Тьма его сердца

Прыжок, перекат. Водяной клон Забузы довольно резво машет своим огромным мечом, и Наруто едва поспевает за его движениями. Тем не менее, пока ему удаётся держаться почти на одном уровне с нукенином S-класса, и это радовало джинчурики, ведь означало, что годы тайных тренировок, скрытых от чужих глаз, не прошли зря.

ВЖУХ

Над блондинистой головой молниеносно просвистывает тесак Момочи, но Узумаки было не очень-то и трудно пригнуться от смертельного выпада. Выхватив из набедренного подсумка кунай с привязанной к нему взрывной печатью, мальчик метнул его прямо в водяную тюрьму, где бултыхался наставник седьмой команды.

БУМ

Нож был перехвачен, вовремя подскочившим клоном Забузы, но оружие тут же взорвалось, тем самым уничтожая водяную копию противника. — Какаши-сенсей! — напряжённо выкрикнул Узумаки, когда заметил, что седоволосый начинает постепенно задыхаться. Это плохо — не хватало ещё, чтобы их джонин умер на первой же совместной миссии за пределами Скрытого Листа.

БАХ

Чужая нога нового водяного клона впечаталась в живот джинчурики, заставив его отлететь к так и не сдвинувшемуся с места Учихе. Мальчик буквально превратился в статую — настолько страх перед Забузой сковал его тело. «Какого хрена ты такой слабый, наследник мёртвого клана?» — разочарованно подумал Наруто, когда его голубые глаза наткнулись на Саске. «Надо бы его встряхнуть, не думаешь?» — деловито предложил Курама. «Неплохая мысль», — согласился Узумаки, подскочив к напарнику. Одной рукой он взял его за грудки, а второй влепил пощёчину, выкрикнув: — Как ты можешь быть таким бесполезным, ты же великий гений клана Учиха! Правда, что-то пользы от тебя ноль! Приди в себя или Какаши-сенсей умрёт, а вместе с ним к предкам отправимся и мы! — с этими словами блондин оттолкнул от себя оцепеневшего брюнета и резко обратился к Шикамару, который окружил Тадзуну защитным барьером из живых теней: — Шика, хоть ты должен мне помочь, мы должны спасти Хатаке! — Ты прав, — согласно кивнул гений, тяжело вздохнув, видимо, тени вокруг мостостроителя были не простой защитной техникой, а чем-то посерьёзнее. — Давай сделаем это! — Ха-ха-ха! — раздался хриплый зловещий смех настоящего Забузы, его клон остановился в нескольких метрах напротив генинов. — Детишки, вы что, серьёзно? Вы да против меня? — плечи мечника вновь затряслись от смеха. — Ха-ха-ха, это действительно забавно! — нукенин просто издевался над подростками. Его клон убрал меч за спину, исчезнув со своего места и встав у самого берега озера. — Не стоит нас недооценивать! — воскликнул сын Четвёртого, при это внутренне содрогнувшись: «Не умереть бы в попытке спасти этого чёртового джонина». — Какие же вы дураки, детишки, — посерьёзнел наёмный убийца, мигом перестав дурачиться. — Знаете, как меня зовут в моей родной деревне? Демон Скрытого Тумана! А всё из-за того, что я убивал, много убивал, и таких детей как вы в том числе. Знаете, вам незачем умирать, ещё слишком молоды для этого. Давайте так: оставьте мостостроителя и уходите, а я взамен сохраню вам жизнь, — мечник сделал генинам довольно выгодное предложение. На мгновение Наруто действительно подумал об этом: как бы не хотелось проверить свои силы, но жизнь была ему дороже. Мальчик бросил взгляд на посиневшего Хатаке и внутри него что-то шевельнулось… Он не мог бросить ученика своего отца, ведь пока что тот не заслуживал смерти, тем более, мужчина был готов пожертвовать собой ради них, а на подобное стоит ответить тем же. Всё-таки блондин ещё не такая скотина, чтобы отплатить на добро злом. Прежде чем он смог ответить, позади него раздался печальный голос Тадзуны: — Он прав, вы должны бросить меня и выжить, у вас всё ещё впереди, — вот это слегка удивило всех ребят, от, казалось бы, пропитого алкаша они не ожидали, такого самопожертвования, этим проняло даже Наруто. — Бегите! — тут же пробулькал Хатаке, начиная терять сознание от нехватки кислорода. «Последний шанс сбежать, да? — оскалился в подсознании Курама. — Что делаем?» — сын Четвёртого снова задумался, глянул на товарищей, на поникшего мостостроителя, на Хатаке, застывшего в водном капкане. С тяжёлым вздохом Наруто уверенно воскликнул: — Ни за что! Я — Узумаки Наруто, а это, — кивок на сокомандников. — Шикамару Нара и Учиха Саске — мы никогда не сдадимся и не бросим своих товарищей! «Чёрт, звучит слишком пафосно», — усмехнулся про себя блондин, продолжив вещать:  — Запомни наши имена — это имена тех, кто тебя победит! «О да, это очень пафосно, но, признай, всё-таки есть в этом что-то крутое», — произнёс Курама, ухмыльнувшись про себя. — Ну что ж, сейчас посмотрим… — мрачно произнёс Момочи и сложил печать правой рукой. — Техника Водяного Клонирования! — тотчас из воды на помощь одному клону появилось ещё три копии с ощетинившимися мечами. «Он сложил печать одной рукой, вашу мать, я тоже так хочу! — пронеслось у джинчурики в голове, но в этот раз ни паники, ни страха не было, а была абсолютная уверенность и холодная решимость. — Курама, если что, поможешь?» — обратился блондин к биджу. «Конечно же!» — последовал незамедлительный ответ. — Техника Теневого Клонирования! — на поляне появилось двенадцать клонов Наруто. Достав кунаи, они сразу кинулись в бой. Через миг на поляне и озере началась настоящая война клонов. Короткий обмен ударами, и одна теневая копия оказалась разрублена. — Шика, я выиграю время, ты же придумай что-нибудь! — бросил Наруто, тут же отправившись в сражение вместо исчезнувшего клона. Сражение было действительно трудным — настолько, что первый водяной клон развеялся лишь ценой четверых теневых, а второй просто убил трёх отведённых ему клонов подростка. Тут же этот Момочи обратил своё внимание на оригинального блондина, быстро переместившись к нему и замахнувшись своим огромным мечом. Наруто перекатом в сторону увернулся, а затем мгновенно подскочил к противнику и ударил водяную копию кулаком по корпусу. Эта атака ничего не дала, а копия с огнём в глазах выбросила руку с мечом в сторону голубоглазого. Движение было настолько быстрым, что избежать данного удара сын Хокаге попросту не успевал. Внезапно услужливый мозг подкинул ему рискованную и самоубийственную идею: напитав левую руку частично циркулирующей по телу чакрой Курамы, генин выставил её перед лезвием.

ВЖУХ

ДЗЫНЬ

К удивлению клона наёмного убийцы голубоглазому одной ладонью удалось заблокировать удар его меча. Тут же второй конечностью мальчик ударил туманника прямо в шею, пробив её насквозь. Водяная копия распалась на брызги. В то же время третий клон Забузы разрубил сразу двух подкравшихся к нему со спины фальшивых Узумаки, а четвёртый отрезал голову своему теневому противнику, затем, исчезнув в клубах тумана, появился около другого теневого блондина, сразу же свернув ему шею. Настоящий Наруто и его последний клон отступили от противника подальше, дабы обдумать новую стратегию. Было понятно, что числом брать не получится, значит, надо брать хитростью. В этот момент два оставшихся водяных клона объединились в одного, более усиленного. Парой ударов такого не сломишь, а чтобы от него избавиться, его нужно только убить, ну или хотя бы смертельно ранить. «Нужно что-то сделать! — думал джинчурики, выискивая в голове дельные мысль. — Идея!» — радостно выдохнул блондин. Узумаки подошёл к своей копии и, незаметно вытащив из заднего подсумка взрывную печать, быстро нацепил её клону на спину. — Вперёд! — Наруто и его копия-камикадзе бросились на усиленного Момочи. Незамедлительно от него последовал удар меча, что был направлен на теневого клона, который молниеносно остановил настоящий Узумаки, снова используя демоническую энергию, но уже двумя руками. Ноги подогнулись под напором противника, но оригинал продолжал стоять. Его же клон обхватил своими конечностями копию Момочи и прижался к нему, удивив мужчину и тем самым заставив его замереть на месте на пару секунд. Настоящий Наруто с умом воспользовался этими мгновениями, раскинув руки в сторону, тем самым отбросив от себя меч, а затем пнул Забузу, оттолкнув его вместе с клоном подальше от себя. Превосходное сальто назад, и сын Четвёртого оказался рядом с Нарой. Водяной клон тут же ощутил запах дыма, мгновенно попытавшись содрать с себя теневого смертника, но было поздно…

БУМ

Техника водяного клонирования разлетелась кучей мощных брызг. — Хм, очень даже неплохо, для такого ребёнка, как ты, — похвалил настоящий Забуза блондина. — Но вы всё равно меня не победите! — продолжил он. — Шика, ты придумал что-нибудь? — быстро прошептал Наруто. — Да, но нам потребуется помощь Учихи, — ответил Нара, принявшись рассказывать свою идею: — Ты отвлечёшь Момочи, а потом превратишься в метательный сюрикен, используя чакру Курамы, — последнюю часть предложения ленивец прошептал, чтобы услышал только джинчурики. — Учиха выпустит на Момочи Огненный Шар и сразу бросит в него тебя. Огонь должен будет скрыть твою трансформация, а чакра поможет пробить пламя, защитив от него, дальше же ты действуешь на своё усмотрение. «Довольно неплохой план!» — произнёс биджу в голове джинчурики. Тот подошёл к Саске и положил ему руку на плечо, заставив обратить на себя внимание. С его дрогнувших губ сорвался напряжённый вздох. — Простите меня, я оказался не готов к подобной встрече, — впервые за время их довольно спорного и даже несколько грубого общения Наруто услышал извинения этого чаще всего закрытого человека. — Я слышал, что сказал Шикамару про меня, и сделаю всё, как надо! — хмыкнул Учиха, возвращая себе напускную храбрость. — Уж постарайся… Хорошо, действуем! — крикнул Узумаки спустя минуту. — Массовое Теневое Клонирование! — генины принялись исполнять план ленивого гения. Поляну заполнил дым, сразу же рассеявшийся и явивший на свет несколько сотен блондинов. Среди них выделялся тот, что был в конце всех, он держал огромный сюрикен и скорее всего был главным. Наруто бросил копиям: — Вы знаете, что делать! — Так точно, босс! — клоны побежали к мечнику, но только они ступили на воду, как их всех молниеносно проткнули пики, вырвавшиеся из воды. — Бесполезно, — хмыкнул Демон Скрытого Тумана, — сейчас на воде я — царь и бог, поэтому лобовой атакой меня не взять! — Стихия огня: Великий Огненный Шар! — в план тут же вступил Саске. Пока техника летела в нукенина, а вокруг неё уже формировался барьер из озёрной воды, Узумаки кинул Учихе своё оружие. Дзюцу смогло пройти лишь половину пути, а потом было остановлено выставленной водяной стеной. Вот только эта стена не смогла остановить огромный сюрикен, скрытый в огне и напитанный чакрой самого настоящего демона. Забуза, спустя секунду заметив метательный снаряд, ухмыльнулся и, чуть сдвинувшись с траектории остроконечной звезды, перехватил её свободной рукой. — И это всё! Не смешите меня ребятки, так вы со мной точно не справитесь, — выкрикнул Момочи, но внезапно он почувствовал, как железо в его руке накалилось, что заставило мужчину выронить снаряд.

ПУФ

Метательная звезда лопнула, явив ещё одного Наруто. Он замахнулся левой рукой с зажатым в ней кунаем на шею туманника, намереваясь покончить с противником раз и навсегда одним точным движение. «Вот чёрт, он же меня сейчас убьёт! Невозможно!» — пронеслось в голове Забузы, и тотчас он увернулся, непроизвольно вырвав руку из водяной техники и тем самым освободив Какаши Хатаке из тюрьмы. Падая на воду, джинчурики метнул кунай в лицо отступника, одарив того новой царапиной. Мечник Тумана отступил подальше от шиноби Конохи. Джонин непроизвольно упал на колени перед сыном Хокаге, не провалившись при этом под озёрную гладь и сплёвывая воду прямо сквозь маску. «Идеальный контроль чакры!» — несколько восхищённо подумал Узумаки, когда копирующий тут же резко поднялся, собрав силы в кулак. — Наруто, ты молодец, — похвалил мужчина своего генина, затем взгляд одного глаза устремился к остальным подросткам. — Вы все молодцы. В который раз за наше знакомство вам удалось поразить меня! — отдышавшись, слегка эмоционально сказал бывший пленник. — Спасибо, сенсей, но это всё было сделано благодаря Шикамару, — улыбнулся сын Хокаге, идя по озеру на берег. — Как?! — злобно выкрикнул Забуза. — Ты почти меня достал, мальчишка, я хочу знать, как! — Ну что же, давайте я поясню вам, Момочи-сан, наш план, — вызвался Нара. — Всё, на самом деле, очень просто: Наруто создал множество клонов для отвлечения внимания, тем временем превратив себя в сюрикен. Когда из-за дыма развеявшихся копий у вас, Момочи-сан, зрение было приближенно к нулю, сюрикен-Наруто попал в руки Учихи, — кивок в сторону мстителя. — Далее, на сцену выходит Саске со своим огненным шаром, а спустя секунду швыряет Наруто. Дальше, вы всё видели и, кстати говоря, почувствовали! — объяснил свой план Нара. «Он промолчал о том, какой чакрой был напитан сюрикен, молодец, — удовлетворённо прорычал биджу. — Всё-таки этому человеку можно верить». «Надеюсь это упущение никто не заметил», — хмыкнул Узумаки. — Это довольно умно, мальчики, я повторюсь — вы молодцы! — улыбнулся одним глазом седоволосый, и как бы Забуза не хотел убить его, он был вынужден с ним согласиться. Эти малыши неплохо сработали. Простая и в то же время умная стратегия, которой было достаточно даже против него — убийцы S-класса. — Теперь, я разберусь с Забузой, — сказал Какаши, пропустив в голосе ледяные нотки. В ту же секунду, исчезнув со своего места, джонин появился сзади Момочи и нанёс ему быстрый удар в позвоночник. Едва мечник смог обернуться назад, как копирующий появился уже спереди и ударил противника по челюсти, затем кулак джонина прошёлся по ране на торсе. Мечник тихо вскрикнул, почувствовав неприятную вспышку боли. Ещё раз исчезнув, Хатаке появился уже слева, атаковав своего противника ногой, тем самым вытолкнув его с озера на почву. — Стихия земли: Грязевой Капкан! — как только Момочи встал, его ноги поглотила земля, обездвижив наёмника. — Тебе конец! — с этими словами, в руке джонина появилась шаровая молния, а по месту битвы разнеслось чириканье тысячи птиц. Наруто завороженно наблюдал за неизвестной ему доселе техникой молнии. Тем временем ученик Хокаге бросился на мечника, собираясь проткнуть его странным дзюцу. — Стихия молнии: Райкири! — до удара оставалось несколько секунд, но произошло неожиданное — руку с техникой остановил неизвестный шиноби в болотного цвета кимоно, тёмно-зелёной жилетке и с маской АНБУ Скрытого Тумана на лице. В его руке была игла, которой он ежесекундно проткнул Хатаке шею, отправив того в небытие. Масочник разбил землю, окутавшую Момочи, и, подхватив его обмякшее тело, быстро исчез, как будто его здесь и не было. Только-только вернувшийся на сушу, Узумаки удивлённо спросил: — И что это сейчас произошло? — Похоже, у Забузы есть напарник, и он, кстати говоря, вырубил Какаши-сенсея, — ответил ещё не отошедший от лихорадки боя Учиха. — Этот фальшивый АНБУ Тумана пользуется акупунктурными иглами, как оружием, — сказал Нара, доставая из Хатаке иглу сантиметров пятнадцать в длину. — Тадзуна-сан, до вашего дома далеко? — спросил Саске у мостостроителя, который всё время испуганно наблюдал за боем в окружение живых теней Шикамару. — Нет, нужно всего лишь подняться по этой дороге, а потом свернуть направо и пройти пару сотен метров, не больше. — Хорошо, тогда нам следует немедленно уходить отсюда! Только Ками ведает сколько ещё шиноби по вашу душу нанял этот Гато, — сказал Наруто, призывая теневых клонов для того, чтобы они несли Какаши. Сейчас их сенсей был просто предметом мебели — кто-то должен о нём позаботиться, и пусть это будет сын его учителя со своими клонами. В напряжённой тишине команда номер семь и их заказчик выдвинулись в путь. Когда солнце уже начало уходить в закат, путники наконец достигли места назначения. Несмотря на то, что дом Тадзуны находился действительно не так уж и далеко, из-за раненного Какаши ребята и мостостроитель шли медленным и неторопливым шагом, потратив на дорогу намного больше времени, чем было нужно. — Вот, это мой дом! — гордо сказал старик, рукой указывая на приятного вида двухэтажный домик из чистого дерева. Саске, Шикамару и Наруто с клонами, которые аккуратно тащили Какаши, держа его за конечности, суетливо прошли в прихожую дома за мостостроителем. Там они увидели встречавшую их женщину с чёрными волосами, которой можно было дать не более тридцати лет, одета она была в длинный тёмно-синий сарафан и розовую рубашку. Рядом с ней стоял мальчик лет девяти с растрёпанными каштановыми волосами, на нём были белые шорты, зелёная футболка, а в руках он держал белую панамку с чёрной полоской. — Познакомьтесь, это моя дочь — Цунами и её сын, а по совместительству и мой внук — Инари. — Здравствуйте, — сказали юноши почти одновременно, теневые копии, естественно, промолчали, отделавшись кивками. Родственники Хоко бросали на них удивлённые взгляды, особо часто задерживая их на джинчурики и его «братьев-близнецов». — А это — Наруто Узумаки, Шикамару Нара и Саске Учиха, — представил генинов своей семье старик, далее его рука указала на клонов, державших наставника седьмой команды. — Этот мужчина — учитель этих ребятишек — Какаши Хатаке. Недавно он вступил в битву с шиноби, посланным Гато, и получил ранение, но с ним всё будет хорошо. Моя любимая семья, эти люди — отважные ниндзя из Скрытого Листа, которые помогут нам остановить тиранию проклятого Широ Гато! — торжественно заявил Тадзуна, перезнакомив всех. — Здравствуйте, приятно с вами познакомиться и спасибо, что защищаете моего отца, — поприветствовала ребят Цунами, мило улыбнувшись. Инари же, презрительно хмыкнув, ничего не сказал и быстро по ступенькам поднялся наверх, видимо, в свою комнату. «Мило…» — заключил джинчурики, глядя в ту сторону, куда ушёл ребёнок. — Простите его, — тяжело вздохнул Хоко. — Понимаете, его отчим противостоял Гато и из-за своей храбрости был жестоко убит его людьми у моего внука на глазах, это, — мостостроитель замялся, — отразилось на нас всех, но на нём сильнее всего, — объяснил поведение мальчика старик. Генины переглянулись, но ничего не сказали. Отправив клонов с Какаши в гостевую комнату на втором этаже, ребята прошли на кухню, где Цунами, напевая какой-то незамысловатый мотивчик, уже готовила для всех рис с соусом карри. Когда блюдо было подано на стол, а подростки закончили трапезу, дело близилось к ночи, поэтому Нара обратился к заказчику: — Вы не могли бы показать нам наши комнаты? — Конечно-конечно, Цунами, помоги им! — дочь Тадзуны сказала подросткам следовать за ней. Через минуту указав им на комнату напротив той, где отдыхал Хатаке, женщина пожелала им сладких снов и удалилась. Генины, ничего не замечая от навалившейся усталости, быстро улеглись на готовые футоны и также быстро уснули. На следующий день, Какаши, после того как очнулся и позавтракал, провел пару часов за обсуждением дел с Тадзуной, а после вывел ребят на задний двор дома. — Итак, сейчас я буду вас учить одной из важнейших вещей для шиноби — хорошему контролю чакры, — с этими словами Хатаке, напитав ноги чакрой, пошёл по рядом стоящему дереву, не используя при этом рук. Конечно, он немного прихрамывал после боя с Забузой, но это всё равно выглядело впечатляюще, по крайней мере для Нары с Учихой. После демонстрации, он кинул кунаи ребятам и сказал: — Попробуйте напитать чакрой ноги и пройти по поверхности дерева. Учтите, вы должны найти золотую середину в своём контроле: используете меньше чакры — не поднимитесь, больше — сорвётесь. Когда будете падать вниз, оставьте зарубку на дереве, чтобы знать куда вам ещё нужно стремиться. — Какаши-сенсей, я уже это умею, — ехидно улыбаясь, сказал блондин. — Тогда, продемонстрируй, — с легкой насмешкой попросил копирующий, а Наруто, ничего не ответив, поднялся на дерево, тем же способом, что и Какаши, немало удивив как джонина, так и своих сокомандников. — Вопросы есть? — гордо ухмыльнулся мальчик. — Нет, Наруто, ты молодец. Тогда, тебя я буду учить ходить по воде, — задумчиво произнёс наставник. — Мне жаль, сенсей, но это я тоже умею, — снова удивил товарищей Узумаки. «А ведь и правда, когда его клоны бежали на Забузу, они же двигались по воде», — вспомнил джонин, а затем немного смущённо произнёс: — Тогда ты свободен. Мне, кхм-кхм, пока нечему тебя учить. — Хорошо, сенсей, я пока пойду погуляю по лесу, хорошо? — произнёс блондин, удаляясь в чащу. — Как хочешь, но будь осторожен, — сказал напоследок Хатаке, когда спина джинчурики скрылась за деревьями. Прогуливаясь по местному лесу, Узумаки решил наконец обратиться к другу: «Ну что, Курама, какую отрасль посоветуешь потренировать?» «Попробуй помедитировать и ощутить природную чакру». «Ещё один твой тупой прикол?» — вздохнув, устало спросил Наруто, а Кьюби сдавленно захихикал. «В этот раз всё будет по-честному», — успокоил блондина рыжий. Генин решил последовать совету друга, нашёл одинокую поляну, сел в позу лотоса и, вздохнув, начал концентрироваться на внутреннем покое внутри себя. В самом начале ничего не происходило, но спустя пару минут на блондина неожиданно для него самого хлынул тёплый поток энергии. Джинчурики мгновенно расслабился и напрочь позабыл о прошлой шутке биджу, будто почувствовать прикосновение природы к себе. Он словно своим единством слился с лесом, стал самим лесом и был способен ощущать каждое живое существо в нём. Вот бельчонок грызёт орех, сидя на дереве в полукилометре от сына Хокаге, а вот Учиха и Нара пытаются забраться на дерево, хотя у обоих это пока и не очень получается. Гармония окружала мальчика, но вдруг чутьё голубоглазого обнаружило кого-то враждебного в паре метрах от себя. Сбившись и резко потеряв концентрацию, Наруто вскочил с насиженного места, достал из подсумка кунай и неспокойно огляделся — никого рядом не было. «Странно», — подумал Узумаки, после пары минут ожидания решив вернуться к предыдущему занятию. Попытка нового слияния с природой была прервана выкриком Курамы: «Сзади!» — сын Хокаге вновь подорвался со своего места, но не успел увернуться от иглы, которая молниеносно вонзилась ему прямо в шею. — Ах ты, сук… — не договорив, генин мгновенно отрубился, потеряв связь с реальностью. — Прости, но ты не должен был меня увидеть, — мягко произнёс неизвестный рядом с блондином. Постояв немного на месте, будто раздумывая о чём-то, он развернулся и начал неспешно удаляться от места происшествия.

***

ХНЫК

«Что, чей это плачь?» — недоумённо спросил сам себя Наруто. Затем до ушей голубоглазого донеслись громкие звуки погрома.

ХНЫК

«Чёрт, снова!» — отстранёно подумалось блондину. — Помогите, кто-нибудь! — сквозь плачь джинчурики услышал знакомый женский крик. — А ну заткнись, сучка! — воскликнул писклявый голос неизвестного. «Да что там происходит?!» — с этой мыслью глаза подростка резко открылись. Генин увидел потолок своей временной комнаты, которую выделила генинам Цунами. Блондин лежал в одежде на футоне, а рядом с ним, на полу, свернувшись калачиком, расположился Инари и тихо плакал. Парень, повернув к нему голову, хрипло спросил: — Что происходит? — Люди Гато пытаются забрать мою маму, а я не могу ей помочь… — сквозь плач разобрал слова ребёнка Узумаки. Тут же до него дошло, что случилось. — Не переживай, сейчас я её спасу, — в этот момент, с первого этажа снова раздался женский вскрик. Блондин моментально встал с кровати и спустился вниз. На первом этаже два мужика бандитской наружности грубо тащили на улицу дочь мостостроителя. — А ты ещё кт… — не успел спросить один из подчинённых Гато, как рука генина, покрытая демонической чакрой, пробила его голову. Спохватившийся второй не смог достать меч — кунаи пригвоздили его конечности к стене прихожей. — Вы в порядке? — обеспокоенно спросил Наруто у дочки Тадзуны, спустя мгновение. — Да, спасибо тебе большое! — с благодарностью в глазах сказала Цунами, она мелко подрагивала, но не смотрела на устроившего кровавый спектакль Узумаки со страхом. — Что произошло? — задал блондин сильно интересовавший его вопрос. В голове царил туман, а тело чувствовалось каким-то одеревеневшим. Подобное довольно сильно напрягало мальчика. — Два дня назад тебя нашли в лесу твои друзья, ты был без сознания и, судя по всему, потерял его от какого-то перенапряжения или истощения. Тебя положили отдыхать в вашу комнату. Прошлые дни всё было нормально, но полчаса назад твои товарищи и учитель вместе с моим отцом отправились на мост, а потом сюда пришли наёмники Гато. — Вот дерьмо, это значит, что мне пора! — Наруто достал из руки второго бандита кунай и, пока тот не бросился на него, быстро перерезал ему горло. Прежде чем уйти, подросток вежливо извинился за устроенный им беспорядок, но Цунами в ответ снова поблагодарила его и велела идти на выручку товарищам, хотя ужас на миг проскочивший в её глазах отпечатался в блондинистой голове надолго. Мост, которому предназначено спасти Страну Волн, пока что представлял из себя лишь жалкое зрелище. Окутанный лёгким туманом, он и так был не достроен, а теперь ещё и чьи-то разрушительные техники, судя по всему Хатаке и Момочи, оставили на нём довольно неприятные глазу отметины. Какаши сражался с мечником в ближнем бою в метрах двадцати от центра моста — именно там рядом с Тадзуной стоял Шикамару и пытался поймать Забузу тенью, помогая наставнику по мере сил. Вдруг сзади него появился водяной клон мечника и попытался одним движением разрубить Нару, но Узумаки всё же успел вовремя. Перехватив чужой меч рукой, привычно наполненной демонической чакрой, он воткнул выхваченный кунай прямо в сердце клона, и тот мгновенно распался водяной лужицей. — Герой всегда приходит в последний момент! — воскликнул блондин. «Чёрт, ты опять говоришь слишком пафосные фразы! Головой что ли ударился?» — с ухмылкой произнёс у него в голове хвостатый. — Наруто, иди помоги Саске, он дерётся против напарника Забузы, — приказал Хатаке, попутно уворачиваясь от горизонтального выпада противника. Голубые глаза устремились к ленивцу, встретив лишь согласный кивок. — Хорошо! — после этих слов джинчурики исчез. Пробежав метров тридцать, в начале моста, точнее той его части, что была соединена с землёй, мальчик заметил купол, созданный из ледяных пластин или, скорее всего, зеркал. «Стихия льда, что ж, это очень интересно, — пролетела в голове блондина мысль. Вдруг он увидел взрыв Огненного Шара внутри купола, но лёд не поддавался простому огню. — Курама, мне нужна будет твоя чакра для следующей техники, пожалуйста!» — обратился блондин к биджу. «Ладно, но только немного», — услышал он стандартное ворчание своего рыжего друга. — Стихия огня: Демоническое Пламя! — Наруто выдохнул огромный поток огня, наполненный разрушающей всё подряд чакрой Девятихвостого Лиса.

ВШАХ

Как подросток и предполагал, ледяные зеркала растаяли, но несмотря на это, повреждённая техника быстро принялась восстанавливаться. — Чёрт, нужно попробовать изнутри, возможно, смогу добраться до создателя — буркнул Узумаки себе под нос и без всякой осторожности ринулся в купол. Оказавшись в ловушке ледяного дзюцу, сын Хокаге нос к носу столкнулся с чем-то недовольным Учихой. Сквозь его крик о том, какой блондин идиот, Наруто услышал самое главное: — Мы ведь могли одновременно атаковать с двух сторон, бестолочь! «Дерьмо, почему мне не пришла эта мысль сразу?» — поразился сам себе джинчурики. «Ты слишком далёк от таких умных мыслей!» — подколка от биджу не заставила себя долго ждать. «Ах ты, ковёр хвостатый! Да я тебе… Чёрт, опять иглы!» — мысленная перепалка кончилась, не успев толком начаться, на Узумаки и Учиху летел огромный поток игл. В отличие от Саске, который стал уворачиваться от острых предметов, Наруто, резко выхвативший кунай, принялся иглы отбивать, но вскоре его рука оказалась вся утыкана ими. После получения травмы блондину также пришлось проявлять чудеса ловкости по примеру своего сокомандника. — Стихия огня: Демоническое Пламя! — повторил технику голубоглазый, опять пробив в куполе дыру. — Ты знаешь стихию огня? Что это была за техника? — удивлению Учихи не было предела: этот добе, бывший на последнем по успеваемости месте, знал такое мощное дзюцу… Что-то с ним действительно было не так, причём с самого начала их первого знакомства. — Да, знаю, а эту технику ты не выполнишь — нужно иметь огромный запас чакры для этого. Как получишь — приходи, научу может быть! — усмехнулся Узумаки. — Ну и ладно… — с нотками обиды буркнул Саске, а затем прикрикнул: — Побежали отсюда! — брюнет кинулся было на выход, но не успел он достичь бреши, как та молниеносно затянулась новыми зеркалами. Похоже, что напарник Забузы потратил сейчас всю имеющуюся у него чакру на то, чтобы усилить свои зеркала, теперь им точно не удалось бы выбраться. «Значит, это дзюцу больше не сработает, чёрт! Тогда, нужно найти слабое место, ведь оно точно должно быть у такой техники — идеальной защиты не существует! Но как это сделать? Сенсорика с помощью природной чакры? Что ж, надо попробовать», — мысленный поток за секунду панически пронёсся в голове джинчурики. — Саске, у меня есть план, прикрой меня! — попросил он брюнета и тут же сел в позу лотоса, к удивлению сокомандника начав медитировать. — Что ты… — брюнет не успел договорить, ведь ему пришлось выполнять просьбу товарища и начать прикрывать его от облака игл. «Не здесь! — поток шипов полетел на Узумаки, когда тот слился с природой, однако Саске вовремя перебил клинки своими кунаями. — И не здесь! — Наруто снова ошибся, его энергия, совмещённая с природной, словно живой организм, крутилась вокруг зеркал, ощупывая их на поиск слабых мест. В этот же момент одна игла вонзилась брюнету в спину, но он упорно продолжал стоять на ногах. — Дерьмо, это тоже не подходит! — начал уже паниковать джинчурики. В это время правую руку Саске прошили ещё две иглы, но он снова не подал виду, продолжая остервенело защищать товарища. — О да, вот это зеркало!» — наконец нашёл самое слабую точку зеркальной ловушки голубоглазый, не ведая о том, что разворачивается у него прямо под носом. Тем временем в правое колено брюнета вонзилась игла, и он упал на землю, неизвестный, решил добить двух зайцев одним ударом, выпустив в ребят большую часть имеющихся у него игл. Увидев новый поток метательного оружия, направленный на него и Узумаки, Учиха чертыхнулся про себя и начал сквозь боль подниматься. В голове была каша из различных мыслей, главной среди которых была: «Я должен спасти этого чёртового добе!» — вскрикнув от боли, черноволосый молниеносно бросился к сокоманднику. Время замедлилось, но это было только на пользу мстителю. Шипы, которые предназначались Наруто, с чавкающим звуком вонзились в тело Саске. Мгновением позже Узумаки открыл глаза, выходя из состояния медитации, и удивлённо остолбенел — перед ним стоял, немного пошатываясь, окровавленный Учиха. В его глазах горел Шаринган, но уже не с одним, а двумя томоэ. Всё его тело было утыкано иглами да так, что своим видом мальчик напоминал ежа. — Саске! — черноволосый, потеряв силы стоять полетел вниз, но Наруто мгновенно подскочил к брюнету, бережно подхватив его тело. — Всё… нормально… — хрипло проговорил Учиха. — Зато… тебя спас… идиот… — бледные губы окрасились тонкой кровавой дорожкой. Наруто вздрогнул, ощутив внутри себя странную тяжесть: его сокомандник, его товарищ, его… друг? Он умирал прямо у него на руках. — Чёрт, — голос голубоглазого дрогнул. — Почему? — Наверно… — Саске закашлял. — Наверно, потому что ты попросил… — Я просил защитить меня, но не умирать за меня! — Узумаки буквально ощутил, как внутри него что-то, словно струна под давлением, начало неприятно рваться. — А я и не хотел умирать, — усмехнулся генин. — Тело само двинулось… — Чёрт! Чёрт! Чёрт… — в уголках голубых глаз появилась влага, чего не происходило уже очень давно. Как такое могло произойти, сын Хокаге не понимал, но сейчас на треснувшие барьеры внутри себя ему было плевать, ведь в его руках дрожало тело Учихи. Чёрные глаза тоже увлажнились: Саске не хотел умирать, какая смерть в двенадцать-то лет! Он не был к этому готов и не хотел так рано упасть в объятия Шинигами. — Знаешь, я ведь ещё не выполнил свою цель, — Учиха позволил себе грустную усмешку. — Моя… Моя цель… — снова кашель перебил подростка. — Убить брата, Итачи, отомстить ему, а ещё я хотел когда-нибудь возродить клан Учиха… — чёрные глаза начали закрываться. — Теперь у меня ничего не получится, — новая слеза скатилась по щеке мстителя. — Нар… Наруто, я прошу тебя, убей Учиху Итачи… Это моя… Моя последняя просьба… Наруто, ты единственный меня… Должен понимать, ты также одинок… Это я могу доверить… Только тебе… — речь Саске снова прервалась кашлем, а потом его тело внезапно обмякло. По щеке Наруто скатилась одинокая слезинка, блондин на эмоциях прижал к себе тело Учихи, пытаясь услышать стук его сердца. «Пульс… Очень слабый!» — с ужасом подумал джинчурики. — Прости меня, Саске… Прости… — тихо прошептал Наруто, легонько качаясь вместе с бесчувственным товарищем в объятиях и ничего не замечая вокруг себя. — Как жаль, что он умирает… — послышался печальный вздох. — Я ведь изначально не хотел вас убивать, но такова уж жизнь шиноби, жизнь оружия — убей или будешь убит, — из одного ледяного зеркала выплыл человек в маске АНБУ Тумана, тот, кто ранее спас Забузу и кто ранил Какаши. Но блондин его не слушал, сильно прижимая к себе Саске. Миг, и внутри что-то окончательно оборвалось. — Сердце остановилось… — дрожащим голосом проговорил голубоглазый, впав в прострацию. Саске рискнул собой ради него и умер в его объятиях, оставив после себя только лишь боль и грусть. Это было для него полной неожиданностью, ведь Узумаки давно привык считать себя человеком с чистым разумом и холодным сердцем, но сейчас это всё казалось каким-то фарсом. Он всё ещё был ребёнком, всё ещё чувствовал, как бы то ни было. Как-то этот гадкий теме смог занять свой кусочек в сердце блондина, а теперь этот кусок просто вырвали когтями, и это сделал напарник Забузы. Парень в маске — он это сделал! Забрал то, что принадлежит ему! Грусть сменилась яростью, а раненое сердце учащённо забилось. «Наруто, спокойно!» — воскликнул Лис, почувствовавший неладное, но было уже поздно.

БУМ

Подросток буквально взорвался потоком алой чакры, ударившим в небо, из мальчишеского горла вырвался несвойственный ему звериный рык, а покрасневшие глаза стали выискивать будущий труп.

***

Кунай столкнулся с сюрикеном, и оружие разлетелось в разные стороны. — Не хочешь умирать, да, Хатаке? — ухмыльнулся Забуза. — Конечно, ты, я думаю, тоже, — холодно бросил джонин Листа. Туман уже давно развеялся и противники отчётливо видели друг друга. Блеск стали позади, и Какаши пришлось резко перекатиться в сторону, а тесак, по ошибке зовущийся мечом, пробил каменный пол. — Стихия воды: Водяная Бомба! — в седоволосого полетел небольшой водный снаряд. — Стихия земли: Каменная Преграда! — ученик Четвёртого закрыл себя стеной из камня. Через секунду техника противника врезалась в защитное дзюцу.

БУМ

Водяная техника, ударившись о камень, разорвалась брызгами, капли воды падали на землю небольшим дождём. Стена исчезла, а Забуза появился прямо перед Хатаке. Его кулак джонин умело отвёл в сторону, нанеся удар коленом в торс. Мечник сдвинулся назад, косой горизонтальный взмах меча… Чтобы увернуться, копирующий мгновенно подпрыгнул, приземлившись на тут же вонзившуюся в камень сталь.

БАМ

Носок седоволосого впечатался в лицо нукенина, откинув его на несколько метров от себя, меч остался торчать в плитке. — Техника Призыва: Собачий Капкан! — прокричал Хатаке, молниеносно достав свиток призыва из одного из многочисленных карманов его жилета. Этот бой его уже порядком утомил, и ему хотелось поскорей закончить. Призывные псы появились сзади Забузы, кусая его за все части тела, и таким образом фиксируя мечника на одном месте. — Это конец! — выкрикнул Какаши, формируя в руке шаровую молнию, единственную технику, которую он не скопировал, его личную технику — Райкири.

БУМ

Где-то вдалеке раздался взрыв, и шиноби вокруг почувствовали прилив мощной чакры вместе с простирающейся по округе ужасающей жаждой убийства. Момочи непроизвольно сглотнул, впервые за долгое время почувствовав липкое прикосновение страха, джонину же это ощущение смерти за спиной показалось знакомым, и уже спустя секунду, он вспомнил огромного Кьюби-но-Йоко, крушащего Коноху направо и налево. «Наруто!» — тревожно подумал седоволосый. — А парнишка белобрысый оказался не так-то прост, — печально усмехнулся Момочи, неожиданно смирившись со своей. — Чёрт, видно, Хаку уже труп, печально, хороший всё-таки был парень, — за этой фразой Какаши не заметил той огромной боли, что спряталась в словах Демона Скрытого Тумана. — Твоё время тоже пришло! — воскликнул Хатаке. Рывок, вспышка, и Райкири пробивает чужую грудную клетку… Этот долгий бой подошёл к концу, однако на душе Какаши царило никак не облегчение, а только беспокойство за Саске и сына его учителя.

***

«Наруто, не поддавайся эмоциям! Успокойся!» — пытался достучаться Курама до своего друга, но всё было безрезультатно. Узумаки уже не контролировал себя: его волосы вздыбились, голубые глаза сменились на кровавые с вертикальным зрачком, клыки стали удлиняться, а вместо ногтей на пальцах появились самые настоящие когти. Кьюби серьёзно волновался: они ещё ни разу не использовали эту форму, да, манипуляции с его чакрой Наруто проводить мог, но как на него повлияет покров разрушительной чакры, было неизвестно. Все его прошлые джинчурики проходили специальные подготовительные тренировки, однако сын Минато этого ещё не делал. — Я тебя уничтожу! — выкрикнул со всей силой блондин и, встав на четвереньки, бросился разрушать зеркала одно за другим. Это, конечно, приносило какой-то эффект, но всё же небольшой, так как после всех его ударов лёд всё равно восстанавливался. Тогда-то генин вспомнил, что всё-таки владеет стихийными техниками, и решил их использовать:  — Стихия ветра: Вихрь Демона! — прорычал Наруто, устроив вокруг себя мини-торнадо. Все ледяные зеркала под давлением мощного ветра с примесью чакры биджу одновременно разрушились, оставив после себя лишь тающие осколки. Парень в маске попытался было сбежать, но не успел — Узумаки одной рукой притянул его к себе, схватив отступника за шею, а второй сорвал с лица маску, открыв довольно миловидное, как для парня, лицо, не выражающее никаких эмоций. Во всепоглощающем гневе блондин стал наносить множественные удары: лицо, печень, рёбра, грудина — пострадало всё. После Наруто откинул противника на каменный пол и тут же наступил на его ногу, сломав кость со смачным хрустом. Противник подростка медленно, но верно превращался в кашу из биомассы, костей и одежды. — Убей… меня… — с трудом прохрипел каждое слово парень, выплюнув парочку сломанных зубов. — О, с огромным удовольствием! — оскалился блондин, тут же пробив рукой чужую грудную клетку и вынув оттуда сердце. Вся одежда и лицо джинчурики оказались покрыты кровью, но сыну Четвёртого было на это плевать. Яростно раздавив ещё бьющийся орган в своих руках, парень резко замер на месте, на мгновение застыв. Безумие в голове вновь сменилось холодом, а всё вокруг будто остановилось, окунув мальчика в приятную тишину. Бушевавшие потоки алой чакры постепенно утихли, изменения, произошедшие с джинчурики, обратились вспять, а гнев и злость медленно, но верно исчезли, оставив о себе лишь напоминание в виде разрушений и изуродованного трупа. В это же время туман окончательно испарился, Наруто с глубокой виной в глазах взглянул на тело Саске и медленно направился к центру строящегося моста. Достигнув его, Узумаки увидел, что Забузу проткнул техникой стихии молнии Какаши. Джонин с неприятным хлюпающим звуком вытащил руку из тела Момочи и, испуганно взглянув на блондина, осторожно спросил: — Наруто, а где Саске? — на его вопрос блондин лишь опустил голову вниз, и ещё одна слеза непроизвольно скатилась по его щеке. В тот же миг всё ощущение смерти и давление мощной демонической энергии исчезло для Какаши. Перед ним остался лишь одинокий мальчик со слезами на глазах, который оплакивал умершего друга. Мужчина осознал почему мальчик потерял над собой контроль и грустно вздохнул: — Понятно… — Ха-ха-ха! — неожиданно на весь мост раздался неприятный смех, источник которого, естественно, привлёк всеобщее внимание. Перед шиноби и мостостроителем предстала довольно большая группа по-разному вооружённых бандитов во главе с маленьким старичком, одетым в дорогой костюм. — Кто это? — немного устало спросил блондин учителя. — Гато! — испуганно вместо Хатаке ответил Тадзуна. — Вы молодцы, шиноби Листа, но теперь — игра окончена, а вы все умрёте! — выкрикнул бизнесмен. Однако, в этот же момент… — Массовое Теневое Клонирование! — на мосту появилось несколько сотен копий блондина, от чего бандиты явно струхнули. Клоны, спокойно достав кунаи, молча бросились в атаку, ту же сметая первую волну головорезов вместе с самим Гато. На мосту буквально началась кровавая баня, которая испугала остальных противников, из-за чего те начали спешно искать пути к отступлению. Доходило даже до того, что всполошённые бандиты отчаянно бросались прямо в воду. Через десять минут на мосту опять наступила тишина, а голова кровавого диктатора-монополиста, словно мяч, подкатилась к ногам опешившего Тадзуны. Неприятное зрелище резни заставило всех смотреть на блондина с ужасом, даже Шикамару был вынужден признать, что произошедшее было по-настоящему страшной картиной. — Помогите, кто-нибудь, помогите… — в устоявшемся молчании шиноби и мостостроитель отчётливо услышали хриплый голос, который знал каждый из них. — Не может быть, это же Саске! — неверяще воскликнул Узумаки и, позабыв обо всём, бросился к своему напарнику. Увидев, что он каким-то невиданным чудом остался жив, блондин попросту на эмоциях обнял брюнета, после начав радостно вытаскивать из него иглы под нервные выкрики Учихи.

***

Через две недели мост был окончательно достроен, миссия была выполнена, а новым героям Страны Волн нужно было возвращаться обратно в Коноху. Когда команда номер семь вместе с Тадзуной переходила его новое творение, он остановил их, смущённо почесав бородку и спросив: — Я хочу назвать свой мост — «Мост Наруто», вы ведь не будете против? — Саске с Шикамару, впрочем, как и Какаши, не высказали никаких претензий. — Я никак не проявил себя, чтобы получить эту привилегию, — хмыкнул сын Четвёртого, отрицательно тряхнув головой. — Неправда, в этом путешествии именно ты был нашим маяком, — как-то уважительно произнёс старик, тем самым удивляя блондина. — Пусть временами жестоким и страшным… — Соглашайся, Наруто, — вклинился Хатаке при поддержке других генинов. — Тадзуна-сан говорит чистую правду, на этой миссии ты действительно проявил себя лучше всех и был для нас примером. Даже для меня… — джинчурики слегка зарделся, сам не понимая из-за чего это все уделяют ему такое внимание. Однако, впервые его заслуги признал кто-то помимо Курамы, и это было чертовски приятно. В ту же секунду он понял, что команда номер семь стала ему намного ближе, чем была всего пару недель назад. — Ну так что, «Мост Наруто»? — спросил Хоко. Наруто, конечно, не отказался бы от подобного, но был ещё кое-кто, кто был маяком уже для него самого. Без него мальчик не был бы собой, поэтому генин предложил: — Назовите этот мост — «Мост Курамы», от этого мне будет ещё приятней, чем если вы назовёте его моим именем, — Узумаки удивил всех. Саске, с которым блондин по большей части и провёл эти две недели, заметив странный блеск в глазах джинчурики, задумался о том, кто же такой этот Курама и что он значит для Наруто. Кьюби же, услышав слова своего друга, почувствовал приятное тепло и понял — он пойдёт за этим человеком куда угодно и сделает для него что угодно. Такого друга, хотя можно сказать, даже брата он просто обязан сберечь от любых невзгод. Тадзуна кивнул, соглашаясь с желанием Наруто, и попрощался со своими новыми друзьями, отправившись назад. Благодарные жители Страны Волн, стоявшие в начале моста, радостно провожали своих героев, желая им удачи. На этой положительной ноте шиноби Листа дружно переговариваясь между собой отправились домой, ещё не зная, что ждёт их в родной деревне.