Merci pour le venin

POV Frank       На часах было 11 утра, когда я уже въехал в Нью-Джерси. Последний раз в родном городе я был около 5 лет назад, на выпускном в школе. Воспоминания сразу нахлынули, как только я увидел дом, в котором жил вместе с родителями. Интересно, живет ли кто-нибудь теперь в нем, или он заброшен? Но это не так сильно волновало меня. Я имел собственную квартиру в Калифорнии, учился на бюджете, да и вообще жил в достатке.       

Но ни разу я не ощутил себя действительно в «своей тарелке» за все годы обучения в институте. Моей мечтой была собрать группу, ну, хотя бы для себя.       Я проехал мимо школы и почувствовал дикую ностальгию по тем дня, проведенным здесь. В школе я ничем не отличался от обычных учеников. Я не был хулиганом или фриком. Я был обычным подростком. Но было одно «но»: футболистам постоянно, постоянно хотелось задеть, унизить или пошутить насчет женской внешности одного парня - Джерарда Уэя. Джерард. Это имя мне врезалось в память навсегда. Невыносимо было видеть его таким беспомощным, словно загнанный зверек, не способным дать сдачи, когда почти все издевались над ним в классе.       Поэтому я считал своим долгом защищать его от издевок и насмешек, за что мне часто влетало. Мне стало любопытно, что же с ним произошло за эти долгие 5 лет. Стал ли он художником, осуществились ли его планы и мечты, в отличие от меня?       Взглянув на часы, я понял, что до сделки, ради которой я проехал столько километров, оставалось минут 40, поэтому я решил, что чашечка кофе с утра еще никому не помешала. Все же лучше, чем сидеть и ностальгировать по былым временам. POV Gerard       Вы верите в карму? Я раньше не задумывался над этим вопросом, вплоть до сегодняшнего утра. Видимо, в прошлой жизни я либо страшно налажал, либо был несносным засранцем, что теперь мне досталась эта никчемная жизнь с ежедневными страданиями. Черт, обидно-то как! Из-за каких-то проступков Джерарда, или как его звали, из прошлой жизни, должен отдуваться Джерард из нынешней. Справедливость на этой планете вымерла вместе с динозаврами.       Все началось с «прекрасного» пробуждения. Представьте: смотрите вы свои цветные сны, наслаждаетесь этой волшебной реальностью, что создал ваш мозг, и тут на вашей улице начинается парад банши*. Да, примерно такие мелодичные звуки и разбудили меня. Только это оказались не банши, а всего лишь соседский автомобиль, у которого сработала сигнализация. На секунду я даже подумал, может, на него метеорит упал? Мне хотелось на это надеяться.       Следующим пунктом «лучшего» утра в моей жизни была головная боль. Один кукурузный бог знает, чем она была вызвана: криком банши-сигнализации или бутылкой выпитого накануне вина, но я бы описал это, как если бы вашу голову вскрыли, вынули мозг, а вместо него положили смесь из ваты и иголок.       Из-за этих малоприятных ощущений я даже не мог встать с кровати, поэтому попытался применить заклинания «левикорпус» по отношению к своему телу и «алохомора» по отношению к двери, но мои попытки провалились. Открытие дня: я самый натуральный маггл.       В конце концов, мне удалось подняться с кровати и кое-как преодолеть лестницу, ни разу не упав. Так я очутился на кухне.       Первым делом я нашел и выпил «анальгин», чтобы головная боль прошла, но чувствовал я себя все равно вяло. Выход я видел единственный: нужен кофе. И вот тут случилось самое ужасное. Я обнаружил, что кофе закончился. В банке не было ни грамма, ни крупинки кофе. Все мои запасы были истощены, а закупку я всегда откладывал на потом, и вот результат: я сижу за столом, уронив лицо в ладони, будто бы моя несуществующая девушка сказала бы мне, что она беременна тройней, или как если бы моя любимая собака умерла, или... Да неважно. Просто вообразите себе такую ужасную ситуацию, когда вы не сможете ничего ни сказать, ни сделать, а только тупо сидеть и пялиться в стол. Вот такой ситуацией стал для меня закончившийся кофе.       Пострадав несколько минут, я решил, что нельзя вот так просто сдаться. Мне нужен этот чертов кофе, и я получу его любой ценой!       Кажется, поблизости есть «Старбакс». Если мне удастся дойти до него живым, то мой организм получит свою дозу кофеина, и я смогу хоть как-то функционировать сегодня. Решено.       Надев на себя джинсы и футболку, я стал шарить по карманам в поисках денег и в итоге нашел 47 долларов и 30 центов, чего должно было с избытком хватить.       Я вышел из дома этим знойным августовским утром, на улице стоял невыносимый запах плавящегося от жары асфальта и травы, которая все так же оставалась сухой, несмотря на усилия домовладельцев по поливу. Дух уходящего лета окутал Нью-Джерси, город устал от жары и уже изнемогал по дождям и осенней прохладе. Так и я, чем ближе осень, тем лучше мироощущение, тем больше я ухожу в себя.       Пройдя так в своих размышлениях пару километров, я даже не заметил, что не надел наушники, не включил музыку и вообще не обращал внимания на обычно так раздражающие меня машины, дома, людей. Ха, обычно при нехватке кофеина все бесит меня в пять, нет, в сто пять раз сильнее, чем обычно. Но в этот раз ноги сами несли меня в заветное место, я даже не думал, куда иду. Правильно Кейт говорит, я без кофе – как наркоман без дозы: любыми путями, в любое время, любой ценой, но достану этот чертов напиток. Оставалось пара поворотов до кофейни, я аж подпрыгнул в радостном предвкушении того безграничного десятиминутного счастья, что обрету отхлебнув из кружки. Я так размечтался, что не заметил, как… POV Frank       Мое время подходило к концу, а кофе оставалось не меньше половины. Поздравляю, Фрэнк, ты как всегда пожадничал и заказал Венти**, хотя ни разу в жизни не допил его до конца.       Мысленно обругивая себя, я все же поднялся и, прихватив недопитый кофе с собой, направился к машине. Девушка за столиком около входа улыбнулась мне, я сделал то же самое и пожал плечами в ответ. Это и была моя оплошность.       Отвлекшись на симпатичную девушку, я не заметил приближавшегося к двери с неимоверной, судя по той силе, с которой он меня сбил, скоростью парня. Так я оказался на земле, кофе – на моем костюме и рубашке. -Какого черта?! – я уже перебирал в голове самые отборные ругательства, какие только знал, чтобы испортить этому придурку настроение в той же степени, в какой он испортил мой костюм. -О боже, прости, Фрэнк, я не хотел. -Да ты хоть знаешь, сколько… Подожди, что ты сказал? – он назвал меня Фрэнк? У меня на лбу написано «я Фрэнк»? Что? -Ничего! Прости, пожалуйста, давай помогу встать, – испуганным голосом пролепетал он. -Но ты сказал… - парень протянул мне руку, а потом дернул вверх, помогая мне подняться. Он смотрел на мой пиджак глазами размером с блюдца, видимо, думая, что я заставлю его оплатить стоимость или химчистку. Пока он пытался что-то стряхнуть с меня, я разглядывал его лицо. Оно было знакомым, настолько, что я не мог, просто не имел права не узнать его. Это не мог быть он, нет, это же не… -Джерард? – по-моему, это прозвучало, как «ширарт».       Он резко взглянул на меня, я буквально услышал, как вертятся в его голове шестеренки. Потом он отдернул руки, отступил и быстро сказал: -Извините, удачного дня, - он развернулся и стремглав помчался прочь от двери, от кофейни, от меня.       Я простоял у двери кафе еще несколько минут, пытаясь осознать всю случайность момента, всю нелепость ситуации: облитый кофе, с коричневыми пятнами на рубашке и костюме, растрепанный, с открытым ртом – так я выглядел. А в своей голове я прокручивал всю старшую школу, пытаясь вспомнить его лицо. Сомнений в том, что это был именно Джерард Артур Уэй, у меня не было. Вопрос был в другом: как мне его найти, где, да и вообще, стоит ли?       Дьявольский Фрэнк, который появился бы у меня на плече, будь я героем мультфильма, шепнул что-то вроде «один раз живем». И он прав. Мне надо найти Джерарда, хоть просто повидаться, узнать, как он, чем занимается, сказать, что вот он я, Фрэнк Айеро. Что ж, надеюсь, он так и живет в том же самом доме, иначе я вряд ли его найду. Но странные вещи случаются, так? Ведь и эта встреча – странная случайность, стечение обстоятельств, воля звезд. Не знаю, но эта встреча стоила сотни испорченных пиджаков, в любом случае.       Тем временем, я опаздывал на встречу, поэтому стряхнул с себя наваждение и прыгнул за руль автомобиля. Я не видел Уэя несколько лет, так что несколько часов ничего не изменят. POV Gerard       Что. Это. Только. Что. Было? (Я уже забыл про кофе, потому что адреналин в крови «штырил» не хуже кофеина.)       Это был Фрэнк? Нет, серьезно? Я узнал его, а он меня? Вот так просто? Я что, герой мелодрамы?!       Так, стоп. Надо переиграть события в своей голове заново.       Вот я иду к кофейне, подхожу к дверям и врезаюсь во Фрэнка, то есть, в какого-то-левого-парня-не-Фрэнка. Он падает и… Обливает себя кофе, точно! Потому что он был грязный, так? Он не мог быть в грязи, мы же не на ферме, это был кофе, значит. Джерард, соберись! На чем я остановился? Он упал, а я… я… Назвал его Фрэнком. Не может быть. Я не узнал его. То есть, видимо, узнал, но это было как-то неосознанно. Может, я думал о нем до этого? Нет, я думал о кофе, вроде бы. О, знаю! Я слушал Фрэнка Синатру в наушниках! Нет, они смотаны и лежат в кармане, что значит, я их даже не доставал. Боже мой. Как это мог быть он? Он же уехал. В Калифорнию. Что он тут забыл?       Погодите, новый вопрос: где я, черт возьми?!       Видимо, я несся куда глаза глядят, так что теперь немного заблудился.       Пораскинув мозгами, где я могу быть, я проложил примерный путь домой.       Я не мог поверить в случившееся. Мой школьный друг, лучший друг, единственный друг, Фрэнк. Почему я убежал от него? Испугался? Чего? Фрэнк никогда не делал мне ничего плохого, наоборот, он защищал меня от травли, хотя ему самому влетало за это. Я испугался… Его реакции? На что? На меня, наверное. Да, пожалуй, я не хотел бы знать, что он разочарован во мне, ведь так и было бы.       Хэй Фрэнк, как дела? Вижу, ты успешен и все такое. А я вот ненавижу каждый свой день. Почему? Даже не знаю, наверное, потому что я мудак, а моя жизнь отстой.       Я сгорал от стыда и страстно хотел, чтобы Фрэнк решил, что обознался, забыл об этой встрече, не нашел меня, но в глубине души я понимал, что мне нужно с ним увидеться, поговорить, пусть даже это будет стоить мне остатков самоуважения и самолюбия.       Подняв взгляд к небу, я, молча, попросил всех кукурузных богов дать мне еще хоть шанс увидеть Фрэнка Айеро.