Top Secret

— Преследую цель! — сказал Найл в рацию и сильнее надавил на газ. Машина преступника резко свернула на повороте и сбила мусорный бак. — Давай, Хоран, — послышалось на другом конце провода, — замани его в назначенное место, а там мы уже со всем разберемся. На улице стояла глубокая ночь, и добрая половина Лондона уже давно спала, но частный детектив Найл Хоран ловил очередного преступника, тем самым обеспечивая безопасность городу. Машина нарушителя свернула в темный неосвещенный двор, еще не догадываясь, что там его ожидает. Детектив последовал за ней. Внезапно во дворе зажглись фонари, зазвучали сирены, и полицейские машины окружили преступника. — Сдавайтесь, вы окружены! — раздался в громкоговорителе голос одного из полицейских. — Сопротивление бесполезно! Выходите из машины! Преступник остался на месте. — Повторяю, выходите из машины, иначе мы будем вынуждены применить силу! — предупредил полицейский. Дверь машины медленно открылась, и из нее нехотя вышел мужчина уже немолодых лет. — Да сдаюсь я, сдаюсь, — сказал он и сплюнул на землю. — Забирайте. — Мужчина вытянул руки вперед. Полицейские одели на них наручники. Найл вышел из своей машины, и к нему подошел подполковник Гейт. — Поздравляю, Хоран. — Он пожал руку детективу. — Еще одно успешное задание! — Что вы, мистер Гейт! Без вашей помощи у меня ничего бы не получилось, — улыбнулся Найл. Полицейские посадили преступника в машину и уехали. Постояв еще несколько минут, Хоран поехал домой. Детектив жил в недорогом районе города в обычном многоэтажном доме со старшей сестрой Юджинией. Родители бросили их, когда Найлу исполнилось восемнадцать, объяснив это тем, что теперь они оба взрослые и смогут жить самостоятельно. Юджиния была старше брата на два года и работала стилистом. У нее был парень, Люк, и дело стремительно двигалось к свадьбе. Юджинии не нравилась работа Найла: она считала ее очень опасной, но отнимать у брата любимое дело ей не хотелось. Подъехав к дому, Хоран вышел из машины и, поставив ее на сигнализацию, направился к подъезду. На лавочке во дворе сидел мужчина в шляпе и читал газету. Как только детектив прошел мимо него, человек встал и, схватив Найла за руку, начал тыкать ему в лицо какой-то бумажкой. Хоран в темноте смог разглядеть только что-то похожее на анкету и крупную надпись «SIS». — Вы из правительства?! — воскликнул Найл, но мужчина рукой закрыл ему рот. — Тс-с, — зашипел он и вложил в руку детектива аккуратно сложенную бумажку. — Здесь все написано. До свидания. И помните, мы с вами не разговаривали. Мужчина отпустил Найла и, оглядываясь по сторонам, быстро ушел. Хоран, желая поскорее прочитать записку, зашел в подъезд и, поднявшись на нужный этаж, вошел в квартиру. — О, Найл! — бодрым голосом воскликнула Юджиния. — Ты пришел! У меня такая важная новость! Представляешь… — Ты почему не спишь? — удивленно и в то же время строго спросил Найл. — Я хотела как можно быстрее рассказать тебе об этом. Ты не поверишь… — Юдж, я очень устал. Давай завтра? — Иди хотя бы поешь, — чуть обиженно произнесла девушка. — Мне тут предложение сделали, а ему все равно… — недовольно и тихо пробормотала она. Найл, который до этого медленно плелся в свою комнату, резко остановился. — Мне не послышалось? — Представляешь, Люк сделал мне предложение! — завизжала Юджиния и запрыгала на месте. Найл, забыв о записке, подбежал к сестре и начал кружить ее в воздухе. — Юджи, я так рад! — воскликнул он. — Поздравляю вас! Но сейчас я действительно очень устал. А завтра мы это обязательно отпразднуем. — Эх, ладно. Иди спать, — сказала девушка и, обняв брата, ушла в ванную. Найл зашел в свою комнату, закрыл дверь и, включив настольную лампу и переодевшись в домашнюю одежду, сел за письменный стол. Он достал из кармана записку и принялся читать.

«Уважаемый детектив Хоран. Я — Картер Адамс, секретарь SIS*. У меня есть к Вам одно очень важное и серьезное дело. Чтобы обсудить все детали, приходите в Воксхолл-кросс 85. Надеюсь, Вы хорошо об этом подумаете.»

— Ничего себе! — прошептал Найл, положил записку в прикроватную тумбочку, лег на кровать и уснул.