Иллюзия мелодии

Кэрри и Мэг в одинаковых платьях пастельных тонов стояли за кулисами. Только что закончилось первое действие, где хористки исполняли партии девушек с цветами и пели колыбельную. Марисоль-Иоланта спала, и смена декораций перенесла действие к дворцовым воротам. Следующий выход хористок был в самом конце, где они пели вместе с прозревшей Иолантой. Впрочем, свободным временем это назвать тоже было сложно. Девушкам нужно было успеть сбегать в костюмерную и в швейных цех, примерить костюмы для следующей оперы – «Волшебная флейта» Моцарта. К тому же, после сегодняшнего представления весь состав ожидала ещё одна репетиция. Придерживая подол, Кэрри поспешила за кузиной и остальными. В костюмерную стоило придти пораньше, чтобы не получить платье на три размера больше и туфли на размер меньше. Как раз в таких Кэрри Энн сейчас и была, опоздав на прошлую примерку. Суматоха в швейном цехе достигла апогея. Пятеро работниц костюмерной зашивались во всех смыслах этого слова. Они ушивали, распарывали, что-то прикидывали, теряли одну туфлю из пары и вместо этого предлагали обувь другого цвета, пару от которой кто-то потерял в прошлом сезоне. Кэрри спешно стянула платье из «Иоланты» и натянула платье дамы. Хор в «Волшебной флейте» предусматривал только мужские голоса, но, благодаря влиянию мисс Грейсон, Мэг и Кэрри Энн взяли на роли дам. Третью даму исполняла Хэйвери с её редкой красоты контральто. По сравнению с хором из сотни синхронных голосов, эта партия была гигантским шагом вперёд. Кэрри жалела только, что в кастинге важную роль сыграл не её талант, а влияние тёти Аннабель. Платья у всех трёх дам были одинаковые, и всем трём девушкам они были невероятно велики. А миниатюрная Хэйвери в волне кружев просто утонула. - Через десять минут на сцену, - Мэган взглянула на настенные часы, - наш выход. Кэрри Энн чертыхнулась и осмотрелась в поисках платья для «Иоланты». *** После представления, когда режиссёр и директор театра ринулись к Марисоль и Джесси с поздравлениями, а рабочие принялись спешно разбирать декорации, Кэрри незаметно отделилась от толпы и скользнула на сцену, отделённую от зрительного зала тяжёлыми кулисами. Девушка выглянула в пустой тёмный зал и подняла взгляд на пятую ложу. - Эй, куда смотришь? – откуда-то слева вынырнула любопытная Мэг. - В ту ложу, пятую, - Кэрри указала направление, - говорят… - …что это ложа Призрака, - приглушённо закончила кузина, хотя вокруг стоял такой шум, что метро в час пик, по сравнению с этим, казалось библиотекой, - туда никого не пускают. Это лучшая ложа, одна из самых дорогих. Мама говорит, там что-то не соответствует технике безопасности. При мне она всегда говорит, что это ерунда, но я часто слышу, как она обсуждает Призрака с Моррисом или Ленноксом. - И о чём они?.. – начала Кэрри, но тут к ним подскочила сияющая Хэйвери. - Репетицию отменили! – взвизгнула она, - мы все идём на банкет! Леннокс сказал, что хочет сделать какое-то объявление и собирает всех в ресторане. Спустя десять минут Кэрри и Мэг в общей гримёрной лихорадочно пытались найти свою одежду и обувь среди кошмарной неразберихи. Даже протолкнуться сквозь толпу девушек и женщин, одевающихся, раздевающихся, накладывающих и снимающих грим, было сложно, не говоря уж о том, что к душевой выстроилась очередь из двадцати человек как минимум. Кэрри Энн с досадой выдохнула и поняла, что даже дышать в гримёрной было трудно. В воздухе держался стойкий запах косметики, пудры и смеси разнообразных духов. Попросив Мэган занять ей очередь в душ, девушка вышла в коридор и прислонилась спиной к стене. Привыкнуть к такому хаосу оказалось куда сложнее, чем в теории. - Слишком тесно? – осведомился знакомый баритон. Кэрри чуть вздрогнула, озираясь. - Это вы? - А ты кого ждала? - Не знаю… Может быть, Призрака Оперы? – чуть вызывающе произнесла Кэрри Энн. - Ты веришь в призраков? – с неопределённой интонацией спросил голос. - А вы? - Тебе пора перестать отвечать вопросом на вопрос, - это прозвучало чуть насмешливо. - А вам пора перестать уходить от ответа, - недовольно нахмурилась Кэрри. - Идём, я тебе кое-что покажу, - голос начал удаляться, и Кэрри Энн недоумённо оглянулась на гримёрную. - А это долго? Я пропущу очередь в душ. - Идём, ты не пожалеешь, - в голосе скользнул азарт. Кэрри поняла, что она уже идёт; казалось, ноги двигаются сами, повинуясь не хозяйке, а невидимому обладателю голоса. Это здорово напугало Кэрри Энн, так что она даже остановилась. Впрочем, кажется, они уже пришли. В этом коридоре, насколько она помнила, не было ничего запоминающегося. Да и вообще ничего – он заканчивался полным тупиком и глухой стеной. - Иди дальше по коридору, дверь открыта, - сказал голос. - Какая дверь? – удивилась Кэрри, но всё же сделала ещё несколько шагов вперёд. Дверь и правда была, хотя такая незаметная, что сливалась со стеной. Кэрри Энн повернула ручку и оказалась в помещении. Щёлкнул выключатель, и Кэрри взвизгнула, увидев напротив три фигуры. Только спустя несколько секунд, во время которых её сердце чуть не выпрыгнуло, она поняла, что напротив входа у стены стоит трельяж, и все три силуэта оказались всего лишь её отражениями. - Это что, гримёрка? – удивлённо спросила девушка, - а чья? - Ничья. Душ за дверью. - За какой?.. – начала Кэрри и тут же увидела эту дверь в левой стене. - Так мне туда можно? – недоверчиво уточнила она, - и он работает? - Работает. И можешь не волноваться, я сейчас уйду. - Ангел, а можно вопрос? – спросила вдруг Кэрри, - а вы кто? - Я твой Ангел Музыки, - чуть печально ответил голос, и отчего-то Кэрри Энн точно поняла, что он ушёл. *** С Мэг они снова встретились только в ресторане, причём кузина была не на шутку обижена тем, что Кэрри куда-то пропала. На что Кэрри Энн беззастенчиво наврала с три короба, даже приплела наспех выдуманную историю о том, что якобы Джозеф позвонил ей из больницы, и они долго разговаривали. Поверила Мэган или же нет, но она явно настроилась игнорировать подругу по крайней мере весь этот вечер. Кэрри было скучно. Она не могла уйти, пока директор не сделает какого-то важного объявления, но Леннокс с этим отнюдь не спешил – не вся труппа ещё собралась, так что пока присутствующие просто бродили по залу, перебрасываясь парой-тройкой ничего особенно не значивших фраз. Кэрри Энн подошла к окну – по периметру были накрыты столы, но есть не хотелось. Что-то тревожило её, но что именно, понять оказалось на удивление непросто. Из широкого французского окна открывался вид на площадь и театр. Банкетный зал располагался на пятом этаже, так что обзор был отличным. Уже темнело, и Кэрри подумала, что отмена репетиции, которая наверняка растянулась бы до самой ночи, не пройдёт бесследно. Петь практически сольную, пусть и небольшую партию было для Кэрри Энн в новинку, и понять, что к чему, ей, да и Мэган тоже, предстояло всего за каких-то два дня. Девушка поняла, что в одиночку будет скучать весь вечер, и решила помириться с Мэг, может, даже рассказать ей правду. Она резко обернулась и ойкнула. Стоявший сзади человек, видимо, не ожидавший от неё такого внезапного движения, не успел посторониться, и теперь практически половина содержимого его бокала оказалась у Кэрри на подоле. А ведь после душа она ещё и забежала домой, чтобы переодеться, и выбрала свою любимую юбку. Кэрри Энн отшатнулась и растерянно посмотрела на пятно. - Что ж, повезло, что юбка чёрная, - констатировал виновник происшествия. Девушка яростно вскинула голову. - Повезло?! Повезло, что у вас в руках ножа не было, - рассерженно пробормотала она. - Да, это чистое везение, - согласился он. Светловолосому парню на вид было не намного больше, чем самой Кэрри, может, года двадцать три. Несмотря на происшествие, он улыбался, открыто, по-мальчишески. Кэрри Энн вздохнула. Злиться на улыбающегося мальчишку было глупо. - Очень смешно, - снова вздохнула она. - Простите. Правда, я не нарочно, - наконец извинился парень. - Надеюсь, вы не официант, - буркнула Кэрри, разглядывая его джинсы и белую рубашку под пиджаком. - Я журналист. Освещаю, так сказать, событие. Кэрри Энн удивлённо кивнула. - Я Ричард, - парень протянул руку, и, только пожав протянутую ладонь, девушка поняла, какую ассоциацию вызывает у неё это имя. - А из какой вы газеты? «Эпоха»? - Как вы догадались? – Ричард удивлённо улыбнулся. - А вас случайно зовут не Ричард Артертон? - Похоже, моя следующая статья будет о ясновидящей из оперного театра, - парень вскинул брови, - осталось только узнать ваше имя. - Кэрри Энн Монтрей. Мистер Артертон, я как раз вчера читала ваши статьи о нашем театре… - Дайте угадаю, - Ричард, кажется, поскучнел, - вы считаете, что я не имею права лезть в ваш театр и мои статьи – насмешка над театральными традициями? - Ээээ… нет, вообще-то, - Кэрри Энн улыбнулась, - я хотела спросить про ваши статьи о Призраке Оперы. - Правда? – оживился журналист, - что именно? - Вы правда так считаете? Что в подвалах может жить какой-то человек? – взволнованно спросила Кэрри. Казалось, это судьба – встретить в огромном городе человека, который способен был ответить на её вопросы. - Знаете, мисс… Монтерей? - Монтрей, - поправила Кэрри, - так вы правда заинтересованы этой темой? Или просто делаете себе имя? - Мисс Монтрей, приезжайте ко мне в редакцию, я покажу вам свои исследования. Если, конечно, захотите. - Я не уверена, когда у меня будет время, - призналась Кэрри Энн, - у меня партия в «Волшебной флейте». - Вы певица? – улыбнулся Ричард, - я думал, они все с шестым размером груди и обхватом талии, как у дуба. При этом журналист взглянул куда-то назад, видимо, на Марисоль. Кэрри, не удержавшись, прыснула. - Приходите на представление послезавтра. Убедитесь сами. - Это приглашение? Кэрри Энн улыбнулась краем губ и пожала плечами.