В шаге от финиша.

- Вот это да! - не в силах сдержать восхищения восклицала Маша, с любопытством разглядывая шикарный вид элитного заведения: красные дорожки ковров, тянущиеся вдоль длинного светлого коридора; высокие своды мраморных потолков - все это производило впечатление красивой, нереальной сказки, в которую волею судьбы посчастливилось попасть девочке траурного имиджа, еще совсем недавно воображающей себя самым несчастным человеком на земле. - Милости прошу к нашему шалашу - торжественно продекламировала Света, распахивая перед гостей дверь в "королевские" аппартаметны. - Располагайся - произнесла радушная хозяйка, раздеваясь и снимая туфли на каблуке, после чего продолжила ознакомительную экскурсию по номеру. - Душ туалет, - указала она на дверь слева. - Кровати - оповестила женщина, выводя девушку из коридора в небольшую, но уютную комнату, мебелировку которой составляли небольшой столик, на углу которого располагался телевизор, кресло и две кровати напротив под удобный обзор, на одну и из которых и решила плюхнуться Маша. - Ух, ты круто - в новом порыве восхищения сказала девушка, поджав под себя ноги. - Здесь можешь пока и прилечь. Я сплю на соседней - улыбнулась Света. - И надолго ли ты разрешишь мне здесь устроиться? - подняла бровь девочка. - Пока мы не разберемся, где ты живешь и что делать с твоими родителями - повела плечом Света, садясь на другую кровать. - Тогда придется задержаться здесь надолго - заключила Маша, ощущая требовательное журчание в желудке. - Слушай, а у тебя есть что-нибудь перекусить, а?- спросила она, умоляюще глядя на сумку в руках женщины. - Нет. Но это не беда, - сказала Светлана, доставая из багажа недешевый смартфончик. - О! Скоро обед! - Нам его принесут в номер? - захлебываясь интересом и голодной слюной спросила Маша. - Нет. Лучше. Мы перейдем в другой корпус. А там будет шведский стол, и ты сможешь выбрать все, что хочешь. - Вау! - что есть силы, воскликнула до глубины души обрадованная девочка, уже не сдерживая восторгов. - Можно я тебя обниму! - Так, с чего бы начать - с удовольствием потирала руки девушка, растерянно бегая глазами по ассортименту выбранных блюд. Здесь были и всевозможные салаты, и, конечно же, курочка в соусе иностранных пород. После ее ожидали ароматные десерты в лице блинчиков с вареньем, пирожных и дорогих конфет, какие нечасто покупали Мэри с Сашей. - Вкуснятина - продолжала восхищаться Маша с набитым ртом, вызывая к себе изумленные и недоумевающие взгляды присутствующих, неоднократно оборачивающихся в ее сторону. - Да - сказала Света, осторожно поглощая кушанья. - Только не могла бы ты радоваться потише, - понизила голос она. - А то на нас уже люди смотрят. Да и надо будет завтра сходит в какой-нибудь бутик - добавила женщина, окидывая одежду девочки пренебрежительным взглядом. - А что, тебе не нравиться мой стиль? - нахмурилась Маша, бросая Светлане тот же враждебный обиженный взгляд. - Ну как бы, - замялась женщина, желая избежать скандала с трудным подростком. - Просто ты выглядишь несколько...пугающе. Во всем черном. Хоть бы немного добавила веселых цветов! Ты же молодая девчонка, а не старушка на похоронной процессии! - И ты туда же! - в глазах девочки отразилось искренне разочарование. - Ты тоже хочешь, чтобы я была как все, органично вписываясь в стадо клонированных овечек на одно лицо! Конечно им же управлять проще! - выпалила Маша, демонстративно скрестив руки на груди. - Нет, ты не понимаешь, - попыталась реабилитироваться Света, когда в ее голову пришла гениальная мысль. - На твоем месте - вкрадчиво начала она, - я бы не стала спорить с человеком, средства которого позволяют приобрести самые новейшие марки разномастных одежд. Глаза девчонки заблестели алчным огнем. Когда, наконец, постоялицы вернулись в номер, на дворе уже стояли густые сумерки. Желая смыть с себя впечатления тяжелого дня, Маша отправилась в душ, оставив Светлану наедине со своими мыслями. Света не любила Россию. Эмигрировав из родной страны много лет тому назад, женщина ни разу не пожалела о своем решении. Рутина, грязные дороги, нелюбимый муж - все это настолько осточертело женщине, что она смогла бросить дочку, рванув заграницу, к отцу, проживающему там уже приличное время. Он звал их всей семьей, погостить на недельку-другую, и был очень зол на дочь, узнав о том, что она оставила ребенка на попечение папаше. Света же пропускала это мимо ушей, вовсю наслаждаясь прелестями позабытой свободной жизни. Она и замуж-то вышла, как говориться, "по залету". Женщина с самого начала сомневалась, что ребенок от Саши, ведь незадолго до беременности, она провела отличную ночь с Джеймсом, который после послал ее на три советских (или американских) буквы. Поняв, что у нее нет другого выхода, она решила перейти на "запасной аэродром". Перспектива матери-одиночки отнюдь не внушала женщине оптимизма. Света не считала, что сможет стать хорошей матерью и не ошиблась в своем предположении. Она никогда не любила дочь и не скучала по ней все эти годы. Но сейчас она просто обязана найти ее в этом огромном мегаполисе, чего бы ей это не стоило! Иначе все ее грандиозные и гениальные планы пойдут коту под хвост. А тут еще и эта странная девчонка! Женщина не могла объяснить самой себе это странное проявление заботы к совершенно незнакомому человеку. Но что-то в этой девочке - удивительное неуловимое неизменно влекло ее к себе, точно обрыв над бездонной пропастью. - Света, - внезапно вывел ее из раздумий звонкий голос. - Подай полотенце! - Да хорошо - отозвалась женщина, входя в ванную комнату, затянутую горячим зернистым туманом. Выполнив поручение, она хотела было покинуть ванную, когда взгляд ее наткнулся на странный предмет. Это был медальон. Взяв в руки серебряное "сердечко", женщина обвела ее внимательным взглядом, когда вдруг обнаружила, что медальон имеет свойство открываться. Светлана застыла на месте, при взгляде на маленькую фотографию, изображение на которой невозможно было спутать ни с каким – либо иным.

***

- Ну, где же она?- вопрошала Мэрилин, под действием очередной порции валерьянки, уже без эмоций. - Телефон отключен,- констатировал Саша, в сотый раз, пытаясь дозвониться блудной дочери.- Черт! Как можно быть такой безалаберной?- подумал мужчина, со злости сжав, аппарат для связи в руке. Мэри, не волнуйся ты так,- произнес он, обнимая любимую за плечи.- Придет, куда она денется. В конце концов, не на вокзал же ей идти?- успокаивал мужчина жену.- Вот увидишь, Маша скоро осчастливит нас своим присутствием. - Что ты сказал?- слова мужа, будто бы вернули эстонку в реальность. - Я говорю: вернется Маша, никуда не денется,- повторил Саша, свое недавно сказанное изречение. - Да нет же, до этого? - Про вокзал? Мэри, я пошутил. - А я нет,- твердо заключила Мэри.- Саш, ей больше некуда пойти?- произнесла она, посмотрев в лазурные глаза мужа, взором отчаяния, но в тоже время неугасаемой надежды. - Поехали,- известил супругу о своем решении брюнет. В ответ Мэрилин лишь кротко улыбнулась. На улице, уже была глубокая ночь. Темная, жуткая, пугающая неизвестностью. На сине-черном покрывале, устилающем не только столицу России, но и весь земной шар, не горело ни единого белого светлячка, обычно усыпающего черную материю всевозможными созвездиями. Обстановка странной ночи, ничуть не пугала автомобиль, гордо несущийся по шоссе, в сторону «Шереметьевского вокзала». - Ну, и где она?- возмутился Саша, обшарив вместе с любимой, весь вокзал от начала до конца. - Не знаю Саш,- еле слышно произнесла эстонка, опустившись на одну из предусмотренных для ожидания скамеек.- А вдруг, она с собой, что-нибудь сделала?- предположила женщина, сама ужаснувшись от мысли, только что пришедшей ей в голову, и слезы непослушным водопадом, хлынули из глаз. - Мэри, не смей об этом думать. Поняла меня,- твердо сказал Шепс, окуная голову жены в могучие объятия сильных рук.- Все будет хорошо. Хочешь, я сейчас ей позвоню? Женщина кивнула головой в знак согласия. Саша отошел в сторону, чтобы в лишний раз, если ответа вызываемого абонента не последует, не травмировать жену. Гудки: один, два, три… Длинные, тяжело переносимые, почти свинцовые, отзывались тупой, непонятной болью в сердце. А голова, уже во всю пыталась найти точную, не столь психологически сложную, формулировку для рыжеволосой красавицы. - Что там?- тихо спросила, подкравшиеся к мужу Мэрилин указывая рукой на трубку телефонного аппарата, но этот на первый взгляд, простой вопрос, ввел мужчину в состояние оцепенения. - Родная, понимаешь…- начал было оправдываться Саша. В глазах эстонки потемнело. Ноги стали, едва ощутимы и она провалилась в небытие...