Игра попаданцев

      Обычный день человека начинается с примитивных вещей: теплого душа, ароматного зеленого чая или крепкого кофе. Так вот мое утро кардинально отличалось от вышеупомянутого, поскольку разбудила меня уж слишком болтливая служанка, щебеча о том, какое у нее прекрасное настроение, а я тут вся такая угрюмая и сонная торчу в комнате. Чего сия смертная добивалась – уму непостижимо, поскольку женская логика мне неподвластна. Я со своей разобраться пытаюсь целых восемнадцать долгих лет, используя всевозможные методы, вплоть до математических формул. Хотя тогда интересовала больше другая проблема – который час, поскольку солнце только поднималось над горизонтом, а меня будить раньше восьми опасно. Так что, скрепя сердце, я мысленно натачивала валирийскую сталь виртуального меча. Кстати, прекрасно успокаивает, особенно когда представляешь собственный клинок со всеми его завитками, надписями и тому подобным.       - Женщина, какого лешего ты горланишь?! – терпению пришел конец. – Пожалей мой нежный слуховой аппарат!       Заслышав незнакомые слова, молодая служанка побледнела, а ее глаза стали походить на огромные блюдца. Складывалось такое впечатление, словно девушку только что обматерили с ног до головы и обесчестили коим-то магическим образом. Я ошибалась, когда говорила, что мне быстро удастся свыкнуться с новой средневековой жизнью. Ладно, древние сортиры – это еще малая часть беды, но служанки… Большинство из них только и щебетали о красавчиках Винтерфелла: Роббе, Джори, Теоне (странный выбор), Сноу. Лорд Ворона пользовался популярностью у молоденьких девчонок, которые совершенно не ведали, что говорили. Они определенно мало знали о крови бастарда, какой это позор, хотя лично я с удовольствием запротестовала бы, ударив кулаком по столу. Незаконнорожденные будут жить, балрога мне в свекрови!       Когда я наконец-таки соизволила встать с широкой мягкой кровати, служанка принялась сновать туда-сюда, доставая то платье из шкафа, то плащ, то корсет, который я искренне возненавидела. Тут вам не Франция! Собственно, чего здесь делают сии бесовские детали? Вопрос номер два: девушки Вестероса научились обходиться без воздуха или как еще объяснить феномен долгого пребывания в корсете, подобно шоколадке в обертке? Впрочем, кондитерскому изделию было бы легче дышать, существуй у него легкие. Хорошо, но где остальное и почему я вижу только идиотские панталоны, упомянутый корсет, платье? Они устроили первое апреля осенью, надеясь таким образом выставить меня больной шизофреничкой? Да поможет мне Ситис.       - Прошу прощения, э-э-э… как вас? – вежливо спросила я, кутаясь в медвежью шкуру.       - Инга, миледи, - девушка недоверчиво покосилась в мою сторону, словно боялась, что мне пришла в голову ужасная идея убить ее.       - А у вас нет более удобной одежды? – моя хитрая персона медленно превращалась в саму доброту с пушистой шерсткой и мягкими лапками.       - Чем же сия одежда неудобна, миледи? – Инга уставилась на меня так, будто я свалилась с другой планеты. Правильное умозаключение, только об этом никто не знал, кроме лорда Старка, но тот до сих пор отказывался верить глупой истории.       - Я имела в виду штаны, рубашку или что-то похожее. Сделайте одолжение. - Обращение к девушке на «вы» начинало действовать, поскольку в ее взгляде больше не читались нотки страха и вполне объяснимого удивления. – Ездить верхом в платье слегка затруднительно, как думаете?       Молодая дева поверила мне, да оно и ясно, ведь ей было от силы пятнадцать-шестнадцать лет. Такие милые одуванчики обычно довольно наивны, до тех пор, пока не познают истину Вселенной. Ну, а если на понятном языке, то девочки часто верят во всякую чушь: розовых единорогов, фиолетовых слоников и прочую ересь. Благо я пересекла данную возрастную полосу, но все равно кое-какие привычки остались.       - Попытаюсь найти что-нибудь, - чуть уверенней ответила Инга, присев в реверансе. Ох, вновь эти ваши манеры…       Еще вчера мне сразу дали понять, что без пышной юбки идти в обеденный зал – самоубийство высшего класса, ибо достопочтенные леди должны соблюдать так называемый «дресс-код». Но я тут коим боком привязалась, внезапно получив титул воспитанной дамы? Хотя чего это моя персона возмущаться начала, ведь Старки же не заставили одевать юбку-трусы, которые обычно носят девушки в нашем мире. Однако, ни у кого нет права судить вкусы остальных, мои интересы ведь тоже не все понимают. Взять, к примеру, жанр фэнтези, который я так сильно люблю, где нет четких границ между реальностью и выдумкой, а персонажи столь храбры, верны долгу. Многие люди отказываются понимать, в чем же проявляется гениальность сиих книг, сериалов, фильмов, склоняясь к более примитивным историям.       Пока Инга затягивала корсет потуже, моя мелкая душонка сделала несколько попыток вырваться из тела, но приходилось держать себя в руках, дабы не распластаться возле кровати. Служанка же делала вид, будто вовсе не замечала моих страданий, продолжая выполнять кропотливую работу. Удивляло то, насколько сильными были руки молодой Инги, чье личико выглядело совсем невинным, даже наивным. Я давно убедилась: глупо оценивать людей лишь по внешности, бесполезно считать их добрыми внутри, коль они идеальны снаружи. В книгах Мартина подобное часто упоминается, пусть мы редко ищем его тонкие намеки. Красоте Серсеи противостоит уродливость Тириона, но вспыльчивость королевы затмевает острый ум карлика.       - Давно ты служишь дому Старков? – тихо спросила я, положив руки на грудную клетку. Дышать становилось тяжелее.       - Уже почти как два года, миледи. - Завязав веревки на совесть, молодая служанка сочувствующе покачала головой. – Извините за грубость, но вы совершенно не умеете носить эти вещи.       - Серьезно? Печаль-беда, - фыркнула я, пытаясь сделать глубокий вдох. - На кой черт оно вообще надо? Если я не ошибаюсь, то в Хайгардене таких деталей нет.       - Как можно?! – возмутилась Инга, покраснев. – Винтерфелл многим отличается от других селений, включая Королевскую Гавань. Холод заставляет нас приспосабливаться к жестокому климату различными способами.       - Согласна, но причем тут эта штуковина для пыток? – задала я вопрос, тыкая пальцем в кожаную вещицу. Было ясно, что корсет заменял девушкам нижнее белье, однако почему мне тоже приходится страдать?       - Что ни делается - все к лучшему, - уверенно сказала девушка, скрестив руки на груди.       В карих глазах Инги мелькнули искорки злости, но она вовремя овладела своими эмоциями, сделав три глубоких вдоха. Такое поведение меня ошарашило, ибо в современном мире люди ведут себя иначе. Вначале происходит такая себе экскурсия, где ссора накаляется, проблемы начинаются, затем появляется выдержка, когда дело достигает максимальной точки. Последнюю стадию научно величаю рекурсией, ведь именно тогда спор прекращается мирно, либо с помощью высших органов власти. Так, а к чему я вела? В общем счете, мне думалось, что Инга решит высказать все известные нелитературные эпитеты, после чего уйдет, громко хлопнув дверью. Но вместо этого, служанка аккуратно закатала рукава светло-серого платья и продолжила одевать меня в женские «доспехи». Странные люди, очень подозрительные.       - Сия фраза произносится тогда, когда уже все... задница, – прошептала я, вздев голову к потолку. Всего лишь второй день средь дикого Вестероса, а такое ощущение, словно месяц отбывала срок в тюрьме для тех, кто вечно попадает в самые идиотские ситуации. Хвала Всевышнему, Инга не услышала моих гениальных слов.       Я медленно начинала понимать, чего вдруг меня так рано разбудили и заставили выряжаться. Оказывается, в средних веках женские умывания, одевания, прически занимали от силы часа три, когда в двадцать первом веке можно собраться за полчаса и бежать хоть на край света. Господа, я тут где-то посеяла Разумное, Логичное, Вечное – никто не находил? Серьезно, если теряетесь в догадках как скоротать время – добро пожаловать к нам!       Человек может вынести все, если его вовремя не остановить. По крайней мере, так я подумала, когда спускалась в главный зал, где меня ждала очередная встреча с волчьим семейством Старков. Увы, счастье вновь взяло декретный отпуск на неопределенный срок, поэтому неудачи решили подменить добрую подругу. Только я успела преодолеть половину расстояния от спальни до внутреннего двора, как из-за угла выскочили двое мальчишек, чуть не сбив меня с ног. Они так увлеклись игрой, что даже не заметили маленькое препятствие в виде моей персоны. Но это было только начало, ведь далее на улицу выбежали волки и ринулись следом за юными лордами Винтерфелла. Трудно было не узнать в сиих детях беззаботных Брана и Рикона, смеющихся во весь голос. Жаль, веселые деньки скоро канут в бездну, оставив за собой следы былых радостей, о коих вряд ли уже кто-либо вспомнит.       - Молодым лордам не подобает вести себя таким образом, - раздался старческий, хриплый голос. – Извинитесь перед нашей гостьей.       Заслышав поучительные фразы, мальчики тут же остановились, разворачиваясь ко мне. Их довольные лица раскраснелись от долгой беготни и холодного ветра. Лохматый Песик вместе с Лето уселись возле своих хозяев, пронзая взглядом того, кто стоял за моей спиной. До этого момента я думала, что отлично знаю каждого персонажа книг Джорджа Мартина, ибо такова истина, однако когда мужчина вышел вперед, дабы младшие сыновья лорда Эддарда окончательно успокоились, мне стало ужасно стыдно. Вот кого-кого, а мейстера Лювина не узнать – позор для любого уважающего себя фаната «Игры».       - Просим прощения, - отозвался Бран, мило улыбнувшись. Я вновь осознала, насколько несправедливо обойдется с ним судьба, решив сыграть злую шутку.       - Да! – звонко подтвердил Рикон, спрятав руки за спиной, словно он хотел скрыть от чужих глаз какую-то важную вещицу.       - Впредь ведите себя достойно, ведь юным лордам должно оставаться воспитанными юношами, а не дикими лютоволками. Советую поторопиться, иначе ваш отец останется недовольным, - спокойно ответил мейстер, поправляя длинную цепь, что висела на его шее. Похоже, Мартин слегка приуменьшил размеры отличавшихся друг от друга звеньев, поскольку данная «конструкция» выглядела неподъемной. Я бы на месте мейстера согнулась, хотя Лювин держался так, словно он абсолютно не ощущал дискомфорта. Подобному феномену было лишь одно логическое объяснение, и название ему – терпение.       - Все же они еще совсем юны, - с ноткой заботы произнес мужчина. Я даже не могла назвать его стариком, мне становилось как-то неловко. А вот коль придется иметь дело с Пицелем, то синоним «старый хрыч» мне сразу явится на помощь.       - Пусть лучше ведут себя как дети, ибо взрослые мыслят слишком прямолинейно, - ответила я, забывая о манерах.       - Возможно, - улыбнулся мейстер, взглянув на меня, – но рано или поздно года сделают свое дело. К сожалению, время не подчиняется смертным.       - Что ж, мне нечем парировать. - Лювин был абсолютно прав, так что продолжение спора казалось бессмысленным.       Обычно в таких случаях люди победно задирают нос, ведут себя подобно гордым павлинам. Мужчина решил проявить ко мне уважение, так что обидных колкостей я не услышала. Слишком мудр этот человек для того, чтоб унижать остальных, а дело ведь даже не в его возрасте. Увы, многие скажут о простоте Лювина, забывая приглядеться к нему получше, дабы отыскать маленькие особенности собеседника. К примеру, от мейстера веяло абсолютным спокойствием, причем таким, что сам невольно начинаешь перенимать частичку самообладания. Сказано гротескно, зато правдиво.       - Вам тоже лучше бы поторопиться, - лекарь Винтерфелла прищурился, отчего морщины на его лице превратились в мелкие трещинки. Вначале я долго смотрела на Лювина, пытаясь сообразить, о чем он говорил. Смысл фразы дошел до меня лишь минуты через две, когда советник лорда Эддарда уже успел пересечь внутренний двор и оказаться около входной двери башни Винтерфелла. Резкий поворот событий совсем выбил меня из привычной колеи, а внезапное путешествие заставило усомниться в моей вменяемости. Никогда больше не пойду в лес, особенно с друзьями, которым читать морали на тему «Белые деревья – опасные деревья!» бесполезно.       Честно говоря, завтракать со Старками мне слабо хотелось. Я была полностью убеждена в том, что сегодня мученья вряд ли закончатся, поскольку людям всегда интересно задавать вопросы чужеземцам, тем более таким странным, невоспитанным, слабоумным. В средневековом мире наша троица будет казаться белыми воронами или альбиносами. Их традиции сдаются нам застаревшими, варварскими, хотя на самом деле это мы в глазах вестеросцев прослыли одичалыми. Знать бы, как обустроились Никита с Таней, все ли хорошо. Я целую ночь барахталась в кровати, думая о них, ведь кто-то мог случайно попасть к дотракийцам. Талос милосердный, пусть Себа окажется где-нибудь рядом, а не за морями. Она, конечно, сильная, но ее слабое сердце с трудом вынесет жару, полуголых бородатых мужиков и языческие обряды, включая животное спаривание. Мне действительно повезло свалиться в винтерфелльскую богорощу тогда, когда лорд Старк оказался рядом. Увы, благодаря голому везению в живых долго не протянешь, так что мне срочно нужно было научиться стрелять из лука, владеть пусть не мечом, но кинжалом. Я с трудом могла представить себе убийство человека, животного, однако сегодняшняя тренировка быстро поставила все на свои места. Она открыла мне жестокую истину – руки растут у меня из того места, которое должно выполнять совершенно другие функции.       После плотного завтрака, милой беседы с леди Кейтилин и посиделок в библиотеке, мне искренне захотелось упасть где-нибудь на кровать, погрузившись в мир великого Гипноза. Но жизнь такая штука, что все происходит с точностью наоборот, дабы мы сильно не расслаблялись. «А ты что думала, в сказку попала?» - сказала бы сейчас Таня. Определенно сию обстановку доброй легендой хрен назовешь, это тебе не «Мерлин». Лучше бы я мозг королю Артуру и рыцарям Камелота выносила, чем суровым мужам Севера, коим мои шутки вряд ли придутся по вкусу.       Мне почти удалось дойти до комнаты, где я с удовольствием взгромоздила бы свою тушку на мягкие одеяла, а после забилась сладким, добрым сном. И тут, возле дверей родненькой спальни, меня останавливает кудрявое хмурое создание, занявшее место учителя стрельбы для чайников. Обезьяньи перья! Я так засиделась за книгами, что совсем позабыла о тренировке!       - Да, лучше караулить девушку под дверью, чем стоять на морозе, - сия цитата прозвучала с долей иронии.       - Глупо получилось бы, правда? – ответил Сноу, сохраняя на лице гримасу белого ходока. Либо у меня начались галлюцинации, либо он действительно пошутил. Как приятно видеть в персонаже не только стандартные эмоции, но и те черты, которые проявляются реже других.       - Можешь с чистой совестью шагать к изначальному месту встречи, поскольку теперь я обязательно приду. Нужно лишь сменить наряд кисейной леди.       Мои пустые обещания Джона не особо убедили, поэтому он коротко сказал:       - Лучше подожду тебя здесь.       У него была идеальная возможность отказаться от тренировок, однако Сноу сдержал слово, как подобает настоящему мужчине. Мелочь, а приятно, хотя если приятно, то это уже не мелочь.       Войдя в комнату, я обратила внимание на одежду, которую Инга отыскала для меня. Видимо, я была о ней слишком плохого мнения, доверившись глупым стереотипам. Пора запомнить, что здешние люди отличаются от современных жителей планеты Земля, к коим мы привыкли. Это как поместить ягненка в центр стада хищных волков. Складывалось впечатление, словно надо мной проводили психологическое исследование, изучая то, как долго человек из двадцать первого века, имеющий кучу страхов и заниженную самооценку, протянет среди уверенных в себе людей, которые ставят долг и честь выше остальных качеств в иерархической пирамиде.       Я принялась шустро натягивать на себя черные штаны из грубой ткани, льняную рубашку, теплый жилет, затягивавшийся спереди веревками, добротные кожаные сапоги до колен и черный плащ с меховой отделкой. Вручаю свою жизнь и честь Ночному Дозору среди этой ночи и всех, которые грядут после нее, чтоб мне Гремучей Рубашкой стать! Нужно будет поблагодарить Ингу за оказанную помощь, а затем повысить ей зарплату…мысленно.       Оглядев себя в зеркале с ног до головы, я начала заплетать волосы в косу, дабы случайно не отрезать их в разгаре тренировки. Серьезно, мне удастся совершить данный маневр любым оружием, включая сюда лук и стрелы. Подобного рода соображения лезли в мою головушку даже после того, как я вышла из спальни.       - Готова? – спросил бастард, попутно открывая передо мной дверь.       - Хочешь верить, что нет? – тихо ответила вопросом на вопрос я. В мгновении ока грусть завладела разумом, отодвигая на второй план оптимизм.       - Смотрю, вчерашней уверенности и след простыл. Можно подумать, будто ты передумала учиться, - спокойным тоном произнес Джон. Лишний раз ловлю себя на мысли, что он выглядит старше семнадцати лет.       - Нет. То есть да. Не совсем, - мне было трудно подобрать нужные слова. – Я боюсь оплошать. А вдруг у меня руки растут из пятой точки?       - Где это такая точка находится? – парень удивленно вскинул бровь. – В любом случае, мы попробуем научить тебя обращаться не только с луком. Кинжалы куда меньше меча, но в этом кроется вся их прелесть.       - Секундочку, - до меня дошел скрытый смысл предложения. – Кто такие «мы»?       Джон тут же умолк, собираясь произнести фразу, от которой зависела его жизнь:       - Это я, сир Родрик, Джори, - еле слышно ответил тот и ускорил шаг, желая держаться от меня на безопасном расстоянии.       - Сноу, готовься к кастрации, - мои ладони резко зачесались, а в голове возник образ жестокой пытки и девяти кругов ада. – Чего так мало? Надо было Робба с лордом Старком позвать!       - Успокойся Эслинн, Робб подменит меня завтра, - лицо бастарда оставалось таким же спокойным. Он издевается?! Давайте Ходора на огонек позовем для пущей уверенности! Кстати, я до сих пор его не видела, поэтому такую серьезную ошибку нужно срочно исправлять. Где ты, мечта каждой девушки, идеал современных барышень?!       Джон помог мне спуститься вниз по крутой лестнице, словно он ведал о моих страхах, после чего мы прошли под каменной аркой и оказались как раз на тренировочной площадке. Я-то думала, что вновь придется идти через внутренний двор, чувствуя затылком изучающие взгляды людей. Благо все обошлось, но, к огромнейшему сожалению, впереди ждали более устрашающие события, которые навлек на мою душеньку бастард Сноу. До самого последнего момента я молила Всевышнего о том, чтоб Кассели потерялись в лесах, заболели ветрянкой, уехали куда-нибудь, однако, увидев двух мужчин близ соломенных мишеней, мои надежды канули в бездну.       - Пущу стрелу в лоб, - бурчала я себе под нос. – Точно, сделаю то, для чего Игритт сил не хватило. Фиг увернешься, лорд Ворона…       Джон либо решил тактично промолчать, либо действительно ничего не услышал, сконцентрировав свое внимание на двух статных воинах - Родрике Касселе и его единственном племяннике. Я же наоборот старалась глядеть куда угодно: на красивые башни, пожелтевшую траву, на высокие оборонные сооружения. Мудрецы говорят: «Порхай как бабочка, жаль как пчела, валяйся как тюлень». Видимо, я только что достигла последней стадии Нирваны, сама того не заметив. Лучше бы училась безо всякой помощи, доверяя лишь интернету…которого здесь нет!       - Долго вас не было, - сир Родрик держался уверенно, поглядывая в мою сторону. – Надеюсь, вы хорошо себя чувствуете, Эслинн?       - Да, благодарю за заботу, - вежливо ответила я, включая режим максимальной доброты и учтивости. – Думаю, вас зря побеспокоили, господа.       - Отчего же? – вмешался в разговор Джори, как всегда держа руку около меча. – Дядя – мастер над оружием, я также способен сражаться. А вот ваши намеренья для меня сокрыты.       - Хотелось бы уточнить важный момент, леди. С какой целью вы желаете обучаться тактике боя? Вам угрожает опасность? – начал допрос сир Родрик, потягивая себя за роскошные бакенбарды.       - Слава богам, нет. Но кто знает, какие испытания уготовила для меня судьба. Не очень радует мысль о том, что в бою я бесполезна. Воин, скорее всего, скажет, мол, девушке нечего делать на поле сражения, однако вдруг когда-нибудь именно эта слабая дева спасет ему жизнь? – Тут Остапа понесло. – Я не собираюсь прятаться в темном углу, глядя на медленную смерть дорогих моему сердцу людей.       Вокруг повисла непроницаемая тишина, пробиравшая до мозга костей хуже зимнего мороза. Тяжелый взгляд сира Родрика заставлял меня ощутить себя мелким хоббитом, которому была уготовлена опасная миссия. Именно ты, Фродо Беггинс, отнесешь кольцо в Мордор, лишишься пальца, а затем вернешься домой на орлах! Лучше уж такой исход событий, нежели смерть из-за рослого мужика в сыромятных доспехах, от которого разит элем, мясом и потом. Между прочим, данная ситуация еще хороша, ибо в средних веках женщин использовали маленько жестче, чем я описала.       - Слова истинной волчицы, - коротко сказал Родрик Кассель, скрестив руки на груди. – Наверное, в дальних краях, откуда вы родом, людей не сравнивают с животными.       - Ну почему же? Был у нас один преподаватель похожий на моржа, - я снова забыла о манерах. Убрать из моего лексикона современные словечки – невыполнимая задача.       Мужчины явно пропустили мои слова мимо ушей, начав обсуждать методику работы с близоруким киллером, посему мне оставалось только молчать, острых предметов в руки не брать, по двору не гонять. Собственно, первое и последнее правила выполнить можно без труда, а вот со вторым возникают некие проблемки, особенно когда в поле зрения попадает оружие. В любом случае, мое шило медленно начинало вертеться, поэтому, когда я углядела на столе тренировочное оружие, руки сразу потянулись к нему. Кинжалы, мечи, топоры выглядели совершенно обычными, стандартными, как и предполагалось, но они были настоящими, то есть реалистичными. Эльфийские клинки славились своей красотой, изящностью, легкостью, равновесием, а также прочими положительными качествами. Сие же снаряжение было грубым, тяжелым, сковывающим движения.       - Берите лук, Эслинн, - раздался голос Джори где-то совсем рядом, от чего я невольно вздрогнула. Твою налево, хватит меня пугать!       И после данной фразы началась жара. Во-первых, передо мною лежало три лука, казавшихся абсолютно идентичными, только сразу было ясно, что подвоха не миновать. Козлы, дайте хоть малейшую подсказку молодой леди! Неужели так сложно?       - А какая между ними разница? – спросила я, изображая из себя серьезного ученого.       - Попытайтесь самостоятельно понять, - предсказуемо ответил мне сир Родрик. – От чего может зависеть качество оружия?       - От материала? – это было первым, что пришло мне на ум. Другим критерием мог быть профессионализм кузнеца или того, кто делает экипировку, однако валирийская сталь легче обычного метала, а ясень превосходит иву.       - Хорошо. Теперь выберите лук, который считаете самым приемлемым для стрельбы, - дал короткие указания седоволосый мужчина.       А что я? Хотите классификацию гласных и согласных фонем расскажу? Серьезно, коим образом решать, какая из сиих деревяшек лучше, а какая – самое слабое звено? Появилась идея под названием «метод считалочки», только это совсем не по-мужски. Пришлось брать оружие в руки, натягивать тетиву, рассматривать материал для пущей уверенности. Не хватало еще лизнуть древесину, куснуть ее, опустить в воду на денек-два и завершить исследования химическим анализом. Существовали в средневековье бедламы для долбанутых попаданок с оригинальным мышлением?       - Ладно, пусть будет этот. - В руке я держала длинный лук белого цвета с тонкой тетивой. Мне изначально показалось, словно ветку дерева окунули в краску, но вспомнив о чардреве, я осознала свою неправоту.       - Что ж, правильный выбор, - искренне признался Родрик Кассель, после чего добавил: - Станьте возле Джона.       Вот так сразу? Разве теория в средневековье не практиковалась? С другой стороны, у меня появился шанс сделать то, о чем мы с друзьями мечтали долгие годы – пострелять из настоящего лука.       Заняв позицию перед мишенью, я слегка прищурилась, что не ускользнуло от зоркого взгляда Джори Касселя.       - Первые дни тренировок покажутся вам бессмысленными, не приносящими результатов. Но впредь вы должны убеждать себя в том, что обучение будет сложным, - сказал капитан гвардии, втыкая несколько стрел в землю. – Для начала повернитесь левым боком к мишени, ноги расставьте на ширине плеч.       Ух ты, веселье в самом разгаре! Я покорно выполнила то, о чем говорил Кассель-младший, улыбнувшись самой себе. Это напомнило мне фехтование, поскольку там тоже нужно становиться в определенную позицию.       - Отлично, леди Эслинн. Далее обхватите рукоять лука приблизительно посредине, - Джори подошел ближе, дабы исправлять погрешности, коль такие будут. – Левая рука не должна дрожать или смещаться, иначе вы не добьетесь точной стрельбы. Осторожней…       Раздался свист тетивы, стрела рассекла воздух и попала прямо в цель. Я удивленно взглянула на Сноу, который доставал вторую стрелу. Черт, есть хоть какой-нибудь вид деятельности, где Джон проявит себя полным неудачником? Вышивание? Моя преподавательница по этнографии говорила, что меня замуж никто не возьмет, потому что я шью хуже пьяного хирурга.       - Ваша очередь. – Джори накрыл своей рукой мою трясущуюся руку. Естественно так я сто процентов попаду прямо в яблочко, только как без его помощи повторить идеальный результат?       Натягивая тетиву, я старалась держаться ровно, но не слишком скованно, ибо тогда стрела полетит за пределы Винтерфелла. Буду Иваном-дураком, найду принца-жабу, и во лбу у него звезда гореть будет. Одну минутку, это уже совсем другая сказка.       - Не спешите, Эслинн. Перед выстрелом вы должны стать уверенно в стойку, проверить ее правильность. Выпрямляйте левую руку, а затем медленно натягивайте тетиву, чтоб она касалась подбородка. Вот так, - от поучений Джори у меня голова кругом пошла. Что куда тянуть там надо было? Слишком много информации, однако меньше, чем дают на лекциях.       Последние действия – и стрела полетела прямо по направлению к цели. Да я прямо Леон-киллер с тремя мужиками из средневекового фильма «Люди в черном».       - Пробуйте самостоятельно, - громко скомандовал сир Родрик, кивая Джори, дабы тот отошел в сторону.       Не ощущая поддержки со стороны капитана гвардии, я осознала, что до Леголаса мне еще долго уши отращивать придется. Лучше отложить тренировки до встречи с Джоффри, ведь более достойную мишень отыскать вряд ли удастся средь диких лесов Севера. Стоп, куда запропастился мой обожаемый сын кракена, Теон всех Грейджоев? Я не могу начинать без него, поскольку воспитанник лорда Старка обязательно придаст мне сил, могущества, упорства! По крайней мере, так я думала, пока натягивала тетиву дрожащей рукой алкоголика.       Добившись нужного результата, мне стоило бы уже пустить стрелу в свободный полет, но моя персона решила посоветоваться с опытными воинами, посему я резко повернулась к ним, задав обескураживающий вопрос:       - Все правильно или я что-то не так делаю?       Сноу моментально скукожился на месте, согнувшись в три погибели, Джори закрыл лицо руками, словно монстра увидал, а сир Родрик недовольно скривился, напрягшись всем могучим телом. Чего случилось-то?       - Эслинн, не направляй оружие на союзников, - пробурчал Джон, стряхивая с колен грязь. – Повернись к мишени.       Японские подштанники, я как всегда выставила себя полной дурой с пудингом вместо серого вещества. Меня радовало то, что воины еще не отказались обучать глупую девушку, которую видят всего второй день в своей жизни. Похоже, они привыкли к боевым леди, и Арья - прямое тому доказательство. Я уверена, что найдется много молодых девчонок с храбрым сердцем и неприязнью к вышиванию, вязанию, супружескому долгу.       Обучение длилось до появления звездной россыпи на небе. Ветер усиливался, гулял по всему двору, свистал в прутьях клети, хватал за плащ. Мои пальцы ужасно болели, мышцы ныли так сильно, что появлялось мимолетное желание громко завыть, зарыться под землю. Честно, я повела себя слишком самонадеянно, твердя о силе воли, страстном желании спасать каждого доброго человека. Этого недостаточно, этого мало.       - Хорошо постарались, миледи, - кто-то аккуратно забрал у меня скользкие стрелы. Усталость овладела разумом, посему мне с трудом удалось распознать мягкий голос Джори Касселя. Спасибо, друг, век тебя помнить буду, сына твоим именем назову!       - Увы, все равно тело меня подводит, а стрела попросту выскальзывает из рук. - Я закуталась в теплый плащ, в надежде сохранить оставшееся тепло.       - Одного дня тренировок мало для достижения результата, мы об этом говорили, - Кассель протянул мне свои кожаные перчатки, от чего стало совсем неловко. – Не стоит опаздывать на ужин, помните?       - Да-да, как и на завтрак, обед, - лениво ответила я, мечтая лишь о теплой кровати, чае, горячей еде. Свежий воздух точно пагубно влияет на меня.       Кое-как переставляя ноги, моя тушка таки добралась до комнаты, где трудилась бедная Инга. Завидев уставшую «госпожу», девушка стала приводить меня в нормальный божеский вид, дабы Мое Гениальное Высочество не оплошало перед семьей Старков. Я же мысленно натягивала тетиву и отпускала ее, вспоминала каждую деталь, каждую стойку, положение рук. Если быть честной, то даже боль в мышцах казалась мне приятной, ведь впервые в жизни я сразилась со страхом, поступила так, как было должно. Надежда вернулась, и теперь она тихо шептала мне: «Ты справишься!». А я покорно продолжала действовать, воплощать в реальность задуманное, дабы потом не раскаиваться о бесчеловечных поступках.