Ноутбук

      - Осторожней, не шкаф разбираешь! – сварливо буркнул Тим и, кажется, даже стукнул неловкого механика током. – Ко мне нужно относиться с нежностью и глубоким уважением!       Тех – антропоморфный кот с шерстью светло-светло желтого цвета и алюминиевого оттенка волосами – только фыркнул себе под нос. Говорящий и строптивый «пациент» у него был явно не впервой. Так что он молча продолжил работу.       - Не ожидал, что меня пустят в лаборатории, - заметил Алеш просто чтобы что-нибудь сказать.       - Попробовали бы они тебя не пустить! – моментально взъерепенился Тим. – Ты мой оператор!       Что да, то да, несмотря на высказанное согласие на поиск всяких закладок, ноут все равно не пылал энтузиазмом на ниве отдачи своего корпуса в чужие руки. В принципе, Леш его вполне понимал, да и вообще, Тим что, не стоил того, чтобы посидеть с ним рядом, держа за манипулятор?       - Тем более, я все равно ничего не пойму и технические секреты украсть не смогу, - наигранно весело продолжил парень.       Хотя здесь Алеш все-таки кривил душой – было интересно. И слегка боязно за Тима, но тех не производил впечатления дилетанта, хотя ноут как его уже только не окрестил.       - Это твой ноутбук, ты имеешь право знать, как он устроен, - заметил тех, откладывая в сторону броневую пластину, снятую с левого крыла Тима.       - Он знает, как я устроен, он читал техническую документацию!       - И его не смутило, как в машинке размером с классический ноут поместилось железа на хорошую вычислительную станцию? - ехидно спросил кот, скосив глаза на Алеша.       - Не-а, после того как он догнал меня в самолете и намертво вцепился в мою куртку в такси, меня уже ничего не смущало, - доброжелательно отозвался Алеш. – Вот, правда, не скажу, что понял, как и по какому принципу он нарушает физические законы, но это мелочи.       - Спрашивай, если интересно, я на этих машинках батарейку съел. Правда, на местной модели, но не думаю, что твой будет сильно отличаться.       - Я уникален! - обиженно заметил Тим.       - Ты же сам видел своих сородичей, - тех был сама невозмутимость. - Сейчас проверю, нет ли в корпусе чего опасного, и пущу тебя посмотреть.       С этими словами кот снял с левого крыла крышку и запустил руку по локоть во внутренности ноутбука под его недовольное скрежетание. Алеш даже под стол заглянул - с трудом верилось, что тех не пробил Тима и столешницу насквозь. Руки, как и следовало ожидать, не обнаружилось.       - А вот что сейчас с твоей конечностью произошло? – поинтересовался Алеш. – Тим объяснял, что может как-то раскладывать предметы на «информацию», но у меня это нифига в голове не уложилось, только в желудке.       - Нет, тут другой принцип, из области магии. Магия как таковая - это ещё одна физическая сила, у неё даже элементарные частицы есть. С её помощью можно много чего сделать, в частности - предмет, который будет больше изнутри, чем снаружи. Вот, взгляни, - кот вынул руку и поманил Алеша пальцем.       Тим уже, повернув вебку, разглядывал свои внутренности. Что ни говори, а ноуту тоже было любопытно, как он на самом деле устроен и что из себя представляет. Алеш не стал от него отставать, заглянул. Ощущение было, будто смотришь три-дэ рисунок. С одной стороны – плоскость и мешанина линий, с другой – объемное и почти живое изображение. Внутри Тима оказались микросхемы, платы и детали относительно знакомого вида, но в количестве, которого хватило бы на сервер, не то, что на обычный системный блок. Но в целом создавалось ощущение обычных технических хитростей, в которые непосвященному лучше не лезть, и никакой магии… Если не считать странный шарик с мечущимся в нем огоньком. Слишком чужеродно он смотрелся, несмотря на опутывающую его паутину проводов. Черный, непрозрачный, он отчего-то вызвал у Алеша ассоциацию с обсидианом, и сразу же вспомнилось, что из обсидиана делали жреческие и жертвенные ножи. И этот огонек… словно маленький мультяшный светлячок голубого цвета, заточенный в темное стекло.       - Это… душа? – Леш протянул руку, но так и не рискнул прикоснуться.       - Душа. Как видишь, они не смогли полностью воссоздать технологию наших магноутов и не смогли дать Тиму свою душу. Лишь пленённую.       - Эй, это моя душа! - возмущённо завопил Тим.       - Твоя, твоя, никто не спорит. Но и ты, и твоя душа - пленники в этом железном теле.       - Я предпочту воспринимать это как протез на всю наружность, - проворчал ноутбук. - Ну, убедился, что никаких бомб нет? Давай завинчивай меня обратно!       - Ещё второе крыло, - педантично напомнил тех, пристраивая крышку на место.       - А из второго крыла душу будет видно? – заинтересовался Леш, машинально поглаживая вцепившийся в запястье манипулятор.       Отчего-то зрелище совершенно материального шарика в путанице проводов и микросхем оказалось очень трогательным. Хотелось Тима обнять и сказать, что никогда его не бросит, и вообще он самый замечательный.       - Нет. Во втором крыле находится монитор, у наших - ещё и разные инструменты для связи с реальностью. Встроенная в корпус вебка, анализатор запаха, всё такое. А вот здесь, - покрытый жёлтой шерстью палец скользнул по тому, что заменяло механической бабочке туловище, - обычно хранятся зарядные устройства и ручки-манипуляторы. Между собой крылья тоже соединены в центре, обыкновенными проводами. Поэтому центр у ноута наиболее уязвим, но и попадёшь по нему не вдруг.       Под лекцию о сильных и слабых сторонах конструкции магноутов тех бодро развинтил второе крыло и выволок наружу груду разнообразных деталей, скрепленных проводами. Тим громогласно возмутился такому грубому с собой обращению, но кошак его проигнорировал, тщательно всё осматривая и обнюхивая.       - Ну, физических бомб или прочего я не обнаружил, если что и есть, так это программное. С этим пусть твои сородичи-ноуты разбираются, - добродушно хмыкнул он, приступая к сборке.       Леш тем временем обдумывал внезапно пришедшую в голову мысль. Тот самый амулет перехода между мирами… не солдатский жетон, конечно, но, может быть, техи смогут по нему определить, кем был тот несчастный, кого нашли земляне? Все ж таки у того кота могли быть родственники, и все такое… Но пороть горячку не стоит. Как минимум, нужно дождаться доступа к деньгам и купить себе запасной переходник, чтобы не полагаться на милость здешних хозяев, если что, и иметь запасной путь отступления, а еще хорошо бы припрячь Тима к поиску информации или посоветоваться с Зай – кто знает, как техи могут среагировать на изучение своего мертвого сородича.       - А это долгая процедура будет? Просто мы ж тут как с Луны свалившиеся…       - Да, наверное, как антивирусная проверка. Я в делах софта не разбираюсь, моё - это железки, - пожал плечами тех. - Всё, забирай своего железного друга, для меня тут работы больше нет.       Тим, удостоверившись, что никаких лишних деталей после сборки не осталось, тут же вспорхнул на плечо Алеша и прижался к нему боком.       - А где эти проверяльщики-то?       - И этого я не знаю. Я своё дело сделал, - тех мотнул хвостом туда-сюда, совсем как домашний кот, и покинул лабораторию, не озаботившись спросить человека и ноутбук, знают ли они, куда им идти дальше.       - Блин, вот тебе и кот… - растеряно протянул Леш. – Тим, можешь хоть планы эвакуации поискать? А то забредем куда-нибудь в закрытую зону…       Сидеть в комнате точно было глупо, так что парень двинулся к дверям, прикидывая, у кого бы спросить дорогу, и будет ли знать этот кто-то про пришельцев из другого мира. Впрочем, если у них амулеты перехода за пять тысяч продают, тут этих пришельцев должна быть целая прорва. Оставалось надеяться только на удачу.       В том, что эта капризная дама сегодня к Алешу более чем благосклонна, парень убедился, увидев в коридоре Зай, удобно устроившуюся в широком кресле.       - Здравствуй! – невольно улыбнулся Алеш, мигом забыв про кота и прочие несуразности.       - Привет-привет! - улыбнулась девушка. - Не поможешь встать? Вечно я сначала плюхаюсь попой, а потом вспоминаю, что просто так уже не встану.       - А что, самостоятельно выбраться вообще никак? - ревниво проворчал Тим.       - Могу и самостоятельно, - пожала плечами Зай. - Но это очень нелепое зрелище, не хочу позориться.       Леш мысленно растаял в лужицу от этой очаровательной непосредственности, протянул руку, помогая Зай подняться. Мимолетно отметил, что руки у девушки хоть изящные, но сильные. Снова улыбнулся, уже немного извиняюще:       - А я вот снова нуждаюсь в твоей помощи. Тот тех, который смотрел Тима, сказал, что механических сюрпризов нет, только программные, а это надо к другим ноутам, а я не знаю куда идти и к кому. Подскажешь?       - Идти никуда не надо, - Зай достала откуда-то из складок юбки флэшку, подкинула её и поймала на ладонь. - Держите, наш программер специально утилиту для Тима написал, она всё проверит. Кстати, меня твоим куратором назначили. То есть я буду за тобой, как за вновь прибывшим из немагического мира, присматривать и рассказывать, если что непонятно будет.       Тим тут же забурчал про всякие подозрительные программы, которые подсовывают бедному-наивному ноутбуку, раз уж разобрать его не удалось, но флэшку тут же цапнул. Правда, непонятно, собираясь использовать или втихую распотрошить. Алеш улыбнулся еще шире, просто не веря своей удаче:       - Куратором? Здорово как! Значит, когда Тим переведет деньги, можно будет и задержаться у вас?       - Разумеется, можно! Если захотите, - улыбнулась девушка.       - А это мы ещё посмотрим, - проворчал ноутбук. - А то, значит, вот так задержимся, а потом раз - и совсем разберёте!       Леш засмеялся, поглаживая ноут по крылу:       - Ну, просить экскурсию по городу будет жестоко… А расскажи про Компанию и Корпорацию поподробнее? И почему все так подчеркивают, что Тима сделали они?       - Давай в кафешку упадём, и я тебе всё расскажу, - пообещала Зай.       На этот раз Алеш всё-таки оказался не настолько захвачен очарованием, чтобы перестать видеть всё кругом. А город стоил того, чтобы на него посмотреть. Даже не считая самых разнообразных существ, ходивших по улицам и летавших над ними.       Здесь совсем не было мусора, зато присутствовало множество зелени. Даже посреди проезжей части, на специально выделенных полосах, в ряд росли деревья. Причём их почему-то никто не обрезал, как в родном мире Алеша, и ветки зачастую прорастали прямо между проводов.       Зай перехватила взгляд парня.       - Мы тут за экологией следим, всё-таки очень много разумных, и не все из них могут переносить бензиновый воздух. Даже изобрели специальные провода, которые не рвутся, если на них такое деревце в бурю упадёт.       - О, - Леш невольно выгнул брови. – Они же сверхпрочные должны быть… А вообще, очень красивый город. Как он называется?       - Питер, - улыбнулась Зай. - Совершенно официальное название, на всех картах значится. Ты выходец с Земли, тебе должен быть знаком прототип этого города.       - Питер? – парень лишь в последний момент подавил совершенно детское «настоящий?». – Он очень красивый. Не похож на тот, который у нас.       Здешний Питер и впрямь был совсем другим – и дело вовсе не в футуристичных зданиях и необычных обитателях. Питер, который знал Леш, был тяжелым, серым, словно в постоянной депрессии, сквозь которую лишь изредка пробивались солнечные лучи. Вечная сырость, пропитывающая даже слова и настроения. В здешнем же Питере дышалось легко, хотя лужи на мостовой намекали, что дождь был совсем недавно.       Зай улыбнулась, словно комплимент сделали не только городу, но и ей.       - Непосредственно после войны зрелище было печальное, но город восстановился, стал краше прежнего... Обязательно куплю здесь квартиру, когда денег накоплю. Сейчас-то я в общаге живу. О, вот эта кафешка хорошая, падаем сюда!       - А здесь недвижимость дорогая? – поинтересовался Леш.       Нет, он не собирался дарить Зай квартиру – хотя бы потому, что подобный подарок выглядел бы очень некрасиво. Но… Город очаровывал. В таком хотелось бы жить. И, желательно – жить не на сворованные у американского олигарха деньги. Оставалось порадоваться определенной универсальности своей профессии – должны же здесь быть журналисты, пусть и пишущие с немного другими акцентами.       - Достаточно, всё-таки один из двух крупнейших мегаполисов страны, но на окраинах, в спальных районах, подешевле.       Они уютно устроились за столиком у окна, сделали заказ, и Зай, вспомнив о своём обещании, начала рассказ.       Корпорация, она же Наблэд Инкорпорейтед, была известна в этом мире, как передовик генетических технологий и айти-отрасли. Софт, компьютеры, комплектующие и даже зародыши искинов, чтобы каждый желающий мог завести себе железного друга. Не магноут, конечно, ноуты одушевлённые, но вполне полноценный думающий компьютер.       На деле всё было чуть глубже. Щупальца Корпорации раскинулись далеко во Вселенной, потому что основная её задача - изучение миров. Где-то магия странно работает, где-то душа отдельно от человека живёт, всё это очень любопытно и нуждается в объяснении, а как, а почему. Конечно, во многих случаях ответ прост - создатель мира захотел, но бывают и более интересные случаи.       Компания же... О, Компания тоже изучала миры. Технологии, заклинания, существа, ресурсы... Всё, что могло оказаться полезным и в дальнейшем использоваться, захватывалось или копировалось, и Компания двигалась дальше, оставляя за собой опустошённый мир. Это и правда была Компания - группа демиургов, которым не хватило фантазии создать полноценные миры и которые таким варварским способом поддерживали в своих детищах жизнь.       И однажды Компания напала на Зимлю.       - Нашей создательницы-демиурга тогда в мире не было, она пришла только к последней битве и толком ничего одна не смогла сделать. Корпорацию пришлось бросить, уничтожить, чтобы не достались врагу, смогли только инкубаторы, из которых должны были появиться на свет новорождённые наблэды, а все сотрудники, кто мог, разбежались или дрались до последнего, не позволяя взять себя живьём. Это были жуткие два года, но потом демиурги этого сектора миров объединились и задали незваным гостям хорошую трёпку. Как видишь, этот мир после войны оправился полностью, но многим так сильно не повезло, - грустно докончила свой рассказ девушка-наблэд.       - Да, мы видели нечто подобное… Два мира-«постапокалиптика», - задумчиво протянул Алеш, а потом вдруг и невпопад спросил:       - Зай, а тебя можно пригласить на свидание?       Зай хлопнула ресницами и забавно свесила набок левое ухо.       - В общем-то можно... Только есть одна маленькая деталь. Ты в курсе, что я вообще-то парень?