Realization of truth

      Ветер развевал мои волосы, освежая разум. Балкон пятого этажа располагал к размышлению, что в моем случае было не самым легким занятием. Входная дверь хлопнула, и я словно очнулась ото сна. -Джен!- прокричал Кросс из гостиной. Мне очень захотелось спрыгнуть с балкона на асфальтовую дорогу. -Я здесь!- готовясь к неизбежному, кричу я в ответ.       Дэниэл при полном параде: черный костюм, красная шелковая рубашка, лакированные ботинки. В руках он держит букет белых роз. -Я думал, что ты уже готова,- говорит он, нагло рассматривая мою футболку и джинсы. -К чему?- отвечаю я ему, точно так же разглядывая его одеяние. -Сегодня бал Абстерго. Ежегодное празднование, которое проводится с 1912, когда появилась идея создать подобную кампанию. Я надеялся, что тебе передали моё сообщение. -Бал маскарад, не так ли? -Да, верно?- отвечает он, достав из-за пазухи маску, тонкой работы. Я не могу скрыть восторг. -Из Венеции, не так ли? Вот это да!- подпрыгиваю я, как ребенок. -Да, сделана на заказ. Ты стала такой эмоциональной в последнее время,- я напрягаюсь,- мне нравится.       Он улыбается такой теплой улыбкой, что у меня сердце сжимается.       Я облачаюсь в наряд, который отлично подходит для праздника в Абстерго. Платье, привезенное из Флоренции, в красных, черных и белых тонах. Волосы заплетены в косу и закреплены в пучок. Осталась маска. -Идеально,- улыбаясь, киваю я своему отражению в зеркале.       Кросс разражается восторгами и похвалами, обращенными к итальянским кутюрье, которые трудились над платьем и маской. А так же всю дорогу до клуба говорит, что не достоин такой красавицы.       Зал сияет великолепием, пока не включаются неоновые огни и не начинаются танцы. А до этого времени все ходят с важными лицами, представляясь заинтересовавшим их персонам. Я вхожу сюда под руку с Кроссом и сразу вижу много знакомых лиц. Тамплиеры из Франции, все как один в костюмах времен царствования Людовика XVI, слева собравшись в свой нерушимый круг стоят тамплиеры с ближнего востока, выдающие себя за султанов, справа -тамплиеры из новой Зеландии, не буду описывать их костюмы.       Кросс хочет подвести меня к Уоррену Видику, но я ускользаю к бару.       Симпатичный бармен спрашивает, что я закажу. -Шампанского,- шепчу я. -А вам есть что праздновать? Не думал, что вы тоже состоите в этой корпорации, Абстерго кажется, да?       Он расслышал мой шепот среди шума этой толпы. Так странно. -Да, Абстерго, ужасная кампания, не связывайтесь с ними никогда. -А можно узнать ваше имя, мисс «недовольное личико». -Джейн Саммер, а ваше, мистер «я все могу»? -Дезмонд Майлз.       Мое сердце екает и падает куда-то вниз. А ведь и правда, чем-то похож… -Мне расхотелось шампанского. -Как хочешь, красавица.       Я ухожу вглубь толпы, вся погружена в свои мысли. Если отец Дезмонда ассассин, то что он делает здесь, в скопище тамплиеров?       Внезапно прожектор направляет свет в центр зала. Все изумленно охают и расходятся. Я не могу разглядеть, что же там произошло, поэтому пытаюсь прорваться сквозь толпу. И то, что я увидела, повергло меня в какой-то первобытный страх. В центре клуба стояла группа, одетая в костюмы ассассинов.       Видик вышел вперед, на его поясе висела шпага. -Что здесь происходит?- прокричал он. -Мы пришли на маскарад,- проговорил до боли знакомый голос. -Значит, вы не снимите свои капюшоны? -Нет, сер, просто потому что все снимают маски в полночь - таковы традиции.       Видик уходит разъяренным.       Один из ассассинов в упор смотрит на меня. Я не понимаю такого пристального внимания и спешу в толпу, подальше от этих шутников. Чья-то крепкая рука хватает меня за локоть, и кто-то шепчет. -Куда же вы убегаете, золушка, не подарите ли ассассину один танец?       Я оборачиваюсь и вижу только ухмылку на губах, да белый капюшон. Легкий кивок в знак согласия, и вот мы уже кружимся под чудесные переливы оркестра. -Позвольте узнать, с кем вы приехали на это торжество?- спрашивает мой партнер. -Думаете, если я подарила вам один танец, то буду отвечать на все ваши вопросы? -Я надеялся на это,- улыбается он. -Зря надеялись. -Тогда, может хотя бы скажете мне ваше имя. -Роза Саммерсет,- вру я. -Тогда я – Хэйтем Кенуэй,- смеясь, говорит он. Я ошеломленно отпускаю его руки. -Откуда вы знаете?- и тут ко мне приходит догадка, озаряя мое лицо улыбкой. -Наконец-то узнала, - шепчет Джейк и целует меня. Капюшон и толпа скрывают этот поцелуй от любопытных глаз.       После танца я отворачиваюсь и ухожу, потому что знаю, что он последует за мной.       Кто-то хватает меня за руку и тянет за собой в темные коридоры ночного клуба. Сильный удар головой о стену раскрывает тайну моего похитителя. Это дежавю… -Кросс, твои методы не отличаются разнообразием,- шиплю я, пытаясь оттолкнуть его обеими руками. -Почему, Джен? Почему?!- кричит он, словно пришибленный зверь.- Я так хотел, чтобы ты досталась только мне, а тут появляется этот ассассин, в которого ты влюбляешься, словно маленькая девочка. Я думал, что ты далека от этого, что тебе будет доступна только моя любовь. Я впадаю в состояние сумасшествия только из-за тебя. Моя болезнь возвращается, и врачи делают что могут. Я мечтал о том, что ты подаришь мне спокойствие, и я буду заниматься любимым делом. Но нет, даже ты, загнанная в угол золоченой клетки, смогла вырваться из-под моего внимания и влюбиться. Но я думаю, что ты не заслужила счастья. Поэтому узнал все о Джейке Уолтвилде. Оказывается его имя Роберт Ноул, ты знала? Нет? Но то, что он ассассин ты точно знала. Теперь я могу стереть его в порошок, когда мне будет угодно, и никто мне не помешает.       С этими словами он разворачивается и уходит, оставляя меня с ушибленной головой. Мой мозг придумывает только один выход из положения. Я догоняю Кросса и кидаюсь к нему на шею. -Дэниэл, пожалуйста! Я сделаю все, что ты захочешь, только не убивай его,- кричу я, и слезы льются из глаз. -Все?- как-то странно блестят его глаза, когда он заправляет мне за ухо непослушную прядь. Догадка заставляет мое лицо краснеть. -Я не буду с тобой спать, а все остальное выполню. -Секс - это слишком примитивно. Давай поступим так: ты при всех сейчас скажешь, что любишь меня, и, что мы собираемся пожениться, а потом мы действительно поженимся. Все так просто, любовь моя.       Я кривлюсь от этих слов. Слишком сладко, слишком не похоже на жестокого Кросса. Захотел на мне жениться… Что-то не верится.       Но я должна спасти Джейка или Роберта, я уже запуталась.       Я стою на импровизированной сцене, передо мной микрофон и огромная толпа, которая жаждет услышать то, что я скажу. Часы бьют полночь и с последним ударом все снимают маски. Я подхожу ближе к стойке, слезы подкатывают к горлу. В яркой толпе я вижу белый костюм Джейка или Роберта, кто же он на самом деле? Голова раскалывается… -Прошу минуту внимания,- говорю я.- Мы бы хотели объявить кое-что,- Кросс подходит ближе ко мне, обхватывая сзади за талию.- Дэниэл Кросс и я – Джейн Саммер хотели бы рассказать о нашей помолвке,- радостные и удивленные крики прокатились по толпе.- Скоро будет объявлена дата свадьбы, все члены ордена будут приглашены.       Радостные вопли, улыбки на лицах, выкрики поздравлений. Кроссу мало. Он берет в руки микрофон -Я бы хотел сказать всем, что люблю эту нежную девушку. Она словно яркая звезда осветила мой темный путь. А ты дорогая, что скажешь мне в ответ?- все в упор смотрят на меня. Из зала видна лишь улыбка, но не видны слезы. -Конечно, я люблю тебя, Дэниэл,- я стараюсь звучать правдоподобнее, сдерживая дрожь в голосе. Похоже, получается. Кросс наклоняется ко мне и грубо целует в губы, от чего позже остаются следы от укусов. Проходя сквозь толпу под руку с Кроссом, я вижу хмурое лицо Джейка. Он лишь мельком взглянул на меня и отвернулся. Новый поток слез оставляет на щеках соленые дорожки. Я оглядываюсь на лестницу, с которой вещала и вижу странную фигуру. Светловолосая девушка смотрит на меня в упор, и я узнаю в ней Розу Саммерсет. Она мотает головой из стороны в сторону и испаряется в воздухе.       Мне не спалось в эту ночь, слишком много всего произошло. Будь проклята Абстерго Индастриз со всеми её тамплиерами. Кросс оказался не столь бездушным, как я думала. Ему хватило чести оставить меня одну на эту ночь. Честь? Как о ней можно говорить после такого?       Я видела Розу… Так ярко и живо, словно она живет сейчас, а не в восемнадцатом веке. Неужели это начало той самой болезни анимуса?       Следующее утро проходит словно в тумане. Я натягиваю на себя первые попавшиеся джинсы и футболку. Внизу уже ждет машина.       Мерседес подвозит меня к стеклянному офису Абстерго. Солнце отражается в миллионе стекол, ослепляя. Мне кажется, что я упаду в обморок, если зайду туда и увижу Джейка…       Светодиоды как всегда холодят спину. Джейк грубо привязывает мои руки к машине, даже не удостоив меня взглядом. Лишь холодное: здравствуйте, мисс Саммер. Ну, хоть что-то. Если бы он знал, что я сделала это, чтобы спасти ему жизнь… «От Коннора нет вестей вот уже неделю…       Я сильно волнуюсь за него. Так же я волнуюсь за Хэйтема. Мне кажется, что если жизнь столкнет их на поле боя, ни тот, ни другой, не опустят руки с пистолетом. Как бы плохо мне не было, приходится ждать и надеяться на лучшее.       Это утро выдалось туманным. После вчерашней морской бури, как говорит Ахиллес, вода с поверхности поднялась в теплый воздух, поэтому появился этот непроглядный туман. -Ты плохо выглядишь, Роза. Хорошо спала?- волнуется Ахиллес, подавая мне кружку с горячим чаем. Я пытаюсь отогреться у камина, потому что с утра меня пробирает мелкая дрожь. -Нет, последние насколько дней я очень плохо сплю. -Ты волнуешься за Коннора, не так ли?- проницательный старик. -Да, и за его отца. -Почему это тебя волнует Хэйтем Кенуэй?- удивленно спрашивает он. -А я думала, что вы знаете все и обо всех,- улыбаюсь я, показывая ему безымянный палец с кольцом.- Я его невеста, вот уже несколько месяцев. -Как же он допустил, что ты находишься здесь? -Меня пытался убить его тамплиерский щенок - Чарльз Ли. Все так просто. Если один человек предан другому, он сделает все, чтобы искоренить все слабости своего хозяина. Я его главная слабость. Коннор узнал об этом так же внезапно, как и я узнала о том, что он его сын. Все это произошло год назад, во время праздника роз, который привезли беженцы из Бразилии. Моя сестра - Элис Саммерсет, узнав о моем романе с Хэйтемом, привела Радунхагейду, чтобы тот убедил меня в порочности тамплиера. Я не поверила, Ахиллес, я до сих пор не верю, что он такой ужасный, как о нем говорят. Моя сестра… Она умерла от рук одного из ордена, просто потому что была на вашей стороне, на стороне ассассинов. Как порой жестока жизнь. Вот моя исповедь. И теперь вы все знаете.       Мы немного помолчали, Ахиллес нарушил тишину. -Ты прекрасно понимаешь, что если они столкнуться… -Либо падет один, либо другой. Иного не дано… Да, я знаю. -Так может, тебе пора действовать, летняя роза,- что-то таинственное сверкнуло в его глазах. -Как? -Пойдем.       Он провел меня к одной из стен в коридоре, затем опустил подсвечник, благодаря этому открылся тайный проем. Мы спустились в подвал, где находись манекены для костюмов, стойки для оружия. Вдалеке располагался письменный стол, над которым висели портреты знакомых мне тамплиеров. Самая большая картина изображала Хэйтема. Я не смогла побороть желания подойти и провести пальцами по его нарисованному лицу. -У меня есть кое-что для тебя.       С этими словами Ахиллес достал из пыльного сундука белый костюм ассассина, так же оттуда извлеклись сапоги, холщовая рубашка и штаны. -Так ты сможешь увидеть кого захочешь и когда захочешь, оставаясь не замеченной. Коннор отправился в Нью-Йорк, я думаю, что его отец там же. Так что мешает тебе отправиться за ними?..       Я скакала во весь опор, заставляя перепрыгивать лошадь все преграды на пути. Сердце бешено колотилось в груди. Дыхание сбилось. Как же хочется побыстрее доскакать до Бостона, а там и до Нью-Йорка не далеко… Я выследила его по горячим следам. В общем, это было просто, потому что за те дни, что мы знакомы, я слишком хорошо изучила его методы. И вот я иду за ним по темному переулку. Тихо, ни единой души на улице. Только птицы и собаки. Крадусь за ним, любуясь его широкой спиной и мускулистыми руками. Кажется, что с его слухом, он должен был уже давно меня заметить. И я не ошиблась.       Выйдя на пустырь, он сворачивает куда-то. Я, как маленькая девочка, крадусь дальше. Не успеваю я вдохнуть, как он уже держит меня за горло, приставив скрытый клинок. Такой властный шепот, что у меня колени подгибаются. -Кто тебя послал? -Я сама пришла,- отвечаю я, думая, что он узнает меня. Нет, видимо, мы слишком давно не виделись. -Как твое имя?- так же холодно спрашивает он. -Я думала, что ты знаешь ответ на этот вопрос.       Он, в изумление, отпускает меня, и я падаю на землю, а он отходит на несколько шагов. Луна озаряет все, поэтому мне хорошо видно его лицо, так же, как и ему видно мое. Я медленно поднимаюсь и снимаю капюшон. Копна волос развивается на ветру. Я в упор смотрю на него, а он на меня. -Только не говори, что пришла убить меня,- строго говорит он. -Никогда не получишь такой привилегии,- улыбаюсь я и через секунду оказываюсь в его объятиях. -Роза, я мог бы убить тебя, не стоило пугать меня так,- шепчет он, гладя меня по волосам и все сильнее прижимая к себе. -Хэйтем.- выдыхаю я.- Мне кажется, что я больше не могу жить без тебя. Ты нужен мне как воздух. Эта проклятая война. Я так боюсь, что она отнимет тебя у меня. -Ты разочаровалась в моих навыках?- удивляется он. -Нет, но я слишком хорошо знаю, на что способен твой сын. И в его кровавом списке осталось только два имени, одно из них – твое. -Он хочет напасть на форт, где, по его мнению, находится Чарльз. Но я об этом знаю, поэтому готовлю ему засаду. Представляешь, мы сотрудничали некоторое время. -Любовь моя, прошу тебя, возьми меня с собой. Я не хочу тебя потерять,- мой голос срывается на крик, по щекам начинают течь слезы. Я хватаюсь за его плечи и стараюсь обнять настолько крепко, насколько могу. Он целует мои глаза, лоб и я догадываюсь, какими будут его следующие слова. -Я не могу подвергать тебя опасности. Ты будешь под охраной далеко отсюда. Это мое последнее слово. -Нет, Хэйтем, ты не можешь так с нами поступить! -С нами?- изумляется он, а я улыбаюсь. -С нами,- подтверждаю я, кладя руку на живот…»       Меня резко выдергивают из анимуса. Голова кружится, и я оседаю на пол. -Что происходит?!- кричу я, сама не знаю кому. -Джейн, вставай Джейн,- слышу я шепот Джейка. -Джейк, что случилось?- я открываю глаза и вижу его, склонившегося надо мной. Прежний холод прошел. -Нет времени объяснять, нам срочно нужно уходить.       Он помогает мне встать, и мы бежим к лифту. За спиной то и дело раздаются выстрелы.       В кабине я стараюсь восстановить дыхание, но выходит плохо. Джейк ищет что-то в своем телефоне. -Ты объяснишь мне, что, черт возьми, здесь творится!- кричу я. Он даже ухом не повел. -Джейк, Роберт или как тебя зовут?! Почему ты не можешь мне ответить?- я начинаю бить его кулаками по телу. Он кладет телефон в карман и хватает мои руки, соединяя их вместе. -А тебя теперь нужно звать Джейн Кросс, не так ли? Давай объяснимся по дороге в убежище, потому что здесь не самая подходящая обстановка.       На парковке в нас снова стреляют. Мы отбиваемся от тамплиеров подручными средствами, а их очень мало на стоянке. Добежав до машины, мы в один миг запрыгиваем в нее и выезжаем с подземного этажа. На посту охраны нас пытаются остановить, но проворный лэнд ровер пробивает ограждения и ворота. Оторваться дальше от преследователей было слишком просто. Такое ощущение, что нам просто позволили сбежать.       Я откидываюсь на спинку сидения и наконец-то расслабляюсь. Сердце никак не может успокоиться. -А теперь, пора нам поговорить,- отчеканивает Джейк. -Да, отличная идея. Кто первый? -Ты,- без эмоций произносит он.       Немного помолчав, я все же решила начать. Кому как не женщине сводить конфликты на нет? -Кросс заставил меня, он угрожал твоей безопасности, поэтому я послушалась. Я ничего не испытываю к нему, а он не так давно признался мне в любви. Влюблять в себя сумасшедших – это моя привилегия. По лицу Джейка пробегает мимолетная улыбка, но через секунду он снова серьезен. -Твоя очередь. -Джейк Уолтвилд – это один из павших ассассинов, мой учитель. Он был другом моего покойного отца, а потом стал моим опекуном. Это был самый искусный боец, которого я когда-либо знал. Поэтому, в память о нем, я взял себе этот псевдоним и все стали так меня называть. Мое настоящее имя тебе известно, но я не люблю его, потому что оно напоминает мне о том, кем был отец. А он был кровожадным тамплиером, под руководством Видика.       Я изумленно смотрю на Джейка. Наши жизни чем-то похожи.       Он останавливает машину в лесу и поворачивается ко мне, снимая очки. -Ну что теперь ты обо мне думаешь? Я безобразен только телом или еще и душой?- ухмыляется он. А я лишь обнимаю его за шею и целую так долго, пока дыхание не заканчивается.       Мы идем рука об руку через чащу, к убежищу. Ветки царапают лицо, ноги вязнут в листьях. Ветер, такой холодный и колкий, морозит до костей. Я прижимаюсь к Джейку, чтобы хоть как-то согреться. Вот показался дом, но что-то зловещее было в том, что в окнах не горел свет. Мы остановились в кустах. Джейк повернул меня к себе и приобнял за плечи. -Стой здесь и жди меня. Если я не вернусь через десять минут, звони Майлзу. Вот телефон, в справочнике все найдешь,- он порывисто целует меня в лоб и шепчет.- Я люблю тебя.       А потом уходит к дому, огибая его справа, поэтому я не вижу его отсюда. Я слишком сильно волнуюсь и занимаюсь самовнушением, повторяя: все будет хорошо. Тело колотит дрожь. Я не засекла, сколько не было Джейка, но с момента его ухода уже наступили сумерки. Осенью все происходит быстро.       Не в силах больше сидеть, я выхожу из-за кустов и бегу к дому. И тут раздается выстрел. Мои глаза застилает туман, я не могу дышать, каждый удар сердца больно отдается в груди. Я сжимаю кулаки, собирая остатки смелости и воли, и бегу к крыльцу.       В коридоре темно, а свет включать опасно. Прохожу на цыпочках в гостиную и слышу голоса. -Это тебе за то, что посмел появиться в её жизни, мразь!- до боли знакомый голос срывается на крик. Я смело захожу в комнату.       Передо мной предстает картина, которую я бы не хотела видеть никогда в жизни.       Кросс, в своем сером пиджаке и джинсах, с растрепанными волосами, стоит с вытянутой рукой, смотря в одну точку. То, на что он смотрит и что держит в руке, скрывает от меня диван. Я прохожу чуть вперед и замираю. На полу лежит, истекающий кровью Джейк, а в руке у Кросса черный пистолет. Я в ужасе кидаюсь к Джейку, кладу его голову к себе на колени, смотрю в серые глаза. Его голубая рубашка пропитана кровью, а сама рана находится в солнечном сплетение. Мгновенная смерть. Мои слезы капают на его лицо. Я целую его в еще теплый лоб и закрываю безжизненные глаза. Затем смотрю на Дэна, который молча наблюдает за моим горем. -Ты обещал,- шепчу я, не в силах произнести это громче. Он молчит, просто смотрит мне в глаза. Я бережно опускаю на пол тело Джейка и подхожу к Кроссу. Вырвав пистолет у него из рук, я направляю его себе в висок. Не хочу больше жить в этом несправедливом мире. Дэниэл кидается ко мне, валит на пол и откидывает пистолет. Я бьюсь в истерике, а он прижимает меня к себе. Ничего не понимая больше, я обнимаю его за талию… Прошло несколько дней после того, как не стало Джейка Уолтвилда, а точнее Роберта Ноула. Мне запретили быть на его похоронах, мне вообще запретили выходить из здания. Я сижу в маленькой комнатке, где раньше содержали человека, под кодовым именем объект-16. Он тоже погиб недавно. Кросс сказал, что это было самоубийство. Я хочу умереть… Моего друга убили лишь за то, что он показал мне мир, где не было приказов, крови и побоев. Он по-настоящему любил меня, а я его. Впервые в жизни я была счастлива.       Мне рассказали про эффект просачивания. Когда память предка и твоя сливается воедино, образуя некий суп. От этого сошел с ума Клэй, объект-16. От этого скоро сойду с ума и я. Потому что уже который день, я вижу Розу, которая сидит рядом со мной, пытаясь поглаживать по голове. У меня не осталось ни душевных, ни физических сил, поэтому мой конец близок. Единственное желание, которое я собираюсь исполнить, так это посмотреть, чем же закончится история Розы и Хэйтема.       Ноги не слушаются, и я еле-еле доползаю до анимуса. Диоды светятся, я нажимаю несколько кнопок и ложусь на машину. Визор закрывает глаза, и я погружаюсь в потоки памяти моей нежной родственницы…