Ноутбук

      Леш моргнул – раз, другой. Возникло полное ощущение удара пыльным мешком по голове. Зай – парень? Да ну, бред. Алеш даже специально проморгался и посмотрел на Зай еще раз – вдруг восприятие изменится, или еще чего. Ничего. В том-то и дело, что Зай осталась… остался все таким же волшебно-нереальным.       - Нет, я не в курсе, - немного замедленно произнес Леш. А вот следующая фраза уже больше походила на крик души: – А почему в платье-то тогда?       - Ох, сейчас...       Дивное создание по имени Зай вздохнуло, поднялось на ноги, тяжело опираясь о столешницу, и зашуршало платьем. На свет из складок юбки и корсета появился небольшой арсенал - обрез, два ножа, много странной формы кинжалов, похожих на загнутые когти, пяток сюрикенов, пистолет и четыре гранаты.       - Этого хватит или мне ещё доставать?       Алеш уставился на предъявленный арсенал круглыми глазами и задал ужасно глупый вопрос:       - А где ты все это прятала… прятал?!       - Что-то на ремешках к ногам пристёгнуто, что-то в корсете, что-то между слоями платья. Удобная вещь, - пояснил Зай и в считанные мгновения убрал всё обратно. - А ещё длинные платья в пол скрывают мои ноги.       - Подожди-подожди, - Тим повернул вебки, заглядывая Алешу в лицо. - Ты что, думал, что это женщина?       - Я думал, что это неземное создание и сказочная принцесса в одном флаконе, - огрызнулся смущенный Леш. – Опять же, платье это.       Что не так с ногами, что их нельзя скрыть брюками, он решил не уточнять, пока не переварит такой удар по своей внезапной влюбленности.       - Прости, - виновато хмыкнул Зай. - Мне действительно жаль, что я обманул тебя своей внешностью, ты оказался таким приличным парнем, даже не пытался приставать...       И всё-таки это был до ужаса женоподобный парень, вот и сейчас, с покаянным выражением на лице, Зай выглядел так, что сказать, что это он, а не она, было просто невозможно.       - А? – Леш почти вздрогнул. Реакция Тима позволяла быть уверенным, что его не разыгрывают, но воспринимать Зай как-то иначе не получалось. Ну, парень. Ну да, в платье. Но на трансов же не похож совершенно. И вообще, Алеш его не в кровать тащить собирался, а пообщаться, поговорить. Это-то не изменилось. – Да нет, это я сам виноват, что невнимательный. Тим так сразу понял.       - Мне его ноут сказал, - признался Тим. - Но я думал, что ты человек, сразу поймёшь. Ну, в смысле, ты ведь видел больше людей, чем я, у тебя определение пола глючить не должно.       - Ну, так людей, а не наблэдов. У людей таких замечательных ушей не бывает, - резонно заметил Алеш. – И, Зай, стесняюсь спросить… А тут реально опасно, или вам по рабочей инструкции положено столько оружия таскать?       - Ни то, ни другое, - рассмеялся наблэд, качнув ушами. - Это тоже привычка, как ходить в платье. Видишь ли, всех наблэдов в детстве тренируют на что-то вроде диверсантов, да и практика с Компанией показала, что много оружия не бывает.       - И ноуты у вас наподобие Тима, диверсионные модели… - вполголоса продолжил Леш, набираясь смелости.       Обижать Зая за то, что сам дурак, не хотелось. Наблэд ведь не виноват, что так выглядит. Да еще царапнуло это «не пытался приставать» - значит, другие пытались? Бедный Зай. Наверное, гадостей наслушался – словами не передать.       - Слушай… Предложение все равно в силе. Не обещаю, что получится именно свидание, но ведь можно пригласить?       - Можно, - заверил Зай. - Но я, признаться, совершенно не знаю, как проводят время нормальные люди. То, что в кино видел, ведь считать нельзя? Наших, корпорацевских, считать нельзя точно, мы по обычным меркам странные даже для этого мира.       Наблэд, убедившись, что его не собираются побивать камнями, волочь в постель или ещё что-нибудь невесёлое, ожил, в глаза вернулся озорной огонёк, а уши задорно шевелились, притягивая взгляд. Казалось, был бы у него хвост - сейчас обязательно завилял бы. Хотя, кто знает, может, и есть - там, под платьем. Хотя заячьим хвостом, наверное, нельзя вилять? Леш поймал себя, что на полном серьезе представляет помахивающий туда-сюда заячий хвост – как в «Ну, погоди», тряхнул головой:       - Ну, в кафе мы уже были, чтобы позвать в кино – я слишком плохо знаю, что у вас смотрят… Но, думаю, в Питере должны быть водные экскурсии по городу? На катере, по каналам. И ходить не нужно, везде отвезут.       - Есть, как же без них, - согласился Зай и хихикнул. - Правда, главной достопримечательностью реки Нивы считаются не разводные мосты, а летающая карета скорой помощи. Большинство маршрутов пролегают мимо седьмой городской больницы, вдруг удастся зрелище поймать.       - А мост влюбленных у вас есть? Замки на него вешают? – с улыбкой спросил Алеш. – Или сфинксы, которым надо потереть нос на удачу. О, а Чижик-Пыжик? Выжил такой памятник?       - Сфинксы в Питере живые, а не каменные, а Чижика-Пыжика, чтобы вручить ему монетку, надо искать по всей Фонтанке. Зимля - сказочная версия твоей родной планеты, собравшая в себя ещё и большинство всяких стереотипов. Вот знаешь, какой в этой стране национальный спорт? Гонки на медведях!       - Серьезно? – Алеш восторженно хохотнул. – А медвежьей кавалерии в составе войск нет, случайно?       - Была в прошлом, сейчас всё-таки цивилизованные страны катаются на танках, или, на худой конец, боевых големах. Но на самом деле войска тут... ну, что для красоты, не сказать, но не для того, чтобы воевать между странами. На случай межмировой угрозы.       - А как же парады? Медведи на параде должны смотреться красиво, - Алеш даже чуть подался вперед.       - Парады - это завсегда, - согласился Зай. - Но это не у нас, в Маскве. Как видишь, названия у нас тоже перековерканные и пародийные, такими уж создались. Демиургу тогда показалось забавным, а потом уже не стали ничего менять, всех всё устраивает. Ну что, поищем подходящий речной тур на катере? Давай посмотрим, чей ноут быстрее найдёт лучший вариант?       - Конечно, я! - тут же фыркнул Тим. - Какие могут быть сомнения?!       Инзерт отчетливо фыркнул и задрал вебки. Или задрала? Алеш ощутил еще один укол любопытства, уже почти привычный.       - Слушай, а твой ноут – мальчик или девочка? У них вообще такое разделение есть?       Зай и его ноутбук переглянулись, как будто впервые об этом задумались.       - Ноутбуков-девочек точно нет. Они все говорят о себе, как о мальчиках. Может, потому, что и операторы все - парни. А вообще не знаю. По идее, у ноутбука сознание изначально бесполое.       - При инициации искусственного интеллекта мы немного от оператора набираемся.       - А я ничего такого не помню, - встрял Тим.       - А ты, подозреваю, сам у себя набрался, - отозвался Инзерт. - В смысле - от своей прошлой личности, рядом же не было никого, на кого ты мог ориентироваться при создании характера.       - Вот как… - Алеш стрельнул глазами в Инзерта, что-то прикидывая. – Ладно, значит мы договорились? Как только доберусь до своих денег, приглашаю тебя на водную экскурсию по городу.       - Договорились! - кивнул Зай, забавно качнув ушами. - А пока ты ещё до своих финансов не добрался, приглашаю к себе в гости. Надо же тебе где-то заночевать.       Тим затоптался на плече, явно не говоря ничего только из вежливости и опасения поссориться с оператором. Леш широко улыбнулся:       - Это было бы здорово. А Инзерт как раз мог бы научить Тима межмировым банковским операциям.       - Как только Тим проверится утилитой, я скину ему всё необходимое, - заверил ноутбук Зая, качнув вебками.       - Эй, я чист! - возмутился Тим. - Что я, внутренностей своего харда не знаю?       Инзерт хмыкнул и скрестил манипуляторы перед собой. Алеш невольно прыснул, до того забавно это смотрелось.       - Тим, ну не будь букой. Сделай жест доброй воли.       - Тебе легко говорить, ты же в себя всякие подозрительные штуки не запихиваешь, - проворчал ноут, но провод с USB-разъёмом отрастил и флэшку туда воткнул. - Ну, довольны?       - И утилиту запустить не забудь, - улыбнулся Зай. - Ну, а мы с тобой, Алеш, сейчас доедим остатки этого прекрасного ужина и отправимся в гости. Ничего против такого плана не имеешь?       - Нет, все замечательно, - Леш старательно давил дурацкий смех, вызванный заявлением Тима.       Потому что как ни отворачивайся, а если живешь в крупном городе в двадцать первом веке, так или иначе услышишь что-то про геев, которые друг в друга что только не суют. Нет, Леш себя таковым не считал, но на фоне того, что Зай вдруг оказался парнем... В общем, был повод поржать над собой, был. Зай не менее старательно делал вид, что не замечает попыток Алеша не заржать, но сам еле сдерживал улыбку. Смех - штука заразительная.       Когда же они закончили с ужином, и наблэд снова поднялся на ноги, Тим полюбопытствовал:       - А ты далеко живёшь? Долго добираться придётся?       - Да нет. Мне же пешком ходить тяжело, поэтому вот, - Зай достал откуда-то амулет, довольно сильно похожий на тот, что был у Алеша. - Давай руку, чтобы при перемещении не потеряться.       Тим тут же вцепился в своего оператора всеми манипуляторами, заподозрив попытку так изощренно от него избавиться. Леш успокаивающе приобнял его свободной рукой, второй осторожно сжал изящные пальцы Зая.       - У тебя жилье, часом, не в соседнем мире? – пошутил парень.       - Угадал! - подмигнул наблэд и активировал амулет.       Ну, что сказать...       Самого классического вида пятиэтажка, возле которой они оказались, очень и очень выделялась на фоне небольших двухэтажных домов, окружённых садами.       - Дай еще раз угадаю, это общежитие наблэдов? – предположил Алеш.       - И снова угадал! - улыбнулся Зай. - На самом деле их тут два, но второй дом отсюда не видно.       - Я ужасно заинтригован, потому что дальше пророческий дар мне отказывает, - Леш протянул руку, предлагая Заю опереться.       - Да ничего там дальше особенного и нет, - наблэд благодарно кивнул и взял Алеша за руку.       Ни скакать по лестницам, ни ждать лифта им было не нужно - Зай жил на первом этаже. Квартирки здесь располагались не просто на лестничной площадке, а группками по две, выходящими в общий тамбур, так что вместо лишних ступенек пришлось преодолеть недлинный коридор.       - Комната у меня всего одна, зато на случай гостей есть раскладушка, - Зай позвенел ключами, отпирая дверь. - Есть немного еды на кухне и горячая вода в душе, всё, что нужно для холостяцкой жизни. Правда, тут всё на магии работает, но по виду от обычных вещей мало отличается, а это главное.       - М-м-м, раскладушка и горячая вода, роскошно, - Алеш говорил на полном серьезе. – И мне совершенно пофиг, что ее греет – ТЭС, магия или белки в колесе.       Однако, несмотря на свои слова, оглядывался парень с любопытством. Ну, интересно же, как выглядит маго-микроволновка, например. А магопылесос умеет отращивать манипуляторы? Зай повёл Алеша на экскурсию, показывая плоды местной цивилизации. Санузел оказался обычного для жителя двадцать первого века вида: белый кафель, блестящие металлические детальки, разве что кран - не современная ручка с поворотником, а два вентиля-колёсика.       Зато кухня была более интересной. Начиная с холодильника, сделанного из дерева и служившего по совместительству столом. Да и холодильником в полной мере это назвать нельзя было - продукты лежали, как на полках в магазине. "Магическая консервация", - таинственно пояснил Зай и обратил внимание Алеша на плиту. Тут тоже было просто - четыре конфорки, духовка, всё управлялось тычками пальцем в соответствующие места.       Напоследок наблэд отвёл гостя в комнату, где всё было в идеальном порядке, как и в остальной квартире. В одном углу застеленная кровать, в другом - рабочий стол, на подоконнике у окна какая-то зелень в горшках, а на полу - пушистый белый ковёр и много подушек.       - Раскладушка в шкафу, шкаф вон в том углу, - Зай махнул рукой. - Располагайся пока, а я в душ схожу, день был тяжёлый. Полотенце и халат тебе Инзерт выдаст, если попросишь, у него вроде что-то там заархивировано было.       Леш кивнул, продолжая разглядывать комнату. Ковер сразу же притянул взгляд, словно подначивая сначала присесть, а потом и прилечь на него. Тем более, что тут было заметно теплее, чем в Питере, и в плотном камуфляже, который выбирался с расчетом на возможные неприятности, уже стало жарковато. Этот камуфляж и не давал приземлиться на ковер – уж очень тот чистым был, хоть ложись и спи. Идея Алешу понравилась, но ее исполнение стоило отложить на после душа. Потому что в последний раз Леш мылся еще на Земле, а физической активности и поводов вспотеть – хоть от страха, хоть от окружающей жары – хватало более чем. Парень устыдился своей непрезентабельности, про которую из-за многочисленности новых впечатлений как-то забыл. И преисполнился уважения к Заю – ведь ни словом, ни жестом не дал понять, что вид у Леша сейчас не очень. Алеш переступил с ноги на ноги, присматриваясь к зелени на подоконнике – интересно, съедобная или нет? – потом все же позвал Инзерта. Но попросить полотенце у ноута не успел – из ванной послышался грохот и неразборчивое восклицание. Леш сорвался с места раньше, чем успел сообразить, что Зай, скорее всего, запнулся обо что-то. Ведь у него неладно с ногами.       - С тобой все в порядке? Не сильно ушибся? – выпалил Леш, выскакивая в коридор.       - Как же я себя в такие моменты ненавижу! - со злостью сообщил Зай, растянувшийся на полу. - Хоть отрезай себе всё ниже пояса и пришивай протезы.       Наблэд, закутанный в длинную простыню, наполовину выпал из ванной - то ли о порог споткнулся, то ли об эту самую простыню - и сейчас пытался подняться, опираясь на руки. Но получалось пока не особо, Заю никак не удавалось встать на ноги, и в процессе возни он не заметил, что ткань понемногу сползает, открывая взглядам случайного свидетеля длинные, белые, покрытые шерстью заячьи лапы.       - Ты не ушибся? – повторил Алеш, подхватывая Зая под локоть и помогая подняться.       Пушистые заячьи лапы в комплекте со вполне человеческим торсом смотрелись так сюрреалистично, что парня еще не «догнало» понимание увиденного. А может, Леш немного перегорел за последнюю неделю. Ну лапы, ну заячьи. Ну, подумаешь. Уши же его не смущали. И летающий ноут.       - Кажется, ногу потянул, - наблэд вцепился в Алеша, как утопающий. - Помоги до кровати добраться, надо посмотреть, что там с ней.       Леш обхватил Зая за талию, помогая устоять на ногах, довел до комнаты. Вот теперь отлично чувствовалось, что наблэд создание вполне реальное, увесистое даже, можно сказать. Хотя и не настолько, чтобы Алеш его не доволок, куда нужно.       - Показывай, что там с твоей ногой.       - Я сам, не стоит тебе смотреть, - мягко отказался Зай, кажется, ещё не подозревающий о том, что его маленькая тайна раскрыта.       Рядом нарисовался Инзерт, воинственно помахивающий зажатым в манипуляторе бинтом.       - Но тебе ведь неудобно будет…       Леш не то чтобы считал необходимым именно свое участие - потому что про наличие магноута забывать не стоило. Наверняка с простой перевязкой Инзерт справится, а то и кастанет что-нибудь. Но хотелось ведь помочь. Однако Зай качнул головой, и Алеш не стал настаивать.       - Хорошо, я не смотрю, - он встал и отвернулся к стене.       - Спасибо, - отозвался наблэд и на несколько минут затих. - Всё, можешь смотреть!       Когда Алеш обернулся, Зай уже успел устроиться в кровати и натянуть одеяло по самый нос.       - Теперь твоя очередь идти в душ, - подмигнул наблэд. - Подглядывать, так и быть, не буду!       Леш весело фыркнул, все-таки попросил у Инзерта полотенце и халат и ушел мыться. Кому доводилось неделю шататься «на природе» без сменной одежды и возможности хоть немного ополоснуться, тот оценит, какой это кайф – горячий душ. Камуфляжка отправилась в стиральную машинку, которая должна будет не только отчистить, но и высушить одежду, а мысли Алеша крутились вокруг внезапного открытия. Ну надо же, заячьи лапы. Так Зай, получается, самый настоящий фурь. Интересно, а хвост у него есть? Такой маленький, белый и пушистый? Гипотетический хвост так и плясал перед глазами, поэтому Алеш решил все же спросить.       - М-м-м, Зай… Извини, если я лезу в личное… Но у тебя хвост есть, или только лапы?       - Так ты видел... - негромко сказал наблэд. - Есть у меня хвост, есть. Я вообще ниже пупка полностью заяц. Огрррромный такой заяц с заячьими лапами, не предусмотренными для человеческой ходьбы.       - Так вот оно в чем дело, - Алеш, как и хотелось, растянулся на ковре и подгреб к себе подушку. – Не возражаешь, если я прямо тут спать устроюсь?       - Нет, - Зай мотнул головой. – И это всё? Никаких криков, восклицаний, вопросов?       Алеш показательно задумался.       - А хвост белый или серый?