* * *
На следующем занятии с директором Гарри задал Дамблдору неприятный вопрос: – Профессор, а не могли бы вы показать мне, где похоронены мои родители? – Гарри, тебе нельзя появляться в Годриковой Лощине. Это большой риск. С чего это вдруг у тебя появилось такое желание? – удивился Дамблдор. – Наверное, я просто повзрослел. Мне теперь интересно узнать все о моей семье, директор. Хотелось бы также побывать в доме, где я жил несмышленым ребенком. Говорят, он разрушен? – Поттер уже прочитал все, что сумел найти о том злосчастном дне, когда погибли его родители, и только в книгах видел описание своего дома. – Не думаю, что это хорошая идея, Гарри. Пожиратели Смерти, несомненно, ожидают, что ты когда-нибудь придешь туда. Давай еще немного подождем, мой мальчик. На том разговор с директором о доме Поттеров в Годриковой Лощине и закончился.* * *
Снейп подготавливал учебные материалы на декабрь. В этом году он не спешил составлять планы сразу на весь год, да и не было у него столько свободного времени. Уроки ЗОТИ у всех семи курсов, работа декана и дополнительные занятия с Поттером отбирали все его силы. Благо, Альбус пошел ему навстречу и теперь не ставил Снейпа на дежурство по Хогвартсу чаще остальных, как практиковал в прошлые годы, аргументируя это его молодостью по сравнению с другими профессорами. В дверь постучали. Слизеринцы нередко обращались к своему декану за помощью, поэтому ничего особенного в том, что кто-то потревожил его в субботний день, не было. Снейп отложил перо и отправился узнать, кому на этот раз понадобился совет. За дверью обнаружился Драко Малфой. Бледный, с темными кругами под глазами, со слегка подрагивающими губами, но с какой-то отчаянной решимостью во взгляде. Вид у него был, прямо скажем, неважный. – Драко? Проходи, – Северус посторонился, пропуская его в свои комнаты. Он задумчиво проследил за Малфоем, направившимся к дивану. Заперев дверь, Снейп присел рядом с ним. – Драко, что-то случилось? – неподдельная теплота в голосе давала понять, что вопрос не праздный. Северусу действительно была небезразлична судьба этого студента. – Я не выйду завтра на игру, декан. Я не смогу, – Драко опустил голову. – Хорошо. Никаких проблем. Мы поставим Харпера вместо тебя. Но я спрашивал – что случилось? На тебе лица нет, – Снейп продолжал сверлить Драко взглядом. – Наверное, забыл лицо в спальне, – попытался вяло пошутить Малфой. – Давай выпьем чаю. Я составлю тебе компанию, потому что еще один кофе для меня, пожалуй, уже будет лишним, – Северус указал на стол, где рядом с учебным планом, который он писал до прихода Малфоя, стояли три пустых чашечки из-под кофе. – Подожди, я сейчас. Минут через пять на маленьком столике возле дивана появились две зеленые чашки с чаем, сахарница, молочник и тарелочка с печеньем. – А где та смешная желтая чашка? – спросил Драко, принимая из рук декана угощение. – Разбилась, – Снейп усмехнулся, вспомнив обстоятельства, при которых он лишился желтой посудины. – Жаль. Она была такая яркая и живая, как солнце, – вздохнул Драко. – Возможно. Кое-кто так не думал, – пробормотал Северус себе под нос. – Так ты поделишься со мной своими переживаниями? Малфой поставил чашку на столик, чуть помолчал, а затем, набрав побольше воздуха в грудь, на одном дыхании произнес: – Я – Пожиратель Смерти. – Я знаю, Драко, – Снейп улыбнулся, заметив недоумение на его лице. – Знаете? Давно? – Практически с первых дней занятий. Тебя это так сильно расстраивает? – Северус в свою очередь поставил чашку на столик. Откинувшись на спинку дивана, он внимательно и участливо посмотрел на Малфоя. – То, что вы знаете обо мне, не расстраивает, – откровенно признался Драко. – Почему же ничего не предпринимаете? – А что я должен, по-твоему, сделать? Отправить тебя в Азкабан? – Сообщить директору, например. – Я сообщил. Директор попросил не беспокоить тебя. Драко, ты не желаешь еще что-нибудь мне рассказать? Может, про ожерелье? – Северус ухмыльнулся. – Вы и об этом в курсе? И Дамблдор тоже? – увидев утвердительный кивок Снейпа, Драко неверяще покачал головой. – Тогда я не понимаю, почему авроры… – Драко, скажи мне честно, ты хотел навредить Кэти Белл? – Нет! Я никому не хотел навредить! Но меня заставили. Вы же знаете, что ему не отказывают, – Малфой начал нервно покусывать костяшки пальцев. – Прекрати себя грызть, – Северус дернул его за руку. – Кто твоя цель? Снейп задал главный вопрос, очень сильно интересовавший его, на который он до сих пор не нашел точного ответа. Малфой повозился на диване, словно ему было неудобно сидеть. Он несколько раз поднимал глаза на Северуса, но потом резко отводил взгляд. – Драко, я жду. Ты можешь ответить или это под магическим запретом? – Снейп подумал, что Темный Лорд мог вынудить дать обет неразглашения. – Дамблдор. Моя цель – директор. Если я не организую его убийство, то меня и мою мать ждет мучительная смерть. Драко кусал губы, он не знал, куда деть руки, будто они стали ему мешать, а всего его заметно потряхивало. Он ведь предал Темного Лорда. Не исключено, что еще и подписал приговор себе и матери. Драко было безумно страшно и вместе с тем легко оттого, что он разделил свою ужасную тайну с кем-то, кто, возможно, согласится подсказать, как выбраться из создавшегося замкнутого круга. Замкнутого, потому что он не только не мог убить директора, но и не хотел этого делать. Снейп подсел ближе и взял его за руку, надеясь подарить каплю уверенности в благополучном исходе. Малфой – это не Поттер, но ему тоже только шестнадцать, и, надо полагать, на него подействуют те же методы, которые Северус применял, успокаивая Гарри. – Драко, послушай меня внимательно. Никто тебя не убьет. И Нарцисса останется жива. Мы позаботимся об этом, если она нам позволит. Я помогу тебе. – Убить директора? – криво усмехнувшись, судорожно спросил Драко. – Нет. Я помогу тебе выжить. Расскажи мне, что и как тебе приказано совершить, и я сделаю все, чтобы обезопасить тебя. Хорошо? – Снейп видел – нервное напряжение никак не отпускало парня, и он предпринял то, что обычно безотказно действовало на Поттера, заставляя того взять себя в руки. Притянув к себе Драко, он приобнял его за плечи и тихо выдохнул в макушку: – Я помогу тебе. Северус даже мысленно хохотнул, когда Малфой поступил так же, как и Гарри в подобных случаях – он уткнулся ему в грудь и разревелся. Горько и облегченно одновременно, взахлеб выплакивая свои страх и боль. На осунувшемся лице Малфоя красные заплаканные глаза выглядели до невозможности устрашающе. – Драко, ты зареванный становишься похожим на вампира из детских сказок. Постарайся при мне больше не рыдать, – Снейп заботливо вытер ему лицо наколдованным платком. «Тук-тук. А я иду в библиотеку», – раздалось в сознании Снейпа. Гарри, поняв, что может дотянуться ментальным зовом до Северуса через несколько этажей по вертикали, сразу же выяснил, что именно на каждом из них расположено над покоями Снейпа, и теперь иногда, пробегая парой-тройкой этажей выше, не забывал отчитаться, куда направляется. Это было своеобразной тренировкой между занятиями. «Тук-тук. Удачи, умник», – ответил Северус, внешне не подав виду, что у него появился еще один собеседник. «Тук-тук. Чем ты занят?» – не успокаивался Гарри. «Тук-тук. Подтираю сопли Малфою», – честно признался Снейп, представив себе удивленное лицо Поттера. «Тук-тук. А серьезно?» – даже в ментальном голосе почувствовалось замешательство Гарри. «Тук-тук. Серьезней некуда. У Драко неприятности. Вечером после ужина заскочи ко мне, если получится. Нужно поговорить. А то завтра – игра, и тебе вряд ли удастся вырваться ко мне. Кстати... Новость из первых рук – на матче вместо Драко на поле выйдет Харпер. Думаю, можете начинать праздновать свою победу», – Снейп разговаривал с Поттером, попутно спаивая Малфою успокаивающее зелье и готовя свежий чай. «Тук-тук. Спасибо за информацию. Я обязательно приду. До вечера, Северус». «Тук-тук. До вечера, Гарри». Вернувшись в гостиную и подав Малфою чашку ароматного чая, Северус предложил: – Драко, давай рассказывай все, что посчитаешь необходимым. А я постараюсь понять, как мы сможем с тобой выкрутиться из этой передряги. Сразу предупреждаю, что я оставляю за собой право найти помощников. Гарантирую – они не побегут к Темному Лорду жаловаться на тебя, – заметил Снейп. – Директору сообщите? – Драко потихоньку приходил в себя. – Посмотрим, что мы сообщим директору, а что утаим. Договорились? Слушаю тебя. Драко выложил все, связанное с Пожирателями Смерти, что сумел вспомнить. И случайно оброненные ими слова, и угрозы, и насмешки над Люциусом, провалившим в Отделе тайн дело, порученное Лордом. Все до последней мелочи, ничего не пропуская. – На зимние каникулы останешься в школе, – выслушав Драко, твердо заявил Снейп. – Зачем? Я так привлеку к себе больше внимания, – запротестовал Малфой. – Темному Лорду будет достаточно заглянуть один раз тебе в глаза, и ты – труп. Он поймет, что ты мне все рассказал, – терпеливо пояснил Северус, не став скрывать своих опасений. – Тетя Белла учила меня окклюменции. Говорила, что я хороший ученик, – невзирая на слова, в голосе Драко прозвучало легкое сомнение. – Правда? Посмотри на меня! – окрик Снейпа заставил и без того издерганного Драко беспрекословно подчиниться. Минут через двадцать Северус резюмировал: – Надежной подготовкой я бы это не назвал, но кое-что у тебя получается. Если не вызовешь подозрений, чтобы Темному Лорду захотелось тщательно тебя прочитать, то твоих способностей хватит. Выбирай сам, что делать с каникулами. Я бы все-таки рекомендовал тебе остаться в школе. Это можно будет обсудить немного позже. Возвращайся в гостиную факультета. Я подумаю, потом позову тебя, и мы вместе решим, как быть с твоим заданием. Возможно, какая-то идея возникнет у тебя, или ты получишь новые распоряжения Темного Лорда – тогда не медли и приходи ко мне. Драко поблагодарил декана за чай и обещание помощи. Уходя от Снейпа, он выглядел на порядок увереннее в себе, чем два часа назад, когда только постучался в его дверь.* * *
Стоило Гарри появиться в факультетской гостиной, как на него налетела Демельза Робинс и, схватив его за руки, попыталась закружить по комнате, вопя: – Представляешь?! Слизеринский охотник Вейси вчера на тренировке серьезно получил бладжером по голове и теперь лежит в Больничном крыле! Завтра он не будет играть! Книги, которые Поттер прижимал к себе, посыпались на пол, но он не сделал девушке замечания. Демельза до дрожи в коленях боялась предстоявшего соревнования именно из-за Вейси, лучшего слизеринского бомбардира. Этот охотник пользовался дурной славой из-за неконтролируемой жестокости в игре. – Хорошо! Хорошо. Я рад за тебя, Демельза, – улыбаясь, Гарри принялся собирать рассыпанные книги. – Но у слизеринцев это будет не единственная замена, насколько я слышал. Квиддичные матчи считались любимым развлечением студентов, так что поголовное большинство были болельщиками своих факультетских команд и, соответственно, лицами, заинтересованными в победе. Поэтому то, что касалось приближавшегося матча между игроками Гриффиндора и Слизерина, волновало почти всех, кто в это время находился в гостиной. В комнате стало заметно тише – все ждали, какую новость принес Поттер. А Гарри, словно назло, лишь усмехался и молчал. – Хватит изображать загадочность! Так кто еще завтра из запасных выйдет на поле? – допытывался Ричи Кут в тайной надежде, что кто-то из загонщиков слизеринской команды свернул себе шею. Громилы Крэбб и Гойл, хоть и не блистали умом, но неплохо играли в квиддич, и посланные ими бладжеры редко уклонялись от цели. А уж сила удара у этих ребят была такой, что Ричи уже сейчас предчувствовал, как будут болеть у него руки после игры. Отбивать запущенные ими бладжеры – то еще удовольствие. – Вместо Малфоя на поле выйдет Харпер, – Гарри бросил взгляд на Рона. Как бы там ни было, тот являлся капитаном факультетской команды. Несмотря на распри и ссору, Поттер не собирался отказываться от игры, а Рон не мог себе позволить остаться без столь удачливого ловца, как Гарри. Тренировка показала, что свара не мешала им на поле, поэтому замена в составе игроков гриффиндорской команды была заявлена одна: вместо Кэти Белл, проходившей лечение в больнице Святого Мунго, играть будет Дин Томас. – И откуда сведения? – Криви, по-видимому, готовился к карьере журналиста, он всегда оказывался в первых рядах там, где звучали новости. – Колин, тебе нужна информация или ее источник? – усмехнулся Гарри, усаживаясь на диван. – Знаем мы твой источник, – пробормотал Рон, презрительно скривившись. – Знаешь? Рон, так скажи и нам, – Колин тут же принялся крутиться возле Уизли. – Не я принес новость, не мне и рассказывать тебе что-либо. Вон иди у Поттера и выпытывай, кто с ним поделился сведениями и чем он за это расплатился, – кинул Рон и направился к лестнице. – Уизли, если тебе не обо что почесать язык, то я могу помочь с поиском подходящей поверхности, – Гарри был спокоен и даже ухмылялся. – Ты угрожаешь капитану квиддичной команды? – Рон вспылил. – Я предлагаю тебе заткнуться, если хочешь увидеть меня завтра на поле. Я предупредил, – пожал плечами Поттер. – Рон, прекрати! – Джинни встала напротив брата, лицо которого начало наливаться насыщенным красным цветом. – Я же тебя просила! Не то и я уйду из команды. Будешь сам ловить снитч! После случая с зельем Гарри игнорировал Джинни наравне с ее братом. Он кивал ей в ответ на приветствие, но ни разу так и не заговорил. Тогда как Джинни любыми способами старалась доказать и Поттеру, и всем вокруг, что она не замышляла ничего плохого, подливая зелье привлечения внимания. Она же не знала про обман братьев. Моральную сторону вопроса она как-то упускала. – Разбирайтесь сами, – бросил Рон и взбежал по лестнице, отправившись в спальню.