Merci pour le venin

Пробуждение было долгим. Сначала я даже не понял, что проснулся, все еще пребывая в состоянии полусна, вот только все звуки стали громче и резче, свет неприятно слепил глаза, а вместо мозгов у меня как будто была вата. Рефлексивно я уткнулся лицом в подушку и натянул одеяло на голову, пытаясь спастись от разрывающих барабанные перепонки шорохов. А потом услышал собственные мысли. Вот тогда я понял, что уснуть мне уже не удастся, как бы мне того не хотелось. Проваляться в постели еще пусть даже 5 минут означало бы, что я весь день буду как вареный картофель, а моя работоспособность станет равна нулю. Я нехотя вылез из кровати и размял затекшие конечности. Для того, чтобы окончательно проснуться, мне требовался кофе, я спустился вниз и увидел Кейт, скачущую по кухне. - Ты что-то потеряла? - тихо протянул я, зевая. - О, вы только гляньте, кто проснулся. Ты время вообще видел? - широко улыбнулась девушка. - Нет, а сколько времени? - удивленно произнес я, заваривая кофе. - Почти два часа дня, а вы все спите. Кстати, где у тебя моющие средства? В этом доме просто дикий беспорядок, ты скоро сам весь пыльный будешь и в паутине, - недовольно поморщилась девушка. - Боже, не начинай только, - я уронил голову на стол, - посмотри в ванной, в шкафчике, вроде там. - Доброе утро, Вьетнам! - заорал вошедший Дэниэл, взъерошивая мои волосы. - Роджерс, твою мать, во-первых, сейчас не утро, а во-вторых, хватит орать, - возмущенно произнесла Кейт. Дэн состроил ей в ответ какую-то рожу и повернулся к холодильнику, чтобы достать себе поесть. Через пару минут он уже держал в руках внушительных размеров сэндвич и стакан молока. Я же обычно с утра пил только кофе, мне этого хватало, чтобы зарядиться энергией и заставить желудок замолчать. - Дэн, - я поднял голову и посмотрел на парня, - Прости за вчерашнее, просто я уже не вытерпел... - Ничего, все в порядке, Джи, - робко улыбнулся он и сел рядом, откусывая от своей булки кусок. - Значит, сейчас завтракаете, в вашем случае – обедаете, и помогаете мне убираться, понятно? - улыбнулась Кейт и села напротив нас. Мы раздраженно закатили глаза и обреченно вздохнули. - Джерард, ты пойдешь убираться на чердак. Не представляю, что там творится, но ничего, разберешься, - отмахнулась подруга. - В общем, протрешь пыль, помоешь пол, уберешь все коробки, по шкафам распихаешь все... - Кейт, я не маленький, сам знаю, - перебил я девушку и мягко улыбнулся, поднимаясь со стула. К этому времени я уже допил кофе и решил преступить к уборке незамедлительно, чтобы поскорее упавиться. - Дэн, а ты поможешь мне убраться на первом этаже, - дальнейшие указания Дэниэлу я уже не слышал, ибо стоял около лестницы, ведущей на чердак. По спине у меня забегали мурашки, а голова немного закружилась. Я поднялся по шатким ступенькам, вдохнул побольше воздуха и отпер дверь. Войдя, я поднял облако, нет, тучу пыли и тут же зашелся кашлем астматика-курильщика со стажем. На чердаке пахло сыростью, старостью, грязью и давно забытыми вещами. Пол покрывал толстый слой пыли, скопившейся там за то время, что я не осмеливался подняться туда. Нет, я давно не ребенок и не боялся ни пауков, ни призраков, ни бабаек, ни прочих существ, якобы проживающих на грязных захламленных чердаках, нет. Я боялся совершенно другого: воспоминаний прошлого, с которыми я так и не смог навсегда расстаться, но которые я похоронил здесь, засунув подальше в коробки; моих несбывшихся надежд, в виде мольбертов, рисунков и не начатых упаковок красок и пастели . Мне не хотелось ни видеть, ни вспоминать ничего из этого, именно поэтому я и не поднимался на чердак столько времени. В остальном мой чердак ничем не отличался от чердака среднестатистического американца: пыльный, вонючий и абсолютно непроходимый. Чего там только не было! Коробки с вещами, которым не нашлось места в доме, например, коллекция журналов "Esquire" или старый тостер, который даже еще работает(!). С вещами, которые вроде бы уже не нужны, а выбросить жалко: как же так, это же олдскульная коллекция акул из Киндер-Сюрприза, а это маска Бэтмэна, которую я надевал на Хэллоуин в четвертом классе! Большинство этих вещей были редкостным хламом, но, так как каждый из нас немного старьевщик, я не выбрасывал их - вдруг пригодятся. На чердаке были и старый телевизор, еще с электронно-лучевой трубкой, и мамин шезлонг, который доставался один раз в год летом, чтобы она, решив позагорать, обгорела до цвета вареного рака, и потом еще неделю мазалась сметаной и разными кремами. Состояние самих коробок было не менее плачевным, чем их содержимого: кое-где порванные, кое-где мятые, кое-где влажные от сырости и погрызенные термитами. Я заметил и слои паутины по углам, и плесень на потолке, и все остальные признаки гниения и старости, даже в свете одного единственного маленького круглого окошка, и то занавешенного пылью. Тем не менее, именно мне и предстояло спасти чердак от превращения в помойку, коей он являлся, по мнению Кейт. Оценив масштаб работы, я понял, что управлюсь только к вечеру. У меня непроизвольно вырвался тяжелый вздох, я немного размял конечности и пододвинул к себе первую коробку. Среди ее содержимого я не нашел каких-либо полезных вещей, кроме кулинарной книги "Ужин за 30 минут: готовим вкусно и быстро" и шнурков для кед. Мне не хотелось долго возиться с глупыми папками, бумагами, документами, ведь я заведомо знал, что они либо устарели, либо не нужны, поэтому вся эта макулатура отправилась в мусорный мешок. Так же я планировал поступить и со второй коробкой, и с третьей, и с четвертой, и так далее. Принявшись за следующую картонную "жертву", я задумался над тем, кто я сегодня: Джерард-Спаситель-Чердака, эдакий Супермэн, пусть и в домашней одежде вместо сине-красного трико, или же Уэй-Уничтожитель-Вещей, злодей, беспощадный ко всему затхлому, старому и ненужному? Наверное, первое. Все же, ради благого дела стараюсь. Отвлекшись на свои мысли, я замер, держа в руках книжонку, которую я собирался отправить в мусор еще секунду назад. Однако эта вещь показалась мне странно знакомой. Она была очень тонкой, будто состояла всего из нескольких страниц, с темно-зеленой обложкой из непонятного материала с каким-то тиснением. Матерь божья! Это же мой школьный альбом! Из выпускного класса, с фотографиями! Только почувствовав укол непонятно откуда взявшейся ностальгии, я решил отложить просмотр памятного альбома до вечера. Положив его отдельно от кучи "нужных вещей", я двинулся дальше. Разбор остальных коробок занял у меня еще какое-то время, при этом в мыслях у меня крутились только слова "хлам, мусор, не нужно, на выброс". Стопка вещей, избежавших помойной участи, росла, но не слишком быстро. А вот мусорные мешки были набиты под завязку. В итоге, когда все вещи были разобраны, чердак магическим образом освободился. Больше ничто не мешало мне спокойно помыть полы и вытереть пыль, чем я незамедлительно и занялся. *** На часах было около семи вечера, когда я выполз с чердака с тремя мешками мусора. Кейт и Дэниэл справились с уборкой еще полчаса назад и сидели на кухне, о чем-то разговаривая. - О, Джерард, - весело улыбнулся друг, - Мы думали, ты уж там кони двинул, или тебя шкафом прижало, - обычным тоном произнес он и хихикнул. - Ну спасибо большое, я тебя тоже люблю, - с некой иронией произнес я и сел рядом с Кейт. - Ты все там убрал? Пыль протер, пол вымыл, ненужные вещи выкинул, по шкафам разложил все? - начала отчитывать меня подруга, как маленького ребенка. Я лишь закатил глаза и кивнул, пробормотав, что очень устал. - Джи, мы, наверное, пойдем, отдыхай, - мягко улыбнулся Роджерс, поднимаясь со стула и хватая Кейт за руку. -Да, мы завтра придем, - робко улыбнулась девушка и поцеловала меня в щеку. Вскоре послышалось, как хлопнула входная дверь. Быстро поднявшись по лестнице, я буквально влетел в комнату. Выпускной альбом я успел отнести к себе и сунуть под подушку, так как я не хотел, чтобы даже такие близкие друзья начали расспрашивать меня о школьных днях. Школа - дерьмо. Именно в этом месте ты понимаешь, какими люди могут быть отвратительными и злыми: они считают тебя изгоем, если ты отличаешься от всех, игнорируют тебя, тем самым занижая твою самооценку до уровня плинтуса, а футболисты-громилы и того хуже, постоянно издеваются, но всем плевать на тебя. Если даже ты умрешь, кажется, никто не поинтересуется, что произошло. Этим ублюдкам наплевать на чье -либо мнение, чувства, возражения. Их не волнуют твои проблемы, ведь у них своих полно, зачем нужны чужие, не так ли? Но был один чудесный парень, Фрэнк Айеро... Мы были друзьями на протяжении 5 лет, он постоянно защищал меня от издевок и насмешек насчет моей женственной внешности и странных манер. Зачастую ему самому попадало, вместо меня. Не он должен был ходить с синяками, вывихами, ушибами и порванной губой неделями, а я. Пусть и я этого не заслуживал, но он и подавно, так почему же он заступался за меня?.. Фрэнка я видел в последний раз на фотоссесии для выпускного альбома. Эти карие глаза орехового оттенка я запомнил навсегда, в них столько тепла, доброты. Вы спросите, почему я не поддерживаю с ним общение? Просто со временем люди забывают друг друга. Фрэнк после школы почти сразу уехал в Калифорнию, а я остался торчать в Джерси. Интересно, что случилось с ним? Учится ли он, и если да, то на кого? А может быть, он сколотил группу, как и мечтал? А жив ли он вообще? У меня появилось непреодолимое желание - вновь общаться с Фрэнком. Не слишком ли я много хочу? Не думаю, что капелька счастья – это слишком много для моей гребанной жизни.