По ту сторону прицела

Завершив сеанс общения с Акустикой, Мираж вернулся к окружающей его реальности. Джойт, один. Ворпата нет, есть его сообщение, что он в посёлке. Тут же от него пришло ещё одно сообщение, что Шег летит с ними. Всё ещё слегка подтормаживая, он выдал ответ Ворпату: ~ Онлайн, актив. Акустика ещё только разбирается с кораблём, по Кванту отвечу через клик. Поздравляю. Затем свёл фокус на Джойте. — Гляжу, вы с Ворпом договорились? Хорошо. Но основной целью визита было не это. Мне нужно ваше содействие — как официального лица и как того, кто имеет определённый авторитет среди местного населения. Стоило аристократу подать голос, как тарнец оживился. Заострять внимание на том, к чему привело их общение с юным танкформером, Джойт не стал, поэтому произнёс лишь одно слово. — Подробнее. — У меня есть основания обвинять Кванта в ряде серьёзных преступлений, и сейчас я пойду его арестовывать. От вас требуется обеспечить, чтобы местное население не препятствовало мне. Мираж умолк, зная, что сейчас будут вопросы, и готовый на них ответить. В первый момент Джойт решил, что ослышался, затем, прокрутив запись пассивной памяти, подумал, что Мираж шутит. Однако тон, которым фраза была произнесена, с юмором никак не соотносился. — Не понял, — с некоторым напряжением в голосе произнес тарнец. — Уточни. Джойт полагал, что он довольно неплохо знает Кванта: они близко общались, даже, можно сказать, дружили. Боевикон знал учёного как спасителя, личность со всех сторон положительную и готов был вступиться за него, если потребуется. — Сначала, для полного понимания ситуации… — проговорил бело-синий автобот, поднимая ладонь, словно что-то на ней протягивал. Над ней появилась голограмма, изображающая какую-то сложную трёхмерную структуру, базирующуюся на знаке автоботов. — Запустите поиск по картинке, пожалуйста. Неприкосновенный представитель правительства с полным набором полномочий как в гражданском, так и в военном секторе, в просторечии именуемый Праймовым аудитором или Голосом Прайма — не настолько часто упоминаемая должность, чтобы любой сходу опознавал её эмблему. Поиск же значительно упрощал дело: будучи единожды запущен, он быстро находил соответствие в тех базах данных, что имелись в памяти каждого автобота, и в качестве результата выдавал название должности и её суть, а также запускал небольшой процесс, требующий удостовериться, что предъявитель этого документа действительно тот, за кого себя выдаёт. Неприкосновенный представитель и прочая, прочая, прочая терпеливо ждал, пока его сканировали. Когда же соответствие личности должности было подтверждено, голограмма над ладонью завращалась, вспыхнула ярче и исчезла. Теперь они оба знали, какими полномочиями располагает Мираж, и по какому праву. Пользуясь общеупотребительным языком, он имел право на всё, и подчиняться ему, когда он «просит и требует» были обязаны все. Он же подотчётен только непосредственно Прайму — зато собственным активом. — Обвинения в адрес Кванта — терроризм, умышленное причинение тяжкого вреда здоровью особо жестоким способом, в том числе в отношении лиц, заведомо находящихся в беспомощном состоянии, свержение законного режима правления, массовое убийство общеопасными методами, посягательство на жизнь государственного служащего в связи с исполняемой им деятельностью, преступления против мира и гуманности, в частности разработка, производство и накопление оружия массового поражения и применение запрещенных средств и методов ведения войны. Это из того, о чём я знаю точно, а предполагаю я ещё несколько пунктов. Перевести на разговорный? Недавний колёсный по-прежнему говорил предельно нейтральным тоном. Тарнец уже сталкивался с аудиторами высшего приоритета в прошлом, и не сильно их жаловал. Собственно говоря, благодаря вот такому доверенному Прайма, он прозябал сейчас на Торусе вместо того, чтобы сражаться на передовой, как положено бойцу его класса и квалификации. Джойт встал, выпрямился, приложил кулак к центру грудного отсека, отдавая честь старшему по званию, как того требовал устав. — Сэр. Мираж тоже по-уставному выпрямился, принимая официальное приветствие, но тут же скомандовал «Без чинов» и вернулся к прежнему виду. — Говорю, эпидемию эту он же у вас тут и устроил. Подождал спокойно, пока все способные держать власть в Колодец отправятся, и тогда уже внезапно «изобрёл» лекарство. А сколько в процессе погибло вообще посторонних — кого это волнует, да и прикрытие отличное. И это я пока точно не знаю, как и на ком он этот вирус разрабатывал и тестировал до прибытия сюда. Зато доподлинно знаю, что экспериментов на живых кибертронцах он до сих пор не прекратил, хотя сейчас технология используется другая. Самообладание аристократу по-прежнему не изменяло, так что горечь в его голосе и полях проскользнула лишь однажды — на упоминании побочных жертв эпидемии. — Если он будет сопротивляться аресту, и мне придётся применить силу, сам понимаешь, что тут начнётся. Не дай гражданским пострадать от этого. Я, со своей стороны, сделаю всё возможное, чтобы никого не зацепить. Тарнец гулко провентилировал. Инкриминируемые учёному обвинения никак не вязались с образом спасителя и духовного наставника, коим стал для поселенцев Квант. — Мираж, обвинения очень серьёзные, ты сам это понимаешь, — стараясь сохранять тон нейтральным, а эмоциональный фон полей ровным, произнёс чёрный мех. — Доказательства проверены? Ошибки быть не может? — По некоторым пунктам железные, по другим требуют дорасследования. А на эту колонию у него явно долговременные планы. Может быть, даже не вредящие вам, но за равных, извини, он вас не держит. Так, ресурс. Нужный и полезный, а потому требующий определённой заботы. «Как ваши рогатые для вас самих», — но этого Мираж вслух говорить не стал. Ворпату передал следующее: ~ Мне потребуется твоя помощь при аресте Кванта, поэтому пока держись подальше от его дома, не буди его своим грохотом. И обеспечь, чтобы Тени Призрака к моменту действия в обозримом пространстве не было. ~ Шарк! Предлагаешь силой её удерживать? Она же туда «собираться» идёт! ~ негодующий тон танкбота могли услышать и на Кибертроне, правда, адресовался он не Миражу, а так, досаду выплескивал. ~ Дай всё, что есть на Кванта. Ворпату немедленно улетел пакет с данными, систематизированными и снабжёнными ссылками. По ним выходило, что к моменту прибытия (падения) корабля Кванта на Торус колония жила размеренной жизнью и ничто не предвещало беды. Квает с Акустикой уже довольно давно находились тут и пощипывали поселение на предмет энергона. Никто не болел. Потом появился Квант, запустил эпидемию, дождался, пока она выкосит всех сколько-то способных управлять и руководить, после чего «изобрёл» (а по факту — достал, наконец, готовую из кармана) вакцину и в ореоле спасителя и защитника милостиво согласился стать тут главным. Появление Миража с Ворпатом спутало ему планы, и он постарался избавиться от них испытанным способом. Подтверждающие сии выкладки факты: 1. Если бы переносчиком заразы были Акустика с Квает Спейсом — эпидемии ничего не мешало начаться раньше, ведь у них контакты с населением были. Но они и не больны и не являются переносчиками заразы, как мы теперь знаем доподлинно из данных своего эксперта — корабельного кибердока. 2. Дополнительно интереса добавляют выявленные нюансы по самому вирусу. Который, кстати, и не вирус, а вообще паразит. И передаётся исключительно через энергон — не контактным и не воздушно-капельным путём. Вот если заразить им энергон в общей столовой — запросто всех перезаражать, а без этого можно сколько угодно общаться, даже касаться друг друга или пользоваться информационным подключением — ничего не будет. Плюс инкубационный период — от 18 джооров до декацикла. 3. То есть, заразить поселение просто тем, что пришёл в него, не зная, что является переносчиком заразы, Квант не мог. Только сознательными и целенаправленными действиями. 4. Так же физически не могли заразиться и Ворпат с Миражом — просто в силу того, что ни один из них ни с кем не обменивался энергоном (не целовался, не пил из одного энергофора с кем-то, не был ранен, а потом чинен немытыми руками, не был облит чужим энергоном или маслом…) до заявленной Квантом «манифестации» болезни в храме. Нет: их сначала вырубили, а потом заразили, и никак иначе. Так же «не пролезает» инкубационный период — Мираж с Ворпатом «заболели» менее чем через 6 джооров с момента приземления. 5. Взаимное расположение Акустики, Миража, Ворпата и стрелков в том злополучном эпизоде в храме говорит о том, что попасть в Ворпата, целясь в Акустику, было нереально при любой степени косорукости стрелков. Кстати, типовой промах необстрелянных новобранцев выглядит совершенно иначе — они сильно забирают вверх и бьют поверх голов. То есть, будь это новичковая косорукость, они бы не вырубили вообще никого — даже Миража и Акустику. Если же просто косорукость — наиболее вероятно, что Ворпата бы зацепили случайно, вскользь, отключив ему гусеницу или половину опоры или что-то аналогичное. Имевший же место в реальности эффект являлся результатом прямого попадания в шлем и никак иначе. ~ Совершенно необязательно ей всё это излагать. Можешь занять и увести её в сторону любым другим способом. Однако прямо разглашать информацию не запретил, предоставляя Ворпату самому решать: тому на месте, очевидно, было виднее, какими аргументами в данном случае лучше оперировать. — Мираж, ты уверен? — ещё раз переспросил тарнец, которому предстояло принять сложнейшее в его жизни решение — остаться автоботом или присоединиться к Кванту, навсегда расставшись с алой инсигнией. — Доказательства. Хоть одно прямое доказательство, Мираж, — твердым тоном потребовал Джойт. Если Мираж сейчас промедлит, и из-за этого опасный преступник уйдёт, ему этого не простят. Заодно припомнят и недавнее прямое неподчинение приказу. А если Квант окажет деятельное сопротивление, и от этого пострадает мирное население, ибо его не убережёт не убеждённый Джойт? Простит ли в таком случае Мираж себя сам? Невидимка знал, что совершает ошибку: об этом говорила ему логика, об этом говорил текст инструкций проведения расследований, сразу несколько пунктов которой ему предстояло сейчас нарушить. В довершение всего он утратил то чувство кристальной ясности и уверенности в правильности своих действий, что вело его недавно. На миг его губы дрогнули, словно он собирался их упрямо сжать, но в последний момент справился и сохранил нейтральное выражение. — Памятуя о тайне следствия, — начал он, — а также принимая во внимание некоторые нюансы текущей беседы… — не думал же в самом деле Джойт, что Мираж не поймёт подоплёки вопроса? —…Приведу один аргумент из открытых источников. Над его ладонью развернулась голограмма. — Вопрос: какова вероятность случайного — он с нажимом произнёс это слово — поражения объектов номер два и номер три при условии, что стреляли только объекты, отмеченные строковыми глифами*, и целились в объект номер один? Дополнительные условия: оружие — айсеры, стрелки малообучены и в стрессе, оба номерных объекта получили по прямому попаданию в шлем заряда полной мощности, третий был поражён через одну пятую наноклика после второго. На голограмме отображалось взаимное расположение Акустики (отмеченной как «объект 1»), Миража («объект 2»), Ворпата («объект 3») и стрелков (обозначены строковыми глифами) в том злополучном эпизоде в храме, но все действующие лица были изображены подчеркнуто обезличенно, с сохранением лишь соотношений габаритов. Вдумчиво рассмотрев схему, Джойт не стал отвечать на его вопрос. Факты, которые он упрямо игнорировал, бессознательно выгораживая Кванта, теперь стояли перед ним нерушимой стеной. Клик он молчал, принимая новую, противную его искре данность, затем коротко кивнул собеседнику. — Сделаю что смогу, — твёрдым тоном произнес он. — А ты не затягивай процедуру ареста. Если наш Воевода так не прост, у него в субспэйсе наверняка припрятана пара козырей. Испытал ли Мираж облегчение от этого успеха? Нет. Просто один этап был завершён, настала пора переходить к следующему. — Ну так и я не с пустыми манипуляторами, — развёл упомянутыми недавний колёсный. Но счёл нужным поддержать танкбота, только что принявшего непростое решение. — Если всё пройдёт, как я планирую, вам вообще ничего делать не придётся. И, отрывисто отсалютовав, покинул его дом. Упругим шагом направился в сторону дома Кванта, одновременно выходя на связь со своей группой: ~ Ворпат, местоположение, ~ приказал он красному включить отображение себя на внутрикомандном тактическом дисплее. ~ Квает Спейс, готовность ноль. Акустика, статус? ___________ * читай «помеченные буковками»