Глава 1.
26 июля 2014 г., 21:38
Можно отсутствовать год, но, когда ты вернешься домой и за тобой захлопнется дверь, тебе покажется, будто ты и не уходил. А можно вернуться через несколько часов, но все в твоей жизни до того изменилось, что ты почувствуешь себя чужим. Грэм Грин. Ведомство страха
***
середина июня, маленький английский городок у леса. Индия брела по пустынным улицам, пиная носком ботинка попадавшиеся на дороге камушки. Еще каких-то пару минут назад, девушка чуть не срывалась на бег, распираемая неожиданно нахлынувшей смелостью. Но по мере того как она приближалась к дому старого друга, ее решительность таяла. Теперь, стоило только пройти пару метров влево, она могла попасть в лес. Тот лес, который она когда-то так сильно любила. Тот самый лес, которым ее пугали, когда она не хотела ложится спать в раннем детстве; тот самый лес, в который они с отцом ходили в поход на пару дней, а с мамой - по ягоды да грибы. Тот самый лес, среди деревьев которого она, заливаясь счастливым смехом, бегала от Джастина... Через который они брели поздним вечером, ориентируясь на огни на заднем крыльце его дома, пряча испуг и панику глубоко в сердце, передергиваясь от холода и страха, ободряюще улыбаясь друг другу, заливисто смеясь в попытках обмануть темноту, окутывающую огромные сосны. И тот самый лес, который возвышался над его хрупким мальчишечьим телом, извивающимся на земле... Индию передернуло от кошмарных воспоминаний. С целью забыть об этом, она уезжала отсюда. С какой целью она вернулась? Может она вдруг заделалась мазохисткой, желающей доводить свое сердце до кошмарного состояния каждую секунду в этом месте? В любом случае, она думала явно не тем местом, когда собиралась вернуться домой. Она жила в шумной столице последний год, желая сбежать от всего, что произошло тем вечером. Вечером, когда она... выпустила стрелу в лучшего друга. Чуть не убила его. И теперь она не знала, как сообщить Джастину о своем возвращении. В последний раз они разговаривали около года назад. Да и какой это был разговор - она извинялась, сидя около его больничной койки, а он молчал и смотрел на нее этим странным взглядом. Она даже не знала, ненавидит ли он ее. Она ничего не знала. Все, что ей сказали родители: "Не волнуйся, Джастин в порядке, а в тюрьму тебя никто не посадит". В тюрьму ее и правда не посадили, но ее друг (наверное, бывший уже, да?) был явно не в порядке. Черт возьми, как он мог быть в порядке?! Она действительно чуть не убила его по пьяни. И теперь терзалась самыми ужасными муками совести. Самыми. Ужасными. Самыми.***
Когда впереди показалось парадное крыльцо такого знакомого дома, Индия скисла совсем. Она несмело поднялась по дубовым ступеням, терзая свои пухлые губки. Ее кулачек остановился в сантиметре от тяжелой двери - девушка не могла найти в себе силы постучать. Немного помявшись на пороге, Инди собралась было уходить, но двери за ее спиной тихонько скрипнули. Она повернулась с выражением лица, будто ее застукали за чем-то неприличным. - Привет, - робко сказала брюнетка, нервно закусывая губу. Она даже не подумала о том, что скажет ему. - Привет, Айсли, - светловолосый парень перед ней дружелюбно улыбнулся, и она не смогла сдержать своей улыбки. Джастин не выглядел так, будто ненавидел ее. - Не ожидал увидеть тебя когда-нибудь еще. Ты бежала отсюда как мышонок с тонущего корабля, - засмеялся он, заставляя девушку вспыхнуть и легонько ударить его кулачком в грудь. - Я шучу, мышонок. От этого обращения, вдруг стало так легко. Он не то чтобы не ненавидел ее, он даже не был зол! На всякий случай, она робко уточнила: - Ты... не злишься? - На тебя? - Кареглазый вопросительно поднял идеальной формы бровку. - Нет. Только на себя. Не надо было давать тебе алкоголь - пьяная ты совсем глупеешь. - Она обиженно нахмурилась, давая парню повод для нового приступа смеха. - Да ладно тебе обижаться, проходи. Она благодарно кивнула и зашла в просторный холл. А потом мысль заставила ее остановиться. - Джастин... - выдохнула она. - Что такое? - спросил парень, закрывая входную дверь. - Отец сказал мне, что Уилл пропал.***
Джастин принес ей кружку какао, и теперь они сидели на диване в гостиной. Девушка не смогла не заметить, что старинного арбалета, раньше висящего над камином, больше нет. Мысль об этом пустила стайку нехороших мурашек по коже. Ее упоминание о пропавшем старшем брате, заставило Джастина потерять хорошее настроение, и... снова вернулся тот непонятный взгляд. И груз вины, только свалившийся с хрупких плеч девушки, снова вернулся тяжестью на сердце. Джастин должен был лететь в Трансильванию с Уильямом, но из-за травмы ему пришлось остаться дома. И, может быть, с Уиллом было бы все хорошо, если бы младший поехал с ним - они ни на секунду не отходили друг от друга. Джастин сел напротив Индии, сосредоточенно помешивая горячий напиток в кружке. Потом тяжело вздохнул, и наконец решился. - Где-то больше двух лет назад, мама дала нам с Уиллом задание - надо было прибраться на чердаке. - Он прочистил горло. - Мы нашли там какой-то дневник. Я часто бывал там, и Уилл иногда заглядывал ко мне, но мы никогда не видели его, - Джастин снова вздохнул. Эта грусть совершенно не шла ему. Не то чтобы он выглядел как-то по-другому, просто Индия любила его широкую улыбку, его хриплый смех, блестящие счастьем щелочки глаз и морщинки в их уголке. А сейчас, казалось, он был не способен быть таким счастливым. - "Генрих Игнац Франц фон Бибер" там было написано. Точнее, и сейчас написано, - он извлек из-под диванной подушки записную книжку в потрепаном кожаном переплете и протянул ее девушке. - Как ты видишь, все на немецком. И правда. Хоть Индия и совсем не знала этот язык, но поняла это сразу. Девушка повертела тетрадь в руках. Старые страницы приятно шелестели, от них пахло стариной: пылью и легкой затхлостью - так Индия понимала этот запах. В некоторых местах были круги от стакана на пожелтевшей бумаге, какие-то листы были измяты. Но будь дневник даже в идеальном состоянии, девушка все равно ничего не поняла бы. - Так как писал это Бибер, мы пошли к Джеку. Он должен был что-то знать. - Ты все еще называешь отца Джеком? - нахмурилась девушка. - Он заслужил прощения, Джастин. - Она сказала это мягко, но парень вдруг вспылил, почти срываясь на крик: - Нет, не заслужил! Он бросил нас, когда мне было всего десять месяцев. Ушел, искать вот эту дрянь! - Он указал на дневник, который Индия прижала к груди от испуга. - А теперь она еще и забрала моего брата! И ты не можешь говорить так, потому что ты ничего не знаешь! Ты слишком расслабилась и осмелела, я не до конца простил тебя! Мне было больно, а теперь еще больней! А я мог бы быть с ним! Он бы не исчез! - После гневной тирады парень уронил голову в ладони и жалобно завыл. Айсли была напугана: ей никогда не приходилось видеть его в гневе. Единственный раз, когда он кричал при ней - в ту ночь, извиваясь на земле, он кричал от дикой боли. И... он только что прямо обвинил ее во всем. Когда она пришла сюда, то ожидала долгожданного облегчения, а стало только хуже. Она теперь не просто считала себя виноватой, она была виновата в его глазах тоже. - Мы спросили Джека, - продолжал Джастин сорванным голосом. - Он сказал, что этот дневник вел наш прадедушка. Он написал его после того, как странным образом исчез на две недели, а потом вернулся, заметно постаревшим. В этой книжке написано о портале в другой мир, который дед нашел в лесах Трансильвании. В том, другом мире, есть некие "временные ямы". Он говорит о том, что можно выбраться оттуда, только если изменить течение времени. И вселенная будет всячески давать тебе подсказки, как изменить что-то. Но я понял только сейчас - вмешиваться во время нельзя, - он перевел дух. - Многие из нашей семьи пытались найти этот портал, включая и моего отца, но поиски не увенчались успехом. Мы с Уильямом загорелись этой идеей тогда. Ему оставался всего год до совершеннолетия, поэтому он стал планировать на ближайшее время. Несмотря на то, что мне было семнадцать - он сказал, что упросит родителей отпустить меня. Но я поехать не смог, а Уилл, судя по всему, нашел портал. И неизвестно, вернется ли он, и что изменится во времени до того, как я найду брата, - он закончил рассказывать, и замолчал. Индия выдохнула и снова набрала воздуха в легкие. - Найдешь брата? - тихо переспросила она. Он кивнул, меняя положение тела на софе. - Пей какао, остынет ведь, - она послушно поднесла кружку к губам, делая глоток. - И как ты себе это представляешь? - Что? - он вопросительно вскинул бровь. - Поиски брата, - Индия сделала еще глоток и облизала губы, как это, минуты две назад, сделал Джастин. Он сейчас сидел нахмуренным. - Пойми, Джас, профессиональная поисковая группа не смогла найти его. Они прочесали весь лес, от начала до... - Я что только что тебе рассказывал! - вспылил парень. - Он в другой реальности! - Это невозможно! - Возможно, Айсли. - Нет. - Да. - Нет. - Послушай... - Нет. Нет! Невозможно! - кричала Индия, закрывая уши ладошками. Т а к о г о б ы т ь н е м о ж е т. Не-воз-мож-но. - Я не хочу тебя слушать. Он сел рядом с ней, ласково, но сильно убирая ее ручки от головы. - Индия, - она замотала головой. - Послушай, пожалуйста. Она подняла голову, повинуясь. - Я должен его найти. Твой отец и его команда не знали о портале, они так же как и ты не верят в эту "чепуху", - последнее слово он произнес презрительно, передразнивая. - Но брата я найти должен. И я пойду в тот лес. - Ты не можешь... Ты тоже пропадешь! - в ее глазах блеснули слезы. - Мне больно... - Что? - непонимающе переспросил он. Она молча кивнула на свои худенькие руки в его сильных, и Джастин медленно разжал стиснутые ладони. Он и не заметил, как сильно сжал их, и теперь на тонких запястьях виднелись следы. - Прости... - прошептал он, закрывая лицо ладонями. Она же на секунду прикрыла глаза, обдумывая важный шаг. - Я поеду с тобой, - тихо произнесла она, сжимая маленькой ладошкой его плечо. Он поднял на нее ошалевший взгляд. - Ты... что?! - Помогу тебе найти брата, - спокойно повторила она. Но Джастин этой идеи не оценил. - Айсли... - Мм? - Ты дура?! - Что-о? - вспылила Индия. Она предлагает ему помощь, а он обзывается! - Это же опасно, дурочка, тебе жить надоело? - ласково спросил он, но в голосе чувствовалась сталь. Он ее не пустит. - Можно и так сказать. Мне надоело жить с виной на сердце. Так что мы найдем Уилла, и вы меня простите, та дам! - она вскинула руки, будто только что придумала гениальный план по спасению мира или сделала важное открытие. Но Джастин не считал это гениальным. - Ты ни в чем не виновата. - Но ты сам кричал пять минут назад! - Я был не в себе! - Да ты теперь всегда не в себе! - Девушка резко встала с дивана, вытирая ладошками вдруг выступившие на глазах слезы. Зачем он кричит на нее? - Да что с тобой не так? Парень нахмурился. Раньше, она не была такой сентиментальной. Неужели, все настолько поменялось? Конечно, произошло много всего, но чтобы Айсли плакала? Размышления мальчика прервали шаги в коридоре. - Я дома, милый, - Джастин увидел подобие страха в глазах подруги. Мама вернулась домой... да начнется третья мировая! - Джа... - женщина застыла на полуслове, увидев гостью. В этом доме этой девушке были не рады, неужели она не понимает этого? - Малыш, что она здесь делает? - Здравствуйте, - тихо поздоровалась Индия, и Джастин поспешил увести ее на второй этаж, не удостоив мать даже взглядом. Проблемы надо решать по мере поступления, всегда говорил Джек. Так делать и будем.***
- Это правда опасно, Индия, - говорил ей Джастин, сидя на своей кровати и по-турецки скрестив ноги. - Да и твои родители не отпустят тебя. - Я не буду спрашивать их разрешения, - пожала плечами брюнетка. Пофигизма ей не занимать. Парень удивленно распахнул глаза. - Нет, мне не все равно. Вряд ли ты поймешь, почему я хочу пойти с тобой, но зато ты должен понимать, почему я собираюсь убежать из дома. Ты ведь не спрашивал у матери разрешения, верно? - и она скептически подняла бровь, глядя на мальчика победным взглядом. Но он на эти уловки больше не попадется. Лучше всего у Индии Айсли, не считая полного выключения мозгов иногда, получалось перевести тему разговора. Она с легкостью переходила из обороны в нападение. Только вот все эти штучки давно на Джастина не действовали, так что настала его очередь приподнимать бровки. - Не получится увести разговор, Айсли. - Джастин... - она решила повторить попытку. - Твоя мама не похожа на выжившую из ума женщину, которая после пропажи одного сына в лесу, согласна отправить туда другого. Она права. Ее не обманешь, а значит этот бой она выиграла. - Да, я собираюсь убежать, - признался он. - Так я еду с тобой? - Глаза девушки загорелись радостью и надеждой. Ей так не терпится умереть? - Нет, не едешь. - Еду, - она скрестила руки на груди, и убийственно посмотрела на парня. - Или я расскажу все твоей матери. - Она не будет тебя слу... - Будет, - брюнетка требовательно прервала его, приложив свой пальчик к его пухлым губам. - Вспомни твое путешествие в шестнадцать. Нет, это вспоминать он не хотел - то, как она наябедничала об его планах по побегу из дома, и аресте в комнате. Ладно, предположим, она выиграла не только сражение, но и войну. - Ага, ты едешь, - без особого энтузиазма ответил парень. Девушка радостно кинулась ему на шею. Да, она фактически совершает суицид. Но ей незачем жить, считая себя фактически убийцей других.
