Техника зеркального перевоплощения

       Наруто взобрался на скалу и прищурился, разглядывая храм Демонов, расположившийся у подножия соседней горы. Несколько десятков стражников бродило по периметру, остальные защитники были кто где. Он вздохнул и, подумав, решил перекусить: солнце ещё только начало всходить, и ещё неизвестно, когда придётся позавтракать. Развернув лист бамбука, Наруто взял рисовый шарик, купленный в деревне, в сотне километров к западу от Они. Добираться пришлось довольно долго. Когда они были здесь на миссии, то Коноха не поскупилась со срочной отправкой, и они воспользовались переброской через пространственную печать храмов, а обратно их увеличившийся благодаря подкреплению отряд попросту нанял корабль и доплыл до Страны Огня «с ветерком» всего за неделю. Но его одиночное путешествие оказалось куда более продолжительным. Вспомнив, как он вытребовал у бабули Цунаде отпуск, Наруто усмехнулся. Естественно, последнего джинчуурики никто просто так не отпустил, точнее, ему навязали «незримое сопровождение» в виде троих АНБУ. Хотел бы он посмотреть на вытянутое лицо бабули, когда его жабы распечатают из себя «элитных шиноби в масках». В ком в ком, а в зрителях Наруто не нуждался. То, что он задумал… Он вздохнул, увидев, что незаметно для себя съел все четыре рисовых шарика. Он пришёл с добрыми намерениями, но по выработанной привычке выпустил из пальцев немного чакры Курамы, та высушила лист, который за считанные мгновения истлел. Растерев его и пустив по ветру, Наруто бегло осмотрел место своей кратковременной стоянки и спрыгнул со скалы, как всегда не оставив никаких следов.

* * *

Прошло три с половиной года, с тех пор, как он был в Храме Демонов последний и единственный раз. В тот раз полюбоваться архитектурой времени не было, да и, по правде, он был немного виноват в том, что добрую половину построек снесли разрушительными дзюцу. Сейчас Наруто не спеша двинулся к главным воротам, которые охраняли забавные новобранцы в длинных шапках и бело-сине-зелёных кэйкоги. С сожалением он подумал, что ни с кем, кроме покойного Тарухо, из стражников жрицы не знаком. А это могло бы существенно облегчить проникновение на территорию храма. — Эй! — остановил возглас одного из охранителей, который впился взглядом в его протектор на лбу. — Шиноби? Видимо, о последнем визите шиноби, когда была убита большая часть личной гвардии жрицы, здесь вспоминали с неприязнью, потому что на стенах тут же показались лучники. — Спокойно, ребята. Я свой, — широко улыбнулся Наруто. — В гости пришёл к Шион… — Как ты смеешь звать Шион-сама просто по имени?! — вскипел какой-то пацан, заметно младше остальных, крепко сжав древко нагинаты. Наруто отвёл взгляд, вспоминая свою «посильную помощь» в создании следующей жрицы, и хмыкнул. — Эм. Ну, вот так получилось, — пожал он плечами. — Просто скажите, что к ней пришёл Наруто. Узумаки Наруто. Он отошёл от ворот подальше, оставаясь на виду, показывая беспечность и дружелюбие. Около двадцати минут пришлось проторчать мишенью. Но в любом случае Наруто не сомневался, что в случае чего успеет подменить себя одним из клонов, которые прятались в округе. — Узумаки Наруто-сан, — подошёл к нему тот парень, который так ревностно отреагировал на его фамильярное обращение к жрице. — Госпожа ожидает вас. Взглянув на его лицо и причёску и повинуясь какому-то наитию, Наруто спросил: — Ты, случаем, не родственник Тарухо? А то больно на него похож. Парень чуть не запнулся о половицу храма. — Да, я — Коски. Тарухо был моим старшим братом. Он погиб, защищая госпожу. — Ага, я знаю, — помрачнел Наруто, вспомнив о той жертве, которая и его привела в Страну Демонов. Он положил руку на плечо Коски, который с удивлением на него оглянулся. — Тарухо был хорошим другом и настоящим воином, он погиб как герой. — Ты… ты был там? — округлились карие глаза, хозяин которых забыл о субординации и вежливости, схватив Наруто за рукав. — Да, — он огляделся. — Мы уже пришли? Комната кажется мне знакомой. — Простите, — спохватился паренёк, затем сел на колени и официально произнёс: — Жрица Страны Демонов — Шион-сама. Сетчатая красная ширма поднялась вверх, и Наруто увидел давнюю знакомую, сидящую на особом возвышении, к которому вели несколько каменных ступенек. За спиной блондинки в красивом лилово-розовом многослойном кимоно-хомонги и золотой тиарой на голове было что-то вроде барельефа с эмблемой Страны Демонов, окруженной каменными завитками огня. Жрица медленно открыла свои нечеловечески-лиловые глаза с белым зрачком. — Я ждала тебя, Наруто... — мелодичный голос разошёлся эхом. — Ты же знаешь, что я ненавижу официоз… — вздохнул он. — И тем более глупо не ожидать от той, кто видит судьбы и всю эту будущую хрень, иного. Спасибо, что не заставила долго томиться… Шион засмеялась, чем, похоже, шокировала Коски. — Ты неисправим, Наруто! Он в ответ только состроил печальную рожу, чем вызвал ещё больший смех. — Да-да… Мне постоянно это говорят, но, знаешь, после войны… — Наруто стал серьёзным. — Я остаюсь таким только для друзей. Шион встала, сняла тиару, положила её на ступеньки, а потом стремительно спустилась к нему. — Кажется, ты ещё больше вырос, — Шион порывисто обняла его, уткнувшись в грудь лицом. — Я рада, что ты решил проведать нас, но также знаю, что ты пришёл не за этим… — тихо всхлипнула девушка. — Эй, ну я не очень чистый с дороги, — смутился Наруто, обнимая в ответ и вдыхая цветочный запах со светлой макушки. Длинные волосы Шион, кажется, стали вообще до пят, поэтому под руками было мягко и приятно. Она подняла голову, и её необычные глаза лукаво сощурились. — Ты хочешь её увидеть? От этих слов всё внутри Наруто перевернулось. Он думал об этом. Но не позволял слишком сильно уходить в мечтания. Всё-таки они сразу договорились с Шион, что если что-то и получится, то никаких родительских прав у него нет, он — лишь инструмент, сильный и выносливый шиноби с колоссальным объёмом чакры. Чтобы будущая жрица была сильной и могла противостоять любым врагам и восставшим демонам. Но иногда абстрактная мысль о том, что где-то на другом конце света у него есть ребёнок, грела. — Да… Это на самом деле девочка? — выдавил Наруто. — Я назвала её Мицуко. Весной ей будет три года. Коски стал пунцовым, по всей видимости, парень понял, отчего Наруто может называть его госпожу просто по имени. — Но сначала приведи себя в порядок, и тогда мы все вместе позавтракаем, — улыбнулась Шион, выскальзывая из его объятий.

* * *

Наруто с интересом и гулко бьющимся сердцем рассматривал маленькую светловолосую девочку с ярко-голубыми глазами и белыми зрачками в них. — Мама, а это кто? — громко спросила Мицуко, когда подбежала и спряталась в подоле материнских одежд. — Это настоящий шиноби, его зовут Наруто, — присела Шион, обняв ребёнка. — Наруто? — переспросила девочка, искоса наблюдая за ним. — Привет, Мицуко! Я всё тебе расскажу. Но давай сначала поедим, а то я проголодался, шёл к вам с мамой в гости целый месяц, — Наруто улыбнулся и сел за низкий столик, на который слуги вынесли разнообразную еду. — Ты не ел целый месяц? — округлились и так большие голубые глазки мгновенно потерявшей страх девочки. — Не-ет, — тихо засмеялся он. — Но всего такого вкусного точно не ел. — Мицуко, садись и позавтракай, прояви гостеприимство. Наруто же наш гость, — Шион погладила дочку по волосам. Та стала весьма серьёзной, что забавно смотрелось на детском личике. Утолив первый голод, Наруто довольно улыбнулся и посмотрел на Мицуко. Девочка вызывала в нём странные чувства. Выросший без родителей он всегда мечтал о своей семье, но когда был на миссии в Стране Демонов, как-то не вязалась у него одна ночь с Шион вот с таким вот результатом, который во все глаза рассматривал «настоящего шиноби». Был вариант, что ничего не получилось. И ему, вспоминая о старой договорённости, было печально осознавать, что неизвестно, позволит ли жрица узнать дочери, кто перед ней, или нет. Словно почувствовав смену его настроения, Шион сказала. — Мицуко, помнишь, я рассказывала тебе про твоего папу. Самого храброго, сильного и смелого шиноби, который спас меня, всю нашу страну и весь мир от страшного Зла? Девочка кивнула. — Это он — Узумаки Наруто — настоящий герой мира шиноби и твой отец.