Погоня.

      Приятная тишина ласкает слух, позволяя спокойно вдыхать бесшумный воздух. Я оглядываю пустой дом и вопросительно приподнимаю бровь, будто спрашивая себя, чем я буду заниматься. Сбежать в город? Альфа для меня не преграда... Тот, от кого я скрываюсь, намного страшнее этого альфы.       Итак, Дерек сказал развлекаться. Одной. В доме без стены. Посреди леса. Хм.       Первым делом устраиваю себе прогулку по старому дому, заглядывая в каждый ящичек и угол. Наконец, я натыкаюсь на спальню Дерека. Кровь, почему-то, начинает течь по венам быстрее, в глазах темнеет, а по коже пробегают мурашки.       Я в запретной части дома.       Большая кровать аккуратно застелена, на прикроватной тумбочке стоит парочка фотографий, видимо, уцелевших во время пожара. Я пробегаю пальцами по деревянной поверхности, выстукивая незатейливую мелодию. Помедлив, открываю самый верхний ящик и застываю на месте.       От увиденного там мои глаза медленно ползут на лоб. Тысячи долларов осторожно уложены на полке рядами, а на них красуется записка. "Кимберли на личные расходы. Я просто не успел их спрятать от тебя, так что трать, мне они все равно не нужны."       Различные безумные идеи начинают неистово врываться в мой мозг, пока я, наконец, не достаю недавно купленный телефон из кармана брюк. Набрав номер, я криво улыбаюсь, представляя реакцию Хейла на мое решение. - Здравствуйте, вы позвонили в службу доставки стройматериалов, чем могу помочь? - приятный мужской голос приветливо зазвучал из динамика. - Добрый день, мне нужны люди, которые смогут построить стену у дома. Только это должно быть конфиденциально, учтите. - Конечно, назовите адрес. - Знаете сгоревший дом в лесу? - Да. - Пришлите бригаду к нему. - Без проблем, спасибо за звонок.       Я вешаю трубку, молниеносно спускаюсь по лестнице и выхожу на черное от сажи крыльцо. На улице пахнет осенью, листья, танцуя вальс, падают на землю, создавая пестрый ковер. Как давно я не любовалась природой! Обычно я с бешеной скоростью пробегаю по этому ковру, в очередной раз пытаясь убежать от преследователя. Я слышу только их пугающий шелест, но не вижу их притягательной красоты. Как будто можно найти время для этого, пока ноги цепляются за корни, а сердце выпрыгивает из груди!       Через десять минут деревья начинают отвратительно трещать: машина с брусьями прорывается сквозь решетку леса. Я спускаюсь с крыльца и останавливаюсь у темного круга на земле, обрамляющего дом Хейла. - Добрый день, друзья, - я обворожительно улыбаюсь молодым парням. - Ого, а Чак не говорил, что тут будет такая цыпочка, - орет худощавый брюнет куда-то в глубь компании строителей. Затем он снова смотрит на меня. - Какую стену вам надо построить? Стену любви? Я всегда готов! - Еще раз скажешь что-то подобное - получишь в челюсть, усек? - расплывшись в ехидной улыбке, я жестом призываю их приблизится к дому.       Уже через пару мгновений строители измеряют высоту, ширину и длину отсутствующей стены. Когда с подсчетами покончено, работа начинает кипеть. Стук молотков, лязг железа, запах опилок стоят в воздухе, а я, подобно гордому царю, взираю на рабочих-муравьев, сидя на старом почерневшем пне. Благодаря моему командованию и слаженной работе парней, мы залатали поврежденный дом к полуночи. - Всем спасибо за работу, - я протягиваю конверт с деньгами одному из парней. - Вы молодцы. Может, потом еще приедете, чтобы покрасить? Желтая стена немного выделяется на фоне других трех черных. - Конечно! - рабочий аккуратно берет деньги и подмигивает мне.       Я перевожу взгляд на лес, но вместо него замечаю фигуру строителя шагах в десяти от меня, уткнувшегося прямо в круг из рябины. Мое сердце сжимается от мысли, что альфа пожаловал ко мне с личным визитом. Отскочив от края "безопасной территории", я моргаю пару раз, чтобы убедиться, что это правда. Загадочный мужчина медленно поворачивает голову в мою сторону, и я вижу два красных огонька, сверлящих во мне дыру. Крик вырывается откуда-то изнутри, больно раздирая горло. Я падаю на влажные листья, руками пытаясь отползти как можно ближе к дому. Мой "ультразвук" прочистил уши всем строителям, отчего они сбегаются ко мне, пытаясь выяснить в чем дело.       Пока я пытаюсь отдышаться, альфа исчезает также неожиданно, как и появился.       Новая волна страха охватывает меня, когда в лесу слышатся приближающиеся шаги. Кто-то целенаправленно бежит к нам. Дыхание снова сбивается, сердце начинает колоть, а из горла вырываются жалобные хрипы. Я чувствую, как влага с листьев впитывается в одежду и смешивается с потом. Я готовлюсь спасаться бегством, но тут же вспоминаю про рябиновый круг, который и был барьером между моим спокойным миром и миром, в котором живет альфа. Шаги становятся громче и отчетливее, пока не останавливаются где-то среди рабочих... ...которые стоят внутри круга.       Мое тело, извиваясь и скользя по ковру из листьев, пытается подняться, но тщетно. Я встаю на четвереньки и уже почти падаю, когда сильные руки хватают меня за талию и ставят на землю. Я в ужасе оборачиваюсь и вижу перед собой голубые огоньки. Дерек. Его брови вздернуты, челюсть напряжена, а рот слегка приоткрыт. Он напуган? - Надо срочно поговорить, - оборотень хватает меня за плечи и тащит в дом.