Без права на ошибку

Хулия Луисана Монтеро

Я смотрела на девушек, прохаживающихся по саду, и кроме боли ничего не чувствовала. Любая из них может стать женой Ника, в то время как для меня это невозможно. Собственно поэтому я и согласилась на помолвку с Карлосом Кастаньера. Я не любила Карлоса ни тогда, ни сейчас. Да, не спорю, он хороший или даже прекрасный кандидат в мужья. Он умен, но молчалив и скрытен. Он по своему красив, но глаза слишком карие, а волосы слишком черные. Его нос слишком прямой. Он веселый, но его шуткам не хватает некоей утонченности. Карлос высок и широкоплеч, но его фигуре не хватает некоей подтянутости. Он - король, но управление страной ему не дается также легко, и я бы сказала, даже естественно, как другому принцу. И, пожалуй, самым главным и возможно единственным серьезным недостатком Карлоса является то, что он не Николас. Вся проблема в том, что я так и не смогла полюбить принца, а теперь и короля Карлоса, и эта проблема переходит в другую: я так и не смогла забыть Ника. Сочтете меня сумасшедшей? Возможно, я ею и являюсь. Я прекрасно понимаю, что он никогда не сможет быть моим, а что толку то? Я разумом понимаю, что вместе нам не быть, а сердце то не хочет верить. А как ему объяснить? Мы с Ником все запутали еще больше, поддавшись притяжению. Кто знает, может моя привязанность угасла бы, если бы Ник отверг меня или не смог бы ответить на мои чувства четыре долгих года тому назад. Может я бы не успела его так сильно полюбить, но случилось то, что случилось. Пусть наш роман и был безумством, но я бы не отказалась ни от одной минуты, проведенной с ним, каждое мгновение я берегу с особым трепетом. Я прекрасно осознаю, что у нас с ним было лучшее из возможного. Из того, что могло бы быть. Ведь он не может жениться на принцессе, он обязан выбрать жену из 34 девушек, которые сейчас расхаживают по саду. Чем же им еще заняться, как не ждать возвращения Ника? Для многих из них он – ценный приз, не человек, а так, прибавка к короне и положению в обществе. Я ничего не говорю о богатстве потому, что это сама собой разумеющаяся вещь, непременное условие счастливого брака в глазах большинства этих девушек. Знали бы они только, сколько бы я могла отдать за возможность быть на их месте. Я бы с легкостью отказалась бы от своих денег, огромного приданного, от всех нарядов, от возможности заниматься любимым делом – смешивать духи, статуса инфанты и от помолвки с португальским королем. Обменяла бы все, что имею на призрачную надежду стать женой Ника, иметь шанс быть с ним не как подруга, а как любимая, как жена и мать его детей. Но я та, кто я есть. Я – испанская инфанта, дочь испанских королей. Во мне течет кровь самых знатных семей Испании, Италии и России. Моя бабушка, экс-герцогиня Надежда в девичестве была русской царевной, до того как вышла замуж за испанского наследника. Таким образом, у моего отца и Анхеля вторые имена русские. Моим долгом является выйти замуж за Карлоса, родить ему наследников и быть прекрасной королевой. Мне не суждено стать принцессой Иллеа, а значит, я и не должна мешать Нику полюбить одну из девушек. Из нас двоих пусть хоть он будет счастлив, раз я все никак не могу забыть или ослабить свои чувства к нему. Я и так сделала все возможное, чтобы он забыл все, что было между нами. Я постаралась сделать все, чтобы Ник перестал смотреть на меня иначе как на подругу. Так будет лучше, как для него, так и для меня. Надеюсь, он сможет полюбить кого-то из девушек. Я заключила помолвку, чтобы мы не могли восстановить наши отношения после долгой ссоры. Я на некоторое время ограничила наше общение, чтобы его влечение ко мне ослабло. Около года я старалась не оставаться с ним наедине. Я заставила Ника поверить, что влюбилась в Карлоса. Знал бы Николас, сколько ночей я проплакала в подушку, проклиная все на свете и в первую очередь ненавистный Отбор, отделяющий меня от любимого. Знал бы Ник, чего только стоило мне врать о якобы чувствах к жениху, когда все о чем я мечтала, так это чтобы он проигнорировал мои слова, притянул меня к себе и поцеловал, но Николас слушал мои слова, верил им. Для человека, презирающего любое проявление лжи, врать ему мне оказалось на удивление просто. Я убедила себя в том, что это для его же блага. Я не отвечала на поцелуи, избегала объятий, а потом ревела сначала на плече Бланки, а потом исключительно в подушку. Я не хотела беспокоить подругу и со временем я стала врать и ей о своих чувствах к Нику. Сейчас никто из наших семей не подозревает, что я отношусь к нему больше, чем к другу. Наш сегодняшний разговор едва не выбил меня из колеи, но самообладание меня не подвело. Я не выдала себя перед ним. Только вот скольких усилий мне стоило. Мне пришлось неустанно повторять себе, что просто перед началом Отбора он решил вспомнить прошлое, вот и заговорил о наших прошедших отношениях. Только вот единственное за что я себя корю, так это за то, что я сказала ему, что моя помолвка с Карлосом – простая договоренность между двумя монаршими семьями. Это обычное явление в таких семьях как наши. Хотя нет, в наших семьях много любви. Перед окном, возле которого я стою, в саду мелькнула рыжая коса Бланки, и я улыбнулась. Бланка такая чистая и наивная, и чертовски упряма. Узнать у нее что-то пока она сама не захочет сказать практически невозможно. На нее можно немного надавить, но не стоит перебарщивать. Можно получить очень негативный результат. Бланка хоть и наивна, но невероятно умна. Ее можно попытаться обхитрить, но нужно действовать очень аккуратно, при этом нужно ее очень хорошо знать. Она влюблена в моего брата, но так стоически это отрицает, словно даже если она признается в этом хотя бы себе, то случиться что-то невообразимое. К примеру, разверзнется ад. А Анхель... Насколько мне известно, девушки у него не задерживались дольше, чем на несколько месяцев. Ни с одной он не был так терпелив и внимателен, ни с одной он так не носился, как с ней. До нее он никому не дарил цветы. И к тому же, он никому никогда еще не писал записки, никому не давал милые прозвища, ни от кого смиренно не ждал ответа. Может все дело в Бланке? Она такая чистая, открытая, естественная. Она совсем не похожа на всех девушек, с которыми он имел дело. Это Бланка. И кажется, мой брат потерял голову от нашей Скромницы. Несколько девушек за окном рассмеялись, и я тут же вернулась мыслями к Нику. Может, я переоценила свои силы и мне стоит уехать? Уехать, чтобы не видеть, как он будет строить отношения с каждой из этих девушек. Но что я скажу семье? Как я объясню им причину своего отъезда? Не сказать же правду. Я не могу сказать им, что все еще люблю Николаса и для меня наблюдать за его Отбором станет настоящей пыткой, а врать не хочу. Придется терпеть. Я немного отстранилась от окна и стерла осторожно несколько слезинок. Хорошо, что меня хоть никто не видит. - Почему ты не в саду? – в комнату неспеша вошел Ник, я сразу узнала его по голосу и размеренному шагу, так как не могла же видеть его спиной. - Захотелось отдохнуть от шума. А ты почему не с девушками? - я не обернулась, собираясь с силами, чтобы улыбаться ему и казаться веселой. - Для меня одного их слишком много, - улыбнулся друг, расслаблено подойдя ко мне. Я отошла от окна и мы, скажем так, встретились у камина, - К тому же я хотел бы с тобой поговорить. - Зачем? – без предисловий спросила я. - Ты не спрашиваешь о чем? – Ник стал серьезным. Он переоделся в синие брюки и жилет с белоснежной рубашкой под ней. Он как всегда выглядит безупречно. Какой же он красивый. - Я знаю, о чем ты хотел поговорить, но зачем? Зачем тебе это? Какая тебе из этого будет польза? – я осторожно заглянула в его глаза и увидела в них что-то ранимое и родное и у меня закололо сердце. - Хулия, два с половиной года назад ты неожиданно заключила помолвку с португальцем, ничего не объяснив. Я думал, ты успела влюбиться в него за время нашего короткого разрыва, но ты сама сегодня призналась, что это была лишь договоренность между вашими семьями. Почему ты это сделала? Ты ведь любила меня, я знаю это. Я все еще помню с каким самозабвением ты целовала меня, как таяла в моих руках. Думаю, я заслуживаю услышать правду, - слезы беспомощности и тоски подступили к глазам. О Боже, Ник, только не заставляй делать меня это снова. Я больше не хочу тебе врать. Я не могу соврать тебе снова. Не заставляй меня это делать. Я не могу врать тебе, когда ты так на меня смотришь, словно в твоем сердце все еще теплиться былое чувство. - Зачем тебе ответы? Там за окном 34 девушки, и они ждут твоего общества. Одна из них станет твоей женой. Какая уже разница, почему я заключила помолвку? – самообладание очень шаткое, но как хорошо, что оно не подводит меня. - Хулия, ни одна из них не близка мне как ты. Ты – мой друг. Ответь, пожалуйста, - вот именно я – друг. Я так старалась добиться этого, я делала все, чтобы стать не больше чем другом, но это вовсе не значит, что это слово в его устах не ранит меня. Какое оно жестокое на слух, какое ограниченное после «любимая». - Что это изменит? – я вскинула голову очень резко, и мои волосы подпрыгнули немного, я посмотрела ему прямо в глаза, - Я не хочу тебе врать. - Так не ври. Скажи впервые за эти годы правду. - Ник, прошу тебя, не требуй. Зачем бередить раны? - я на шаг, затем другой отошла от Ника, надеясь установить между нами дистанцию, но Ник, заметив это, быстро нагнал меня, сократив расстояние еще больше. Я едва не наткнулась на кресло обтянутое бархатом цвета слоновой кости. Эта маленькая гостиная часто служила нам с Бланкой укромным местечком, для наших девичьих пересудов. Иногда тут происходили наши тайные встречи с Ником, но он вряд ли помнит это. - Хулия, что такого в этой правде ужасного? – Ник бережно коснулся моей руки и с мольбой посмотрел мне в глаза, - Пожалуйста. - Я сделала это ради тебя, - зачем я только сказала? Дура, что мне потом с этим делать? Так долго молчала и врала, а сейчас сдалась? В самый важный момент. - Ради меня? Ты хоть представляешь, как я с ума сходил? Сколько боли мне принесла твоя помолвка? – я Ника не просто удивила, он шокирован. Надеюсь, он хоть не захочет порвать со мной всяческие отношения. - Представляю. Я сама проплакала много ночей в подушку и на плече у Бланки, но я правда делала для тебя все это. Ник, ты сейчас можешь легко говорить о прошлом. Ты пережил все, что между нами было и с открытым сердцем готов проводить Отбор. Наши отношения были обречены с самого начала и лучше, что все закончилось тогда, чем ты бы переживал это сейчас. Я хотела для тебя меньше боли сейчас, чтобы ты не оглядывался на меня, - я потупила глаза и опустила голову. Не могу я смотреть ему в глаза. Почему так сложно признаться ему этом? Почему сложно сказать ему правду? Почему так не легко признаться? - Ты заключила помолвку с Карлосом Кастаньерой для того, чтобы облегчить мне Отбор? – осторожно спросил Ник. - Да. Я хочу для тебя счастья. Я хочу, чтобы ты никогда не грустил, чтобы ты не перестал быть Николасом, которого все мы прекрасно знаем и любим. Я не хочу, чтобы ты ожесточился в браке по расчету. Разве это слишком много? – я не готова была обнажить душу перед ним, но Николас сломил мое сопротивление, мою защиту. Я снова причиняю ему боль. Почему все должно складываться именно так? Мне действительно лучше уехать и сделать это как можно быстрее. - Ты отказалась от меня, чтобы мне сейчас было легче? – не веря, переспросил Ник, - Хулия, я ведь через такой ад прошел за это время. - Прости меня за всю боль, что причинила тебе, - несколько слезинок все же скатилось по щекам. Почувствовав влагу, я поняла, что вконец сломалась. Сколько же я могла бы еще терпеть? Ник ничего не сказал мне в ответ, он просто притянул меня к себе. Я не могла ничего сказать, меня душили слезы. Я просто плакала на плече у Ника, пока он гладил меня по волосам. - Хулия, все хорошо. Не плачь, пожалуйста. - Я не могу, Ник, - он перебрал рукой мои волосы. - Я не обращал внимания, насколько длинные у тебя волосы, - чтобы отвлечь меня проговорил Ник, и у него это получилось. Я перестала плакать. - Я их больше не стригу, - я всхлипнув, улыбнулась Нику сквозь слезы, губы Ника тронула ответная улыбка. Я села на кровать гостевой комнаты во дворце Иллеа, закрепленной за мной, так как мы тут очень часто гостим, и стала ждать, пока Ник доберется сюда. Как и следовало ожидать, Ник ворвался к комнату очень быстро, спустя всего 4 минуты. - Где твои волосы? – вместо приветствия в виде поцелуя спросил Ник. Я прикоснулась рукой к своим коротким до плеч волосам. Слегка встряхнула головой и улыбаясь спросила у Ника. - Тебе не нравится? - Ты все так же невероятно красивая, но я просто сходил с ума по твоим длинным черным волосам. Мягкий черный шелк, о чем еще мечтать? – Ник осторожно прикоснулся к моим укороченным волосам, от его слов мое приподнятое настроение тут же испарилось. - Я думала тебе понравиться. Все девушки так делают. Алексия сказала, что ее парню очень понравилось, вот я и решила сделать так же, надеялась тебе понравиться, - я так хотела, чтобы он восхищался мной, что и не подумала, что это возможно очень рискованный способ его удивить. - Не расстраивайся. Тебе и правда идет, просто я слишком консервативен. Мне нравятся длинные волосы, - Ник притянул меня к себе и поцеловал, я снова немного повеселела. Я не стала для него страшной, а это уже хорошо. - Я обещаю их больше не стричь. Никогда, - дальнейший поток слов так и не вырвался из моих уст. Ник просто заткнул мне рот поцелуем. Я ведь так после того случая почти три года назад волосы так и не стригла. Ни разу. Более того, я уговорила горничных своих использовать любые средства, но сделать так, чтобы волосы быстро отрасли и их стараниями я довольно быстро вернула прежнюю длину. Я размышляла о том, как мне приходилось терпеть все эти маски, только для того, чтобы вернуть длину своим волосам, противный или просто резкий запах раздражал, но они давали свой эффект. Я все не могла успокоиться пока волосы не отросли. Анхель все подшучивал надо мной. Он то к этому времени уехал в свое путешествие, но всегда был на связи. Ник в свою очередь говорил, что я нравлюсь ему любой, но я помнила тот разговор и поэтому упорно старалась достичь того, чтобы волосы поскорее выросли. И пока я о всем этом думала, Ник сначала сократил расстояние между нашими лицами, и пока я не успела опомниться или отойти, прижался своими губами к моим. Они в точности такие же, какими я их запомнила, теплые, слегка суховатые и нежные. Ник губами пытался уговорить открыться ему, ответить на поцелуй. Я возблагодарила небеса за то, что нашла в себе силы устоять и сохранить хотя бы видимую безучастность. - Ну же, Хулия. Ответь мне. Ты не могла забыть! – проговорил Ник оторвавшись от меня, я слегка приоткрыла рот, чтобы ответить ему что-то, но он тут же завладел им. Я прекрасно помню, как Ник целует. Он делает это с придыханием, словно каждый поцелуй захватывает его и восхищает настолько сильно, что он просто забывает обо всем. Это всегда заставляло меня блаженно улыбнуться, и всегда после этого Ник углублял поцелуй. Вот так произошло и сейчас. Мое сопротивление сломил не его напор, а вот то самое, небольшое придыхание, когда он вначале слегка задержал воздух, а затем стал целовать с невероятной нежностью, не атакуя и не заставляя, а заманивая меня в сети поцелуя. Пусть это звучит как угодно, но я поддалась. Я обвила руками его шею и ответила ему, как всегда растворяясь в поцелуе. Его губы все еще хранят привкус шампанского и десерта с корицей. Обожаю корицу, а теперь стану любить ее еще больше. Вы не представляете, какое это наслаждение. Ник притянул меня к себе, очень сильно прижав к своему телу. Я буквально утонула в его объятьях и мой мозг отключился. Огромнейшее ему спасибо. Я не мучилась чувством вины и сожалениями, это придет потом, немного позже. Наш поцелуй быстро перерос в страстный и невероятно чувственный, мы словно утоляли страшный голод и тоску друг по другу. Мы словно боялись умереть, если отстранимся. Дошло до того, что я в самом буквальном смысле стала задыхаться. Воздух в моих легких просто закончился, но я не могла оторваться от него, понимая, что это вряд ли когда-то еще повториться. Я даже не думала о том, что я могу задохнуться, оторваться от него выше моих сил. Это вместо меня сделал Ник. - Моя Лу, - прошептал он мне на ухо сбившимся хриплым голосом, прерывисто дыша. Я должна была бы убежать, должна была заставить его вернуться к девушкам, накричать на него, дать пощечину за его вольность, я должна была сделать все что угодно, а сделала как раз обратное, я растворилась в его объятии. Два слова разрушили все стены между нами. Он помнит. Он все еще помнит. - Ник, - тихо позвала я парня, когда мы отдыхали, раскачиваясь, лежа в объятиях друг друга на садовой качели. Ник неторопливо играл с моими отросшими волосами, а я просто прижималась к его груди. Все заняты предстоящим приемом в честь Дня Рождения Луиса и нас никто не хватится еще с час. - Что? – Ник улыбнулся. Он понял, что я что-то задумала. Я немного приподнялась, чтобы заглянуть ему в глаза. - Я вот о чем подумала. Хулия и Ник обречены, и мне не нравится думать о том, что между нами все очень быстро закончится. Мне так хорошо с тобой. – Ник тут же перестал улыбаться и хотел возразить, но я приложила палец к его губам, - Выслушай сначала. Что если мы будем использовать вторые имена когда вдвоем? Или мы даже так записки можем писать, - я уверена, у меня загорелись глаза, и Ник рассмеялся. - Самсон и Луисана. Думаешь, никто не догадается, если услышит? – Ник приподнял бровь. - А что, если мы сократим их. Как тебе к примеру Сэм, а может и Сэми? - я слегка наклонила голову и мои волосы рассыпались по голубой рубашке Ника. - Сэм? – проговорил Ник, словно пробуя на вкус свое второе имя, - Мне нравиться. А твое тогда как? - Может Лус? – Ник качает головой. - Нет. Лус не то, не твое. Будешь Лу. Моей маленькой Лу, - Ник немного надавливает на мои плечи, и я падаю ему на грудь, губами прижимаясь к его. Вот что он задумал. Проказник. - Сэми, - не удержавшись, произнесла я, с благоговением прикасаясь ладонью к его щеке. Ник повернулся к моей ладони и поцеловал ее тыльную сторону. - Это всего лишь я, Лу. Что же мы с тобой натворили? – Я не знала ответа и Ник тоже. От заглянул мне в глаза. Я увидела проблеск былых чувств и поняла, что пропала. Я окончательно пропала. В таком освещении его глаза стали немного темнее и еще больше походят на океан, в них можно безвозвратно утонуть. Они настолько чисты и прекрасны. Все стены, которые я строила между нами начал разрушать поцелуй, а может этот взгляд или наши тайные имена. Я не знаю. Я запуталась. Я совершенно не знаю, что делать теперь.