Лучшая подруга

После того дня Тай не появлялась. Возможно, она злилась и избегала Наги. Возможно, чувствовала обиду, поэтому не отвечала даже на телефонные звонки и сообщения. В тот день Наги вернулась вовремя, прямо перед звонком, предвещающим окончание уроков. Но Тай не явилась. Наги не хватало ее присутствия, не хватало как воздуха. Словно после исчезновения Тай она потеряла частицу себя. Полностью не погрязнуть в гнетущих мыслях, которые чуть ли не доводили девушку до последней стадии меланхолии, помогал оптимизм Омити. Из-за затянувшихся соревнований Шимада появлялась в средней школе несколько раз в неделю. Было ли дело в подготовке, или же проходили предварительные этапы — Наги была не в курсе. Только вот видеть улыбчивое лицо Шимады Омити среди серой толпы учеников было всегда приятно. В отсутствие Тай девушке пришлось свыкнуться с новой компанией беззаботных учениц. Навязчивой и иногда раздражающей своей чрезмерной болтливостью, но не позволяющей Наги унывать и хоть иногда отвлекаться от мыслей, связанных с пропажей лучшей подруги. Наги боялась, что Тай попала в беду. Начать поиски оказалось сложнее, чем предполагала фиолетоволосая. Наги не знала ни точного места проживания Тай, ни даже школы, в которой она училась. Это было началом долгой и самой мучительной недели. Наги выглядит плохо. Она бледная и вялая, а под глазами появились небольшие мешки от недосыпания. Сегодня ей снова предстоит поездка к доктору. Наги не нравятся такие частые посещения в больницу, ведь ее простуда уже давно прошла. Но отчим настаивает на осмотре. Возможно, его действительно волнует здоровье Наги? Новые знакомые обеспокоены ее самочувствием. Их пугает ее взгляд. Наги словно смотрит мимо. Задумчиво и отстраненно. Сегодня ночью фиолетоволосая снова слышала шуршание и мелкие, еле слышные шаги в своей комнате. Она видела горящие, словно фонарики во тьме, два желтых глаза. Чувствовала, будто кто-то очень осторожно и мягко перебирает маленькими лапками по ее пуховому одеялу, останавливаясь у изголовья кровати и спрыгивая на пол. Она слышала, какой неприятный и щекочущий нервы звук разносился по комнате, когда незваный гость играл с домашней обувью девушки, тихонько фыркая. Это любимец Тай — Ён. Наги уверена в своей правоте, но не понимает, как зверек мог здесь очутиться. Набравшись смелости, чтобы дотянуться дрожащей рукой до настольной лампы на ближайшем комоде и включить свет, она с замиранием сердца обнаружила, что комната пуста. Нет никакого намека на присутствие посторонних, дверь в комнату наглухо закрыта. До наступления утра Наги просидела на кровати, закутавшись в одеяло и опасливо оглядывая углы комнаты. Может, она просто слишком сильно скучает за Тай, может, уже на подсознательном уровне она тешит себя иллюзиями? Она волнуется, она страдает, она ненавидит саму себя. Она закрывается от окружающего мира и плачет от безысходности, плачет, потому что Тай так и не вернулась. Она видит ее в каждом прохожем, украдкой всматриваясь в незнакомые лица, и с замиранием провожает взглядом девушек, одетых в кимоно. Наги не рассматривает Шимаду Омити как замену Тай. Омити не прибежит по первому зову и не будет постоянно слушать грустные рассказы Наги про свою семью и школу. Шимада не будет защищать от хулиганов, не будет провожать до самого дома после прогулки, не будет просиживать вечера в ее комнате и строить планы на следующий день. Омити не разговаривает так же красиво, так же завораживающе, как это делает Тай. Возможно, у Наги неправильное понимание дружбы и сложные идеалы. Но в отличии от Тай, Омити рядом. Она поддерживает и утешает, беспокоится и возмущается по поводу безрассудства Наги. Прозрачные и хрупкие силуэты, которые Наги улавливала в толпе, пытаясь найти свою лучшую подругу, — исчезали, забывались. Наги сложно переносила перемены. Она из последних сил цеплялась за родной образ, вспоминала лучшую подругу каждый день, надеялась, что Тай не исчезла, словно игра воображения, что она где-то рядом. Возможно, она наблюдает за фиолетоволосой издалека, мысленно осуждая и контролируя, радуясь и переживая. Только благодаря поддержке Омити она смогла взять себя в руки и вернуться к реальности. Реальности, в которой больше не было места для Тай. Но крепкие объятия прошлого не отпускали ее. Тихие шаги по дому, легкое постукивание в окно, мягкий и успокаивающий голос, который, казалось, эхом разносится по всему пространству. Но больше никто его не слышал. Наги считала, что все дело в навязчивых мыслях, и пыталась забыть. Но забывать прошедшее было слишком опасно. Просто Наги была слишком поглощена новыми подругами, чтобы понять это раньше. В тот день Наги не пошла с Омити в гости к Руру. В тот день они так и не провели то самое запланированное чаепитие с приготовленными сладостями. В тот день Наги вспомнила то, что так пыталась забыть.