Норма

      И вот. Наступил тот самый день, о котором говорили все без исключения - день Большого королевского бала и моего пятнадцатилетия! Все приготовления завершены. Почти. Осталась главная часть этого события - моё пробуждение. Утром меня разбудил Кроль Фишт. Он открыл оконные занавески и сами окна.       - Ваше величество, просыпайтесь, - начал он тихо, - наступил день вашего рождения.       - Кроль, ради всего святого, - сквозь сон бормотал я, - не надо мне тут зубы заговаривать. Мой день рождения только завтра, - и перевернулся.       Наступила минутная тишина. В голове у меня щёлкнуло и я вскочил в возгласом: "Мне 15 лет!" - но, заметив недовольный взгляд управляющего, я остепенился:       - Благодарю вас, что разбудили меня лично, управляющий Кроль.       - Это для меня это большая честь, ваше величество, - с иронией проговорил тот. - А теперь серьёзно, государь, умойтесь, оденьтесь и идите на завтрак, вас уже ожидает графиня Йорн.       - Она-то здесь при какой?       - Она хочет вас поздравить с днём рождения, поэтому вы сейчас не услышите от меня никаких поздравлений и восхвалений. Пусть она будет первой.       - Хорошо. Но ты будешь следующим.       - Не смею спорить.       Он вышел, а я начал выполнять его приказания. Оделся я в белый костюм с синей лентой поверх сюртука (обычно с такой лентой отмечают свои дни рождения наследники престола нашей страны, в моём случае - король). Затем я направился в малую столовую. Во главе стола сидела регентша, ожидая меня. По сторонам от неё сидели различные придворные. Когда я вошёл, все встали из-за стола, а прислуга поклонилась.       - Ваше величество, доброго утра вам, - торжественно произнесла Йорн.       Я подошёл к ней и поцеловал протянутую мне руку. Она в ответ поцеловала мой лоб, прошептав: "С Днём рождения, мой милый. Ты в последний раз целуешь мою руку, а я - твой лоб. Будь хорошим королём для своего народа. Я верю в тебя." От таких слов у меня проступили слёзы на глазах и, не выдержав, я обнял её. Она была немного ошарашена, но ответила взаимностью. Я был очень рад тому, что стану королём, а с другой стороны мне было грустно от того, что больше не увижу "невыносимую" для меня графиню Йорн, которая стала мне практически матерью за последнее время. Жаль, что она покидает нашу страну.       Мы перестали обниматься, когда поняли, что мы это делаем при всех. "Ваше величество, прошу вас сесть во главе стола", - обратилась она ко мне, показав на своё место, сама она перешла на соседнее. Подняв бокал с вироским красным, она заявила: "Сегодня мы чествуем его величество короля! Ура!" Остальные пришедшие гости поддержали её хором:"Ура!" - и начали чокаться и пить. Посыпались поздравления в мой адрес. "Всё таки, Кроль, ты опоздал..." - подумал я, вспомнив обещание управляющего.       После этого праздничного момента наконец-то начался завтрак и я поел под поздравления окружающих. До сего момента никому не было дела до меня, а тут раз тебе, и стал всем интересен. Как это типично для придворных...       После завтрака я начал готовиться к балу. Оделся, причесался, надел орден Первого Короля и ту самую голубую ленту именинника. Время на часах было около полудня. До приезда гостей оставалось ещё несколько часов и я решил прогуляться по парку.       Стояла солнечная летняя погода. Слабый ветерок шевелил листья на деревьях. Летали бабочки. Пели птицы. Всё было хорошо, но... Внезапно кое-кто проорал позади меня:"Максим!" Это был взрыв для меня. "Этот голос..." - подумал я и обернулся. Я увидел бежащего в мою сторону парня. Он был моего роста и возраста. У него были светлые короткие волосы. Худощав по телосложению, но и не слабак. Бежал он неуклюже. Да, это был он - Сэмюэль Эдвард Фишт. Мой старинный друг. Он был мне как брат. Идиот полнейший, честно говоря, но я его обожаю. Я побежал ему на встречу. Встретившись у скамейки, мы отдышались, оба встали прямо. Он поклонился...       - Ваше величество, для меня честь видеть вас, - громко сказал он выпрямившись. Мгновенье была тишина.       - Дурак, дай я тебя обниму, - сдерживая смех приказал я ему.       Мы обнялись очень и очень крепко. Даже был слышен хруст позвонков, если это был он конечно. Потом мы долго смеялись. И, наконец, завязался диалог. Началась прогулка по парку.       - Брат, как же тебя долго не было! Я по тебе скучал, - начал я. - Почему ты уехал и не предупредил меня? А-а-а-а?       - Прости... - сказал он тихо, сделав грустное лицо. - Мне дядя сказал, чтобы я уехал домой, пока идёт подготовка к балу. Тебя в это время нельзя беспокоить и я это понимал...       "Кроль Фишт, ты пожалеешь, что посмел такое сказать..." - подумал я.       - Да не бойся! Всё в порядке! Надеюсь, ты сегодня никуда не уедешь?       - Ни в кем случае! - замахал всеми руками Сэм. - Даже не смею! Кстати, я привёз тебе подарок, - произнёс он это с ехидной улыбкой. Это меня насторожило.       - Ну... Давай... Удиви... - занервничал я.       -Закрой глаза.       Я их закрыл. Мне было страшно, ибо от него можно было ожидать всё что угодно. К примеру, в прошлый раз он мне подарил термоусского паука, а он, как известно, является очень большим и волосатым. Сэм его поместил в пятилитровую колбу, но тому было и там тесно. Благо я смог быстро избавиться от этого монстра и отдал его в столичный Университет Насекомых. Они были очень рады такому экземпляру, а вот Сэму я сказал, что он сдох. Он очень обижался, ещё допытывал у меня место захоронения. Это отвратительно! Так вот, через некоторое время он произнёс: "Открывай глаза".       Я их открыл и первым, что я увидел - это его довольную морду. Глазами он намекнул посмотреть ниже. В руках у него лежал бумажный обёрток, с надписью:"С наилучшими пожеланиями. Сэм." С недоверием взяв обёрток, я распечатал его. В моих руках оказалась небольшая по размеру книга, с твёрдым переплётом и кожаной обложкой. На ней было написано "Огненная сила". Мои глаза помутнели от счастья.       -От-ткуда ты её взял? Как ты её нашёл?! - набросился я на Сэма.       -Доволен? - всё с той же ехидной улыбкой спросил он. - Я тебе ничего не скажу.       -Доволен? Да я счастлив! - заголосил я. - Это самый лучший подарок в жизни! Но,- приуныв немного, - магия не в почёте у нас. Особенно при дворе.       - А ты никому и не говори, - с безэмоциональным лицом произнёс Сэм. - Как дитя малое. Всему тебя надо учить! - потрепав мою голову, произнёс он.       - Эй! Осторожнее! Причёску испортишь!       - Ну и ладно, - отвернулся друг.       - Да не обижайся ты так! - в ответ я растормошил его волосы тоже. - Я очень тебе благодарен за такой подарок. Жди в ответ чего-нибудь грандиозного!       -Эй, король. Мне ничего от тебя не нужно. Ты же знаешь...       - Молчи, когда король говорит.       - Ла-а-а-адно, - протянул он.       Ещё минут десять мы гуляли, как вдруг, нам навстречу прибежал лакей и сообщил, что нас ждёт управляющий у парадного входа. Мы переглянулись и поспешили туда. У центральной лестницы стояла белая крытая карета, украшенная позолоченными вензелями. Запряжена она была в шестерых белых скакунов. У распахнутой дверки стоял Кроль и показывал на часы. "Проклятье! Я совсем забыл про парад на площади Трольм!" - быстро пролетело у меня в голове и побежал к карете, а Сэм за мной.       - Ваше величество! - начал Фишт, - я же вам говорил, что сегодня парад, а на нём нужно ваше личное присутствие! Прикажите солдатам маршировать только перед генералами? Они не платят жалованье им! Сэм, ты не едешь, - грозно приказал своему племяннику дядя.       - Да иду я, Кроль, не ругайся только! - садясь в карету, сказал я. - А может Сэм всё таки?.. - начал я, но взгляд Кроля был неумолим.       - Удачного парада, ваше величество, - помахал мне приятель.       Вишт сел следом за мной и карета тронулась. Мы проезжали по просторным улицам Альву. Все встречали мою карету и закидывали её цветами. Улицы, проспекты и площади города были украшены флагами и гербами страны. Всё блистало от великолепия. Вдоль моего маршрута были построены две колонны солдат нашей армии. Когда карета проезжала, они присоединялись к строю, шедшему за ней и в марше сопровождали меня. Чувствовалось, что народ меня любит и эта любовь не поддельна. В этот самый момент я полюбил свой народ.       Мой путь продолжался минут 20. В без десяти минут час мы подъехали к главному входу Большого королевского дворца. Меня встретила рота Почётного караула - бравые солдаты, которые служили ещё моему отцу. Они, конечно, не пойдут на войну, если та случится, а их держат только для церемониала, но защитить меня смогут. На пороге меня встретил премьер-министр Пауль и'Карловец и министры, представители парламента и верховные судьи, мэр города и некоторые высшие дворяне - все они были одеты в парадную одежду. Помпезность так и веяла в воздухе. Народ не умолкал и кричал мне:"Ура! Да здравствует король!" Я поднялся на центральный балкон, там меня уже ждали генералы и маршалы. Естественно они надели все свои ордена, медали, почётные ленты, золотые шпоры. Все "аксессуары", как говорит Фишт, сверкали на ярком солнце. И как они только могут находиться в таких мундирах при жаркой погоде. Удивительно!       Ровно в час зазвучали фанфары, оркестр заиграл марш и ровные строи солдат зашагали по площади Трольм перед дворцом. Лица солдат сияли, возгласы народа не прекращались. Мощь нашей страны ощущалась во всём. Серебряные наконечники ружей и пикельхельмов* отражали солнечные лучи. Позади меня стояли и'Карловец и Фишт и обсуждали предстоящие мероприятия и скорую коронацию. "Неужели именно сейчас нужно обсуждать это? Лучше пусть посмотрят на наших солдат!" - думал я. Парад продолжался ещё долго.       Вот так официально началось празднование моего дня рождения.