И вспыхнет пламя: новая версия

Китнисс идет впереди нас. В ладони девушка сжимает ветку, на которой болтаются орешки. Я не успеваю спросить, зачем ей нужна эта ветка, когда Китнисс срывает орешек и бросает его впереди себя. Вспышка - и почерневший плод падает мне под ноги. Сойка проверяет так силовое поле? Мэгз улыбается и сует в рот горсть орехов. По лицу старушки расползается блаженная улыбка, и она раскусывает его. - А если он ядовитый? - я пристраиваюсь рядом с ней. Та с улыбкой машет головой: - Я знаю плоды... - с этими словами женщина протягивает мне несколько орешков. Немного помедлив, я пожимаю плечами и засовываю их в рот. В конце концов, этот момент книги Мэгз пережила. На вкус это обычные орехи... - Выплюнь! - кричит Китнисс. - Вдруг они ядовитые! Мэгз фыркает и облизывает пальцы, будто не слыша девушку. Сойка невольно косится на Финника. Тот улыбается: - Вот сейчас и выясним. Мэгз подмигивает мне, я же вновь засовываю в рот орешек. Так пить хочется гораздо меньше. Цеп обеспокоенно смотрит на меня. Приближается и виновато шепчет: - Они точно не ядовитые? - Хочешь? - я протягиваю ему пригоршню. Юноша пожимает плечами и, видимо, сдается, кинув в рот пару штучек. Не знаю, сколько проходит времени, но вскоре мне становится тяжело дышать. Я расстегиваю куртку, позволяя разгоряченному телу немного подышать. Футболка прилипла к телу, легкие разрываются, пот заливает глаза. Я оглядываюсь назад. Пит тяжело дышит, Мэгз еле переставляет ноги. Цеп шагает ко мне и подставляет плечо. Я облегченно выдыхаю и опираюсь на него. - Спасибо, - язык едва двигается. Тот кивает и молча бредет вперед. - Привал, - наконец объявляет Китнисс, и я готова расцеловать Сойку. Валюсь в траву, раскинув руки в стороны. Пит падает рядом, а Мэгз медленно сползает по стволу. Из всех нас нас лишь Финник, кажется, ничуть не устал. Трибут спокойно садится на корточки и снизу вверх смотрит на Сойку. Та же тем временем перебирает руками, взбираясь на верх дерева. Выпрямляется и некоторое время стоит. Потом натягивает тетиву и стреляет. - Мы окружены силовым полем, - спустившись, сообщает девушка. - Вернее даже накрыты куполом — не знаю, насколько высоким. Есть лишь Рог изобилия, море и джунгли вокруг. Очень ровные, симметричные, и не слишком большие. - Воды не заметила? — интересуется Финник. - Только соленую, в море. - Должен же быть и другой источник, - хмурится Пит. - Или мы перемрем через пару дней. Я сглатываю. Даже не знаю, сказать им или нет. В конце концов, Китнисс должна сама догадаться. - Листва здесь довольно густая. Значит, где-то здесь есть пруд или родники, - тянет Китнисс. - Нужно возвращаться, - вздыхает Финник. Воздух застревает в горле: - Что?! Но там же могут быть профи! - беспомощно произношу я. При одной мысли о Бруте грудь разрывается от боли. Финник с жалостью смотрит на Мэгз, Китнисс склоняется к Питу, Цеп косится на меня. Прекрасно! Меня записали в слабое звено! Тем не менее, мы возвращаемся. Я бреду кое-как, то и дело Цеп подхватывает меня. За спиной глухо кашляет Пит и шаркает Мэгз. С ума сойти, как хочется пить! Ноги еле двигаются, когда Пит обессиленно валится на землю, глотая воздух. Мэгз следует его примеру. Я стараюсь держаться, но получается плохо. Где-то через минуту присоединяюсь к упавшим. Оставшаяся троица переглядывается. Финник пожимает плечами и выхватывает клинок. Острое лезвие проворно срезает высокую траву. Потом Финник и Мэгз сплетают подстилки, и старушка первая ложится на одну из них и сразу засыпает. Пит смотрит на безмятежно спящую Мэгз и кидает грозди орешков в силовое поле. Жареные орехи? Прекрасно! Китнисс поправляет прилипшие к лицу пряди волос: - Я поищу воды, - произносит она. Пит и Финник собираются возразить, но Сойка опережает их: - Я не уйду далеко. Язык заплетается. Горло суше некуда. - Я с тобой, - вызывается Пит. Трибут еле дышит, но явно намерен не отпускать Китнисс одну. Сойка вздыхает: - Нет. Может быть, по дороге удастся кого-нибудь подстрелить… Я ненадолго. Сойка уходит, а Пит обеспокоенно смотрит ей вслед. - Лучше поспи, - хмурится Финник. - Этим ты ей не поможешь. Трибут пожимает плечами, однако упрямо сидит на своей подстилке. Я смотрю на Цепа. Здоровяк весь взмок и, прислонившись спиной к стволу, глотает ртом воздух. Он такой красный, что мне невольно становится страшно. Я не могу его потерять. Отхожу в сторону, выхватываю кинжал и протыкаю им ствол дерева. Капля воды падает в протянутый листок. Видимо, отверстие слишком маленькое. Верчу клинком в коре, пробуравливая отверстие. Когда тоненькая струйка воды наполняет лист, возвращаюсь к лагерю. Прячась за кустарником, подманиваю к себе Цепа. При виде воды тот приходит в неописуемый восторг. В один глоток уничтожает всю жидкость и выдыхает: - Спасибо. - Только тихо, - предупреждаю я. - Они пока не должны знать об этом. Цеп кивает, а я выпускаю листок из рук, пытаясь не выпить капли. Я-то ведь только Цепу принесла, а сама ни глотка не сделала. - Знаешь, - шепчет парень. - Лучше бы я все-таки прочитал те книги. Я смеюсь и быстро целую его. Китнисс возвращается. Пит с надеждой смотрит на девушку, но та качает головой. -Нет. Ничего не нашла. Хотя вода там наверняка есть. Вот он ее находил, - с этими словами Китнисс поднимает вверх зверька с мокрым мехом. Пит выдыхает и обессилено опускает голову. Цеп косится на меня. Я бессовестная! - Слушай, а у него съедобное мясо? - интересуется Пит. Китнисс пожимает плечами. Спустя несколько минут мы уже за обе щеки уплетаем зверька. Потом собираемся в травяной хижине. Финник обнимает за плечи Мэгз, пытаясь согреть старушку, а Китнисс с тревогой поглядывает на Пита. Звучит гимн Капитолия, и рука трибута из 4 дистрикта напрягается. Он прижимает Мэгз крепче к себе, и мы смотрим в небо. Небосвод украшают портреты, и при виде каждого нового лица Мэгз вздрагивает и с болью смотрит на Финника. Наверное, они очень хорошо их знали... Искры гаснут, последний портрет исчезает, и наступает тишина. Я невольно думаю о этих людях, так жестоко обманутых Капитолием. Лица остальных мрачные, Китнисс с трудом сдерживает слезы, Мэгз же коротко всхлипывает, уткнувшись в плечо напарника. А потом я замечаю странное движение. На землю опускается парашют. Вода! Я порываюсь вскочить, но тут же одергиваю себя. Никто не шевелится. - Интересно, кому это? - наконец подает голос Китнисс. - Какая разница? - отзывается Финник. - Пит у нас чуть не погиб сегодня, пусть он и берет. Трибут пожимает плечами, развязывает веревку, и у него в руках металлическая трубка. Странная пауза, во время которой никто не произносит ни слова. Каждый изучает предмет. Китнисс вертит трубку в руках и вопросительно оглядывает всех нас. Ну же, Сойка! Я сейчас умру от жажды!!