Катерина 2: Дни минувшего прошлого

Linkin Park – Angel In The Sky - Извини, милочка, но дорога в кампус закрыта после десяти вечера, - какая-то смуглая женщина в черно-белом костюме пожала плечами, указывая в сторону настенных часов, нещадно отображающие пять минут одиннадцатого. Рина переминалась с ноги на ногу, прожигая испепеляющим взглядом чертовы часы. Весь план под угрозой всего лишь из-за какого-то пятиминутного опоздания. - Послушайте, у меня завтра важный тест, а все конспекты остались в аудитории. Они нужны мне!!! – Катерина теряла терпение размахивая перед лицом женщины с бейджиком «администратор», фальшивой карточкой студента колледжа. - Ни чем не могу помочь, - холодно отозвалась женщина. С каждой минутой пробраться куда-то дальше, чем административное здание колледжа становилось все более нереальным. Катерина лихорадочно пыталась придумать новый достойный план, когда заговорил Стефан до этого момента молча возвышающийся позади девушки. - Вы нам очень поможете, если… - вампир поймав взгляд женщины, продолжил, - дадите ключи от лаборатории в которой обычно работает Грейсон Гилберт. Женщина моргнула, отводя взгляд и как-то не очень уверенно потянулась к ящику стола, вытаскивая из стопок аккуратно сложенных пластиковых карточек-ключей, каждая из которых была подписана, нужную. Рина нетерпеливо выхватила ее из рук администратора, резко разворачиваясь и направляясь к выходу из душного помещения. - Вы ничего не вспомните и будете думать, что потеряли ключ. Нас здесь не было, - донося до девушки зомбирующий голос Стефана и она машинально поправила кулон, подаренный Сальваторе, внутри которого хранилось немного высушенной вербены. Катерина тщательно относилась к своей защите каждый день выпивая чай с вербеной и не снимая нося оберег, но иногда, даже в присутствии Стефана она чувствовала себя в опасности. И дело было вовсе не в том, что брюнетка опасалась Сальвтаоре. Это постоянное саднящее ощущение незащищенности посилилось внутри Катерины с того самого дня, когда она узнала правду о Стефане и об отце. Теперь, ей придется жить с этим… всегда. Покинув здание администрации, Гилберт вылетела на улицу, но тут же останавливаясь как вкопанная. Плотная пелена тумана от повышенной влажности из-за недавнего дождя, окутывала все вокруг. Рина наморщила носик, чувствуя как внутри неприятно защекотало, с досадой думая, что шикарные локоны совсем скоро превратятся в неровную спутанную копну темных волос. А все чертова погода. - Куда теперь? – колокольчик за спиной девушки зазвенел, вместе с голосом Стефана. Он замешкался, покидая здание чуть позже Рины. Девушка пожала плечами, окидывая взглядом разворачивающуюся картину. Колледж представлял собой из нескольких зданий, располагающихся кругом, а внутри внушительных размеров внутренний двор с лавочками и зеленым газоном. Сейчас двор освещался слабым желтоватым светом уличных фонарей, сделанных в историческом стиле, который, кстати, совершенно не сочетался с остальной атмосферой зданий. Оглядывая пристальным взором разворачивающуюся картину, Рина поджала губы, представляя, как совсем скоро, наконец, покинет стены ненавистной школы и сможет расправить крылья, уезжая в колледж. И он будет находиться, как можно дальше от Мистик Фолса. - У меня есть карта. Катерина порылась в сумке, выуживая оттуда небольшой пластиковый прямоугольник, на котором красовался подробный план расположения зданий в колледже с описанием и советами. - Такие путеводители дают первокурсникам при поступлении. Откуда он у тебя? – Стефан возвышался над Кэтрин, подобно древней могучей статуи… очень недовольной статуи. - Я готовилась, - резко отозвалась девушка, вертя в руках карту и не желая поднимать взгляд, чтобы встретится глазами с Сальваторе. - Сколько? - Что? - Сколько времени ты всем этим занимаешь? - Так, если вот это административный корпус, то здание в котором находится лаборатория отца прямо напротив, - девушка оторвалась от созерцания карты, проверяя верны ли ее предположения. - Катерина, - Стефан схватил ее за локоть, останавливая и заставляя наконец ответить. Брюнетка замера, одаривая вампира осуждающем взглядом. - Несколько недель… я занимаюсь этим уже несколько недель, Стефан. Парень отпустил руку Гилберт, и Рина тут же демонстративно потерла локоть, всем своим видом показывая, что вампир сделал ей больно. - Послушай, если ты хочешь устроить мне сцену, то давай сделаем это, когда вернемся домой, потому что сейчас, мы теряем драгоценное время! Стефан молча кинул, и, не дожидаясь Катерину, направился напрямик к нужному зданию кампуса. Медлив всего несколько секунд, девушка последовала примеру Сальваторе, вопреки своему желанию игнорировать всю ситуацию, чувствуя себя виноватой. Скрывать все это столько недель было сложно, но в тоже время правильно. Да, у них со Стефаном особая связь, которую обычно называют любовью и она вроде бы могла ему доверять, но… В прошлом парня было столько секретов и темных уголков, что в глубине души Катерина опасалась – рано или поздно ее расследование могло привести к Стефану. Кто знает какую роль во всем этом мог сыграть сам Сальваторе и эта его фраза, что он знает Никлауса Майклсона… Кстати об этом. - Ты не хочешь мне рассказать что связывает тебя и этого Никлауса? – Катерина прибавила шагу, радуясь, что в эту вылазку изменила своим любимым шпилькам и предпочла что-то более удобное, так что теперь ей не составляло труда догнать Стефана. - Я тебе должен рассказать точно так же, как ты мне рассказала о своём расследовании? - Стефан, не будь таким букой. Я не рассказала тебе, потом что не хотела втягивать. Ты – вампир, а мой отец ставит опыты над такими, как ты. Сложи два плюс два и подумай, что может случится, если он узнает о твоей сущности. В лучшем случае, ему станет легче меня контролировать. - Мне 180 лет, поверь мне, в моей жизни было много и плохого, и хорошего, я смогу справится с каким-то слегка сумасшедшим ученым. - Это мой отец, - возразила Катерина, - пусть он немного и помешан. - В любом случае, я честен с тобой, и мне хотелось того же от тебя. - Все! Клянусь, у меня больше нет никаких скелетов в шкафу… За исключением того, что я пару дней назад сожгла розовую кофту Елены, а ей сказала, что понятия не имею где она. Но поверь, ложь во благо, - на последнем предложении Катерина рассмеялась и это было так искренни, что Стефан и сам не смог сдержать улыбку. Он притянул к себе девушку, обнимая за плечи и какое-то время они просто молча шли к зданию кампуса. Привычное спокойствие окутало брюнетку, заставляя Катерину в очередной раз осознать почему из всех парней Мистик Фосла, ухлестывающих за ней, она выбрала именно с виду угрюмого, но безумного надежного Стефана Сальваторе. Это не любовь, а что-то куда более глубокое и важное. Однако, чем ближе они подходили к заветному корпусу, тем сильнее сжималось сердце девушки. Она отстранилась от вампира, крутя в руках пластиковую карту. Должно сработать. Пусть в этот раз все получится. Массивная деревянная дверь поддалась на удивление легко. Перед тем как войти, Катерина мимолетно выхватила взглядом надпись на золотой табличке у дверей «Корпус биолого-химических исследований». То, что нужно. Внутри оказалось тепло и слегка душно. Свет почти во всем здании был выключен, лишь несколько бра горели в конце холла, освещая пару безликих дверей в аудитории и широкую лестницу, ведущую на второй этаж. Катерина тяжело вздохнула, собирая влажные волосы в тугой высокий хвост. Тишина давила, или лишь приглушенный шаги Стефана, все еще напоминали о том, что Рина не утратила способность слышать. - Какой кабинет? – понизив голос, спросил вампир. - 302В. Идя по широкой лестнице, девушка чувствовала, как гулко где-то внутри бьется ее сердце, отщитывая шаги до того момента, как Рине придется столкнуться с правдой или в очередной раз потерпеть поражение. В любом случае это будет больно. - Так что там с Никлаусом? Кто он? Ты так и не рассказал, - желая отвлечь себя от мрачных мыслей, обронила Гилберт, оборачиваясь на Стефана, который шел позади нее. - Мы встретились в Чикаго. Это были 20-е, горячие времена джаза, кабаков и танцев до утра. - А еще женщин, - вставила Катерина слишком резко, для простого замечания. Она не знала, но почему-то любое упоминание Стефан о его бывших вгоняло девушку в необъяснимую ярость и… ревность? Глупо, ведь в те времена они не то, что знакомы не были, даже ее родители еще не родились, но все же… когда твой парень многолетний вампир, как-то сложно смириться с тем, что в его истории ты не единственная, а всего лишь одна из. Маленький, скоротечный эпизод в его вечности наполненной событиями, переменами, воссозданием империй и их падением. Наверное бесценно быть свидетелем становления событий, а потом смотреть как ее перевирают в школьных учебниках истории. Катерина никогда не получит шанса быть частью всего этого. Разделить со Стефаном его вечность. Слишком большой подарок, который ей не заслужить ни за что на свете. Они не обсуждали возможность ее обращения, но однажды Сальваторе весьма ясно дал понять свое отношение к вампиризму. Это не дар. Это проклятье. Беда в том, что так думал только он. Рина же расценивала все это совсем иначе. - И женщин, - согласился Стефан, отводя глаза, словно не желая, чтобы Катерина заметила в них что-то, чего ей знать не обязательно. – Клаус не собирался задерживаться в Чикаго, насколько я знаю, у него были какие-то дела в городе и как только он их закончил, исчез, даже не попрощавшись. Это все. С тех пор я никогда его больше не видел и не слушал о нем, до сегодняшнего дня, - Стефан пожал плечами, с таким видом, словно рассказывал о чем-то обыденном, ничего незначащем. Возможно для него так и было, но только не для Катерины. Сцепив зубы, девушка круто развернулась и пошла дальше, заметно прибавив шаг. - И теперь он здесь, работает над чем-то с моим отцом, - почти прошипела брюнетка, пытаюсь найти хоть какую-то связь между рассказом Стефана и визитом Клауса в Мистик Фолс. Но ее не было. Всего лишь два несвязанных между собой факта, которые ни на дюйм не приближают Рину к разгадке происходящего. - Постой, - Стефан резко дернул Катерину за запястье и когда девушка повернулась к нему, в полной готовности отпустить какой-нибудь едкий комментарий в сторону вампира, Стефан прижал палец к губам, призывая ее не произносить ни звука. - В здание кто-то есть, - шепнул он. Катерина прерывисто выдохнула, чувствуя, как сердце пропустило пару ударов. Не отпуская руки брюнетки, Стефан аккуратно повел ее за собой, крадучись, отходя от лестницы. Коридор третьего этажа был погружен в полумрак. По обе стороны располагались кабинеты, которые сейчас естественно были закрыты, кроме одного. Свет в лаборатории под номеров 302В горел, а из приоткрытой двери доносился чьи-то голоса. Рина замерла посреди коридора, словно не желая идти дальше. Она нещадно кусала губы, теребя одной рукой ремешок дорожной сумки - В чем дело? - Там мой отец и мать… я слышу их голоса, - сдавленно отозвалась Катерина стеклянным взглядом карих глаз глядя на Стефана. Ее словно разрывало изнутри на сотни мелких противоречий. По правде девушка не хотела быть здесь, не хотела преследовать отца или капаться в его исследованиях. Ей просто отчаянно хотелось вернуть все так, как было раньше, до ужасных открытий и потрясений. В те времена, когда Рина могла быть просто подростком, и самая большая ее проблема была отсутствия нужного размера туфель на распродаже. - Значит, вы сможете поговорить. - Нет… нет, Стефан, я не могу. Это была глупая идея, меня вообще не должно здесь быть. Брюнетка судорожно высвободила руку из крепкой хватки вампира, качая головой и пятясь назад. Глаза неожиданно защипало от непрошенных слез. - Послушай меня, я знаю, что тебе страшно, но сейчас твой шанс все узнать. – Стефан обхватил руками лицо Катерины, заставляя девушку посмотреть на него. - Поговори с родителями, узнай правду иначе другого такого шанса может не представится, ты навсегда останешься в неведении. - Я не думала, что мама с ним за одно. Мне казалось, что лишь она из всех мне не врет, а на самом деле… - Рина шмыгнула носом, отводя глаза, чувствуя себя преданной. Она действительно доверяла родителям больше всего на свете - Может так, а может быть и нет. Если хочешь узнать правду, то сейчас соберешь всю свою смелость и пойдешь туда. Понимаешь? Катерина хотела сказать Стефану, что ей нужно пару минут, чтобы привести мысли в порядок, но не успела проронить и слова, когда чей-то голос заставил их обоих обернуться, обращая свое внимание лестницу. - Катерина и… Стефан. Какой приятный сюрприз. Ваше присутствие определенно скрасит это вечер. Обычно я не люблю, когда заявляются без приглашения, но это особенный случай. Никлаус стоял на верхних ступеньках, которые вели на четвертый этаж. Он вальяжно облокотился о перила, держа руки в карманах джинс. Катерине почему-то показалось, что улыбка играющая на пухлых губах мужчины, не сулит ей ничего хорошего. Этот вампир был чертовски опасен… самое опасное существо, с которым Рине доводилось сталкиваться за все семнадцать лет своей жизни. - Добро пожаловать на вечеринку.