И вспыхнет пламя: новая версия

Я лихорадочно соображаю. Разве Рубака не из 11? Может быть, мне на этот раз не идти на Игры, а остаться в тени? Наблюдать со стороны? Рубака и Сидер сами справятся... Рута тесно прижимается к Цепу и радостно улыбается. Кто бы мог подумать, что они так привязаны друг к другу! Я смотрю на девочку, и тут спохватываюсь: - А почему ты не на Жатве? Девочка растерянно поводит плечами: - Она послезавтра. Послезавтра? Однако на этот раз все совсем по-другому... Интересно, им уже сказали условия этой Жатвы? Да, точно, сказали. И давно уже, когда до Жатвы осталось несколько месяцев. - Рута, с тобой все в порядке? - осторожно спрашиваю я. Взгляд девчушки какой-то мутный, однако она все-таки кивает. - Да, все отлично. Конечно, она волнуется. Ведь девочка думает, что может вернуться на Арену. Цеп протягивает руку и легко касается ее запястья: - Не волнуйся, малыш, все будет хорошо. Рута невесело улыбается.А парень уже тянет меня к выходу. Я хочу увидеть окраины города. Там, где вспыхивали восстания. Цеп, кажется, сошел с ума. Он с таким ажиотажем оглядывается вокруг...А меня терзают сомнения: Цеп ли это? Ведь это всего лишь его двойник из параллельного мира. Он не может помнить! Улицы здесь немного странные. Разрушенные. Землю усеивают осколки, местами в окнах домов зияют пустые рамы. Урны перевернуты. Цеп с недоумением оглядывается вокруг. Я осматриваю стены. В некоторых местах пробоины от пуль. Повсюду миротворцы. Я фальшиво улыбаюсь, внутри натянута как струна. Как хорошо, что я всегда ношу с собой темные очки, которые и надела сейчас. Не хочу, чтобы меня кто-нибудь узнал. Один парень потрясает плакатом, что-то выкрикивая. Хор голосов вторит ему, но мы слишком далеко, и я ничего не слышу. Но понимаю, что нужно делать. Оскальзываясь на мусоре, несусь по тротуару. Миротворец поднимает руку, я вижу пистолет. Сейчас произойдет что-то неминуемое. Как это остановить? Моего любимого кинжала у меня нет. - Долой Капитолий! - вопли обретают смысл. Парнишка взмахивает дубинкой, пытаясь выбить из рук миротворца оружие. Смелый выкрик. Я замираю, пытаясь сообразить, что делать. Зато не замирает Цеп. Вихрем налетает на охрану, отшвыривая одного из них. Его вторжение будит вулкан. Толпа с воплями, потрясая различные оружием налетает на миротворцев. Гремит выстрел, один парнишка спотыкается и падает на землю. А я только тут вижу плакат. И мгновенно останавливаюсь, не в силах даже вдохнуть. На плакате лицо Цепа и букет в его пальцах. Я замираю, но быстро прихожу в себя. Хватаю парня за плечо и пытаюсь вытащить из драки. - Пойдем, пожалуйста! - шепчу я. Тут же кто-то врезает мне по голени, и я падаю на землю. Щелкает курок. Миротворцы деловито расшвыривают толпу. Двое из них поднимают Цепа, третий с ехидной улыбкой прикладывает дуло к затылку. Почему его не узнают? - Стойте! - звонкий голос, и я выдыхаю от облегчения. Мужчина с черными волосами качает головой. - Извините, мэр, у нас приказ, - вежливо произносит один из них. Мэр? - Этот парень ничего плохого не хотел, - тот указывает на Цепа. Миротворец фыркает. - Лучше отойдите, - советует он, поднимает руку... Цеп ловко выворачивается и бросается бежать. - Вы что, удержать его не могли? За ним, быстро! - командует миротворец. Я приподнимаюсь на локтях и осторожно оглядываю место побоища. Кажется, толпа поредела. Во время разборок с Цепом половина явно покинула улицу. Но есть и люди, которым спасти не удалось... Не думала, что доблестная охрана Капитолия на самом деле вовсе не безжалостные автоматы! Отползаю в сторону, и ствол пистолета мгновенно перемещается на меня. Опа! И что теперь делать? - А девчонка-то чем виновата? Тем, что упала? - фыркает мэр и помогает мне подняться. Ноги меня не слушаются, он буквально тащит меня за руку, не позволяя останавливаться. Заворачиваем за угол, и я облегченно сползаю по стене. И зачем я вообще туда полезла? - Рита! - Цеп бросается ко мне, я прижимаюсь к нему и закрываю глаза. Руки парня ощутимо трясутся, он переводит взгляд на моего спасителя и сипло произносит: - Спасибо. Брови мэра взлетают вверх. - Меня попросила дочь, - тихо произносит он, и Цеп замирает. Рядом с мужчиной появляется девушка. Светлокожая (ну да, дочь мэра ведь, не горбатилась в полях наверняка!), с каштановыми кудряшками. Ее карие глаза расширяются, когда незнакомка видит Цепа. - Цеп! - она шагает вперед и дотрагивается до его руки. Наверняка юноша кажется ей привидением еще и из-за другого цвета кожи. - Анни? - парень явно не верит своим глазам. Он шагает вперед и крепко обнимает ее. Девушка счастливо закрывает глаза. Я делаю глубокий вдох, но к глазам неуловимо подступают слезы. Повезло же мне иметь парня, который хранит воспоминания о девушке своего двойника из параллельного мира. - Цеп... - Анни улыбается и смотрит ему в глаза. - Я знала, что ты вернешься с Арены!Но как...? Ее глаза наполнены таким счастьем, а Цеп так радостно улыбается в ответ, что я не выдерживаю. Делаю несколько шагов назад, разворачиваюсь и бегу. Даже не могу определить, куда именно. У Цепа есть девушка. Она - дочь мэра Одиннадцатого дистрикта. И теперь я ему не нужна.