Сладких снов: Осыпься пеплом.

В Аду творился беспорядок. В самом прямом смысле этого слова – демоны толпились в непонятно каким образом раздавшимся в размерах Зале, который почти не использовался и значительно уменьшился со времён Первых Демонов. Отсюда, собственно, Ад и «начался», если можно так выразиться. Если и были те, кто помнил эти времена, то они хорошо скрывались, а остальным не было дано знать в точности, как всё произошло. Всё, что было известно – именно в этом Зале, который больше походил на гигантскую пещеру с пьедесталом в виде отдельной скалы, возвышающейся метров на шесть вверх у самого центра, обосновалась Лилит, Первый Демон, а потом и Рыцари; когда Люцифер был заточён, а люди погрязли в грехах, про Зал забыли, и он постепенно уменьшался, подавляемый размерами Преисподней. Но это не уменьшало его значимости – просто последующие правители наплевали на ценность и историю этого места, слишком уж много беспорядков было в Аду. Особенно запустил его Кроули, всё время перестраивая Ад под своё настроение – в конце концов, чуть ли не центр начала истории демонов, как вида, зачах, сузившись до размера чулана. Вообще, Зал интерпретировался, как место сбора демонов, казни, разборок – да чего угодно, ведь Ад – это скорее отдельное измерение, чем определённое место, то, где души мучаются именно так, как для них хуже всего, будь то боль, пустота, недостаток внимания… У каждого Ад индивидуальный, но, как ни странно, пределом ужаса для большинства составляла физическая боль. Во всяком случае – последние правители предпочитали не соглашать своего мнения с большинством, передавая указания и нововведения через десятые руки и самых приближённых. Да и случая для того, чтобы собрать чуть ли не половину имеющихся демонов давно не представлялось. А демонов, между прочим, куры не клевали. И вот теперь это место вновь приобрело величие, и демоны не понимали, как на это реагировать – то ли радоваться, потому что тут буквально в воздухе витало ощущение мощи и силы, то ли паниковать, ибо уже расползлись слухи, что Король бежал, оставив Ад на растерзание «кому-то ужасному, который обязательно пустит всех в расход». Непрекращающийся галдёж перекрыл оглушительный возглас «ТИШИНА!» На скалу, под удивлённые взгляды демонов, вышла Катерина Бауэрман. Одна из немногих, кстати, кто сохранил своё настоящее имя, не смотря на долгие века службы в Аду. Те, кто волновались на счёт «кого-то ужасного» моментально расслабились, но более умные, однако, насторожились – что-то тут явно не чисто. Её знали многие – она отличалась чрезвычайной жестокостью и пользовалась огромным доверием со стороны Высших. Но потом, когда эта демоница предала Ад и стала человеком, демоны разделились на два лагеря – одни вздохнули с облегчением, другие возненавидели. Слишком уж заметной персоной она была, да и самовлюблённости хватило бы на целую армию. - Ты что тут делаешь? – выкрикнул кто-то. Эхо отражалось от стен, и в наступившей тишине слова были отчётливо слышны, не смотря на то, сколько народу тут собралось. Губы Кэтрин расползлись в улыбке, от которой многих демонов прошиб озноб. - В Аду наступают новые порядки, дорогой, - от сладкого голоса было ещё страшнее, но в последнее время развелось слишком много самоуверенных демонов. Даже не смотря на врождённый страх перед высшими чинами, все загомонили, обсуждая на первый взгляд не такую уж и страшную фразу. Наверное, не поняли ещё, кем стала Катерина. Ну, или просто тупые, Кэт ещё для себя это не решила. – Король бежал! После этих слов все разом утихли. Теперь они слушали с большим вниманием, прекрасно понимая, что без правителя, каким бы этот правитель ни был, наступит полная неразбериха. Впрочем, в последнее время Кроули не проявлял особых королевских данных, что не мешало ему держать подчинённых в страхе перед собой и силой, присущей Королю. Но раз уж он бежал… - Он, как трус, бежал, и я думаю, пришла пора выбирать нового правителя, - довольно сообщила Катерина. - Это тебя, что ли? – снова выкрикнул всё тот же голос, не оставляя сомнений, что его обладатель именно из того лагеря, который ненавидел предателей Ада, а значит и Катерину. В первую очередь Катерину. Кэт, впрочем, даже и не подумала пасовать перед явным презрением. - Не думаю, что найдутся кандидаты получше, - откровенно насмехаясь, произнесла она. - А чем ты лучше других? - Не знаю, может быть, этим, - Кэтрин подняла руку, и на её предплечье ярко вспыхнула Метка Каина. Демоны мгновенно затихли. – А, может, потому, что я знаю, что нужно Аду. Я знаю, как вести за собой вас. Да здравствует Королева. - Пусть ты Рыцарь, - протянул кто-то. – Но это не делает тебя сильнее всех и способной на обладание властью. Тихий низкий смех окутал Зал, как дым. Демоны уцепились взглядами за Катерину, но она только продолжала улыбаться, выглядя довольно устрашающе в своём покрытом кровью белом платье. Тут из тени за её спиной выступил Дин Винчестер, который продолжал невесело смеяться и небрежно играть с Клинком в руках. Демоны замерли. Одно дело – Рыцарь, а другое – два Рыцаря Ада с Меткой Каина и пронзительным холодом в застывших глазах. - Я смотрю, ты большой весельчак, - усмехнулся Дин, и в этой усмешке было больше смертельной угрозы, чем в самом громком и яростном крике. – Пусть Катерина и не хочет вас всех переубивать, проявляя милосердие, но я вполне не прочь сократить население, навскидку… - он нарочито навёл на толпу Клинок и прищурился. – в двое. Демоны явно испугались. - Впрочем, - тут же сменил Дин тон на более весёлый. – Мы пришли не запугивать вас, не уламывать на повиновение сладкими песнями, как делал Кроули. Мы пришли, чтобы доказать, что мы сделаем Ад лучше. Без ненужных убийств демонов, без казни приспешников Кроули. Чтобы получить полную и оправданную преданность от каждого из вас. Мы считаем, что Преисподней пора выйти из тени. - Абаддон так же хотела сделать. - Абаддон не была полной идиоткой, но ума ей всё-таки не хватило. У неё не было того, что есть у нас. - А чем вы докажите, что у вас есть что-то, чего не было ни у Кроули, ни у Абаддон? – выкрикнул кто-то. Многие сжались, ожидая мгновенного испепеления оратора, но ничего такого не произошло. Демоны в недоумении переглянулись. - Вы знаете, что этот Зал, - обвёл рукой Дин помещение. – Пропитан невероятной силой, и потребовались многие тысячи лет пренебрежения, чтобы сузить его до такого состояния, в котором мы с Катериной его нашли. По толпе пронёсся утвердительный шумок. - Ну так смотрите. Дин и Кэтрин схватились за руки и закрыли глаза. Зал затрясся. Демоны испуганно заметались, но стены лишь зарябили, будто лишаясь многих слоёв налёта непробиваемого камня, и глазам предстали древние рисунки, выведенные рукой Лилит. Толпа затихла. - Мощь, - коротко бросил Дин, раскрыв почерневшие глаза. – Эти стены невозможно тронуть и пальцем из-за силы и времени. – он махнул рукой, будто говоря, мол, сами видите. - Подумаешь, стены подвигали, циркачи хреновы! – раздался голос какого-то смельчака. – Короли они! Пришли из ниоткуда – одна Ад предала, другой вообще Винчестер! Наступила такая оглушительная тишина, что вой грешников стал слышен отчётливо и ясно, хоть пыточные находились на приличном расстоянии от Зала. Демоны отшатнулись от оратора так, будто он внезапно превратился в Адскую гончую. Мгновение, и смельчак взметнулся облачком пепла, а стоящие неподалёку демоны шарахнулись ещё дальше. - Может, я не собираюсь переубивать всех, чтобы вы пошли за мной из-за страха, – холодно сказала Катерина, опуская руку. – Но я не потерплю хамства. Демоны переглянулись. Дин и Катерина действовали очень точно, слой за слоем убирая сомнения и неправильные выводы, вселяя уверенность. Обычный и одинокий демон на первый взгляд – демонстрация силы и единства Рыцарей. Напускное благодушие – и тут же напоминание о том, что они высшая сила. Как только всем показалось, что они слишком мягкотелы для убийства, что у них в венах всё ещё присутствует человечество – немедленная расправа над глупцом, посмевшим вякнуть в сторону Рыцарей. По Залу будто пошла волна – демоны склоняли головы, один, второй третий – и скоро сотни Проклятых по всей пещере стояли на коленях, признавая новых Королей. Дина Винчестера боялись ещё тогда, когда он был человеком. Боялись и ненавидели – слишком часто он побеждал, слишком часто возвращался из-за черты, грозя новой расправой. Сейчас же, когда демоны склонились перед ним и его взгляд взорвался сумасшедшей Тьмой, они испытывали благоговейный ужас. Той же Тьмой горели и глаза Катерины, демоницы, которая держала их в страхе уже сотни лет. И хоть оба не сделали того, что сделал во время своей коронации Кроули – убил десятка три присутствующих просто потому, что хотел напугать, - один испепелённый демон подействовал на них сильнее, чем убийство Кроули. Только потому, как это было сделано – красиво и с ледяной уверенностью и яростью в глазах. - Мои Короли, - с лёгкой дрожью в голосе пробормотал один из демонов в передних рядах. – Как мы можем быть уверены, что Кроули не вернётся? Что не попытается вернуть власть в…свои грязные лапы? Дин и Кэтрин переглянулись, и на их лицах расползлись совершенно одинаковые улыбки, больше похожие на оскал. - Мы разберёмся с трусом, - громко произнесла Катерина. – Как только отыщем, прямо здесь, на ваших глазах, чтобы у вас не осталось сомнений в выборе предводителя. А потом я расскажу, что будет дальше, и какая в этом у каждого из вас роль. Тогда вы убедитесь. Идите. Передайте всем. - Какая безвкусица, - поморщилась Кэтрин. – Какой запах. Может, покрасим трон в синий цвет? - К чёрту трон, - отозвался Дин, вываливая бумаги Кроули на каменистый пол. – Если у тебя есть желание разбираться с залежами говна Кроули – милости прошу. Мы же уже распределили обязанности. - Это не означает, что мы не можем помогать друг другу, - ласково протянула Катерина, оскалившись. – Под «можем» я подразумеваю «ты заткнёшь свою пасть и поможешь мне с этим сраным кабинетом и иже с ним». Дин оторвался от своего занятия и смерил Кэтрин холодным взглядом. В следующую секунду он уже стоял перед ней, с силой оттягивая её голову назад, вцепившись в волосы и впиваясь губами и зубами в шею. Кэт лишь тихо рассмеялась, с наслаждением смакуя то, как Винчестер оставляет на её коже кровавые отметинки. - Ты нашла его? – голосом, более похожим на шипение, спросил Рыцарь. Катерина прикрыла глаза, концентрируясь. - Да.