Цени то время, что тебе дано. Часть 3

Я склонился в довольно грациозном поклоне. Кажется, грациозном. Всё-таки меня вытянули на один из приёмов, на который были приглашены «средние» демоны. Почему только они? Хрен знает. Наверно, высшие посчитали его слишком мелким и недостойным их внимания. Но я отвлёкся. Сейчас я стоял напротив одной демонессы, рассматривавшей меня… плотоядно. Мне было дико не по себе от такого взгляда, но я держался, стараясь не подавать виду. - А вы неплохо держитесь, - одобрительно кивнула суккуба после пяти минут разговоров ни о чём. – Дениел, для первого приёма вы просто бесподобны. - Это так заметно? – понизил я голос. - Несомненно. Вам не хватает грации и изящества, а так же раскованности, что приходят с опытом. Поверьте мне, за моими плечами тысячи подобных приёмов, и я всегда безошибочно отмечаю новичков. - Мне нечего добавить, - я признал поражение, легонько кивнув собеседнице. Кстати, с ней было очень просто общаться, наверно, потому что она не давила своей аурой очарования, как делала частенько Аннета, что очень сбивало с толку. - Не откажетесь потанцевать? – протягивая руку, спросила демоница. - Не смею отказывать, - я промотал в голове последовательность движений и фраз (спасибо зелью памяти, которое я выбил из прислуги) и принял приглашение. - Вы очень неплохо двигаетесь, - заметила демоница. - Это… побочный эффект обучения, - я улыбнулся. Фальшиво, как и все здесь. - Госпожа Аннета известна своими методами, - хихикнула суккуба, изящно исполняя па, заставляя складки воздушного платья трепетать, словно на ветру. Несомненно, очень красивое зрелище. - Si, signora1, - короткий кивок. – Но должен признать, что её методы действенны. - О-о, этот итальянский, - пропела моя партнёрша, кружась в танце. – Леди Аннета обожает его, и прививает если не любовь к языку, то самый базовый разговорный уровень. - У всех свои причуды, - просто ответил я. – Я, например… Нет, неважно… - Нет, скажите, - попросила она. – А я в ответ расскажу вам что-нибудь. Хм… И никаких чар. Просто любопытство, положенное по этикету. - Хорошо. Я думаю и делаю всё не как англичанин, а как русский. И изучаю этот, несомненно, красивый язык, хоть и не пригодится он мне в Англии. - Забавно… - кивнула она. – А я просто обожаю всё, не поверите, итальянское. - Почему же нет? – я удивился. В общем-то, я и предполагал, что на этот приём попадут наиболее близкие к Аннете друзья, а значит, интересы у них должны совпадать. - Не знаю. Мне почему-то так показалось. Но не важно. Расскажите лучше о себе. В таком возрасте стать практикующим демонологом – большая редкость. - Да? Мне казалось, что в последние лет сто-сто пятьдесят на Земле вообще мало кто занимается этим. - Это известно. Чистки уничтожили большинство адептов и их знания. - Но не все. Мой учитель поместил свою душу в демонический артефакт и взамен на свободу предложил обучить магии демонов. - Это… сильное обещание. А что же побудило вас пойти по этой дороге. - Жажда мести, только и всего, - милая улыбка. – Но давайте оставим эту тему. Ни к чему омрачать этот вечер мрачными событиями прошлого. - Согласна, - изящно закручиваясь, ответила суккуба. Дальнейший разговор мало что значил, и являлся лишь данью этикету. В основном, я танцевал только с ней, но по разу станцевал почти со всеми гостьями этого вечера. Под конец даже случилось невероятное – та суккуба представилась мне и назвала координаты, по которым с ней можно будет связаться в случае необходимости. Вот и первое полезное знакомство! Решив, как-нибудь действительно организовать сотрудничество, я отвесил поклон и поцеловал на прощание руку. Приём заканчивался. Ну, что могу сказать? Не так страшен чёрт, как его малюют. В моём случае, суккуб. Я-то боялся, что меня разорвут за какую-нибудь мелочь, но демоны попались терпимые, и с пониманием отнеслись к некоторым заминкам с моей стороны. Честно, я был в шоке, но сумел насладиться этим необыкновенным вечером. Но всё-таки, как же я рад, что закончилась эта безумная сцена! Я уже думал, что не сдержусь, и ляпну что-то не то. Да и спина болит, как и ноги с плечами. - И как тебе сегодняшнее представление? – за спиной появился учитель в роскошной парадной мантии. - Неплохо. Я боялся худшего. Учитель только рассмеялся, потрепав за волосы. - Аннета специально приглашала самых… терпимых демонесс. И, по правде говоря, ты был очень хорош для первого раза. - Спасибо. Я даже завёл первое «полезное знакомство». - Та суккуба, с которой ты танцевал весь вечер? С ней будь аккуратнее. - То есть? - Ну… она, скажем так, очень непредсказуема. И если сегодня ты видел её такой, то при следующей встрече она может попытаться подчинить тебя под контроль и вырвать душу. - И без последствий? – удивился я. - Именно. Что ей будет за такую мелочь, как поглощение души неизвестного демонолога. Вот если у него есть могущественные покровители или серьёзные связи, то с ней можно вести дела без оглядки. А пока что, лучше без крайней необходимости не обращаться к ней за помощью. - Я понял. Чем займёмся сейчас? У меня осталась неделя в этом течении. - Пойдём отрабатывать навыки рунических заклинаний. - Хорошо, - я мысленно представил, что это будет на этот раз. На последней моей тренировке мне пришлось убегать от стаи низших, решивших, что тренирующийся демонолог – вкусная добыча. Как бы ни так! На голых рефлексах я уложил пятерых, а только потом увидел, что их там около сорока, так что пришлось драпать, попутно отстреливаясь чем-нибудь убойным. Смех учителя я ещё не скоро забуду. Это, оказывается, он мне такую проверку устроил. Матерясь сквозь зубы, я тогда ушёл залечивать раны, оставленные несколькими особо шустрыми демонами, в медпункт. И вот я уже стою на полигоне и осматриваю фронт работ. Здесь стоят очень интересные чары, которые сами генерируют задания, и никогда не знаешь, с чем придётся иметь дело. - Начали! - послышалась команда от учителя. Я кивнул и приготовил проводник к бою. Здесь им оказалась коса, а не палочка, как в настоящем мире. Передо мной возникли контуры, имитируя врага, приближающегося ко мне. Не задумываясь, я выпустил молнию, испепеляя морок. Тот с тихим воем растворился в воздухе. Я медленно шагнул вперёд, готовый применить что-нибудь помощнее. Как выяснилось, готов я был не зря. На меня выскочили сразу два демона (вроде настоящие, а не мороки, хотя и те слишком реальные для иллюзий). Я произнёс формулу волны огня, отгоняя тварей прочь, но уничтожить это их не могло. - Ай’ун зебей! – резкий гортанный выкрик вызвал ледяной поток, тот самый, которым пользовались некроманты, чтобы замораживать свои творения в различных стадиях экспериментов. Конечно, не то, чему меня здесь обучали , но и пошло оно! Как мне с ними удобнее разобраться, я решу сам. - Не отвлекайся, - гаркнул учитель. - Фрас’тилант ауртт, - это было одно из последних изученных мною заклятий. Проклятый огонь вырвался с конца косы, жадно пожирая как мои силы, так и ряд ловушек на моём пути. Контуры их не выдерживали огромной мощи и высочайшей температуры пламени, сгорая в рукотворном пылающем аду. - Неплохо… Я двигался дальше, постоянно оставаясь настороже, чему был очень рад. Не меньше десяти раз за эти несчастные пять минут я оказывался в очень тяжёлых ситуациях. Тут я, конечно, не умру, но повреждения астрального тела – это очень неприятно, так что мне совершенно не с руки подставляться. - Аистра мустафф, - это заклинание я изучил раньше, но считаю его более полезным, чем другие. Несколько ментальных лучей расходится от меня по широкой дуге, давая мне полную информацию обо всём, что попало в зону сканирования. Причём, эти волны не засекаются никем, кроме демонов, и то не всеми. Так что, если ты попал под эти волны, то я уже знаю всё о тебе. И никакая окклюменция не спасёт – эти волны просто игнорируют щиты. Так, а вот ситуацию вокруг меня я бы описал коротко и ёмко одним словом. ЖОПА! Пока я тут сканировал, меня успела окружить стая бесят и чертят. Эти заразы так-то слабы, но каждый из них в состоянии откачивать из врага магическую силу. А меня окружило не меньше сотни этих тварей. - Ну, черти, я вас всех пожгу! Повинуясь моему движению руки, на земле начинает полыхать круг Адского пламени. Огненный росчерк должен на время задержать их, пока я придумываю, что делать. Демонята не спешили нападать, отсиживаясь в стороне от пылающего круга, в котором я уже подготовил одно заклинание. - Сисс’тре’иффармац, - мощный поток пошёл во все стороны, разнося моё Адское пламя окружившим меня чертятам. Это было заклинание направления – довольно бесполезное обычно, но незаменимое вот в таких ситуациях, когда ты окружён. Послышался визг, а я сканировал всё вокруг и чувствовал, как больно каждому из них. Эх, бедные зверушки. За что вас так? - Не ёрничай, - заметил учитель. - Ни разу, - я помотал головой. – Ведь это по сути и есть зверушки. Собачки какие-то, даже щенки, наверно. - И тебе их жалко? – его нет рядом, но я точно знаю, что он ехидно улыбается. - Честно? Немного. Ни ничего плохого мне не сделали, чтобы я с ними расправлялся с такой жестокостью. Но это демагогия – они враги, значит, должны умереть. - Ясно. Продолжай двигаться дальше, - интонации учителя не выражали ничего, и я не мог знать, как отреагировал на мои слова учитель. Я выпустил очередную сканирующую волну, чтобы найти направление. Ага, налево… *** - Buona fortuna, Denial, - суккуба слабо улыбнулась мне. – Spero, tu andi qui ancora uno volta2. - Grazie, bella signora, - я отвесил лёгкий поклон, начавший получаться легко и непринуждённо, и поцеловал руку. – Mi stato molto piacere essere qui con Lei3. - Questo reciprocamente. Tornerai qui, quando puoi4, - лёгкая улыбка. Формальности соблюдены, и мы можем уходить. Разумеется, учитель уже успел сказать ей всё, что хотел, так что мы устремились обратно в ничейные земли. - И как ты оцениваешь этот визит? – спросил учитель на ходу. - Очень хорошо. Мне давно нужно было стать сильнее. К тому же я улучшил манеры. И научился говорить по-итальянски… чуть-чуть. - Это действительно хорошо. И не забывай про первое «полезное знакомство», - усмехнулся наставник, оборачиваясь. – А так же ты увидел, что происходит в аду, и что с тобой будет после смерти. - Кстати об этом. Мне кажется, вы просто устроили идиллический бал для меня. Я прав? – я с хитрым прищуром смотрел на учителя. - Естественно. Настоящий приём, однако, проходит почти также. Разве что там более строго ко всему относятся. И в любой момент может случиться что-нибудь кровавое. - Так-то ясно, что не всё так радужно. Но я доволен. Что на следующие каникулы? - Не знаю. Наверно, отправимся в Италию. Аннета сообщила, что там живёт один демонолог и он будет лучшим учителем для тебя. - Как это? Разве не демоны – лучшие примеры в моём ремесле? - Нет, - возразил он. – Такие же люди, как ты, станут гораздо лучшим примером. Они гораздо лучше знают все тонкости и нюансы жизни. - Я понял. Полагаюсь на тебя. Я смотрел, как под нами проносится табун кошмаров, оставляя за собой выжженную землю. Несмотря на свою природу, мне эти звери понравились – гордые, смелые, умные. Ни в какое сравнение с земными лошадями даже не идут. Но куда больше меня впечатлили церберы, которых я видел в зверинце Аннеты. Огромные трёхголовые собаки смотрели на меня подозрительно и не хотели подпускать к себе. Но мою метку гостя они чувствовали и не трогали. В итоге, я всё равно сумел к ним подобраться и даже поласкал одно из них. Какое это было ощущение – гладить цербера – просто не передать словами. Я бы назвал это благоговением… и спокойствием. Ну да, с таким защитником действительно можно ни о чём не волноваться. Но и простым псом их назвать я не мог. Они были несравненно умны по сравнению с обычными собаками, чуяли магию и даже могли телепатически сообщать своему хозяину о ловушках. Для людей это было очень полезно, но демоны могли всё это делать и сами, так что для них цербер – это не более чем сторожевой пёс, а конкретно у Аннеты они были просто питомцами, даже не охранявшими поместье. Вместо них это делали специальные заклятья и кони преисподней – этакие кошмары, но они не заливали всё вокруг аурой ужаса, а сжигали всё вокруг себя. Пока я был погружён в воспоминания, мы добрались до точки, откуда я прибыл сюда. Остаточные колебания врат ещё были здесь, и именно по этим колебаниям мы должны открыть врата ада обратно на землю. Учитель без лишних слов начал зачитывать заклинание и под конец только попросил моей крови, чтобы окончательно разорвать завесу. Спустя несколько секунд мы вдвоём вылетели обратно на землю, где я так же лежал под деревом, как в день отправления, и только состояние жертвы, а точнее полное её отсутствие, а так же свечение рубинов, сейчас уже почти погасшее, говорило о том, что здесь прошло две недели. Моё тело никак не изменилось, но я не обманывался видом – мои мышцы затекли, и мне будет очень больно начинать двигаться. Но голодного истощения у меня точно нет – всё, что я ел в аду, я ел будто здесь. Меня начало втягивать обратно в тело, и тут я почувствовал, что именно имел в виду учитель. Боль, которую я испытал тогда, была просто шуткой по сравнению с возвращением. Меня просто выворачивало: астральное тело ни в какую не хотело возвращаться и протестовало против этого. Мне казалось, что руки у меня в расплавленном свинце, как и ноги, только их ещё и словно били током под водой. Очнулся я одновременно с криком. - СУ***!!! – этот вопль непременно привлёк бы ненужно внимание, но заклинание ещё работало, и никто не обратит внимания. «Так, дыши ровно, - успокаивает меня учитель. – Расслабься и полежи минут пять. Потом начинай шевелить руками». Я так и сделал, и через положенное время шевельнул рукой. Как я и думал, она затекла и шевелилась очень неохотно. Но это можно перетерпеть. Через час я смог двигаться более или менее нормально, и собрался домой, где меня без сомнения ждала сестра. *** - Дэн, здорово! – во дворе сидели пацаны. - Здорово, пацаны. Как оно? - Живём, - это Джимми. – А ты как? Твоя сестра говорила, что ты уехал к другу. - Это не совсем так, - я понизил голос. – Но об этом не базарь налево-направо. Я повышал силу. Сейчас у меня есть одна идея, как найти всех тех ублюдков, кто порушил наши семьи. - Как?! – не поверили все. - Если просто говорить, то у меня появились очень полезные знакомства. В любом случае, пока я их реализовать не могу, так что придётся ждать. Может быть до следующего лета, а может чуть дольше. - Да без базара! – друзья воодушевились, услышав такую хорошую новость. - Вот и отлично. А сейчас мне надо домой. Посижу там чуток, и выйду на улицу. Расскажете, было ли что-нибудь интересное, пока меня не было. - Конечно, - согласился Джимми. – Но ничего серьёзного не было. - Значит, никакой спешки, - я раздал всем по пятюне и поспешил домой. Хотелось просто улечься и спать, но это подождёт. Новости в натуре важнее. - О, Дэн! – сестра радостно обняла меня. – Как поездка? - Отлично. Развеялся, приобщился к их нравам. Меня даже пригласил ещё один однокурсник. - И когда? - Договорились через три недели. Ты же отпустишь? - Ну куда я денусь? – шутливо вопросила сестра, разглядывая меня, словно пытаясь найти отличия на мне до и после поездки. – Ты же у меня великий волшебник, и никакие замки тебя не удержат. Не выдержав, мы оба рассмеялись, радуясь встрече. - Как ты тут одна? Не скучала без меня? - Очень! Но было много работы, так что я отвлекалась на неё. - Понятно, - я взлохматил себе волосы, откидывая голову назад. - А? У тебя, кажется, глаза поменяли цвет? – удивилась Глен, рассматривая моё лицо. Э-э-э??? «Учитель, что за хрень?» «Не переживай. Иногда после таких перемещений случаются незначительные изменения. Но это быстро проходит». «Вот зае***! И какие у меня сейчас глаза?» «Голубые». Ясно… А были карие. - Ничего страшного, просто мы провели один эксперимент. Но скоро цвет вернётся в норму, - успокоил я сестру. - Ну… тогда ладно. А что это был за эксперимент? - Так какое-то зелье. То ли от прыщей, то ли от ещё какой-то хрени на лице. Я не вникал. - Ну, ясно всё с тобой, - рассмеялась она. – А тебе не идёт, - сестрица оглядела меня и вынесла такой вердикт. – Прежний цвет идеально гармонировал со всем остальным. - Да, я тоже так думаю. Ну да ничего, потерплю недельку. У тебя сейчас есть какие-то дела? - Ну… меня приглашал в кафе один парень… - Поздравляю!!! – надеюсь, моя улыбка получилась не слишком ехидной. – Я тогда на улицу к пацанам. Что-нибудь приготовить на ужин? - Да. На свой вкус из того, что найдешь в холодильнике, - она чмокнула меня в щеку и, посмотрев на часы, убежала. Ну, парень, смотри. Обидишь сестрёнку – и даже смерть тебе не станет избавлением. Так я подумал, разуваясь и раскидывая вещи по ящикам комода… - Давайте, пацаны, рассказывайте, что было интересного. Только быром – у меня сеструха на свиданку ушла и на мне ужин. - О! – послышался гул. – Поздравляем! - А я давно говорил, что ей кто-нибудь нужен, - вставил Альберт. - И молодец. Надеюсь, у тебя на неё видов не было? – хмыкнул Джимми. - Ни в коем разе! – поспешил откреститься качок. – просто жалко девушку было – молодая, красивая, а чахнет. - О, ну ясно. Нашего брутала на сопли потянуло, - хмыкнул я, вызвав приступ хохота. - Да идите вы, - совершенно не обиделся он. – Я по делу сказал так-то. - Ну и без базара! Никто же не возражал, - я поспешил пресечь готовую разгореться шутливую перепалку. – Но мы тут собрались ради новостей. Есть что-нибудь интересное? - Так, по мелочи… - начал рассказ Джимми, которого часто прерывали все остальные. В целом, я остался доволен. Ничего крупного не наблюдалось, на территорию «пиз***» никто не быковал, соседи жили дружно. Идиллия, короче. Был, правда, какой-то шухер, но там крыша магазина разобралась, да и не касалось это нас. Короче, мне всё оставалось по-прежнему хорошо и спокойно. - Ну ладно, пацаны, я пошёл, - раскидав всем рукопожатия, я поспешил домой. Готовить небольшую запеканку из картошки. *** Прошла неделя, за которую я успел опробовать почти все новые заклинания, которым обучился в аду. Для Земли они действительно были очень мощными, так что я был искренне рад. Настолько, что хотел даже изучить что-нибудь новенькое. Да чтобы по разрушительнее. «Контролируй себя, - прошипел наставник. – Магия, которую ты изучаешь, очень хаотична и требует огромного самоконтроля. Без должного внимания ты легко станешь кем-то вроде Волан-де-Морта». Что-то мне не нравится такая перспектива. «Ладно, я буду осторожнее». Тут ко мне в квартиру влетела сова с письмом от гоблинов. Они написали, что всё продали за два с половиной ляма и уже изъяли свою долю. По итогу, на мой счёт пришли два ляма галеонов. Я тут же настрочил письмо Динаре и, оставив записку сестре, выскочил на улицу вызывать «Ночной рыцарь». Ещё одна бешеная поездка, - и я уже в баре «Дырявый котёл». Народ тут как всегда обсуждает что-то своё, но вот озабоченные выражения их лиц меня волнуют. Надо бы узнать, что стряслось. Динара ждала меня в кафешке, где мы договорились встретиться. - Привет, - я подошёл со спины, оценив, как она похорошела… хм, а ведь всего за месяц. Быстро, однако, девчонки растут. - Ой! – она встрепенулась и чуть не выронила мороженое, что так усердно поглощала. – Ты меня напугал. - Прошу прощения, - я отвесил положенный поклон, но сделал это так шутливо, что нас обоих пробрал смех. – Больше этого не повториться. - Я рада тебя видеть. Ты не представляешь, как скучно дома! - Ещё как представляю, - хмыкнул я, понимая, что в аду мог делать почти всё, что угодно, а дома – максимум тренировать заклятья на свалке. – Кстати, я тут заметил одну странность – все маги в баре как-то очень озабоченно выглядят. Не подскажешь, в чём дело? - Это? Ты что не слышал? Из Азкабана сбежал Сириус Блек. Это обнаружилось неделю назад. - Да ладно? И это – самое безопасное место на свете? Вот уж курьёз. - И совсем не смешно. Блек – чокнутый. Пожиратель смерти. Он был правой рукой Сам-Занешь-Кого и выдал Поттеров ему. - Даже так… - я задумался. Этот Блек может стать серьёзной угрозой Поттеру, а значит, и замку… в котором в это время буду находиться я. Что это значит? Что лучше ему не появляться близ Хогвартса, если не хочет познакомиться с кем-нибудь похуже дементоров. - Дэн, о чём задумался? - Да так. Пойдём лучше в банк, разрешим все вопросы, а потом уже просто пообщаемся. - Хорошо. А там и правда миллион галеонов? - Да. И они полностью твои. Можешь распоряжаться ими, как хочешь. - Это же просто чудесно! Я и не думала, что когда-нибудь подержу в руках такое состояние! - Мечты сбываются неожиданно, - усмехнулся я, подходя к банку. Внутри, к моему счастью, обнаружилась пустая касса, куда я и подошёл. - Здравствуйте, - короткий поклон с прижатой левой рукой к правой части груди, принятый при общении со всеми горными народами. – Дениел Уильямс желает снять со счёта некоторую сумму денег. - Приветствуем вас, Дениел Джон Уильямс, - чинно ответил кассир, отвечая по этикету. – Нам понадобится ваш ключ. Я не мешкая отдал его, и гоблин что-то сделал с ним. - Счёт номер 150264. Состояние – открытый. Доступный баланс – три миллиона семсот двадцать две тысячи семнадцать галеонов. Рядом тихо ахнула Динара. - Переведите миллион галеонов на счёт этой юной леди, - я кивнул на подругу. - Разумеется. Нам нужен ключ. Динара волнуясь, отдала свой ключ. Или не свой, а семейный, но это уже не мои проблемы. Если захочет, может завести себе отдельный сейф. - Все операции выполнены. Поздравляем, мисс Сеиф, вы только что разбогатели на один миллион. Надеюсь, мы будем с вами сотрудничать… Поклонившись, мы поспешили покинуть банк и продолжили разговор, только сидя в кафе и кушая мороженое. - Слушай, а ты… как ты так разговаривал с гоблином? В смысле, ты ведь раньше никогда не говорил подобным образом. - За это лето я успел измениться. Конкретно, выучить этикет, - я улыбнулся, вспоминая, как именно учил его. Впору было передёрнуться, но результат ведь того стоил. - Ух, ты. А где? - У одного знакомого. Но давай не будем об этом. Расскажи лучше, что нового происходит в мире, а то я отрезан от него на каникулах. - Ох… Ну про Сириуса Блека ты уже знаешь. Кстати, именно поэтому меня не отпустили надолго. У меня есть ещё около часа, а потом мне надо возвращаться. - Ну, хорошо. Час так час. В твоей компании дорога каждая минута, - я нагло польстил девушке. А что? Начинаю подбивать клинья. Кто-то против? Я так и думал… Динара слегка порозовела от моих слов, но продолжила рассказывать о новостях мира Магии… *** 1 – Да, синьора. 2 – Удачи, Дениел. Надеюсь, ты вернёшься сюда ещё раз. 3 – Спасибо, прекрасная синьора. Мне было очень приятно быть здесь с Вами 4 – Это взаимно. Возвращайся сюда, когда сможешь.