Темари выглядела немного озадаченной:       — Ты имеешь в виду, что мы даже можем буквально пережить годы, прежде чем встретим Кин?       Ино кивнула, и ее выражение лица стало торжествующим:       — Да, есть еще кое-что, что каждый должен знать. — Она дождалась момента, когда все обратили на нее свое полное внимание, и продолжила: — Многие из нас изменились за эти годы.       — Это очень мягко сказано, — проворчала Анко, вызывая несколько улыбок.       Однако лицо Ино не изменилось, становясь еще мрачнее:       — Я знаю, но если мы окажемся в прошлом, то не можем действовать, как бы мы сделали все сейчас.       Наруто начал говорить первым:       — Ты имеешь в виду...       — Да, хотя это дзюцу использует наши воспоминания, наши действия будут нашими собственными. Изменения в наших действиях будут влиять на то, что происходит. Наруто, это значит, что, если мы снова окажемся в Академии, мне и Сакуре придется действовать точно так же, как мы действовали тогда.       Наруто кивнул, расстраиваясь от идеи пережить тот отрезок своей жизни, который он предпочел бы забыть. Он собирался сказать, что это не имеет значения, но Сакура опередила его:       — Я не знаю, смогу ли сделать это. — Глядя на блондина, она сказала: — Я была очень груба с Наруто тогда... Я не думаю, что смогу...       — Т-с-с-с, все хорошо, Сакура, — успокоил её Наруто, наклоняясь к ней, чтобы схватить за руку. — Я же сказал вам, что это неважно. Просто считай, что это роль, которую тебе нужно играть на миссии под прикрытием.       Сакура попыталась поверить блондину, но сказала:       — Это была не роль, хотя я была так слепа, что...       Наруто закрыл ей рот поцелуем. Отстранившись, он обхватил ее лицо ладонями и сказал:       — Прошлое не имеет значения. Это поможет Кин. Она нуждается в нас, и я не могу повернуться к ней спиной. Это, может, отстойно вновь пережить самую одинокую часть моей жизни, но я знаю, что у меня сейчас есть все вы, ждущие меня здесь, так что я буду в порядке, даже если вы должны вернуться к тому, чтобы быть идиотками, влюбленными в Саске.       — Эй! — крикнула Сакура, цокая на Наруто за то, что так ее назвал. Но она замерла, когда Ино отпустила смешок, прежде чем серьезность на ее лице сменилась весельем.       — Я верю, что ты меня так называл, — сказала Ино, вспоминая, когда она взяла контроль над телом Сакуры во время предварительных поединков экзамена на чунина.       — Чтобы быть справедливым, это относилось к вам обеим, — встал из-за стола Наруто. — Если кто-то хочет отказаться, я пойму.       — Не волнуйся, Наруто, я справлюсь, — также вставая, сказала Сакура.       — Эй, подождите минуту! — крикнула Ино, когда и другие стали следовать этому примеру. — Я здесь объясняю и ещё не говорила, что закончила, — ворчала от досады блондинка, а когда все вернулись на свои места, она продолжила: — Теперь, как только встретимся с Кин, мы сможем начать действовать, как наши нынешние личности. Просто пытаясь быть ее другом, мы собираемся ввести новый элемент в ее воспоминания, и с этого момента все изменится, мы не сможем ничего принимать на веру. — Видя, что остальные поняли, на что она намекала, девушка спросила: — Есть ли вопросы?       — Что произойдет, если мы не сможем разбудить ее до того времени, когда ее разум сбрасывается? — спросила Темари, хотя она не показывала, что очень нервничала по поводу всей этой затеи, и уже начинала жалеть, что вернулась в Суну на ее перерыв от совместных учений, которые происходят возле тюрьмы Листа. В основном из-за того, что ее брат больше не будет равнодушным и собранным Казекаге, зато вновь предстанет перед ней как безумный мальчик, который мог убить только за один неправильный взгляд.       Ино замолчала, прикусив губу от нервозности и признаваясь:       — Я не знаю. Но Цунаде и Шизуне будут следить за нами, и, если время подойдет к этой точке, они разбудят нас.       — Мы собираемся войти в начале пятнадцати часов? — спросила Хината.       — Нет, мы выбрали точку незадолго до половины. Это период минимальной активности головного мозга и может представлять собой спокойное место, что должно дать нам время, чтобы сориентироваться. Плюс, если она проживает несколько лет, нам не придется долго ждать до экзамена на чунина. Если нам не удастся разбудить ее, мы также должны иметь возможность выбрать лучший момент, чтобы повторить попытку. — Она подождала несколько минут на случай, если у кого-то появятся другие вопросы, но, когда никто ничего не спросил, всплеснула руками и потерла их. — Я думаю, что на этом пока все.       Все встали и последовали за Цунаде, выходя из комнаты. Ступив в туннель, Ино все еще не могла поверить, что его когда-то использовал Орочимару. Хотя должна признать, что проведенные работы в тоннеле были не зря. Сейчас ярко освещенный, со свежей краской на стенах, он действительно напоминал место, где Наруто и его возлюбленные могли укрыться от внешнего мира. Или чтобы справиться с чем-то, связанным с его амбициями. Глядя на многие двери, она знала, что лишь немногие из комнат были устроены как медицинская лаборатория Цунаде или конференц-зал, который они только что покинули. Она хотела бы знать, были ли у кого-либо из других женщин планы на те комнаты, которые остались, но выкинула эту мысль из головы при входе в другую комнату. Там было еще захламлено, потому что до этого на нее не обращали никакого внимания. Тем не менее это была, вероятно, самая чистая комната, поэтому Шизуне выбрала ее, чтобы начертить печать, которую они будут использовать.       Печать выглядела смутно похожей на компас на карте, поскольку это была восьмиконечная звезда. Однако точки звезды все имели S-подобный изгиб к ним. В конце каждой точки находился круг. Основная форма звезды была заполнена черным письмом, за исключением центра, где был другой круг. Кин уже лежала в центральном кругу на коврике, который положила Шизуне для девушки. Увидев, что она была не одна, Шизуне встала, говоря:       — Прекрасный выбор времени, я только что закончила. Пожалуйста, каждый из вас садится в один из кругов вокруг печати.       Наруто решительно переместился, взяв один в верхней части печати, который находился у головы Кин, лежавшей перед ним. Он сел, скрестив ноги, и, хотя казалось, что он слегка нервничал, Ино могла сказать, что он был взволнован. Она также заметила, что Сакура и Хината быстро заняли два ближайших к нему места. Не желая признать, что она предпочла бы одно из них, блондинка села рядом с Сакурой, в то время как Темари заняла место рядом с ней. Тентен и Анко взяли два места рядом с Хинатой. Глядя на оставшийся круг, Тентен спросила:       — Будет ли важно, что одного не хватает?       — Нет, — ответила Шизуне, когда подошла к мониторам, которые показывали мозговые волны Кин. — Кьюби сделала его дополнительно на случай, если все пойдет не по плану и кому-то еще придется войти.       Осматривая комнату, Анко спросила:       — Кто это будет? Все уже согласовано с Наруто и было частью экзаменов.       — Не совсем, — ответила Цунаде. — Но не волнуйтесь об этом. Надеюсь, до этого не дойдет. Теперь все готовы?       Получив серьезные, но решительные кивки, Хокаге и Шизуне начали быстро делать несколько ручных знаков и после их окончания прижали свои руки на печать, чтобы активировать ее. Когда печать засветилась, она сказала:       — Хорошего путешествия и удачи.

**********

      Сакура окунула тряпочку в миску, которую она брала с собой для экзамена. Прижимая ее ко лбу Саске, пытаясь подавить лихорадку, она передвинулась, чтобы сидеть рядом с тринадцатилетним Наруто. Она знала, что должна действовать, как и тогда, и хотя в прошлом девушка заботилась об обоих товарищах по команде, ей пришлось признать, что в первый раз она больше беспокоилась за Саске, чем за Наруто. Но она сомневалась, что, уделяя сейчас больше внимания Наруто, это слишком сильно повлияет на хронологию событий. Тем не менее девушка также призналась, что у нее были более важные причины для беспокойства о блондине, кроме любви к нему. Это произошло потому, что Сакура чувствовала себя настолько отличающейся по сравнению с той, какой была в те времена. Выглянув из-под корней дерева, которое она использовала, чтобы укрыться с командой и обработать их раны, Харуно была вынуждена признать: что-то уже изменилось за эти несколько часов с момента проникновения в разум Кин.       При входе в сознание девушки Сакура с облегчением увидела, что они появились во время экзамена и относительно близко к моменту встречи с Кин. Вспоминая, чем закончилась встреча, Сакура стиснула кулаки, но успокоилась, вспомнив, что результатом этой встречи было ее открытие решимости больше не полагаться исключительно на своих товарищей по команде для защиты, ведь она тоже способна их защитить. Не говоря уже о том, что куноичи решила, что Кин страдает гораздо сильнее, чем она. Тем не менее, если события разворачиваются, как и должны были, Сакура вспомнила, что перед этой встречей она находилась на последнем издыхании. Однако, по-видимому, усталость к ней не перешла, и, несмотря на то, что прошло уже несколько часов, она была решительно настроена как никогда.       Сосредоточившись снова на Наруто, она была благодарна, что они появились после того, как столкнулись с Орочимару, потому что представляла, как было бы трудно воссоздать ту битву, не прибегая к атакам, которые они узнали после экзамена. Обхватив лицо Наруто, Сакура хотела, чтобы она могла использовать ее медицинскую дзюцу, чтобы определить, что с ним не так, ведь если она не была столь усталой, как должна была быть, тогда ему тоже не должно быть настолько больно.       Возвращая внимание ко входу, ей пришлось признать, что она тогда была никудышным ниндзя, поскольку теперь могла легко обнаружить ошибки, которые сделала, ставя ловушки. Отпугивая белку, которая чуть было не попала в одну из них, Сакура знала, что пришло время для появления Кин. Куноичи с розовыми волосами просто хотела быть немного более внимательной, потому что, честно признаться, она не была уверена в том, как долго ей нужно ждать, хотя была уверена, что за ней уже наблюдали. Учитывая, к чему ее привели мысли, она была уверена, что эта встреча будет совсем другой, в отличие от предыдущей. Ожидая нападения, Сакура позволила себе немного помечтать о своей внешности, ведь она уже и позабыла, какими длинными были ее волосы. Поглаживая свои волосы, Харуно решила, что, когда все будет сказано и сделано, она спросит Наруто, какие волосы ему больше нравились: длинные или короткие.

*********

      Кин наблюдала за девушкой с розовыми волосами, которая заняла позицию у входа в дереве, используя его как укрытие. После того как Заку прикрепил взрыв-печати к белке и направил ее в сторону куноичи, они были удивлены ее реакцией, поэтому Досу провел несколько минут, анализируя ее, прежде чем сказать:       — Умна, она создала довольно хорошие ловушки. Слишком плохо для нее, она только что просто выдала это преимущество.       Но, несмотря на его слова, Кин чувствовала исходящее от него беспокойство, поэтому спросила:       — Что случилось?       К ее удивлению, он ответил:       — Вы заметили изменения в ее поведении?       Хотя они наблюдали за ней на протяжении почти суток, Кин была вынуждена признать:       — Нет, не заметила.       Досу смотрел на нее несколько мгновений, прежде чем сказать:       — Тебе не кажется странным, что, когда мы нашли ее и ее команду, она находилась на грани истощения, а теперь, кажется, более посвежевшей.       — Кого это заботит? — нетерпеливо сказал Заку. — Нас трое — она одна. Давайте просто убьем ее и ее команду и покончим с этим. Это ожидание уже мне наскучило.       — Но если бы мы не ждали, то могли бы попасться в эти ловушки. Я надеялся атаковать, когда она слишком устанет, чтобы сопротивляться, и не вижу причин отходить от этого плана и теперь. Хотя у нее открылось второе дыхание, будет лучше, если мы подождем еще немного.       — К черту все это, я пойду и убью ее сам, — сердито сказал Заку, хотя продолжал подавлять голос.       Кин почувствовала, как что-то тревожило глубины ее сознания, словно тяжелый случай дежавю и ощущение, что, когда они атакуют, все пойдет не так, как должно быть, поэтому сказала:       — Может, нам все-таки стоит подождать? Кто знает, может быть, кто-то другой придет, чтобы взять их свиток.       — И что доложить Лорду Орочимару? «Эй, прости, что не убили Саске, как ты говорил нам, кое-кто другой сделал это за нас».       Досу пожал плечами, признаваясь:       — Я не вижу в этом никаких проблем. Все, что сказал Орочимару, — нужно убить Саске. Будет ли это сделано нами или кем-то еще, неважно.       — Конечно, это так, — сердито бросил Заку. — Но я хочу показать ему, что оправдываю силу, которую он нам дал. Я бы скорее умер, чем разочаровал его.       Кин не была уверена, почему она вздрогнула от этих слов, тем более что Досу оставался относительно равнодушным. Но подумала, что это может быть, потому что она чувствовала себя менее верной, чем заявил Заку, и эти слова уже были проверены. Она встряхнула головой, чтобы очистить мысли, но не могла избавиться от одной, что кто-то прошелся по ее могиле. Она сумела сосредоточиться на вопросе, хотя Досу успел первым и спокойно ответил:       — Тогда убей ее. Мы здесь подождем и посмотрим.       Несмотря на свою браваду, Кин видела, что часть уверенности Заку испарилась от идеи столкнуться с куноичи в одиночку. Тсучи предположила, что в глубине души он по-прежнему оставался испуганным мальчиком, который был на грани смерти, когда его нашел Орочимару. Саннин подобрал его после того, как он был избит хулиганами, которые хотели отобрать у него украденный хлеб. Если честно, Кин больше нравился Заку до того, как он получил его аэродинамические трубы, когда их обучали, чтобы стать генинами Звука. Причина в том, что, как только он их получил, другие генины начали подозревать, что это был своего рода знак одобрения Орочимару, и стали следовать за ним. После этого он изменился. Воспринимая это как благословение Орочимару, он сам стал хулиганом, как и те, что имели обыкновение мучить его. Однако вся правда заключалась в том, что, хоть он и получил свои силы и стал хулиганом, ничем не отличаясь от тех, кто его окружал, был один минус: Заку, как правило, опасался сражаться в одиночку.       Досу ответил на его внезапную нерешительность:       — Похоже, ты больше не спешишь. В таком случае, я думаю, мы все можем согласиться, что ожидание — наилучший вариант. Поэтому будем меняться. Кин, ты иди первой.       Кин кивнула и направилась на позицию, чтобы следить за куноичи, а также за местностью, если кто-то попытается напасть на них. Залезая на дерево, она обосновалась на ветке в густой листве, откуда было хорошо наблюдать, но тяжело заметить ее. Несмотря на свою нерешительность, сейчас ей было жаль, что они решили не нападать, по крайней мере, если бы они это сделали, то она смогла бы узнать, было ли тяжелое ощущение предчувствия простыми нервами или чем-то еще.

**********

      Ино притаились в кустах со своей командой, Сакура находилась на своей позиции все еще с бессознательными Саске и Наруто. Прошло уже двадцать минут, как они заняли свои места, а шиноби Звука так и не появились. Хоть блондинка и не могла ничем помочь, все равно немного волновалась и попыталась понять, что же изменилось. Думая о том времени, она вспомнила, что шиноби Звука тогда казались им настолько сильными, что сейчас ее удивляла такая их нерешительность. Однако, сосредоточив внимания на Сакуре, Ино поняла, почему они до сих пор не атаковали.       Вспоминая реальный экзамен на чунина и Сакуру, которая, казалось, расцвела прямо у нее на глазах, блондинка не могла пожаловаться, что шиноби Звука не нападают. Куноичи с розовыми волосами излучала уверенность, словно она там не первый раз, не говоря уже о том, что она казалась гораздо более бдительной, чем тогда.       Шикамару также подтвердил ее догадки:       — Это действительно Сакура? Что-то здесь не так. Я думаю, мы должны попытаться взять свиток у другой команды.       Ино оглянулась и вздохнула, она прекрасно помнила, что они решили атаковать команду Наруто, потому что считали, что те будут легкой добычей. Невесело усмехаясь, блондинка снова вернула свое внимание к подруге и подумала: «Блин, какая же я была идиотка... И что я тогда нашла в Саске?» Думая об Учиха, девушка задалась вопросом, почему он еще не проснулся. На реальном экзамене в это же время появился Рок Ли и вступил в схватку, а она и ее команда следили за их боем из своего укрытия. Но не успела Ино додумать, как была вытащена из своих мыслей Шикамару, который еще раз спросил:       — Эй, Ино, как ты думаешь: должны ли мы атаковать или все-таки уйти?       — Я думаю, мне нужно поговорить с ней, — ответила Ино, вставая и направляясь к подруге.       Сакура сразу ее заметила и воскликнула:       — Эй, я думала, что вы должны ждать, пока они не появятся!       — Они опоздали, — спокойно ответила блондинка, заметив, что ее товарищи по команде последовали за ней. Памятуя о ловушках, которые поставила Сакура, она подошла ближе, прошептав: — Я думаю, что ты подсознательно отпугнула их. Ты не такая уставшая, как тогда.       — Ты имеешь в виду, что мне не нужно притворяться спящим и все-такое? — вмешался третий голос.       Обе куноичи развернулись на блондина, который сел и потер затылок с широкой улыбкой. Сакуру вздохнула с облегчением и, несмотря на свой возраст, обняла джинчурики, говоря:       — Ты в порядке? Я волновалась, что что-то не заладилось с печатью.       — Эй, я в порядке. Я просто подумал, что нам нужно оставаться, как мы и были. Кстати, Сакура, ты уверена, что была так со мной нежна? Ты точно оставалась в образе?       Сакура покраснела от смущения, когда призналась:       — Возможно, я немного отклонилась от сценария.       Шикамару в недоумении посмотрел на своего друга Чоджи:       — Когда, черт возьми, Сакура начала вести себя, как влюбленная в Наруто?       Чоджи пожал плечами:       — Я даже не знаю, почему Ино притащила нас сюда.       — Я не... — сказала Ино, раздражаясь от комментариев своей команды. — Вы сами последовали за мной, — направляя свое внимание на Сакуру и Наруто, заявила она. — Скорее всего, с этого момента нам придется охотиться на них.       — Я боюсь, что единственные люди, на кого здесь будут охотиться, — это вы, — раздался еще один голос из-за спины Яманака.       Ино обернулась и увидела троих шиноби Звука, которых они ждали. Девушка быстро сообразила, что они решили показаться лишь потому, что стало появляться все больше и больше шиноби Листа. Часть ее чувствовала себя оскорбленной на их браваду, тем более преимущество в численности принадлежало им, поэтому генины Звука должны были атаковать быстро и жестко, чтобы компенсировать это. И то, что они нагло появились и даже объявили об этом, недооценивая их, действительно разозлило ее. Хотя, вспоминая времена реального экзамена, она была вынуждена признать, что они были довольно сильной командой. Тогда ее команда была не готова ко встрече лицом к лицу с командой Звука, и замечание ее команды отлично помогло воссоздать это в памяти.       — Это плохо, — сказал фальшивый Шикамару.       — Ино, нам нужно бежать, эти парни выглядят действительно сильными, — умолял ложный Чоджи, когда повернулся, чтобы бежать, оставаясь на месте только из-за того, что Шикамару держал его за шарф.       Ино проигнорировала их и, хотя она знала ответ, спросила:       — На кого же вы охотитесь?       — Саске, — ответил забинтованный мужчина, чье имя, если она правильно помнила, было Досу. — Разбудите его для нас, чтобы мы могли его убить.       Ино оглянулась, когда услышала сердитое рычание Наруто, и поняла, что впервые, когда появилась команда Кин, блондин был без сознания и, вероятно, не понял, что их целью был Саске. Пока она об этом думала, Шикамару и Чоджи попытались разбудить Учиху, ударив его по голове палкой. Яманака видела, что джинчурики совсем запутался, тем не менее никто не нашел времени, чтобы объяснить ему, что случилось. Зная, что Кин была частью планов Орочимару для пробуждения проклятой печати Саске, отчего пострадал Наруто, Ино задалась вопросом: если бы все это знал блондин, захотел бы он помочь ей пробудиться? Хотя вряд ли что-то бы изменилось, учитывая, что он простил Таюю, которая имела в этом гораздо более активную роль. Не говоря уже о том, что Ино сомневалась, что Кин и остальные должны были выжить после их столкновения с Саске и его проклятой печатью.       Пребывая в своих думах, Ино не отрывала взгляд от Наруто, зато Сакура, не теряя времени, быстро подошла к блондину и положила руку ему плечо, привлекая его внимание, чтобы прошептать что-то на ухо. Он успокоился почти сразу, как куноичи это сделала, и Яманака предположила, что она напомнила ему об их цели и что Саске, лежавший позади них, ею не являлся. Все-таки Яманака не могла не удивляться его реакции, когда она поверила, что он решил прекратить преследовать Саске, чтобы сосредоточиться на своих амбициях. Хотя сейчас было видно, что какая-то его часть по-прежнему хотела помочь своему другу, поэтому блондинка задумалась, что он просто все это держал в себе, и это с такой легкостью осталось никем не замечено, да и скрывал ли он что-то еще.       — Похоже, нам придется убить их. Я разберусь... — сказал Заку, и Яманака сосредоточилась на трех генинах Звука.       — Подожди! — крикнула Ино, прерывая его, потому что вспомнила, как они взорвали Кин, когда она взяла контроль над ее телом. Полагая, что на самом деле их заботит только Саске, она сказала: — Как насчет обмена? Мы дадим вам Саске в обмен на нее.       — Что?! — возмутилась шокированная Кин, когда блондинка указала на нее. — Скажи-ка, что я не...       — Отлично, — ответил Досу, перебивая своего товарища по команде. — Что ты от нее хочешь?       — Какое тебе дело? — отбила вопрос Ино.       — К черту вас обоих!!! — возмущенно закричала Кин и повернулась, чтобы прыгнуть подальше, но не успела — рядом с ней появился Заку, направляя свои воздушные клапаны в ее голову.       — Не стоит все усложнять, Кин. Все, что имеет значение, — это миссия. Ты должна знать, что товарищество для лохов. Если бы они взяли тебя в заложники, мы бы с удовольствием тебя убили, чтобы завершить миссию.       Ино видела, как на глазах у девушки наворачиваются слезы, и хотя она подозревала, что если бы ее товарищи по команде были бы взяты в заложники, то она бы сделала так же; понимать, что кто-то готов пожертвовать тобой, все равно больно. Яманака сдержалась, хотя почувствовала отвращение к самой себе, в принципе, сейчас она делала то же самое, утешая себя тем, что Саске всего лишь вымысел.       Заку вытащил Кин из-за Досу, продолжая держать свои воздушного клапаны наготове, прижимая к голове девушки.       — Хорошо, — сказал забинтованный парень, заставляя Ино кивнуть и отойти в сторону. Наруто и Сакура последовали его примеру, и шиноби Звук уже собирались переместиться, чтобы забрать свою мишень, но остановились.       — Что это? — спросил Досу позади двух генинов, блокировавших прямой путь к Саске.       Ино мысленно выругалась, прокричав:       — Уйдите с дороги, идиоты!       — Забудь об этом, — сказал ложный Шикамару. — Я не знаю, что происходит. Но я знаю, что шиноби Листа не предают своих товарищей.       — Да! — крикнул Чоджи, по-видимому, находя в себе уверенность.       Ино нахмурилась, когда попыталась понять действия товарищей по команде, поскольку во время реального экзамена на чунина двое парней были более чем готовы сидеть сложа руки и смотреть, как Сакуру избивали шиноби Звука, пока Ино буквально не потащила их в бой. Пытаясь их вразумить, она сказала:       — Посмотрите, эти ребята намного сильнее нас, ты сам это недавно говорил Чоджи, и все, что они хотят, — Саске. Нет никаких причин, чтобы нам всем здесь умирать.       — Может быть, это и правда, — ответил Шикамару. — И меня никогда не волновал этот парень, но он шиноби Листа, так что я готов пожертвовать своей жизнью и защитить его.       Блондинка заметила, что на секунду на лице Наруто появилось что-то сродни дежавю, и у нее тоже сложилось ощущение, что Шикамару, пытаясь защитить Саске, был больше похож на нынешнего, на чунина, чем на генина, которым он был тогда.       Заку отдернул руку от головы Кин, говоря:       — Думаю, мы вернемся к тому, чтобы убить их тоже.       — Похоже, — ответил спокойно Досу.       — Придурки, — буркнула Кин, когда Заку отпустил ее. — Вы действительно ждете, что я останусь на вашей стороне и буду сражаться с вами?       — Естественно, — спокойно парировал Досу, когда двинулся, чтобы разместиться напротив Наруто и Сакуры. — Не вижу в этом проблемы, если мы не будем относиться к тебе как к врагу, чтобы также тебя убить. Наша цель не эти дурацкие свитки или безопасное возвращение до башни. Наша единственная цель — это смерть Саске.       — Да, черт возьми! — закричал Заку, направляя обе руки в сторону Ино.       — Эй, подождите!.. — пыталась докричаться блондинка, но была вынуждена изворачиваться, когда парень выстрелил в нее ультразвуковыми волнами. Яманака увернулась, приземлившись рядом с Наруто и Сакурой, но была вынуждена снова двигаться вместе с двумя товарищами, когда их попыталась поймать тень, соединяясь с их.       — Какого хрена! — закричала Яманака. — Почему они нападают только на нас?       — Ты действительно пыталась просто обменять Саске? — сказала Сакура, отклоняя сенбон, брошенный Кин.       — Да, но разве шиноби Звука не должны нападать на Шикамару и Чоджи? — задала встречный вопрос Ино.       — Хорошая мысль, — ответил Наруто, прежде чем отпрыгнуть к краю поляны.       Несмотря на то, что Узумаки старался держаться подальше от Саске, Чоджи превратился в огромный шар, сметающий всё на своём пути, и направился на блондина. Как раз когда его чуть не раздавил шар, Наруто отскочил, также избегая взрыва от техники Заку, присоединяясь к своим возлюбленным.       — Что это было? — спросила Ино, уворачиваясь от попытки Шикамару связать ее с тенью.       — Это должно было доказать твою точку зрения, — объяснил Наруто, бросая кунай в Шикамару, чтобы заставить его отступить. — Если бы они хотели защитить Саске, тогда они позволили бы мне сбежать, чтобы увеличить свои шансы. Вместо этого Чоджи переместился, чтобы удержать меня здесь, и хотя они не афишируют этот факт, но работают вместе. Это единственный способ объяснить, почему они еще не напали друг на друга.       — Тогда какая тактика? — спросила Сакура, избегая попыток Досу ее ударить и убедившись, что он не ударит своим усилителем звука на руке.       — Все здесь, кто не пришел с нами, — враги, — ответил Наруто, ловя сенбон, брошенный Кин, и сделал попытку поразить им Чоджи, бросая сенбон в него.       Хоть Ино и знала, что два парня, которые в настоящее время защищали Саске, а также друг друга, не были реальными, все равно воспринимать их как врагов она не могла. Ей было трудно на такое решиться, и блондинка собиралась предложить, что она сосредоточится на шиноби Звука, когда отвлеклась на крики Кин:       — Что ты задумал? Ты испортил мой удар.       Ориентируясь на куноичи, Ино заметила, что она бросила рядом с Чоджи маленький колокольчик, но была вынуждена приостановить технику, когда Заку внезапно шагнул между ней и Акимичи, отвечая:       — Сначала сосредоточься на тех троих в центре.       — Но... они собирались позволить нам...       — Кин! — сказал Досу, приземляясь рядом с ней, после того как избежал куная от Сакуры. — Не задавай лишних вопросов. Наша миссия — это убийство Саске.       — Про что я и говорю, — буркнула Кин в замешательстве, которое можно было легко увидеть и услышать. — Почему мы делаем упор на...       Договорить Кин не дал Досу сильным ударом наотмашь, заставляя ее споткнуться и упасть на лесную подстилку. Куноичи уставилась на своего товарища, который просто смотрел на нее. Ино тоже была удивлена, потому что не понимала, что вообще происходит, хотя ей было известно, что с учетом новых событий разум Кин пытался компенсировать отклонение от того, как все произошло на самом деле. Пока блондинка пыталась разгадать эту загадку, Сакура решила действовать:       — Наруто, Ино, оставьте шиноби Звука на меня.       Ино посмотрела на подругу и увидела ту же решительность, что была, когда она остригла волосы, чтобы убежать от Кин во время реальных экзаменов. Наруто кивнул, и Яманака догадалась, что, несмотря на незнание и непонимание случившегося, Узумаки понял, что в тот день произошло что-то важное и Сакура изменилась, а сейчас девушка, вероятно, пыталась оценить, насколько она выросла. Харуна подарила своему возлюбленному быструю улыбку, прежде чем атаковать Досу, который был в процессе изречений:       — Слабак вроде тебя думает, что может быть лучше нас...       Пока Ино наблюдала за своей подругой, совсем позабыв о своих товарищах, она пропустил то, что произошло дальше, ведь за время отсутствия внимания Шикамару почти закончил, и девушка почувствовала знакомое ощущение, попав в его дзюцу.       — Черт, — сказала блондинка, пытаясь повернуться к нему, но не могла двигаться из-за Техники теневого подражания, зато прекрасно слышала, как он крикнул:       — Чоджи, теперь ты!       Ино запаниковала, когда поняла, что в большинстве случаев Шикамару позволял ей использовать ее дзюцу, чтобы взять под контроль врага, которого он захватил. Но, лишившись ее способности, он просто решил сокрушить их техникой Чоджи — Человек Мясной Танк, которая всегда была хороша при нападении. Яманака чувствовала, как под ногами вибрировала и тряслась земля, а вскоре и смогла увидеть, когда Нара, с которым она была связана, повернул голову таким образом, чтобы девушка тоже повернулась к человеческому валуну, двигающемуся в ее сторону с намерением раздавить.       — Расенган! — крикнул Наруто, появившись перед ней и направляя дзюцу в Чоджи.       В то же время блондин бросил мимо него кунай, который попал в дерево глубже в лесу. На мгновение Ино испугалась, что Узумаки будет раздавлен вместо нее, но, к ее удивлению, его дзюцу откинуло большого парня. Акимичи врезался в дерево, по-прежнему оставаясь в своей круглой форме, но спустя минуту дзюцу развеялось, и он вернулся к нормальному размеру.       — Чоджи... — пробормотал Шикамару с беспокойством, которое легко можно было услышать в его голосе, когда его друг завалился на бок лицом к ним. Эмоции парня быстро сменились на гнев, когда вокруг Акимичи начала расползаться лужа крови из ужасной раны, которая, как подумала Ино, вероятно, находилась на его спине. — Вы предатели, я убью вас!       Шикамару полез в сумку, доставая кунай, и Ино повторила эти действия. Нара побежал вперед, заставляя блондинку повторять свои действия рядом с Наруто, который отступил назад в лес, чтобы увести их подальше от Сакуры. Шикамару бросился в погоню, держа Ино перед собой, и приготовился к нападению, когда Наруто вдруг остановился, но, прежде чем Яманака дошла до Узумаки, кунай, который блондин ранее бросил, взорвался из-за прикрепленной к ручке печати. В результате взрыва поднялись пыль и грязь, поэтому Шикамару не смог удержать связь с тенью Ино, и она чуть не споткнулась, внезапно получив контроль над своим собственным телом. К счастью для нее, Наруто бросил кунай вверх, к вершинам деревьев, и, используя ее лисью метку, переместился к ней с помощью Хирайшина, подхватывая на руки. Затем он телепортировался к кунаю, на котором он применил необходимую печать, схватил девушку и бросил кунай. Они появлялись на ветке дерева рядом с кунаем, и девушка покраснела, находясь в его руках, но всё же сосредоточилась на вопросе, который он задал:       — Ты в порядке?       — Да... это немного...       Ино замолчала, но Наруто и так знал, о чем блондинка задумалась.       — Я знаю, как это тяжело видеть, когда друзья становятся врагами, даже если они ненастоящие.       — Хотя ты не медлил с Чоджи, — ответила Яманака, через минуту жалея, что не смогла удержать рот на замке, опасаясь, что ее слова прозвучали, как обвинения.       — Конечно! — улыбнулся Наруто, понимая, о чем она говорила, и без раздумий добавил: — Я должен был защитить мою Ино.       Слова Узумаки принесли чувство удовлетворения и счастья, чему она сама удивилась, не говоря уже о том, что ее лицо снова покраснело. Она сразу задалась вопросом: было ли это результатом ее любви к нему, или это из-за того, что блондин подверг себя опасности ради нее, как она в прошлом часто представляла себе, что это делал Саске? Все вопросы, с которыми она вела борьбу с момента встречи с коллегами-продавцами, снова начали подниматься на поверхность, но она быстро выкинула их из головы, понимая, что ее невнимательность один раз уже чуть было не покончила с ней. Глядя на своего товарища по команде, Ино увидела, как он занял позицию, которая означала, что он планировал стратегию.       — Мы не можем позволить ему собраться с мыслями...       Не успела она закончить свое предложение, как Шикамару открыл глаза, глядя на них. Понимая, что у него уже был план действий, Ино даже не представляла, как они могут соответствовать гению, который мог планировать свои действия на несколько ходов вперед.       — Это плохо, — заметила блондинка, когда Наруто помог ей сесть рядом с ним.       — Все будет в порядке, — спокойно сказал джинчурики, нисколько не волнуясь, даже когда Шикамару начал кидать кунаи с леской, на которой были нанизаны несколько взрывающихся печатей. Нара обвешал все вокруг леской и покинул эту область, оставляя ее открытой только для того, чтобы если кто-либо из них нападет, то он сможет использовать свою тень, чтобы их поймать.       — Он пытается нас заманить, — предупредила Ино, зная, что лески со взрыв-печатями были предназначены для того, чтобы убедиться, что ей или Наруто придется войти в замкнутое пространство, давая Шикамару преимущество.       — Ты сможешь применить на нем свое дзюцу?       Ино покачала головой:       — Нет, он оставил себе простор для маневра. Если я промахнусь, то выйду из этого боя, по крайней мере, на пять минут.       — Тогда не промахнись, — сказал Наруто, и на его лице появилась широкая улыбка, прежде чем он спрыгнул с дерева на землю. Почти сразу же Шикамару опустился на колено, чтобы использовать свое дзюцу.       — Дерьмо, — проворчала Ино, думая: «Вот идиот, я не могу использовать свое дзюцу на дереве без кого-нибудь, кто поймает мое тело. О чем он думает?»       Ино в панике смотрела, как тень Нара начала сокращать расстояние с Наруто, но потом увидела, как блондин складывал ручные печати, которые она видела бесчисленное количество раз, и поняла, что именно он планировал. Яманака почувствовала, как на мгновение по ее телу разлилось тепло и ее начали переполнять чувства. И не последнее место среди них заняло удовлетворение, потому что Наруто доверился ей достаточно, чтобы не только подобрать под нее свои планы, ничего не объясняя, что может предупредить Шикамару, но также действовать по такому плану без колебаний. Опустившись на землю позади него, Ино тоже сложила ручные печати и выпустила свой дух вперед.       — Техника теневого подражания завершена, — оповестил Шикамару, поймав Наруто в свое дзюцу. — Ты действительно идиот. Если бы ты попытался загнать меня с расстояния, кидая кунаи или заставляя меня потратить чакру на клонов, то ты мог бы создать возможность для Ино, чтобы она использовала свое дзюцу, вместо того чтобы пытаться меня обмануть, что ты можешь использовать дзюцу Яманака.       — Прости, Наруто просто не хватает для этого терпения.       — Что?! — удивился Шикамару. Он много раз слышал, как говорила Ино в различных телах, поэтому знал, что это точно была она.       Заглядывая за блондина, он увидел ее тело, лежавшее на земле. Ориентируясь на Ино, которая овладела Наруто, он понял, почему парень пошел вперед, держа руки так же, как Ино, и что это не уловка, чтобы заставить его переместиться в место, где он не смог бы избежать Яманака. Теперь он понял, что это было для того, чтобы блондин мог выступить в качестве передатчика.       — Дерьмо! — крикнул Шикамару и попытался использовать свое дзюцу, чтобы заставить Наруто развести руки в стороны.       — Слишком поздно, — бросила Ино, отправив свой дух снова вперед, поражая и захватывая тело своего товарища по команде под контроль. Она улыбнулась в его теле: — Попался!       — Молодец, Ино! — улыбаясь, сказал ей Наруто, заставляя ее покраснеть, что она нашла довольно странным, потому что находилась не в собственном теле. — Не могла бы ты отменить это дзюцу, пожалуйста?       — Прости, — ответила она, удерживая себя.       Оказавшись на свободе от дзюцу, Наруто подошел, чтобы забрать ее тело, и спросил:       — Что нам делать с ним?       — Я разберусь с этим, но, пожалуйста, унеси мое тело отсюда, — ответила Яманака, когда почувствовала себя защищенной в его руках.       — Ино, ты уверена? Я знаю, что это нелегко, тем более...       — Я уверена, — прервала парня блондинка. — Шикамару — это враг, с которым я не хотела бы встретиться снова. Он недооценил тебя, но снова он этого не сделает, и я не верю, что мы сможем надолго его задержать.       Наруто понимающе кивнул, прежде чем исчезнуть в красной вспышке, появляясь рядом с Сакурой. Ино двинулась в сторону расставленной ловушки, которую создал Шикамару, и полезла в карман, вытаскивая еще несколько лесок с взрыв-печатями. Бросив кунай, прикрепленный к ним, она побежала вперед. Когда блондинка в теле Шикамару была уже рядом с лесками, она печально улыбнулась: «Извини», — прежде чем схватить ближайшие к ней лески, вызывая взрыв. Яманака ждала до последней секунды, чтобы Шикамару не успел спланировать побег, и, как только она закончила свою дзюцу, блондинке показалось, что она услышала его слова: «Как проблематично».

************

      Кин поморщилась от боли и не могла поверить, что глаза ее не обманывали, когда смотрела на два трупа своих товарищей. Девушка с розовыми волосами крепко держала ее за волосы и, когда та попыталась сменить свое положение на коленях, грубо бросила:       — Не двигайся.       Кин попыталась повернуть голову, но железная хватка девушки не давала этого сделать. Пытаясь понять, что произошло, девушка вспомнила, что куноичи потребовалось всего несколько минут, чтобы полностью уничтожить ее команду.

Воспоминания

      Когда товарищи розоволосой куноичи Листа атаковали друг друга и исчезли в лесу, Досу начал над ней насмехаться, и девушка бросилась на него. Досу замахнулся для удара, но куноичи резко остановилась и быстро ушла от удара, оказываясь вне досягаемости, вынуждая его полностью пропустить удар, который она нанесла в отместку. Удар был направлен в голову противника и за доли секунды достиг своей цели. Все произошло так быстро, что Кин и Заку могли только в изумлении наблюдать, как раздался громкий треск, и голова их товарища склонилась под неестественным углом.       Досу сначала упал на колени, а затем безвольной куклой свалился вперед, распластавшись по земле. Куноичи, не теряя времени, кинулась в атаку на Заку, который выдвинул свои аэродинамические трубы вперед, направляя на нее, несмотря на шок, который он испытал, наблюдая за тем, как легко девушка разобралась с его напарником по команде.       — Не подходи! — закричал Заку, набрасываясь на девушку.       Его атака уничтожила большой участок леса, и, когда пыль улеглась, наполовину погребая тело куноичи, Заку крикнул:       — Черт, да! Получила, сука! — Чрезмерно довольный собой, он обратился к Кин: — Смотри! Досу всегда считал, что он самый крутой, но посмотри на него сейчас.       — И с тобой будет так же, — послышался голос за его спиной.       Он повернулся туда, где должно было лежать тело куноичи, но только увидел, как оно превратилось в дым, а на его месте оказался труп Досу.       «Замена?!» — успел подумать Заку, поворачиваясь на голос. Он сделал лишь пол-оборота, когда его лица коснулся кулак. От удара парень улетел на несколько метров и остановился лишь тогда, когда его голова врезалась в дерево. От количества крови, которая брызнула в разные стороны, сомнений в том, что он был мертв, ни у кого не осталось.       Когда куноичи с розовыми волосами повернулась к Кин, та неосознанно сделала шаг назад, до сих пор не веря, что это была та же самая девушка, за которой они столько времени наблюдали. Конечно, через некоторое время их наблюдений за ней им показалось, что она изменилась, поэтому они и отсрочили свою атаку, но куноичи, стоявшая перед ней сейчас, будто бы не просто изменилась, а стала совсем другим человеком.       — Отойди! — закричала от отчаяния Кин, бросая сенбоны в девушку, от которых та легко увернулась и стала двигаться в ее сторону, продолжая уходить от летающих лезвий. Кин не останавливалась, а наоборот, увеличивала скорость и количество оружия, чтобы избежать встречи с ней. — Черт побери, почему это происходит?       Куноичи вместо ответа прыгнула в сторону и продолжила свой путь к шиноби Звука. Сначала Кин удивилась, но потом поняла, что эти маневры были нужны, потому что она вошла в диапазон, где уклонение было практически невозможно, какая бы отличная ни была у человека реакция. Этим она добилась цели, хотя Кин пыталась поразить ее диким броском, куноичи сорвала ее планы внезапным изменением направления. Понимая, что, скорее всего, у нее не получится остановить девушку, Кин решила бежать, но ей удалось сделать только шаг, прежде чем куноичи резко дернула ее обратно, хватая за волосы и рывком сбивая с ног.       — Знаешь, ты когда-то сказала, что я слишком горжусь своими волосами, но теперь, когда я смотрю на тебя, ты, кажется, говорила о своих собственных.       — О чем ты говоришь? — спросила Кин, пытаясь развернуться на коленях, чтобы взглянуть на девушку.

Конец воспоминаний

      — Не двигайся, — предупредила Сакура, проигнорировав вопрос Кин и ужесточая хватку, держа её за волосы, чтобы было легче удержать ее голову, когда девушка попыталась на нее посмотреть.       Сакура направила свое внимание в сторону леса, где исчезли Наруто и Ино после боя с Чоджи. Она немного за них волновалась, ведь прекрасно знала, что Нара был гениальным тактиком, а у Наруто была только его непредсказуемость, которая, как надеялась девушка, поможет ему быть на один шаг впереди Шикамару. К счастью, ей не пришлось долго беспокоиться, потому что вскоре появился блондин, держа Ино на руках. Присмотревшись, Сакура заметила, что Яманака на руках блондина была без сознания, и от этого она почувствовала страх, что они не смогли избежать неприятностей, но, прежде чем розоволосая куноичи успела об этом спросить, Ино сказала:       — Я вернулась. Наруто, можешь отпустить меня на землю.       Вздохнув с облегчением и не понимая, что произошло, Сакура все-таки решила спросить:       — Как насчет Шика?.. — Однако большой взрыв и гигантский огненный шар, который поднялся в воздух, остановил ее, и она добавила: — Ничего страшного.       Пленница розоволосой куноичи начала извиваться, поддаваясь панике.       — Что вы от меня хотите? — спросила Кин.       Наруто присел перед ней на корточки и, даря одну из своих ярких улыбок, ответил:       — Пожалуйста, не бойся. Мы не причиним тебе вреда.       — Тогда что вам нужно?       Наруто кивнул в сторону Сакуры, чтобы та ее отпустила, и, когда хватка на волосах ослабла, Кин не удержалась и начала падать вперед, но Наруто ее удержал.       — Мы хотим тебе помочь. Верить или нет, это…       — Кто это сделал?       Все присутствующие повернулись в сторону того, кто говорил, и увидели Саске, который, видимо, за это время успел восстановиться и пришел в себя. Он стоял, окутанный фиолетовой чакрой и покрытый черными пятнами его проклятой печати, которые уже занимали половину его тела и продолжали медленно расползаться дальше. Он повторил свой вопрос:       — Кто это сделал? — И указал рукой на разрушения, которые были вокруг.       Наруто стоял лицом к своему товарищу по команде.       — Я думаю, можно сказать, что это постаралась вся команда, Соня.       Саске исчез и появился рядом с Наруто, попытался наотмашь ударить блондина, но его многочасовые тренировки с Цунаде и другими его возлюбленными позволили ему легко поймать этот удар, очевидно, удивляя Учиху. Саске усмехнулся и мгновение спустя сказал:       — Хорошо, очень хорошо. Давно уже хотел с тобой сразиться, и, кажется, ты наконец готов принять вызов.       Схватив запястье Наруто, он кинул его прочь, но джинчурики удалось приземлиться на ноги. Он повернулся и увидел, как Сакура и Ино двинулись в атаку, но Саске снова слишком быстро сократил расстояние между ним и Наруто. Узумаки поднял руки, блокируя удар Учихи, но слегка пошатнулся от силы удара и, вспоминая свой бой с Саске в Долине Завершения, начал призывать чакру биджу.       — Наруто, не используй Кьюби!!! — крикнула ему Ино, ощущая чакру, которую он хотел использовать.       — Почему?       — Я объясню позже, просто не делай этого, — взмолилась девушка, роясь в своей сумке, чтобы вытащить несколько сюрикенов.       — Дерьмо, — заявил Наруто, блокируя еще один удар Саске, который использовал его, чтобы подальше отскочить от джинчурики. Когда брюнет повернулся, он поднес руку ко рту и выстрелил в Наруто несколькими огненными шарами. Блондин дернулся в сторону и при приземлении на ноги создал трех теневых клонов, которые быстро сократили расстояние с его товарищем по команде. Саске хмыкнул, легко побеждая в борьбе с клонами. Те исчезали в облаке дыма один за другим, создавая дымовую завесу, которая и отделяла двух напарников друг от друга. Наруто использовал эту возможность, чтобы создать Расенган, и ринулся вперед. Он собирался войти в облако, когда услышал, как воздух наполнился звуком щебетания тысячи птиц, а также увидел свет, пробивавшийся сквозь облако, который был еще одним признаком, что Саске собирался использовать это дзюцу.       Зная, что в то время Чидори не было частью арсенала Саске, джинчурики сказал сам себе:       — Это невозможно.       Его заряд достиг цели и был встречен Саске. Двое парней ударили своими дзюцу, и через мгновение эти две техники, столкнувшись друг с другом, взорвались. Наруто остался на ногах, но взрывной волной его отнесло довольно далеко, и это можно было увидеть по глубоким бороздам, которые блондин оставил от того места, откуда он начал свое скольжение. Опустившись на колени, он уставился на Саске, который лишь улыбнулся в ответ:       — Неплохо.       Учиха избежал сюрикена, который бросила в него Ино, а когда Сакура попыталась сократить дистанцию между ними, крикнул:       — Не вмешивайся! — И снова словно исчез, появляясь позади Ино.       Сакура попыталась вернуться, чтобы помочь подруге, но Саске уже заносил руку для удара с потрескивающим Чидори, направляя ее в грудь Яманака. Наруто создал клона, который исчез во вспышке света и появился рядом с Ино. Он оттолкнул девушку в сторону, принимая удар на себя. Узумаки вовремя успел использовать Хирайшин и переместиться к Ино, быстро создавая Расенган. Наруто атаковал Саске, отправляя того в полет через лес, и, сразу же позабыв о брюнете, повернулся к своей возлюбленной блондинке:       — Ты в порядке?       Прежде чем она смогла ответить, они услышали сумасшедший смех оттуда, где приземлился Саске. Вставая на ноги, Учиха с довольной улыбкой на лице повернулся в их сторону, и его тело начало изменяться: кожа потемнела, а за спиной появились крылья, больше похожие на большие руки. Все присутствующие в шоке уставились на брюнета, и только Наруто знал, что Саске показывал силу, к которой у него не должно быть доступа, по крайней мере, пока.       — Что здесь происходит? — в замешательстве спросила Сакура. — Что происходит с ним?       — Это форма, которую он получил от своей проклятой печати. Хотя я не думаю, что раньше он мог так скоро после ее получения ею овладеть.       — Черт, это нехорошо, — выругалась Ино, а Наруто помог ей подняться на ноги.       — Без шуток, — произнес вежливо Наруто, — Ино, когда он выглядел так же в нашем последнем бою, он был немного сильнее меня даже в моей однохвостой форме.       — Тогда нам надо победить его без этого, — ответила Ино. — Как ты уже понял,что-то пошло не так. Шикамару и Чоджи слишком быстро перекинулись на нас. Товарищи по команде Кин тоже попытались устранить нас вместо тех, кто на самом деле стоял у них на пути.       — Не говоря уже о Саске, который гораздо сильнее, чем должен был быть в данный момент времени, — добавил Наруто, сохраняя все свое внимание на превращении ухмыляющегося Учиха.       — Да, я знаю. Я была здесь, помнишь? Я думаю, что каким-то образом наши воспоминания смешались вместе, чтобы создать более сильные препятствия, чем те, с которыми в противном случае мы бы столкнулись.       — Почему? — не поняла Сакура.       — Я не знаю, но очевидно, что все здесь находят причину, чтобы выступать против нас. У Шикамару и Чоджи внезапно развилось чувство преданности по отношению к товарищам шиноби Листа, которое я могу связать с ними только сейчас. Не говоря уже о Саске, который показал свое желание победить Наруто намного раньше, чем это было на самом деле. Понятно, что все, что является частью этого воссозданного воспоминания, собирается выступить против нас. Что включает в себя и Кьюби; потому что, если ты попытаешься сейчас воспользоваться этой силой, Наруто, вполне вероятно, что ты потеряешь контроль, так как ее сознание в данный момент не внутри тебя.       — Да, но есть моя мама. — Мы не можем быть уверены, риск слишком велик, — парировала Ино, когда Саске напрягся и внезапно бросился вперед, не касаясь земли ногами, вместо этого пользуясь крыльями.       — Он идет.

*********

      Кушина не была уверена, что происходит, но она была достаточно осведомлена, чтобы понять, что в данный момент она была не совсем в печати.       «Она там, схватить ее», — услышала красноволосая крик АНБУ и спрыгнула со здания на землю, направляясь по улице, ведущей в сторону тренировочных полей. Ей было известно, что сейчас Наруто должен был пытаться помочь куноичи Звука, которую использовали в качестве жертвы, чтобы вернуть Хаку, и Кушина посчитала, что ее нынешнее состояние являлось результатом этой попытки.       Несмотря на то, что она не видела печать, которую они использовали, женщина знала о них достаточно, чтобы знать, что разум-печать, как правило, не позволяет попавшим в разум человека вмешиваться. Естественно, что причиной этого было то, что, как только человек сделал свое присутствие известным, разум может среагировать бесчисленными способами, поскольку были внесены изменения. Когда Наруто сказал ей, что они планировали, она не решалась дать ему свою поддержку, но решимость ее сына помочь девушке в конце концов убедила ее, не говоря уже о том, что, по крайней мере, он понял, что это будет опасно.       Однако последнее, что она ожидала, — это проснуться посреди деревни. Некоторое время она держала себя сдержанно, пытаясь выяснить точно, что произошло. Лучшая теория, которую она придумала, — ее нынешняя свобода была результатом того, что разум-печать пыталась обработать ее существование в ее сыне. Ведь, когда Наруто впервые участвовал в экзамене, внутри него была Кьюби, которая надеялась на побег, а не полезная для него мать. Поэтому она решила взять тайм-аут, на время оставаясь неподвижной. Узумаки находилась в разрушенном жилом доме, понимая, что любое взаимодействие может привести к еще худшим последствиям. Однако, несмотря на свои намерения, несколько минут назад женщина была арестована прямо в своем убежище отрядом АНБУ, которые назвали ее шпионкой. Полагая, что нападение было реакцией разума Кин на изменение того, что она знала, что должно происходить, Кушина решила пойти на поиски своего сына, надеясь, что он остался цел и невредим, пока она не прибыла.

***********

      Наруто встретил заряд Саске и смог от него защититься, но был отброшен, когда брюнет перекатился, словно колесо, и ударил ногой ему прямо в подбородок. Блондин упал на спину, но долго разлеживаться не стал и быстро вскочил на ноги как раз в тот момент, когда мимо него пронеслась Сакура, готовясь атаковать Учиху. Атака розоволосой куноичи не принесла никаких результатов — Саске легко избежал ее, припадая к земле, чтобы сбить девушку с ног. Когда Сакура оказалась в воздухе практически горизонтально брюнету, он ударил ее в живот, откидывая в сторону Наруто, который ее и поймал.       Кин уставилась на происходящее, чувствуя безнадежность, но сосредоточила свое внимание на Ино, когда девушка с ней заговорила:       — Ну, ты так и собираешься стоять на коленях в грязи или будешь помогать?       — Помогать? — недоверчиво переспросила Кин. — Я даже не знаю, что происходит. Нас послали, чтобы убить Саске, и теперь моя команда мертва, а вы утверждаете, что хотите мне помочь. Но помочь мне в чем?       Ино уставилась на двух возлюбленных в тот момент, когда Наруто откинул Сакуру за себя. Девушка приземлилась на ноги, а блондин заблокировал удар Саске и поймал его за руки, закручивая, чтобы отбросить в сторону Сакуры. Куноичи с розовыми волосами закричала «Shannero!» и нанесла удар. Саске успел сложить крылья перед собой, прежде чем девушка нанесла удар невероятной силы, от которого брюнет отлетел на большое расстояние. Понимая, что ее товарищи пока справлялись сами, Ино снова вернула свое внимание к Кин:       — Послушай, я знаю, что сейчас все очень запутано. Но, поверь мне, мы здесь, чтобы помочь. Если ты не примешь свою судьбу, которая тебя ждет, будут неприятные последствия.       Несмотря на отсутствие оснований доверять куноичи, что-то подсказывало ей, что блондинка сказала правду. Еще Кин не хотела показаться слишком отчаявшейся.       — Я не могу вернуться к Орочимару, провалив миссию, тем более похоже, что вы тоже пытаетесь убить Саске. Конечно же, я помогу.       Ино кивнула, прежде чем пошла вперед, чтобы помочь ее возлюбленному и члену гарема. Кин порылась в сумке и нашла нужные ей сенбоны, она их вытащила и прыгнула к верхушкам деревьев. Добравшись до хорошего места, пока трое шиноби Листа боролись против демона-Саске, она бросила их в землю вокруг, а затем натянула прикрепленные к ним нити.       Наруто услышал звон колокольчиков и остановился, прежде чем переместиться, чтобы заблокировать удар, нанесенный Саске. Однако, к его удивлению, удар прошел довольно далеко. Не сомневаясь в своем счастье, блондин ударил Учиху коленом в живот. Когда Саске попытался контратаковать, он замахнулся в совершенно неправильном направлении. Сбитый с толку брюнет поднял глаза и увидел Кин, которая стояла на дереве и держала в одной руке несколько нитей, а в другой — сенбон, который собиралась бросить в него.       Девушка метнула оружие, но Саске сообразил, что происходит, он почувствовал опасность и двинул свое крыло, чтобы блокировать атаку. Боль позволила ему разрушить гендзюцу, и, повернувшись, парень приготовился выстрелить огненным дзюцу в сторону куноичи Звука, но, когда он поднес руку ко рту, Ино и Сакура заскользили по земле к нему, нанося удары ногами по его голени. Как и ожидалось, когда Харуно пнула Саске по ноге, послышался хруст, и было понятно, что нога сломана. Учиха завыл от боли и взмахнул крыльями, поднимаясь вверх и сразу же отлетая в сторону. Не желая прощать девушке свой обидный промах, Учиха поднялся повыше и выстрелил в Кин дзюцу, заставляя девушку отпрыгнуть с ее места как раз вовремя. Техника попала в ветку дерева, которая взорвалась от пламени.       Саске приземлился рядом с трупом Чоджи и использовал дерево, в которое врезалось тело Акимичи, как поддержку, протягивая руку с образовавшимся в ней Чидори. Дзюцу быстро стало чернеть, смешиваясь с чакрой проклятой печати. Мощная техника быстро разрасталась, посылая электрические разряды в разные стороны, некоторые из которых расползались по телу Чоджи и других трупов.       — Это конец. Я играл с тобой достаточно, Наруто, — изрек Саске и мрачно улыбнулся.       Наруто хотелось использовать чакру биджу и с ее помощью создать Расенсюрикен, но, не зная точно, что случится, если он это сделает, блондин решил использовать дзюцу, над которым работал вместе с Джирайей и которое он довел до совершенства благодаря времени, проведенному в спаррингах со своими возлюбленными. Создав двух клонов, он держал руки за спиной, пока они образовывали чакру. Когда у него в руках возникли два гигантских Расенгана, он бросился вперед, как и его бывший друг с криком: «Наруто!»       Узумаки использовал один из гигантских шаров чакры, чтобы встретиться с дзюцу Саске, и, когда две техники столкнулись, джинчурики использовал другую руку, направляя второй Расенган в грудь Саске.       — Ублюдок, — выплюнул слова монстр Учиха перед отлетом через несколько деревьев.       Опускаясь на колени, Наруто пытался отдышаться, надеясь, что на этот раз он был победителем. Отсрочка была недолгой. Груда обломков, которые упали на Саске, начали сдвигаться, и Узумаки, понимая, что это еще не конец, попытался встать, но без Кьюби, которая помогала ему быстро восстанавливаться, было тяжело. Блондин даже побоялся за исход очередного боя, однако перед ним появились Сакура и Ино, вставая в защитную позицию. Готовность девушек его защищать помогла ему найти в себе силы и снова встать.       Большое дерево сдвинулось, открывая вид на Саске, который встал и впился в блондина взглядом. Невооруженным глазом было видно, что Учиха сильно пострадал, хотя ненадолго. Дыра, которая красовалась с одной стороны, затягивалась прямо на глазах, как и остальные повреждения, и, хотя уже через пару минут казалась, что брюнет почти исцелился, Учиха снова поднялся в воздух и ,прежде чем найти место для отдыха и дальнейшего исцеления, сказал:       — Это не значит, что я проиграл.       Кин посмотрела в небо, которое становилось все темнее, и обратилась к шиноби Листа:       — И какого черта здесь происходит?       Трое шиноби переглянулись, осознавая, что девушка до сих пор находилась в неведении. Наруто взял инициативу в свои руки и начал объяснять:       — Ну…

*********

      Шизуне перевела взгляд с одного экрана на другой, стараясь контролировать все показания, полученные от тех, кто в настоящее время был связан с куноичи Звука, но ничего не могла поделать с нарастающим чувством паники. Пятясь назад, она посмотрела на экран, на котором была запись образца мозговых волн Кин за пятнадцатичасовой период перед проникновением в ее разум Наруто и остальных, которая была чиста от любого их присутствия. Глядя на монитор текущего считывания, она испытала желание проклясть все на свете, ведь на нем картинка полностью отличалась от образца. Поворачивая голову к еще нескольким мониторам, которые показывали данные жизненно важных органов Наруто, Сакуры, Ино и даже Кин, Шизуне смогла немного успокоиться, когда те с возбужденного состояния вернулись в норму. Вздохнув с облегчением, женщина чуть не обмочила штаны, когда в комнату ворвалась Цунаде:       — Есть какие-нибудь изменения?       Взяв над собой контроль, Шизуне ответила:       — На данный момент все успокоилось, хотя текущее поведение мозговых волн Кин совершенно не похоже на то, что было в это же время до того, как туда попали Наруто и другие.       — Это естественно, — сказала Кьюби, входя в комнату следом за Цунаде, — это просто означает, что они, вероятно, вступили в контакт.       — Не думаю, — мрачно возразила Цунаде. — Если бы я была так в этом уверена, то не стала бы тебя сюда звать. Я еле дождалась смены Цуме и Ханы, которые должны были наблюдать за твоим домом.       Кьюби была удивлена, узнав, что Цунаде подумывала об этом, и спросила:       — Что такого случилось, что вы были готовы принять такое неразумное решение?       — Прежде чем я одобрила этот небольшой эксперимент, я убедилась, чтобы каждый из тех, кто входит в разум Кин, дал полный отчет о том, что случилось с ними во время экзаменов. Я сделала это, чтобы составить карту напряжений. Поскольку Ино и Сакура были единственными, кто сражался, когда появилась Кин, я бы использовала их возбужденное состояние как фактор, указывающий на момент, когда они вступили с ней в контакт. Это вместе с неожиданными изменениями мозговых волн Кин позволило бы точно узнать, когда они вступят в контакт.       — Хорошая теория, — похвалила Хокаге Кьюби. — Значит, если я правильно поняла, они вступили в контакт?       — Скорее всего.       — Тогда в чем проблема?       Цунаде повернулась к мониторам и указала на тот, который был помечен как "Наруто".       — Проблема в том, что в этот период Наруто тоже был активен. Если бы все шло по плану в соответствии с графиком времени, он бы этого не сделал.       — Возможно, они еще не прибыли до точки соприкосновения, — пожала плечами Кьюби. — Я не хочу сказать, что ты беспокоишься понапрасну. Но момент, когда мы хотели, чтобы они попытались с ней поговорить, был во время второго испытания экзаменов на чунина, просто, может быть, в это время они сталкивались с разными противниками одновременно. Цунаде слегка покачала головой, чувствуя беспокойство, которое показалось на ее лице, и она сказала:       — Это не объясняет резкое изменение мозговых волн Кин. Они больше не похожи на те, что были прежде, когда они вошли. Они… — Цунаде не успела договорить, поскольку была вынуждена перевести свое внимание от биджу, когда все мониторы начали подавать звуковые сигналы, указывающие на то, что человек, с которым они были связаны, испытывал значительное напряжение. Стресс, который человек чувствует, когда его жизнь в опасности.

*********

      — Ну… — начал Наруто объяснять Кин, но замолчал, когда услышал крик: «Наруто!»       Готовясь к возможной угрозе, он неожиданно был сбит с ног налетевшим на него человеком. Но, как только его губы были покрыты мягкой влажностью, которую он обычно связывал с поцелуями, напряжение сразу сошло на нет, и парень немного расслабился, а разглядев лицо того, кто на него так набросился, Узумаки не смог удержаться и обхватил девушку руками, притягивая ее ближе. Еще немного понежась в объятиях, она разорвала поцелуй и сказала:       — Я всегда хотела поцеловать тебя, Наруто, даже тогда.       — Ну вот ты и восполнила потерянное время, Хината, — ответил он, прижимая губы к ее, возобновляя поцелуй.       — Какого черта? Хината, почему ты у всех на глазах целуешь Наруто? — крикнул с дерева ее товарищ по команде Киба, из-за которого она сама вышла.       — Успокойся, — оторвавшись от приятных ласк, строго ответила Хьюга, — я долго ждала, когда поцелую Наруто, когда он будет таким. Это была слишком хорошая возможность, чтобы просто уйти.       — Эй, с каких это пор ты… — не договорив, замолчал Киба, когда стало очевидно, что Хината игнорирует его в пользу поцелуя блондинистого шиноби.       — Похоже, это не та самая Хината, с которой мы вошли в этот лес, — заявил Шино, поднимаясь рядом со своим товарищем по команде. — Или, быть может, она вошла в цикл спаривания.       — Она тебе не какой-то там жук, — прошипел Киба, покачав головой.       От слов своих товарищей по команде Хината снова остановила поцелуй и, задумавшись, прошептала:       — Я не могу точно сказать, испытываю ли я желание… — Потирая свою промежность, она добавила: — Такое чувство, что это делает кто-то другой.       Темари, которая путешествовала с Хинатой с тех пор, как их команды наткнулись друг на друга, потянула девушку за ухо на ноги, говоря:       — Полегче, девочка, давай не забывать, чего мы пытаемся достичь.       — Ой-ой-ой, — застонала Хината, а когда она отстранилась от Темари, и вовсе как обиженный ребенок пропищала: — Но я так долго хотела поцеловать Наруто... Еще со времен первых экзаменов.       Наруто сел и ощутил взгляд Кин, которая уставилась на него в замешательстве и смущении, блондин улыбнулся ей и постарался сесть так, чтобы скрыть эрекцию и не смущать девушку еще сильнее. Имея представление о том, что две куноичи делали, путешествуя вместе, он просто спросил:       — Гаара?       Темари кивнула:       — Да, во время реального экзамена мы поставили рекорд, потому что быстро добрались до башни. После того как он убил каких-то шиноби Дождя за их свиток, мы должны были отправиться туда. Тогда мы и почувствовали команду, но, поскольку его жажда крови была пресыщена, он их отпустил. Но не в этот раз, поэтому мы убежали.       — Он монстр, — сказал Киба. — Акамару никогда раньше не ощущал такую мощную чакру. — Инузука направил свое внимание на собаку, чья голова торчала из его куртки, и, заметив, как она дрожала, спросил: — Что такое, мальчик? Этот урод снова рядом? — Собака заныла в ответ. — Что ты имеешь в виду? — Собака снова ответила только на ему понятном языке, заставив Инузуку недоверчиво ответить: — У Наруто еще больше чакры, чем у того урода, поэтому он убрался отсюда.       Хината и Темари заметили, как после слов Кибы Наруто напрягся, а также от них не ускользнуло то, что и Сакура, и Ино двигались так, чтобы занять более удобную позицию для нападения на других членов команды Восемь. Эти действия также не остались незамеченными одним из членов этой команды, который также увидел труп Чоджи и быстро к нему подошел, чтобы посмотреть на рану, от которой тот скончался. Склонившись и повернув тело, он внимательно разглядывал ранение, но так и не смог определить тип дзюцу, которое нанесло настолько сильные повреждения.       — Кажется, наше присутствие доставляет неудобство нашим коллегам из Листа, Киба. И это может объяснить состояние Чоджи.       После слов парня Темари потянулась за веером, насторожившись, как и Киба. Хотя Наруто сомневался, что сейчас Инузука верил, что она готовилась на них напасть. Повернувшись к Кин и доверяя своим дамам, что ни Киба, ни Шино не смогут воспользоваться его невнимательностью к ним, он произнес:       — Кин, я знаю, что ты смущена, но из того, что мы сейчас слышали, ясно одно: с тех пор, как Темари здесь, Гаара, начал на нас охотиться. И поверь мне, когда я говорю, что это нехорошо, это на самом деле нехорошо. Если ты хоть немного доверишься нам, я обещаю, мы позже тебе все объясним.       — Эй, не игнорируй нас, сволочь! Ты убил Чоджи? — крикнул Киба, делая шаг к Наруто, не имея возможности приблизиться еще хоть на шаг, поскольку Хината преградила ему путь. — Эй, что ты делаешь?       — Очевидно, что ее привязанность к Наруто сильнее, чем связь с ее командой, — ответил за девушку Шино, и жуки начали покидать его рукав, готовясь к атаке. Когда Абураме поднял рукав, обращая внимание только на куноичи, готовую на него напасть, он не заметил, что тело позади него начало слегка дергаться. Все изменилось, когда труп Чоджи внезапно бросился вперед и схватил его за ногу. — Что за… — проворчал Шино, глядя на угрозу, и закричал, когда оживший Чоджи впился в его ногу.       — Дерьмо, — выругался Наруто, заметив, что тела как Досу, так и Заку поднялись, а затем направились к Шино. — Я… я, черт возьми, не помню этого. Что происходит?       Хината активировала Бьякуган и увидела, что системы чакры шиноби-нежити были по-прежнему активны, но цвет был черно-белый, о чем девушка сообщила своим товарищам.       — Тебе не кажется, что за этим стоит проклятая печать Саске? — спросила Сакура.       — Я впервые слышу о чем-то подобном, — ответил Наруто. — Но лучше отсюда убраться.       — А как же Шино? — спросил Киба, разрываясь между джинчурики и тем, чтобы помочь своему напарнику.       — Слишком поздно, — изрек Наруто, вынуждая шиноби повернуться в сторону Абураме, где он увидел, что его товарищ уже не кричал и что ожившие шиноби начали ориентироваться на него.       — Дерьмо, — бросил Киба, прежде чем побежать к деревьям, следуя за другими.       Наруто оглянулся назад, пытаясь выяснить у Ино, что происходит:       — Что случилось?       — Я не знаю, — ответила блондинка.       — Черт, это последний раз, когда я смотрю фильмы ужасов с Анко. — Вспомнив о других своих возлюбленных, Узумаки добавил: — Я скоро вернусь.       Исчезнув в красной вспышке, блондин вновь появился с удивленной Тентен и, оставляя ее на своих товарищей, телепортировался еще раз. На этот раз, когда он вновь появился, к его спине была прижата Анко с шальным взглядом, как если бы она была вырвана из боя с настоящим монстром.       — Что случилось? — взволнованно спросила Сакура, двигаясь к женщине, чтобы осмотреть, не нуждалась ли она в медицинской помощи.       — Орочимару, — чуть отдышавшись, ответила Митараши.       — Мы по уши в дерьме, — выдал Наруто, и все были с ним согласны.

************

      Несмотря на раннее спокойствие, совсем скоро Кьюби начала нервничать, и напряжение с каждой минутой росло все больше, даже то, что она вложила в печать определенные гарантии, никак не помогало ей успокоиться.       — Ты знаешь, что происходит? — спросила биджу, полагая, что Хокаге проигнорирует ее, как это делала последние два раза.       — Большинство из них реагируют так, как будто они увидели что-то, что их шокировало, — ответила Цунаде, оглядываясь через плечо. — Может, хоть ты представляешь, с чем они могли столкнуться?       Кьюби отрицательно покачала головой:       — Я боюсь, что если они вступили в контакт с Кин и раскрыли ей правду, то ее мозг на них всех незамедлительно начнет реагировать таким образом, чтобы она им сопротивлялась.       — Сомневаюсь, что она смогла бы победить в этой битве, — сказала Цунаде, указывая на экран, контролировавший волны Наруто и остальных.       — Не в физическом смысле. Но мысленно.       — Я не понимаю, — сказала Шизуне, присоединяясь к разговору. — Если она узнает правду, разве она не должна проснуться, как это было с Таюей?       Кьюби покачала головой и стала объяснять:       — Сознание Таюи было в некоторой степени осознанным, она просто не могла общаться из-за повреждений ее тела. Разум Кин начал активно работать по определенной схеме, чтобы она не пришла к соглашению с тем, что с ней случилось. Предательство Орочимару и время, проведенное в одиночестве, пока она находилась в гробу, вероятно, создало для нее такое напряжение, что она предпочла отступить в сознание, а не разбираться.       — Черт возьми, — прошипела Цунаде, подходя и садясь на корточки рядом с Наруто; она провела рукой по лицу блондина и с беспокойством спросила: — Если они в опасности, что с ними произойдет, если они будут ранены или убиты?       — Ничего, — ответил Кьюби, немного оскорбившись. — Я знала, что для них все может быть плохо, поэтому создала печать так, что если с ними что-нибудь случится, то они просто проснутся. — Цунаде вздохнула с облегчением, но напряглась, когда Кьюби добавила: — Однако я боюсь, что Кин — это совсем другая история.       — Почему?       — Опасности, с которыми они сталкиваются, — это подсознательный способ Кин не иметь дело с тем, что с ней произошло. Но сознательная часть ее должна узреть правду сейчас, особенно если Наруто ей это объяснил. Поэтому, если они достигнут предельного срока, и она не проснется, то это может быть для нее катастрофой.       — Катастрофой? — переспросила Шизуне, переводя обеспокоенный взгляд в направлении куноичи Звука, чье лицо, казалось, исказилось от боли, услышав о плохих новостях.       — Если они достигнут пятнадцатичасовой отметки и ее разум сбросится, тогда произойдет одно из двух событий. Ее сознательная сторона столкнется с тем, что ей нужно, и она проснется. Или она не сможет справиться с этим, и она, скорее всего, потеряет свою волю к жизни.       — Ты имеешь в виду…       — Ее мозг просто отключится, и она умрет, — оборвала Кьюби. — Может быть, разумно разбудить их, так как сейчас я сомневаюсь, что они для нее много смогут сделать.       — Я не была бы так уверена, — ответила Цунаде, вставая и поворачиваясь к биджу. — Кьюби, мне нужно, чтобы ты кое-кого для меня забрала.       — Я не думаю, что это очень мудро. Сейчас я должна быть в своем доме.       — Я знаю, но ты единственная, кто сможет попасть туда и обратно вовремя, чтобы изменить ситуацию.       Кьюби приподняла бровь:       — Куда именно ты хочешь, чтобы я пошла?       Цунаде просто улыбнулась:       — Суна.

************

      Кин наблюдала за Наруто, который стоял позади Сакуры, пока она осматривала Анко, и сильно волновался. Оглядев пещеру, в которой они прятались, она увидела, что все присутствующие куноичи были также обеспокоены. Пока про нее позабыли, Кин подошла к входу и посмотрела на озеро, находившееся всего в нескольких метрах от их нынешнего укрытия, куда их привела Анко, которая не так давно хвасталась, что некоторое время практически жила в Лесу Смерти. Глядя на прекрасный пейзаж, который открывался взору, девушка начала тихонько посмеиваться, осознавая, насколько подходящим сейчас казалось название полигона сорок четыре. Оглядываясь на собравшихся шиноби, девушка задалась вопросом, почему же они так беспокоились за одну-единственную женщину, ведь совсем недавно едва ли прослезились из-за мальчика по имени Киба.

Воспоминания

      Вскоре, после того как они начали отступать в лес, на них напали их мертвые товарищи и схватили Кибу. Тот, кого шиноби Листа назвали Чоджи, легко догнал и схватил парня, быстро передвигаясь по земле. И, глядя на передвижения толстяка, создавалось впечатление, что зомби-генин совсем не может использовать свою чакру, чтобы прыгать среди деревьев, хотя это не помешало ему сделать прыжок достаточно высоко и вырвать Инузуку, пока тот был в воздухе. Его призывы о помощи остались без ответа, но, когда зомби Досу, Шино и Заку попытались схватить новую жертву, Темари и Тентен обрушили на них шквал ударов с дальнего расстояния. Бросая кунаи со взрыв-печатями, они быстро уничтожили Заку, попадая одним из кунаев ему в голову. Взрывная волна задела рядом бежавших зомби, лишая их пары конечностей. Когда безногий труп Шино попытался ползти вслед за ними, Тентен добила его, бросив еще один взрывающийся кунай. Зато существо, которое когда-то было Досу, должно быть, почувствовало себя легкой добычей, поэтому оно отпрыгнуло и легко скрылось, хотя и было уже без руки.

Конец воспоминаний

      Кин снова переключила свое внимание на лес, окружавший озеро, когда крик пронзил ночь, оставив ее гадать, вступил ли еще один человек в ряды нежити. Повернувшись к остальным, она сказала:       — Мы должны были убить тех тварей, когда их было всего трое.       — Это не имеет значения, — ответила Ино, глядя на девушку, потерявшуюся в своих мыслях. — Если бы не было их, на их месте просто появилось бы что-нибудь другое в качестве новой угрозы.       — О чем ты говоришь? — спросила почти раздраженная Кин, когда ее терпение было на исходе.       Прежде чем Ино смогла ответить, вмешалась Сакура, которая сообщила Наруто:       — Она в порядке, только порезы и ушибы.       — Я так и сказала, — ответила Анко, хотя слегка застонала, когда усаживалась поудобнее. — Черт, я действительно думала, что на этот раз мне удастся добиться большего, тем более что у меня не было проклятой печати.       Кин вспоминала, как Сакура, казалось, подразумевала, что она встречалась с ней раньше, и захотела получить некоторые ответы:       — Что ты имеешь в виду, говоря "на этот раз"? Почему ты ведешь себя, словно мы встречались раньше? — Часть ее гнева сменилась замешательством, и на ее лице появился потерянный взгляд. Склонившись и держась за голову руками, она снова спросила, только в этот раз непонятно кого: — Что происходит?       Тсучи услышала приближение шагов, так что, подняв глаза, увидела, что над ней стоял Наруто и смотрел на нее с грустным лицом. С трудом собравшись, блондин сказал:       — Спасибо за твое терпение. — Парень собрался с мыслями, а затем продолжил: — Не существует простого способа сказать это, но Анко имеет в виду, что для нас экзамены на чунина уже в прошлом. Если быть точным — они были почти четыре года назад.       — Ч-что?! Это безумие… — с неверием произнесла Кин.       Глядя на всех присутствующих, девушка пытаясь распознать какой-нибудь признак обмана, и, хотя она его и не нашла, она подумала, что это означало, что они были отличными лжецами. Тем не менее она не исключала возможность того, что она и ее команда не смогли убить Саске и повторно переживают экзамены на чунина с помощью какого-то трюка Листа, чтобы выяснить что-нибудь о селении Звука. Приняв решение, она сказала:       — Я поняла, это какая-то подстава, и мы живем в каком-то кошмарном сценарии, чтобы я начала вам доверять, ребята. Вот почему вы оставили этого Инузуку умирать, он ненастоящий.       — В некотором смысле ты совершенно права, — признался Наруто. — Мы использовали разновидность печати допроса, чтобы войти в твой разум. Тем не менее нас не заботит селение Звука, а любая информация, которая у тебя есть, ужасно устарела.       — Бред сивой кобылы! Вы никогда не заставите меня предать лорда Орочимару.       Наруто тяжело вздохнул, а Ино положила руку на его плечо:       — Наруто, сконцентрируйся на том, как ты выглядишь сейчас.       Кин упала прямо на задницу, когда он начал светиться ярко-желтым цветом, который быстро распространялся. Девушка закрыла глаза, когда остальные также начали светиться. А после того как свет померк и мигающие пятна на ее глазах погасли, она была удивлена, увидев, что все генины повзрослели. Однако, предполагая, что их внешний вид тоже мог быть просто их прикрытием, она сказала:       — Да ладно, я не вчера родилась. Ты уже сказал мне, что прошло четыре года, мол, это будет невероятно глупо…       — Деревня Звука — это не только одна деревня, а несколько баз, разбросанных по всем странам стихий, — озвучила Сакура информацию, которую дала Карин в ходе ее допроса.       Анко поднялась, а затем остановилась, добавив:       — Каждая база имеет конкретную цель, будь то эксперимент, обучение или изготовление оружия. Поскольку ты просто генин, я полагаю, ты пришла с базы в Стране Рек. Я не помню, чтобы у тебя были какие-либо выдающиеся способности, такие как у твоих товарищей по команде, поэтому я предполагаю, что ты никогда не была ни на одной другой базе. Ты, должно быть, чувствовала себя обманутой, особенно учитывая, что бросать сенбоны и гендзюцу, кажется, твой единственный талант.       Глаза Кин расширились от удивления, но она покачала головой:       — Все это означает, что, возможно, проговорился кто-то другой.       — Тогда почему мы о тебе беспокоимся? — спокойно парировал Наруто, но его слова подействовали, как ведро с холодной водой, брошенное на нее. — Если у нас есть информация о Звуке и твои слова подтверждают что-то, то мы сказали правду. Тогда не было бы смысла продолжать. Но боюсь, что все не так просто.       Частично Кин признала правду в словах Наруто. Признавая, что она действительно не имела ничего ценного с точки зрения информации, девушка сказала:       — Вы говорите, что прошло уже четыре года. — Наруто кивнул, на что девушка отвернулась и, глядя в сторону, спросила: — Почему вы так долго ждали, чтобы использовать это дзюцу, войдя в мой разум? Что вы надеетесь получить?       — Ничего, — ответил Наруто, и Кин резко развернула голову, втретившись с ним лицом к лицу. Поймав ее взгляд, блондин продолжил: — Ты долго спала. После того как ваша команда не смогла убить Саске, мы все направились к башне. Там было проведено несколько предварительных матчей с целью узнать, кто будет участвовать в финальном этапе экзаменов. Вы с Заку потерпели поражение… — Наруто сделал паузу, присматриваясь и задаваясь вопросом, не волнуют ли девушку его слова, ища хоть какие-либо признаки того, что она вспомнила, что произошло после этого. Он продолжил: — Что произошло дальше, мы точно не знаем. Но считаем, что тебя использовали в качестве жертвы дзюцу Эдо Тенсей и что Орочимару планировал использовать вас, дабы вернуть кого-то во время вторжения в Лист.       — Какое вторжение?       Наруто был удивлен ее отсутствием знаний, передавая свое недоумение взглядом, и повернулся к своим возлюбленным. Анко по этому поводу высказала свое мнение:       — Этот чертов ублюдок... Он даже не сказал им, что собирается вторгнуться в Коноху с деревней Песка.       — Я не удивлена, — скрестив руки, печально оповестила Сакура и направила свой взор на вход, глядя на лес. — Я не думаю, что они должны были выжить после экзамена.       — Закрой свой рот!!! — рявкнула со злостью Кин. — Нас выбрал лорд Орочимару…       — Чтобы умереть, — снова спокойно сказал Наруто, правда, его слова, казалось, несли с собой гнев. — Ты помнишь те черные следы, которые были на Саске после пробуждения? Это была проклятая печать Орочимару, которую он дал ему, прежде чем ваша команда нашла нас. Сейчас я только предполагаю, но мне кажется, что он это сделал, чтобы, когда появилась такая сильная команда, как ваша, он мог вас победить и захотел бы больше того, что мог предложить ему змей-ублюдок.       Кин хотела опровергнуть это, но ее и саму интересовало, почему же Орочимару послал ее команду убить одного генина.       — Почему?       Наруто отвернулся, глянув на лес за пределами пещеры, а затем ответил:       — Чтобы заманить его подальше от Конохи и его друзей и в один прекрасный день завладеть его телом. Саске всегда жаждал силы, и, зная это, Орочимару задумал принести тебя и твою команду в жертву, чтобы доказать, что он может дать ему. Но, когда ты вернулась живой, он решил использовать тебя для своего запретного дзюцу.       Кин закрыла глаза и хотела опровергнуть то, что ей сказали, и уже собралась дать нерешительный ответ, как в памяти внезапно мелькнуло воспоминание о том, что она стояла на коленях в кругу и умоляла их остановиться, но Орочимару и Кабуто, которые перед ней стояли, ее не слушали. Вспомнила, как Кабуто поместил кровавый кунай в свиток, и после этого она закричала, а её тело начали покрывать грязь и пепел. Глаза Кин резко открылись, и она предположила, что казалась неслабо испуганной, поскольку Наруто быстро положил руку на ее плечо, спрашивая:       — Ты в порядке?       — Т-ты не врешь… Я… я думаю, на мне просто испытывали дзюцу, о котором ты говорил.       Наруто кивнул и подарил ей ободряющую улыбку. Он сделал паузу, словно чего-то ждал, но, когда этого не произошло, он повернулся к Ино:       — Э-э-э… Не должна ли она сейчас проснуться, раз вспомнила, что с ней случилось?       — Я боюсь, что это будет не так просто, — ответила Яманака, двигаясь ко входу в пещеру.       Со своей точки обзора Ино прекрасно могла видеть башню, которая была целью и которую они должны были достичь во время экзаменов. Но, даже осознавая всю серьезность того, с чем они столкнулись, она не могла не улыбнуться, когда ее возлюбленный захныкал:       — Почему нет?       Блондинка повернулась к нему лицом, а затем остановила свой взгляд на Кин.       — По той же причине, почему все выходит из-под контроля. Думай о разуме Кин как о двух частях. Существуют сознательный уровень мышления и подсознание. Сознательный уровень — тот, который с нами прямо сейчас.       Все повернулись лицом к Кин, заставляя ее чувствовать себя немного неловко от пристальных взглядов, которые варьировались от вдумчивого до заинтригованного. Чувствуя себя не на своем месте, она подняла руку и сказала:       — Эм… привет.       Ино ухмыльнулась, а затем продолжила свое объяснение:       — Когда ее использовали для дзюцу, она покинула свое сознание, в то время как подсознание, чтобы справиться со стрессом, создало все это.       Ино взмахнула руками, показывая на мир, в котором они сейчас находились.       — Мы это и так знали, — подала голос Темари, прислонившись к стене пещеры. — Но это не объясняет, почему она не просыпается сейчас, когда знает правду.       — Я как раз к этому подходила. — Ино встала позади Кин, чтобы посмотреть на всех. — Проблема в том, что ее подсознание — это и есть то, что мешает ей пробудиться, при этом создавая препятствия на нашем пути.       На несколько минут группа замолчала, но, к всеобщему удивлению, Кин первая разорвала тишину:       — Почему?       — Ты пытаешься защитить себя, — ответила Ино и подошла к девушке, пытаясь улыбнуться.       Улыбка давалась довольно трудно, ведь блондинка знала, что при таком раскладе, когда подсознание работало против них, пробуждение куноичи вполне могло быть невозможно. Яманака прекратила все попытки, улыбаясь:       — Вот почему все против нас и некоторые люди действуют совершенно по-другому, не так, как мы помним. Это ее подсознание пытается помешать ей проснуться и взглянуть правде в глаза.       — Но сейчас она в безопасности, — протараторил Наруто, однако, тыча пальцем в сторону входа в пещеру, он добавил: — Что также не объясняет ужасов, происходящих там.       Ино грустно посмотрела на него:       — Боюсь, что да. Для того чтобы войти в сознание Кин, мы навязались ее воспоминаниям. Обычно, когда используется такая печать, это односторонняя связь, и нарушитель, то есть мы, просматривает события за пределами разума, не взаимодействуя с ними. То, что мы стали частью этого, позволило разуму Кин рассмотреть наши собственные воспоминания, чтобы расширить мир, так сказать, для наших перспектив. Например, эта пещера, вероятно, является частью воспоминаний Анко, так как это она вела нас к ней, а то, что сделал Саске, — часть твоих воспоминаний.       — Но при чем здесь трупы, которые восстали из могил? — не понимала Анко, сидя у стены пещеры, на которую облокотилась для удобства.       — Я готова поспорить, что это тоже из-за Наруто.       Все куноичи обратили свои взгляды на парня, из-за чего он проскулил:       — Ино, почему ты собираешься возложить вину за это на меня? Анко любит такие фильмы.       — Эй, — быстро ответила Анко на слова своего возлюбленного, который пытался переложить вину на нее.       Ино не могла не рассмеяться, глядя на поведение обоих товарищей, так как они смотрели друг на друга так, словно пытались заставить другого принять вину за сложившуюся ситуацию.       — Верно, — сказала блондинка, двигаясь за Наруто, а опустившись на колени, прижалась к его спине. — Но, опять же, мы должны иметь дело с тем фактом, что подсознание Кин работает против нас, и я готова поспорить, что подсознательно ты больше склонен верить, что зомби могут быть реальными.       Немного взволнованный близостью Ино перед Кин из-за влияния, которое оно оказало на его тело, Наруто стал говорить, пытаясь бороться с растущим стояком:       — Ну да, ты видела, как темная чакра покрывала Саске, когда он использовал тот черный чидори. Я подразумеваю, что в фильме, который мы смотрели с Анко, зомби были результатом вируса чакры.       — Ха! Видишь, это твоя вина, — торжествующе заявила Анко, указывая на джинчурики.       — Э-э, ты заставила меня смотреть этот фильм, поэтому с технической точки зрения это была бы твоя ошибка, не так ли?       Ино встала и отряхнулась, а когда они начали спорить, отошла подальше и снова вернула внимание к Кин.       — Независимо от того, кто виноват, мы должны найти способ заставить Кин проснуться.       Хината отвела взгляд от Кин, которая от слов девушки выглядела совершенно растерянной и напуганной.       — Эм… Если ее разум борется с нами, почему сейчас он даем нам возможность отдохнуть? Разве не было бы разумным удерживать давление?       — Это работает не таким образом, — обратилась Ино к своей коллеге по гарему. — Там должны быть другие правила. Например, Наруто видел черную молнию, окружавшую Саске, и подсознательно мог подумать, что она может создать этих существ. Разум Кин, в свою очередь, ухватился за это, но зомби не охотятся на конкретные цели. Они просто следуют инстинкту, поэтому, когда мы были рядом, то были мишенями, но теперь, когда мы не…       — Я поняла, — перебила Сакура. — Вот почему Шикамару обернулся против нас. Подсознательно мы видим его как чунина, которым он является сейчас, тем, кто никогда не бросит своего товарища из Листа.       — Точно, — согласилась с девушкой Ино. — Вот почему Наруто был прав, что люди, которым мы можем доверять, все в этой пещере. Все остальные, вероятно, найдут любые причины, чтобы выступить против нас.       Кин смотрела на свои колени, пытаясь обработать информацию, которую услышала. Наконец она подняла глаза и спросила:       — Тогда как я проснусь?       — Я не знаю, — призналась Ино. — Думаю, что мы должны отдохнуть до утра, а затем пробраться к башне.       — Почему? — спросил Наруто, закончив свои споры с Анко.       — Это то место, куда мы, как предполагалось, направлялись во время экзамена, и поэтому самое логическое место, чтобы ожидать своего рода заключения ко второму этапу экзамена.       Наруто кивнул. Он встал, отряхнул штаны и двинулся к Кин, а сократив с ней дистанцию, положил руку на ее плечо:       — Не волнуйся, мы обязательно найдем способ тебе помочь.

*********

      Ино была начеку, глядя из пещеры. Прошло несколько часов, и время от времени Яманака слышала крики. Было легко представить, что за этим стояли зомби, но, честно говоря, это не очень отличалось от того, что было во время настоящих экзаменов. Услышав, что кто-то приближался сзади, она спросила:       — Не спится?       Несмотря на темноту, Кин покачала головой:       — Нет, трудно спать после того, что я узнала сегодня.       — Я могу себе представить, но было бы лучше, если бы ты попробовала. Мы можем быть просто в твоем разуме, но усталость — это усталость.       — Да, — согласилась Кин, но все же села рядом с блондинкой. Некоторое время они сидели молча, пока Тсучи не спросила: — Зачем ты делаешь это для меня?       — Что ты имеешь в виду?       — Вы уже доказали, что любая информация, которую я знаю о Звуке, бесполезна. Я не была настолько сильной для лор… чтобы Орочимару оставил меня. Тогда зачем мне помогать?       На мгновение Ино подумала о мощной куноичи, которая пользовалась кристаллическими техниками, которую Орочимару послал против них, когда они попытались запечатать Треххвостого. Размышляя о том, как он поместил ее и мальчика, мать которого она убила, чтобы тот к ней привязался, а затем, узнав правду, стал более сильным, она произнесла:       — Не позволяй тому, что думает этот ублюдок, беспокоить тебя. Он ничего не ценит, кроме дзюцу. Люди — это просто вещи, которые можно использовать, а затем выбросить.       — Тем не менее… это не ответ на мой вопрос.       — Нет, я полагаю, что нет. — Ино повернулась, чтобы заглянуть внутрь пещеры. Из-за того, что ее глаза привыкли к темноте, она спокойно могла разглядеть Наруто, лежавшего на земле и довольно похрапывавшего, потому что к его бокам прижимались Сакура и Хината. Ино снова оглянулась, глядя на лес. — Честно говоря, мы здесь из-за него. Когда он узнал о том, что с тобой случилось, у него появилось непреодолимое желание помочь тебе.       — Почему?       — Потому что он знает, что значит быть одному.       Кин обернулась и посмотрела на спавшего парня. Увидев двух красивых женщин, обнимавших его во сне, она сказала:       — Мне трудно в это поверить.       Ино улыбнулась и, зная, что имела в виду куноичи, ответила:       — Это довольно ново…       — Хм… — начала Кин, но по тому, как она замолчала, Ино могла представить, что она смущалась.       — Что случилось? — спросила блондинка, удивляясь, почему девушка так занервничала.       — Ну, это просто… Ты не ревнуешь?       — Немного, — подумала Ино, желая быть одной из двух куноичи, прижатых к шиноби. — Это сложно.       — Ох, ну ладно. Просто из-за того, как ты обнимала его раньше, я подумала, что вы двое вместе.       — Мы.       — Но… я… не они…       — Как я уже сказала, это сложно.       Они снова замолчали, и Ино осознала, что она говорила не только о тех многочисленных отношениях, в которых в настоящее время участвовал Наруто, но она также говорила о своих чувствах к джинчурики.

************

      Наруто попятился, когда одно из крупных зверей-переростков, которые проживали в Лесу смерти, сильно ударило его своей лапой с острыми, как бритва, когтями. Отскочив на достаточное от зверя расстояние, Узумаки бросил кунай и попал массивному тигру в глаз, но, к сожалению, существо было уже мертвым и даже не вздрогнуло. Хотя была и хорошая сторона: зверь не был достаточно умным, чтобы компенсировать как-нибудь потерю глаза, поэтому его следующий удар прошел далеко от цели. Узумаки воспользовался преимуществом и переместился к недавно созданному слепому пятну, прыгая за него с криком:       — Тентен, у тебя есть еще взрывающиеся печати?!       — Закончились! — закричала девушка в ответ, избегая женщины, которая была явно гражданской, что означало, что вирус распространился за пределы тренировочной площадки. Она легко избегала мертвой женщины, которая двигалась гораздо медленнее, чем обращенные шиноби, частично благодаря чакре в их системах. Вызвав серп, Тентен обезглавила женщину и повернулась к Наруто, пытаясь ему помочь и ударить существо в место, где позвоночник входит в череп.       — У меня есть! — закричала Темари и, размахивая веером, послала в гигантского тигра (ветровую косу) воздушные лезвия, которые прорезали ему шею. Тело зверя упало на землю, а Темари повернулась к оружейнице. — Я думала, что ты научилась чему-то большему, чем простое владение оружием.       Тентен сердито посмотрела на девушку, но, прежде чем она успела ответить, зомби-шиноби приземлился на ветку, а затем прыгнул на куноичи Суны, чья спина была прямо перед ним. Такахаши кинула серп, пролетевший в паре дюймах над головой Темари и нисколько не замедлился, когда оказался у зомби во рту, отделяя верхнюю половину его головы от остального тела. Услышав, как мертвое тело ударилось о землю позади, Темари удивилась, а когда повернулась и увидела, как труп сделал несколько последних усилий, чтобы приблизиться к ней, претензии Сабаку-но и вовсе растворились, не успев вылететь из ее рта.       — Спасибо, — поблагодарила блондинка, возвращая внимание к куноичи.       — Не за что, — ответила Тентен, но ее голос немного ожесточился. — И не думай, что мы снова будем драться, я не готова иметь дело с тобой и с этим веером.       — О да, хотела бы я увидеть, как ты попытаешься, — возразила Темари, также ожесточая голос.       — Успокойтесь обе, — влезла в перепалку Анко, бросая сенбон, который прошел сквозь горло зомби, поражая ствол мозга. — Свои разборки оставьте до следующего экзамена на чунина, желательно, когда мы не будем сражаться за наши жизни.       Обе куноичи проворчали себе что-то под нос, но, когда отвернулись друг от друга, замолкли, не в силах пошевелиться. Девушки смотрели, как лес заполняло все больше и больше нежити, чувствуя, как в жилах стынет кровь.       — Черт возьми, Ино, ты сказала, что они не нацелены на нас! — крикнула Темари, размахивая веером и сдувая несколько из них.       — Похоже, они добрались до деревни, и по количеству ходячих трупов можно предположить, что они ее уже разорили. Чем меньше становится выживших, тем больше возрастает их интерес к тем, кто остался, — ответила Анко.       — Дерьмо, — заявил Наруто, когда на него кинулся зомби.       Узумаки резко развернулся, блокируя челюсти зомби-шиноби, который перепрыгнул через орду гражданских и попытался его укусить. Когда Наруто оттолкнул его, зомби столкнулся с несколькими, медленно передвигающимися гражданскими и сбил несколько человек. Быстро вскочив, он снова прыгнул на блондина, но Узумаки был уже готов к атаке и ударил его, попадая прямо в лицо нежити Расенганом, отчего тот отлетел достаточно далеко, при этом создавая свободный проход, хотя он был быстро заполнен более быстрыми зомби, которые заметили уничтоженную нежить и бросились на блондина. Наруто создал несколько клонов, встречая их.       — Вы уверены, что эти твари неразумны? Они затыкают все дыры, которые мы делаем, довольно быстро. А если мы взбираемся на деревья, то более быстрые вынуждают нас спуститься на землю.       — Думайте о них, как о животных, — ответила Анко, подняв руку и отправив из рукава несколько змей, которые обернулись вокруг ног одного из зомби. Отпрянув назад, она сбила его с ног, а затем стала раскручиваться, чтобы сбить кучу зомби вокруг, прежде чем выбросить в группу других. — Как волки охотятся в стае, так и они инстинктивно понимают, как лучше всего окружать, изматывать и, наконец, убивать.       — Что произойдет с нами, если нас здесь убьют? — спросила Сакура, отбиваясь от нежити.       Харуно ударила кулаком по голове одного зомби, прежде чем пнула другого в грудь, создавая еще один проход сквозь орду нежити. Делая выпад вперед, она ударила кулаком по земле, создав мощную ударную волну, которая свалила нежить с ног. Однако двое из зомби-шиноби прыгнули с деревьев с противоположных сторон, заставляя ее отпрыгнуть назад к группе. Приземлившись, когда куноичи только встала на ноги, они ринулись к ней и атаковали; в это же время Хината шагнула в их сторону и использовала свое защитное дзюцу — Восемь Триграмм, создавая вокруг себя сеть чакры, которая разрезала существа на ленты, когда те врезались в нее.       Ино отшвырнула от себя гражданского, прежде чем ответить на вопрос Сакуры:       — Ничего. Если мы умрем здесь, мы должны просто проснуться в Логове, но, учитывая, как все идет, я не хочу это проверять.       Кин чувствовала себя беспомощной, наблюдая, как гораздо более опытные шиноби прорывались сквозь нежить. Это действительно заставило ее задуматься, почему они так много делают для нее, но не могла поверить, что это было только потому, что Наруто якобы понимал, что значит быть одиноким. Ее чувство бесполезности с каждым шагом росло, ведь она ничего не могла поделать и нисколько не способствовала их медленному проходу к башне. Ее способности использовать сенбоны не были достаточно хороши, чтобы попасть в точку, из-за которой наступала мгновенная смерть зомби, а тайдзюцу и вовсе было не пригодно, чтобы сражаться с существами, которые, казалось, отмахивались от самых мощных ударов. Поэтому она была в середине группы, которая ее защищала от опасности, при этом заставляя девушку чувствовать себя виноватой. После недолгого пути Тсучи прекрасно поняла, что, если бы во время настоящих экзаменов на чунина все шло своим чередом, они бы все были мертвы. Ее невнимательность чуть не стоила ей жизни, когда большой Акимичи-зомби перепрыгнул через орду мирных жителей. Глаза Кин расширились, когда он смахнул кунай Тентен, попавший в горло, но, по-видимому, не проникший достаточно глубоко из-за массы существа. Он бы, наверное, раздавил ее, если бы вокруг его шеи так вовремя не обмоталась цепь, из-за которой зомби остановился, а через мгновение и вовсе рухнул на землю со сломанной шеей. Тсучи слышала насмешку, которая вскоре пропала в пологе деревьев.       Через мгновение на месте, где совсем недавно был Акимичи-зомби, прямо из листьев появилась великолепная женщина, одетая в светло-коричневое короткое кимоно с рукавами, которое было повязано черным оби на талии; ниже из-под кимоно виднелись короткая черная юбка и леггинсы, которые доходили до ее бедер. На ее ногах были коричневые сандалии. Самое поразительное в ней было то, что длинные зачесанные волосы словно текли позади нее, когда она летела по воздуху, прежде чем приземлиться перед Кин.       — Мама? — с недоверием спросил Наруто. — Что ты здесь делаешь?       — Я позже объясню, — ответила женщина и быстро начала складывать ручные печати.       Из ее спины появилось несколько золотых цепей, которые сразу же устремились в землю и появились из-под нее, по-видимому, разделенные и размноженные, ведь, проходя сквозь землю, они обернулись вокруг ног всей присутствующей нежити. Мгновением позже цепи затащили существ полностью в землю и появившись из-за спины Кушины исчезли. Несколько зомби, которые сидели на деревьях, оказались легкими мишенями, и Наруто со своими возлюбленными быстро с ними расправился, потому что те мало что могли сделать без помощи орды гражданских, которые окружали их со всех сторон.       — Это было потрясающе, мама! — с восхищением крикнул Наруто. — Как ты это сделала?       Кушина улыбнулась от похвалы сына:       — Это то, что сделало меня таким хорошим хозяином для Кьюби. Моя чакра особа тем, что я могу образовывать из нее цепи, и мы смогли использовать эту способность в моей печати, чтобы сдерживать Кьюби.       Кин заметила, что, объясняя свои способности, женщина присматривалась к присутствующим куноичи, как будто судила, достойны ли они ее сына. В голове шиноби Звука сразу всплыл ее собственный вопрос: каковы его отношения со всеми этими женщинами? Потому что с каждой из них, казалось, они были не просто друзьями. Наруто, похоже, тоже почувствовал это, поэтому был вынужден сосредоточить внимание своей матери на себе:       — Но как ты освободилась из моей печати?       — Когда вы все вошли… Хм, кто из вас тот, кого мы пытаемся пробудить? — спросила Кушина, удивляя Кин, так как та предполагала, что женщина и сама могла бы отличить ее от тех, кого явно интересует ее сын.       — Это я, — подняла руку Кин.       Кушина на мгновение уставилась на нее, прежде чем продолжить:       — В любом случае, когда вы вошли в ее разум, он, должно быть, обработал и определил различия. Тот факт, что Кьюби больше не внутри тебя, означает, что он должен был обработать мое сознание и сделать так, чтобы позволить мне действовать вне печати. Хорошо, что ты не призвал чакру биджу, ведь Кьюби попыталась бы сбежать, как и раньше.       — Ино тоже это подозревала, — кивнул Наруто.       — Я вижу, — обратилась красноволосая к молодой светловолосой девушке, вероятно, признавая черты, которые с первого взгляда выделяли ее как Яманака. — Хорошо, я думаю, что нам нужно идти, пока мы снова не оказались окружены.       Остальные кивнули, соглашаясь, поэтому Наруто предложил:       — Темари, Тентен, вы обе идете впереди. С вашими способностями дальнего действия будет проще обойти любые препятствия, которые могут встать на нашем пути. Хината следует за ними, чтобы указать на любого, кто будет впереди нас подстерегать. Остальные рассредоточатся за вами, ребята.       Следуя указаниям Наруто, они поднялись на деревья, предполагая, что так они смогут двигаться быстрее. Существа снова начали собираться, очевидно, ища их, однако Хината могла видеть и выбирать, какие из них были более опасными шиноби, давая Тентен или Темари полную свободу действий, чтобы уничтожить их. Вскоре деревья начали редеть, вынуждая их спуститься на землю, на поляну, заполненную нежитью, на что Узумаки улыбнулся:       — Сакура, не будешь ли ты так добра?..       Харуно собрала чакру в руках и прыгнула прямо с ветки на землю. От удара сокрушительной силы земля затряслась и раскололась, освобождая им путь. Харуно, не медля, пошла вперед, и остальные последовали за ней, пробираясь через всех, кто попадался им на пути.       — Пойдемте, мы почти на месте! — крикнул Наруто, признавая местность, которая находилась совсем близко к тому месту, где его команда с помощью Кабуто сражалась с шиноби Дождя.       Достигнув места, где он мог видеть башню, Наруто резко остановился, услышав крик Хинаты:       — Кин, смотри!       Повернувшись, Узумаки сначала увидел, как что-то темное стремительно приближалось к земле, а переведя взгляд на куноичи Звука — удивление и шок на ее лице. Когда это что-то с немаленькой скоростью врезалось в землю, вокруг поднялись клубы пыли, закрывая Наруто обзор, но это не помешало парню с криком«Кин!» броситься в сторону, где ее схватили. Не успел блондин добраться до девушки, как получил сильный удар чем-то большим.       — Ха-ха-ха-ха, ты, как и раньше, бросаешься в атаку, даже ничего не видя перед собой, неудачник, — услышали все, кроме Кушины. Крыло, которое он использовал, чтобы ударить Наруто, одним взмахом сдуло пыль, показывая Саске на его второй стадии демонической формы, державшего бессознательную Кин подмышкой.       — Саске, отпустил ее. Это наш бой, ты должен драться со мной! — крикнул Наруто, поднимаясь на ноги.       — Как-нибудь в другой раз, — ответил Учиха, показывая на башню. — Орочимару обещал мне силу в обмен на девушку. Хотя ты можешь во что бы то ни стало попытаться забрать ее назад. — Брюнет поднялся в воздух и полетел прямо к центральной башне.       — Дерьмо, — выругался Наруто, ударив кулаком по земле.       — У нас нет времени для этого, — сказала его мать, шокированная тем, каким стал сын Микото. — Вероятно, у нас заканчивается время, раз ее разум делает такой откровенный шаг.       — Я не понимаю, разве сейчас все происходит не по-другому? Может, также изменился и пятнадцатичасовой временной предел? — спросила Сакура, заметив, что их вновь окружали.       — Я объясню позже, сейчас нам нужно уходить, — бросила Кушина, поворачиваясь к сыну, который уже стоял на ногах, и его глаза сияли решимостью помочь куноичи Звука.       Наруто первым прыгнул на дерево и ударил Расенганом зомби-шиноби, которые пытались схватить его в воздухе. Он оглянулся назад и смотрел достаточно долго, чтобы убедиться, что остальные следовали за ним, прежде чем сосредоточиться на башне, чтобы добраться до нее и сдержать обещание.

***********

      — А-а-а-р-р! — завопила тварь, пытаясь запугать юношу, стоявшего перед башней.       — Спокойно, — успокаивая себя, сказал парень, когда из его тыквы выстрелил песок, который обернулся вокруг зомби и тут же раздавил его.       Он вздохнул из-за потраченного впустую усилия, прежде чем услышал:       — Дерьмо, это Гаара!       — Я слышу тебя, — сказал шиноби Песка, поворачиваясь к звуку.       — Черт, ладно, оставьте это мне, — подал голос Наруто, явно разговаривая с теми, кто был с ним, хотя слышал это и сам парень, даже несмотря на то, что Узумаки пытался шептать. Блондин появился из-за дерева и поднял руки вверх, как бы сдаваясь: — Эй, Гаара… ты, вероятно, не поверишь мне, но мы друзья.       Тот в недоумении уставился на повзрослевшего Наруто, прежде чем заговорил:       — Ты изменился. Я думал, что ты будешь выглядеть младше, как и я.       — Подожди… ты настоящий Гаара?       Спокойный мальчик кивнул, приближаясь к блондину.       — Я был уверен, что из всех людей ты будешь первым, кто меня признает.       — Ты, наверное, шутишь! — воскликнул Наруто, понимая, как трудно догадаться, что это именно он, но попытался это объяснить: — Я имею в виду, что ты всегда такой спокойный… Ну, кроме тех случаев, когда ты взбешен.       Через минуту из леса появились остальные. Понимая, что им не нужно будет драться, чтобы пройти мимо него, Темари подошла к нему:       — Я так рада тебя видеть.       — Да… Я полагаю, для тебя было трудно рассматривать меня тем, кем я был раньше. — Когда его сестра кивнула в ответ, он перевел взгляд на остальных. — Где куноичи Звука?       — Ты не видел, как ее утащили в башню? — спросил взволнованный Наруто.       — Боюсь, что нет. Я только что пришел, — ответил Гаара, поворачиваясь ко входу в башню.       Собаку-но отвернулся, скрывая свое выражение лица, ведь, когда парень вошел в печать, он оказался в деревне в самый разгар бойни выживших и зомби. Вспоминая о монстре, которым сам когда-то был, Гаара еще больше, чем когда-либо, был благодарен Наруто. Воспоминание закончилось, и он оглянулся на своего друга:       — Цунаде решила, что Кин сражается против вас, поэтому попросила Кьюби телепортироваться в Суну и встретиться с Мацури, которая нашла меня. К счастью, сейчас ночь, так что мое отсутствие не должно быть замечено.       — Должна быть и другая причина, из-за которой она отправила тебя, так как даже с твоей помощью это не облегчит ситуацию, — вступила в разговор Ино. Гаара кивнул:       — Да, из-за всех изменений, которые произошли, и из-за сознания Кин, которой стало известно о том, что с ней случилось, боюсь, ставки возросли. Если мы не сможем разбудить ее, то, возможно, ее разум отключится навсегда.       — Что? Тогда не надо терять время…       — Я понимаю, Наруто, но есть еще кое-что… Любой из нас, кто будет связан с ней, когда это произойдет, столкнется с такой же опасностью.       Гаара наблюдал, как взгляды куноичи переместились на спину Наруто, который через несколько секунд спросил:       — Сколько осталось времени?       Гаара вытащил часы из своего кармана и бросил их Узумаки. Глядя на дисплей, джинчурики, честно говоря, был не рад, что у них осталось меньше часа, но задумался о другом аспекте проблемы:       — Как мы выберемся?       Несколько девушек были удивлены, хотя Ино вздохнула с облегчением, поскольку она не была уверена, что ей хотелось умереть за какую-то девушку, о которой она едва знала. И даже если что-то в объяснении Гаары ей показалось фальшивым, то Яманака не стала заморачиваться, когда Казекаге ответил на вопрос Наруто:       — Надо нажать кнопку в левом верхнем углу, чтобы отправить назад всех, кроме того, кто держит часы, а правая верхняя отправит даже того, кто его держит.       Наруто кивнул и повернулся, убирая часы в подсумок, говоря своим возлюбленным:       — Я иду дальше, а если кто-то хочет отступить, я все понимаю.       — Пошел ты нахер! — выкрикнула Анко, после того как они все переглянулись. — Веселье только началось. Будем штурмовать башню.       Хотя Наруто мог видеть, что не все были в таком же восторге, как Анко, он ждал нескольких ударов сердца, чтобы любой мог принять или отказаться от его предложения. Когда никто не произнес и звука, Узумаки широко улыбнулся:       — Спасибо, я самый счастливый человек в мире.       — О-о-о, ты будешь благодарить нас позже, — предупредила Темари, заставив брата и мать Наруто покраснеть от тона, которым это было произнесено.       Узумаки ухмыльнулся, прежде чем повернуться к одному из многочисленных входов, окружавших основание башни, и толкнул ближайшую дверь. Войдя в комнату со словами «Небеса и земля», написанными Хокаге на задней стене, он остановился.       — Куда мы пойдем?       — Я думаю, что будет лучше, если мы пойдем наверх, — ответила Кушина и подошла к двери, где после достижения башни встречались все чунины. — Если я правильно помню, лестница должна здесь.       Открыв дверь, они вошли в зал, где проходил предварительный тур экзаменов на чунина. В ожидании их перед двумя большими руками, сложенными в знаке тигра, был Орочимару, который, заметив их, прошипел:       — Ку-ку, ты наконец-то пришел за ней.       — Где она? — разозлился Наруто, делая угрожающе шаг вперед.       — Куда же я ее спрятал? Ах да, она готовится быть мне полезной для вторжения в Коноху.       — Ублюдок! — прорычал джинчурики, сделав еще один шаг к Саннину. Однако он остановился, когда его мать положила руку ему на плечо и сказала:       — Расслабься, мы не можем себе позволить освободить здесь Кьюби. Кроме того, злость, которую ты испытываешь к этому человеку, бессмысленна. Он просто еще одно препятствие, которое подсознание Кин использует, чтобы задержать нас.       Наруто кивнул, соглашаясь со словами своей мамы, а Орочимару ухмыльнулся, прежде чем прыгнуть на один из двух балконов по бокам зала. Раздался грохочущий звук, и все обратили внимание на большую дверь, которая поднялась, открывая туннель, связанный с Конохой. Обычно туннель использовался, чтобы дать возможность генинам, которые участвовали в экзаменах, беспрепятственно попасть в деревню, однако из-за звуков, исходивших из него, Наруто и другие знали, что на данный момент это новые неприятности на их пути, и не ошиблись. Сакура, Хината, Темари и Тентен быстро переместились, чтобы заблокировать мертвецов. Выходивших из тоннеля.       — Наруто, иди дальше. Мы здесь разберемся! — крикнула Хината.       — Но…       — Она права, — согласилась Кушина, слегка кивнув женщинам в знак признательности. Направляя взгляд на балкон, женщина увидела, как Орочимару вошел в дверь, ведущую на следующий этаж, и продолжила: — Мы не можем позволить увязнуть здесь всем.       Наруто сердито зарычал, но позволил матери утянуть его за собой. Запрыгнув на балкон, блондин был удивлен, что Ино последовала за ними, но решил, что, скорее всего, девушка считала, что будет полезнее в башне. Кушина шла впереди, поднимаясь по лестнице на следующий этаж с Наруто, Гаарой и Ино позади. Достигнув цели, они обнаружили, что их путь преградили пять человек.       — Таюя, — прошептал удивленный ее появлением на экзаменах Наруто. Но, понимая, что она всего лишь еще один фальшивый образ, вздохнул и приготовился к бою.       Кимимару выступил вперед и заговорил:       — Во славу амбиций лорда Орочимару мы не позволим тебе пройти мимо нас.       Однако, несмотря на его слова, появился туннель из песка, блокировавший Пятерку Звука, и вел прямо к следующему выходу.       — Иди, — произнес Гаара, — я с ними разберусь.       — Ты уверен? Они так просто не сдадутся... — нерешительно спросил Наруто.       — Я — Казекаге! — ответил Собаку-но, становясь старше в результате своей веры в себя. — Я тоже.       Наруто кивнул и, выкрикивая благодарность, побежал с матерью к выходу, а Ино последовала за ним. Когда они подошли к следующему лестничному пролету, Кушина замедлилась.       — Если так и дальше будет продолжаться, у нас будут проблемы.       Узумаки кивнул, но продолжил идти вперед, потому что, какой ни был бы риск, он не мог позволить себе отказаться от кого-то, кто нуждался в его помощи.

**********

      Кин сильно ударилась о землю, когда Саске грубо бросил ее к ногам Кабуто, а затем направился к выходу, спускаясь вниз.       — Ну, здравствуй, Кин, как мило с твоей стороны, что ты к нам присоединилась.       Тсучи прекрасно знала владельца голоса и убедилась в своих догадках, когда к девушке подошли два шиноби Звука в масках и грубо схватили ее под руки, поднимая на ноги. Она не могла сопротивляться, но, когда смогла сфокусировать взгляд на Кабуто, спросила:       — Что вы от меня хотите?       — Да ладно тебе, ты и так должна знать, что. Ты уже пережила это несколько лет назад.       После услышанного девушка полностью очнулась и начала вспоминать, как человек, которым она восхищалась, отказался от нее, чтобы привести в действие свое дзюцу. Воспоминания, которые мелькали в памяти, полностью отразились на лице Тсучи, что не упустил мужчина.       — Теперь вспомнила? — усмехаясь, спросил Кабуто.       Отступив в сторону, Якуши открыл стоявший на земле гроб, внутри которого была темнота, но не просто темнота, а черная, как смоль, словно она осязаема и гроб наполняет темная жидкость. Кин отстранилась, стараясь быть от него так далеко, насколько это возможно, но ее крепко держали двое мужчин.       — Расслабься, — прошипел Кабуто, когда двое мужчин вытащили ее вперед по направлению к нему. — Больше нет смысла бороться. Рано или поздно те, кто сражаются внутри башни, потеряют интерес и бросят тебя, также как Орочимару. Чем раньше ты это примешь, тем больше шансов, что ты выживешь.       — Нет!!! — закричала Кин, борясь с двумя мужчинами. — Он обещал мне.       Кабуто засмеялся:       — Ну и что? Разве Орочимару не обещал ценить тебя, если ты последуешь за ним?       Девушка не могла отрицать правдивость этих слов и перестала сопротивляться, давая шиноби Звука с легкостью притащить себя к гробу.

***********

      Несколько этажей после встречи с Пятеркой Звука, где прятались Шиноби Звука, Наруто и его мама едва ли замедлялись, так как они легко справлялись с мелкими пешками и не тратили зря времени, а Ино делала все возможное, чтобы не отставать. Однако им пришлось остановиться, когда перед ними появился Саске на второй стадии своей демонической формы, заблокировав дальнейший путь вверх.       — Ну, может, ты и не совсем неудачник… — стоя со своего места, сказал Саске.       Наруто собирался возразить, но ему не дала это сделать Кушина:       — Возможно, у тебя было бы больше друзей, если бы ты не был так груб с ними. Я уверена, что твоя мать не хотела видеть тебя таким.       — Я не помню, чтобы спрашивал твое мнение, ведьма, — выплюнул Саске, и его глаза засверкали Шарингом.       Наруто и Ино сделали шаг назад, когда угрожающая аура, которая могла соперничать с аурой Кьюби, начала вырываться из Кушины. Ее волосы вскружились позади нее, как хвосты, и она спросила:       — Что ты сказал?       — Похоже, слух у ведьмы тоже не очень, — ответил фальшивый Саске, не замечая, что от женщины так и веяло намерением убийства.       — Наруто, вперед! Я собираюсь научить этого мальчика манерам.       Блондин не стал ее расспрашивать, поскольку сомневался, что в данный момент что-то может перед ней устоять. Проскользнув мимо нее и потянув за собой ошеломленную Ино, парень подошел к двери. Саске сделал шаг ему навстречу, но вынужден был отскочить, когда Кушина быстро сократила дистанцию. Прежде чем он достиг пика своего прыжка, она схватила Учиху за лодыжку и дернула, ударив его о землю. Наруто подошел к двери, как только его мать подняла брюнета и начала бить парня снова и снова, читая ему лекцию о правильном обращении к даме.       Добравшись до лестницы, Ино пришла более-менее в себя и прошептала:       — Твоя мама страшна в гневе, Наруто.       Блондин мог только кивнуть в ответ, потому что до них все еще доносились крики Саске. Добравшись до вершины башни, они увидели Орочимару, который стоял, прислонившись к двери.       — Наконец-то больше не убегаешь, — ухмыльнулся Наруто, а Саннин оттолкнулся от двери и сделал несколько шагов в их сторону.       — Убегать, ха-ха-ха, слишком сильно сказано. Почему я должен заморачиваться на таких, как вы? Моих пешек достаточно, чтобы справиться с этой задачей.       — Но мы сделали их, — оскалился Наруто, готовясь к атаке.       Орочимару ухмыльнулся:       — Действительно. Однако вы опоздали. Возможно, у вас еще есть время попрощаться, если хотите. У меня нет причин драться с тобой или задерживать тебя дальше. — Саннин начал погружаться в пол, громко смеясь над парой блондинов.       Наруто не обращал на него внимания, направляясь к двери, но был остановлен Ино, которая схватила его за руку.       — Используй часы.       — Что… еще может быть шанс…       — Наруто, нет! — отрезала Ино. — Ее разум был уверен, что Орочимару остался с нами сражаться. Нам нужно уходить, иначе всем грозит смерть мозга.       Наруто вытащил часы из подсумка, чтобы немного посмотреть на него, и наконец сказал:       — Я не могу.       — Почему? — зарычала блондинка. — Ты действительно хочешь рискнуть жизнью, чтобы спасти девушку, которую едва знаешь? Что насчет нас… Разве нас недостаточно?       Наруто снова посмотрел на часы. Ино думала, что блондин может и рассердиться на то, что она считает, что он действовал, чтобы просто добавить еще одну девушку к своему растущему гарему, но Яманака никак не ожидала, что он посмотрит на нее и улыбнется:       — Спасибо, Ино. Ты и другие сделали мою жизнь великолепной. Я знаю, что это эгоистично, но не могу просто отвернуться от кого-то, кто в этом нуждается. Надеюсь, вы поймете.       Ино увидела, как большой палец Узумаки двигался к кнопке слева, и попыталась остановить его:       — Наруто! Нет, не надо!       Однако блондинка не была достаточно быстрой, и ее осветил свет часов, что означало, что она и другие были изгнаны из сознания Кин.

***********

      Глаза Ино распахнулись, когда она проснулась в логове. Быстро повернувшись к Наруто, девушка увидела, что и другие медленно просыпались. Яманака попыталась двинуться в сторону парня, но от долгого сидения в одной позе ее тело взбунтовалось от неожиданности, однако Цунаде поймала ее до того, как блондинка встретилась с полом.       — Расслабься, Ино.       — Мы должны разбудить его, — в панике запричитала Яманака, заметив, что один из мониторов все еще отсчитывал до нуля. — Он планирует попытаться помочь ей.       Она видела, как и другие с беспокойством посмотрели на Цунаде, которая позволила себе улыбнуться:       — Я так и думала.

**********

      Наруто распахнул двери и увидел только гроб, находившийся в комнате. Кин лежала внутри него, как будто плавая в море темных чернил, которые медленно утягивали ее все ниже и ниже. Блондин поспешил к девушке и попытался вытащить ее, но его рука проходила сквозь нее.       — Пожалуйста, помогите мне… — взмолилась Кин, пока ее лицо еще оставалось выше темной поверхности.       Наруто опустился на колени рядом с гробом, чувствуя себя бесполезным.       — Я… я не могу. — На глазах девушки появились слезы, но Наруто вдруг наклонился вперед. — Но ты не сдавайся, Кин.       — Почему… я одна… — еле слышно прошептала Тсучи, как будто темнота вокруг нее высасывала из нее жизнь и тепло.       — Нет, ты не одна! Я не допущу этого. — Несмотря на то, что она была неосязаема, Наруто попытался схватить ее лицо. — Я никогда не брошу тебя, даю тебе слово.       — Ты должен идти, — взмолилась Кин, пытаясь улыбнуться и продолжая медленно погружаться в темноту, окружавшую ее. — Если ты будешь здесь, кто знает, что может произойти, когда мой разум все сбросит, и тем более если я умру…       Наруто покачал головой:       — Ты умрешь, только если согласишься, что ты одна и тебя никто не ждет. — Парень ярко улыбнулся ей и добавил: — Кроме того, я только что дал слово, не так ли?       Глаза Кин удивленно расширились, когда она наконец погрузилась в темноту. Теперь, окруженная ею, она свернулась клубочком, вспоминая время, проведенное в гробу, молясь об освобождении. Будь то коробка, в которой она оказалась в ловушке, или ее жизнь, ей было все равно. В конце концов, ее разум отступил, используя ее воспоминания, чтобы убежать от реальности, с которой она столкнулась. На каком-то уровне Тсучи всегда знала, что она все еще в гробу, но не хотела смотреть правде в глаза, даже если это заканчивалось одинаково, в те драгоценные минуты она была не одна.       Теперь снова плывущая в море темноты, она почувствовала, что ей захотелось обрести покой, захотелось настоящей смерти. Однако, когда ее разум, казалось, был готов удовлетворить ее желание, внутри нее засиял маленький огонек света, и впервые в ней снова расцвело чувство надежды.

***********

      Наруто сидел на памятнике Хокаге, глядя на деревню. Задумавшись, он вспомнил, как сразу после пробуждения от разума Кин он был обнят Хинатой, как его голову чуть не свернула Сакура, пока тоже не обняла его. Темари тем временем оставалась сдержанной, но блондин подозревал, что это произошло из-за присутствия ее брата, поскольку глаза девушки горели от гнева и от ее собственного чувства облегчения после его пробуждения. Тентен просто смотрела, не давая никаких намеков на свое эмоциональное состояние, в то время как Анко обещала рассказать Югао об его глупости. Цунаде успокоила всех, пояснив, что для них не было никакой опасности. Когда Узумаки спросил, верно ли то же самое для Кин, она просто покачала головой. Наруто попытался переместиться к девушке поближе, но ее жизненные показатели стали резко падать, и Цунаде с Шизуне вмешались, хотя блондин мог сказать, что обе женщины не верили, что смогут помочь. Однако, ко всеобщему изумлению, через несколько минут состояние девушки стабилизировалось.       — Проклятье, — проворчала Цунаде, прежде чем вывести всех из комнаты и попросить их отдохнуть.       Наруто быстро вернул Гаару домой вместе с Темари, которая решила провести остаток своего отпуска в Суне. Вернувшись, он не смог уснуть и не хотел мешать Шизуне или Цунаде, пока они проверяли Кин, поэтому решил посидеть на голове памятника своего отца.       Цунаде вытянула его из мыслей:       — Ты в порядке?       Наруто не знал, как ответить, поэтому, оглянувшись, спросил:       — Ты спрашиваешь, не злюсь ли я на то, что ты послала Гаару нам солгать?       Цунаде прикусила губу, и ее нервозность было легко увидеть. Хотя часть его была в смятении, но, раз все прошло нормально, он отпустил эту часть и ответил:       — Нет… Я думаю, это логично, ведь период времени, который мы переживали повторно, — это экзамен на чунина. Честно говоря, то, что вы сделали, ничем не отличалось от первого теста. Вы заставили меня и других людей полагать, что ставки были выше, чем на самом деле, чтобы увидеть, как я отреагирую. Ты думаешь, я бы прошел?       — И что ты думаешь?       — Я не знаю, — ответил Наруто, глядя на луну. — Моя цель — попытаться построить мир во всем мире. Тем не менее я бы бросил все это, чтобы помочь Кин. Я подверг бы всех вас боли утраты, если бы умер. И ради чего? Ради малюсенького шанса, что я могу ей помочь?       — Ты ей помог, — прошептала Цунаде, гордясь своим любовником. — То, что она не мертва, является доказательством этого. Если бы у нее не было надежды на то, что ее кто-то ждет, она бы умерла от того, что ей открылась правда.       — Тогда я этого не знал. Это также ставит под сомнение мои планы. Как вы можете следовать за мной, если я не могу следить за реальной целью?       Цунаде обняла Наруто сзади.       — Ты хочешь знать, что я думаю? Я думаю, ты прошел с честью. Твои амбиции велики. Но если ты не готов избавить от страдания каждого человека, встречающегося на пути, то как ты можешь ожидать сделать это в большем масштабе? Смотреть вперед и идти за большим призом — это хорошо, но не позволять себе смотреть на ерунду — не очень, и именно поэтому, я думаю, многие другие потерпели неудачу.       Когда блондин повернулся к ней лицом, она заговорила снова:       — Целью моего дедушки было создание Конохи, чтобы прекратить междоусобицы. Но ему этого не удалось, потому что он позволил себе поверить, что, как только цель была достигнута, он больше ничего не в силах сделать. Он не посвятил себя попытке исцелить разрыв между Сенджу и Учихой. В итоге они предали свой дом. Не говоря уже о том, что это привело к гораздо более масштабным войнам в стране всего из-за одной деревни.       — Но что, если я потеряю одну из вас или, наоборот, из-за того, что уйду на побочные задания?       Цунаде нежно поцеловала его.       — Ты не будешь тем, кого я люблю, если ты этого не сделаешь. Это то, что и другие должны будут принять.       Наруто кивнул и позволил Цунаде утянуть себя обратно в свои объятия, чтобы вместе полюбоваться звездами.

************

      Кин проснулась и обнаружила, что находилась в стерильной комнате. Она пыталась сесть, но ее тело сопротивлялось таким усилиям. Глядя вниз, девушка пришла к выводу, что это произошло из-за обессиленного и иссохшего состояния ее тела.       — Где я? — прохрипела куноичи Звука не своим голосом.       Над ней склонилась красивая рыжеволосая девушка.       — Я вижу, вы решили вернуться на землю в живых.       — Кто ты?       — Можешь звать меня Кьюби, — с улыбкой ответила рыжеволосая, а когда в глазах Кин появилась паника, успокаивающе добавила: — Расслабься, я не собираюсь тебя есть. Ради бога, у тебя одни кости. — Кьюби тяжело вздохнула, когда девушка, похоже, не поняла, что она шутит, и сменила тему: — Ты, кажется, не удивлена моим появлением.       — Остальные говорили, что Наруто не должен вызывать Кьюби, потому что вы больше не часть его. Это означает, что, должно быть, в какой-то момент вы стали двумя разными существами и Кьюби внутри него во время путешествия по моему подсознанию, вероятно, восстал бы против него, — сказала Кин, удивив биджу своей проницательностью. Девушка оглядела комнату и спросила: — Где он?       — Я уверена, что он хотел бы быть здесь, однако у него есть другие обязанности. Но он был здесь так часто, как мог, чтобы сдержать свое обещание. Ты медленно проскальзывала в сознание в течение некоторого времени. Не двигайся.       Кьюби поднесла руку к груди Кин и вцепилась в нее, вливая свою энергию. К изумлению куноичи Звука, ее тело, казалось, окрепло прямо на глазах. Ей также было приятно видеть, что ее бюст, который практически отсутствовал из-за нехватки питания, вырос до здорового C-размера. Как только биджу закончила, она сказала:       — Вот и все. Я думаю, что это нужно было сделать, хотя в ближайшее время увлекаться сильно не стоит, но за умеренную активность можешь быть спокойна.       — Спасибо, — прошептала Кин, садясь на медицинском столе.       — Всегда пожалуйста. Теперь следуй за мной. Кин кивнула и, несмотря на усиление своего тела, все же споткнулась, когда встала со стола. Кьюби успела поймать девушку со словами:       — Полегче. Твое тело все же не двигалось почти четыре года.       Тсучи кивнула, позволяя биджу помочь ей выйти из медицинского кабинета Цунаде. Пройдя через главный туннель логова, Кьюби привела женщину в комнату, которая при входе казалась почти маленькой квартирой.       — Здесь ты пока и останешься. Учитывая, что ты должна быть мертва, я уверена, что ты понимаешь почему.       Кин снова кивнула и спросила:       — У вас всегда была квартира для меня?       — Конечно нет, — сказала с улыбкой Кьюби. — Наруто исправил эту комнату, когда стало очевидно, что ты проснешься. Я тоже помогла с этой комнатой за компанию.       Девушка слегка рассмеялась, поэтому Кьюби мягко произнесла:       — Теперь отдохни. Если хочешь освежиться, ванная вон там. Кин решила воспользоваться советом биджу и отправилась в ванную, чтобы отмыться за все четыре года забвения. Но, когда настало время поспать и она выключила свет, девушка почувствовала, что ей стало трудно дышать, ведь ее вновь окружала тьма.

**********

      — Ладно, увидимся позже, ребята! — крикнул Наруто, оставляя команду с Сакурой и Фу после тренировки. Так как Какаши все еще находился на миссии, чтобы помочь защитить члена клана Тсучигумо, их тренировка проходила под наблюдением Эбису, что заставило Наруто предположить, что Цунаде хотела застраховаться, чтобы они действительно обучались.       К счастью, за неделю, когда связь Кин с реальностью постепенно начала возвращаться к нормальному состоянию, большинство его возлюбленных, казалось, разобрались в его характере: что он готов поставить свою жизнь на кон, чтобы помочь другим, кроме Ино, которая довольно сильно отдалилась от блондина. Он пытался несколько раз поговорить с ней, но девушка отказалась обсуждать то, что ее беспокоило.       Спустившись в логово, используя печать телепорта в своей квартире, он появился в комнате, которую еще нужно было исправить. Войдя в главный зал, Наруто направился к жилым помещениям, которые он устроил для Кин, потому что он слышал это от Сакуры, которая, в свою очередь, получила известие от Цунаде, получившей сообщение от Хинаты, которая узнала о положение дел девушки от Кьюби.       Стучась в дверь, парень не получил ответа, поэтому решил, что Кин, вероятно, спала. Однако решил заглянуть внутрь, чтобы убедиться, что девушка в порядке, но обнаружил, что она сидела в углу, держась за колени и покачиваясь. Наруто сначала задался вопросом, почему она сидела в углу в темноте, но, после того как она выползла на свет, отбрасываемый лампой из коридора за его спиной, он понял ответ. Опустившись рядом с ней на колени, блондин погладил ее по волосам, пытаясь успокоить паникующую девушку.       Кин схватилась за него, словно за спасительную соломинку, и залепетала:       — Прости, я пыталась бороться с этим, но мне показалось, что комната сужается… Я… я-я-я не хочу быть обузой, я должна остаться здесь.       Наруто молча взял Кин на руки, удивляя ее, и отнес к печати телепорта. Активировав печать, он снова появился в своей комнате и усадил девушку на кровать. Из большого окна в комнату проникало много лунного света, поэтому Наруто скользнул на стул рядом с кроватью.       — Спи, я буду здесь.       Кин кивнула, и от присутствия блондина почувствовала легкое успокоение, а когда начала засыпать, спросила:       — Почему ты делаешь это для меня?       Наруто пожал плечами:       — Это потому, что вам нужна помощь. Каким бы человеком я был, если бы проигнорировал это?       — Я действительно не понимаю, — сказала Кин. — Ты должен чего-то хотеть.       — Я хочу, чтобы ты была счастлива, — ответил парень. — Пока я могу помочь добиться этого, это того стоит.       Наруто улыбнулся, когда Кин не ответила, потому что ее глаза были закрыты и она спокойно спала. Убедившись, что девушка была укрыта, он сел в свое кресло и вскоре присоединился к ней в стране снов.

**********

      Кин сидела в теплых водах горячего источника, расположенного в частной собственности Кьюби. Она была телепортирована туда самой Кьюби, которая в настоящее время сидела на скале, завернутая в полотенце, и болтала обеими ногами в воде. За ней стояла совершенно обнаженная женщина, которую она назвала Ниби, хотя темнокожая ее быстро исправила и попросила называть ее Йоруичи. Глядя на голую женщину, Кин чувствовала себя неловко от того, что она щеголяла своей наготой.       Тсучи сидела и гадала, почему ее пригласили, но вспомнила то утро, когда проснулась в постели Наруто.

Воспоминание

      Кин была немного дезориентирована, но быстро вспомнила о своей панической атаке, а также о чувстве комфорта, которое ей подарило присутствие блондина. Подумав о парне и не найдя его рядом, девушка огляделась по сторонам, но вскоре по звуку бегущей воды, которая вскоре отключилась, поняла, где может быть блондин. Когда Наруто вышел из ванной, надев только полотенце, девушка покраснела, а Узумаки остановился, заметив, что она уже встала, и сказал:       — Извини, я не привык к скромности. Позволь мне просто взять эти вещи.       Взяв одежду, которая была накинута на кухонный стул, он быстро отступил назад в ванную комнату, чтобы одеться. Мгновение спустя парень снова появился в комнате, только уже одетый. Усаживаясь на край кровати, он улыбнулся Кин и спросил:       — Как спалось?       — Хорошо, спасибо тебе.       — У меня есть несколько вариантов для завтрака. Есть ли какие-нибудь особые пожелания? — поинтересовался Наруто, направляясь к своему холодильнику.       Кин отрицательно покачала головой и поняла, что на ней был только халат, который девушка нашла в своей ванной, поэтому спросила:       — Эм… У тебя случайно чего-нибудь не найдется, что я могу надеть?       В разгар приготовления блинов Наруто кивнул головой в сторону постели. Кин увидела ручки матерчатого мешка, которые выставлялись из-под кровати. Схватив сумку, девушка вытащила зеленый жилет и была удивлена, что эта одежда, казалось, соответствовала штанам, а также подходящий шарф, затем подняла глаза и увидела, что Наруто за ней наблюдал.       — Я подумал, что ты захочешь надеть что-нибудь знакомое, поэтому попросил Сакуру забрать его для тебя.       Вспоминая о девушке с розовыми волосами и о том, как в подсознании она и Хината обнимали мужчину, пока спали, она сказала:       — Я удивлена, что она сделала это ради меня. Я думала, что она очень расстроена из-за того, что я подвергла тебя опасности.       Наруто повернулся от плиты с тарелкой, заполненной блинами и беконом, и, придвинувшись к столу, посмотрел на девушку:       —Ты не подвергала меня опасности, Кин. Я сам туда попал, хотя… — Он замолчал, пытаясь собраться с мыслями. — Нет никакого смысла в хождении вокруг да около, поскольку ты, возможно, уже кое-что поняла. В настоящее время я состою в нескольких отношениях.       — Понятно, — не подумав, сказала Кин, но вскоре потихоньку начиная понимать все эти взгляды, которые джинчурики получал от тех, кто был с ним в ее подсознании.       Наруто усмехнулся над выражением лица девушки, когда Кин вникала в то, что он ей сказал.       — Одна из моих возлюбленных решила, что было бы лучше поднять ставки, с которыми мы столкнулись во время путешествия по твоему подсознанию.       — Как поднять?       Наруто снова повернулся к своей тарелке и, видя, что Кин все еще лежала в постели, проигнорировал ее вопрос.       — Эй, а ты разве не будешь есть?       Тсучи быстро переместилась с постели, но осторожно, чтобы халатик не подвел ее и не дал увидеть ее наготу. Узумаки подождал, пока девушка не присоединится к нему за столом.       — После того как Саске схватил тебя, в твой разум вошел и мой друг. Он сказал нам, что, если мы останемся связанными с тобой, когда разум все сбросит, мы умрем.       Кин потрясенно посмотрела на блондина и удивилась, почему вдруг ее сердце застучало так громко. Похоже, что он не осознавал эффекта от своих слов и спокойно разрезал блины и набивал ими рот. Наруто коротко улыбнулся ей, пока жевал, и, сглотнув, продолжил:       — Оказывается, это была ложь…       — Но ты не мог этого знать! — возмутилась Кин голосом, полный эмоций.       — Так и есть, не знал, но это не имело значения…       — Конечно, имело! Зачем она это с тобой сделала?       — Ты помнишь десятый вопрос на экзамене? — Кин кивнула и коротко улыбнулась, вспомнив, как Наруто провозгласил, что он будет генином всю жизнь, если это необходимо для достижения его мечты. — Она сделала то же самое. Это было испытание моей решимости помочь тем, кто в этом нуждается, несмотря на мои амбиции, а также испытать моих возлюбленных, которые были связаны со мной. Это должно было показать что то, что мы делаем, опасно и в любой момент мы можем умереть и посмотреть, смогут ли они жить с такими ставками.       Кин посмотрела на свою тарелку, все еще удивляясь, почему он из-за нее поставил все. Ощущая необходимость доказать, что этот риск стоил того, она спросила:       — К чему вы стремитесь?       — Что ж…

Конец воспоминаний

      Воспоминания Кин закончилось, когда она заметила, что горячий источник в настоящее время заполнен женщинами. Сознавая, что все они каким-то образом более тесно связаны с Наруто, девушка задалась вопросом: какой же выносливостью он обладал, чтобы быть в состоянии удовлетворить так много женщин?

************

      Цунаде призвала собрание к порядку:       — Хорошо, давайте начнем с любых обновлений, которые группа должна знать.       — Я полагаю, что я близко к расшифровке свитка, — заговорила первой Шихо.       — Отлично, — ответила довольная Цунаде. — Есть идеи, что это такое?       — Да, я верю, что моя теория верна и что это запись, оставленная женщиной, которая была захвачена дзюцу. Если мой первоначальный перевод верен, она называет его Закреплением.       — Это имеет смысл, — задумалась Кохару. — Особенно учитывая, что Цунаде и раньше подозревала, что истинное назначение дзюцу в свитке, данном Наруто, — изменить его чакру. Сенсорный соблазн был просто дымовой завесой.       — Или производной от него. — Шизуне предложила оторваться от ее рук, где она загорала обнаженной.       — Уверена, как только я переведу его, мы точно все поймем, — вставила Шихо, отодвигаясь, чтобы сесть.       Цунаде кивнула:       — У кого-нибудь есть еще чем поделиться?       — У меня вопрос, — начала Ино, и голос ее звучал так, словно она пыталась сдержать свои эмоции.       Цунаде посмотрела на куноичи, словно ожидала, что получит взбучку, но, не обращая внимания, сказала:       — Давай.       Блондинка кивнула головой в сторону Кин.       — Эй!!! — возмутилась Кин.       — Нет, — дипломатично ответила Цунаде, очевидно, удивив Ино своим ответом. — Она здесь, потому что хочет помочь Наруто осуществить его мечту.       Ино хмыкнула и скрестила руки на груди, прежде чем отвернуться. Несмотря на свое поведение, словно ей на все наплевать, она сказала:       — Мы все еще не разобрались, что делать со слухами, что Наруто и Сакура вместе.       — Пока мы дадим им утихнуть, — ответила Цунаде. — Мы позволим им сформироваться и тогда узнаем, что люди думают, исходя из этого. Но до тех пор не забудьте быть осторожными относительно того, чтобы оставаться незамеченными с ним на публике.       — Говоря о том, чтобы быть незамеченными на публике, мы действительно можем с вами купаться? — спросила Карин, сидевшая на краю источника в обнаженном виде, наслаждаясь исцеляющей силой источника, который был сделан Кьюби.       — Естественно, — ухмыльнулась Цунаде. — В конце концов, «Банная ассоциация Конохи» — это место, где влиятельные куноичи и мирные жители могут общаться, не опасаясь, что сюда сможет хоть кто-то заглянуть, и все благодаря нашему богатому покровителю.       — Ты слишком любезна, — улыбнулась Кьюби, склонив голову, когда Цунаде указала на нее.       — Кроме того… — продолжила Хокаге, указывая на Югао. — Все, что вы сделали здесь, будет доложено Ибики через нашего собственного капитана АНБУ. Естественно, все, что он услышит, — это то, что мы наслаждались этими удивительными источниками. Предлагаю в следующую встречу попробовать джунгли.       Остальные куноичи согласились, так как они до сих пор только пробовали Лесистую местность в горах, поскольку она была первой при входе в купальни. Однако соединенными с гротом были несколько других тематических зон, которые они стремились рано или поздно опробовать. Будь то в одиночку или с неким блондином.

************

      Кин откатилась, после того как заблокировала удар Сакуры, а когда остановилась, девушка краем глаза увидела, как розововолосый медик привлекла Наруто, очевидно, полагая, что она выбыла из боя. Тсучи попыталась сесть, но, к сожалению, оценка способностей Кин оказалась правильной.       Девушка уставилась в небо, присоединившись к другим на тренировочной полигоне "S" для битвы. Тренировка состояла в том, чтобы помочь подготовить их к боевой ситуации типа командной тактики. Кин почувствовала, как знакомое ощущение никчемности пыталось взять над ней верх, но отмахнулась от него, поскольку Наруто, казалось, обладал удивительной способностью чувствовать, когда она погружалась в жалость к себе, и изо всех сил старался подбодрить ее. Учитывая, что Сакура и Тентен объединились, чтобы попытаться выбить джинчурики из соревнования, она сомневалась, что ему нужно еще и беспокоиться о ней.       Размышляя о нем, хотя и занималась своим делом, она улыбнулась, вспоминая неделю, которую она провела с ним. Хотя, по сути, ей не разрешили быть в деревне, потому что Наруто проводил с ней много времени в логове, не говоря уже о том, что она проводила каждую ночь в его постели. По правде говоря, ночные кошмары, которые ее преследовали, казалось, ушли в прошлое, как только она заперлась в своей комнате в логове, чтобы встретиться с ними их лицом к лицу. Однако Тсучи хотела и дальше засыпать под заботливым и внимательным взглядом Наруто.       Она подумывала попросить его лечь в постель вместе с ней, поскольку знала, что кресло, на котором он спал, не назовешь удобным, но отвлеклась от мыслей, когда рядом с ней прошла тень. Сосредоточившись на фигуре, блокировавшей солнечный свет, она увидела, что капитан АНБУ Югао уставилась на нее через маску, которую носила.       — Вставай, — жестко произнесла Югао.       — Не думаю, что смогу, — ответила Кин с веселой улыбкой.       Кин показалось, что женщина пристально смотрела на нее. Смущенная вопросом о том, почему, она собралась спросить, но Югао быстро вытащила из-за спины меч и перевернула его так, чтобы вонзить его в голову девушки. Тсучи быстро отскочила в сторону и сумела подняться, глядя на женщину. Она потянулась за сенбонами в своей сумке, однако Югао подала голос:       — Значит, ты все-таки можешь встать.       — Ты сошла с ума? Ты могла убить меня! Что я тебе сделала? — закричала Кин и заметила, что она осталась наедине с капитаном АНБУ, а боевые действия переместились в другое место. Тсучи не сомневалась, что если бы женщина хотела, чтобы она была мертва, то она бы это сделала, прежде чем Кин успела бы даже открыть рот, чтобы закричать.       — Я принимаю меры, — сказала женщина без единого намека на то, что она думает или чувствует.       — Зачем?       Югао повернулась, чтобы уйти.       — Чтобы увидеть, стоила ли ты того.       — Что?       — Для него, чтобы понять, стоила ли его жизнь твоей. — Югао повернулась к ней и добавила: — Я уже потеряла однажды возлюбленного и отказываюсь позволять этому случиться снова, особенно из-за той, кто утверждает, что хочет помочь ему, но при этом являясь слишком слабой для этого.       — Я не слабая! — заявила Кин.       — Тогда докажи это, — усмехнулась Югао и полностью повернулась к куноичи, протягивая руку, чтобы махнуть в приглашающем жесте.       Кин приняла вызов, чтобы доказать, что обвинения женщины беспочвенны, и, хотя капитан АНБУ легко превзошла ее, девушка отказывалась останавливаться до тех пор, пока Югао не признает ее. К сожалению, она потеряла сознание до того, как это произошло, поэтому ей не удалось заснуть под теплым взором двух голубых лун, к которым она привыкла с тех пор, как вернулась в этот мир.

**********

      Наруто проснулся довольно напряженно, все мышцы гудели, ведь последние две недели он провел на своем кресле. Глядя вниз на женщину, которая в настоящее время занимала его кровать, блондин сказал себе, что это стоило того, потому что теперь она спала с улыбкой. Потягиваясь, он зевнул и направился в ванную, чтобы подготовиться к новому дню.       Стоя под теплыми струями воды, Наруто начал организовывать свой день. Из-за того, что Какаши все еще был на миссии, он сомневался, что им что-нибудь назначат, поэтому обратил свои мысли к Ино. В последнее время девушка немного отстранилась от него, и, хотя блондинка его не избегала, Узумаки не мог пробиться через стену, которую она выстроила между ними, поэтому теперь им было неловко вместе. Из того, что он понял, это было выгодно, поскольку люди, которые видели их вместе, заметили это расстояние и объяснили его появление Сакурой. Поползли слухи, что именно по этой причине Наруто больше не видели с Харуно на свиданиях. Тем не менее ему не нравилась неловкость, поэтому он попытался еще раз поговорить с Ино в магазине ее семьи, чтобы выяснить, что ее беспокоит.

*********

      Кин слушала звук льющейся воды и дожидалась, когда душ выключится. Сидя на кровати, девушка решила уделить внимания мысли, которая искушала ее еще с прошлой недели, хотя ее немного пугал факт того, что молодой человек находится в центре гарема. Но то, что действительно заставило появиться такую соблазнительную мысль о том, чтобы присоединиться к такой жизни, было то, что Тсучи потеряла четыре года своей жизни и чуть не умерла девственницей. Она действительно думала, что Наруто был, вероятно, лучшим кандидатом, с которым она когда-либо знакомилась, чтобы провести остаток своей жизни. Хотя на самом деле была не готова связать себя пожизненным обязательством, которое девушка узнала, скорее всего, будет результатом того, что они переспят. Кин уставилась на дверь ванной комнаты, а все ее искушающие мысли мелькали в голове, рисуя соблазнительные картинки и всевозможные сценарии.       Не осознавая того, что она встала с кровати, Тсучи внезапно встала перед дверью ванной. Она подняла руку, чтобы постучать, но вместо этого решила просто открыть дверь. Наруто медленно повернулся с зубной щеткой во рту и полотенцем, обернутым вокруг талии.       — Эм… что случилось? — спросил Узумаки, вынимая зубную щетку изо рта.       Кин почувствовала, что вся ее решимость покинула ее, но, вспоминая доброту и теплоту, которую она чувствовала от него, выдавила:       — Я хотела поблагодарить тебя.       — О… ладно, — весело сказал Наруто. — Но ты уже благодарила меня много раз.       Кин улыбнулась ему, прежде чем дотянуться до полотенца.       — Я хочу сказать, что действительно хочу поблагодарить тебя. — Кин одернула его, опустив на пол, а после этого и сама села, вставая на колени перед блондином, будучи одетой только в футболку и трусики.       — Кин, тебе не нужно…       — Тс-с, — ответила девушка, хватая и начиная гладить его член. — Я делаю это не только в качестве благодарности… Так я могу испытать хотя бы часть того, что может предложить жизнь. — Глаза Кин увеличились до размера блюдцев, когда тело Узумаки начало реагировать на ее прикосновения и его член стал увеличиваться. — Ух ты, — восхитилась девушка, присматриваясь к размеру. Глядя в его глаза, она добавила: — Неудивительно, что ты можешь удовлетворить всех женщин.       Наруто застонал, когда Тсучи принялась вылизывать его член, прежде чем взять головку в рот. Через пару минут полностью эрегированный член она уже держала одной рукой, начиная принимать его настолько глубоко, насколько могла. Хотя поначалу у нее получалось неуклюже, она только создавала ритм, ей хотелось большего. Немного приспособившись, девушка начала сначала гладить его рукой, пока двигалась обратно по направлению к основанию члена, затем снова проглатывала всю длину ртом.       — Вот черт… — застонал блондин от минета и образа знойной красотки, которая была у него перед глазами.       Узумаки должен был признать, что Кин выглядела впечатляюще, когда стояла перед ним на коленях с членом во рту, а ее глаза не отрывались от него. Тесная футболка, которая была на ней одета, прилипла к телу, демонстрируя ее грудь и соски, по которым было видно, что она так же возбуждена, как и он. Узумаки попытался дотянуться до одного из сосков, но она отстранилась, позволив ему соскользнуть с ее губ.       — Ах, это для тебя.       — Поверь мне, что, доставляя тебе удовольствие, я получаю его и сам, как и ты, — ответил с похотливой ухмылкой Наруто.       Кин приложила губы к его члену, проведя вверх и вниз, прежде чем вернуться к прерванному делу, кружась языком вокруг головки. Давая члену несколько движений рукой, она сказала:       — Я уверена, что это так… Но, честно говоря, я немного волнуюсь и пока не готова полностью посвятить себя тебе. Я не возражаю помочь с твоими амбициями, но прямо сейчас этого достаточно.       Наруто протянул ладонь к ее лицу и был рад, когда она оперлась на его руку.       — Конечно, я просто чувствую себя немного виноватым, будучи единственным, кто чувствует себя хорошо.       — Не надо, ты дал мне уже достаточно, — улыбнулась девушка, целуя кончик его члена.       Кин вернула свое внимание к члену, чтобы продолжить радовать парня, а заодно продегустировать его преякулят, который начинал течь. Дотянувшись рукой между ног, Тсучи начала сама тереться о трусики, постанывая от наслаждения. Ее действия заставили Наруто застонать, и он уставился в потолок, опустив руку ей на макушку.       Кин освободила свои губы от его члена, чтобы запустить свой язык под него и начать вылизывать и посасывать яички. Всасывая его яички, она вернулась язычком той же дорогой, прежде чем начать использовать обе руки, чтобы погладить его. Но, даже обхватив обеими руками, головка его члена все еще выглядывала из нежных ладошек, и она накрыла ее своим ртом. Покачивая головой назад и вперед, головка то исчезала, то снова появлялась в ее рту, и Кин пробегала по ней языком.       Наруто начал помогать ей, покачивая бедрами в гармонии с ней.       — О-о-о да, вот и все. Я близко.       Кин была рада услышать, что она приносила своему спасителю столько удовольствия. Отодвинув немного лицо, она продолжила свои действия, взглянув на него:       — Давай. — Высунув язык, она начала поглаживать им чувствительную головку и грязно говорить: — Давай, кончи, дай мне это увидеть. Я хочу твое семя, давай, стреляй прямо мне в лицо, сделай меня грязной.       Наруто пытался держаться, чтобы просто наслаждаться зрелищем, как Кин, наклонив голову назад, продолжала щекотать языком его чувствительное место, в то же время увеличивая темп и поглаживая член руками все быстрее и быстрее. Не в силах больше отказывать себе в окончании, он откинул голову назад, и из его члена начало выстреливать семя. Кин была потрясена объемом, поскольку толстые струи покрыли ее лицо, а некоторые даже оказались в ее волосах. Когда последний выстрел угодил ей в рот и у нее не было возможности сосать дальше, ей показалось, что на ней надета горячая маска.       Попробовав семя на вкус, когда та лилась теплым потоком, покрывая ее лицо и спускаясь по горлу, она застонала от удовольствия. Кин потерлась лицом по члену Наруто, чувствуя, как он скользил по ее коже и несколько раз поцеловала, прежде чем встать и посмотреть в зеркало.       — Ого… — восхитилась девушка, увидев, сколько он на нее выпустил. Пробежав пальцами по лицу, Кин собрала одну из самых больших капель и всосала ее в рот. Повернувшись к Наруто, она улыбнулась: — После этого мне определенно понадобится душ. Не возражаешь, если я воспользуюсь твоим?       Наруто покачал головой и отошел, чтобы освободить ей проход. Кин прошла мимо него и стянула рубашку через голову. Оглянувшись на него через плечо, Тсучи обхватила руками грудь, прикрываясь:       — Я, возможно, не готова идти до конца прямо сейчас, но я думаю, что могу увлечься этим, если не буду осторожна.       Наруто хихикнул, поворачиваясь, чтобы покинуть ванную комнату.       — Хорошо, я позволю тебе сейчас помыться, поскольку уверен, что Югао для тебя сегодня много запланировала.       Он обнаружил легкую дрожь страха, исходившего от куноичи, добавив к своему веселью воспоминания о том, как она болела, после того как Югао впервые испытала ее, прежде чем принять решение, что она сама будет тренировать девушку. Имея отличное представление о том, каким грубым надсмотрщиком бывает капитан АНБУ, он знал, как трудно подготовиться к ее обучению. Но он также обнаружил намек на решительность и чувствовал, что Кин хочет, чтобы Югао признала ее равной.       Выйдя из ванной, Наруто пошел за одеждой, чтобы и самому быть готовым встретить новый день и посмотреть, какие еще сюрпризы его ожидают.