И вспыхнет пламя: новая версия

Когда мы уже окончательно очищены, Бити подзывает нас к себе. Наконец-то решил признаться. Мы все образуем круг вокруг изобретателя. Китнисс кладет голову на плечо Пита. Мэгз пристраивается на коленях Финника. - Наша следующая задача - избавиться от Брута и Энорабии, - Третий роняет слова. Великое достижение! Нас 7 против всего двоих... Я вспоминаю наточенные зубы Энорабии и невольно вздрагиваю. Потом на память приходит ее напарник, угрожающе поигрывающий оружием. Да, Бити прав, эти двое - опасные соперники. - Вот мое предложение. Между сегодняшними полуденной и полуночной грозами надо привязать мой провод к тому самому дереву, а потом размотать до самой воды. Когда грянет молния, электричество побежит от проволоки в том числе и по всей поверхности пляжа, еще сырого после десятичасовой волны. В это время любой, кто коснется песка, будет немедленно убит током, - сколько раз слышала/читала эту идею, но до сих пор под впечатлением. Бити просто гений! На нашу компанию опускается полная тишина. Все, не веря своим глазам, смотрят на изобретателя. Тот вновь и вновь пропускает между пальцами золотую проволоку. - А проволока и вправду выдержит столько тока? - тихо интересуется Пит. Конечно, выдержит. Ее же Бити придумал. Дальнейший разговор проходит словно мимо меня. Опасный момент подошел почти вплотную. Я должна придумать, как спасти Пита от вмешательства в психику. Я должна спасти его от Капитолия. Мейсон и Одейр переглядываются. - Ладно, - наконец произносит Джоанна. - Все лучше, чем гоняться за ними по джунглям. И вряд ли враги разгадают наш замысел, ведь нам и самим ни черта не ясно. Бити пружинисто вскакивает на ноги: - Нужно проверить дерево, - отрывисто сообщает он. По нетерпению, написанному на лице Третьего, я понимаю, насколько это срочно. Китнисс пожимает плечами и тоже поднимается. Джоанна закатывает глаза: - Все равно скоро уже уходить, - почему-то говорит она. Мы сворачиваем все плетеные циновки, Мейсон уверенно обвязывает их длинным стеблем и складывает в рюкзак. Финник протягивает руку за ее вещами, но Джоанна уверенно машет головой и показывает взглядом на Мэгз. Одейр смотрит в глаза женщины, а потом медленно и вдумчиво кивает. Спустя несколько секунд старушка сидит на его спине, обхватив его за плечи. Пит же подставляет свое плечо Бити, тот сначала отказывается. Делает несколько шагов, но ноги подгибаются, и Мелларк едва успевает подхватить изобретателя. - Может, не надо геройствовать? - тяжело дыша, произносит юноша. Бити угрюмо кивает и тут же морщится от внезапной боли. - Можно помочь? - не выдерживаю я. Не дожидаясь ответа юноши, шагаю вперед и уверенно подставляю плечо Третьему, принимая часть ноши Мелларка на себя. Джоанна прокладывает кинжалом нам путь, а Китнисс со вскинутым луком замыкает шествие. Пот течет ручьями. Жара выжимает из меня все силы. Ноги заплетаются, но я продолжаю тащить на себе половину Бити. - Отдохни, если хочешь, - храбро хрипит Пит. Голос у него настолько измученный, что я невольно проникаюсь к Мелларку еще большим уважением. - Спасибо, я совсем не устала, - отбиваю мяч. Пит смотрит на меня взглядом, полным удивления. - Эй! - сердитый голос окликает нас, и я невольно останавливаюсь. Подбежавший Финник хмурится и подхватывает Бити на закорки. От облегчения я чуть не падаю на песок. - А как же Мэгз? - язык еле ворочается во рту. Финник поворачивается ко мне, сводит брови к переносице. Прилипшая к телу футболка идеально повторяет контуры тела. Только сейчас я понимаю, за что Финник носит почетное звание "первого красавчика Капитолия". - Я оценил, Рита, - все, что он произносит, прежде чем широкими шагами унестись прочь. Мы с Мелларком переглядываемся, он дышит с присвистом. Спина Финника маячит впереди. Я также вижу Джоанну с ношей - на спине трибутки восседает Мэгз. Когда я вижу дерево, то готова рыдать от облегчения. Стыдно признаться, но я падаю на землю, не дожидаясь привала. Раскаленный песок касается разгоряченного тела, соленые ручейки будто бы шипят, испаряясь. Но сейчас для меня это самый желанный отдых. Раскидываю руки в стороны. Мейсон нависает надо мной и сердито закатывает глаза: - Как ты еще до этого момента Игр дожила? - фыркает она. Спасибо, Джоанна. Хотя другого я от тебя не ожидала. Китнисс хмуро смотрит на меня. Кажется, я ее разочаровала. Хотя на самом деле, не думаю. Слишком многое мы с Сойкой пережили. Словно желая подтвердить мои мысли, Китнисс широко улыбается и подмигивает мне. Но почти сразу отворачивается. Наш изобретатель кругами ходит вокруг дерева. Его пальцы нервно поглаживают катушку. Финник с трезубцем наперерез осматривает окрестности, явно ожидая встретить оружием Брута или Энорабию. Джоанна трубкой буравит отверстия в коре дерева, тонкая струйка воды бьет в подставленную корзину, сплетенную Мэгз. Китнисс добывает мясо. Я же тем временем раскладываю наши припасы на тарелках. Сойка взбирается на дерево, рассматривает окрестности, сообщает Бити. Тот удовлетворенно кивает. Мы передаем по кругу корзину с водой. Когда капли касаются моего языка, я чуть не издаю стон. Как хорошо-то... Одэйр предлагает нам половить моллюсков. Этому я следую с радостью. Погружаюсь в воду и облегченно выдыхаю. Я так люблю рассматривать подводный мир... Делаю глоток воздуха и вижу рядом с собой восторженное лицо Китнисс. На ее лице написано...спокойствие. Странно видеть такое на Играх, да? Я, Двенадцатые и Одэйр чистим на широкие листы рыбу. Внезапно лицо Пита озаряет улыбка. - Смотри! - кричит он Китнисс, покачивая зажатой в руке раковиной. Китнисс удивленно смотрит на него, а потом ее глаза вспыхивают. А мое сердце екает. Как же я обожаю этот момент... На ладони Мелларка - круглая жемчужина. - Знаешь, - серьезно произносит Пит, поворачиваясь к Финнику, - под очень сильным давлением уголь тоже превращается в жемчуг. - Чушь какая, - фыркает Одэйр. Я едва сдерживаю смех. Китнисс прыскает в кулак и удивленно смотрит на меня. Да, Эвердин, я тоже помню про то, как представила вас Эффи Капитолию. Пит медленно окунает горошину в воду и протягивает Китнисс: - Это тебе. Никогда не думала, что такое увижу. Сердце бешено колотится. Китнисс поднимает жемчужину и рассматривает ее на свет. На ее лицо наплывает тень. А если я ее замечаю, что говорить о Мелларке? - Спасибо, - медленно произносит Сойка, сжимая кулак. Она с вызовом смотрит в глаза Питу, но во взгляде яснее ясного читается боль. Пит наклоняет голову: - Медальон не подействовал, да? Я смотрю на них во все глаза. Финник недоуменно хмурится. Он ничего не знает про медальон. А я знаю. Взгляд сам устремляется к шее девушки. - Китнисс? - нервно повторяет Пит. Сойка переводит на него взгляд: - Подействовал, - твердо произносит она. Неужели одна я вижу, что Китнисс врет? - Но не так, как бы мне хотелось, - с болью произносит Мелларк и отворачивается. Ты не представляешь, как ты прав. Мы доедаем устриц. Китнисс и Пит сидят на берегу, и руки парочки соединены. А я вновь ощущаю мучительную нехватку Цепа... Звучит гимн Капитолия. Я невольно задираю голову, но небо совершенно чистое. А из головы никак не желает выходить портрет Алана. И Цепа. Никто из нас ничего не делает. За исключением разве что Бити, который все время выводит знаки на песке и шевелит губами. Потом Финник маше рукой, заставляя нас сняться с места. Видимо, "час икс" наступил. Добредаем до дерева. Здесь Бити вынужден обратиться к Одейру за помощью. Трибуты обматывают ствол дерева проволокой, сооружая какой-то диковинный узор. А потом изобретатель начинает командовать: - Китнисс, Джоанна, - его взгляд останавливается на мне. Давай же, Бити! Ты же мне так нравишься!" - Рита. Вы должны отнести катушку, разложить провод на двенадцатичасовом участке пляжа и опустить катушку в воду. А потом - уносите ноги, чтобы успеть до молнии в безопасное место. - Я пойду с ними, прикрою, - твердо произносит Пит. - Ты нерасторопен и к тому же понадобишься здесь, сурово говорит Бити. А я расторопная? Неужели их разлучали специально? - Джоанну прикроют Китнисс и Рита. Давай не тратить время на споры. Прости. Девушкам нужно отправляться, - катушка перекочевывает в руки Мейсон. Двенадцатые переглядываются. План им совсем не нравится. Ну да, защищать друг друга на расстоянии сложно. На лице Мелларка написана паника. Китнисс шагает к нему. Смотрит прямо в глаза, а потом, не обращая на нас никакого внимания, уверенно касается ладонями его подбородка: - Не волнуйся. Увидимся в полночь, - их губы соприкасаются. Обожаю эту пару. Сойка отстраняется, разворачивается к нам: - Готовы? Я киваю. - Конечно, - фыркает Джоанна. Окидывает нас ВЗГЛЯДОМ, закатывает глаза, однако спорить с Бити не решается. - Вы прикрываете, я разматываю. Потом поменяемся. Мы углубляемся в заросли. Я напряжена до предела. Честно говоря, именно на этом моменте я по-настоящему полюбила Мейсон. Когда она вырезала маячок и пожертвовала собой ради Китнисс. По дороге мы почти не разговариваем. Я пытаюсь услышать шорох в кустах. Помогаю Джоанне нести катушку. Когда же Китнисс предлагает сменить Мейсон, я слышу неясный звук. А потом золотистая проволока планирует на песок. Ее перерезали. А дальше все происходит стремительно. Джоанна резко выбрасывает руку - и Китнисс оседает на землю. Клинок Седьмой ловко проходится по руке девушки, а потом она разворачивается ко мне. Я уже хочу сказать Мейсон, что ей не стоит меня бояться, когда глаза трибутки расширяются. Она с нескрываемым ужасом смотрит на меня. Я не успеваю сообразить, что происходит, когда приходит боль. Видимо, я заслонила Мейсон от кинжала Энорабии. Спасать людей ценой собственной жизни - это по мне. - Беги! - кричу я, падая на песок. - Прости, - Джоанна качает головой и действительно исчезает. Я поворачиваю голову и смотрю на кровь, стремительно собирающуюся под телом Китнисс. Выглядит эта смерть реалистично. Прощай, Эвердин. Я иду к тебе, Цеп. Мир вокруг бешено вертится, а я закрываю глаза...