Реликвия

Солнце беспощадно палило, в определенные моменты мне казалось, что еще чуть - чуть и я потеряю сознание от этой невыносимой жары. Нельзя было скрыться от нее даже на пару минут, ветер и тот был теплым. Вода в фляге нагрелась и не приносила никакого облегчения. Благодаря моему хлопчатому платку, у меня на зубах хотя бы не скрипел песок. Краем глаза я стала разглядывать своих попутчиков. Двое парней которые шли сзади, явно были моложе меня, им не больше двадцати. То, что отец послал встречать свою реликвию таких юных воинов, мягко говоря, странновато. Однако, такой меджай как Ардет мог бы встретить меня и в одиночку. Если он справился с Имхотепом, то пустынные разбойники и воры ему не помеха. Мой брат тоже участвовал в борьбе с армией Анубиса. После, он часто рассказывал о их молодом предводителе, который по мудрости и умениям ни капли не уступал, другим, более зрелым вождям меджаев. Конечно после тех событий он стал для меня кумиром, не каждый воин обладает такой выдержкой и смелостью. Я безумно хотела с ним познакомится, да даже просто посмотреть на него со стороны. Ведь про него еще веками будут слагать легенды, его имя навсегда останется в истории меджаев. Да и чего таить, я не ожидала, что он будет и внешне таким привлекательным. Наверняка его жена очень им гордится. Сейчас примерно шесть часов вечера и уже через час начнет садиться солнце. А это значит, что скоро наконец-то мы будет устраиваться на ночлег и исчезнет эта ужасная жара. Ночью в пустыне очень холодно, но по мне так уж лучше холод, чем эта изматывающая жара. Прошло еще совсем немного времени, и я услышала заветные слова. - Остановимся здесь на ночлег, дальше ехать бессмысленно. Лучше начнем завтра свой путь с первыми лучами солнца. - Громко скомандовал Ардет. Мои попутчики напомнили мне часовой механизм, все они знали, чем им нужно заняться в данный момент. Двое парней тут же отправились разводить огонь, другой стал доставать различную провизию из своего сидора*, еще двое занялись установкой небольших шатров. - Что-то не так? - Ардет внимательно разглядывал мое лицо. Видимо его обеспокоило, что я до сих пор сижу на лошади. - Нет, что вы, все отлично. Просто задумалась. - Поспешила я успокоить меджая. За время поездки все мое тело ужасно затекло, и мое приземление с лошади было ужасно неуклюжим. Руки ослабли, я не смогла удержаться и свалилась с лошади, но Ардет успел меня подхватить, тем самым спасая от падения. - Дорога дается вам нелегко, - с легким укором в голосе приметил мужчина. - Это мое не первое путешествие по пустыне, просто немного устала с непривычки, я не ездила на лошади уже более трех месяцев. - Попыталась оправдаться я. - Сегодня мы были в пути всего три часа, завтра же будем идти весь день без длительных перерывов, постарайтесь хорошенько отдохнуть за ночь. - Буду стараться, не сомневайтесь. Со мной не возникнет проблем. Я выдержу. - Надеюсь. - После своих слов, мужчина тут же ушел. Я же отвела свою лошадь к остальным. На душе был неприятный осадок после этого короткого разговора. Любому человеку будет неприятно осознавать, что его считают обузой. Было жутко обидно. Ведь я даже слово не сказала, за все время поездки. Зато двое молодых воинов, которые шли позади меня, всю дорогу ругались из-за песка во рту. А я просто молча все терпела, и все равно меня считают обузой. Но я не могла простоять здесь всю ночь, лелея свою обиду. - Эммм... Шамиз, здравствуй. Надеюсь, ты меня узнаешь? - услышала я мужской голос позади себя. Я медленно повернулась, перед домной стоял молодой парень, возможно, он мой ровесник или даже младше. Но что-то мне в нем казалось знакомым. - Извини, но нет. - Смущенно ответила я. Моя память стала меня подводить. - Раньше мы жили в одном поселении, шесть лет назад мы с матерью уехали в Каир. Когда мы были маленькими, я часто играл с твоим братом, Табитом. Меня зовут Аман. - Неужели, это действительно ты! Аман, как же ты сильно изменился, годы идут тебе на пользу. Я не могла поверить, что этот мужественный мужчина с такими мудрыми глазами и есть мой старый друг. В моей памяти всплыл образ молодого, беззаботного парня. Он стал шире в плечах, его возмужавшую фигуру было видно даже под дишдашой*. - Признаюсь, я тоже не сразу тебя узнал. Пока рядом с тобой не увидел Табита, не верил, что ты та самая Шамиз. - Я так рада тебя видеть! - Парень лишь улыбнулся мне в ответ. - Пошли, расскажешь мне, как вы там поживаете. Аман повел меня в сторону костра, где сидели почти все мои попутчики. Все они были довольно дружелюбными и восприняли мою компанию совершенно спокойно. Я конечно не думала, что кто-то будет ругать Амана за то, что он привел меня за общий стол, но все же какие-то опасения были. Надо сказать в некоторые моменты я даже ощущала себя принцессой, все мужчины за столом, старались как-то поухаживать за мной. Разговоры у костра прервал громкий голос вождя. - Завтра мы сделаем небольшую остановку в Даманхуре. Нам нужно пополнить запасы провизии. В ответ меджаи лишь переглянулись между собой и безмолвно приняли приказ. - Шамиз, можно вас на минутку? - Вновь прервал тишину голос Ардета. Я так резко встала на ноги, что на несколько секунд у меня потемнело в глазах. Меджай жестом указал следовать за ним. Мы подошли к самому большому шатру из всех. - Это ваш шатер. Можете перенести свои вещи сюда. Завтра мы начнем свой путь с первыми лучами солнца, чтобы в середине дня быть уже в Даманхуре. Постарайтесь лечь спать пораньше, дабы завтра у вас были силы на дорогу. - Да, конечно. - Я старалась не смотреть мужчине в глаза. Обида все еще терзала мое самолюбие. - Шамиз, я вижу, что мои сегодняшние слова расстроили вас. - Голос меджая в мгновение стал менее официальным. Мое сердце сделало бешеный скачок. Ладони похолодели. Я сделала два шага назад от Ардета. Мне казалось, что в свои двадцать пять лет я умею контролировать эмоции. Но Ардет все равно все понял. - Нет, что вы. Мне нелегко дается эта поездка, вы были совершенно правы. Но можете не волноваться за меня, я все выдержу. - Шамиз, простите меня. Мне даже в голову не приходило, что мои слова могут вас как-то задеть. - Меджай сделал шаг в мою сторону. И через мгновение я почувствовала легкое прикосновение его руки к моему плечу. - Все в порядке. Вам даже не стоит волноваться на этот счет. - В подтверждение своих слов я подняла голову и улыбнулась. - Еще раз простите меня и доброй ночи. - После своих слов мужчина скрылся в соседнем шатре. После разговора с меджаем я вернулась к своей старой компании. Но, не просидев и десяти минут, почувствовала, как мои глаза слипаются от усталости. Попрощавшись, я отправилась спать. После такого достаточно бурного дня, сон окутал меня в считанные минуты. Я проснулась в холодном поту, мне снилось что-то ужасное, но что именно никак не могу припомнить. Затем мой пульс и дыхание пришли в норму, и я начала вспоминать обрывки сна. Грозное выражение лица моего отца, застывший ужас на лице матери, которая стояла позади него. Помню, как мне было страшно, но из-за чего? И тут как гром среди ясного неба- мне снилось, что я потеряла Коран. Дрожащими руками стала ощупывать свою рубашку с потайным внутренним кармашком, нащупав маленькую книжечку, я громко выдохнула. Уснуть снова я не смогу, думаю, что прогулка на свежем еще прохладном воздухе, будет мне полезна. Переодевшись в свою повседневную одежду, я вышла из шатра. Жизнь на улице кипела вовсю. Несколько мужчин уже почти полностью разобрали два шатра, Аман кормил лошадей, Ардет и его помощник что-то тихо обсуждали в стороне от всех. - Надо же, ты уже проснулась. - Послышался бодрый мужской голос сзади. - Да и полна сехем*, - ответила я с улыбкой. Позади меня стоял один из моих попутчиков - Неру. - Иди, поешь, через полчаса мы должны быть уже в пути. - Он жестом указал мне в сторону места, где еще вчера вечером был костер - Да, конечно. Когда все приготовления в дорогу были закончены, меджаи вновь оказались в седлах своих верных скакунов. Впереди меня ожидала неимоверно сложная дорога, но я знала, что справлюсь. Утреннее солнце пекло не так сильно, да и песок еще не успел, как следует нагреться, прохладный ветерок обдувал. Начало пути далось мне легко, я даже испытывала удовольствие от поездки, успевая любоваться невероятно красивым восходом солнца. Но восход солнца означал только одно - скоро нас вновь настигнет изматывающая жара, от которой не будет спасения до самого полудня. Тогда, я надеюсь, мы уже прибудем в город, а там укрытий хоть отбавляй. Первые три часа поездки были довольно легкими, пока солнце не стало беспощадно палить. И с меня сошло восемь потов, но я понимала, что ничего нельзя изменить и молча терпела, молясь Аллаху о нашем скором приезде в город. Прежде я никогда не бывала в Даманхуре. Он оказался маленьким, но довольно шумным городком. Конечно по количеству людей и богатству рынка он уступал Александрии. Но у него были свои плюсы, например, не такие приставучие торговцы, цены намного ниже, да и люди здесь были намного приветливее. По крайней мере, так рассказал мне Аман. Ардет отправил весь отряд меджаев к какому-то своему знакомому торговцу, который должен был приготовить для нас запасы провизии. Меня же оставили с ним, ждать их возвращения на окраине города. Я слезла с лошади и отвела ее в падающую тень одного из домов и села на землю, прижавшись спиной к прохладной стене дома. Проследив за моими действиями, Ардет проделал то же самое. Мне было ужасно жарко, и я решила хотя бы на пару минут снять бурку, но меджай тут же остановил мою руку. - Не стоит, Шамиз. - Строго сказал мужчина. - Но мы же... - Ардет не дал мне договорить. - Шамиз, - сердито произнес мужчина, - я сказал нет! - Воин внимательно посмотрел мне в глаза. - Хорошо. - Повиновалась я. - Нельзя чтобы хоть кто-то увидел твое лицо. За тобой может идти слежка. - Мы здесь совершенно одни, - недовольно ответила я. - Это тебе так кажется... - усмехнулся воин. - За третьим домом справа от нас, спрятался маленький мальчик и сейчас очень внимательно нас разглядывает, думая, что мы его не видим. Потом один и тот же мужчина прошел мимо нас с тобой уже дважды и оба раза обратил на тебя внимание. - Как ты... - моему изумлению не было предела. Я могла лишь удивленно хлопать глазами и крутить головой по сторонам. - Годы тренировок. - С улыбкой ответил меджай. На этом наш разговор был закончен и я украдкой оглядывалась по сторонам, стараясь заметить хоть что-то подозрительное. Но у меня это плохо получалось. Мы просидели так еще минут десять, как вдалеке послышались голоса молодых меджаев. Аман и Неру несли четыре битком набитых сидора*, скорее всего в них была наша провизия. Помощник Ардета, Акил, был чем-то серьезно озадачен, судя по выражению его лица. Он тут же подошел к вождю и стал что-то тихо ему рассказывать. Я услышала лишь обрывок ответа Ардета. - Я так и думал. Будем действовать, как договаривались с Аззамом. Надо же, Ардет уже успел о чем-то договориться с моим отцом. Меджай легенько дернул меня за руку, как бы привлекая мое внимание. Я встала еще ближе к нему и Акилу, вождь тут же стал шептать мне что-то на ухо. - Шамиз, где Коран? - Он здесь в тайном кармане, - я приложила руку к груди чуть выше сердца. - Что происходит? - За нами ведется слежка. Ты должна отдать Коран Акилу, он увезет его к твоему отцу. - Но, - меджай вновь не дал мне договорить. - Шамиз, просто делай то, что я говорю. - Грозно прошептал мужчина и чуть сильнее сжал мою руку. - Хорошо, - испуганно ответила я.