В плену у демона

Грохот на нижнем этаже замка не прекращался. Нанами слышала звуки бьющегося стекла, звон брошенных на каменный пол железных подсвечников. Изредка до нее доносились вспышки волшебного огня: видимо, кто-то усиленно пытался спалить жилище демона до тла. Богиня слушала эти звуки словно музыку в титрах затянувшегося фильма, где она была в главной роли. Все в мгновение перевернулось, и она потеряла связь с реальностью. Она недвижно стояла на пороге балконной арки, почти зайдя в покои хозяина. Нанами снова ощущала пустоту. Она будто вновь была в шаге от того, чтобы потерять нечто важное. Дверь в покои аккуратно открылась. Приглушенный свет от свечей очертил знакомую фигуру гостя. На секунду в комнате повисло молчание. - Нанами! - раздался знакомый голос, который тут же привел девушку в чувство. В комнате стоял Мидзуки. Лицо его было окутано жалостью и ужасом, на глазах проступили слезы, и он кинулся к богине, зажимая ее в объятиях. Он взволнованно дышал девушке в лоб, сжимая ее крепко в руках, будто боялся снова ее потерять. - Боже, ты жива! - кричал змей. - Ты бы знала, как мы волновались! Томоэ... - тут Мидзуки отпустил девушку из объятий и взял ее за плечи, глядя ей в лицо. Его взгляд тут же упал на шрам, который так грубо рассекал щеку богини. Розовая бугристая полоса тянулась от глаза до уголка рта. Нежная белая кожа стала тусклой и невзрачной. Змей не узнавал человека, стоящего перед ним, и это еще сильнее страшило его. - Ч...что он сделал с тобой, Нанами? - спросил он. Мидзуки взял девушку за руку и подвел ее к креслу, чтобы та села. Девушка аккуратно опустилась на мягкое сидение. Нанами молчала. Она лишь испуганно смотрела на этот светлый образ из прошлого, который ворвался в ее темное настоящее. Хранитель, казалось, совершенно не изменился с тех пор: у него были те же глаза, растрепанные волосы, добрая улыбка. Он все так же с любовью смотрел на Нанами. Однако, богиню этот полный света взгляд больше не трогал. Она даже не была уверена, что рада видеть его. Змей сел на пол возле богини. Он положил свои ладони на ее и посмотрел ей в глаза. Взгляд девушки был пустым. Мидзуки пытался разглядеть в нем страх, усталость, радость видеть его рядом, смирение, но, увы, ему не удалось. Он будто сидел напротив мраморной статуи, которая не издавала ни звука и источала холод. Словно рядом с ним был кто-то совершенно чужой. Он больше не чувствовал прежнее тепло юной девушки. Змей с болью в сердце смотрел на то, как пропиталась ядом демона богиня Земли. *** Лис вошел в замок. Его длинные серебряные волосы развевались на ветру, он держал в руке длинный меч, пылающий синим пламенем. Он оглядывался по сторонам, пытаясь найти взглядом или богиню, или демона, с которым хранителю тоже безумно хотелось "повидаться". Зал уже был полностью разгромлен. Вокруг валялись разбитые вазы, посуда, подсвечники. Лис оглянулся, оценив "работу" своих напарников, и убрал меч в ножны. На длинном обеденном столе восседал Курама, разглядывая красный цветок, выпавший из вазы. Из кухни вышел Дракон, внимательно оглядываясь по сторонам. Увидев лиса в зале, он направился к нему. - Томоэ! - крикнул он хранителю. - Этот ублюдок спрятался. Ведет себя как болотная крыса. Богиню..., - замялся он. - Я тоже не видел. Дракон подошел к столу и вонзил кухонный нож в яблоко. Затем поднял его и откусил. Томоэ бросил взгляд на союзника. Затем он подошел к камину, задумчиво вглядываясь в языки пламени. - Я видел ее на балконе, - сказал лис. - Она наверху... Курама спрыгнул со стола, приблизившись к друзьям. В руке он все еще покручивал красный цветок. - Странная штука, - сказал он. - Место это искусственное, а природа здесь будто настоящая, - он протянул цветок Томоэ. - Взгляни. Лис взял в руку растение. Внезапно по его телу пошли мурашки, а сердце заколотилось быстрее. Он вглядывался в этот красный цветок, ощущая знакомую ему энергию. Она пробуждала в нем старые чувства. Так много времени прошло с тех пор, как Нанами исчезла. Он и сам уже начал забывать черты ее лица, ее запах, ту ауру, которая исходила от ее милой улыбки. Этот странный красный цветок будто вернул Томоэ ощущение присутствия его богини, чувство той светлой любви, которая когда-то была между ними. - Микаге говорил мне, что Акура-О использовал ту же магию, что и Мидзуки, создав несуществующее пространство, - сказал Томоэ. - Получается, богиня нужна была ему для того, чтобы наполнить это место живой энергией? - задумался Курама. Лис бросил взгляд в сторону лестницы. - Нет, - сказал он. - Зачем демону смерти наполнять жизнью свое пристанище? Ему было нужно что-то другое... "Или кто-то другой", - пробубнил Дракон, за что получил подзатыльник от ворона. "Заткнись", - шепнул ему Курама. - Пойдешь искать богиню? - спросил ворон. - Да, - сказал лис. - А вы останьтесь здесь. Вдруг, хозяин замка решит пропустить чашечку чая. *** Пустые коридоры оглушали тишиной, и демон, ползя по стене, то хватался за голову, то жадно заглатывал воздух. Он уже не мог твердо стоять на ногах: силы покидали его тело с каждой минутой. Он остановился не в силах больше идти. Его тяжелое дыхание было слышно на весь этаж. Поэтому для Томоэ не составило труда обнаружить знакомый силуэт в конце коридора. Акура-О услышал шаги, направляющиеся к нему. Он узнал их сразу же. Улыбнувшись, он развернулся к приближающемуся гостю. Они встретились взглядами. Красные глаза демона, потухшие и увядающие, и серые глаза лиса, светящиеся жизнью и силой. Лис видел, что демон был не в состоянии дать отпор в бою. Он видел, как его душа готовилась вновь покинуть тело. Хранитель испытывал смешанные чувства от всей этой жалкой картины. Он не мог поверить в то, что застанет величайшего убийцу в таком состоянии. - Прекрасно выглядишь, брат, - ехидно улыбаясь, произнес демон. Томоэ, сдерживая ярость, с презрением смотрел на нахальную улыбку того, кого он давно уже не смел называть "братом". - О тебе того же не скажешь, Акура-О, - ответил лис. - Некрасиво вышло, что ты пришел в гости к другу, а я даже не смог налить тебе чая... Акура-О, не закончив фразу, принялся громко кашлять, закрываясь рукой. Томоэ заметил кровь, черную, густую, такую, какая может течь только в жилах истинного демона. Хозяин замка рухнул на пол, сев у стены и запрокинув голову кверху. - Я скучал по тебе, - улыбнулся он Томоэ. - Я ждал, что ты придешь. Первое время... Потом... Я хотел, чтобы тебе было так же больно, как и мне. Я хотел забрать у тебя самое дорогое, что было... Томоэ яростно схватил демона за горло: - Что ты делал с ней все это время?! Акура-О рассмеялся, чередуя смех и кровавый кашель. Его взгляд, вялый и безжизненный, тем не менее, был все таким же нахальным и ядовитым. Томоэ мог бы прихлопнуть его прямо сейчас, но его рука не поднималась. - Я сделал ее своей пленницей, - продолжил демон. - А потом... Я внезапно понял, каково это - любить смертную девчонку... Томоэ врезал демону по лицу кулаком , и тот упал на пол, стирая с носа ошметки крови. Жалкий убийца вызывал у Томоэ отвращение и... сочувствие? Он продолжал его слушать, не в силах закончить эту гнусную историю: - Я скоро умру, Томоэ. Я принял зелье. А самое смешное знаешь что? Нанами сама его мне приготовила. Она напитывала энергией фиолетовый камень, который, давая жизнь, продуцировал ядовитую жидкость. Помнишь, мы как-то пытались украсть его у безликого демона? - Зачем ты сделал это? - спросил лис. - Я перестал видеть смысл во всех моих планах, в войне, которую я хотел начать. Моя душа, мое тело уже не те, что раньше. Заточение сделало из меня слабое существо. Я хотел вернуть свое тело, воссоединиться с ним, чтобы снова стать собой. Но я так и остался тем слабым мальчишкой Кирихито, который мог только ходить по земле, есть всякую дрянь и говорить своим щенячьим голосом... Который, - сгустки крови вырвались изо рта Кровавого вместе с кашлем. - Который влюбился в земную девчонку - бога. Томоэ внимательно слушал демона. Он смотрел на его умирающее тело, узнавая его старые повадки, но не чувствуя прежней силы, которая устрашала любое существо. Внезапно лис опустился к нему на колени и приподнял его голову своей рукой. Неужели он, великий Кровавый демон, просто возьмет и умрет от капли яда, лежа на полу? - Акура-О и правда потерял былую силу, - сказал лис. - На тебя теперь жалко смотреть, брат. Демон, не ожидая ответа, устремил свой взгляд на хранителя и замер. - Ты мог бы провести остаток жизни в излюбленной тобой тюрьме, - улыбнулся Томоэ. - Но почему ты выбрал такую простую смерть? - Я хотел умереть сам, чтобы моя душа осталась свободной, - ответил демон. - Так ты для этого забрал с собой Нанами? - уже серьезнее спросил хранитель. Акура-О вздохнул и, собрав силы, навалился спиной к стене, направив взгляд на лиса. - Я всегда был мерзкой тварью, - усмехнулся он. - Но у меня всегда было то, что я поистине ценил - это ты, мой брат. Томоэ ощутил, как его сердце больно сжалось в груди. Пожалуй, за пластом ненависти он все же хранил теплые воспоминания о том, что когда-то связывало его с Кровавым Демоном. Их пути разошлись, но ведь тогда, в далеком прошлом, они были единым целым. Они вдвоем стояли против целого мира. Они оба были демонами с черными душами и каменными сердцами, но они были вместе. А быть рядом - значит доверять, ценить, делиться радостью и болью. Такое нельзя выбросить из памяти, даже после стольких лет. - Я потерял свою силу не только потому, что мое тело и душа долгое время не были едины. Я стал слаб, потому что я потерял тебя. Вместе мы были непобедимы, мы стояли друг за друга. А когда ты встретил земную девчонку, ты оставил меня. - Я оставил мерзкие дела... - перебил его лис. - Ты оставил и меня, - продолжил демон. - Я ненавидел девчонку всей душой. Я забрал ее, потому что хотел мести. Я мечтал видеть ее мучения, и я видел их. Но она оказалась не так проста... А потом я, наконец, понял, что ты чувствуешь к ней... Томоэ изменился в лице. Его глаза вновь наполнились злобой: - Что ты сделал с ней? - спросил он снова сухо и строго. - Я изуродовал ее тело и ее душу... - произнес демон с сожалением и снова захлебнулся в кашле, пачкая пол сгустками черной крови. - Прости... Она теперь другая... Лис с ненавистью глядя на демона, бросил его на пол и устремился в сторону лестницы. Сейчас больше всего он хотел найти богиню и больше всего боялся увидеть в отражении ее глаз образ Акуры-О.